曹贼

这时候赶路，很可能会与赵云所部人马遭遇·……·……
且不说赵云武艺高强，有万夫不挡之勇。就算我能抵住他，可儿郎们已经疲惫，绝不适合继续作战。休看此时天气凉爽，儿郎们好像精神抖擞。等过了这个劲儿，大家必然感到疲乏，甚至远胜之前。让大家歇息一下，沙水湾地势隐蔽，切好可以躲避风雨。入夜之后，天气照样会很凉爽，我们再赶路返回舞阴，也不耽搁……但这时候，最好还是先藏身休息。”
说罢，曹朋催马往前。
你陈式和我关系好，没错！
你刚才那句‘为什么’，如果是在私底下问我，也没什么了不得。
可你不应该当着大家的面问我……·你是我的牙门将，是我亲随。这让儿郎们听到了，岂不是说我比不得你一个牙门将见识多？这家伙，不能再留着……实在不行，等局势稳定·些，得找个地方把他打发了才是。否则若留在身边，终究是一个祸害，我可没那么多的耐性
想到这里，曹朋就下定了决心。
事实证明，曹朋的顾虑并不是没有道理。
就在他带着人马藏进沙水湾休息时，赵云率部，出现在官道的尽头。两支人马，几乎是擦肩而过，差一点就照面。赵云在舞阴城下，悬羊击鼓，做出一个假象。当张飞撤离半天之后，他才离开了舞阴。不过，撤出舞阴战场后，赵云并没有急于赶路，而是在沙水坡上埋伏起来……直到天黑，才算是完全撤离。就这一点而言，可以看出赵云的确是非常小心……
也幸亏羊衜是一个稳重的人，没有贪功冒进。
若换一个人，在这种情况，说不定就会追击过去。如此一来，势必会遭遇赵云的伏击，落得一个惨败。
羊衜的想法，很简单。
不求有功，但求无过。
曹朋把舞阴交给他，把家眷都托付给他，是对他的信任。
所以，他不需要追求什么战果。对羊衜来说，守住舞阴，就是大功一件，何必在贪功冒进？
于是乎，赵云顺利撤退。
而羊衜继续坚守城池，同时再次派出信使，前往棘阳求援。
当曹朋听说赵云从官道上经过的时候，心都提到了嗓子眼，紧张万分。
儿郎们太辛苦了！
这时候和赵云交锋，绝讨不得便宜。
虽说内心深处，曹朋还是非常希望和赵云过过招，交交手。可他也分得清楚轻重，严令军卒，不可轻举妄动。为了防止陈式闹出事情，曹朋干脆让他去看守康芳和向宠两人，不许他离开自己的视线……这家伙，太自我了！万一搞出点名堂，这几百人，可能就要交代在这里。
正午，赵云率部绕过了沙水湾。
警报随之解除！
曹朋虽然也很疲乏，却不敢掉以轻心。
主要是他而今这个保镖，实在是不能让他放心。如果庞德，或者庞明，乃至于姜冏在，他都不会太操心。可陈式这家伙……曹朋对他很无奈，可又实在是不知道，该如何给他一个妥善安排。
既然这家伙不靠谱，那就只能自己多花费一些心思。
曹朋安排好了警卫事宜，又命人在隐秘处，准备埋锅造饭。
军士们在沙水湾一停下来，就再也支持不住，一个个倒地便睡，连饭也顾不得吃。嗯想，这些儿郎也着实辛苦。从昨天黎明开始，便没能吃一顿热乎饭。自羊册镇秘密赶到了棘阳，而后又悄然渡河，急行军百余
里，才抵达宛城。攻下宛城后，顾不得休息，立刻就撤离出去。随即在夹皮沟设伏，而后又急行军走出南山，整整一昼夜，都没能合一下眼睛，休息一会儿。
待睡足了，让他们吃点东西。
入夜后在赶路，估计到明天早上，就可以抵达舞阴……
趁着这个空闲的时间，曹朋命人把康芳和向宠带过来。两人被绳捆索绑，系在马背上，堵着嘴巴，颠簸了一夜。此时，都透着萎靡之色，显得无精打采。曹朋笑呵呵的看着两个人，而两人的表现，却完全不同。麇芳的脸色惨白，透着几分惧色；而向宠则不屑的看着曹朋，哼了一声，不再理会……虽然狼狈不堪，可向宠依旧带着几分世家公子哥的气度，不卑不亢。
“子方先生。”
曹朋站起身，慢慢向糜芳走过去。
他走的很慢，几乎是一步一顿。可每靠近麇芳一步，康芳的脸色，就白上一分。当曹朋走到糜芳身前的时候，鹿芳的脸上，已不见半点血色。曹朋伸出手，将麇芳嘴里的麻布取出，扔在地上。
“曹友学，你欲何如？”
“我欲何如？”
曹朋脸上笑容更盛，“自然走向子方先生请教一些事情。”
“什么事？”
“我想知道，刘备为何要突然对我兴兵。”
麇芳一怔，脱口而出道：“你难道不知道？”
“我怎么知道？”曹朋一脸茫然之色，“刘皇叔突然起兵，我根本就不知道发生了什么事情。”
“那你如何能偷袭……”
麇芳恍然醒悟，曹朋偷袭宛城，恐怕也不是谋后而动，更多是随机应变的行为。他不由得苦笑一声，沉声道：“云长次子，死于尔等之手，云长悲恸，故而执意兴兵，主公也迫于无奈。”
“呜呜呜……”
向宠突然挣扎起来。
他口中被塞着一块麻布，故说不出话，只能‘呜呜’做响。
那意思可能是：你不要理他！
麇芳却一蹙眉头，看了向宠一眼，心中顿感不快。
原来，是这么回事！
曹朋直到此时，才算是恍然大悟。
他搔搔头，再次问道：“那么，刘皇叔可留有后招？”
麇芳脸色一变，露出犹豫之色。
却见曹朋抬起手，一把握住了刀鞘，缓缓将西极含光宝刀，拽出刀鞘来。那蓝汪汪的刀面闪动这令人心悸的寒光。麇芳额头的冷汗，呢的一下子落下来，刚恢复一点血色的面庞，顿时再次变得苍白。
“曹友学，你想做什么？”
曹朋眼睛一眯，脸上的笑容渐渐消失无踪。
只听仓螂一声响，宝刀出鞘。曹朋迈步，将宝刀举起，朝着糜芳就劈落下来……
“我说，我说！”
糜芳吓得面如人色，嘶声叫喊。
那刀光从他身前划过，当宝刀掠过他面庞的时候，糜芳甚至能清楚的感受到，那刀口上的寒意。
半晌，却没有动静。
麇芳睁开眼睛，却发现身上的绳索，竟被一刀两段。
那份眼力和劲力，恰到好处。衣服上来个口子都没有留下来……可那一身的冷汗，却湿透的后背。
麇芳的心，砰砰直跳，只觉口干舌燥，半晌说不出一句话来。
曹朋从一名牙兵手里，接过了水袋，灌了两口之后，递给糜芳道：“子方先生，可要喝水吗？”
喝你妈！
哪有你这么吓唬人的？
可是，那种虚脱的感觉，却让糜芳鬼使神差的从曹朋手中接过了水袋。犹豫了一下之后，麇芳举起水袋，一阵牛饮，而后把水袋还给曹朋，那精神才算是恢复了一些，逐渐冷静下来。
“子方先生，咱们说起来，也算是老朋友了！
想当初在徐州，我陪我姐夫在海西就任的时候，就听人说，你子方先生，是一个有大本事的人。只可惜，造化弄人，你我始终为敌，未有盘桓。这么多年来，你看我，已经官拜南阳太守，封武亭侯。可子方先生你呢？却连个安身落脚之处都没有，四处飘零，家破人亡。
说起来，还真是令人唏嘘啊……”
这是个知道我的人！
糜芳鼻子一酸，差点落下眼泪……·……
我当初就说过的，跟着刘备，不会有什么出息。
可兄长不停，散尽家财，把小妹也给搭进去了，全力辅佐刘备。
看看人家，再看看自己……
想当初，曹朋只是个白身。
而现在呢，人家已经升官封爵，有说不尽的荣耀；可我麇家，却真真个家破人亡，而今连个落脚之地都没有。嗯我糜子方，当年在东海郡，谁不敬我几分。现在，却要受他人轻视。
糜芳的面容抽搐不停，久久不语。
曹朋呢，也没有继续说下去，只是静静的看着麇芳。
良久，糜芳猛然抬起头，“曹公子，你想要知道什么？”（未完待续。





曹贼 第605章 你做初一，我做十五
襄阳，阿头山。
诸葛亮神态轻松，端坐于茅屋中堂客座。
这里是伊籍的别居，环境秀美而幽静。他位于襄阳西九里处，毗邻曲院，距离隆中，也不过咫尺之遥。
伊籍随刘表入主荆州之后，便在这里置办了产业。
而今，山阳旧部遭受到荆襄世族的排挤，伊籍也懒得在襄阳受那份闲气，于是便返回阿头山幽居。仲夏时节，山外酷热，烈日炎炎。但山中凉风习习，坐在茅屋中堂上，丝毫感受不到那份酷暑难耐。
伊籍，正端坐沉思，不言不语。
“机伯先生想来也清楚，而今荆襄看似平静，却暗流激涌。
刘荆州的身子，一日不如一日，而蔡瑁蒯越等人掌权，早晚会把荆襄九郡，拱手让与曹操……刘皇叔对曹朋用兵，也是无奈之举，只不过求一容身之所。若刘皇叔有难，则荆州再无屏障。到时候曹军可长驱直入，徐州前车之鉴，不可不防。亮此来，故为玄德公谋，却亦是为荆襄谋，为机伯先生谋。若玄德公在，荆州门户紧闭，可以互为依持。而机伯先生亦可趁此机会，重振旗鼓，执掌权柄。此最后机会，若错过，则荆州之大难，亦不久远矣……”
伊籍，沉吟不语。
诸葛亮此次找他，就是为游说他出山，劝说刘表出兵。
但荆州而今，却在蔡氏手中。刘表久不问政务要想劝说他出兵，也只有靠伊籍等人出面。
“玄德公此次出兵，太匆忙了。”
良久，伊籍长出一口气，似下定了决心。
“刘荆州是否能出兵相助，我可尽力劝说。
不过，孔明最好有准备，刘荆州未必能同意……我知景升公亦期盼中兴汉室，然则这时局……我倒是有一计只要刘巨岩能出兵，即便是蔡瑁等人阻挠，景升公也决不可能坐视不理。但要劝说巨岩出兵，却还要烦孔明走一趟朝阳。让李文德出面，则刘巨岩必然不会拒绝。”
诸葛亮道：“我亦有此打算，奈何与李文德并无深交。”
“这有何难，孔明既然不辞辛劳奔波，那我就书信一封与你，转交李文德便是。”
“那机伯先生。”
“我这就返回襄阳联络大公子等人联名劝谏。
只要刘巨岩愿意出兵，景升公别无选择。不过刘虎此人，性情暴躁……这样吧，我再请人往江夏一行，请大公子出面游说刘虎。再有李文德劝说，刘虎必会有所行动，孔明放心就是。”
“如此，亮多谢机伯先生。”
诸葛亮心里，松了一口气。
他很清楚，单凭刘备一人之力根本不可能是曹军对手。
只有让荆州出兵相助，才能有更大的把握。
他奉命来荆州求援却知道，去襄阳必然无功而返。虽说他老婆是蔡瑁的侄女，但诸葛亮数次拒绝了蔡氏的招揽和蔡氏的关系，颇为紧张。而且，蔡氏又是坚定的投降派绝不会答应诸葛亮的请求。欲使刘表下定决心，靠蔡氏肯定不行…………那么他只有找蔡氏的政敌，或者说是整个荆襄世族集团的政敌，当年随同刘表一同入荆州的山阳旧部，才可能有希望。
山阳旧部，无非刘琦和伊籍二人。
虽然这两人目前都不是特别得意，毕竟有一定的根基。
刘琦不用说了！
刘表宠爱刘琮，厌恶刘琦。
这也使得刘琦不得不奋起自救，与荆襄世族抗衡。他是最亲近刘备的人，也是一个坚定了主战派。
虽被远离权力中枢，但却握有雄兵，属于实力派。
而刘琦的身后，除了山阳旧部外，尚有刘氏宗族相护佑。
刘虎，刘磐，都是以刘琦马首是瞻。虽非臣服，但是却很拥护，彼此间也非常的信任，亲密。
至于伊籍，属于清流，颇有名望。
哪怕刘表亲蔡氏，而远山阳旧部，对伊籍依然很尊重。
有此二人出面，荆州出兵，相对容易许多。诸葛亮告辞了伊籍之后，返回驿站，准备第二天启程，前往朝阳。
可没想到，刚一回到客栈，就见刘封一脸忧急的跑过来。
刘封，本是罗侯寇氏子弟，愿名寇封，其母家乃长沙刘氏宗族。年初时，被刘备收为义子，而改名刘封。刘备收刘封为义子的时候，关羽也好，诸葛亮也罢，都不是特别赞成。因为甘夫人在去年就有了身孕，若诞下子嗣，则刘封的地位就显得非常尴尬。
可是，刘备为了拉近和长沙刘氏宗族的关系，还是坚决收下了刘封。于是，诸葛亮干脆把刘封从刘备身边讨要过来。名为历练，实则是为了避免刘封坐大……对此，刘备心里也很清楚，却没有阻止。
“从之，何故如此慌张？”
“军师，你总算回来了！”
刘封见到诸葛亮，顿时露出轻松之色，“若军师再不回来，封就只得去找军师了……刚得到消息，荀军师他，他在舞阴被杀！三将军无功而返，曹朋偷袭了宛城，将宛城存粮尽数
焚毁。
父亲已返回宛城。
并命二叔留守涅阳，退回南就聚西岸。父亲派人过来，请军师尽快返回宛城，商议对策……”诸葛亮激灵灵一个寒蝉，半晌说不出话来。
荀谌，被杀了？
他心里，有一种说不出来的滋味。诸葛亮对荀谌，感情很矛盾。由于荀谌的存在，诸葛亮在刘备的手下，虽得重用，却不得为谋主。而荀谌对诸葛亮，非常友善，犹如师长一般倾尽所学，授予诸葛亮。这让诸葛亮，对荀谌又非常感激……可人往高处走，水往低处流，诸葛亮还是希望，有朝一日能超越荀谌。
可惜，荀谌勿论是在年纪、声名、资历还有谋略上而言，都不逊色诸葛亮
而在谋主这个位子上，刘备无疑更倾向于年长声名远扬的荀谋。
荀谌死了，再也没有人能阻拦位诸葛亮的上位。可是诸葛亮却感到了一种莫名的失落……
他很快冷静下来，沉吟片刻后，对刘封道：“我原本打算，往朝阳拜访李珪。
可现在看来，恐怕来不及了！我即刻启程，赶回宛城。你留在这边，等候季常回来。把这封书信交给季常，你随他一起走一趟朝阳让他拜会李文德，请刘虎在章陵出兵相助。”
刘封，拱手应命。
马良这会儿不在驿站。
他和诸葛亮一起返回襄阳，回家探望，顺便拜访亲友。诸葛亮本想当面和马良说明情况，可时间却不等人。他匆匆写下一封书信，把事情的缘由，告之马良知晓。对马良的能力，诸葛亮可说是毫不怀疑。马良，足以担当重任……从某种程度上来说马良去见李珪，更加合适。他是襄阳人而且早有名声，与李佳也算认识。
加上伊籍的书信，还有马良自身的水平足以劝说李佳。
所以诸葛亮在安排妥当之后，连夜离开了驿站。刘封把诸葛亮送出襄阳城，目视诸葛亮离开而后轻轻叹了口气，转身准备返回驿站。可是就在刘封转身之时，忽听有人叫喊他。
“可是从之贤弟？”到封一怔，顺着声音看去。
一个青年走过来，就着城门口的灯光，刘封一眼认出来人的身份。
青年名叫刘聪，长沙刘氏宗族子弟，早年间和刘封一起，就读于宗族学舍。不过刘聪是旁支庶子，所以在家中也不受待见。从学舍里出来后，便被家族安排，负责打理家族的生意。
从某种程度上而言，也算是给压制了！
“孟明，何故在此？”
他乡遇故知，刘封当然很开心，忙迎上前去。
“我来襄阳办事，刚才看背影，好像是你，所以试唤之，没想到真的是你……你不在长沙，怎来此地？”
很显然这刘聪并不知道刘封过继的事情。
刘封苦笑一声，“一言难尽。”
“哈，那就算了……我正好办完事情，从之可有空闲。算起来，你我也有多年未曾相见。相请不如偶遇，不如找地方，吃些水酒，从之以为如何？”
“这个……”
“诶，当年从之可是爽快人，为何而今吞吞吐吐？
走走走，我请你吃酒。听人说，那鹿门苑请来了一个师傅，做的一手好鱼，咱们不妨前去品尝，正好和我说说，这些年的经历。”
刘聪说着，便拉起刘封的手就走。
刘封虽然有心拒绝，可是看刘聪如此热情，也不好开口阻止。
他心里本来就不是很舒服，而今诸葛亮走了。马良访友，估计一时半会儿回不来。索性就和刘聪吃几杯酒，聊上两句，再回驿站不迟。想必，也耽搁不了多长时间……想到这里，刘封也就不再拒绝。两人径自朝着襄阳城里行去。不多时，却来到了那名为‘鹿门苑’的酒楼。
“如此说来，刘玄德此次用兵，并未告之刘表？”
沙水湾，曹朋听罢糜芳的交代，若有所思。
“正是。”
糜芳沉声应道。
一旁向宠呜呜呜的不断挣扎，想要阻止糜芳说下去。
可是在几名牙兵的压制下，任凭他挣扎，却说不出一句话来。
曹朋瞄了向宠一眼，不再理睬。
他消化着糜芳刚才的那些话，不断在心中盘算：刘备吃了这么大的亏，绝不可能善罢甘休。
必须尽快把这里的情况，通知蒯越。
但曹朋并不敢确定，蒯越一定可以阻止刘表。刘景升虽然老了，但毕竟是一方诸侯。难保他不会产生其他的念头。想到这里，曹朋眼珠子一转，既然刘备可以动手，那我又怎能束手待毙？
他做得初一，我就能做得十五！




曹贼 第606章 壮士断腕
宛城存粮，尽数被毁。
其意义之深远，难以用言语表述。与刘备而言，三十囷，近千斤粮食无踪，势必会影响到他的排兵布阵。首先，屯扎于西鄂和博望两县的兵马，将失去粮草供应。当然了，陈到和吕吉，可以就地征收。但如此一来，就违背了刘备初期收买人心的打算……要知道，去年刘备占领宛城三县之后，曾宣称免赋税一年。也就是说，到秋收之前，他不能强征税赋，否则就是食言而肥。对于在南阳根基并不算稳固的刘备而言，食言而肥，就等同于自掘坟墓。
可是，数万大军，日费粮草无数。
如果按照每人每天一斤粮计算，每日至少要消耗数万斤粮食。
这还不包括骡马牲口所要食用的饲料，同样是一个惊人数字……面对这些情况，刘备必须要做出改变。
更不要说，痛失荀谌，对刘备造成的巨大打击。
当刘备在南就聚大营听闻荀谌战死的消息时，当场就昏倒在地！
自官渡之战以后，荀谌归附刘备。从东海郡辗转谁南，而后投奔荆襄，苦苦挣扎七年，才算是有了些许基业。荀谌在这七年中，为刘备耗尽了心力。从最初的军政统领，一直到诸葛亮投奔，才算是轻松了一些。可以说，荀谌是在刘备最低潮时投奔过来，可算得上共甘共苦。
就这方面而言，诸葛亮的份量，远远比不得荀谌。
诸葛亮得知消息后，连夜从襄阳返回。
第二天凌晨，他抵达宛城时，见到刘备不禁吓了一跳。
只短短数日功夫，刘备看上去憔悴了许多。特别是那两鬓竟生出了华发，是他显得非常苍老。
躺在榻上，刘备闭目不语。
好半天，他轻声道：“军师，咱们接下来，当如何是好？”
诸葛亮沉吟许久，梳理了一下思绪，沉声道：“亮返回宛城时，在新野停了一下。
新野而今，尚有存粮八囷，可以暂时抵挡一下。我已留书信与季常，请他在出使朝阳时，向李佳借粮。我估计，李佳那边最少也能借出两困，如此一来，十困粮草，可支持到秋后。
新野今年风调雨顺，应该能有不少赋税。
只要咱们能坚持到秋后，局势必然会发生变化……不过，曹朋绝不会坐视咱们熬到秋后，一定会有所举动。主公而今，需壮士断腕，放弃博望、西鄂两县。命吕吉率部至涅阳，协助二将军，保证粮道通畅；同时令叔至领本部兵马，驻守鱼梁矶，可以与宛城，遥相呼应。
如此一来，宛城压力就可以减少许多。
而且主公还可以集中兵马，抵御曹朋……至少在目前态势之下，稳住阵脚。
刘荆州出兵，主公可以趁势夺回博望两县；若刘荆州按兵不动，主公至少也可以保住宛城。”
宛城是陪都，是南阳郡的治所，更是南阳郡的象征。
曹朋一日不能夺取宛城，就一日不得名正言顺。诸葛亮建议刘备放弃博望和西鄂两县，正是收拢兵力，以防止曹朋再次袭掠宛城。同时，还可以震摄住那些蠢蠢欲动的南阳豪强势力。
刘备此次主动挑起战火，又以惨败而告终。
其势必会引发南阳豪强的不满，甚至会趁机作乱。
诸葛亮的建议，却是老成谋国之法。收拢兵力，不但可以稳住阵脚，还能减少不必要的粮草消耗。
如此一来，刘备在新野和涅阳存粮，足以坚持到秋收。