王侯归来时

她就着白饭吃了两口菜，不胡思乱想是不可能的。
御林军到场不久，她就被府衙的人带走了。至今除了白上青没有与任何人见面，也不知晓在那之后发生了什么，情况怎样。
一时担心着官府查到了多少，一时担心家里的几个哥哥，一时又担心燕山……
白上青虽看似好说话，可言语间多少对她有所保留……毕竟是朝廷命官，他在某些方面是很讲原则的。
一顿饭才吃了个开头，院外就有差役来报，说宫里的人到了，马车正停在官衙之外。
“这么早？”他盛汤的手僵在半空，忍不住叹气，“真是连吃个饱饭的机会也不给啊。”
说完便朝观亭月无奈地耸耸肩，“内廷召见就是这样，催得急，让走就得立马动身。”
她闻言奇怪：“内廷召见？我吗？”
“是啊。”白上青起身来，“圣上要见你。”
“……他怎么突然想要见我？”结合对方刚才那句“吃顿饱饭”，观亭月不得不揣测自己是不是行将“上路”了。
“陛下其实昨晚就有这个打算，只不过碍于祭天祈福的仪式尚未结束，不好耽误行程。看现在这时辰，多半是正殿里的朝会刚散——你等会儿，我让人找身适合你的衣裳来。”
传话的太监可以不许人吃饭，但一定会准许其洗漱打扮，以免有碍观瞻，冲撞圣驾，想想还真是矛盾。
白上青千挑万选，给她置办的是条织锦长裙，说来不怎么奢华，也并非绫罗绸缎，顶多只比荆钗布裙好上一点，但瞧着确实挺有精神。
后者一本正经的解释，“你是前朝名将之后，祖上的气节都是载入汗青，青史留名的，所以气势上不能输。可面圣最重要的是要给陛下留好的印象，过于精致富贵了不行，寒酸落魄了也不行，我看来看去，这套最配你。不卑不亢，分寸恰当。”
观亭月：“……你有心了。”
“论武功我不如你，官场上的弯弯绕在下倒是在行。”白上青不以为意地自嘲，“记住，你现在的定位是一个继承父志，心向黎民的忠义之士，更在意的是苍生百姓，而并非大奕存亡。明白了吗？”
步出顺天府官衙，门前是皇城接人用的黑漆马车，观亭月以为来的会是宫内的太监，不承想居然是燕山。
很少见，他穿着一身藏青朝服，发冠高束，革带玉佩无一不规整，就连神情也比往常更为端庄肃穆。
她于是不好多问什么，只与之简单地交换了一下视线，点点头踩上车辕。
燕山不着痕迹地在旁扶住她的手，隐晦地摁了摁。
车马一路吱呀吱呀地驶向禁宫，御街上遇到有不少还未换下官袍的大臣，或骑马匹，或步行，优哉游哉地交头言语。大概都是才从正殿出来，偶尔碰见燕山，会寒暄两句，但因看出旁边的车驾形制，也不敢多问什么。
他是徒步跟在马车旁的，观亭月不时能透过掀起的帘幔瞥见一点身影。
等进了宫门，马车换成了小轿，四周渐渐冷清，燕山突然压低了嗓音开口。
“一会儿看见他，照实话说就行了。”
“有哪些不该讲的，你应该也明白。”
“嗯……”
她其实不太明白，但考虑到隔墙有耳，不方便再问。
“怎么？”他在轿子外隐约感觉出观亭月语气里的迟疑，轻轻宽慰，“你不用担心，有我在，我会和你一并进去。”
观亭月却笑了下，“我也不是担心，只是……”
她顿了顿，“很少看到你穿成这样。”
燕山微微一愣，碍于身在宫中，便模棱两可地回应一句，“以后还有机会。”
软轿最终驻足于一处安静的垂花门前。
观亭月没来过皇宫，不清楚这是什么地方，见那不远就有一座建筑，红柱青瓦，巍峨内敛，侍卫守备森严，她猜测许是书房。
御前伺候的太监已等候多时，很快前去通报，迎他二人面圣。
这是观亭月此生第一次得见郑重实的真容。
他大概四十奔着五十的样子，干瘦却精神抖擞，下巴蓄着一小撮胡须。
这位天子打量人的眼神总透着一股……深不可测的意味，说不上缘由，反正令人不快。
郑重实一言不发地端详着观亭月举止周全地作揖行礼，半晌才若有所思地颔首。
“你便是观林海，观老将军的女儿？”
她说：“是。”
“果然气度不凡，巾帼不让须眉……有乃父之风。”他两指轻拈着白须，倒听不出什么喜怒情绪来，“早年间朕对你的父亲已有耳闻，可惜未能于战场交手，分个高下。”
他言外之意，是在提当年观家军被调离中原战线的事。
观亭月静静垂着眼睑。
不知该对此话作何回应，索性就不回应了。
“朕听定远侯与几位爱卿所言，昨夜得亏你及时发现城中灯火被动了手脚，这才使得京师百姓免于一难。”郑重实微微探身，“是这样吗？”
她目光落在自己脚尖，仅沉默须臾，“民女只是上街时，碰巧撞见了那几个鬼祟之人。运气好罢了。”
“不管是否碰巧，终归是你的功劳。”他吝啬地笑了一笑，“据说定远侯南下北行这一路，你亦帮了不少忙。”
郑重实忽然问，“你知道朕要他找的是观家老宅，你父亲书房密室里的东西吧？你把此物交予朕，甘心吗？不管怎么说，那也是观林海在乎的东西，你不会记恨朕？”
观亭月闻之，心头觉得好笑，当皇帝的都爱这么来问，但实际上他们比谁都明白，对方是不敢说“记恨”二字的。
“陛下应该已经拿到了大奕王陵的地图，那既不属于我，也不属于我的父亲。所以，我留下来毫无用处……几位兄长也是一样的想法。”
郑重实不由地有些欣赏地一抬下巴，“难得有你这般通透的姑娘。”
“朕命人打听过，观老将军膝下子嗣大多成家立业，或隐于市井，倒是你还肯惦记着千万百姓，肯为一城的生死不顾性命，如此一片赤诚丹心，又是个女子，在我大绥实在不多见了。”
观亭月正奇怪他说的是什么鬼话，末了，意识到是怀恩城的事情。
……燕山给他讲的吗？
郑重实继续慢条斯理地循循推进，“观姑娘应当清楚，朕对前朝投诚的旧官素来敬重，尤其是你这样德贤兼备之人……不知，你可愿入我大绥朝堂，为朕效力呢？”
他这个人讲话不紧不慢，吐词低哑而清晰，一个字一个字地从她耳朵里横贯。
观亭月双目一怔，简直以为自己听错了什么，瞬间愣住。
观亭月：“我……”
“倒不必非得现下便给朕回复，你可以回去多想一想，在我朝为官的前朝旧臣多得是，不妨去听听他们的意见。”言罢，郑重实口气一沉，“如卓芦那般不思进取却贪婪无厌之人，毕竟是少数，你不必理会。”
观亭月欲言又止地开合嘴唇。
要答案，她现在就能给，可如今分明是被架上了高台，燕山、李邺、白上青……这么多人替自己撑着即将坍塌的危楼，怎么敢拒绝郑重实开出的条件。
她正进退维谷地想着说辞，身侧从头到尾不曾吭声的燕山忽然开了口。
“陛下。”
他上前行礼，“臣有旨要请。”
郑重实略有几分意外，但很给他脸面，“定远侯有何事要议？”
燕山压低眉眼，“臣以为，庙堂老学究者甚多，女子入朝本就是特例，恐遭百官反驳。臣倒是有个提议……”
他故意拖长尾音。
后者从善如流地挑眉，“爱卿但说无妨。”
“实不相瞒。”燕山一口气不停，“臣此行受观姑娘照拂极多，早对她日久生情，想恳请陛下赐婚。观姑娘若嫁入我侯府，也可在军中暂挂虚职，倘若日后北境有难，姑娘能与臣并肩而战，一则可堵言官之口，二则也能报陛下知遇之恩，岂不两全其美。”
观亭月：“……”
郑重实明显被他过于突然的举动给惊到了，这位据说是大绥朝最难说媒的青年才俊，许多大臣私下传言他好男风，不近女色，难得今日竟能听到此人开口求婚旨，简直堪比铁树开花。
郑重实吃完了惊，方才开始仔细回味这番言语，似乎觉得又有那么一点道理。
他缄默地把胡须在指尖绕了个圈，正斟酌之际，底下一个太监忽弓腰来报。
“陛下，永嘉长公主派人来送点心。”
他皱眉，“她这会子送什么点心。”
话虽嫌弃，倒是没拒绝，“放人进来吧。”
太监将描金漆的盒子举过头顶，碎步上去，恭恭敬敬地摆在他手边。
盖子甫一打开，郑重实往里看了一眼，便似是而非地轻哼。
里面放着的是一碟莲花酥，竟给做成了并蒂莲的模样，他何等聪明，一见便知其意。
“她的耳目倒是灵敏得很。”
郑重实懒洋洋地靠在帽椅内，胳膊肘搭着扶手，漫不经心地望向堂下的两个人。
“既然永嘉长公主都认可这门亲事，朕自然也无异议……你怎么看呢？”他问观亭月，“我们这些个局外人说得热闹，倒不知你意下如何？这婚姻大事，总也得讲究个你情我愿。”
她目不斜视，余光里也能感觉得到旁边炙热的视线，观亭月心想，我怎么看，我还能有什么意见吗？
她于是自鼻腔内“嗯”了一句出来，“但凭圣上做主。”
郑重实瞥到燕山的眼神，倒是笑了一下，“定远侯听见了？”





王侯归来时 第131节
他说，“便回去等圣旨吧。”
*
从殿内出来，走在禁宫的甬道里，某人那一腔欢喜都快写在了脸上，满面皆是眉飞色舞。
观亭月放慢脚步，故意拖着时间同他讲话：“诶。”
“你好会拍他的马屁，平日怎么不见你油嘴滑舌。”
他此刻心情愉悦，也不在乎她讽刺自己，“我能求到圣旨，便是拍一百个马屁也值得。”
她朝旁边轻翻了个白眼，又悄悄问，“你们到底都跟他说了什么？他竟会主动提出让我入仕。”
后者轻轻一笑，“还能说什么？自然是往死里夸你了。”
“可是为什么？朝廷不缺厉害的将军，没必要非得留住我。”
燕山好整以暇地抱起胸怀，连语速都轻快许多，“他想让你做大绥的官是再正常不过的举动，我一早就知晓今日宣你入宫会是这个缘由。”
“你想想看，观氏在民间声名远播，甚至怀恩城还有你的生祠，只要提起观家，谁人不赞一句忠臣良将？与其灭你们满门，倒不如把你收入麾下，连世代忠良的观家如今都另择贤主了，那些还对前朝抱有希望的人，不更应该趁早断了念想吗？这不比武力镇压有用？是一步好棋啊。”
得天下易，得人心难。
怪道都说郑重实最会揣度人心，而今一见，果真不假。
观亭月梳理着思绪点头，“那为什么不是我的几位哥哥呢？毕竟我是女儿身，要做官，他们应该更合适。”
“那不尽然。”燕山道，“听他的语气，对你们家的情况多半摸得一清二楚。”
“你大哥偌大一个商行要打理，未必想踏入庙堂；你二哥呢，本就和金家联姻，算是半个自己人；你四哥腿脚不好，不便为官……你三哥，我不说你也知道。相比之下，你在百姓里的声望倒是比他们更甚，当然是再好不过的人选。”
她注视着足下阳光拉长的影子，“但我不会进大绥的朝堂。”
“我明白啊。”燕山笑了笑，“所以，我这不是去替你解围了吗？”
“我看你倒是私心更多。”
观亭月斜眼睇他，又低声问，“他……对昨夜之事就没有怀疑么？”
青年不以为意地牵起嘴角，“要摘掉你的嫌疑并不难。”
“只要证明卓芦是心怀鬼胎的逆党叛臣，那么他手下的话，就算说得再真，也不足为信。京城牢狱的口供，可都是要从‘顺天府尹’那里过的，你懂我的意思么？”
“……”
她后知后觉反应过来，表情很难描述，“这官场真是……”
“和你们这些人精比，我果然还是太年轻了。”
“那有什么。”燕山气定神闲地扬着眉，言语间满是行将为人夫的骄傲，“不是有我护着你吗？”
观亭月啼笑皆非，“你们倒是也心大，什么都不同我交代，就敢让我去他面前说话，真不怕到时候对不上口供，一起玩完？”
“没办法，许多时候也是想小心为上……再说。”他一偏头，“我一直觉得咱们俩还算挺有默契的。”
观亭月笑而不语地摇了摇头。
两人并肩走了一段，软轿仍停在来时的垂花门外，她忽的想起什么。
“所以……永嘉长公主，是怎么回事？”
燕山奇怪地看着她，“怎么，那不是你的人脉？”
观亭月：“……我不认识她。”
“……”
他俩不由自主地驻足，继而面面相觑地陷入了长久的沉默。
第103章 且将新火试新茶。
回到侯府时都是傍晚了, 她三哥在正屋里急得团团转，一旁的观暮雪倒是泰然自若地悠悠品茶，饶有兴味地看他上蹿下跳, 烦躁不安。
观行云刚要喝碗凉水降火, 就见燕山二人踏进大门。
他登时连冰水酸牙也不顾得，慌里慌张地跑上前, “你俩总算回来了！一个两个的，消失了一天一夜，都干什么去了！”
“不是说找人吗？哪有找着找着自己也跟着不见的……听说昨晚上还被卷进了反贼作乱的麻烦里，那贼人抓到了吗？姓郑的是不是把你们叫进宫了？他问了什么？”
他一大堆问题铺天盖地, 倒豆子似的嘚吧个没完，仿佛一点也没打算给观亭月应答的机会。
观暮雪终于放下茶盏，慢条斯理地插话道：“三哥。”
“他们俩才回来，你好歹给小月儿一些时间缓一缓吧？”
他抿了抿唇, 也知晓自己的失态, “我……那不是心急么？”只好无奈地走到椅子旁，里外不自在地坐下。
“其实没什么大事情。”观亭月找了个地方休息, 接过婢女奉上的凉茶，“夜市上鱼龙混杂乱得很, 御街闹出声响来之后，我恰好撞见几个举止可疑的人，帮着追了一会儿。”
她仍旧拿此前糊弄郑重实的那套说辞, “他听人说道是我, 对咱们家感兴趣，这才宣我入宫的。”
观行云叹了口气，“不管怎么样，人没事儿就好。”
“今早李将军告诉我, 说姓郑的要见你，可把一家人吓得不轻……”
茶水是皋芦泡制的，味道很是清苦，她闻言淡笑着喝了一口，想了想又问，“诶，三哥。”
“咱们家，和当今的永嘉长公主有什么交情吗？”
“永嘉长公主？”他不明所以地拧起眉，“那是谁？”
“前朝的曦和公主我倒是认识，你三哥年轻貌美之时，高阳老儿还想招我做驸马来着。”
……
而此时此刻，角落里的观暮雪倒是慢吞吞地用茶盖往里刮了刮浮沫，尽管杯中已经空了，他还是煞有介事地低头啄饮。
知道观亭月饿了一整日，燕山吩咐着厨房烧几道工序不复杂的小菜，将就解决一餐。
观行云见他二人全须全尾，能蹦能跳的，心里不禁一块大石落地……然而落到一半又堪堪停在半途，总觉得似乎忘记了一件挺要紧的事。
到底是什么事呢……
观行云：“啊。”
他打了个响指，满眼期盼，“对了，江流呢？”
“李邺说你们追回了老爹密室里的东西，交给了姓郑的，那怎么不见这小子跟着一块儿回来？”
观亭月被他问得语塞，沿路都在思索燕山的计划有无漏洞之处，竟忘了想说辞。
“呃，他……”
“他暂时不回家了。”燕山明显看出她的犹疑，不着痕迹地接过话。
对面的观行云闻之愣了愣，“这又是个什么道理？”
“他气你们把观老将军收藏的遗物交给了皇帝，一时想不通，负气走了。”他似模似样地回忆了下，问观亭月，“我们约莫是在御街出事前碰到他的，对吧？”
她反正也不知晓要怎么圆，于是十分认真的附和：“对。戌时左右。”
“见面就吵了一架，因为亭月动了手，他便更觉得委屈，说观家如今就是受制于人，他要去外面闯荡一番，不混个名堂出来，绝不见几位兄长。”燕山言语极顺畅，半分不像是在作假，若非观亭月知晓原委，八成都要信了。
观行云听完，先是呆讷了好一会儿，随即神情忽变得有些落寞。
“这个傻小子，多大点事儿，有什么和三哥好好谈一谈不行么？唉，你们怎么不拦着他？”
然后又摇头，“混不出名堂，也可以回家嘛。又不是不要他了，说这么狠的话……”
观暮雪在边上轻轻解释，“三哥，江流还是个孩子，容易鲁莽执拗，是很正常的事。你我少年时不见得就比他稳重自持。”
他说完，放下杯盏仔细地想了想，“我倒认为……不阻拦也好，让他在外头吃点苦，长长教训。男孩儿嘛，总要长大的，指不定过几个月便回来了。”
后者先是低低叹了口气，继而发愁，“闯江湖不比在家里，我是怕他遭罪，若被欺负了，都没人能给他撑腰的……”
那话语里，满载着长辈对孩童般深重的担忧，几乎是毫无保留的。
观亭月忽就从漫天交织的谎言里沉淀了下来，无端感到一种难以名状的憾然，只静静地注视着手中茶汤。
里面有被水泡皱了的叶片。
七日后，在京城暴雨止息的当天，菜市口迎来了一场大热闹。
午时三刻还没到，满城的闲人们已里三层外三层聚成了圈——其中，也有不闲的，比方说围裙尚未解下的屠户与拎着锅铲便出来的食铺大厨。
听闻今日要上刑场的，正是前些时候在御街路上，祈福仪式中兴风作浪的前朝大太监。
真探究起来，里头的水可就深了。
这太监据说是老子老娘在昔年圣驾入京时死于绥军之手，因为家道中落，对当今一直怀恨在心，企图报复。
而那位城门卫统领卓芦又惦记着官位晋升，骗得老太监信任，双方于是各怀鬼胎地搞出了四月三十晚的闹剧，使得龙颜震怒。
卓芦在他俩狗咬狗时已被对方割喉而死，老太监却还活着。
如此犯上作乱之人，朝廷自然是要惩前毖后，以儆效尤，好震慑那些还藏在暗处，贼心不死的余孽们。
大雨后的天儿到正午太阳当头暴晒。
站在人群外还能听到这太监操着不男不女的腔调隔空对骂，骂围观的看客，骂监斩官，骂皇帝，骂到最后不得不命人堵住了他的嘴方才作罢。
日晷的影子慢吞吞地落到三刻之上。
不多时人丛中传来整齐的唏嘘声，方知是刽子手下了刀，人头落地。
按照圣旨所示，他的头颅将挂在菜市口示众一个月，百姓们散开时议论纷纷，说天气这样热，怕届时多半是又腐又臭了。
刚与身躯分离的脑袋还在往下滴血水，不少人惊慌地从木质的牌楼下跑过，恐沾上血污惹了晦气。
人流涌动的长街里，某个偏僻的角落，少年正定定地注视着高处苍老而脏污的人头。
太监都是没根的男人，纵然年迈也不生胡渣，但从此处看去，那的的确确是颗老人的脑袋，发丝花白凌乱，皱纹纵横，五官眉眼写尽了沧桑。
哪怕卫兼再怎么自私阴险，毕竟是照顾了他十几年的长辈……
而到这最后一刻，他也还是拼了命地，想替自己撇得一干二净。
高阳承绪沉默地用力扣紧了身侧的一堵墙。
世事变迁，六年时光足以让他从男孩儿长成少年，但也仅此而已了。从前改变不了的，如今也还是改变不了。
“你的病没好，出来走动，可不利于伤口恢复。”




王侯归来时 第132节
背后突然响起一个清朗儒雅的嗓音。
他因为吃惊，回身的动作略急促了些，果然牵动了胸膛的箭伤，疼得龇牙咧嘴。
观暮雪转动着轮椅上前，拉过他的手，掐住虎口处的穴位，以减轻些许痛楚。
“你……咳咳。”高阳承绪艰难地咽了口唾沫，“你怎么会在这儿？”
“我说过，在京城我若想寻一个人，很容易。”他好整以暇地一笑，见他还捂着受伤之处，遂好意提醒道，“你放心，定远侯射出的那一箭是避开了脏器与要害的，对身体不会造成任何影响。”
提起此事，高阳承绪虽觉不甘，还是应道，“我知道。”
那天夜里，燕山的箭矢几乎是穿透了他的前胸，整个人瞬间便失去意识，只隐约记得他似乎不断的被人搬来动去。
再苏醒却已是三日过后。
“当时的情况之下，他不得不‘杀’了你，否则你的身份会是个十分棘手的难题。”
观暮雪替他舒活两臂的筋骨，让凝滞的血脉得以畅通几分，“尤其对小月儿来说足有危及性命之险，你应该也不想看见她身陷险境吧？”
他不知是因为承了燕山的情，还是因为觉得被对方公报私仇，半晌才别扭地从鼻腔里带出一股不太服气的情绪：“当然。”