白银之歌

“每个人表现尊重的方式又不一样，虽然你是老大，但也不能强制限定我的表达方式啊，至于给人听到……如果后头有第三人听到，肯定是你大嘴巴，不关我事，哈哈。”
东方恋雪一面与陆云耕胡扯，一面也为他指引更值得关注的目标，在两人眼中，除了两大宗门、著名的权贵子弟，考生中还有一支人马，非常值得注意，这批人或是罩着黑斗篷，或是套着灰斗篷，都是刻意遮掩面容，手上戴着一个黑金手环，模样看来很诡异，人数也不多，不足二十人，却因为实力极强，在两千多名考生中，格外抢眼。
陆云耕道：“这批人不晓得是从哪来的？实力好强啊，你见识广，认不认得出他们是哪个势力的？”
“这个……肯定不是门派，他们使的功夫全都不一样，就算同属一个势力，也该是帮派，不会是门派，啧啧，里头还有地阶高手喔……”
“真的？”
陆云耕讶异了一下，换成是之前，他会大吃一惊，但那天听东方恋雪说，大地上地阶高手起码有两千多人，现在看到第七级的地阶高手，已经没什么震撼感觉了。
东方恋雪边指边解释，引领陆云耕去看一些真正值得注意的战局，“两大圣宗弟子的比武，有得看固然好，没看到也无所谓，毕竟人多资料多，只要你出得起价码，可以买到一大堆相关影像资料，看都看不完……本次大比的特色，是那些会用魔法的战士，这些人该多留意喔。”
“正想问你，魔法师不擅长近战，在队伍中通常要人掩护，来这里打擂台战，对他们非常不利，除了狂扔卷轴，削减持咒时间，还有什么办法？”
“这个……你不是自己看到了吗？”
东方恋雪所指，是本次大比为了魔法师而特别增定的规则，上了擂台之后，魔法师有十五秒的时间，在角落念咒蓄力，准备好一个魔法，然后双方才正式开战，要是没有这一条，魔法师上擂台根本是挨宰的，不过，哪怕是有这一条规矩，魔法师也未必能占到多少便宜，因为他们所面对的敌手，过半都财大气粗，这边一开始唸咒准备，他们那边也在掏卷轴，等到这边一个魔法准备妥当，甫一开战，那边可能三五个卷轴魔法直接轰过来，一点便宜也没有。
不过，也不是什么魔法师都束手无策，魔法的世界太辽阔，里头有许多的分支，元素系的魔法师不适合打擂台战，召唤类的可没有这种烦恼，在东方恋雪伸手所指的方向，陆云耕便看到，一个身穿黑斗篷的考生，忽然袖袍一抖，身边出现十多道光影，每一道光影迎风摇晃，迅速化成足足三米高的妖物，青面獠牙，凶狠残戾，将对手团团围住，那个人见到这等阵仗，吓得连兵器也丢掉，直接跳下擂台认输投降了。
“这个算是很厉害了，但始终是赫赫之威，不比那些杀人于无形的东西。”东方恋雪指向一处擂台，道：“看，那座擂台上的情况，很有趣喔。”
陆云耕朝那方向看去，只见一个穿着灰斗篷的考生站在擂台中央，背影看来似是女子，也不知她正在做什么，她对面的那个考生，脚下踉跄，仿佛喝醉酒了一样跌跌撞撞。
“是迷药？这也可以？”
话才说完，陆云耕忽然看见那个喝醉酒一样的考生，主动跳下擂台，倒在地上，呼呼大睡起来，这种异常的动作，似乎又不是单纯的中迷药……
“这是什么技巧？”
“那就不晓得啰，可能是用毒、用药，也可能是其他的催眠技巧，如果搞得夸张一点，直接碰上个脑侠，心电透体，就能夺人神魂，控制意识，武功多高都没用，你能够只用眼睛看，而不是亲身体验，真是非常走运啊……”
东方恋雪笑道：“现在你可以开始祈祷，你下一阵碰到的不是那女人，否则你打倒巨魔甲的一拳，反打在自己脸上，肯定死得不明不白……”
话突然一顿，是因为东方恋雪忽然看见附近的人群中，有个人站在里头，朝自己这边看来，正是曲子。
曲子的身分特殊，又不是那种爱跑爱闹的外向个性，等闲不会轻易露脸在人前，哪怕是送什么情报或是工具过来，也会等到自己回房独处，四下无人之时，断无可能就这么跑来露脸，唯一的理由，就是要传达任务，而且恐怕还是紧急任务。
（该来的东西总算来了，莫名其妙派我来梵萨丹伦，要我随便考个名次，这么随便的命令，简直是派我来放假的，老爹哪可能这么好心？早就猜到他另有打算，现在命令终于下来，不晓得会是什么？老天保佑，可千万别是刺杀皇帝之类的找死任务啊……）
东方恋雪找了个理由，先行离场，走出去没有多久，便在暗处与曲子会合，这个体形显得纤瘦的骨感少女，一身打扮非常庶民，脸上脂粉不施，又穿一套普通的粗布衣裳，看来就和普通的街上少女没有分别。
“少爷，尊主……不，上头有令。”
“得了吧，他直接下令就直接说吧，用得着拐弯抹角吗？又不是不说就不知道是他……什么时候执行？今晚？”
“正是，但把准备时间计算在内，您最好立刻动身。”
“啧，老爹真会差遣手下，话说在前头，我怎么说好歹也是基层人员，太高难度的任务，总不可能要我去吧？上次要我去杀黑云孤寂，搞得我九死一生，这次如果派我去行刺仁光皇帝，我不如直接在这里自杀算了！”
东方恋雪的抱怨，遭到曲子的认真驳回，“少爷，魔门的规矩，上头交代的任务，就算牺牲也要完成，您可以自杀，但不能拒绝的。至于刺杀仁光皇帝，目前没有这样的规划，估计短期内也不会接这样的订单，这次委派你进行的刺杀任务，目标是皇太后叶狐兰蔻。”
“什么？”东方恋雪这一惊非同小可，“要刺杀她？那还不如去刺杀仁光皇帝算了！后者是摆明坑人，前者压根就是不想让我活着回来！”
这个评价绝对正确，毕竟仁光皇帝亲政未久，要讲在帝国的权势、影响力，肯定比不上一手控朝政数十年的皇太后，即便是在还政于君、退居幕后的此刻，受其拔擢任命的文武官员，仍遍布朝野，她一声令下，这些人哪个敢不从？像这样的一个女人，就算她不会武功、不懂魔法，身边也必有高手无数，如果那么好刺杀，如何能活到今天？想要刺杀她……真是谈何容易！
只要是脑子清楚的人都知道，刺杀叶狐兰蔻的难度，肯定比刺杀仁光皇帝高得多，要不然，以朝廷如今新旧两派斗争的激烈程度，仁光帝搞不好就先派人去刺杀了。
“不干！这种鸟任务，除非臭老爹自己去才有可能成功，如果是一开始就打算要失败，那派谁去都一样，更犯不着要我去……总之我是不会去的！”
“好吧，既然少爷这么说，那就换第二件任务吧。”
“呃！本门的任务，什么时候允许推辞了？你刚刚不是说，自杀可以，拒绝委派休想吗？”
一句话出口，东方恋雪登时醒悟，以自己奇货可居的程度，就算有一天要被牺牲掉，肯定也会吃个豪华大便当，不会被牺牲得这么无谓，考虑到曲子的直线条个性，不懂得开玩笑，这摆明是自己父亲设的陷阱，果然，就听曲子解释道：“本门的谕令不容拒绝，不过，这次是个预习准备，上头说，让你预先体验一下，有个经验，改天真的派你去刺杀叶狐兰蔻，你就不会呼天抢地了。”
“……干！”
东方恋雪可不觉得这是开玩笑，自己的父亲决断杀伐，是个说得出、做得到的人，既然开了这样的口，实现的机会就很高，搞不好将来的哪一天，自己衰到爆，就被派去执行这种最好基层人员能够胜任的超高难度任务！
“不要浪费时间，真正的任务是什么？不要明明时间很赶了，还和我乱开玩笑。”
“是，今晚大学士李鹏学的府上有宴会，你的工作就是混进去，调查一件东西。”
“哦？这么简单？老爹会那么好心？要我查什么东西？”
“今晚的宴会，据报将有远客到访，这些远来的客人携带重礼，你负责去看看到底是什么礼物？如果情况许可，就直接拿走。”
“嘿嘿，还真是一件简单的工作，老爹不愧是坑人能手，专门把人往火坑里扔。”
乍听危险性不高的工作，东方恋雪却听得出里头暗藏的杀机，李鹏学是帝国首席重臣，也是守旧派势力的第一人，府上护卫之多、防守森严，相信比起皇宫内院，也不会差多少，虽然以魔门的实力，安排自己混进去并非难事，但老爹会否如此给力支持，还是未知之数，假如说是考验，一切自行设法，那就真是要火烧了，况且……
（远客？帝国幅员广大，但够资格引起老爹注意的远客可不多，这个远是多远？不是帝国之内的客人吧？来自外国？是南方那几个中小国家？还是……北地？北地战火未熄，异族兵锋正盛，听说仁光皇帝为此焦头烂额，都快烧起来了，李鸿学与异族使者往来……这不是丑闻，而是超级阴谋啊……）
要命的地方还不只如此，假若所谓的远客，真是北地异族的使者，那他们所赠的礼物，就绝不会是什么普通的金银，可能是价值连城的珍宝，也可能是什么威力很强的武器，而负责运送重宝的人绝对是高手，自己要从这样的高手守护下探物，甚至是盗物，难度可想而知。
“……知道了，反正也不是第一次接烂任务了，我来准备吧！既然这是正经事，你们好歹要提供起码的援助，不然考验过来、考验过去，耽误了正事，是本门的损失。”
“这个我们理解，经过争取，已经为少爷你备妥了所需的一切，除此之外，你上次所申请的东西，已然核发，估计再过两三天就会运抵梵萨丹伦。”
“唷，还挺快的嘛，我该说真不愧是邪恶组织？还是说，我老爸真不愧是魔门扛把子的？”
东方恋雪笑了一笑，之前没想到会碰上文沧澜这号人物，白送了一堆好东西，自己特别向魔门申请援助，现在东西虽然送来得快，却似乎有些用不着了，不过，这世上没人会嫌补助物资过多的，多拿些东西在手上总没错，更何况……以自己老爹的不良记录，这批补助物资也未必真那么好用，在送来救命米粮的同时，里头掺沙子，这向来就是魔门的拿手伎俩……
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白银之歌 第七章 睥睨四海．笑傲九州
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身为帝国重臣之首，李鹏学辅助太后叶狐兰蔻掌政多年，总揽国家大权，几十年来，大小官员的孝敬无数，身家不可能不丰，其府第占地过千平方米，看似颇大，但以帝国群臣的平均规模而言，实在是不怎么样，单以梵萨丹伦之内，府第比这大两三倍的高官，比比皆是。
（李鸿学这人倒也小心，官做得那么大，还这么低调，也挺不容易……可是话又说回来，跟着叶狐兰蔻做事，小官也就罢了，官做得那么大，要是不低调点，哪里还活得到今天？）
虽然身为“基层人员”，东方恋雪的志向可不一般，为了将来的行动做准备，他对各国要人都有研究，叶狐兰蔻、李鹏学是帝国首等重要人物，整个资料东方恋雪倒背如流，自然晓得其中关键。
李鹏学的大学士府，虽不是十步一兵，却也是暗哨处处，戒备森严，想要靠个人本事，用轻功或魔法窜进去，绝对是蠢到极点的傻事，东方恋雪没打算这么自暴自弃，是靠魔门的组织掩护，将他安排替换成府中厨房的一名杂役，就这么混进去。
为了维持警戒，李家府第上的每个仆役，都被打上魔法印记，不让人有机会混出混入，但这样的检察系统，对付其他的奸细、刺客，确实是铜墙铁壁，但对于魔门，就根本形同虚设了，事实上，东方恋雪不久前刚刚得知，李府所使用的这套魔法监测系统，是帝国军方秘密向不夜鬼镇采购，而不夜鬼镇……根本就是魔门的掩饰马甲，以自己老爹一贯的商业道德，卖人监控系统之后，自己如果不留个后门，那就真是见鬼了。
人家眼中万无一失的检测系统，对己而言是全不设防，光是利用这个心理盲点，就可以无惊无险地混进去，现在的问题反倒是如何找到目标人物。
（李鸿学设晚宴招待宾客，里头的各国外宾，没有一百也有几十个，如果来人是北地异族，更没理由以真面目出现，要如何找到人出来，难度不小啊！）
魔门发来的资料很模糊，语焉不详，东方恋雪也不知道究竟是目标人物行踪隐密，连魔门也未能掌握？或是自己老爹又想要磨练人，挖坑给自己跳了？
（情况难辨啊，事情可大可小，如果只是普通的异地外宾，老爹很有可能拿任务来当教材，可若真是北地异族，这事关系太大，老爹不会拿魔门利益来开玩笑，所以是真的没把握到确切情报……北地异族……）
魔门之中的高手、强人虽多，但实地出过边关，到过北地的人却没有几个，东方恋雪有过在北地出任务的经验，对那边的风土人情较为了解，派他来寻找北地使者，确实是最佳的选择。
具体方略很快就有了，北地异族所修练的武技、魔法，整体系统与南方这边大有不同，除非异族使者是个完全不通武技、魔法的人，否则总会散发出特异波动，只要循着这波动找人，十有九中。
东方恋雪换上杂役的制服，担任送菜、上酒的工作，经过简单的易容，自信没有人看得出本来面目，他端着托盘，跑来跑去，绝对专业的模样，没有一丝破绽，趁着这个机会，他近距离接触那些赴宴的达官贵人，这次宴会邀请的人着实不少，李府平素低调，少有张扬，像这样子办宴会，一年也未必有一次，受邀者个个自觉面上有光，纷纷前来，这次宴会的宾客几百人，为首的几十个，更都是军政要人、豪门王亲，地位不凡。
宴会的主人李鹏学没有现身，由其子李经方代为主持，与会宾客都对这位李家未来的主人相当看重，不仅纷纷过来见礼说话，还都带来了自家的女儿，彼此见个面，看看有没有机会结上李家这个强援，李经方的应付倒是得体，言谈有礼，要说他是纨绔子弟，确实有些冤枉人了，无怪初赛之后，豪门望族的脸面丢得七七八八，他会愤而到陆云耕等人面前留招示威，看来是真在乎双方之间的胜负约定。
（看来还是个挺麻烦的官二代，老大和老胡后头怕是有苦头吃了，啧，那两个家伙在客店里，不知道有没有好好练功？我在这边拼死拼活，他们要是在大后方爽歪歪，我就成冤大头了，唉，老胡肯定在喝酒……他那根本是酗酒了……）
前前后后，东方恋雪几次由李经方身旁数米处绕过，如果偷偷出手暗袭，十之八九能制其死命，不过这不是此行目的，杀人也是要成本要钱的，东方恋雪完全没动这个主意，只是认真聆听宾客们的交谈。
“……大比……乱七八糟……我家族的人伤亡颇……”
“皇帝陛下胡来……大比……乌烟瘴气……”
“……早知如此，不如恭请太后……死伤那么多……如何收场？”
这些达官显贵，身上都带有魔法装备，几个人站着谈话，声音封锁在一米内，就算从身边走过，也听不见他们谈话内容，东方恋雪运上独门窃听技术，只能得到只言片语，虽是不多，已足够分析出大概内容。
断断续续，听得出来，群臣讨论的重点，全都是此次大比的种种。从这些高官显贵的话中听来，人人都是满腹怨气，当初仁光皇帝倡议，要修改大比的规章，以新规格考试选才，所提出的想法，听来都像是荒唐的游戏之言，群臣不以为意，只是想办法增修条款，利用这次的变革来大捞好处，而对于他们的行为，向来说要革除弊端的仁光帝竟然大笔一挥，全数通过，令群臣欣喜不已。
权贵豪门，门中子弟养尊处优，这样成长上来，修为自然有限，偏偏王朝祖训严厉，规定除非少数特殊世袭，其余王侯子孙，不得军功，不得晋封爵位，也无法继承家门，所以凡是豪门大族，都苦于这个问题，这次仁光帝提的大比变革，别的条款群臣不以为然，但允许使用任何卷轴、防具、兵器的新规矩，却被贵族们视为大开方便之门，人人摩拳擦掌，要趁这个大好良机获取功名，来一场君臣同乐的大分赃。
哪想到，人算不如天算，或者该说，事情和想像中差得太多，哪怕能砸下大钱，尽量使用最好的魔法卷轴、兵器防具，倍增战力，但如何妥善使用这些东西，本身就是一门学问，那些平时战斗经验不足，只会要家丁、家将代为出手的权贵子弟，拿着强力道具上场，蛮干乱扔，没有能克敌制胜，反而成了活笑话，倒楣些的不免缺骼膊少腿，战死考场的也不乏其人，要不是他们所穿戴的防具确实够高档，被轰震出擂台的时候，保住性命，死亡人数还要再往上增加。
事情发展到这一步，本来打算要趁机发达的贵族豪门，犹如当头被打了一棍，更怀疑这一切都是仁光皇帝的安排，人人都是火气冲天，却又无可发作，只能在这边大发牢。
（……就算是一人之下、千万人之上的高官，发起牢来也没有好到哪去啊！不过，要说大官的牢与平常人有什么不同，就是平常人的牢只是牢，而大官的牢……要当成暗示来听。）
哪怕只能听到只字片语，但观察人们说话的表情、眼神，东方恋雪掌握到他们没说出口，而又彼此心里有数的那句话，就是“不知太后是何想法”，说到底，真正有能力与皇权抗衡的，就是太后叶狐兰蔻，而太后截至目前为止，并未表态，群臣藉着牢，相互试探，最后得到的结论，就是太后老佛爷还没有进一步的表示。
（所以，叶狐兰蔻还在静观其变……截至目前为止，守旧派的这些豪门吃了不少亏，还伤了不少人命，这笔帐他们可没那么容易吞下去，就等太后的一句话，而叶狐兰蔻的沉默，是她确实赞同这样的改革？还是……她觉得一切还未够，在等一个更适当的发难时机？）
东方恋雪脑中寻思，尽管这些都是朝廷大事，但他可不会因此认为事情与己无关，帝国宫廷的变动，就是天下的变动，如果能够早一步预测，自己就能尽早做出决定，取得利益，累积资本……
只不过，哪怕想得在多，眼前的任务还是要先执行，宴席上绕过几圈，跑进跑出数回，仍是一无所获，东方恋雪不得不更进一步，去搜索李府内其他有可能的所在，毕竟，身为主人的李鹏学，迄今没有出现在宴会上，万一他正在与北地异族的使者密谈，自己就算在外头搜索到死，也不会有任何结果的。
曲子所提供的地图上，标出了李家书房、会议厅，还有一两个密室，基本上都是深入内院，想要混到那里去，这身杂役的制服并不合适，东方恋雪一向不喜欢夜行人的黑衣，觉得穿上那种衣服，光看外表就像是贼，比什么都显眼，但目前也没有其他选择，匆忙觅处更换衣服，随后出动。
（还好只是搞窃听探查，不是刺杀，否则我还宁愿去刺杀黑云孤寂……）
在东方恋雪的印象里，刺杀王侯要人，肯定会碰上高手护卫，但真正最要命的，却不是那些普通的高手，而是以凶灵亡魂炼成的影子护卫，这种守护灵非常难搞，不仅战力高强，还全无死角、破绽可言，想对它们玩偷袭，根本是痴心妄想，以李鹏学的分量，帝国肯定会给他分派影子护卫，搞不好还不只一个，自己虽然只是要窃听，不是来搞刺杀，但要如何瞒过守护灵的感知，势必是难题。
在可疑的几处地点中，会议厅一早就被排除，曲子刚刚传来消息，会议厅中有一个李鹏学正在向管家交代宴会事宜，但那个李鹏学不是真人，只是一个能说能动的魔法人偶，放在会议厅当替身，这个魔偶替身是非常物品交易会卖出的商品，所以曲子绝不会搞错。
特别搞出一个替身来转移外人注意，这也就证明，李鹏学确实正在做什么隐密事，但隐密事关上门做就好，为什么要特地开宴会，邀一大堆人在外头吃喝？这也是很古怪的事。
（除非……李老头子的这间学士府，受到严密监控，而他要见的那个人，又绝不可以被人知道，所以才搞了个宴会，趁着宾客多，瞒天过海，让人混进来，双方趁机见面……啧，这真的是在搞阴谋吗？怎么听起来好像在认私生子，秘密分家产？）
归纳出这些结论的同时，东方恋雪悄然掠近那几处密室，首个目标是位于李府后花园凉亭假山之下的一处，四周的防备严密，哪怕这套魔法监控系统出自魔门，有后门可钻，也不是那么容易可以贴近的，东方恋雪的专业身手，在魔门的情报人员中可以排入前五，轻飘飘地在夜空中飞遁，如影如烟，所有的魔法监测都没起作用，让他得以平安掠至目标处。
想要潜入密室，这是没有可能的，就算李鸿学老眼昏花，影子护卫也不会察觉不到，稳妥的策略是在密室周围窃听，反正魔门出品，必有后门，一个魔法印记打上去，掌心贴上，直接可以窃听，什么窃听管都不必，破绽更少。
这种事情已不是第一次干，东方恋雪双手结印，一个六芒星印打上凉亭边的假山，苍老的笑声传入耳中，东方恋雪暗呼侥幸，居然真给自己蒙对，第一处密室就逮着了人，但随即就在心里大声骂了一句“干”。
“……呵呵呵，那老夫就说声合作愉快了。”
入耳的这句话，已经在庆祝合作愉快，摆明是自己晚到一步，李鹏学已和对方谈完了，而且他们是说合作愉快，不是预祝合作愉快，看来连双方的合作都已完成，若是接下来直接各自走人，不说废话，自己一晚的辛苦就只能吃屁了。
东方恋雪心中求神拜佛，希望密室中的双方能长舌些，聊些家常、说些八卦之类的，什么都好，至少要让自己知道另一方的身分，否则自己回去如何交差？
心里用力祈祷，但突然发生的意外，却让东方恋雪瞬间傻眼。或许是因为要密会来人，整座花园里没有半个守卫，什么人都被调到前头去，理由当然是护卫宾客，只有魔法监控系统开着，而在这个不该出现闲杂人等的此刻，东方恋雪却看到一个黑影，朝这边掠来。