风流天下行

果然，沁园芳子力争道：“父亲，女儿可以不再担任以前的职务，但是，必须陪同东方君一行前往京城，因为，只有女儿亲自出马，才能确保他们初来乍到不至于被幕府过早识破。”
“这怎么行”
沁园修善反对道：“你一个女孩子家，哪能随随便便抛头露面况且，京城之内，危机四伏，要是被幕府发现你的踪迹，岂非危险之极”
“不嘛，我就是要去非去不可”
沁园芳子施展出女孩子那种特有的任性。
眼见沁园修善面色微沉，西施立即说道：“我们的确需要芳子小姐助一臂之力这一路上有我东方兄长在，安全方面不会有任何问题，至于说到小姐的女子身份，不瞒伯父说，我们船上还有几个同行的姐妹，她们都是些品行端方武功高强的女侠，有她们相伴，您尽可放心。”
“这”
沁园修善并不很清楚我带着一大群老婆的真实情况这一点，芳子非常配合所以，闻言后既疑惑又犹豫，但他不愧是雄霸一方的人物，顷刻间便权衡出利害，并作出了取舍：“既如此，我同意让芳子协助你们，但是，你们必须保证替我完成两件事。”
我当然清楚天下间没有白吃的午餐，忙点头致谢，等待对方开出条件。
沁园修善道：“其实，以东方贤侄出神入化的武功，要完成这两件事并不难。”
说至此，眼中射出两道冷芒：“第一件事，就是替我对付两个人，一个叫铃木横冈，官居幕府老中一职，掌握着全国的政务大权。此人是德川吉宗最得力的助手，心术坏而智计高，幕府现行的许多离间和监控诸侯藩国的策略都是出自他手，倘若任随此僚坐镇下去，各诸侯藩国的形势将会越来越遭，所以，我要贤侄在适当的时候替我除掉此人；另一个叫田中风野狼，是日本目前最大的江湖门派断魂门的首脑，武功深不可测，乃武士阶层公认的第一高手。其实，断魂门早就投靠了幕府，田中风野狼更是成了德川吉宗的忠实奴才，专门替他组织特殊的清剿和暗杀行动，令我等十分忌惮，可以说如芒刺背，贤侄若能以武力征服他并逼他为我所用，那是最好，如若不能，也一并除掉。至于第二件事就更加简单，贤侄找到令尊回国时，我这里是必经之地，到时请指点一下我门下的家将武士，以提高他们的技击水平。”
我没有想到对方要我做的两件事居然是杀人和传艺，不过，无论是杀人还是传艺，要做起来的确不难，尽管那断魂门主的武功号称甚么深不可测，但在我看来，绝非是我的对手。
我正要爽快答应，西施忽然传音道：“翼弟，机会难得，向他求婚。”
我心念再动，对呀，看他样子，对那两人似乎恨之入骨势在必除，我既然替他卖命，理当索取相应的代价嘿嘿，对待如此的老狐狸，我又何必过于客气
于是，我肃容道：“第一件事虽然挺难，但我可以保证不惜一切代价去完成它，只是，要做到这一点，尚需伯父给我一个值得不惜一切代价的明确保证。”
语毕，不无歉然地望了沁园芳子一眼，心想，咱俩的婚姻不得不以这种近乎要挟的方式来确定，真是有些对不住了。
沁园芳子似乎心有灵犀，对我报以理解的微笑。
沁园修善好像并没注意到我俩的神情，稍一愣神，便慨然道：“说吧，只要是我办得到的，无有不允。”
我直言道：“事成后，请把芳子小姐嫁我为妻。”
“什么”
沁园修善愕然起身，狠狠的瞪视着我，确信我并无丝毫玩笑之意后，目光才换成了惊讶，半晌，才叹息道：“以贤侄的人品武功，堪称我女儿的良配，可是很遗憾，芳子已经许配给了德川吉宗的次子德川家愉，不可能再嫁给你。”
沁园芳子原本满心欢喜，听见此话，喜色尽去，急声道：“父亲，我决不嫁给德川家愉”
随即，盈盈跪倒：“我喜欢东方君，请父亲成全。”
“你怎么岂有此理”
沁园修善面沉似水，指指女儿道：“两月前，我已亲口答应了德川吉宗，哪能轻言退婚这其间的厉害关系，你想过没有好了，此事已定，无可更改”
西施不慌不忙道：“小生敢断言，伯父的内心，并不满意这桩婚姻，只是迫于幕府的压力，才不得不应承，现在不敢主动退婚，也是怕幕府对您实施报复。我说得对吧”
稍微一顿，见沁园修善既惊且怔，遂微微一笑，继续道：“其实，我以为，这种担心毫无必要，以东方兄的武功智慧，绝对有把握令幕府主动取消这桩婚姻对不对啊东方兄。”
我理所当然掷地有声地予以肯定。
回到船上时，已接近子夜十分，大船立即起锚，在夜色的掩护下，经诸侯国之间的公共航道，向幕府控制区的边缘城大阪城驶去。
诸女在我失踪的日子里没能好好休息，同我团聚后又与我抵死缠绵，难免有些困倦，故在听完我们三人的汇报后，便纷纷梳洗就寝。沁园芳子乃是生力军，精神极好，见姐妹们均对我高悬起“免战牌”便大慈大悲地把孤零零的我拉进了她与星野纯共住的房间。
星野纯见我到来，也是满心欢喜，对我笑道：“恭喜夫君色心得逞嘻嘻，芳子的父亲居然答应了夫君的求婚。只是，夫君要如何逼迫幕府先行退婚呢”
两天下来，她与芳子经过我的特别关照，已成了名副其实的汉语通。
我心情极好，玩笑道：“我看啊，最好的办法，莫过于把千娇百媚的碧海魔女许配过去，如此交换，十拿九稳”
“呸，狗嘴里吐不出象牙”
星野纯娇啐道，沁园芳子则开心的咯咯娇笑。
我得意的笑笑，搂住沁园芳子道：“老婆，我有一事不明。按理说，我杀掉那两人，对老丈人大大减低幕府的威胁和压力固然有效，可对其他的诸侯们同样有效啊，他又何必为别人做嫁衣裳呢甚至不惜连女儿也搭上”
沁园芳子白我一眼，噘嘴道：“什么把女儿也搭上说得那么难听”
随即又嫣然一笑道：“有件事我忘了告诉你，父亲和几个诸侯国的大名曾歃血为盟定下秘约，谁先除掉那两个危险人物，谁就坐上诸侯中老大的位置，其余人都要无条件的接奉他的号令，共同抵御幕府的高压手段。”
怪不得他如此相助原来，是想当盟主我心中恍然。
星野纯道：“杀不杀铃木横冈倒无所谓，但田中风野狼是一定要杀的我父亲就是被他逼得走投无路，才葬身大海。所以，请夫君帮我，务必让我手刃此贼”
沁园芳子认真道：“铃木横冈阴险狠辣，也一定要杀”
“好，都杀都杀”
我连声答应，色迷迷的目光尽数落在两女高高怒耸的玉峰上：“不过，杀人的活儿是很辛苦的，你们总该事先慰劳一番吧”
“大色狼”
“啊，大坏蛋”
两女口发娇嗔，水汪汪的眼睛却柔媚十足的向我看来
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风流天下行 第206章 初闻绝色
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;经过一天两夜，航船终于在黎明之前驶入大阪城最大的贸易港口。由于我们这条船早已精心伪装成九洲国的商船，因而并没引起多大注意。
沁园芳子带来的几名手下很快与港口的内线接上了头，没多久，所有人员被安全转移到一座丛林环绕的大山庄。
大阪城乃是幕府中央政权和南方三个藩国互通往来的枢纽重地，各藩均在这里设有公开的办事机构和中转馆驿，至于是否设有秘密据点，就不是一般人所能知晓的了。
九洲国在此地共有三个秘密据点，这座山庄便是其中之一。庄园主渡边溪是本地的大财主，其真实身份却是九洲国的高层内线，沁园芳子不但做过他顶头上司的上司，更是他的主子，此时大驾光临，怎不令他受宠若惊接待的规格自然要用顶级的。
待一切安顿就绪，我和诸女反复商量，最后达成统一意见：由西施、秦梦瑶、林美玉、慧美雅、星野纯以及沁园芳子随我出征，其余人等暂留此地静待消息。
午饭后，我偕同六女与众人依依惜别。为免去麻烦，六女和我清一色改扮为日本民间较普通的灰衣武士，这类武士俗称江湖浪人，属于成分比较复杂，行止不太固定的那种。
此时刚到二月中旬，一路之上白雪皑皑，天寒路滑，不过，由于众人均有一身高明武功星、沁两女虽然不久前才被我打通经脉，但进步极快驾驭的坐骑又都是良驹，所以我们的速度并没受到多大影响。
第三天中午，大家到达一座小山冈上，由于跑了一段时间的山路，加上用餐时间已到，于是，索性下马，找了一处干净之地，一边休息一边取出干粮准备午餐。
诸女找来枯枝，生出篝火，烤热饭团和各类肉干，不一会，便津津有味地吃了起来。
慧美雅一边小口小口地啃着一片鸡脯，一边指着左前方隐隐一座高耸入云形似馒头的大雪山道：“咱们一路行来，所见多是些毫不起眼的小山，这座雪山却如此巨大高昂而又美丽，叫什么名字”
林美玉道：“如果我猜测不错，应该是日本最有名的富士山。”
星野纯赞道：“美玉妹子真是见多识广不错，它就是富士山，是全日本最高的山，也是我们民族的象征。”
我由衷赞叹道：“真美啊可惜没时间，要不，真想上去看看”
沁园芳子娇声笑道：“翼哥哥恐怕不是想去看山，而是想去寻访上面的仙女吧”
一句话，说得众女全都笑了起来。
秦梦瑶打趣道：“芳子算是完全摸清了咱们这个花心老公的脾性，可是真遗憾，此时上面除了用冰雪堆成的美人，恐怕找不到什么天仙美女，所以，咱们老公才会说什么想去而又没有时间去”
众女再度笑了起来，我虽然皮厚，却不敢轻易接口，因为一不小心，会被打击得更惨
沁园芳子格格笑道：“这回梦瑶姐可说错了，上面还真住着一位天仙般的大美人呢。”
众女纷纷止住笑，玉容出现了关注的神情，沁园芳子不待她们相询，续笑道：“我认识一个叫深田樱花的少女，不但容颜绝美，人称玉面观音，而且医术精妙之极听说，她就居住在富士山上。”
我脑海中灵光一闪，猛然想起一事，问慧美雅道：“那个广野山田的什么神医挚友，好像就住在富士山上，难道会是此人”
慧美雅兴奋道：“是啊，多半如此”
“不可能”
沁园芳子否认道：“据我所知，深田樱花圣洁如不食人间烟火的仙子，怎会有广野山田这种卑鄙狡诈的挚友咦，会不会是她的父亲她父亲深田劲松素有神医之称。”
我大喜道：“一定不错走，咱们赶快上山找他们。”
沁园芳子道：“富士山山势连绵，方圆不下百里，我并不知道深田樱花住在何处，怎么找啊我看不如这样，这里距京城已经不远，顶多半日马程，咱们抓紧时间进京，到皇宫找我天香表姐问问，她和深田樱花是非常要好的朋友，一定知道深田樱花的详细地址。”
我仍不甘心，道：“方圆百里算什么以我的脚程，要不了一天，便可踏遍它的每个角落，咱们”
“翼弟，”
一直微笑不语的西施打断我的话道：“你可以做到这一点，可是姐妹们呢与其说无的放矢地瞎找一气，倒不如遵从芳子的建议，以求万无一失”
我想了想，不再坚持。
这时，林美玉已经第一个用完餐，一边擦嘴一边问道：“芳子，你说那个深田樱花容颜绝美，有多美啊比你如何”
沁园芳子坦然笑道：“我和她有过一面之缘，单以容貌而言，我不如她。”
诸女无不动容。这也难怪，喜欢媲美是女人的天性，越美丽的女人就越是如此沁园芳子已是国色天香的大美女，在我身边的诸女中，除了有限的几人外，她的容颜并不在其他人之下，此时居然自承不及深田樱花，怎能不使人惊奇
秦梦瑶道：“平心而论，咱们姐妹个个都堪称绝色，容颜风姿应是各有所长，除了西施姐的美丽太过完美外，其余的姐妹，包括我，表面一看，似乎可以略分高下，但仔细探究起来，很难分出孰弱孰强。”
说至此，向我投来一个“你真有福气”的眼色，继续道：“所以在我看来，这个深田樱花虽有玉面观音之称，未必就能强过妹子。”
“就是嘛”
林美玉附和道：“芳子姐已是花中级品，我就不信，深田樱花比你还生得好看。”
星野纯和慧美雅也深以为然。
沁园芳子道：“多谢姐妹们的夸奖不过，与深田樱花相比，我的确有些自愧不如。”
说着，面向星野纯道：“星野姐姐，你应该听说过流传在咱们日本的天皇御榜吧”
“嗯。”
星野纯道：“你说的可是二十二年前，天皇受幕府之令，对外发布的十大美女绝色榜”
“不错。”
沁园芳子含笑道：“可惜当时星野姐姐年龄太小，要不，准会榜上有名。”
随即，又对众人解释道：“我姑丈，也就是当今天皇虽然同他的祖先一样大权旁落，无权无势，却是个博学多才的风雅之士，尤其对各类宝物具有很高的鉴赏能力。二十二年前，幕府不知出于什么目的，硬让他牵头在全国范围内组织了一场声势浩大的选美活动，凡十四岁至三十岁之间的未婚女子均可报名参选，这件事在当时引起了巨大轰动，最后评出的十大美女得到了大家的普遍认可，被誉为全日本最美的绝色佳丽。”
西施道：“这事发生在二十多年前，跟你和深田樱花又有什么关系呢”
沁园芳子道：“也许因为那次的选美活动在民间留下了佳话，所以在四年前，仍由天皇担纲，举行了第二届选美。”
我暗自叹息，心想堂堂皇帝只能做一些牵头选美的勾当，真是可悲可叹啊。
林美玉笑道：“我猜，这一次你和深田樱花一定榜上有名。”
沁园芳子不好意思的笑笑，点头道：“在本届的天皇御榜中，深田樱花排名第二，小妹仅能排名第六。”
众人这才明白她为何总说深田樱花胜她一筹，原来是在名次上落后了几名。
慧美雅道：“这两届的花魁都是谁啊”
她向来有印度的第一美女之称，自然更关心日本的美女冠军。
沁园芳子道：“第一届的花魁名叫中村丽子，后来嫁给了北海道的大名藤原牧北将军；这第二届的花魁，哎，说来真巧，便是中村丽子的大女儿藤原飘柔。”
秦梦瑶亦动了媲美之心，微微笑道：“母亲第一，生出来的女儿也是第一，这种事可不多见我有个提议，咱们救出爹爹后，就专程去趟北海道，看看这对母女花到底有多美”
诸女纷纷叫好，沁园芳子却黯然一叹，道：“只可惜，姐妹们这个心愿恐怕要落空了”
诸女忙问其故，沁园芳子幽幽道：“在本届选美不到半年后，藤原将军忽被幕府诓到京城中，以叛国罪名而斩杀，从此后，这对艳名冠绝日本的母女花便不知所终，有的说她们同时被杀，有的说被秘密的抓了起来，还有的说她们躲到了民间，更有人说她们早就逃到了国外。”
诸女尽皆叹息，我也心中黯然，看看天色已经不早，催促她们赶快启程。
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风流天下行 第207章 枭雄逼婚
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;第日落之前，我们终于抵达江户。
江户城是日本的政治文化中心，与其它城市相比，无论是规模还是气势上都要明显的高出一个档次，人烟稠密自不必说，建筑的风格就比较多样，街道和店铺也显得更有气派。尽管天寒地冻，路上的行人仍是不少，过往的人流中随时可见身佩刀剑的武士，大都昂首挺胸，神态倨傲。
在沁园芳子的引领下，我们很快住进了一家不大不小的客栈。
据芳子介绍，江户的城市布局颇有特色，西面及北面一带居住的全是些有身份地位的人家，临海的南面及东面一带主要居住着一些小商小贩和平民，而主要的集市贸易活动则主要分布在中部一片，因而，这一片也是龙蛇混杂的区域，我们驻扎的客栈正好地处其间。
客栈的掌柜也是九洲国的探子，沁园芳子秘密召见了他，没多久，便得到了一大堆情报，不过，对我们有点吸引力的却只有寥寥几条。一是不久前那个神秘的忍者组织曾一度活动频繁，幕府的一些官员不断收到一些带有威胁利诱的信函，个别重要心腹也遭到暗杀，后来，幕府组织了几次大规模的清剿，才逼得对方不敢轻举妄动，近两周几乎已消声匿迹，不过，北方一带又传来消息，说北海道一带又陆续发现忍者组织的踪迹；二是德川吉宗进一步加强了自己的护卫力量，并正式任命断魂门门主田中风野狼担任了亲卫队队长，加将军衔；三是大约在半个多月前，北方邻国俄罗斯突然派出两名使臣秘密访问幕府，所为何事无人知晓，不过，访问似乎并不顺利，因为有消息说，幕府竟冒天下之大不韪将俄国使臣扣押了起来不欲放行。
入夜时分，天空中飘起了淡淡雅雅的雪花，如此天气正好方便我们的行动。于是，按事先拟定的计划，西施、梦瑶、美玉在星野纯的引领下直赴位于城市北端的幕府，旨在寻觅查阅那里收藏的武士档案，我和沁园芳子则去西面的皇宫注：幕府时代，倭人的皇宫并不在江户，笔者为了情节发展的需要，不得不将它“搬”到江户，好在此书并非历史小说，读者诸君不必过于认真北区和西区都是贵族相对比较集中的区域，在白雪掩盖的丛林中有不少象中国园林式的建筑巍然耸立，每一房舍周围都有十分宽敞的绿化带和围墙，围墙内外都或多或少地分布着裹着大衣身佩刀剑的武士在站岗或巡逻。
皇宫座落在西区的中部，前面是一片草坪，后面和两侧是宽阔的林带，占地虽然不小，但在规模和气势上却比印度的“红堡”逊色多了。
也许老天注定今晚是个多事之夜到达皇宫时，我们意外地发现不少武士和士兵正密集地守护在皇宫大门外，而且，沁园芳子还很快认出这支由武士和士兵组成的卫队竟然是德川吉宗的亲卫队
幕府的头子这时候来皇宫干什么我心中犯着嘀咕，挽着沁园芳子越墙而入，借助夜色与花木的掩护穿行于皇宫之中，结果发现十几重殿宇周围均有不少卫士，戒备颇为森严，其中一座大殿的院落四周更是三步一岗五步一哨的被围了个水泄不通。
停身在一丛灌木中，沁园芳子指指那座大殿，惶急道：“那是我皇后姑妈的寝宫，德川吉宗肯定就在里面，他想干什么”
我从未见她如此惶急过，安慰道：“以德川吉宗的身份，应该不会乱来。这样吧，你稍等，待我用元神探查一番。”
很快，我的元神飞入大殿的外墙，只见不大的殿院中肃立着上百名护卫，不禁更加惊讶，心想德川吉宗这老匹夫如此兴师动众的，到底想搞什么名堂
此时，灯光闪烁的正殿中，分宾主就坐着两批人，正面的主位上坐着两名国色天香的女人，其中一个看上去顶多三十来岁，绝美的面容上虽带着几分忧急的表情，但仍透露出一股端庄优雅的高贵气质，此女多半便是日本皇后沁园禾美，听芳子说她在上一届天皇御榜中排名第二，果然是名不虚传啊另一女看上去更加年轻，长就一张标准的瓜子脸蛋，柳眉杏眼，瑶鼻樱唇，美丽犹似在沁园芳子之上，奇怪的是她的肤色显得有些过于苍白，眉宇间也隐含一股淡淡的忧愁，这不但没有丝毫损及她的美，反而使她更加充满一种楚楚可怜惹人心疼的动人风韵，这莫非竟是日本国最美丽的公主在新一届天皇御榜中排名第三的绝色丽人御美天香
客座上坐着三名男子，居中者身着一套华丽的裘皮便装，看年龄四十岁左右，方面大耳，浓眉宽额，眼睛不大，却炯炯有神，给人一种不怒自威的感觉，不用猜，此人定然就是幕府首脑德川吉宗；左右两人则身着军装，其中一名中年人身板壮硕，面目黝黑，双目开合间精光四射，太阳穴更是高高突出，看样子内力修为极高，莫非此人就是号称东瀛第一高手的田中风野狼另一人年纪较轻，肤色白净，虽有几分英俊之象，但眼神给人一种极不舒服的感觉，既有几分阴沉，又有几分**和火辣，不时地瞟落在主座两位绝色大美女高高耸立的酥胸上。此外，在主客双方的身后，还分别站着几名宫女和武士装束的侍卫。
只见德川吉宗朗声笑道：“目前天皇陛下有病在身，宫中之事理应由皇后作主。嘿嘿，刚才本将军所提之事，于皇室百利而无一害，不知皇后意下如何”
主座上的中年美妇果然就是沁园禾美，只见她面色一变之下，淡然说道：“多谢大将军的美意。只是，御美天香乃公主之躯，岂能屈身嫁作小妾况且，公主的婚姻大事向来由天皇作主，本宫不敢擅自决定。”
德川吉宗收敛笑容，不悦道：“皇后何须如此推却以天皇陛下目前的身体状况，实在不宜为此事操心。再说，公主的身份虽然高贵，但是我儿德川家真的身份哼哼，他是本将军的长子，将来有望接替本将军职位，公主若是嫁给他，虽然已不能做正妻，但也并不委屈，对皇室的将来更有诸多好处，实乃喜事一桩。”
说至此，向身旁坐着的那个年轻军官暗暗使了个眼色。
年轻军官立即躬躬身子，接口道：“皇后明鉴，小将一直以来都十分仰慕天香公主的风采，对公主早就爱之入骨。在此，小将向娘娘郑重保证，公主嫁过来后，小将一定对她珍爱有加，绝不让她受半点委屈。”