剑来（1-7册）出版精校版

宋集薪回过神，笑脸灿烂起来：“不知为何，想起那条死皮赖脸的四脚蛇了。稚圭你想啊，我都把它摔到陈平安的院子了，它依然要往咱们家蹿，你说陈平安的狗窝，得是多么不招人待见，才会寒酸到连一条小蛇都不愿意进去？”
稚圭认真想了想，回答道：“有些事，也讲缘分的吧？”
宋集薪伸出大拇指，开怀道：“正是这个道理！他陈平安就是个缘浅福薄之人，能活着就知足吧。”
稚圭没有说话。
宋集薪自言自语道：“咱们离开小镇后，屋子里的东西交由陈平安照看，这家伙会不会监守自盗啊？”
稚圭轻声道：“公子，不至于吧？”
宋集薪笑道：“哟，稚圭，监守自盗的意思也懂？”
稚圭眨了眨那双秋水长眸：“难道不是字面的意思？”
宋集薪笑了，望向南方，心神露出一抹向往：“我听说京城那个地方的藏书，比我们小镇的花草树木还要多！”
就在此时，说书先生说道：“世上虽已无真龙，龙之从属，如蛟、虬、螭等等，仍是真真正正、实实在在活在人世间，说不定就……”老人故意卖了一个关子，眼见听众们无动于衷，根本不懂得捧场，只得继续说道：“说不定就隐匿在我们身边，道教神仙称之为潜龙在渊！”
宋集薪打了个哈欠。头顶突然飘落一片槐叶，苍翠欲滴，刚好落在他的额头上。宋集薪伸手抓住树叶，双指拧转叶柄。
想着还是到城东门去一次讨下债的陈平安，在临近老槐树的时候，也看到了眼前有槐叶飘落，于是他加快步子，想要伸手去接住。只是一阵清风拂过，树叶从他手边滑过。
陈平安身形矫健，快速横移一步，想要拦截下这片树叶。偏偏树叶在空中又打了一个旋儿。
他不信邪，几次辗转腾挪，最后仍是没能抓住槐叶。陈平安无可奈何。
一个从乡塾逃学的青衫少年，与陈平安擦肩而过。青衫少年自己都不知道，肩头上不知何时停留了一片槐叶。
陈平安继续去往城东门，哪怕要不到钱，催一催也是好的。
远处算命摊子那边，年轻道人闭目养神，自言自语道：“是谁说天运循环无厚薄？”
陈平安来到东门，看到那中年汉子盘腿坐在栅栏门口的树墩上，懒洋洋晒着初春的日头，闭着眼睛，哼着小曲，双手拍打着膝盖。
陈平安蹲在中年汉子身边。对陈平安来说，讨债的事情，实在难以启齿。他只好安静地望向东边的宽阔大路，大路蜿蜒而漫长，像一条粗壮的黄色长蛇。
他习惯性抓起一把泥土，攥在手心，缓缓揉搓。
他曾跟随姚老头在小镇周边翻山越岭，背着沉甸甸的行囊，行囊里装有柴刀、锄头等各色物件，满满当当。在姚老头的带领下，他们会在各处走走停停。陈平安经常需要“吃土”，抓起一把泥土直接放入嘴中，咀嚼，细细品尝滋味。久而久之，熟能生巧，陈平安哪怕只是手指研磨一番，就能清楚土壤的质地。以至于到后来，市面上一些老窑口的破碎瓷片，陈平安掂量一下，就能知道是哪座窑口，甚至是哪位师傅烧出来的。
姚老头性子孤僻，不近人情，动辄打骂陈平安。曾经有一次，姚老头嫌弃陈平安悟性太差，简直就是个不开窍的蠢货，一气之下就把他丢在荒郊野岭，独自返回了窑口。等到陈平安走了六十里山路，临近那座龙窑的时候，已是深夜时分。那天大雨滂沱，当在泥泞中蹒跚而行，终于遥遥看到一点光亮的时候，倔强的陈平安在独立讨生活后，第一次有想哭的冲动。可是他从未埋怨过老人，更不会记恨。
陈平安家世贫穷，没有读过书，但是他明白一个书本外的道理，世上除了爹娘，再没有人是理所应当对你好的。而他的爹娘，走得早。
陈平安耐得住性子发呆，邋遢汉子好像觉得多半是没法子蒙混过关了，睁眼笑道：“不就五文钱嘛，男人这么小气，以后不会有大出息的。”
陈平安满脸无奈：“你不就在计较吗？”
中年汉子咧嘴，露出一嘴参差不齐的大黄牙，嘿嘿笑道：“所以啊，如果不想以后变成我这样的光棍，就别惦记那五文钱。”
陈平安叹了口气，抬起头，认真道：“你要是手头紧，这五文钱就算了吧，可是事先说好，以后一封信一枚铜钱，不能再赖账的。”
浑身透着一股酸腐味的中年汉子转头，笑眯眯道：“小家伙，就你这种茅坑臭石头的脾气，将来很容易吃大亏的。难道没有听过一句老话，吃亏是福？你要是小亏也不愿意吃……”
他瞥见陈平安手中的泥土，略作停顿，促狭道：“就是面朝黄土背朝天的命了。”
陈平安反驳道：“我方才不是说了，不要五文钱吗？难道不算吃小亏？”
中年汉子有些吃瘪，神色恼火，挥手赶人：“滚滚滚，跟你小子聊天真费劲。”
陈平安松开手指，丢了泥土，起身后说道：“树墩子潮气重……”
中年汉子抬头笑骂道：“老子还需要你来教训？年轻人阳气壮，屁股上能烙饼！”
中年汉子转头瞥了眼陈平安的背影，歪歪嘴，嘀咕了一句，好像是骂老天爷的丧气话。
塾师齐先生今天不知为何，破天荒早早结束了授业。
学塾后头有个院子，北面开了一个矮矮的小柴门，能够通往竹林。
宋集薪和婢女稚圭在老槐树下听故事的时候，有人喊他去下棋。宋集薪不太情愿，只是那人说是齐先生的意思，想要看一看他们棋力有无长进。宋集薪对于不苟言笑的齐先生，有一种说不清道不明的观感，大概可以称之为既敬且畏，所以齐先生亲自下了这道“圣旨”，宋集薪不得不赴约，但是他一定要等说书先生讲完故事，再去学塾后院。帮先生传话的青衫少年，只得先行打道回府，不忘叮嘱宋集薪千万别太晚到，絮絮叨叨，还是老调重弹那一套，什么我家先生是最讲究规矩的，不喜欢别人言而无信，等等。
宋集薪当时挖着耳朵，不厌其烦，说：“知道了，知道了。”
当宋集薪带着稚圭来到学塾后院时，凉风习习，文质彬彬的青衫少年郎如往常一般，已经在南边的凳子上，腰杆挺直，正襟危坐。宋集薪一屁股坐在青衫少年对面，坐北朝南。齐先生坐在西面，一向观棋不语。
婢女稚圭每逢自家少爷与人下棋，都会去竹林散步，以免打扰到三位读书人，今天也不例外。
偏居一隅的小镇，没有什么所谓的书香门第，所以读书人堪称凤毛麟角。
按照齐先生订立下来的老规矩，宋集薪和青衫少年要猜子，执黑先行。
宋集薪和对面的同龄人，几乎是同时开始学棋的，只是宋集薪天资聪颖，棋力进步神速，一日千里，所以被传授两人棋艺的齐先生视为高段者。猜子之时，由宋集薪先从棋盒中掏出一把白棋，数目不等，秘不示人。青衫少年随后拈出一枚或是两枚黑子，猜对白子奇偶后，就能够执黑先行，也就有了先行的优势。宋集薪在头两年的对弈当中，无论是执白后行，还是执黑先行，无一败绩。
不过宋集薪对下棋兴致不大，三天打鱼两天晒网，反观资质逊色的青衫少年，既是乡塾学生，又担任书童，与齐先生朝夕相处，哪怕只是旁观先生枯坐打谱，也是受益匪浅，所以青衫少年从执黑才能偶尔侥幸获胜，到如今只要执黑，胜负就能与宋集薪在五五之间，棋力手筋的进步，显而易见。对于这种此消彼长，齐先生不置一词，袖手旁观而已。
宋集薪刚要去抓棋子，齐先生突然说道：“今日你们下一盘座子棋，执白先行。”
两个少年一头雾水，皆不知“座子棋”为何物。
齐先生语速不急不缓，仔细解释了下规矩，规矩并不烦琐，只是在四星位分别放下黑白两子。
齐先生拈子、落子，动作娴熟，行云流水，让人赏心悦目。
平时最喜欢恪守规矩的青衫少年，听闻“噩耗”后，目瞪口呆，痴痴看着棋盘，最后小心翼翼说道：“先生，如此一来，好像很多定式用不上了。”
宋集薪皱眉思索片刻，很快眼前一亮，眉头舒展道：“是棋盘格局变小了。”
然后宋集薪邀功一般，抬头笑问道：“对吧，齐先生？”
齐先生点头道：“确实如此。”
宋集薪朝着对面的同龄人挑了一下眉头，笑问道：“要不要先让两子，否则你这家伙肯定输。”
对面的青衫少年顿时面红耳赤，嚅嚅嗫嗫，因为他心知肚明，自己获胜次数越来越多，除了棋力增长之外，其实真正的原因是宋集薪这两年下棋越来越心不在焉，甚至有些不胜其烦了。很多胜负手，宋集薪会故意放水，或是先手布局占优后，棋至中盘，会刻意为了屠大龙而兵行险着。
对于才华横溢的宋集薪来说，下棋好不好玩，有不有趣，才是首选。
对于青衫少年来说，从第一次拈子落于棋盘，他就执着于“胜负”二字。
齐先生望向自己的学塾弟子：“你可以执白先行。”
接下来青衫少年落子缓慢，谨小慎微，步步为营。宋集薪依旧是落子如飞，大开大合，羚羊挂角。双方性情，天壤之别。
不过八十余手，青衫少年就输得一塌糊涂，紧抿着嘴唇，垂头不语。
宋集薪手肘抵在桌面上，托着腮帮，一手双指拈子，轻轻敲击石桌，凝视着棋局。
按照齐先生的规矩，双方对弈，投子无声认输即可，绝对不可言“我输了”三字。
青衫少年尽管不甘心，仍是缓缓投子。
齐先生对青衫少年吩咐道：“练字去吧，不用收拾残局，写三百个‘永’字。”
青衫少年赶紧起身，毕恭毕敬作揖告辞。
宋集薪在青衫少年身影消失后，才轻声问道：“先生也要离开这里了？”
双鬓霜白的儒雅文士点头道：“一旬之内，就会离开。”
宋集薪笑道：“那正好，我还能为先生送行。”
齐先生犹豫片刻，终于还是开口说道：“无须为我送行。宋集薪，你以后到了小镇之外，记得不要太过张扬。我身无别物，三本蒙学书籍，《小学》《礼乐》《观止》，你可以一并拿去，经常温习，须知读书百遍，其义自见。若是能读书破万卷，自是下笔如有神，此间真意……你以后自然会知晓的。至于三本闲杂书，术算《精微》，棋谱《桃李》，文集《山海策》，不妨闲暇时翻阅，也可怡情养性。”
宋集薪满脸惊讶，有些尴尬，壮着胆子说道：“先生像是在‘托孤’，让我好不适应。”
齐先生满脸笑意，柔声道：“没你说的这么夸张，人生何处不相逢，以后总有再见面的一天。”
齐先生微笑之时，让人如沐春风。
齐先生突然说道：“你去赵繇那边看看，就当提前道别。”
宋集薪起身笑道：“好嘞。那这棋局就劳烦先生收拾喽。”说完欢快跑去。
齐先生俯身收拾棋子，看似东一颗西一枚，杂乱无序，实则先黑后白，从宋集薪最后落子的那枚黑子开始捡起，顺序倒推而去，一子不差。
不知何时，婢女稚圭已经从竹林折返，只是站在柴门外，并不踏足院子。
齐先生没有转头，沉声道：“好自为之。”
在泥瓶巷长大的少女稚圭，此时满脸懵懂神色，柔柔弱弱怯怯，楚楚可怜。温文尔雅的儒士隐约露出一抹怒容，缓缓转头望去，眼神冷漠。少女稚圭依然是迷迷糊糊的模样，天真无邪。
齐先生站起身，玉树临风，望向稚圭，冷笑道：“孽障逆种！”稚圭缓缓收敛脸上的无辜神色，眼神逐渐冷冽，嘴角挂起讥讽笑意。她好像在说，你能奈我何？
她就这样与齐先生直直对视。小院内外，仿佛有一双蟒蛟在对峙。两者互视对方为仇寇。
远处，宋集薪高声喊道：“稚圭，回家啦。”
稚圭立即踮起脚尖，乖巧回了一句：“哎，好的，公子。”
她推开柴门，小跑着与教书先生擦身而过，跑出几步后，不忘转身，对那个背影施了个万福，嗓音婉约可人：“先生，稚圭先走了。”
许久过后，齐先生叹了口气。
春风和煦，竹叶摇曳，如翻书声。
头戴莲花冠的年轻道人收拾着摊子，唉声叹气，相熟的小镇百姓问起缘由，他也只是摇头晃脑不作答。
最后一个曾经在此算姻缘的新嫁妇人，路过此地，眼见着年轻道人如此反常，羞羞涩涩停下脚步，嗓音软糯，嘴上问着问题，那双会说话的水润眼眸，却在年轻道人的英俊脸庞上使劲徘徊。
年轻道人不露声色地瞥了眼女子，视线微微向下，是一幅鼓囊囊的风景。年轻道人咽了咽口水，说了一句神叨叨的卦语：“今日贫道给自己算了一签，下签，大凶啊。”





剑来（1-7册）出版精校版 第2章 稗草
杏花巷有口水井，名叫铁锁井。一根粗如青壮手臂的铁链，年复一年，垂挂于井口内，何时有此水井有此铁链，又是何人做此无聊奇怪事，早已无人知晓真相，就连小镇岁数最大的老人，也说不出个子丑寅卯来。
传闻小镇曾经有好事者，不顾老人们的劝阻，试图检验铁链到底有多长。对于“拽铁链出井口者，每出一尺，折寿一年”这口口相传的老规矩，那人根本没当回事。结果使劲拉扯了一炷香后，拔出一大堆铁链，仍是没有看到尽头的迹象。那人已是精疲力尽，便任由那些拽出井口的铁链盘曲在水井辘轳旁，说是明天再来，他就偏偏不信这个邪了。那人回到家后，当天便七窍流血，暴毙在床上，而且死不瞑目，不管家人如何费劲折腾，尸体就是闭不上眼睛。最后有一个世世代代住在水井附近的老人，让那户人家抬着尸体到水井旁边，“眼睁睁”看着老人将那些铁链放回水井。等到整条铁链重新笔直没入井口深水中，那具尸体终于闭了眼。
一老一小缓缓走向那口铁锁井，小家伙，是个还挂着两条鼻涕虫的孩子，可是说起这个故事来，口齿清晰，有条不紊，根本不像是个才蒙学半年的乡野小娃娃。此时孩子正仰起头，大大的眼睛，像两颗黑葡萄，轻轻抽了抽鼻子，两条鼻涕小蛇就缩了回去。孩子望着那个一手托着大白碗的说书先生，努努嘴，说道：“我说完了，你也该给我看看你碗里装着啥了吧？”
老人笑呵呵道：“别急别急，等到了水井边上坐下来，再给你看个够。”
孩子“善意”提醒道：“不许反悔，要不然你不得好死，刚到铁锁井旁边就会一头栽进去，到时候我可不会给你捞尸体；要不然就突然打个雷，刚好把你劈成一块焦炭，到时候我就拿块石头，一点点敲碎……”
老人听着孩子竹筒倒豆子，一大串不带重复的恶毒晦气话，实在有些头疼，赶紧说道：“肯定给你看。对了，你这些话是跟谁学的？”
孩子斩钉截铁道：“跟我娘呗！”
老人感慨道：“不愧是人杰地灵，钟灵毓秀。”
孩子突然停下脚步，皱眉道：“你骂人不是？我知道有些人喜欢把好话反着说，比如宋集薪！”
老人连忙否认，然后岔开话题，问道：“小镇上是不是经常发生一些怪事？”
孩子点点头。
老人道：“说说看。”
孩子指了指老人，一本正经道：“比如说你托个大白碗，又不肯让人放铜钱进去。你还没说完故事的时候，我娘就说你讲得不坏，云里雾里，一看就是坑蒙拐骗惯了的，所以让我给你送几文钱，你死活不要，碗里到底有啥？”老人哭笑不得。
原来是先前在老槐树下说完故事的说书先生，让这个孩子领着自己去杏花巷看那口水井。孩子起先不乐意，老人就说他这大白碗可有大讲究，装着了不得的稀罕玩意儿。那孩子天生活泼好动，被爹娘说成是个投胎的时候忘了长屁股的，他很小就喜欢跟着刘羡阳那帮浪荡子四处瞎逛，但是为了钓上一条黄鳝或是泥鳅，这小屁孩也能够在太阳底下暴晒半个时辰，一动不动，耐心惊人。所以当老人说那白碗里装着什么时，孩子立即就咬饵上钩了。
哪怕老人一开始提了个古怪要求，说要试试提起他，看他到底有多沉，想知道有没有四十斤重，孩子毫不犹豫就点头答应了，反正给人提几下也不会掉块肉。但是让孩子一次次翻白眼的事情发生了：左手掌心托碗的老人，铆足劲用右手足足提了他五六次，可一次也没能把他成功提起来。孩子最后斜瞥了眼老人的细胳膊细腿，摇了摇头，心想同样是瘦杆子，陈平安那个穷光蛋的力气，就比这个老头子大多了。只是想着自己还没瞧见白碗里头的光景，仿佛天生早早开窍的孩子，就忍着没说一些会让老人下不来台的言语，要知道，在泥瓶巷杏花巷这一带，论吵架骂街，尤其是阴阳怪气说话，这个孩子能排第三，第二是读书人宋集薪，第一则是这个孩子他娘。
老人来到水井旁，但是没有坐在井口上。
古井由青砖堆砌，井口不大，老人一眼望去，竟是深不见底，不但如此，隐约之间，还让老人有种被他人凝视之感。
无形之中，老人呼吸沉重起来。
孩子走到水井旁，背对着井口，往后一蹦，屁股刚好坐在井口上。
这一幕看得老人冷汗直流，这要是一个不留神，兔崽子可就直接掉下去了啊，以这口古井的历史渊源，收尸都难。
老人缓缓向前几步，眯起眼，俯身审视着那条铁链，一端捆绑死结于水井辘轳底部。
“风水胜地，甲于一洲。”
老人环顾四周，百感交集，心想：“不知道此件重器，最后会花落谁家？”
老人伸出空闲的左手，凝视手心。掌心纹路，斑驳复杂。但是出现了一条崭新纹路，正在缓缓延伸，如同瓷器崩裂出来的缝隙。
神人观掌，如看山河。只不过这个老人，当下只是在看自身罢了。
老人皱起眉头，惊叹道：“不过短短半天，就已是这般惨淡光景，那几位岂不是？”
孩子已经站在井口上，一手叉腰，一手指着老人，大声催促道：“你到底给不给我看白碗？！”
老人无奈道：“你赶紧下来，赶紧下来，我这就给你看！”
孩子将信将疑，最后还是跳下井口。
老人犹豫片刻，脸色肃穆：“小娃儿，你我有缘，给你看看这碗的玄妙，也无不可，但是看过之后，你不许对外人提起，便是你那位娘亲，也不行。你若是做得到，我便让你见识见识，若是做不到，便是被你小娃儿戳脊梁骨，也不给你看半眼。”
孩子眨了眨眼睛：“开始吧。”
老人郑重其事地向前走到井口旁边，一低头，发现兔崽子这次换成双脚岔开坐在井口上，老人有些后悔自己招惹这个无法无天的小娃儿了。
老人收敛杂念，面朝井口，五指抓住大白碗的碗底，掌心开始微微倾斜，幅度微不可察。
孩子感觉等了挺久，也没见头顶那个白碗有丝毫动静，老头子始终保持着那个姿势。
就在孩子的两条鼻涕虫快要挂到嘴边，耐心耗尽的前一刻，只见手指粗细的一股水流，从白碗中倾泻而出，坠入水井深处，无声无息。
孩子龇牙，就要破口大骂，却突然闭上嘴巴，有些惊讶，片刻后，孩子的脸色已经从震惊变成茫然。再然后，孩子开始恐惧，猛然回过神，一下子跳下井口，往自己家逃去。
原来，老人用那只白碗倒入水井中水的分量，早就一大水缸都不止了。可是一直有水从白碗中向外倒出。
孩子觉得自己肯定是白天见鬼了。
刘羡阳随手从路边折了一根刚抽芽的树枝，开始练剑，整个人跟滚动的车轱辘似的，癫狂旋转，根本不心疼脚上那双新靴子，小路上扬起无数尘土。
刘羡阳出了小镇，一路由北向南，只要走过宋大人出钱建造的廊桥，再走三四里路，就到了阮家父女开办的那个铁匠铺。其实刘羡阳一向心高气傲，但是阮师傅只用一句话，就让他佩服得五体投地：“我们来这里，只为开炉铸剑。”
铸剑好啊，刘羡阳一想到自己将来就能有一把真剑，就忍不住兴奋起来，丢了树枝，开始边跑边喊。
刘羡阳想着阮师傅私下传授的那几个拳架子，就开始练习起来，倒也有模有样，虎虎生风。
刘羡阳与廊桥越来越近。廊桥北端的台阶上，坐着四个人：姿态婀娜的丰腴美妇，怀里抱着一个身穿大红袍子的男孩，男孩高高扬起下巴，像是一位刚刚获得大捷的将军；台阶那一头，坐着个满头霜雪的高大老人，老人正在小声安慰一个气鼓鼓的小女孩。小女孩粉雕玉琢，宛如世上最精巧的瓷娃娃，她的稚嫩肌肤在阳光照耀下晶莹剔透，以至于能够清晰看到皮肤下的一条条青筋脉络。
两个孩子刚刚吵完架，小女孩泫然欲泣，小男孩愈发得意。
老人身材魁梧，如同一座小山，旁边的妇人投来一个致歉的眼神，威严老人对此却视而不见。
台阶底下，还站着个姓卢的年轻人，正是卢氏家主的嫡长孙，叫卢正淳。兴许真的是一方水土养育一方人，在小镇土生土长的人物，皮相总要生得比别处男女更好些。只不过卢正淳早就被酒色掏空了底子，落在台阶上坐着的四人眼中，就更是不堪入目。卢家拥有的龙窑，无论数目还是规模，都冠绝于小镇，卢氏也是族内子弟去外地开枝散叶最多的一个姓氏。可是以往在小镇威风八面的卢正淳，神色拘谨，脸色苍白，整个人都紧绷起来，好像稍有纰漏就会被人抄家诛九族。
男孩说着小镇百姓听不懂的话：“娘亲，这个姓刘的小虫子，祖上真是那位……”
当他刚要说出姓名，妇人立即捂住男孩嘴巴：“出门前，你爹与你叮嘱过多少次了，在这里，不可轻易对谁指名道姓。”