嫡嫁千金

“人定胜天，哪有应该不应该的时候。况且叶家又没作恶，老天爷会善待叶家的。”姜梨安慰她，安慰的话一出来，自己也有些想笑。老天爷才不会因为一个人好就善待她。前生她薛家满门哪个不是一生正气光明磊落，却落得个伶仃下场，老天从来都靠不住，还得靠自己。
她定了定神，对叶嘉儿道：“表姐别说丧气话，依我看，大伯二叔他们在衙门，不至于出什么事。倘若真要对他们不利，大可以早就说明，这样藏着掖着，反倒像是在做交易。我猜佟知阳一直不肯让婶婶们见他们，就是为了待价而沽。”
“待价而沽？”叶嘉儿不解。
“生意场上不都有这样的事儿么，很多生意都不是一蹴而就的，有个拉扯的过程，互相胶着，彼此一点点的让步，达到一个双方都能接受的价格。这时候就看谁的筹码更重，筹码更重的人有恃无恐，有耐心耗得起，另一方一旦慌乱沉不住气，下意识的就会先让步，让的更多。”
叶嘉儿恍然，道：“你是说，现在佟知府与我们叶家就像在做一笔生意。佟知府不让我们家人见父亲和大伯，若是我们家人心中牵挂沉不住气，便会主动退让，这时候佟知府开出什么样的条件，我们都能接受。”
“正是这个理。”姜梨笑道，叶嘉儿很聪明。
“可是，佟知府究竟要与我们做什么生意？”叶嘉儿还是不解，“他扣着咱们家人，又是想做什么？”不知不觉，叶嘉儿遇到问题已经习惯性的和姜梨商量。毕竟关氏和卓氏不管生意上的事，叶如风又到底稚嫩了些，放眼望去，屋里能说得上话的，竟只有姜梨。
“这就要看佟知阳开出来的条件是什么了。”姜梨道：“放心，倘若佟知阳真的有交易之心，过不了多久，他总会开出自己的条件。等着就是。”
叶嘉儿见姜梨胸有成竹的模样，仿佛找到了主心骨，不由自主的，也慢慢镇定了下来。她面上这才微微缓和了些，打趣道：“不过表妹怎么口口声声都直呼佟知府的名字，这要是被人听到了……”
“他只是个知府，”姜梨眉眼弯弯的一笑，带着几分天真的无谓，“我爹可是首辅。就算我站在他面前直呼其名，不管他心里怎么不满意，都只会夹着尾巴做人。”
叶嘉儿一愣，叶如风也朝姜梨看来。
虽然早知道这位表妹过去的“丰功伟绩”，但来到叶家的姜梨总是温和体贴，让人觉得和传言中的刻毒嫡女搭不上关系，久而久之，人都会觉得，姜梨脾气很好，性子极软，但这一刻，她说起佟知阳时候的轻蔑，却被叶嘉儿和叶如风真真切切的看在眼中。
姜梨是真的瞧不上佟知阳。
姜梨的确瞧不上佟知阳，但并非是因为佟知阳只是个知府的原因。这位佟知阳靠着自己的妹夫才做到知府的位置，也是沾了自己夫人的光。他表面十分惧内，却又在外面养了个外室，还生了个孩子。
县丞年末要去同知府校评，薛怀远两袖清风，不像其他县丞给佟知阳送银子，佟知阳就故意找薛怀远的茬。薛昭看不过去，想抓抓佟知阳的小辫子，不曾想得知了这个秘密，便拿此秘密威胁佟知阳，不让佟知阳再找薛怀远麻烦。
薛怀远还不知道薛昭这回事，只是奇怪后来几年佟知阳怎么不找他麻烦了。其实当时若不是薛昭误打误撞发现了佟知阳的秘密，薛怀远这个县丞能做得了几年还很难说，以佟知阳的心胸狭窄，肯定会找个借口让薛怀远丢官帽的。
姜梨对佟知阳这样的人嗤之以鼻，没想到撞上叶家的又是佟知阳，自然没什么好脸色。
关氏对卓氏道：“怎么去追老三的人还没回来，莫不是没拦住吧？”
“极有可能。”卓氏有些紧张，“三弟的武功好，咱们府里的护卫都比不上，他那时一心想着找佟知府算账，想必走的很急……可别是惹了什么祸事。眼下这个节骨眼儿上，可不能再出问题了。”
“不行，我得去衙门走一趟。”关氏匆匆起身，“府里的护卫怎么可能劝得住老三，老三那个性子……我去看看。”
“我跟你一起去。”卓氏道。
二人才将将起身，却见门口，阿福匆匆忙忙的跑进来，这些日子他和阿顺都在丽正堂帮忙，府里用不上。
“阿福，你这是怎么了？”卓氏大吃一惊。
姜梨看去，只见阿福衣裳都被扯坏了大半，破破烂烂的堆沓着，脸上不晓得是吃了拳头还是挨了巴掌，青青红红，嘴角似乎还有血迹。头发更是凌乱的不成样子，看样子，像是在哪里与人打了一架。
“大夫人，二夫人，不好了。”阿福喘了口气，他说这话的功夫，便停了一下，仿佛说话也十分吃力，半晌才继续道：“丽正堂、丽正堂被人砸了。护卫拦都拦不住，掌柜的被人包围了起来，阿顺还在那头护着，那些人进来就砸东西，砸的什么都停不下来，连丽正堂的招牌都给砸了。夫人，您还是去看看吧！”
他一口气说完。
“丽正堂被人砸了？”卓氏差点晕了过去。
“可不是。”阿福扯了扯衣裳，“小人若不是个子小溜得快，便不能回府来报信了。那些人砸红了眼，丽正堂的人一个也不许出去。”
“阿福，”姜梨问：“来砸店的都是些什么人？”
丽正堂是叶家的产业，襄阳城没有人不知道叶家的。敢来丽正堂砸店，胆子不小。
阿福这会儿也顾不得问这话的是不是需要提防的表小姐，立刻回答：“就是些普通老百姓。”
“哪里来的刁民，敢在丽正堂撒野，活的不耐烦了！”叶如风勃然大怒，“怎么不报官？”
“官差都把咱们老爷给抓进去了，少爷，还报哪门子的关。”阿福哭丧着脸回答。
姜梨问：“那他们是为了什么砸店，无缘无故的，丽正堂有没有招惹他们，他们怎么会来找麻烦。”
“听说是因为古香缎的事。”阿福的脸色也有些凝重，“来的老百姓说，穿着咱们的古香缎做的衣裳起疹子，如今襄阳的成衣铺都不接古香缎了。可卖出去的古香缎还在祸害人，前些日子，有人穿了古香缎，没了。”
死人了？
叶嘉儿兀的捂住嘴，身为商户的女儿，她清楚地知道，一旦“古香缎会害死人”的传言流传开去，叶家就真的没有翻身的可能。
而现在，这个传言已经流传开去。
卓氏和关氏几欲瘫倒。
叶如风紧紧握着拳头。
阿福看着这一屋子的人，不知为何，竟然生出几分凄凉。眼下叶大爷和叶二爷都被请到衙门里，叶三爷前去找人也不知现在如何，叶老夫人卧病在床，剩下一屋子的人，叶如风尚且稚嫩，其他人都是弱质女流。可叶家的危机来势汹汹，可怎么办才好？
“我去丽正堂。”叶如风道。
“如风，你现在去能做什么？”卓氏阻拦。
“娘，我不去又能做什么？丽正堂是祖宗一手打下来的基业，不能毁于我们手上。现在屋里只有我是男子，我要去。”他道：“我必须去。”
卓氏怔怔的松开手。
姜梨却很有几分欣赏，虽然叶如风的确看着不怎么成熟，但他能认清自己的责任，却是很难得的品质。关键时候从不退缩，这一点，和薛昭倒很像呢。
她的目光，蓦然柔和了起来。
“我跟你一起去吧。”姜梨道：“不用怕，我来想办法。”
“你……”叶如风正要开口，叶嘉儿已经拉起姜梨的手：“我也去。”
……
丽正堂此刻，外头正是一片混乱。
街道被围了个水泄不通，周边其他商铺们的掌柜都斜倚着门口看戏。过去丽正堂占着襄阳这块最好的地，生意好的不得了，难免令人眼红。同行相轻，便不是同行，也多有妒忌。眼下见丽正堂倒霉，表面同情，内心却不胜欢喜。
总见不得人好似的。
阿顺拦在门口，他虽然个子不高，但这些年跟叶明煜走南闯北，多少也会些拳脚功夫，也生出一些江湖人的匪气。丽正堂门口这会儿没被踏破，正是因为他指挥者护卫拦着。即便如此，挨着门边的柜子都被砸了个彻底，地上横七竖八的都是被撕碎的布料，人群群情激动，还不断地有新的人涌来。手里举着木棍棒子。
双拳难敌四手，再这么下去，他也快拦不住了
阿顺心里叫苦不迭，倘若叶明煜在这里还好些，大约也能唬的住人。可叶明煜偏生在这会儿消失了，他一个人纵然再使尽全力，也不可能拦得住不断涌来的人群。
人群里有大户人家派来的家丁，也有看起来并非富户的普通百姓，皆是一脸愤怒的叫嚣着。
“叶家人谋财害命，古香缎穿死人啦！”
“奸商叶家！叫叶家当家的出来！”
“叶家人不得好死！”
叶家在襄阳乐善好施，从不坑蒙客人，还是第一次遭此恶名。阿顺听得头晕眼花，有人撩起自己的袖子，让周围人看自己胳膊上细细密密的红疹，引来周围纷纷惊呼，于是砸店的动作越发狂野。
叶嘉儿一行人刚到丽正堂，看到的就是这幅景象。
关氏和卓氏没有来，关氏去衙门寻叶明煜了，卓氏留在府里等消息，姜梨临走前，把从姜家带来的随行侍卫全部叫出来了。
幸亏姜梨叫了侍卫。因着一行人刚刚走到丽正堂，就有人看到他们，立刻道：“叶家小姐和叶家少爷来了！”
“呼啦”一下子，人群全都往这头跑过来，来势汹汹，阿顺见状心中暗叫不好，却见姜梨身后的侍卫“唰”的一下齐齐亮出刀来。
首辅家的侍卫，比叶家的侍卫看起来要不苟言笑的多，随便拿出来唬人还是可以的，至少看起来不比来叶家抓人的衙门官差差。人都欺软怕硬，见这么多凶神恶煞的护卫，下意识的就顿住了。
心有怯意，不敢上前。
阿顺和掌柜的这才松了口气，要是少爷小姐，还有京城来的表小姐今日在这里出了事，他们做下人的可就难辞其咎了。
侍卫们护着姜梨几人往丽正堂里走去，那些闹事的百姓还想跟着，又惧怕侍卫们手里的长刀，只得亦步亦趋的围过来。
待退到丽正堂门口，姜梨往门里一看，里头已是一片狼藉。钱掌柜拿着一方帕子捂着额头，渗出血血迹，大约是被拿什么东西摔得。看来这些闹事的人是突然来钱，打了丽正堂的人一个措手不及。
“大家……”叶如风鼓起勇气道：“切莫激动，冷静一点。我是叶家少爷，有什么事坐下来好好谈，叶家不会逃避责任……”
这话没说完，一个鸡蛋就“啪”的往叶如风头上砸来，被姜梨的侍卫一挡，否则叶如风就会被砸个满满当当。
“什么不会逃避责任，你们的古香缎穿死人，你们害了人命，还想赚襄阳百姓的钱，你们赚的是黑心钱，拿的是命债！”
叶如风一下子脸涨得通红，过去说起叶家，襄阳人人称赞，他这个少东家，自然也是倍受尊敬。可如今像是成了人人喊打的过街老鼠，百姓们眼中的鄙夷真真切切。他们讨伐他。
年少的男孩子不曾经历过这种事情，有茫然，也有不解，更有的是一种灰心意冷。没有人愿意相信他，人情冷漠，冷暖自知，可也太冷了。
叶嘉儿比叶如风年长一些，虽然心疼弟弟，此刻也顾不上安慰叶如风，站出来道：“各位，我不知道古香缎穿死人的说法从何而来，这件事我们还没查清楚。叶家在襄阳城做生意做了这么多年，商誉都是有目共睹，我们不会欺骗你们的。”
可这话，立刻被吵嚷的声音淹没了，姜梨甚至看见有人弯腰捡石头子儿，要往叶嘉儿身上砸。
姜梨赶紧拉了一把叶嘉儿，让她藏在侍卫身后。
“谁说古香缎会穿死人的？”略带冷意的清脆女声，并不高昂，却仿佛很有穿透力，清晰地传到众人耳中。
众人朝前看去。
便见不知哪里来的豆蔻少女站在侍卫身前，衣裙是深深浅浅的青碧色，格外干净，眉目秀丽温柔，明澈可爱。
或许“首辅千金”和“商户小姐”之间，身份的转变，连气味也会稍有不同。那些百姓敢于朝叶嘉儿扔石头，面对这看起来温和的小姑娘，却不敢口出恶言，仿佛有所忌惮似的。
也许是姜梨身上，有一股无所忌惮的“气”。
“你是谁？古香缎有问题，这是谁都知道的事？你看我们身上！”那男子或许是要臊一臊姜梨这样的小姑娘，一把撸起袖子，给姜梨看细细密密的红疹子。
或许以为姜梨会失措之下挡住眼睛，但姜梨只是神情平淡的瞥了一眼他光裸的胳膊，就像是看一只茶杯，一个碗，一盏油灯似的，没有任何波动。
“哦。”她淡淡道，随即从袖子抽出一把短短的匕首来。
周围的人群吓了一跳，不由自主的后退一步，这小姑娘一言不合就拿刀，不会是想杀人吧？虽然他们口口声声说叶家杀人，可心里也清楚，光天化日之下，叶家是不会杀人的。
“表妹——”叶嘉儿急急想要劝阻。
却见姜梨将匕首横在手下，“刷拉”一声，干脆利落的割下一块袖子上的布。
她随手将布料扔往撸起袖子的男人那头，男人下意识的接住。
“诸位不妨看看，我穿的也是古香缎。可我的身上，却没有起这样的疹子。若是不信，哪位嫂子随我进来验明即可。”姜梨道。
叶嘉儿和叶如风一呆，他们不知道姜梨身上穿的这件是古香缎。今日走的这么匆忙，谁还会注意姜梨穿的是什么。不过姜梨来襄阳的时候，古香缎已经出事了，连丽正堂都不再出售古香缎，姜梨也没能拿到一匹半匹，这必然是她在京城买的。
姜梨瞧见百姓们的神色缓和了一些，心中微微放松。
这件衣裳还是她带来襄阳的行礼中发现的，昨日桐儿为她找衣裳，看见了恰好与姜梨说道，姜梨心中一动，没想到这么快就用上了。
古香缎价值不菲，买得起的百姓至少不是穷苦人家，但也不是一笔小数目。多是买来送礼，送的礼出了问题，自己又花费了这么大一笔银子，这些人家自然不会善罢甘休。
没有什么比亲自穿在身上更有说服力了，姜梨曾听薛怀远说过：刀不砍在自己身上永远不知道疼，百姓们的话，感同身受的去想并不容易，但你若是要百姓们相信你深知他们的滋味，许多事情就能解决。
没有人来验看姜梨的手臂，也许是因为姜梨的表情实在坦荡，让人不得不相信，那截袖子下的手臂，也如她的脸庞一般洁白。
也有不信姜梨说的话的百姓，拿起被割裂的那半截袖子仔细看看，最后不得不点头：“确是古香缎。”
姜梨笑了：“你看，若是古香缎真有问题，我总不会自己穿在身上，自寻死路吧？”
“这有什么不可能。”人群里有人嘀咕，“万一你是叶家找来的托儿，为了银子替叶家做戏，一条命算的了什么。”
姜梨还没来得及说话，身边的桐儿就气炸了：“胡说八道！我们家小姐的命可比银子值钱多了！”不过她嘴紧，却没有说出姜梨的身份。
襄阳人没有见过姜梨，不晓得姜梨是谁。听叶嘉儿叫姜梨表妹，以为姜梨是叶家的远方亲戚，过来投奔叶家。
姜梨道：“我的确犯不着做叶家的托儿，我的命，说不准比这间丽正堂还要值钱呢。”
“你到底是谁啊？”有人嘲笑的问：“难道你是公主吗？”
说到“公主”二字，却让姜梨的脸色微微沉敛，很快，她就扬起嘴角，只是嘴角的笑容，却带了几分讥诮。
“我不是公主，我是燕京首辅，姜元辅的嫡出女儿，姜二。”她道。
人群中的嘲笑渐渐渐渐寻不出踪迹了。
姜梨的笑容也彻底冷淡了下来。
丽正堂的对面小茶楼上，有漂亮的红衣青年一边喝茶，一边侧头看戏。
青衫文士陆玑站在对面，看着丽正堂此刻的情景，微皱眉头：“没想到姜二小姐会为叶家出头。”
姬蘅一手支着下巴，一手轻摇折扇，折扇合成窄窄的一条，这样漫不经心摇晃着，隐约能见细小的金丝。
“佟知阳的计划成不了了。”他说。





嫡嫁千金 第九十九章 化解
丽正堂门口，姜梨从容的站着。
“姜元辅的嫡出女儿”这句话一出来，人群霎时间沉寂下来。
襄阳到底不是燕京城，远在襄阳的人，听到有人在燕京城做官已经很是仰望，更不要说是文人之首的元辅。这时候人们才想起，当初叶家的小女儿叶珍珍，可不就是嫁给了如今在做首辅的姜元柏。只是后来叶珍珍死了，叶家和姜家十几年来也不见得往来，襄阳的人渐渐也就把这件事抛之脑后。
眼下姜梨主动提起自己的身份，又想到叶嘉儿之前唤姜梨的那声“表妹”，再看姜梨穿着打扮气度谈吐也不像是小门小户的姑娘，来闹事的百姓们就信了七成。
“你是姜家小姐，也不能仗势欺人哪！”人群中有个瘦长脸的男子道，说完这句话，他就躲在前面一个壮汉的背后，似乎想要藏起自己的脸。
“对啊，怎么能仗势欺人呢！”
“姜家这是要护着姻亲叶家，官商勾结，沆瀣一气！”
瘦长脸的一句话，顿时又把人群点着了。叶嘉儿担忧的看向姜梨，叶家出事就罢了，人们把叶家和姜家联系在一起，给姜家也泼上脏水，姜元柏可是在燕京城做大官儿，要是招来麻烦，这可如何是好。
叶如风也紧皱眉头。
姜梨动也不动，只是含笑的站在原地，既不气急败坏的马上反驳，也不惊慌失措的当做默认。她的笑容入水般平淡，目光温柔，但仿佛有看不见的威严，让人对上她的双眼，便不自觉的安静下来。
人群渐渐安静下来。
姜梨这才开口，她道：“我们姜家，对自家女儿都不客气，我父亲最是公正清明，何来包庇一说？”
众人这才想起来，这位千金小姐多年前可不是因为杀母弑弟被送往庵堂，这么说，姜元柏的确不是一个会包庇亲人的人。
不过她就这么提醒别人想到自己的恶事，真的好么？
叶嘉儿和叶如风对视一眼，彼此都有些疑惑。
姜梨才不介意别人如何看待自己，她只是问：“敢问大家，古香缎有问题一事，是从何处得知的呢？”
“成衣铺都在说！”最前面一个妇人回答道：“眼下襄阳都知道了，佟知府都带叶家老爷回衙门审案去了！”
审案？
姜梨心中冷笑，原来打的是这个主意。心中越是清明，她面上的笑容也越是真挚，只是道：“我倒不知道，织造的事情，什么时候轮到衙门管了。”
这话没头没脑的，有人问：“你这话是什么意思？”
姜梨含笑开口：“襄阳城里最大的官儿大概就是佟知阳这位知府大人了吧。我看，佟知阳官儿当得太大，连什么该管什么不该管都忘了。”
她对佟知阳直呼其名，周围的百姓都惊了一惊，没想到女孩子竟然如此胆大狂妄。可转念一想，她便是当着佟知阳的面叫其名字，也没什么不敢的，毕竟背后有个元辅老爹撑腰。
“死了人该佟知阳管这不假，可我从没听过织造出了问题，还该他这个知府管。若是全都在襄阳便也罢了，叶家的古香缎，并不只是卖给襄阳人，燕京也多是达官贵人在穿。如你们所说，古香缎穿死了人，又不是偶然的事，我想除了襄阳的古香缎有问题，别的地方古香缎也有问题。”
“那燕京城的太太小姐们，若是也被古香缎所害，掀起的波浪也就大了。这么大的一件事，关乎整个北燕百姓的生死，就掌握在一个小小的佟知阳手里，我看他好大的胆子！”
最后一句话，话音加重，十分严厉，倒叫人心中不由得一凛。
阿顺一听，简直要为这位表小姐拍案叫绝了。本是叶家的麻烦，被姜二小姐三言两语说道，好像成了一件好事，而姜梨更绝的是倒打佟知阳一耙，这会儿骂佟知阳骂的更狗似的。让他心里爽快极了。
阿顺和叶明煜都像是江湖人，看不惯佟知阳那副官僚拿腔作调的样子，偏偏叶家还不能得罪佟知阳，谁让人家是襄阳最大的官儿呢？可姜梨就敢说，敢骂，敢压！
就是不知道这些话传到佟知阳耳中时，佟知阳是什么感受。
姜梨这一番话出来，果然震住了不少人。一人小心翼翼的问道：“姜二小姐，这事不该佟知府管，应该谁管呢？”
“当然是燕京城的织室令管了，全国的织造问题，全都归织室令管。如你们所说，叶家的古香缎有问题，就该写明问题，由知府送往燕京织室令，织室令会下派官员来襄阳彻查此事。”姜梨道：“佟知阳倒好，直接把人抓起来审案了，却一点儿不提上报给织室令的问题，他这是想干嘛啊？我看，他才是想包庇叶家吧！”
对面的陆玑看的叹为观止，只道：“这位姜二小姐，颠倒黑白的本事可真是教人惊讶！”
“岂止颠倒黑白，你看她仗势欺人的手法，用的也很熟练。”姬蘅道。
姜梨说完此话，人群中有些茫然，有些恍然。他们都是百姓，便是有做官儿的，也就是个芝麻绿豆官，哪知道燕京城的这些官职管什么。织造这一块儿更是不明白，姜梨说的一板一眼，看起来不像是假的。
有人问：“姜二小姐，织室令真的能管这些事？”
“你脚下的土地，是北燕的土地。这些百姓，都是天子的子民。官员就是为民办事，织室令的存在，本就是为了解决织造这一块儿出现的问题，当然会做事。只是现在佟知阳很奇怪，非但不将此事上报，还想自己解决，这么大的事儿，他解决的了吗？”姜梨语气里，恰到好处的带了一丝不屑。