王朝天骄

李如冰当然乐意奉陪，不过他的心头还是挂念着楼上的主人兼病人，说你们俩先行一步，我随后就来。
刘瑶和安娜贝尔走后，李如冰并没有马上上楼，而是钻到了饭店的厨房里，借了一个熬汤用的罐子，然后摘下自己的帽子，掀开内层的棉布，从里面掏出一个用蒿草编制的保暖垫圈，李如冰在上面杂七杂八地乱折了几根，揉碎后丢进了罐子――守过山的人都懂一点治风寒的土方法，效果可比西药灵多了。折腾了大半个时辰，李如冰总算将一碗汤药熬好了，然后双手小心翼翼地端了上去。
半天不见，孟含霏的脸色苍白得让人可怜，一点也找不到昨晚的凌人傲气。她在李如冰的半劝半强下起身喝药，刚皱着眉头呷了一口，就“哇”地一声呕吐了出来，喷了李如冰一脸半身。李如冰不等她道歉，赶紧安慰说这就叫做“一报还一报”谁让我昨天把你的衣服弄脏了呢？
孟含霏从小到大没喝过一口中药，很是怕那种苦味，所以每喝一口就要停歇片刻，反而让自己品尝了更多的苦。李如冰温言劝她长痛不如短痛，一口气全灌下去，就○k了。这一次，她总算听了一回他的话，一咬牙一仰脖，碗就见了底。
她开口后说的第一句话上竟然是：“你从哪儿弄来的这些东西？”
李如冰好心不得好报，心里好不气恼。不过，想到她的禀性素来如此，又是病后，就不计较了。“我买了三两人参，半斤鹿茸，还用了一小把灵芝，外加上五朵藏红花。”
他胡绉了一通，竟然脸不红心不跳的。
“那一定花了不少钱，全记在我的帐上吧――谢谢你。”
孟含霏放心了，李如冰报的药材名单中，她只见过人参，连藏红花是不是红的也不知道，可是也知道它们都很名贵，而“名贵”这两个字眼一般总是和自己沾边的。
“没什么。谁让你是我的大主顾呢！”
李如冰听了她说的最后三个字，心情很是感动，可还是忍住没告诉她自己又有了一个新的主顾。
伺候孟含霏吃了药，李如冰为她盖好了被子，叮嘱说千万不要乱动，等到全身捂出大汗就好了。出门后才发现，在她房中前后不过十几分钟，自己倒先热出了一头汗。
李如冰先回房清洗了一下衣服，立即出门去找刘瑶和安娜贝尔。他找来找去，却连她们的影子也没有见到，只看到一个三十岁出头的男人在湖边的怪兽铜雕下垂钓。
由于多年来不断有游客发现天池怪兽的踪迹，所以旅游部门综合目击者的描述，在湖边的岩石上立了一个数米高的怪兽铜雕。不过它的样子实在太难看了，似鱼非鱼，似兽非兽，蹲踞的姿势也似乎于狮身人面像与看家狗之间。大家都说那是个无聊的噱头，动机当然是为了经济利益。可是旅游局的人却满肚子的委屈和不服气，说就算我们掉进了钱眼里，可天池怪兽的记录从清朝就有了，难道老祖宗在几百年前就懂得了“眼球经济”吗？
“你在钓什么？”
李如冰在他的身边驻足片刻，忍不住问了一句。天池是个由火山喷发而形成的高山湖泊，只有冷水鱼才能生存，现在这个时节，冷水鱼都潜到湖底去了。据说，那里的岩石缝隙中尚有余焰未熄，所以水温要高出地表很多。
“钓龙。”
中年男子转过身来，笑着回答了一句。他的个头虽然不高，但剑眉星目，方脸阔额，是个典型的美男子。唯一的不足之处，就是他的眉宇之间露出几分枯槁之色，这说明了两点：第一，是个不得志的人；第二，这是个长于思考甚至思虑过度的人。
“龙？”
李如冰惊诧得迈不动腿了。半天，才明白了过来：“你说的是天池怪兽吧？”
“不，是龙，不是兽，更不是鱼，连恐龙也不是，就是龙！——真正的龙。”
中年男子回答得斩钉截铁。莫非，他真的亲眼见过活着的龙？
“我也见过龙――飞龙，不过，说是飞龙，其实是林中一种很普通的鸟，学名叫花尾榛鸡，因为胸骨大，飞起来姿势很优美，所以大家都叫他是“飞龙”，是国家二级保护动物。”
李如冰笑了起来，心想我也不是小孩子了，可没有那么好骗的。
可是，李如冰的自以为幽默得到的却是对方的一声嗤笑。
“飞龙可不是什么鸟！那不过是以讹传讹，最后走了样的。实际上，真正的飞龙确实藏身于深山大泽中，它是百兽之王，百鸟之祖，甚至能够下海捕鲸鲨，上山捉熊虎为食！”
直到现在，李如冰才断定对方不是在开玩笑。不过，关于龙的话题在长白山是老生常谈，几个月下来，李如冰自己的耳朵都听出茧子来了，所以不想和对方磨嘴皮了。世界上就有些闲着没事干的人，满脑子尽是不着边际的胡思乱想，还不肯让旁人把自己唤醒。
“你也是个天池水怪的爱好者吗？我可以带你沿湖做详细的考察――不过，我这几天事太多忙不过来，一个星期以后好不好？”
俗话说：人穷志短。李如冰四处流浪的时候，最大梦想就是找份办公室内的工作，甚至当个清扫工也愿意，可是一路下来，有人收留住一宿就感激不尽了。现在，他一天之内就接了两宗大生意，虽然手头一分钱还没有拿到，可是雄心顿生，甚至准备以后拿个执照，做个真正的导游了。
“不，我可不是什么爱好者，更不是业余的探险家，而是科班出身的正牌子化学家――当然，那是好多年前的往事了。现在，我只是个无业游民而已。”
他说到后来，又笑了起来，似乎在嘲笑自己的落魄和无奈。
“我可不信。”
真正的无业游民？李如冰摇了摇头。虽然这个中年人看上去有点憔悴，而且身上也没有名表金戒什么的，可那副悠闲状可不是喝西北风的人能装出来的。
“有什么不信的？如果我高兴，下一杓的药，就能把整个天池里的鱼全毒死！”
中年人轻描淡写了一句，就把李如冰镇住了。
倒霉蛋最喜欢听到这些愤世嫉俗甚至阴狠歹毒的话。于是，两人的交谈开始投机了起来。李如冰得知这个中年人名叫郭庭，前东吴大学的博士，青岛化学研究所的高级工程师。他的故事很长，但简而言之就一句话：研究所不肯承认他的天才，上级交下来的项目又入不了他的法眼，不肯用心去做。如此三番下来，不用别人背后嘀咕他“眼高手低”他自己只好走路了。
李如冰一肚子苦水没处倒，抱怨父母不近人情，痛斥高考制度不公，“我最讨厌的是，课堂上天天讲的都是理论――还是过时的理论，一点也不实用，学了又有什么用呢？莱特兄弟发明飞机的时候，世界上哪所大学开设了航空专业？”
郭庭听得激动，连连拍手：“好兄弟！我可是过来人了，大学教育纯粹是误人子弟，你不去就对了。”
然后跟着破口大骂起来，“那些教授，一个个像笑面狐狸一样，见了面都千好万好的，一到考试的时候就下黑手了；同学也不是好东西，嘴上兄弟长兄弟短的，到了关键时候就踩你一脚，到辅导老师那里打你的小报告；看宿舍门的老头是老色鬼，看到女生那眼睛就不在自己身上了，还偷人家的内衣和，不知拿去干什么下流勾当，也不怕折了自己的寿！连食堂的那些厨师也个个是凿贼，做出来的饭不是短斤缺量的，就是少油多盐的，弄得男生们像猴子一样精瘦，集体出的时候，被体育老师骂是一堆排骨来开会。”
不过，一个个数落下来，让郭庭最不满意的却是大学的女生――尤其是理工科的女生：“长得一个比一个难看，和爬行动物没什么两样，可是越丑的女生，越喜欢摆出大家闺秀的清高模样来，还到处说男生追她追到要他杀或自杀的程度，可她还是冰清玉洁，谁也看不上眼呢！”
显然，他在情场上栽过跟头，还不止一次。
“没错，女生都这样，平常有求于你的时候，像猴皮糖一样黏在身边，可是你倒霉了，就连看一眼也不来了。”
李如冰抱怨道，也不知道说的是谁。
“我教你一个经验，喜欢一个女人了，要想方设法让她知道，可是，又在表面上装做对她毫不在意，女人就是这样的，你越赶得紧，她就躲得远，你不追了，她就自己凑过来了。和钓鱼一样，水不动，鱼自然会上钩的。”
因为际遇不同，两人实际上是各说各话，可是一唱一和，像相声段子一样顺溜。到最后，连“小李子”和“郭大哥”都叫上了。
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王朝天骄 第一集 美人劫 第四章 争奇门绝
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两人一聊就到了正午，李如冰还是没有见到刘瑶和安娜贝尔的影子，心里有点着急了。郭庭看出来了，问他在找什么人呢？李如冰不好意思地回答说是两个姑娘，一个很温柔，另一个很漂亮，还是个外国妞。郭庭说女人就像信用卡，身边没有了还真不方便，不过，有一张也就足够了，两张就得拆东墙补西墙，三张以上就是破产之前兆！总而言之，是弄到手的越多就意味着欠债越多。
之后，不等李如冰反驳，他笑着用手向湖面一指，说你要找的人不来了吗？
果然，宁静的天池上，只见一艘快艇破浪而来。李如冰目不转睛地盯着它的一举一动，心中充满了讶异，要知道，快艇是从东南方向的朝鲜境内开过来的，能够在这一地带出入自如的人，来头可不一般呀！
郭庭说得没有错，从快艇上款款走下的确实是个美女，尽管不是李如冰认识的那三个中的一个。
美女不一定会爱上野兽，但一定会爱上野兽的毛皮。当她上岸时，就像希腊神话中的狩猎女神阿尔特蜜斯光临人间：舍璃皮大衣，黑豹皮短裙，鳄鱼皮长靴，连手套也是麂皮缝制的。俏丽的面容，纤细的腰肢，修长的双腿，加上两条粗大的亚麻色长辫子，浑身散发出一股野性的诱惑。
尽管没有任何依据，李如冰还是一眼就认定她来自俄罗斯。对于那个盘踞在北方冻土地带的强大又强横的邻居，每一个中国人难免会产生一种微妙的心灵感应的。
可是上这个俏丽的女郎对他却一点感应也没有，飘然而过后，只在空气中留下若有若无的缕缕香水味。
目送她进了“上青天”饭店，郭庭悠然说道：“我说对了吧，愿者上钩，只要有合适的诱饵，不要说鱼，就是美人鱼也能钓到手。有一天，你会亲眼看到我钓到龙的。”
“为什么我会亲眼看到呢？”
李如冰反问道，难道，他真的要雇自己当导游去猎杀天池水怪吗？
“没错，你一定会在场，因为，你是一个不可或缺的人物，对我来说尤其如此。谁让你把我当作好朋友呢！”
郭庭说到最后，脸色变得很古怪。
李如冰觉得关于龙的话题实在无聊，就不想猜谜了。不过，既然人家把自己当朋友，就要有个朋友的样子，眼见中午已到，就邀请他一起回饭店吃午饭，便一起喝点酒挡挡寒气。郭庭说不必，自己的大事还没有办完呢。李如冰只好一个人走了，边走边琢磨这个新朋友真古怪，似乎时而正常时而疯癫。也许，天才都这个样子，自己以前也有点小聪明，还曾经幻想过将来成个什么家？发明个什么机的？可是一到现实社会中，就一头扎到了钱眼里钻不出来，看来是永远不会有什么出息了。
李如冰回到了“上青天”他的第一反应是误入了大观园，或者闯入了一个秋冬季时装展示会的后台。
安娜贝尔和刘瑶已经回来了，正和那个俄罗斯美女谈笑风生呢。李如冰坐在了刘瑶的身边，从她口中得知，那个挂满毛皮的女子名叫库尔琳娜·罗曼诺夫·波肯特娃，和李如冰猜想的一样，她果然是个俄罗斯人。明白了这一节，一切就好理解了：为了寻求更广阔的发展空间，她被家长送到北京进修中文，利用课余时间来长白山游玩――也许是心有灵犀吧，香港科技大学也在给高才生孟含霏放了假，让她饱览内地的大好河山。不过，作为众人瞩目的校花，她实在太高傲了，不但瞧不起男生，连北方的气候也不放在眼里，只穿着一袭长裙就上路了。
四位美女的理由虽然牵强，至少从她们的嘴里说出来很顺溜，李如冰又不是侦探，当然没必要弄个水落石出。他关心的只是一件事情，很快，也得到了答案：库尔琳娜临时加入了上山的队伍――刘瑶先斩后奏，替李如冰接了单子，价钱比照孟含霏和安娜贝尔。
“我看，以后你干脆做我的经理人好了，我们按照七三的比例分成，好不好？”
李如冰对刘瑶的热心已经到无奈的地步了。
库尔琳娜的眼中只有刘瑶和安娜贝尔，简单打过一声招呼之后，就让导游在自己的眼中蒸发了。李如冰有点不满，突然又想起了一个人，心想至少这个人会让她刮目相看的，何况，自己的配置的灵丹妙药是不是真有疗效还不好说呢，可别吃出什么乱子了。于是，和刘瑶说了一声，就上楼去了。
幸好，孟含霏已经起床了，正坐在窗前看着远处的天池发怔呢。李如冰见她的神情虽然依旧萎顿，不过显然没什么大碍了。
“不好意思，我又自作主张多接了两个单子，现在，咱们的队伍已经有四个人了——不，加上我一共五个人。”
李如冰在上楼的时候已经做好了心理准备，如果她生气了，那就国民优先，立即退掉那两个外国人的单子，尽管按照效益的原则，应该退掉的该是孟含霏的单子。
“那就恭喜你了。”
孟含霏淡然说了一句，大出李如冰的意料，恨不得给她作几个揖，说一句：“同喜同喜，全是沾了你的光，我才有这样的好运气。”
“她们都长什么样子呀！”
孟含霏看似无心地问了一句。可是李如冰再随便，也知道这是大关节的所在，所以斟词酌句，说得可真不轻松。
“两个全是外国人，一个法国人，一个俄罗斯人，看上去都很漂亮，不过，法国女子说自己是个画家，穿得却东一片西一片的，像老电影里给人算命骗钱的吉卜赛女郎；俄罗斯女子好虚荣，全身都是皮草，个子又高，真像个活动的兽皮架子。”
“你说的一定不是这样的。我想，一个看起来不修边幅，可那才是真正会穿衣服的艺术家的作为，半掩琵琶，魅力内敛，比坦胸露背、搔首弄姿更让人过目不忘；另一个不知道是不是像你说的那样俗气，但大俗就是大雅，我觉得她的表现更像一个名模的风格，对不对？”
孟含霏真是料事如神，她不但真正领悟了二字的精髓，而且一眼就识破李如冰的心思。在她面前，李如冰真是一点秘密也藏不住。
“听你这么一说，我倒有点好奇了，想下去亲眼看一看自己的判断对不对。”
其实，即使没有李如冰的话，她也一定会下去的。女人就是这样，轻轻一句话就把责任全推到了男人的身上了。不过，说是下去看，她却并不马上动身。
“我要收拾一下，你陪我一起下去。不过，你也要先换一下衣服。刚才，我已经给饭店的购物区打了通电话，让他们送一套西装到你的房间里了。”
交代完后，她又看似无心地加了一句，“精神一点儿。说真的，我看你在家也不是个邋遢的人。”
李如冰感激得都要掉眼泪了，回到自己的房间，他穿上了那套从头黑到脚的西装――连领带也是蓝黑色的，还有那双附送的“鳄鱼牌”黑皮鞋，又照了照镜子，觉得要是再戴上一副墨镜，就可以参加黑社会老大的葬礼了。可是出门后，他才明白了孟含霏的真实用意。
孟含霏自己也换了一身雪白的棉质丝袍，上面缀满了圆圆的小银珠和花束状的，像个待嫁的新娘一样姗姗而出。经过一番精心化妆后，这个病西施又神奇地焕发出了夺目的光彩。见此景，李如冰即使再笨一百倍，也明白自己该做什么。于是，他这个本来是上山的向导，现在倒先做起了下楼的先导。他走在孟含霏的右边，比她先下两级台阶，在每个转弯处还要先停一下，伸手搀扶她一下，不过这要等人家先伸出手来，而且托着手腕的时候不能用力，要轻而又轻――当人家的跟班总不是一件让人舒服的工作，不过李如冰已经暗自庆幸了，因为孟含霏没有送一套小丑的服装给自己穿就算开恩了。
果然，孟含霏的现身引起了大厅里的一片惊艳之声。
“美极了！是意大利服装大师亚曼尼设计的最新款冬装。”
库尔琳娜只看了几眼，就像海关的报单员一样准确说出了对方的身价和品位。果然是识货人，孟含霏向她微笑了一下表示致意。
“太少了！”
安娜贝尔也赞叹了一句，她的意思当然不是说孟含霏穿得太少了，而是说这款冬装是限量发售的，而且也不是随便什么人出钱都可以买到的。看来，她也不是白给的。
“你们说得太对了，什么东西少了才算珍贵呢！如果不是这个原因，我们几个二为什么要千里迢迢赶到这里呀？”
孟含霏笑语盈盈地反问道。虽然学的是一个很冷僻的连男生都视为畏途的专业，可是她说话的技巧也是一等一的。在过去的十年里，她跟着父亲出席了无数的酒会、舞会和发布会，深知要想成为众人瞩目的焦点，光凭美貌是做不到的，如何将话语权牢牢掌握在自己的手中才是关键。
不过，今天的这个局面可不那么容易控，因为谁的来头都不小。
“俄罗斯有一句谚语：不下水的人吃不到鱼。所以，想得到一件自己喜欢的东西，就要大胆采取行动。”
库尔琳娜可不懂得东方人的含蓄，直截了当地表达了自己的想法。
“对。就像中国也有一句老话：不到虎中去，是捉不到小老虎的。不过，就算是老虎，也是需要一个笼子的。”
安娜贝尔的中文水平还不足以说全“不入虎，焉得虎子”这八个字，而且她也很聪明，知道继续使用中文就落到了下风，于是改说英文了。反正在座的四个女士都能听得懂，孟含霏更是一口标准的牛津腔，比自己这个半调子美国人强多了。
“没错，我们确实需要一个规则。”
孟含霏明白了她的意思，出于某种可理解的心态，她更愿意和安娜贝尔交流，对库尔琳娜却多少有点忌惮。
“规则不是早就定下来了吗？”
库尔琳娜不解地反问道。“为了今天的比赛，我已经准备了一艘船，上面装满了你能想到的一切奢侈品，一个月前就从圣彼得堡起锚了，现在已经过了新加坡了。如果我赢了，就把礼物分送给你们作为补偿；如果我输了，那艘船也不用回去了，就在海上凿沉算了！”“那就让它继续在海上漂吧！我的礼物就在这里，它很小也很薄，往旅行袋里一塞就带来了，可是我想它的价值一定不会比你的那艘宝船低。因为，它是毕加索的名画《舞者》。”
安娜贝尔自信满满地说道，她也是有备而来的。
“它不是已经失窃了吗？怎么会在你的手里呢？”
库尔琳娜半是吃惊半是怀疑地问道，即使不是艺术品收藏家，只要稍微了解一点时事的人，都会记得七年前，收藏在苏格兰爱丁堡博物馆的《舞者》在一个夏夜神秘失窃了，引起公众的一片哗然，因为这是世界上保全最严密的博物馆之一，还安装了最先进的红外线探测系统。新闻报导是铺天盖地，警察急得要上天入地，还悬赏一百万英镑给提供线索者，可是直到现在，《舞者》就像泥牛入海，一点儿消息也没有了。
“它是不是真品，你很快就知道了――如果我赢了的话。不过，它是怎么落到我手中的，可就不能告诉你了。”
安娜贝尔故意卖了一个关子，不肯往下说了。
“我也不是空着手来的，而且，我的礼物还是我自己亲手设计的四座双引擎小型客机。谁要是输了，回去的时候经过香港时，可以从我的飞行俱乐部里开走一架。”
孟含霏说到这里，话头突然一转，“不过，押注、斗宝呀，那是赌徒一样的男人才干的事情，可不符合我们女孩子家的身份。”
“那怎么办？难道我们大家一起投票吗？结果只能是一人一票――不过，刘瑶可能会把她的那一票投给我，那我就是赢家了。”
安娜贝尔半真半假地笑道，还亲昵地用手轻拍了一下一直默默无语，像个局外人的刘瑶，将她从沉思状中惊醒了过来。
“那倒未必，也许她会站在我这一边呢！”孟含霏看出她们两人似乎很亲密，不过更相信自己对刘瑶的影响力。
刘瑶看了她们两人，露出了为难的神情，张了张口，想说什么又说不出来。库尔琳娜是四个人中来得最晚的，而且自知个性不讨人喜欢，当然和谁都谈不上什么交情了。她可不愿意让自己处于孤立无援的状态，马上否决了这个动议：“那不行，我可不同意将选择权交给了一个连礼物也不拿出来给大家看的人。”
“我也有。”
刘瑶很镇定地说了一句，小心地从怀中拿出了一个玉匣子，打开后，里面盛着三把长柄方头的老式钥匙。虽然它们是用纯金铸造的，可是和人家的礼物一比，这点黄金几乎可以忽略不计。
“我母亲说，用它可以打开三处宝藏，不过，我可不知道它们究竟在哪里。”
她轻声说道，神情说不出的凄婉，让人看了很是不忍。现场静了片刻，安娜贝尔才安慰了她一句：“小妹妹，它对你太重要了，你留着自己慢慢找吧。”
随即，孟含霏又将火烧到了库尔琳娜的头上。“既然你不同意投票表决，那你倒是提出一个办法呀？”
“最干脆的办法，当然是我们俄罗斯人的“轮盘赌”了。拿一支左轮手枪，在弹仓里装上一颗子弹，我们四个人轮流对准自己的太阳开一枪，不响算过关，响了就自认倒霉吧，再装上一颗新子弹重头开始。三声枪响之后，只剩下一个幸运儿，不就是最后的赢家吗？”