在六界老树开花的日子

第38章
次日清晨，两个少年鼓起干劲，学东西也变得极快，仅一天的时间过后，生火时知道不能放湿柴，烤鱼时知道去掉鱼鳞鱼胆。马车上带的食物有限，一行人又不方便去市集采买，蒋勉和萧旭拿了自制的弹弓钻进树林，一个下午过后，两人两手各提了几只山鸡过来。这树林里总共就这么几个山鸡，今晚彻底绝种了。
萧旭在刘婆婆的指导下杀鸡放血褪毛，翻来覆去，终于烤出来一只油亮亮的鸡。他试吃一个鸡腿确定没毒后，把剩下的一个递给孟珧。另外的烤鸡也被众人分吃了，小白吃了些鸡杂碎，小黑则把剩的鸡骨头都啃干净了。
次日众人把鸡毛干灰都掩埋好，接着赶路。小黑在马车里趴着，突然耳朵竖起叫了几声，萧旭立刻警觉起来。
几人细细一看，远处果然有几个穿着兵甲的人探出头。萧仲山那边早派了追兵，要把萧旭他们押回去，没想到他们一路沿着偏路走还是碰上了这些追兵。
萧旭跟众人说道：“萧仲山的追兵来了。”
众人慌忙戒备。
远处为首的兵头喊了一声：“侯爷有令，要抓活的，不得放箭。”接着那队士兵就朝这边冲过来。
萧旭调转马头，对孟珧说道：“我一个人引走他们，你们先走。”
孟珧捂住乱叫的小黑，担忧道：“可是你万一被抓住了……”
“我要是能被这些兵抓住，这些年在军营都白待了。别担心，你们接着赶路。”萧旭轻声说道。
蒋勉也要一同过去，萧旭却让他保护着一行人先离开。蒋勉派了几个侍卫给他打掩护，然后就带着马车走了。路上他安慰孟珧道，“没事的，他们要活捉，肯定束手束脚。”
马车跑得极快，到了一处密林后才停下。
傍晚时分，萧旭果然甩掉了追兵跑了回来，几个人刚要歇息，就听见对面树丛又有声音，像是有人。
众人重新打起精神，蒋勉和萧旭摸进树丛去追人，追到树丛外的一条小路，路上一辆马车。一个小厮模样的人在马车前小声报告，马车里的主人就掀帘出来了。两人定睛一看，马车里的人是涂彦。
涂彦跟着两人回来，向众人作了一个揖。他看向被老管家扶着的蒋骓时，行礼称道太子殿下。
蒋家几个人都人面色微变，蒋夫人在一旁问道：“你怎么知道我们的身份的？”
蒋勉挠挠头想了半天，自己之前是跟他提起家人的名字。
他恍然大悟道：“对了，我的身份是不是你泄露的？”
涂彦跌足长叹，“小生还想问小兄弟你呢，之前小生还警告你不要把你父亲的名姓对外乱说，你是不是以前说漏嘴被人听见了。”
众人纷纷转头看向蒋勉，连蒋夫人眼睛都盯着蒋勉，觉得一准是自己儿子漏嘴出去的。
蒋勉打了个哈哈，“事已至此，不提了不提了，对了涂兄，你怎么也走这条路？”
涂彦说道：“城里都贴出告示了，说你们逃了，孟小姐也离开洛城，我猜她会和你们一起走，所以就沿着这偏路找过来。”
孟珧：“你是来找我们的？”
涂彦点头道：“正是，正是，只是此地不安全，我们先找个隐蔽的地方，再谈事情。”
说着他让小厮把自己的马车也赶了过来，众人一同来到一处偏僻的地方。
涂彦这个人，言行间都是书香门第出身子弟的做派，相貌纯良衣衫清雅，就是有时候会突然眼神放空，神思飘飞。孟珧和他接触过多次，确认他不是个坏人，其他人也不再提防他。
众人来到一处布满石子的空地，也不生火，就着月光栓马停车。孟珧和蒋夫人在帮着丫头整理夜间露宿的铺盖，萧旭在一旁摸着小黑，看着孟珧帮他整理东西。
蒋府老管家走过来，看了看孟珧带着的猫狗，淡淡说了句，“这猫狗都活不长了。”
萧旭和孟珧都微愣了愣。
孟珧说道：“也都活了十多年了，算长命的呢，小白早些年就懒得动弹，小黑倒是牙口还好，精神也好，就是毛都快掉秃了。”
蒋府老管家念着孟珧一直陪蒋夫人说话，就用竹篾给猫编了一个笼子，省得夜间走丢了。
蒋骓和涂彦坐在一旁大碎石上说话，蒋勉不甘寂寞，也凑过去听。
涂彦一开始还要给太子等人行一道大礼。蒋骓连忙叫他免了，此时此境，哪还要那么多虚礼，只当他是个庶民就行。
涂彦询问蒋骓是否还记得涂孝文涂大公。
蒋骓点头道：“本……我自然还记得，邓通叛乱的前一年，徐公就告病还乡，他临走前还劝诫我提防邓通，可惜我没把徐公的话放在心上。也不知徐公现在境况如何。”
涂彦双手行礼道：“徐公正是家父，只是家父三年前就病重过世了。”
蒋骓微点头，面上也露出悲戚之色。
此时，老管家和蒋夫人收拾好东西，坐在蒋骓后面听他们聊天，孟珧和萧旭也坐过来凑热闹。涂彦突然就向孟珧问道此行的路线方向。孟珧拿出地图递给他。涂彦展开后点点头，说与他设想的大差不差，此路线已经是最保险的一条，只是中途得突破邓远设在中间的一道边界线，此后就可以一路南下。
涂彦递回地图，又问道：“众位去了南方是接着投靠诸侯呢？还是一直隐姓埋名，漂泊躲难呢？”
孟珧等人听了纷纷低头，去了南方也不过是安定一时，除非是归顺邓通他们，不然南方也迟早被邓通父子蚕食。
涂彦对蒋骓说道：“实不相瞒，家父生前的遗愿是能找到陛下和太子，重新复国。”
复国二字一出，周围的人都一时噤声。
蒋骓慢慢摇了摇头，他指指自己的腿，又指指身后的人，“父皇早已驾崩，身边除了这些个禁军侍卫，还有谁会扶持我们，何况我现在的样子，能苟活于世就不错了。”
涂彦：“小生知晓太子殿下这些年受尽罹难，难以支撑大业，可是还有年少英杰的皇长孙。”
众人都看向蒋勉，蒋勉看看众人，又指指自己：“我？”
孟珧：“子承父业，除了你还有谁。”
蒋勉觉得命运在玩儿他，一个月前他的心愿还是当个普通的骑兵营营长，眨眼间就有复国的重任摆在眼前。
“我，我倒是想复国，可是怎么复？”蒋勉挠着头问涂彦。
“只要皇太孙能有心复国，以后的事这一路上咱们可以慢慢商议。”涂彦说道：“小生自幼读书时就在家父面前立誓，要解救百姓于水火。若太孙不嫌小生微末之才，小生愿做太孙的谋士，助太孙复国。”
蒋勉没多想就答应了，他有志复国，其实也应了父母心中所想，旁人都没有异议，涂彦之后便随着众人一起上路。
几日后的晚上，一行人在路边歇脚。蒋勉和涂彦已经商议好先在南方招兵买马，自立军队，立稳脚跟后打出皇族的旗号，去招纳愿意辅佐他的人。蒋勉第一个要拉进伙的就是身边的萧旭，帝王不可缺少良将辅佐，他以后组建军队也需要一员猛将。
蒋勉说自己过于大大咧咧，怕一开始镇不住下面的士兵，需要萧旭这尊冷面瘟神去威慑，还说萧旭的脸一耷拉下来，胆小的人包准就尿裤子了。
孟珧想着萧旭小时候呆萌可爱的样子一去不复返，又听道蒋勉能把他比喻成冷面瘟神，捂嘴噗嗤笑了出来。
萧旭被蒋勉夸的扭头走开了。
孟珧跟了过去，见萧旭坐在一处微隆的坡上。孟珧眨眼看着萧旭的背景，这孩子眼下八成还想着跟自己表白的那起子事。
孟珧眼睛转转，冲他说道：“旭儿，与其现在困于儿女私情，不如趁着大好年华干一番事业。”
萧旭抬头看着她说道：“干事业是干事业，喜欢你是喜欢你，互相又不耽搁。”
孟珧被他无可挑剔的逻辑打败了，哑然半晌后转移话题：“蒋勉现在还是人单力薄，咱们能帮一定要帮。再说了，助皇室复国，平定天下，本来就是大大的好事。”
萧旭突然抬手，牵上她的手，说道：“我会帮他的。”





在六界老树开花的日子 第23节
丛林里突然穿出啪的一声巴掌声，两人看过去，蒋勉半滚着爬了出来。他左腮已被蚊子咬了两个大包，打死蚊子的血还沾在脸上。
蒋勉挠着腮慌忙说道：“我不是故意的，我刚来，我什么也没看到。”
孟珧抽回手，暗道这孩子干嘛咋咋呼呼的，搞得好像真有些什么似的。她自觉的退下，让两个有志青年好好聊聊。
蒋勉爬起来，来到萧旭面前笑笑。
“兄弟，是不是好兄弟？”蒋勉冲他竖起张开的右手，作势要握手立誓。
萧旭抬手狠狠打了他掌心一下，然后转身走了。
众人一路南行，快到南方时，那些散乱的自立军又和一些驻扎在边界线的邓军打起来。孟珧一行人已经小心的避开了界线的战场，没想到还是在撞见一队冲散的士兵。
第39章
那散军也是杀红了眼，见到来人就扑过来。众人刚下马车休息，小荷等人跳上车还没来的及抓住孟珧，马儿已经受惊带着车跑了，旁边蒋勉和老管家混乱中分辨不清，也带着几辆马车和行李先走了。
萧旭见状直接跳下马，一拍马屁股让它跟着蒋勉的马跑，然后自己跑过去牵住孟珧逃到了旁边的树林里。几个散军已经发现了他们，提着枪追了过来。萧旭提短剑砍过去，然后一路带着孟珧跑去安全的地方。
孟珧一直被萧旭护在臂弯里，等两人来到一处安静的地方，孟珧才发现自己的脸还贴在他左胸前。
孟珧抬起头自己站直，两人听见不远处有个人呜咽道，“孟小姐……还有萧公子，呜……小生可算找着人了。”
涂彦衣衫不整，面上抹着灰，半跪在地上，像是连跑带爬至此。
孟珧惊道：“涂先生，你怎么也没上马车？”
涂彦：“一时腿软，跑跌了。”
孟珧还欲说些什么，萧旭不耐烦冲他说道：“站起来，快点走。”
涂彦连忙爬起来，“说的对，走走走。”
后面已经没有人追赶，萧旭还是警惕着周围，带着孟珧和涂彦顺路找蒋勉他们。天近黄昏时，已经快要走出树林，萧旭让他们俩在凸石下面躲一会儿，自己去打探一下前路。
凸石下还有些湿泥，涂彦让了让，“孟小姐请站在干净处。”
孟珧点头道：“多谢。”
涂彦抖抖衣袖，整了整头发，“不必言谢，只是小生从小家教严格，要时刻保持君子气度。”
孟珧顺口接道：“我也是从小被教导要恪守礼仪，半点不得松懈。”
涂彦听了，突然生出一股惺惺相惜之感，又忍不住多和孟珧聊了两句。
萧旭折回来，就见两人正凑在一处说话，他脸色黑了黑，上前拉起孟珧就走了。心里只咬牙道，这个姓涂的，他刚离开一会，就敢跟孟珧聊骚，看来上次还是下手不够狠。
涂彦站在原地，心里头不是滋味，明明他跟孟小姐该是天造地设的一对，言语间也意趣相投，这萧旭就像是棒打鸳鸯，不对，横刀夺爱的恶人。
不远处的树林传来几声凄然的乌鸦叫声，涂彦把脑中的儿女情长暂放一边，切换到保命要紧的模式喊道：“萧，萧公子等等，别丢下小生一个啊！”
幸好在天黑不久后三人就找到了蒋勉等人，几辆马车也都没什么损失。众人休整一番后又接着上路，一气儿赶到毂州。
毂州许多村镇的百姓几乎都习惯了不休的战乱，有些不能逃到别处的，就学会在夹缝中求生存。有军队打仗时就带些一家几口躲起来，等那些士兵打累了，他们再出来买卖东西，种种菜什么的。
那些士兵也是普通人，除了打仗还要吃饭睡觉，也不会对百姓赶尽杀绝。有些士兵看见百姓推着小车在路边行走都是不管的，不过运气不好的遇见恶霸一样的散兵，被抢了东西也是常有的。
众人找到一处村民都已经跑的差不多的小镇，路口的石头上刻的是永通镇。村里就只有两户老人，已经枯瘦的不成样子。
众人给几位老人一些粥饭吃，顺便问问他们附近的情况。接着几人就住进了几乎荒废已久的农家院落。
镇上的人在躲避早些年的战乱时就逃走了，荒废的院房里都是灰尘蛛网，还有股古旧的霉味，下人们连着打扫了好久，屋里才能住人。小荷还略抱怨了几句，孟珧只说比起一路奔波，途中还遇见些抢匪逃兵，住在这个连诸侯军队都不管的镇子已经不错了。
蒋勉过来跟孟珧说，他选的屋子后宅的床上还有具已经风化的尸骨，小荷听了头皮都发麻，孟珧也劝他让人把屋里再多清洗几遍。
在永通镇站定脚跟后，涂彦和众人商议着先打着蒋家军的名号招募兵马，蒋勉等人如今仍要隐藏身份，免得一开始就招来些麻烦，尤其蒋勉要谨记不能先随意暴露身份。现在能充军的壮丁都已经被抓的差不多了，镇外还有倒是好些难民可以拉过来。众人首先要筹措军粮军需，附近的商道他们已经都摸清了，只是还需要不少钱财。
涂彦：“小生手头倒还有些祖上留下的财产，可是若是养兵，精打细算也只能挨过今年年底。”
孟珧听后，默默的然小荷把她的黑匣子拿出来，匣子里面放着金条还有些万方银庄的银票，可以去别的城镇买东西。
孟珧说道：“这些是我从河州开始攒的钱，你们看看还能不能再撑个一两年。”
蒋勉几人看着匣子都顿住了，只有萧旭皱了皱眉。
蒋勉身子挪向涂彦说道：“没想到孟姐姐还有这么多私房钱。”
小荷终于忍不住在孟珧耳边劝道：“夫人，这可是您所有的家当.....”
“世道如此，我每天守着金子又有什么用？还不知道哪一天就都成空，不如都花了。”孟珧把匣子推到涂彦他们面前，“我可是把身家性命都压上了，你们可不能轻易就半途而废。”
涂彦听着双手作揖行礼。
蒋勉：“孟姐姐，你这么帮我们，我以后若有钱了一定百倍千倍的还你。”
孟珧看了看脸绷紧着的萧旭，笑道：“我是真愿你们能干出一番事业，等我老了之后也能再享些清福，若是十几二十年后这世上还是战火不断，活着又有什么意思呢？”
萧旭看着她还没说话，蒋勉就抢先说道：“孟姐姐放心，就算是复不成国，我们也要占他几个州的地盘，到时候你也当个侯爷夫人什么的……”
“越说越没谱了……”孟珧听到后头面上微恼，挥手示意蒋勉歇嘴。
涂彦在旁边看着两人酸了一阵，说道：“咳咳……复国大业要紧，儿女私情嘛先放一边。”
孟珧忙接道：“涂先生说得才是。”
气氛尴尬了一阵，孟珧就先行离开，让他们几个商讨大事去了。
涂彦每天早上梳洗完毕后，就赶到镇外各个流民聚集的地方摆摊。两个侍卫跟着他，帮忙支个摊子，小厮在竹竿上挂上招兵的条幅。只要有体格还算健实，神志清醒的壮年男子都可以加入蒋家军吗，小军营里每天两粥一饭，每人发套衣服和简易兵甲，有家眷的可以把家眷带到镇上去，有人会帮忙安顿。
差不多招了百来人后，萧旭和蒋勉就依着从前在军营学的东西开始练兵。兵甲倒是不缺，但是武器实在是筹措不了多少，兵马更是短缺，萧旭就带人砍些树制作些木棍木刀什么的代替。那些新兵信服两人的武艺，也都跟着依样画葫芦。
蒋勉萧旭他们白天像模像样的练兵，涂彦带着人接着去招兵买马，马匹不够瘦驴骡子也都拉了过来驮东西，总之照他的计划，两年内要练出一支千人以上的精兵军队。
晚上休息时，那些士兵就驻扎在小镇外，永通镇里的人住着倒还安全。
孟珧每日就和蒋夫人一起忙活后勤，和手下几个人一起在大棚里帮着煮饭熬粥。煮完饭后整天也不闲着，孟珧略懂种植之术，就把几块荒废的菜园又重新利用，撒上些菜种子，看能不能再长出新鲜的菜出来。
刘婆婆带着几个丫头缝衣服做鞋子，洗衣送饭，虽说每天劳累了许多，但想着男人在外面建军队划地盘，她们以后的日子也有奔头，每天都是鼓足干劲。
深冬，天上飘下细碎的雪花，孟珧搓着手坐在院子台阶上。小白这些天不知怎的，突然不愿在屋里待在，总爱跑出屋子，傍晚小荷在墙外发现它时已经都冻硬了。像是得知小白不在了，小黑也没以前的活力，每天趴在屋里，爬起来走路也渐渐费劲，就这么突然老了。
孟珧早预料到这结果，也没怎么感伤，同小荷一起把自她嫁入丁府后就陪着她的白猫葬在树下，然后就坐在院边看看落雪。
南方的冬夜比北方还难挨，可能是屋里碳火不够，而她又把她那件贵重的皮草卖了。那几个男人每天都在外面招兵，兵招的越来越多，眼看能供给两年左右的军需，差不多只能管个半年。而且如今萧家军的名声渐渐传开，近日外面有几支自立军就过来找茬。
门外一阵声响，萧旭骑马回来。
孟珧走上前问道：“怎么样？”
萧旭拍拍胳膊上的雪，“我们打赢了。”
那挑衅的自立军也是三支散军纠结一起，算不得什么厉害的兵，两支被打退，一支就地归顺了。
孟珧听着连连点头。
萧旭就着月光细看了看她的神色，问道：“怎么不开心了？”
孟珧摇头：“没什么，就是小白死了。”
萧旭听了，也不知该如何安慰，说道：“我明天再给你找一只猫回来？”
孟珧笑他：“这个天气，去哪儿找猫？再说我也不想养了。”
萧旭点头，又见她只披着件薄棉斗篷，问道：“你的狐裘披风呢？”
孟珧说道：“太重了，刚刚出门懒得披。你也累了，我让小荷烧了热水，赶紧泡泡脚休息去，明天不知道还有没有别的乱子呢。”
萧旭许是真累了，也没有多问，到偏房洗漱后就歇下了。
孟珧看着渐渐积雪的房顶，裹紧了身子，盼望着冬天能快点过去。
第40章
那些招来的士兵倒也带来不少家眷，开春后，永通镇不知不觉就快住满了，还有些外县的人不知怎的听说永通镇不收苛捐杂税，士兵也不欺负百姓，就自己跑过来求着给地方住。
镇上的人都被孟珧召集起来一起从事生产，军粮军需的事儿总算有办法解决。
转眼又将入夏，蒋家军又占了几个镇子，把附近一些散兵收的收，赶跑的赶跑。一日，萧旭和蒋勉两人带着一小队士兵去别处探道，突然见到远方路上黄土四起，似是有大军队伍行进。
两人带兵从山坡绕过去，见那军队像是要往永通镇方向行进。蒋勉：“这个军队少说也有三千人，且行军整肃，看着跟那些歪瓜裂枣的自立军就不一样。”
蒋勉正疑惑的说道：“这附近怎么也有这么大的军队？”后方一个小兵不慎踩掉了一块石头，那边的军队发现旁边有异样，都停下转身看过来。
两人暗叫不好，萧旭转头对蒋勉说道：“你先撤，我殿后。”
“等会儿，他们里面有弓箭手。”蒋勉这么一喊。萧旭听见迅速俯身躲过，两人边躲边跑。大军的士兵陆续追来。
萧旭见追兵太多，反而转身不逃，“我把他们往别处引，你回去带人躲难。”
蒋勉还未喊出等等，后面为首的军头抬手示意那些追兵停下，然后骑马走过来，看着一前一后的俩人。
萧旭看清楚这人的胡子脸型，虽然侧脸多了一道疤，但依旧认出来原来是熟人，印师傅。
“原来是你。”印师傅看看萧旭，显然也认出来他来。
蒋勉过来问道：“怎么？是你的熟人？”
萧旭：“他是我以前的师傅。”
印师傅见两人穿着甲胄，说道：“我若是猜的不错，你们也是萧家军的兵吧。”
蒋勉点点头，脱口而出道：“实不相瞒，小弟就是萧家军的军头。”
印师傅看着自称小弟的蒋勉，没有拐弯抹角的直说道：“这块地盘我要占下，你们是要打，还是要投降来到我的军下。”
两个少年听了都脸色一沉。
“你们俩毛孩子能组成一支军队很不错了，但是想要在南边称王称霸还是太年轻。”印师傅说的干脆，像是不会因为熟人而留情面。
萧旭想了想，指指蒋勉说道：“我要助他复国，他是燕国皇室后人。”
蒋勉瞪大眼睛，张着嘴边看着萧旭，平常都是自己说漏嘴，今天怎么他先把自己给暴露了。
印师傅眯了眯眼睛，“你说他是皇室后人，可有什么证据？”
蒋勉正咬牙决定死不承认。
萧旭道：“他父亲是太子，手里有当年皇室的玉玺。”




在六界老树开花的日子 第24节
蒋勉又惊讶的看着萧旭，他怎么把这事也说了？那玉玺父亲说是要留给自己的，万一被这什么师傅抢走了怎么办？
印师傅沉默半晌，最后居然孤身一人跟着他们俩来到永通镇附近的营地，说是要看看皇室玉玺。
孟珧正巧也来到营地探望，见到萧旭他们带回的人是印师傅，连忙上前寒暄了几句。
大帐中，其余几人都再猜测印师傅的来意，孟珧找了半天茶叶，然后沏茶倒给印师傅。
印师傅不慌不忙的喝着孟珧倒的茶，问道：“你们怎么建的这军队？”
涂彦代他们如实回答。
印师傅听了哈哈笑了几声，“自己花钱招的，你们还真是要济世救民。我可是直接纠结一帮人去抢劫别的军队。”