牛吏

这与他设想的从此飞黄腾达锦衣玉食的生活简直天差地别，他堂堂侯爵竟然成了过街老鼠，人人喊打，害得他连家门都不敢出，除了拿着皇帝赏赐的金钱，猫在皇帝赏赐的宅子喝闷酒，再也没什么别的事可干。
好在他新近招的两个仆役还算恭敬，对他这个主人惟命是从，丝毫不敢忤逆他的意思，这让杨太清多少找到点侯爷的感觉。
于是他便对这两人呼来喝去，动辄喝斥，以此来提醒自己，他杨太清是皇帝钦封的侯爵，是正儿八经的人上人。
他是有封地的，只是不知道封地在哪儿，据说是在万里之外的交趾，不知哪个偏僻的小山村，是属于他杨太清的。
交趾位于大汉的最南端，不管是建世汉还是建武汉，都还没有把那个鸟不拉屎的地方纳入治下，但那里确实在大汉的版图之内。
杨太清可不是认命的人，即便落入如此境地，他依旧想找机会翻身，他知道他还是有价值的，他的价值来源于过去的汉情局间人身份，他掌握的建世汉的情报是可以拿出去卖的。
这一次他一定得卖个好价钱，他要摆脱“不义侯”这个标签，成为真正的侯爵。
出于谨慎，他向耿弇投诚的时候，并没有暴露这个身份，当时他以为立即便能封侯，他若是急于暴露，说不定反倒惹来麻烦，因此对此事只字未提。
而现在不同了，他已落入绝境，需要把身上所有的宝都押上。
如今他缺少的是一个机会，一个能搭上大人物的机会，这个大人物要认识他身上蕴藏的价值，替他在建武帝那里说项。
他首先想到的是一道投诚的原渔阳令韩立，同样是投诚，韩立得到了任用，而立了大功的杨太清却被闲置。
韩立得到校尉之职，算是在军中有一席之地。
杨太清去韩立府上拜见，却吃了闭门羹，这也不难理解，在渔阳时，两人因为在彭宠面前争宠，闹出过许多龌蹉，韩立颇有些厌恶他。何况两人同为降将，再往一起凑是什么意思？有什么图谋？
韩立这条路走不通，杨太清得另寻出路，他经过多方打听，钱花了许多，终于与亢父侯、诛虏将军刘隆的管家搭上了线，刘隆深得刘秀的信任，掌管建武汉分布在各地的所有间人，要卖情报，找他就算是找对了人。
杨太清费尽力气，终于从那个贪得无厌的管家口中得了个实信，明天刘隆要为新生的儿子办满月，大宴宾客，他只需要带上礼物上门祝贺，管家会安排一个机会，让他单独见刘隆一面。
杨太清知道，作为主人的刘隆肯定很忙，这一面定是匆匆一会，他要把握住这个机会，在极短的时间内，展现出自己的价值。
他在家中闷坐了一天，琢磨着明天要如何行事，才能既引起刘隆的重视，又不把自己底牌全都露出去，他要为自己争取最大的利益。
杨太清摇了摇桌上的坛子，里面毫无声响，酒已经喝干了。他向着门外喝道：“酒呢？再上酒来！”
门吱呀一声开了，仆役走了进来，手中并没有酒坛，而是提着一柄刀，“侯爷，有客来访。”
杨太清一下子站起身，喝道：“大胆！你手持利器，难道想行刺本侯吗？”
那仆役竟放肆地一笑，一改往日低声下气的姿态，说道：“侯爷，我是告诉您，有客人来了！”
“什么客人，不见！”
那仆役仿佛没有听见，却转身推开了门，三个人进了屋子，其中一个立即向前几步，守住了屋子唯一的窗户，而另两个人则守住了门口，一个穿着黑披风的人向前一步，站在他的对面。
杨太清立即就明白过来，转身去摸刀，却摸了个空，原来他坐下喝酒的时候，一个仆役将他的外袍和刀一起从他的身边拿走了。
黑披风将头顶的兜帽掀开，露出一张刀削似的脸。他说道：“长安一别，已有数年，没想到在这儿见面。”
杨太清的汗已经下来了，他认出来了，此人名叫施惠，当年曾与他一道在长安汉情局受训，之后被分别派向全国各地。
杨太清知道汉情局对待叛贼的手段，他努力要保持冷静，为自己争取一条活路。
“原来施兄在邯郸曹，下吏初来，一直想与邯郸曹搭上线，可惜行事时太过匆忙，竟没来得及问起如何联络你们。今天你能来，简直是太好了！”
“侯爷不可再说什么下吏，简直要折煞小人了。不义侯搭上了刘隆，也用不着再与邯郸曹联络了。”
“下吏正要打入刘隆身边，为吴校尉分忧，为陛下效力。”
“可惜吴校尉说了，他不敢要侯爷效力了。”
“杨某，我，我还有用！”杨太清叫道：“我可以争取刘隆的信任，我一定能做到！施兄，请你务必替我在吴校尉那儿说一声，我杨太清一直是心向大汉的！”
施惠挥了挥手，“可惜吴校尉不想听了。”
杨太清狂吼一声，将面前的案几掀起，杯盘向着施惠身上飞去。他的身子倒退，两步退到窗户旁边，一拳打向窗旁的黑衣人。
可是他的拳头挥出去，却再也收不回来了，他的手已脱离了他的身体，落在地上，五指还蜷曲在一起，断腕处血水飞溅。
几乎是一瞬间，杨太清的身体上多了两柄刀，一柄插在前心，一柄插在后背，他一声没吭，扑在地上，一动也不再动。
第二天，这件大案就传遍了整个邯郸，大汉不义侯杨太清在府中被杀，家里的墙上写着几个大字：“不仁不义者，诛！”
人们都说是彭宠的某个宾客替主报仇，也替人间申张了正义。
就连建武皇帝听了这事儿，也只是微微一笑，说道：“不义之人，死便死了。”





牛吏 第353章 352.绝对忠诚
汉情局的渠道是刘钰所有消息来源中最快的一个，他就是从吴原口中得知彭宠已经覆灭。
“不是有人在彭宠身边吗？怎么没将他及时送出来？”皇帝觉得有点可惜，因为彭宠在渔阳根基深厚，从他父亲开始，彭氏就在幽州经营，只要他在，即便暂时败逃，有机会也很容易杀个回马枪，重新拉起队伍。
“回陛下，幽州曹一直努力救出彭太守，可他死活不肯走。韩立献城很是突然，耿弇很快就入了城，再想保护彭太守突围就来不及了。。。”
“渔阳太守彭宠为国尽忠，一定要大肆宣传，好好地表彰。”刘钰不会放过宣传烈士的机会，大不了让礼乐署多排一部戏，四处巡演一番，反正有刘孝这个金牌编剧在。
“他的妻儿家人如何？”皇帝问道，今天他突然有些聊天的兴趣。
“彭夫人性情刚烈，不肯投敌。城破之日，她关闭府门，率家人仆役抵挡贼军，最后与儿子彭午一道自尽，尽忠死节了。”
“这女人。。。真是节烈之妇啊！”
刘钰嘴里念叨着，心里想着要不要提前编一个烈女传，把彭夫人写进去，又一想不妥。这时的妇女地位还算可以，他一个现代人，来到古代不搞妇女解放运动也就罢了，不能开给广大妇女套枷锁的先河。
再说他对这位彭夫人没什么好印象，要是没有她怂恿，彭宠还不一定会造反，也未必会落得这个结局。俗话说“妻贤夫祸少”，俗话说得很有道理，当然这话也可以反过来说，“夫贤妻祸少”也成立。
嗟叹了彭宠一番，皇帝突然问道：“那个彭宠身边的间人，很能干的家伙。叫什么来着？他怎么样了？”
“回陛下，此人名叫杨太清。”吴原的右眼皮突然跳了一跳，“杨太清是我汉情局最勇敢最能干的间人，可惜这次渔阳之战遇难了，和彭太守一道为国尽忠。”
“宣传！一道宣传！”皇帝站了起来，在地上走来走去，“他可有家人儿女？朕要好好地封赏他们！”
“回陛下，杨太清的妻子听说他遇难，悲痛万分，竟带着他的一双儿女一道投河自尽，为夫尽节了。”吴原眼都不眨，紧接着叹了口气，“杨夫人与彭夫人一样，都是节义烈妇，令人钦佩。”
“也自尽了？”皇帝转过身来，目光在吴原脸上停留了一下，然后坐下来，方才还十分平易近人的样子完全消逝，代之以一脸的面无表情。
见皇帝突然换了张脸，吴原的心里猛地跳了几跳，慌得厉害。突然他听到皇帝低声道：“掌嘴！”
旁边的牛头走上前来，弯下腰，一手揪住吴原的发髻，一只手抡起来，左右开弓，“啪”“啪”两声脆响，狠狠打了他两记耳光。
吴原只觉耳朵嗡嗡作响，脑袋也有些发晕，两边脸火辣辣地疼。
皇帝的声音传来：“知道朕为什么罚你吗？”
“陛下，臣没有保护好杨太清的家眷。。。”
“拖出去，砍了！”皇帝的声音听起来冷酷无比。
“陛下！陛下饶命啊！”吴原吓得魂飞魄散，他没想到皇帝竟然突然翻脸，说杀人就杀人。
两个卫士进门来拖起吴原向外走，吴原绝望之下，忽然脑中灵光一闪，大喊道：“陛下，杨夫人并不是投河而死！”
“带回来！”皇帝命令道。
鬼门关上走过一遭的吴原像是在水中捞出来的一样，全身都被汗水湿透，他伏在地上，战战兢兢地说道：“臣死罪。”
之后再不敢隐瞒，将杨太清之事前前后后细说一遍，最后说道：“臣恐杨太清泄露机密，便命令邯郸曹除掉了他。又杀了他的家人，以儆效尤。陛下，汉情局出了此等逆贼，实在是臣无能，臣恐陛下怪罪，便。。。臣一时糊涂，请陛下责罚！”
刘钰知道这次是实话，他对这些把戏了如指掌，现代人也经常如此，为了掩盖工作过失，编造谎言，只求蒙混过关。吴原把叛逃的间人说成是尽忠而死，简直是再正常不过的操作。
可皇帝偏偏就看出了破绽。
彭宠夫人性情刚烈，又身临绝境，自尽保持尊严是合理的选择。而杨太清妻子带着儿女投河就太不合逻辑了。杨太清若是为国而死，他们自然会有好的待遇，她虽然悲痛，为了儿女，自然会努力活下去，哪有跳河自尽的道理？
对于作为重要信息渠道的汉情局来说，皇帝需要吴原对他保持绝对的忠诚，绝不能对他说谎话，否则，汉情局就没有了可信度。
皇帝可以容忍吴原失误和犯错，甚至偶尔无能，但是不能容忍他用谎言欺骗自己。若不是因为吴原能干，皇帝有些用顺了手，这次真想要了这个家伙的命。
反正他不是什么好东西。
吴原战战兢兢地向长乐宫外走，边走边擦着额头上的汗，这一次他着实吓得不轻，总算是自己机灵，最后才保住了性命，可是却被皇帝褫夺了关内侯的爵位，暂时代管汉情局，待罪立功。
吴原后悔不该说谎，皇帝如此明察秋毫，怎么能被他的假话所骗？犯错是能力问题，顶多是责罚一二，撒谎却是忠诚问题，这才是最要命的。
吴原想通了这个关节，总算找到了与皇帝的正确相处方式：只要原原本本地说实话就好了。
他出了长乐宫，正在宫门外等待的汉情局从事吕春迎上前，脸上挂着讨好的笑，“校尉定是得到了陛下的夸奖，瞧您现在，脸色这么红润，简直是容光焕发！”
话音刚落，脸上早一左一右，挨了两记耳光。
吴原拍了拍两只手，说道：“现在你也容光焕发，脸色红润了！”
吴原在长乐宫里栽了个大跟头，只能努力干活，争取再立新功，重新搏得皇帝的眷顾。不久之后，便从幽州曹得到消息，耿弇将率军西进，抵抗鲍永。
“耿弇？这可是战神级别的人物，鲍永不一定对付得了。”皇帝摇头道。




牛吏 第354章 353.代郡攻守
耿弇是上谷太守耿况的儿子，少年时勤奋好学，喜好兵法。更始元年，耿况派他去洛阳朝见刘玄，贡献方物，以图稳固自己的地位。耿弇走到宋子县，刚巧碰到王郎在邯郸称帝，同行的上谷郡吏都转投王郎，唯有二十岁的耿弇不肯去。
他听说更始大司马刘秀在河北，立即前去拜见，刘秀昆阳之战的威名响彻天下，耿弇仰慕已久，一见面立即被刘秀的风采折服，主动表示要回上谷发突骑来助刘秀攻灭王郎。刘秀夸他小小年纪却有大志，产生一个成语“有志者事竟成”。
耿弇回到上谷，劝说父亲耿况归附刘秀，与渔阳太守彭宠各发两千突骑支援刘秀，这四千幽州突骑成为刘秀争战天下最初的本钱。
从此耿弇随着刘秀南征北战，所战必胜，几乎没有打过败仗，刘秀将其与韩信相提并论，可见耿弇军事素养之高。
刘钰对耿弇很是熟悉，在后世也研究过他的战术特点，耿弇擅长围点打援、声东击西，很会打心理战，并且自身也很有武勇，常亲率精骑冲锋，是一个非常难对付的将领。
得知耿弇西进之后，皇帝立即下了两道旨意，一道派人快马去往雁门一带，送到并州牧鲍永手上，一道下给了太原太守杜广国。
鲍永此时已占领了代郡北部，屯兵高柳。将代郡太守闵堪的军队挤压在南部的狭小地带，身处代郡以南的太原郡也已出兵，他的女婿张舒亲自率军北上，出阳曲，与他夹击闵堪。
建武汉上谷太守耿况出兵西向，穿过太行山进入代郡，占据了东安阳，与在平邑的闵堪共同敌住鲍永，双方已拉锯战了数月，鲍永率雁门、定襄、五原兵骑八千，步兵两万余人，闵堪和耿况之兵与之相当，但是鲍永的八千并州兵骑很强，略占了上风。
等到太原都尉张舒率一万兵马北上，立即改变了力量对比，使闵堪和耿况之兵处于劣势。两个人苦苦支撑，却被鲍永和张舒这对翁婿从南北两方面挤压，势力范围越缩越小。
不过他们还是顽强地留在代郡，使鲍永不能推进到上谷，保障耿弇顺利攻灭了彭宠。
鲍永正在高柳，忽然接到皇帝陛下的旨意，皇帝说道：“代郡处于山间盆地，重山阻隔，不好出入，卿不必急于略地，可守住山间各隘口，不使敌入。耿弇大军来攻，只需坚守，不必出战，耿弇远道而来，师劳兵疲，粮草不济，时间一久，必定退兵。卿待其退兵之后，再出兵攻占代郡全郡。”
旨意的中心意思是要避开耿弇的兵锋，皇帝与他的御用参军们多番研究，认为耿弇新灭彭宠，挟胜兵之威，不可力敌。代郡上谷一带，都是大山割裂的破碎盆地，重山阻隔，运输困难，上谷又不是产粮大郡，耿弇大军大概会有粮草问题，鲍永只需守住一时，待耿弇兵退。
鲍永与诸将商议，五原中部都尉尤河道：“陛下虽知兵，可毕竟距离遥远，不知此间详细，我军连番取胜，又有太原之兵相助，正可乘势进兵，攻占代郡全郡，怎么能因为耿弇的到来而改变既定的战略呢？将在外，军令不所不受，州牧大人为三军之主，可自行定夺。”
鲍永感觉他说得有理，便自高柳率军南下，与北上的张舒军一道围攻平邑，翁婿两人合兵，将代郡太守闵堪之兵围在平邑城内。
闵堪向东安阳的耿况求援，耿况看汉军势大，不敢去救，只在东安阳据守，等待耿弇的援兵。
鲍永围攻平邑半个月，不能攻下，便派人进城去劝降，闵堪说道：“我乃代郡大族，新末起兵自立，择有德者归之，久闻建世皇帝陛下仁德，我岂敢不望风归附？只是部将多有不从，若逼迫太过，恐生事端，尚须从容安排。请牧守大人予我十天期限，定带满城将士出城迎降。”
鲍永见了这封信，笑道：“闵堪还算是个识时务的人，反正他已是瓮中之鳖，早晚都逃不出去，便等十天又有何妨？”
他的女婿张舒道：“只恐其中有诈，闵堪用缓兵之计，拖上十天，等耿弇大军到来，他再反水。”
鲍永道：“此事也不得不防，耿弇若要来救，必得从东而来，经过田家坡，你率本部军马去那儿设伏，若耿家父子来救，打他个措手不及，我自带兵马在此围困。”
两个人商量定了，张舒便带兵向东，至田家坡大路，寻找险要之处设伏，专待救兵过来。
鲍永留在平邑，坐等十天之后闵堪出城投降。
闵堪自从答应投降之后，对鲍永十分殷勤，每日都送些牛酒礼物出城，款待汉军，同时向鲍永报告劝说众将的情形，几天过后，将士们都知道闵堪想要投降，一个个放松下来，防备也不似从前那么严密了。
又过了几天，忽然东面传来消息，耿弇的大军已进入代郡，却并未向西，而是直接南下，奔向代郡与太原郡交界之处的阳曲，看样子竟是不打算救闵堪，而是要攻占阳曲，直接进入太原郡。
张舒得知消息大惊，若是被耿弇袭了阳曲，便是断了他回归太原的后路，何况阳曲是太原门户，丢了这个门户，整个太原郡都将在耿弇的兵锋之下，若是如此，他这个太原都尉的罪过可就大了。
张舒只好离了田家坡，星夜南下，直奔阳曲，路上正遇耿弇的军队，双方来了一场遭遇战，耿弇兵精，又是新胜之师，士气正旺，战斗力十分强悍。
张舒的太原兵也是佐田况定河东的久战之兵，初遇强敌，十分奋勇，双方杀得难解难分。杀到正午时分，耿弇亲自率幽州突骑三千自太原兵侧翼杀入，太原兵抵挡不住，开始混乱。
张舒带着亲信兵将向南奔逃，一路溃逃回阳曲城，刚一进城，便见到一人在城上，正在指挥众人修城，原来是太原太守杜广国。




牛吏 第355章 354.相持阶段
张舒兵败回阳曲，见到杜广国，颇有些羞愧，“早知太守领兵来援，我也不必急着赶回，以致将士疲惫，遭遇此败。此事皆因我统兵无方，与太守无关，我将向陛下上书谢罪，自请处置。”
“张兄说的这是什么话？”杜广国厉声道：“我与张兄共守大郡，本为一体，张兄之过，杜某愿一并承担，我将与张兄一道向陛下请罪！”
张舒有点感动，杜广国虽然年轻，好口吐大言，可人还是很不错的，他吃了败仗，杜广国不仅不埋怨，还如此义气，真是难得。
“胜败乃兵家常事，何况耿弇兵众，挟定渔阳之威，本就难以抵挡，张兄不必过于自责。”杜广国出言安慰，让张舒心里多少好受了些。
“杜兄，你我二人合兵，再与耿贼决战，夺得代郡，以雪今日之耻！”张舒逃回来时，只想守住阳曲，此时有了援兵，又来了精神，要杀出去和耿弇决战。
杜广国笑道：“战是要战，却不是为夺取代郡，而是要掩护鲍牧守退兵。”
“什么？如今我等兵众，正当与敌决战，为什么要退兵呢？”
“这是陛下的意思。”杜广国从怀中取出皇帝的诏书，“陛下命我等相机而动，能进则进，若情势不利，不必以无功为耻，当疾速退兵，守住要隘，莫使敌兵趁势而入。”
鲍永出兵，本是为了声援彭宠，若彭宠能坚持得住，耿弇自然无力西顾，那么在太原郡的配合下，鲍永可趁势取代郡，如果进兵顺利，甚至可以兵进上谷，与渔阳连成一片，在北面对建武汉形成包围之势，那将是对长安最有利的局势。可彭宠的败亡使这一切化为泡影。
平定渔阳之后，耿弇已无后顾之忧，可率全军进入代郡，汉军在兵力上没有优势。何况此地紧邻河北，这是铜马帝的核心统治区域，随时可调大军来增援，如果惹得刘秀亲征，汉军别说进攻，就是能守住雁门和太原也不容易。
因此，彭宠一死，攻取代郡的时机已经失去，此时要考虑的是如何全身而退。
杜广国深恐作为太原北部门户的阳曲不守，立即率军亲自赶来，先行加固城防，防备万一，他刚一抵达阳曲，张舒的败兵便到了，随在他身后的是耿弇的兵马。
第二天一早，杜广国与张舒勒兵出城，在阳曲城下列阵，摆出架势要进攻，耿弇不敢怠慢，也列阵相迎，双方在城下大战一场，直到晌午才各自收兵。
耿弇与杜广国、张舒在阳曲对峙。鲍永在平邑，一直等到第十天，是闵堪承诺献城投降的日子，此时城门大开，当先出来的不是人马，而是无数的牛羊，都尉尤河笑道：“闵堪倒是懂事，人未到礼先到。”
汉军都笑呵呵地看着，指望着进入平邑，好好地歇息歇息，恢复连日征战的疲劳。有的士卒已冲上前去，牵牛拉羊，准备着庆功了。
鲍永喝令众人各安其位，不得轻动，以勉破坏了阵势。他的命令还没有传达到全军，闵堪突然率军从平邑城中杀出，直向汉军冲了过来，汉军阵势已乱，一时抵挡不住，纷纷溃逃，闵堪挥兵掩杀，汉军大败。
鲍永仓惶北逃，一路回到高柳，还没等好好地喘口气，闵堪兵马已到。鲍永顿足道：“悔不听陛下旨意，轻率进击，致有此败，如今该当如何？”
军师祭酒刘松谏道：“我军新败，贼兵势盛。如今只闵堪一部，尚且难以应付，若是耿况父子兵至，围困高柳，恐怕我等回不了雁门。”
鲍永道：“此次兵败，皆我之过，若能死战退敌，尚能稍抵罪过。”
刘松道：“牧守此言差矣，此次出兵，先胜后败，功过相抵，太守何罪之有？若是流连此地，待敌军大集，回不了雁门事小，若敌军乘机破雁门关，直入雁门，那才是真正的罪莫大焉。”
诸将都不想战，鲍永便下令弃了高柳，退保雁门关。好在闵堪兵少，不敢逼迫过甚，并州兵得以全身而退。关闭雁门关，代郡又恢复到战前的状态。
耿弇因粮草不济，无力再进兵，过了半月，便回兵河北，这次大战落下帷幕。
从结果来看，鲍永一开始兵势极盛，纵横代郡，闵堪损兵折将。后期则完全反了过来，耿况、耿弇父子大军相继到位，慢慢扭转了局势，双方在代郡战成了平手。