玩偶与谎言骑士

……在杀死了那个斗士之后，她记得自己拖着伤躯，一步步摸到审判者附近，重新拾起了这柄危险的长枪，避免它落入他人之手而造成不必要的后果。然后，记忆便开始模糊，隐约之间，她感觉到有人背起自己，在忽冷忽热的空气中跋涉。
以目前的情况来看，她应该是被救回某个旅社，然后有人花重金请来一位老练的牧师，经过一番折腾后，总算是从地狱里又爬了出来。
怎么我总是遇到这种事？她有些无奈地动了动四肢，感受着身体的恢复情况。
不错，最起码可以自由活动了，请来的那个牧师的神术造诣在以前的她之上。
这时，她听见一阵忧郁的笛声从暗黄色原木打造的门外传来，唤醒了此刻的寂静。有些人从门外经过，她听见隐约的赞叹，笛声为停，依然翩然悠远，就像一条绵延不绝的河流。
她悄悄地爬起来，没有发出任何响动，轻巧地迈开步子走到门边。门缝里透出明亮的光线，笛声也是由此流淌进房间的。





玩偶与谎言骑士 第221章 220.重聚
这家旅社的建筑结构好像有些另类，因为在一般情况下，客房的门外是幽深的过道，绝对不会出现如此强烈的光照。
她伸出手，推开了那扇通往光线与笛声的门。
果然，门外是一处宽广的阳台，摆着盆栽的各种观赏植物，虽然这个季节并没有开着它们美丽的花朵。
盆栽间，几副白色的圆形座椅摆于其中，上面的陶瓷瓶里还插着几束僵硬的假花。
不得不说，这片区域设计的非常有情调，起码比房间内部的那种单色的设计要好得多，虽然比不上诺德兰的艺术大师们动不动就花上数年设计的那些作品，但也不算太差，给人一种柔和、温馨、合熙的感觉，特别是在暖暖的光照下，仿佛就回到了家里。
虽然娜塔莉并不知道真正的家究竟是一种什么概念。她自小就在教堂长大，只记得自己的那个由书房改造而来的小房间，狭小，整洁，井井有条，很多时候都摆满了书籍……这就是她的全部印象了。
只在一些艺术作品里，她才能揣摩真正的“家”的形象。在想象中，于娜塔莉脑海中浮现的大概就是眼前这幅画面。
不过，她的印象中可没有这几人的存在。
其中一张圆桌边，有两个熟悉的冒险者坐在那里，游侠打扮的冒险者翘着腿，伸手在桌上数着一小堆银币，嘴里还随着笛声哼着不成曲调的歌。
在游侠打扮的冒险者身旁，年轻的刺客罩在斗篷内，双手交叠趴在桌上假寐，这种暖洋洋的阳光确实让人昏昏欲睡。
另一张桌子上，一对贵气非常的父子正低声交流着什么，他们注意到娜塔莉的到来，一齐伸手向她打了打招呼。
而在不远处的洁白围栏上，一位神色平静中带着忧郁的冒险者斜倚在上面，胳膊夹着一个皮囊，双手握紧演奏管缓慢地调节音色，鼓风器带动簧管，一串串悠扬的音符便从中飘然而出，深沉而圆润，悠远又辽阔。
吕西安，安德，杜尚父子，以及尼尔。
一路走来，娜塔莉遇到的还算熟悉的、合得来的人都在这里了。
她走过去，主动与几人打了声招呼，然后不知道该坐哪，也不知道该说些什么，便径直走到围栏边，与尼尔一同斜倚在那里。
忧郁的独奏者没有抬眼，只是继续演奏他那尚未结束的曲子，娜塔莉的到来没有对他的演奏进行一丝一毫地干扰，笛声依然婉转深沉，如叙述苦难者的低声呜咽。
她闭上眼睛，背部倚在围栏上，脚尖跟随着笛声的节奏在地面上打起了节拍。这时，她听见吕西安的大声歌唱，虽然音准都不知道跑偏到何处去了，但游侠毫无如何尴尬之意，极有自信地引吭高歌。
娜塔莉没忍住地不出笑出声，但笑过之后，竟然感觉游侠跑了调的歌声还别有一番另类的滋味。
思绪飘摇，在笛声与和歌中，娜塔莉感觉自己仿佛回到了诺德兰的喷泉广场，白鸽扇动它们的翅膀，在天空舞蹈摇曳着，异族的吟游诗人波拨动琴弦，优美的乐章就顺流而下。
一曲终了，娜塔莉睁开眼睛，嘴角发自内心地笑起来。




玩偶与谎言骑士 第222章 221.寂静之风
“嗨！”吕西安拍着大腿直呼，“怎么会有唱歌这么好听的人呢？你们说是不是？就连那边的招待小姐都忍不住露出仰慕的目光！”
他看向阳台之外的过道，一个旅社的女招待正匆匆走过，听到他自我感觉良好的话，忍不住噗嗤的一声笑出来，但立即又慌张地捂住嘴，逃离般地快步离开。
“你吓到别人了。”尼尔将风笛装回皮囊，走过去递给吕西安。
“哪有？那位小姐一定是在我英俊的面庞和美妙的歌声中陶醉，发现我正在看她之后而感到害羞了。”吕西安接过风笛，同时嘴里反驳着，“安德，你说是不是？”
刺客给了他一个白眼，拿起茶杯自顾自地喝起来。
“哇哇哇！你们这些家伙，就是这样对待一位忠实的朋友的吗？”吕西安状似悲愤，“仁慈的自然啊，请降下一道雷电劈在这些家伙的头顶吧！”
然而天空中阳光灿烂，并没有降下什么雷电。所有人又都笑起来，阳台上充满了欢快的气氛。
“呵呵呵！夏普先生的歌喉让我不禁想起了菲耶索剧院里的歌唱家本杰明·斯林瑟斯先生，同样是善用技法来调整音调和音色，虽然在一些基础方面尚有些许欠缺，但瑕不掩瑜，夏普先生在歌唱上的天赋无可否认。”坐在另一张桌子上杜尚伯爵脸上挂着标准的微笑，貌似真诚地夸赞着。
“听听！凯里兹阁下到底是从大城市里出来的，就是眼光独到，与你们这些人的格局都不一样！”游侠听到赞赏，顿时一阵激动，心花怒放地开始与化名凯里兹的杜尚伯爵相互夸赞起来，但在娜塔莉看来，他们两人交流的内容简直就是在毫无意义的相互吹嘘。
但这样……也还不错。
她不再去特意倾听几人的交流，而是在灿烂的晴日里尽情的舒展、活动身体。
楼下有一队驮兽正拉着货车驶过，挂在它们脖颈上的铃铛随着货车的前进而发出一连串的叮叮当当地清响，如小溪里的流水欢快地敲打着岩石。
好安静啊！真的好安静。
娜塔莉突然有种懒洋洋的想法，不再踏上旅程，不再去顾及那些让人心烦意乱的人或事，就让时间停留在这一刻，朋友们在周围打趣聊天，树林在风中沙沙作响，驮兽的铃铛唱出清澈入耳的歌……
这时，有谁敲了敲身边的栏杆。娜塔莉睁开眼睛，看到了尼尔那张面无表情的脸。
“今天就好好休息，明天我们得重新启程。”
明天？好吧！她微不可查地叹了口气。时间是不会停下脚步的，它无穷无尽，就如路面行驶的货车，拖载着历史与文明向未来的方向前进，但它的动力无穷无尽，它的齿轮永恒运转，不管谁停下脚步，它都不会留在原地稍加等待。
反正也恢复的差不多了，娜塔莉自觉身体已经完全没有大碍。
“……刚才那一曲怎么样？”尼尔的声音在耳边响起，娜塔莉转过头，看到他那张面无表情的脸上仿佛挂着殷切地期盼。
哈哈！她心里不由得一乐。原来尼尔还有这样的一面。
“佩特农的‘秋日私语’，我改了一部分，让它带上了些许愁绪的情感。”尼尔进一步解释着。
尽管娜塔莉根本不知道这个人以及他的乐曲，也不是太能理解音乐之中所蕴含的情感，但她知道自己该说些什么。
但仿佛又不能说出口，她知道谎言是注定无法瞒过他的眼睛的，此时应当诚实。
故斟酌片刻后，娜塔莉只是说了一句：“很美妙，但我听不到其中的蕴意。”
……“哈哈！”




玩偶与谎言骑士 第223章 222.编者与社论
……
十月底，巴加莫约的竞技场发生了一次规模重大的暴乱，角斗士和奴隶们组织起来，战胜了城市的守备力量，夺去了人生自由。
不只是在形式上，巴加莫约整个地、由内而外地毁灭了，那些大奴隶主们都在暴乱中死去，其中的角斗士和奴隶们逃出来散落到各地，残存的守军在失去了编制和供给之后，直接就地解散。
现在，巴加莫约原址只余下一处经烈火焚烧后的残垣断壁，在荒漠中无声地诉说着过去热络非凡的场景。
谁也无法完全解释那天究竟发生了什么，人们从那些于巴加莫约逃出来的当事人嘴里，只能得知“角斗士”、“巨龙”、“火焰”等词汇，以及事件的大致情况，至于具体的细节，也许没有人知道。
为此，社论特意调查了几位当事人，他们曾经分别是巴加莫约的角斗士、守军和观众，我们将了解到的信息结合，能得出这样一个结论：在某一天，竞技场内的角斗士们突然在什么不知名的人或物的影响下，有组织有预谋的暗地里联合起来，并于竞技场的主人们聚集的那一天突然发动袭击，摧毁了巴加莫约的整个领导层，然后在事先就安排好了的一些准备下，大量的角斗士和奴隶从牢笼中走出，他们高呼着口号，第一时间抢占了武器库，点燃建筑，放出竞技场豢养的魔物，并与慌乱中的守军发生激烈冲突。不到一天的时间里，事件了结，巴加莫约被从地图上抹去了。
就此，摩尔克境内规模最大、乃至全世界规模最大的奴隶市场历经千余年的风风雨雨，终于消散在历史的漩涡中。可能在不久之后，还会有另一个巴加莫约诞生，也可能永远也不会再出现了，奴隶市场乃至奴隶制度都随着文明的发展而消失，渐渐远离和淡出人们的视野，只在史书中留下曾经存在过的痕迹。
文明的马车向前行驶时，每时每刻都在抛下陈旧过时的、不符合当前需要的东西，谁都无法阻止，只能尝试去适应，发生在巴加莫约的暴乱不是偶然，而是必然。
——十一月份出版的苏黎兰德社论文刊如是说道，编者署名“缄默观察者”。
……
十一月初的一天清晨，娜塔莉手里拿着一份从巫师协会买到的最新一期的社论走进旅社，其他人已经都已到齐，此时正围在桌边吃着早餐。
娜塔莉坐到一个孤单的位置，“苏黎兰德的社论没有提到我们。”她将手中的文刊放到桌上，然后吃起了给自己留的那一份食物。
尼尔往翻开的那面纸上撇了一眼，“一个好消息。”
“苏黎兰德社论在业内拥有最好的名声，它们放出的刊物将会是在各国间流传最广泛的版本。”
“这么说，此事等于与我们无关喽？”吕西安拿过桌上的文刊，“太过分了！我还想着吕西安·夏普的名字会在各国间传为永恒呢！谁编撰的稿子？”他看也不看，直接摸到编者一栏，“缄默观察者?一定是化名！畏畏缩缩的，连真名都不敢放出！”
其他人都有些无语，尼尔看向坐在一旁的安德，刺客摆了摆手，“自从他的手稿在沙漠里遗失了之后，他便有些疯疯癫癫的了。”
“嗨！你们在说什么？”吕西安抬起头，安德便立即收声，迅速喝起了面前的浓汤。




玩偶与谎言骑士 第224章 223.恍惚的平静
他们俩总是这样。
娜塔莉在几人的拌嘴声中，拿起一杯浓茶喝了一口，立即便皱起了眉。
太苦了！娜塔莉感觉今天的这杯比之前喝过的那些都还要再苦上许多倍，苦到清晨的恍惚和懵懂都一扫而空，整个人立即就变得精神起来。
呼——她强迫自己喝完，终于松了口气。
吕西安已经将那本文刊放回桌面，她伸手拿过，将之塞进自己的包裹里。
……
伯爵的身体也已经调养的差不多了，摆在这位硬朗的中年人面前的有两种选择，一种是按几位冒险者原定的计划前往伯瑞，另一种是去圣翼堡找忠于伯爵的奈特穆瑞将军。
斟酌一番之后，伯爵自己希望尽快前往伯瑞觐见皇帝陛下，以取得伯瑞的支持，一是他们现在所处的位置离伯瑞比离圣翼堡要近的多，而且卡洛斯伯爵在贵族圈子里很有人缘，和皇帝的关系也不错，杜尚家的老对头弗雷德里希家族同样也出了些问题，根本无暇顾及这边的情况，对于去到伯瑞之后可能会遭遇到的几种情况，伯爵都有信心应对。
最重要的是，贵族的继承制度不容侵犯，伯瑞的那些老家伙们不会坐视不管，任由他人践踏制度的合理性的——可能总有一天，它会成为需要废除的制度，但在当前，它还算是能维持得下去的，而且与所有当权者的利益都息息相关。
所以，现在他们已经收拾好了行李，并已经在当前所处的绿洲城市内联系了一支朝南行进的商队，领队收了钱，答应让他们同行。
那支商队从北方的法兰洛德境内出发，载着法兰洛德特产的美酒与名画，打算前往马赛杜拉狠狠地赚一笔，并在返程时满载当地的干制海产回来，这座绿洲只是个小小的补给地，而今天，他们已经休息好了，并即将再次启程。
……
商队特意为他们准备了一个六座的客车，有两头驮兽作为动力，领队毕竟收了不少钱，事情办得还算令人满意。
为避人耳目，包括伯爵和弗兰克，几人都披上了一身漆黑的斗篷，他们现在的打扮看起来完全就是几位旅行中的冒险者，商队里的人也不会没事来询问和调查自己客人的身份。
而且，平常他们都坐在车内，只在商队休息和进餐时才会出来走动一会。显得非常神秘。
近些日子来，魔物们好像变得越来越不安稳了，仅仅是一段荒漠商道，商队就遭遇到好几次魔物的袭击，虽然商队的护卫完全有能力将它们赶走或清除，但这种反常的情况也不由得让人有些担忧，在荒漠内的这些日子里，商队的气氛都有些凝重。所有人都察觉到，可能有什么世人所不知道的事正在暗处发生，而那绝对不会是什么好事。
大概一周之后，商队终于走出了荒漠，抵达了摩尔克边境的一座小城，完全由泥岩组成的一座小城，整体都显出黯淡的沙土色，平凡到娜塔莉甚至记不住它的名称。
他们在这里便与商队分道扬镳，商队继续向南方的海岸走，而冒险者们需要往东进发了。




玩偶与谎言骑士 第225章 224.最后的关卡
丛林中，游侠拨开几片树叶，冷眼注视着某个离队小解的士兵，不远处，闲散的巡逻队正在几棵老树下等候着，摸出他们随身携带的酒壶喝了起来。
有人拍了拍他的肩膀，“怎么样？”骑士打扮的人问着，披在最外层的那件黑色斗篷也掩盖不住他的那身魁梧威严的盔甲，只显得更为冷峻。
在骑士后方，还藏着四个披着黑斗篷的身影，他们正安静地等待着游侠传递过来的消息。
吕西安收回视线，又将树叶仔细放回，这才回头面向同伴们。
“巡逻队一刻钟交替一趟，一队十二人，都是些**和酒鬼，想要对付他们的话，问题不大。”
“不过，我们根本不知道隘口内究竟藏了多少人，直接不带脑子地正面发起冲击便显得不太现实。”
游侠让开身位，让骑士走过去观察情况。他拨开树叶，出现在视野里的是一处险要的隘口，树木丛生，山岩林立，从两边绝无可以通过的可能。而在隘口最狭窄的区域，一道由钢铁和岩石制造的关卡静默地矗立，就像一个庞大的巨兽，用身躯拦住了通往东方的道路。
门庭紧闭着，楼上站着一个个守军分散看守，当派出巡逻队或者巡逻队返回时，底下的门户才会开启片刻。
看起来守备颇为森严。
骑士观察片刻，便不再向那边投过目光。“在条件允许的情况下，要尽量避免不必要的冲突。”
一个孩子身边的中年人上前，“这里是可是弗里德里希的势力范围?”
骑士点点头。
“那个老狐狸肯定会在他的领地内安插了眼线，他可不会放过能打垮杜尚家族的机会。”中年人向着骑士说道。
“我的伯爵，”骑士摇了摇头，“你的脑中的信息有些滞后了，维尔丹的主人现在也正面临和菲耶索相似的困境，甚至要更为艰难，德·弗雷德里希家族现在根本无暇顾及与圣·杜尚家族之间的矛盾，他们对自己的事务都早已焦头烂额，怎么还会威胁到您的旅程呢？”
“是吗？”伯爵半信半疑，“所以，你想怎么做？”
骑士没有回答，而是看向一边的游侠，“我记得你一直都将冒险者凭证和爵位证书带在身上，希望你没有弄丟。”
“哈！”游侠笑了一声，伸手从胸前的锁甲里掏出一份文件和一块徽章，顺手丢给骑士，“就知道你会来这套，和以往我们一起旅行时别无二致。拿好，你比我更有贵族派头！”
但骑士又将那些东西丢回给游侠，“不，这次还得换你来……我怕我的形象已经被挂在德·弗雷德里希家族治下各个建筑物的墙上弄得人尽皆知。”说着，他又拉了拉自己的兜帽，将整个人藏的更为细致。
娜塔莉放眼看了看，发现那是一块冒险者协会颁发的证明徽章，以及一张证明爵位的文书。
……
“苏黎兰德的夏普男爵？”隘口的长官看了看吕西安出示的凭证，简单查了查真伪后，便给一行人让开了路。
“就这么简单？”伯爵瞠目结舌。
“就这么简单。”骑士面无表情地说，“这个国度对待外国人的态度总是比对本国人的态度要好上许多。”
“……”
“现在，我们去往伯瑞的路上已经没有任何阻拦了。”




玩偶与谎言骑士 第226章 225.伯瑞城
两百年前，作为都城的伯瑞在来自东方的异教国度如黑潮般的铁骑中沦陷，昔日还只是王子的路希维尔在一众传奇人物的帮助下，重新集结起反抗军，经历多场艰苦的战役，终于夺回了伯瑞，光复法兰洛德。
此后，伯瑞一直作为法兰洛德的政治和文化中心沿存下来，虽然经济富裕程度比不上北方的港口城市勒普泰拉，但都城之姿依旧在法兰洛德的大地上显露无疑。
……
娜塔莉提着长枪散漫地走在街道上，一辆马车疾驰而过，溅起地面上积攒的水泊。她不知道该干什么，也不知道该往何处去。
经过隘口之后，大概又走了半个月，中途再没有遇到什么太大的险情，到十一月中旬时，她们终于抵达了伯瑞。
到都城之后，伯爵领着弗兰克自己就直奔着宫殿区去了，几个冒险者并没有再参与，他们的任务已经完成了，至于伯爵和弗兰克的未来，他们并不想参与，也不会刻意去了解。
说起来，伯爵是许诺了会记住他们的功绩的，然而几人谁都不稀罕伯爵的报答，所以，他们没有留在预先商议好的地点，而是翩然离去，就像天上自由的浮云一样，此番事了，而伯爵再也找不到他们的踪迹。
伯瑞很大，几乎是洛德兰、纳沙塔等中型面积的数十倍，大到一个人混入其中，就像一滴水珠融入大海。
冒险者们来到了伯瑞郊外的一处庄园，这里是属于一位子爵家的财产，尼尔曾经救过这位子爵，子爵当时许诺给他重金，但尼骑士拒绝了，所以子爵宣称将永远将尼尔视为最好的朋友，而他也确实言出必行，当一行人找到这里时，子爵十分乐意地热情接纳了冒险者们。
今天是她们到达庄园的第二天，吕西安和安德说是去协会领任务去了，也没有看到尼尔的身影，所以她才独自出来走走，却发现自己完全没有行动的目的和路线，只能漫无目的地在大街上晃荡。
其实娜塔莉的目标一直存在，也不曾改变，就是前往北地，找到逃离的黑巫师。但因为杜尚家族的事件，路上又一直遇到些意外状况，导致拖得有点晚。现在已然入冬，过不了多久，连日的大雪就会封住前往北地的道路，她们没法再继续进发了，只能在耐着性子等待第二年春季的到来。
伯瑞确实无愧都城之名，连郊外的一处小街道都繁华无比，载着达官贵人的车马频繁往来，驮兽脖颈上系着的铃铛也与风声交相辉映，交通负荷过大，以至于连石子铺就的道路都变得坑坑洼洼，坎坷不平。
街道两旁着落着各种店铺，武器铺、防具店、道具屋、古旧魔法店、餐厅、制药行等等应有尽有，甚至娜塔莉还看到一家名为“菲利克斯之语”的道具屋，她记得在纳沙塔时，也有一家相同名称的店铺，并且好像在巫师界十分出名，虽然她自己不曾进去购买和使用过那里面的物品。
所有的这些店铺都生意红火，来客络绎不绝，人来人往，热闹非凡。




玩偶与谎言骑士 第227章 226.冬日降临
这时，天空突然飞下一片片洁白的碎屑，如天鹅身上掉落的纯白羽毛。
路上的行人纷纷驻足，嘴里惊叹不。他们欣赏着优美的雪花，同时也为今年冬日的过早到来而不住称奇。
娜塔莉也伸出手，接住了一片如飞羽般的雪花，因为她全身还套着盔甲，雪花落到金属护手上，并没有立即融化，而是在娜塔莉眼前展露出它那规则的六边形结构。
……它们来到有些早了。今年的冬天来得过早了。娜塔莉这样想着。
她无法继续向北前进了，这片雪花只是一个讯号，这意外着北方的天气会更加冷峻和严酷。兴许大雪已经开始封路了。