护国大将军

可没藏讹庞的退路是哪里呢？他在这种情况下，怎么又拥立他的外甥为帝呢？他的最终目的，到底是什么？





护国大将军 396章 不能饿死一个人
三日后，王铮兵发甘州，可等他行军了数日到达甘州之后，却发现甘州几乎就是一座空城。
西夏西部的所有城池，管理的地盘不小，可人口却是极少。即便是一个州城，城内能有四五万百姓已经不错了，还没有大郑一个小县城的人口多。
其他的小城镇名字是xx城，却很少会修筑砖石结构的城墙，草原民族建造的起砖石城墙的不多，大多都是土城。
可是甘州的百姓还在，但已被洗掠一空，几乎家家都没有隔夜粮。
城内的官吏和军士，却是一个也没有。
不出王铮的所料，没藏讹庞是和吴三桂一样的心思，他退守甘州是假，抢掠后另谋出路才是真。
待王铮又行军了十日到达肃州后，发现肃州和甘州的情况差不多，也已是人去城空。
王铮信步入城，韩庚和陈妍左右随扈，数百亲兵簇拥在四周严密警戒。
百姓被劫掠后无法生活，大部分已经各自散入草原，寻找亲友，希望能得到接济，不至于饿死。
城内不多的百姓，几乎皆是面有菜色萎靡不振，还有不少富家大户的院落，被劫掠后焚烧一空。城内被焚烧后的残垣断壁比比皆是。
王铮走着走着，突然停下了脚步，脸色凝重盯着路边，众将急忙扭头看去。
只见路边靠着一堵断墙下，一个二十岁左右的妇女，面黄肌瘦羸弱不堪，半截衣裳破破烂烂，她的怀里抱着个孩子，那孩子的一只手垂在身侧。
看那名婴儿不过才数月大小，本该白胖的婴儿，却是瘦的皮包骨，面色青紫没有动静。
她的身侧，一名老妪卧在地下，也是没有任何动静。
“娃，吃奶，吃了奶就不饿了。”
那妇人嘴里喃喃自语，不顾大街上人来人往，却掀起了污秽不堪的衣衫前襟，掏出干瘪的乳-房，想把乳-头塞进婴儿的小嘴儿里。
众将看那情景，她那干瘪的的胸部，哪还会有乳汁？
婴儿没有张嘴，依然没有任何动静。妇人不屈不挠，托着胸捏着往婴儿的嘴里塞，婴儿始终没有动弹。
王铮胸中翻腾着怒火，他疾步走上前去蹲下身体，伸出右手两指探在婴儿的脖颈动脉处。
动脉血管没有震动，但尚有体温，王铮再探婴儿的鼻子下，没有鼻息。他扭头再看那名卧在地下的老妪，伸手碰了碰她的腿，已经僵硬了。
王铮蹲在那妇人的跟前，可她宛若毫无所见，依旧不屈不挠地，往婴儿的小嘴里塞她的乳-头。
妇人的双眼无神，看着婴儿的目光如同涣散。
显然，她已经饿了太久，因为没有乳汁哺育婴儿，她出生不久的孩子刚刚饿死，她的婆婆，也有可能是娘亲，也已经饿的失去了生命。
王铮双目含泪扭头问道：“谁有吃的喝的？”
陈妍急忙接过亲兵递来的吃食和清水，快步走过来递给那妇人。
“娃，快吃奶，吃了就不饿了。”
妇人没有反映，依然看着怀里的孩子喃喃自语。
“把她们搀扶回府衙，叫军医，救她。”
王铮从牙缝里蹦出几个字，然后扭头就走。
“诺。”
陈妍的女亲兵答应一声，上来几人抬的抬抱的抱，把这一家苦命的三口送回府衙急救。
“昨日谁先进的城？”王铮边走边问道。
“回大将军，是属下先进的城。”
申四忙回答道。
王铮闻言站住脚步，扭头看向申四恨声说道。
“进城以后还能饿死人，我白教你数年了，你哪还有脸跟着我？申四，那位娃娃刚刚断气，你若心有百姓，怎能如此残忍地对百姓不管不问？申四你罪不可恕你知道吗？罚你降一级军职，回军中自领二十军杖。”
“诺。”申四不敢争辩羞惭欲死。
他进城以后，本也想救济百姓，可他作为前锋副将，将士们根本就没有带太多的粮食。根本无法救济城里的百姓。
但这不是理由，这位妇人，如果昨日能吃一顿饭，今日她的孩子，也就饿不死了。
那是一双什么样的眼神啊？无助、频死、绝望、生无可恋。这样的眼神，竟是一位哺乳期的年轻妇人看向她孩子的眼神。
申四已被深深的震撼，他被惩罚也不会有任何怨言，的确是他做错了。
“立即熬粥赈济灾民，马上办。”
韩庚闻言踌躇道。
“大将军，可是咱们也没有多少粮食。”
王铮看着前方的路边，还有不少饥民半靠在墙上，看那样子，他们连站起身的力气都没有了。
“我不管，哪怕将士们一天只吃一顿饭，也暂时饿不死。可那些百姓，再不熬些稀粥吊着他们的性命，就全都饿死了。立即，马上去办。粮食我会想办法。”
“诺。”
到了此处，王铮不敢再往前走了。他出征时，十万将士带的军粮不多，如今还要接济城内的百姓，粮食就更加不足食用。
无奈之下，王铮只得让四万人马，迅速回归兴州。战事已经不需要太多的人马。这些将士在这里，只会消耗珍贵的粮食。
他并且让最近的，还存有粮食的应理城，尽快为甘州和肃州送粮救急。
同时，王铮还给剑南卫的马闯，以及吐蕃的赞普各去了封信。
剑南卫辖制的西宁州距离凉州不远。而吐蕃距离肃州最近。王铮不能让他的弟兄们饿着肚子，也不忍心那些百姓饿死，他实在是没有办法，这才厚着脸皮写信求助。
吐蕃赞普虽能力不行，但却心向大郑，他接到信后，应该会帮上点小忙。
同时，王铮令狗娃和石头，携带银钱出兵草原，四处购买附近居民的粮食和牛羊，以解肃州和甘州的燃眉之急。
因为担心瓜州和沙州也是这种情况，王铮命陈妍率领一万将士轻骑疾进，急驰瓜州和沙州。
如果瓜州和沙州也是如此，就想办法先吊着百姓的性命，避免他们全部饿死。如果不是，陈妍就以游击战以战养战。
而肃州城内，王铮严令韩庚即便是掘地三尺，也要找到粮食，暂时保住百姓的性命。
王铮的军令一下，众将果然不负他所望。
韩庚当天就从几家富户的家里，搜出了两三千斤杂粮救急。
第二日，狗娃和石头，也派人送来了一百多只牛羊。
好在肃州的百姓还不算多，没藏讹庞劫掠了肃州以后，有地方投奔的人家，已经四处奔逃。只有那些无处可去的人家还在城里。
出去也是死，在城里还是死，那就在城里多喘口气儿吧！
在肃州等死的百姓是幸运的，他们有幸遇到了一个，看待普通百姓也如亲人的大郑将军。
有了牛羊肉和杂粮熬制的稀粥，百姓勉强能维持住生命。
可将士们吃不饱，却已难以出征作战。王铮在实在无奈之下，只得暂令将士们在肃州休整。
这几日，王铮和普通的将士一样，也是每日两顿稀粥。
他也是饿的前心贴后背，可他还得主持军务，他还担心吴三桂，已经在沙州设好了圈套，正等着陈妍往里钻。
可王铮想多了，陈妍赶到瓜州以后，发现和肃州的情况完全一样。她吸取申四的教训，留下两千将士搜罗粮食救济百姓。
然后，她马不停蹄又急赴沙州，她如果晚去一天，那些无助的百姓就有可能饿死。
这个荒凉的地区不同中原，中原的城池密布，三五里就会有一个村庄，一座城池被劫掠，去其他的城池要饭也不会饿死。
可这一片地区极其荒凉，千里之内渺无人烟，想要去别的城池要口活命的吃食，只会饿死在路上。
大将军心地善良，西夏的百姓也是人，西夏的百姓里，有很多还是汉人，大将军不舍得让一个人生生饿死。
大将军带的兵，不管走到哪里，都不会使饿殍遍地易子而食的事情发生。
因此，陈妍心急如火，三马轮换昼夜疾驰急赴沙州。
沙州是西夏最西面的最后一座城池，是吴三桂西行的必经之路，必会被他劫掠的更狠。
果然不出陈妍的所料，待她风尘仆仆赶到沙州时，她看到的，是遍地的死尸。
吴三桂为了他两万军士，在西行的路上有吃有喝，他近乎屠城般的，把沙州劫掠屠杀了一空。
据询问城内已经不多的百姓，吴三桂不但抢钱抢粮，他还抢走了不少年轻漂亮的女人。
陈妍进城后征尘未洗，立即下令熬制稀粥救济百姓。
同时，她派出五千将士携带银钱，在数百里的范围内，四处搜罗粮食和牛羊等。
凡是可以食用的，能买就买，买不来就抢，打借条以后加倍奉还也行，不管用什么办法，先吊住城内百姓的性命再说。
王铮的善举，挽救了甘州、肃州、瓜州和沙州，大量百姓的性命。
要不然，他们不是饿死在城里，也是饿死在逃荒要饭的路上。
四座城池太是缺粮，大车运送粮食太慢。因此，应理城和兴州，以及接到王铮私信的马闯，均是派轻骑背负粗粮急赴四州。
吐蕃赞普角厮罗，在接到王铮的私信后，果然也伸出了援手，他急调万担粗粮送往甘州。可吐蕃境内，不服他管理的部众极多。
万担粮食不是一笔小数目，沿路眼红的部落甚重，即便角厮罗派出了一万轻骑护送，但粮食还是被抢了。
丢失粮食后，仓惶逃到了甘州的四千多吐蕃败兵，反而加重了甘州的负担。
王铮得知此事后雷霆一怒，责令申四即刻率两万轻骑，以及那四千多吐蕃败兵出兵吐蕃，把那个抢了救命粮的部落灭了。
明犯强汉者虽远必诛，说到就要做到。王铮也正想收拾吐蕃境内的生户，这件事正好给了他一个充足的理由。
吐蕃境内的城池极少，几乎全是住帐篷的部落民族，最适合郑军将士野战杀敌。
因此，申四率领将士，仅仅携带了一日干粮，饿着肚子轻装出发，到了吐蕃境内后以战养战。
以战养战的意思，就是可以纵兵抢掠。
吐蕃境内，不服大郑管理的生户部落极多，抢了他们也是活该。
而黄头回鹘由于隔着吐蕃和西夏，和大郑没有交集。
但王铮正想把黄头回鹘，也收归大郑的版图，先派兵抢掠一番，搞乱黄头回鹘的经济。以后征伐黄头回鹘时，就会更轻松。
四座城池缺粮严重，再没有粮食救急的话，不但是那些百姓，就连郑军的将士，也都会饿的走不动道。
两万四千人马出兵吐蕃，即节约了粮食，还能抢掠了那些生户部落，把粮食牛羊等可食物，紧急送来救急。
兴州储存的粮食最多，可从兴州到沙州的路程，却有三千多里，等兴州的粮食送来，所有人都饿死完了。
可这四座城池均建在西夏的南部，距离吐蕃和黄头回鹘，仅有三四百里。
进入吐蕃和黄头回鹘抢掠，是王铮无奈之下最好的办法。
因此，王铮下令，四座城池均是留少量兵马守城，其余将士全部出城寻粮。
申四出兵吐蕃，邓化出兵黄头回鹘，两人均是以战养战，抢到可食之物后，马上给最近的城池送回来。
为了不至于饿死人，王铮冲冠一怒，战火再起。




护国大将军 397章 中了埋伏
王铮在肃州，挠破了头皮想尽了办法，也无法缓解四个州郡的粮食危机。
而身在沙州的陈妍，因为距离兴州最远，被吴三桂纵兵大掠的也太狠，她就更是为难了。
沙州的州衙，已被吴三桂一把大火烧成了废墟，陈妍就只得在一家，全家人已被杀干净的富户家里暂住。
此时，陈妍正双手捧着一个陶碗，往嘴里吸溜稀粥。她比以前瘦了许多，俏丽的脸蛋儿已经明显地凹陷了下去，身体的消瘦，使她衣带渐宽。
沙州的情况太惨，她一两千里长途奔袭而来，将士们也就没有携带太多的粮食。现在，她和将士们也已经饿了三天。
这三天来，她和所有人一样，仅仅喝了六碗稀粥。
胃里有了些吃食儿，却只是几口稀粥，咕噜噜地对它的主人发出了抗议。
陈妍喝干了稀粥，伸出舌头，把碗边的一粒杂粮舔进嘴里，意犹未尽地放下陶碗，顺手拿起桌案上的几根草根，塞进小嘴儿嚼了起来。
草根是她的亲兵去城外挖来，特意给陈妍补充营养的。
吴三桂走前，把沙州破坏的太严重，能带走的他们都带走了，带不走的全都烧了。城外十余里范围的树皮草根，也已经被饥民吃了个遍。
现今，城里一粒盐都没有，坚持了数天的稀粥，是她几乎掘地三尺，才从一家富户的地窖里，找到的千余斤粮食熬制的。
这几天，城内连百姓带所有将士，就是靠着这千余斤粮食，和杀了几十匹战马熬成了汤吊着命。
“怎么办？不能等兴州送来粮食啊！四千多里的路程，等粮食送来，所有人也都饿死了。”
王铮没想到，陈妍更没想到，打下这几个州这么容易，可在附近征粮却是这么难。
“可是，我如果出了城去寻找粮食，吴三桂会不会杀回来？他临走把沙州破坏的这么严重，到底是什么意图？”
陈妍忍着饥饿看着地图，她想主动出击，设法去黄头回鹘，或者是西州回鹘境内寻粮。可她还担心，吴三桂有没有杀回来的可能。
吴三桂异常奸诈，陈妍不得不小心再小心。
陈妍的亲兵袁怡，看到陈妍紧皱眉头喃喃自语，她不由得少气无力地出声说道。
“将军，咱们都快饿死了，吴三桂不废一兵一卒就能占领沙州，他哪还用派兵攻打？”
“说的也是，看来，也只有出城寻粮了。”
陈妍打定了注意，当即下令杀马，让五千将士饱餐一顿，她要去西州回鹘，寻粮救急。
好在陈妍等将士急驰沙州时，均是一人三马星夜兼程而来，实在无奈之时，还能杀马度日。
对于在草原上厮杀的将士来说，战马就是他们的第二条生命，虽特别不舍，但为了挽救更多人的生命，陈妍也顾不得了。
只是这几日，马匹仅仅吃一些干草，从没有喂精料，带来的精料都熬粥救人了，马匹没有精料喂养，也是半饥不饱，就不能长途奔驰。
饱餐过后，将士们有了些精神，陈妍一声令下，令施布缪守好沙州，她亲率五千轻骑，每人双马就出了城。
此次出征，所有将士没有携带任何干粮，仅带了一壶清水，这是要以战养战的节奏。
西州回鹘的牧民如果好说话，那就购买和暂借，以后加倍奉还，如若不然，那就将走一路抢一路，如有反抗者，杀无赦。
西州回鹘距离大郑太远，从不向大郑称臣朝贡，对于不服大郑管理的民族，无需太过仁慈。
况且，吴三桂已进入西州回鹘，不久以后，西州回鹘必会被吴三桂统治。到了那时，也就是西州回鹘和大郑大打出手之时。
陈妍出征以后，西夏边境西和南两个方向，吐蕃境内有申四，黄头回鹘境内是邓化，西边是陈妍。
共计四万五千大郑的将士，在大片的区域四处出击，西域诸国，一时间烽烟四起。
申四有吐蕃赞普的配合，他率的人马也多，最好打。邓化率两万将士出征黄头回鹘，而黄头回鹘的人口最少，也最贫穷，他也好打。
最困难的是陈妍，她留下了三千将士守城，仅带了五千人马出征，并且还是在实力最强的西州回鹘，并且还有吴三桂在其境内。陈妍的艰难情况可想而知。
陈妍出玉门关进入西州回鹘境内以后，由于大郑没有西域的详细地图，她只得派出大量哨探，四处寻找人口集聚区。
人口少的地方，找到的食物还不够这五千将士食用，不济事，陈妍要不就不出兵，出兵就想打下来一座城池。
她艺高人胆大，她要仅靠这五千将士，奇袭夺城。
西州回鹘的国王得到郑军犯境的消息，派出了数批人马驱赶，奈何陈妍太是彪悍，那几批人马都被陈妍杀得打败。不得不狼狈而逃，留下一地的军资。简直就是专门给郑军送食物的运输队。
出了玉门关往西南，是死亡之地蒲昌海（罗布泊），没有一座大城可以就粮。
因此，陈妍一路向西北走，一路或是买或者是抢食物充饥，艰难前行了两天。
后来哨探打探到，北面二三百里处就是哈密力（新疆哈密市），沙州（敦煌）距哈密力八百里左右，已经是最近的一座城池。
如果能打下来哈密力，再派轻骑往沙州送粮的话，虽然每次送的不会太多，但却能挽救沙州百姓和将士的性命，使近万人在兴州的粮食送达之前，不至于饿死。
打定了注意后，陈妍沉思片刻，当即下令段韶和庞聪挑选三百将士，换成早就准备好的当地牧民的服装。
然后现在出发夙夜疾进，在天明以前赶到哈密力的南门外潜伏。待明日凌晨时分，哈密力打开城门时，奇袭夺城。
而她会率余下的将士，在明日凌晨适时赶到接应，务必要一战而下哈密力。
西域三十六国，所有的城池都和大郑不同，中原地区即便是一座县城，也均是混砖垒砌。
西域则不然，西域诸国的城池，靠近大山的，是不高也不大的石头城，距离大山远一些的，基本就是粘土夯制的土城。
一般城池的城墙最高也只有两丈，极易被善于攻城守城的大郑将士攻破。
陈妍已经打探清楚，哈密力现今属于车师国，背后就是天山山脉，是一座方圆三里的小城，驻兵也仅有两千。
自两三百年前，梁朝的末世内乱开始，西域诸国就已和大郑断了联系，丝绸之路也因此中断。
后来陈朝的末世诸胡乱华，整个华夏大地到处都是烽烟，一乱就乱了近百年。
再后来大郑的开国太祖平定中原，因当时的战事太多，他没有能力征伐西夏。就导致李昊的祖父和父亲迅速崛起，统一西夏，并由李昊领军占领了河套地区。
也是因此，李昊的野心膨胀，后来才敢自立称帝。
现在，大将军想打通丝绸之路，使大郑四海归心万国来朝。
但要想打通丝绸之路，就必须让西域诸国臣服于大郑。
而古丝绸之路，出西夏境内后有三条路可走，其中一条，就是从哈密力一路向西。这一路的自然条件适宜人群居住，人烟就稠密的多，城池也更多。
而陈妍现在做的，一是为了征粮救命，二也是试探西域诸国的实力，为以后的征伐西域收集情报，做到知己知彼。
段韶和庞聪准备停当当即出发，二三百里的路程并不远，但要想避开哈密力的哨探，他们还要匿踪潜行。
让段韶和庞聪欣慰的是，因为这一带太是荒凉，人口极少，消息也就不容易泄漏。
当天夜里子时，段韶和庞聪就摸到了哈密力外十里处，为防战马嘶鸣惊动了守军。留下十名将士看守战马，其他将士步行摸到了哈密力城外。
和打探到的消息一样，哈密力的城墙最多两丈高，全是石块垒砌而成。
估计是西域无战事，哈密力的防守就不严密。城头上的两盏灯笼灯光昏黄，照不远，极为适宜抹黑爬城。
可陈妍的军令是凌晨夺门，将士们于是就在城外的一处沙堆后，挤在一起吃喝歇息抱团取暖。
现今虽已是六月份，可哈密力属于后世的新疆。
而新疆的特点，就是早穿棉袄午穿纱，抱着火炉吃西瓜，此地的昼夜温差太大，夜晚还是极为寒冷。
天色将明时，陈妍已经提前赶到了哈密力的城南十里，找到了看守战马的十名郑军将士。
歇息之后，看看天色该要出发，陈妍默默起身一挥手，四千多将士即刻起身，默默地跨上战马，不疾不徐地跟着陈妍，向哈密力摸去。
不到关键时刻不能纵马疾驰，要不然，如雷的马蹄声，就会惊动城内的守军。
可等陈妍赶到了哈密力城外不远，借着黎明前的一丝曙光看去，就见哈密力的南门大开，却没有一个人把守，城头也没有一个人影，更没有厮杀之声。
陈妍就纳闷儿了，按照段韶和庞聪的本事，他们不应该会被全歼呐？
即便他们已被全歼，他们和城内的守军厮杀酣战时，霹雳炮声也会传出极远，她在十里外，也早就该听到了啊？
袁怡也是纳闷儿地问道：“陈将军，不太对劲儿啊？”
陈妍知道不对劲儿，可到底是哪里出了岔子，她却实在想不明白。
“马上就要天亮，快派人摸去看看。其他将士，马上四处警械，防止有埋伏”
两名将士接令，迅速摸近城门，可他们刚爬行到城门附近，抬起头一看，只见一个坑洼后，十多双咕噜噜的眼睛，正在笑嘻嘻地看着他俩。
那些人一边笑，一边啃着羊腿喝着醇酒，显然是知道他们饿了半天，在故意气人。
“不好，有埋伏，陈将军快退。”
敌军有伏兵，两名将士被吓了个半死，急忙一跃而起，抽出战刀，就要上前和敌军厮杀，掩护大队人马撤退。
此时他们已经忘了害怕，只想以死断后，让其他弟兄先逃出险地。
可就在此时，城头上突然现出了无数人影，当中一人哈哈大笑着说道。