楚后

她不是在说谎，她真敢，而且看起来她真想杀人。
楚柯瞪圆的眼满是恐惧。
楚昭怎么这么可怕？以前可没有发现——以前他也没有注意过这个堂妹，见了也是高高在上不屑多看一眼。
楚昭说完收回手坐直了身子：“阿乐，给大公子裹好斗篷，别着凉了。”
阿乐应声是，圆圆淳朴的脸看着楚柯，伸出胖乎乎的手将他的斗篷用力的拍了拍。
楚柯按着脖颈发出剧烈的咳嗽，疯子，楚昭是个疯子，她婢女也是个疯子，她爹，楚岺更是个疯子，二房一家都是疯子！
他没敢再说话，跟疯子不能讲道理。
楚昭也没有再理会他，也知道楚柯心里必然还在狂骂她和父亲，人心里怎么想她不过问，但以后谁也别当着她的面肆意诋毁她父亲。
想到这里她心痛又惭愧，上一世，她其实跟楚柯没什么分别，她也一直在埋怨父亲，听着伯父一家抱怨，不仅不维护父亲，反而跟着生气抱怨。
抱怨父亲毁掉了那么好的前程，累害她身份地位低，抱怨父亲和母亲无媒苟合，累害她被人嘲笑，埋怨父亲这么晚才送她进京，如果一开始就让祖母养着自己，自己必然也是个端庄的贵族小姐——
总之只要她日子过得不顺，就都是父亲的错。
根本就不知道，是她累害了父亲，而父亲死了，也继续保着她过了那么久安稳的日子。
楚昭抬起手，将眼里弥散的泪雾按回去。
有人轻轻敲了敲车厢：“楚小姐。”
阿乐掀起车帘，楚昭看着邓弈，关切问：“邓大人回来了？怎么样？”
今日在寻找露营地的时候，探路的差兵回禀前方出事了，官兵围剿匪贼，匪贼也在回击，打得很激烈，邓弈让她们留在原处戒备，自己亲自去前方探看。
对战的喧嚣声持续半夜，邓弈也终于回来了。
其实邓弈早就回来了，听到车厢里兄妹两个又打起来了——确切说楚小姐又打楚公子了，便等了一会儿。
“结束了，官兵赢了。”他说。
楚昭拍拍心口：“那就好，那就好。”
这里是没有办法露宿了，邓弈下令继续前行，一行人点着火把沿着路穿过一道山口，就看到激战的场所。
亲眼看到的场面，比听着声音猜测，更直观。
对战激烈死伤不少。
阿乐略紧张，但看楚昭好像没什么反应，看到那些血啊残骸啊，平静转开视线——小姐毕竟是在边郡军中长大，见过世面，不像楚柯公子，鹌鹑一般缩在车厢里，用袖子遮住了头脸。
阿乐也不紧张了，神情像楚昭那般肃穆。
因为已经验明身份了，他们一行人没有受到阻拦。
“楚小姐没想到中原腹地竟然也有这么凶悍的匪贼吧？”邓弈骑马在车旁，看着掀着窗帘向外看的楚昭，说：“其实虽然说天下太平，但匪患始终存在。”
楚昭含糊嗯了声，心里叹口气，天下马上就不会太平了，那时候匪贼更多，死伤场面更惨。
一阵马蹄急响，前方又来了一队兵马，高声喊“邓大人。”
邓弈勒马：“是世子。”
萧珣？楚昭顿时紧张，抓着车窗，夜色昏昏火把烈烈视线，一个年轻人裹着黑斗篷，随着疾驰夜风掀起斗篷，露出他的白锦袍，以及面容，那张脸，楚昭当然不会忘记——
他怎么来了？
萧珣与邓弈相遇，没有看坐在车里死死盯着他的女孩儿。
“真是惭愧，出了这样的事，让你们受惊了。”萧珣面带歉意地说。
邓弈说：“世子无须紧张，这种事跟我无关，我不会上报朝廷的，所以不会诋毁中山王清名。”
这个邓弈说话还真是不含蓄，萧珣愕然，父王说这个邓弈只是卫尉府一个小丞，但看起来很桀骜啊。
既然如此他也不客气了。
“多谢大人。”萧珣说，“匪贼的首领逃走了，为了安全，父王命我带人护送你们进京。”
什么？护送，进京？在后竖着耳朵的楚昭立刻听到了。
“不行！”她喊道。
邓弈和萧珣看过来，他们还没说话，车厢里楚柯也喊起来了。
“凭什么不行！”少年的嗓音沙哑，“你没听到吗？最凶恶的匪首还在逃！”
“逃也是在中山王境内，世子去追缴匪首就好。”楚昭说，手攥紧了车窗，“邓大人，我们快快离开就好。”
邓弈看着她，火光和夜色在他脸上跳跃，他摇摇头：“楚小姐，保证路途安全是本官的职责，我接受世子护送。”
楚昭的心忽悠悠地沉下去。
所以，她根本不能阻止萧珣入京，甚至都不能拒绝萧珣出现在她身边。
她折腾了一路，什么都没有做成，见不到父亲，也逃不开萧珣。
她眼神茫然，攥着车窗的手变得无力。





楚后 第三十一章 争辩
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灯火跳跃，桌案信封上父亲亲启四个字也跟着晃动。
阿昭的字写得比以前好多了。
楚岺伸手轻轻抚过，再抬起头看着眼前去而复返的少年阿九。
钟副将被楚岺又请出去了，室内再次只剩下他们两人。
“阿昭跟你说她想回来？”楚岺问。
阿九皱着眉头：“这还用说吗？她费这么大功夫，骗那么多人陪她演戏，就是为了回这里来。”
是吗？不是因为在京城惹了祸事吗？这少年是不知道阿昭打人的事吧。
事关女孩儿清誉，钟副将以及中山王世子必然没有跟这些驿兵多说。
楚岺默然不语。
“所以你是不让她回来？”阿九追问。
楚岺点点头：“是。”
阿九哦了声，耸耸肩：“你们父女的事，你们决定就好了，我告辞了。”
他就是问一声，知道了结果，就行了，说罢转身就走。
楚岺看着他，手指在桌案上轻轻的敲着，一下，两下，三下——
那少年猛地转过身。
“你为什么不让你女儿回来？”他一脸不悦地问，又故作了然一笑，“是不是因为太烦人了？”
“我女儿可不烦人。”楚岺摇头断然说。
自己的孩子怎么都是好，阿九撇撇嘴，该走了，本来就该走了，他就是，好奇心太重了！
“我生病了。”楚岺忽的说，看着阿九，“病得还很严重。”
阿九身形一僵，视线落在楚岺身上，这个四十多岁的将官，身材魁梧，眼神明亮，面色红润——
“看不出来的，我瞒着呢。”楚岺含笑说，“没有人知道。”
说到这里拿着谢家公子的信晃了晃。
“如果知道的话，谢公子应该不会写信来结交我。”
没有人知道，那现在楚岺这是直白地告诉他了？
这是信任吗？
少年阿九可从不为信任而欢喜，这世上的信任都是要送命的。
看来，他今晚走不出去了。
活该，谁让他问来问去，自找死路。
阿九自嘲一笑，倒也没有丝毫的惊惧慌张。
“所以等我瞒不住了，这里就会变得很热闹，为了安全，我才把我女儿送走，她回到京城，住在家里，我的家人与兵权丝毫无关，她就能安安稳稳。”楚岺接着说，看着阿九，“这些话我不能告诉她，只能强硬地做一个狠心的父亲，等将来这里的事尘埃落地，她就会明白的。”
阿九看着楚岺，哦了声，忍不住又说：“但我觉得，楚小姐现在就很明白。”
楚岺问：“她跟你怎么说？”
“她没跟我说什么。”阿九皱眉说。
这是事实，那女孩儿先前跟他说的都是骗人的话，被揭穿身份后，跟他也不说什么了，她只是，坐在他面前，沉默地流泪。
阿九沉默一刻，说：“她知道你生病，也知道你为什么不让她回来，你的心意她都明白。”
楚岺看着少年的脸，也沉默一刻，再轻轻笑了笑：“好，她明白就好，我就放心了。”
阿九嗤笑一声。
楚岺看这少年，含笑问：“怎么？你觉得我说的不对？”
“我没觉得你不对。”阿九看着他，嘴角一丝讥讽的笑，“我只是觉得人果然都是自私的，父母之爱无私也都是骗人的。”
楚岺笑了笑：“还是觉得我不对，你这话怎么讲？”
“楚将军，你说你一心为了楚小姐好，所以瞒着她你生病，无论如何也不许她回来，避免她卷入这边的危险。”阿九说，“你做的这一切都是为了她好，让她安稳生活。”
楚岺点头：“对，我想父母都会为自己的子女如此安排。”
阿九凤眼满是笑：“是，每个父母都会这样，要让子女过上安稳富足的生活，能建功立业能一跃枝头，能穿金戴银吃香喝辣，人人艳羡——”
嗯，楚岺看着这少年，是不是每个父母都会，他不确定，但可以确定这少年的父母也是这样。
“但是。”阿九眼里的笑意散去，“那只是父母自己的认为，自认为是为子女好，自认为那就是好的生活，而且他们也不是为了子女，是为了自己。”
楚岺看着他没说话。
阿九看着他，一字一顿：“为了你们自己心安理得，为了你们自己感动自己。”
“你们根本不在意你们子女心里想要的是什么，不在意他们将来面对这一切会是怎么样的心痛。”
“他们穿金戴银，吃每一口饭，都会想着，这是父母牺牲换来的，他们穿的不是金银，是父母的血衣，他们吃的不是饭，是父母的肉。”
“他们日日夜夜困在痛苦后悔自责中，这就是你们当父母的认为的好日子。”
“你们付出了，你们无牵无挂了，子女们难过悲伤心痛算什么，有安稳的日子，吃好喝好，生活富足，就够了，不要不知好歹辜负父母的好心。”
灯火明亮的室内，少年的声音沙哑的回荡，他的脸上满是讥笑。
“你们当父母怎么做都行，因为你们是父母，你们说了算，但是，请不要再说什么，是为了子女过好日子。”
“那真不是为了子女们好日子，那只是为了你们自己过好日子。”
楚岺看着他，脸上温润的浅笑散去，眼神变得幽深。
阿九眼中讥嘲散去，懊恼浮现，他为什么要说这些废话，而且是跟一个陌生人。
没有人说话，室内变得诡异的安静。
“好。”楚岺点头，打破了安静，“我知道了，时候不早了，你还要赶路，先回去吧。”
阿九一句话不说转身迈步，拉开门大步走出来，目不斜视，擦过站在门外的钟副将疾步而去。
这一次钟副将没有立刻进去，而是盯着那少年的背影。
果然，在将要迈出大门的时候，他又回来了。
钟副将翻了白眼，看也不看这少年从自己身边走过去，迈进室内。
“阿昭她还跟你说什么——”楚岺问。
“都说了她没跟我说什么！”阿九气恼地打断他。
楚岺一笑，不说话了，伸手示意请他说。
阿九看着他：“你把你这么要紧的事告诉我，就这样放我走？”倨傲地抬头，“我再说一遍，你女儿跟我什么关系都没有，她的死活与我无关，我的死活对她来说也是无关紧要。”
所以不要误会阿昭对他情根深种，为了不让阿昭伤心才不杀他吗？楚岺哈哈笑了。
“年轻人。”他说，手指敲了敲桌面上的信，“你适才不是说了吗？你只是来送信的，送完了，任务就结束了，其他的事就不是你的任务了，既然不是你的任务，知道了又何妨？”
阿九看他一眼，一句话不说，转身要走。
“还有。”楚岺在身后说，“如果一个人真对我有威胁，就算我女儿对他情根深种，我也不会放过他，这个男人会伤害我，就必然会伤害我的女儿，为了我女儿，我一定会除掉他。”
阿九摆摆手：“祝你女儿好运别遇到这种人。”说罢大步而去。
这一次走出了大门，消失在夜色里，没有再回来。
楚岺收回视线，垂目看着桌案上的信。
“可惜。”他低声说，“如果真有那么一个男人，我应该活不到除掉他的时候了。”




楚后 第三十二章 心意
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钟副将进来听到楚岺的低语，五大三粗的汉子眼一红，差点掉下眼泪。
“大哥。”他哽咽说，“你不要胡思乱想了，一定会没事的，我们都安排好了——”
又很生气，那个阿九到底说了什么。
“你别听他胡说八道，他知道什么！”
楚岺对他笑了笑：“是，我们都安排好了，不担心。”停顿一下问，“阿昭当时见你，和你怎么说的？”
先前钟副将只说了经过，递上楚昭的信，楚岺并没有问楚昭说了什么，不问也知道啊，能说什么，无非是说受了委屈啊想念爹爹啊吵闹要回来的话。
但现在楚岺突然想听一听。
钟副将想了想，和楚昭见面匆匆，说的话也不多，他还记得：“小姐说，有爹在的地方，才是她的家，她质问我，怎能忍心不让她见你一面？万一和你再也见不到呢？”
楚岺默然，看着桌上的信。
钟副将叹气，小姐想念将军，将军何尝不惦念小姐，那是亲手从吃奶的娃娃养到这么大。
“长荣。”楚岺唤钟副将的名字，“你把手头的事处置一下，然后去，接阿昭回来。”
钟副将愕然，什么？
“大哥。”他上前一步，“马上就要给陛下上奏章了，你生病的事就再无遮掩，那件差事也必然要被人所知，到时候这里必然要陷入纷乱争斗，把小姐接回来——”
说到这里又放低声音劝。
“咱们不是都想好了，让小姐在京城家里安安稳稳的，咱们处置完这边的事，卸职，无事一身轻，无牵无挂也回家去。”
楚岺点头：“其实就算阿昭在这里，我也能保证她安安稳稳的，送阿昭回去，是不想她在面对纷争，心神不安，但现在既然她在京城心神不安，那就还是回来吧。”
啊呀，阿九那个臭小子，到底说了什么啊！钟副将又急又恼火，这不是添乱吗？
“将军，事情没那么简单。”他低声急道，“太子和三皇子争斗已经从暗到明，杨家赵家霸权，兵权更是争抢的重头，如果你手里的这支兵马摆在台面上，他们一定不会放过。”
楚岺笑了，神情淡淡：“杨氏赵氏在朝堂纷争与我无关，但在我这里，他们想要为所欲为，那是不可能。”
钟副将看着楚岺，男人的身材依旧高大，气势一如既往，如山巍峨。
但这座大山其实内里已经空了。
十多年来，无数伤如同山石一般堆积成山，如今山石崩坍摧毁了这座山。
“大哥。”他哑声说，“如今的陛下，已经不是先前的陛下了，他老了，也变了，这几年朝堂乱成这样，两个皇子闹成这样，他不闻不问，甚至还纵容——大哥，给陛下写信说请辞，问怎么安排龙威军，陛下竟然不理会，逼着你只能写奏章请辞，这是摆明了要把你推到风头浪尖。”
如果有云中郡的其他将官在场，一定会觉得奇怪，边郡四军二十三营，从未有过龙威军的名号。
楚岺对他抬手嘘声。
钟副将咬牙不说了。
“我当如磐石。”楚岺说，“磐石无转移，其他人其他事不在意。”
钟副将攥着拳头。
“这些事有我处置。”楚岺笑问，“难道你还不相信我？”
他当然相信，钟副将嗯了声。
“我能相信的人也只有你。”楚岺拍拍他的肩头，眼神期盼，“你去把阿昭接回来。”
钟副将无奈的叹口气：“我现在就去。”
楚岺拦住他：“不用，待我递了奏章后。”
那时候人人都知道他病重将死，接女儿回来更能验证这一点。
原本担心阿昭知道后会伤心难过，但现在明白，纵然伤心难过，能守在他身边，阿昭就能心神俱安。
只要心神安，不论身处何地何境，她才能活的真正的安安稳稳。
“你这两天去趟郡城。”楚岺说，“给那几个驿兵送谢礼。”
是给那个阿九送谢礼吧，钟副将哼了声：“咱们有什么好东西？再说了，给几个驿兵送重礼，会引人注意，阿昭的事传开就不好了。”
楚岺想了想：“一人送一双蒲鞋吧。”
这倒是不值钱，钟副将松口气，不过，他迟疑一下又低声问：“阿昭和这个阿九——”
阿昭到底跟阿九说了什么？阿九怎么这么听话，还说服了楚岺。
唉，阿昭都没怎么跟他说话。
他们两个真的是那个铁英说的，到了要死要活的地步？
楚岺笑了：“别多想，阿昭和这个阿九什么关系都没有。”想了想，“如果非要说关系的话，大概是，物伤其类吧。”
那是什么关系？钟副将更不解了。
“你快去歇息吧。”楚岺说，看着钟副将干裂的嘴唇，回来到现在都还没有坐下来，“有什么话明天再说。”
钟副将看着楚岺眼里浮现的红丝，也回过神：“时候不早了，大哥你也快些歇息。”指着桌案，“不许再看了。”
楚岺点头，钟副将离开了，室内恢复了安静，夜色也更深了，卫兵逐一熄灭灯火，催促楚岺去歇息。
楚岺看着桌案上的两封信，将谢三公子的信随手扔进火盆里，火星腾起化为灰烬，将楚昭的信抚平要收起来，但又忍不住打开。
室内的灯都熄灭了，只剩下桌案上一盏，昏昏照着楚岺手里的信。
楚岺的视线落在最后一行。
他先前跟钟副将说了一半，他说楚昭问她的母亲，钟副将以为说的是楚昭过世的母亲出身又被人拿来嘲讽，但其实并不是。
楚昭在信上质问的不是她母亲的出身，而是问“我母亲是不是还在世？”
楚岺将信再次啪的一声按在桌子上，吹灭了最后一盏灯，整个人陷入夜色中。
当年的事处置得很干净，边郡这边都没几个知情的，京城那边更是几乎无人知晓，十几年过去了，楚昭怎么突然问这个？
是谁告诉她，她的母亲还活着？
她是不是听到什么，比如她母亲是什么人？
......
......
天边浮现亮光的时候，云中郡军营也变得热闹起来，阿九低着头拎着一桶水穿行其中，一路也没人在意，很快就到了门前撬开门进去了。
老黑还在昏睡。
阿九也不管他，解下衣服，刚换上自己的，就听得门外咚咚敲。
“阿九，阿九。”
“老黑，老黑。”
阿九翻身上床，顺势一脚将老黑踹下去。
老黑滚落咚的一声，人也醒过来，还有些发懵，门已经被撞开了，闻着屋子里的酒气，张谷掩住口鼻。
“老黑，你灌了多少酒！”他看着地上坐着的老黑，又忙去看床上的阿九，见他面向里睡着，除了鼾声沉闷，倒也没有别的异样，这才松口气。
老黑摸着头，有些晕晕：“也不多吧，这小子酒量不行。”
张谷将他揪住：“走走，跟我出来，让他好好睡——”
他扯着老黑，老黑从地上捡起自己乱扔的衣服裹上，跟着张谷跌跌撞撞地走出去了，不忘把门关上。
军营清晨的嘈杂被隔绝在外，床上的阿九整个身体都舒缓下来。
事情终于都做完了，无牵无挂了。
他深深地吐口气，这一次真的沉沉地睡过去了。




楚后 第三十三章 城门
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张谷交接了差事，并没有即刻就启程回京.
这一趟差事身累心也累，要大家好好歇息一番再启程。
他们对于郡城已经很熟悉了，主要是带着新人阿九到处玩乐。
恰逢集市，郡城人潮涌涌，摆满了商品，有从遥远中原来的新鲜布料绢花，也有西凉来的异域香料毛皮，有杂耍百戏，也有斗鸡赌博，大街上水泄不通，大冬天走一路要挤出一身汗。
但张谷等人没有这般苦恼，因为阿九刚到城门，看到斗鸡赌摊，一头扎进去，不肯出来。
少年在内一扔就是一个钱袋，输了立刻再扔，赢了也更是继续扔进去，这一掷千金，人傻钱多，引的赌摊喧嚣如雷，赌徒们越发疯狂。
张谷等驿兵你看我我看你神情无奈。
“这小子就是个不把钱当钱的主儿。”张谷说，但也不能放纵他在这里耗一天吧，而且真要不管他，接下来肯定会一直泡在这里直到启程。
他和两个驿兵将阿九从内揪出来。
阿九十分不高兴：“这玩得正高兴呢。”
“还有更好玩的。”张谷说，扯着他往前走。
阿九不情不愿：“哪有比这个更好玩的？在京城或者家里，赌坊都做贼一般开在见不得人的地方，玩起来也跟做贼似的，哪像边郡，光天化日大庭广众之下，玩得真是畅快！边郡真是个好地方！”