名门良婿

“我没有！”韶华抗议。
“你还敢说，阿娘不生气才不会打人，从小到大，我还是头一回看阿娘这么生气。”绾华不给面子地拆台。
“我又做错事，干嘛要去道歉！”泪水才干，已经有力气开始抱怨，“我就跟阿娘说，如果不是我喜欢的人，我不要嫁，难道这有什么不对吗！”
绾华半眯着眼，正要教训她，耳边响起李勋卓感慨地一句：“你这性子啊，就跟我一个样。”
韶华姐妹皆是一愣，面面相觑。
李勋卓抚摸着韶华的脑袋，继续说：“我以前也是在你阿娘气头上和她争吵，每次都闹得不愉快，就是不肯让步。原想把你送到外祖父那里，学多点你外祖父的脾性，没想到还是像了我。”从模样上来说，韶华和锦华都随了母亲，而绾华是长女，所以两者都有，斯陌还跟李勋卓有些相似。
只是这性子，与他最最相然的，竟然是韶华。
“爹爹，你别宠着她，否则她的尾巴都要翘天上去了。”绾华有些吃味。
“你连这个也要和妹妹争啊。”李勋卓见韶华小人得志地冲着绾华扮鬼脸，绾华回瞪一眼又无可奈何。忍不住心情大悦，呵呵地笑出声，“好了，你们没事就好，乖乖睡一觉，明日起来还是去跟你阿娘道歉。”
韶华点点头，她知道自己是太冲动了些，可是生怕一个不小心就被嫁出去。抬起头，看着李勋卓宠溺的眼神，小心翼翼地问：“爹爹，我可不可以不要去安庆侯府？”
李勋卓不知道为何韶华这么执着，于是道：“怎么，你怕你阿娘把你嫁出去？你今年都十四了，你姐姐十四那年也都准备要相看了。”提到绾华，她只低了低头，别开脸，没有接话。“还是说你相中了哪家郎君？”
“爹爹，我要说我相中严恺之，可不可以？”韶华猛地抬头，用晶亮的眼睛目不转睛地看着李勋卓。
忽然，被韶华这么闪亮的眼神吓了一跳，李勋卓愣住了。
好半晌才回过神，看着韶华的表情从期待，到失落，眼中的神情让他觉得十分熟悉。
“你相中兴勇伯府的郎君？”李勋卓有些不确定，重复了一遍。
韶华忙不迭点头，一张小脸写着坚定和认真。李勋卓在她明亮的瞳眸中，看到自己的倒影，他眉头微蹙，沉默得连绾华都捏一把汗，“好好休息，别想太多，这事以后再说。”
绾华没由来松了一口气，韶华虽有失落，心情却异常明朗。虽然没有同意，但至少没有反对，以后的话就是还有周寰的余地。这个想法让韶华觉得这一次挨罚十分有意义。
一夜甜梦，早早醒来的韶华，看到谁都笑脸相迎，让幼菡有些吃惊。
因为手掌受伤，什么事都做不了，韶华才真正体会一把“衣来伸手饭来张口”。初荷她们也乐意效劳，平日给韶华多穿一件，她全当耳边风。现在双手不能动，只好乖乖让她们服侍，只是她们没想到，韶华受伤的只是手。不等初荷拿来披风，她高举着扎成猪蹄的手，一溜烟跑得比兔子都快。
临在熹园门口遇到了崔妈妈，看着她一双手扎得圆鼓鼓，顿时眼眶就红了。
韶华吓得连忙喊停，仔细询问了屋内的情况，崔妈妈说李勋卓把韶华的伤势夸大了许多，听得凌氏又是担心又是难过，可是拉不下脸。正打算让崔妈妈带着药过去看望韶华，没想到她这么早就跑来了。
一听李勋卓在屋里，韶华立刻鼓足了勇气，低着头，小碎步走了进去。进屋才发现发现三姐弟竟意外地整齐到场，她偷偷张望了一眼，不见李勋卓出现，却听到凌氏一声冷哼。
韶华急忙上前，给凌氏请安，“阿娘万福。”
凌氏看都不看她一眼，韶华低着头，又喊了一句，凌氏还是不吭声。绾华在旁瞧着担心，锦华也不知这母女在卖什么药，只有斯陌开口，“阿娘，五姐姐和您说话呢。”
凌氏瞪了儿子一眼，难得今日他特意留下来陪自己用饭，也不好发飙。“吃你的饭，吃完赶紧上学去。”
斯陌点点头，招手对韶华说道：“五姐姐，你也过来吃饭吧，我还以为你不来呢。”
韶华走了一步，看凌氏瞪一眼，目光落到她双手的纱布上，又转开头。绾华一个劲示意她赶紧道歉，韶华只好扁了扁嘴，装得十分委屈，“阿娘，女儿知错了，我是来跟您赔罪的。”
听得韶华主动认错，凌氏的表情才好一些，故意凉凉地问：“你错在哪？”
“我不该惹阿娘生气！”口气很是认真。
“嗯？”凌氏显然很不满意。
“我不该顶嘴，不该耍脾气。”口气依旧很有诚意。
“然后呢？”凌氏似乎不打算这么轻易放过韶华。
韶华一愣，然后什么，她不就是和凌氏顶了几句，然后就被打了。难道她错在不会服软，错在挨打不哭害凌氏一怒之下，打得更重吗？绾华见她呆呆的模样，立刻解围，“你啊，阿娘是气你对自己这么不在乎，这么滚烫的茶水，你去接干嘛。杯子摔了就摔了，大不了买个新的，把自己烫伤了，还让阿娘担心，你这不是犯浑嘛。”
韶华惊讶地嘴巴都合不拢，昨日她不是因为和凌氏顶罪才被打吗，怎么这红肿变成烫伤了。看绾华努力给她使眼色，韶华只好低了低头，一肚子困惑。锦华一脸恍然大悟，但也疑惑重重，这双手扎成这样子，是烫伤引起的吗？
斯陌显然是绾华搬来的救兵，他听到绾华开腔，立刻就帮口：“阿娘，您就原谅五姐姐吧，她也是出自好意。您瞧她受伤已经怪可怜了，刚刚阿娘不是还担心着。”
“母亲，您就原谅五姐姐吧。”绾华姐弟都开腔了，锦华自然也开口。
凌氏赚足了面子，只好点头道：“吃了没有，坐下吧。”
不管如何，知道凌氏不会再拿安庆侯府的事说项，韶华还是很开心。立刻点点头，走过去，可是发现自己根本没法吃东西。凌氏叹了口气，只好亲手喂韶华吃饭，看得其他三人都瞪直眼。
“你们都这么早过来了？”李勋卓故意姗姗来迟，看着围了一桌和谐的妻儿，满意点了点头。
“爹爹，你今日气得可真晚。”锦华抱怨一句。
“怎么，我错过什么好事了吗？”李勋卓问道。
“阿娘原谅五姐姐了。”斯陌言简意赅地概括。
李勋卓一脸恍然大悟，然后严肃地看着韶华，“五娘你也年纪不小了，做事得知分寸，别再毛毛躁躁，让你阿娘担心了。”韶华乖巧地点点头，心里却忍不住偷笑，看来他们都是暗中串通好了来帮她，否则凌氏哪有这么快就消气的道理。
这么想着，心里顿时无比愉快。
只是锦华看着他们有说有笑，心里有些落寞，到底只有自己是庶出的，就像是外人一般。李勋卓对韶华的宠爱明显已经在她之上，又听说满京城的人都开始在打听韶华消息，心中落差更大了。
“你若无事，等一下去煦园看看大嫂。”李勋卓这句话是对凌氏说的，看他们的眼睛都望过来，李勋卓道：“昨日春闱放榜了，四郎名落孙山。”
虽说斯晏考不上对他们来说是意料之中的事，可是忍不住还是为他感到惋惜。
“大嫂怎么了？”凌氏疑惑道。
“据说哭了一夜，我也不知具体情况，你过去瞧瞧。”





名门良婿 第96章 名落孙山
韶华不知道为什么斯晏名落孙山，刘氏会哭了一夜，每次落榜的人何止千百，也不差斯晏一个。再说了，从秋闱以后，斯晏就是一副吊儿郎当的样子，虽说他平时也不怎么读书，却不知为何能考上桂榜，可不代表他的运气也能好到再次上榜。
本来想跟着过去，凌氏看她双手扎着纱布，连拿个东西都成问题，就勒令绾华把她带回碧梧轩。
“你去做什么，还怕阿娘骂你不够啊。”绾华对韶华的凑热闹感到不悦。
“三姐姐说的是，五姐姐你现在手上有伤，最好还是待在屋里。”锦华的口气有些酸不溜秋，“要是手上留疤，还是伤了哪里，以后就不能再弹琵琶了，那就真可惜了。”
绾华急忙啐了一口，“呸呸呸，不许乱说！”
锦华撇了撇嘴，余光瞄了韶华，见她心不在焉地看着手，心里忍不住有些得意。
在锦华看来，韶华不过是因为会写一手毛笔字和会弹琵琶，而且两样正好切中了容嬷嬷的心头好，所以才被吹捧起来。而且李勋卓对她再好，也只是因为亏欠，论起诗书学问针线绣活，韶华根本不是她的对手。如今不管是出于什么原因伤了手，反正她没得展现才艺，对锦华来说无疑是天大的好事。
“五娘，你别担心，只要你好好养着，很快就会好的，又不是什么重伤。”绾华看她怔怔的模样，以为是被锦华吓住，开口安慰。凌氏虽然打得好几下，但下手不算重，就是韶华皮薄肉厚，泛着红，看着吓人而已。也不知谁个包扎成这个样子，李勋卓昨夜明明只是让她今日过来装个可怜，认个错而已。
凌氏爱面子，对弱者有着特别的怜悯，所以只要不跟她硬碰硬，落她脸面，几句好听的话就能把她哄得晕头转向。
“我不担心啊。”韶华抬起头，茫然地看着绾华。
“那你想什么这么入神？”绾华蹙眉。
“我在想，四哥哥若是考不上，刘家是不是就不把燕绥姐姐嫁过来了？”韶华把困惑在心里的问题说了出来。
“应该……不会吧。”绾华也愣了一愣，按理说刘李两家本就有世姻在身，更何况斯晏和燕绥是两情相悦。两人结为连理，完全是顺理成章的事，只是早晚的事而已。
“那伯姆为何会哭了一夜，好像很严重的样子。”韶华一脸不解。
“兴许是因为四哥哥考不上的关系。”锦华慢条斯理地说，“如今大伯和大哥哥同朝为官，大哥哥又是三元及第的状元郎，伯姆脸上不提有多风光，走路都要生风。四哥哥平日里不安定，可到底是随了大伯，从娘胎出来就存了一肚子墨水。伯姆定然是以为四哥哥这次又会金榜题名，所以到处洋洋得意去了，结果考不上了，她自然心里难过。”
锦华的分析有理有据，让绾华频频点头。确实如此，刘氏在李家总有种高人一等的感觉。丈夫能干，儿子出息，这对于一个女人来说，已经是件了不得的事了，所以刘氏自认要比其他两个妯娌强一些。李斯年再争气，不过是个嗣子，三房房头又病逝，留着孤儿寡母，她完全不放心里。
而凌氏虽说生了个斯陌，可斯陌年纪还小，不成气候，上头三个娘子又尚未出嫁。未许郎君的小娘子在家里根本没斯陌地位，若不是李阁老坚持要求她们上闺学，刘氏也不理会她们几人。
当然，也有人说，刘氏是因为六娘的失踪，而作为长媳却没有理家权，所以对凌氏心有抱怨。
不管如何，刘氏在李家三个妯娌中，确实是最风光的。
但风光太久了，忽然遇到坎坷，就会显得十分难过。
刘氏哭得全身无力，病怏怏地躺在床上，双眼无神望着床顶发呆。辛子萱走进去，瞧着她这样子心里也难受，接过身边丫鬟的炖汤，轻手轻脚地走了过去。
“阿娘，您一早上都没吃什么东西，要不喝点汤先吧。”辛子萱端了汤盅过去，刘氏忽然坐直身子，挥手就将一盅石斛竹笙乌鸡汤给扫落在地。洒出来的汤水泼了到辛子萱的手，立刻红肿起来，低头看碎了一地的陶盅，她唤来丫鬟打扫地面。忍着痛，问刘氏：“阿娘，您没烫着吧？”
“出去！我不用你假惺惺！”刘氏像是看到世仇一样，怒瞪着辛子萱。
被刘氏这么咒骂，辛子萱脸色刷地一下苍白起来。她嗫嚅着嘴唇，胸口剧烈地起伏，喘了好一会气，稳了心神，看着刘氏的眼神道：“阿娘，我是真心来服侍您的，如果您不喜欢这汤，我让人换过就是了。”说着，给刘氏福了福身，转身就走。
刘氏看她一脸不卑不亢，被她恶言相向也不生气，心中反而更加恼火。“我不用你，你不要踏进我屋子。”
辛子萱离开的脚步停了下来，让身边的人都退下，自己走回刘氏面前。看着眼前像是苍老十岁的妇人，辛子萱心里有些唏嘘，她到底也是一个为儿子操劳担心的母亲而已。而这个人，还是自己丈夫的母亲。
才想到这里，她酝酿着的火气按了下去，无惧她的愤怒，平静地说：“无论阿娘怎么想，我没有做错事，您要恨我，我也没办法。但是您是长辈，是夫君的母亲，您病了，我做媳妇的理应来照顾。若您执意不肯，那我不进屋子就是，我在隔间，你要是有事就让人过来告知我一声。”
“我不用你来，你最好给我滚去煦园，我没有你这个媳妇。”刘氏说得很重，丝毫不在乎辛子萱的想法。“我知道，你害怕燕娘要是进了我家的门，你这个长媳就没了地位。使什么狐媚招数让大郎对你言听计从，又把你公公哄得团团转，现在又害四郎考不上。你以为这样的话，这个家你就能做主了吗？”
辛子萱听得顿时火冒三丈，一句句诛心的话如同一把把尖刀，明晃晃地直戳入胸膛，还不泄恨地扭了一下。
“阿娘，恕我无礼了。从今儿早上到现在，您骂了我多少，我都不计较。可是就冲刚刚这话，我再不还口，您是不是要当我默认了？”辛子萱深吸了一口气，冷冷地看着刘氏：“我这个媳妇，您认不认都是无法改变的。我也不管四郎娶的是哪位娘子，哪怕是公主郡主，这与我无关。我始终是李家的长孙媳，这也是改变不了的。”
除非李斯晋休了她，另娶他人。但这种情况是不会出现的。
只不过被刘氏骂自己会狐媚手段让李斯晋言听计从，辛子萱听了都想发笑，如果一个女人无法让自己的丈夫体贴顺从，那才叫失败。她是明媒正娶的正室，又谈何狐媚招数。
这要是让李斯晋听了，可绝不会像她这么平静地和刘氏讲道理。
虽说辛子萱从小就被父母养成知书达理的大家闺秀，可她到底也是马背上长大的娘子，不是那些只会绣花弹琴的女儿。
“您说我害四郎考不上，就因为我把他的小抄换成白纸？”辛子萱无法描述，当初她发现自家小叔子竟然用这样卑劣的手段准备作弊时，那种惊诧和恐惧。“您有没有想过，若是他被捉到了，害他的人就是您了？”
“明明就是你害的！你根本就是自私，见不得四郎好，只想要自己风光。”刘氏歇斯底里地说。
“我要是见不得四郎好，那我这事早就和夫君说了，我根本不必在意您和四郎的面子。”辛子萱冷笑起来。
辛子萱发现这事时，并不敢声张，因为她很清楚自己的丈夫是怎么样一种脾气。当时又是隔日就要开考，若是被李斯晋知道了，只怕他直接把斯晏绑了关屋里，不让他踏入考场一步。
虽然她不知道斯晏的学问到底如何，可是空手考试总比小抄作弊来得好。这可是当着天子的面考试，若是被发现了，后果不堪设想。直到考完后，斯晏一脸挫败地回来，大家也没当回事，以为是太辛苦了。可是昨日一放榜，得知斯晏落榜，刘氏发了疯似的对她大吼不许接近，自己则和斯晏抱头痛哭起来。
辛子萱完全不能理解为何刘氏会冒着株连的危险，帮斯晏作弊，甚至还把她当仇敌。
“原来是这么回事。”李斯晋的声音陡地响起，把屋内两个女人都吓了一跳。辛子萱愣了一回头，急忙回头，有些紧张失措，担心自己刚刚放肆的话让李斯晋听了，对她印象不好。紧张地喊了李斯晋的名字，可他根本没听见，只是一脸愠怒，看着刘氏闪烁不定的眼睛。
“大郎，你、你不能听她乱说，这个狐狸精……”刘氏慌张得口不择言，她不知道为何自己在长子面前完全没有威信，总是觉得畏怯。
“阿娘，她是您儿媳妇，祖父亲自替我聘来的。”李斯晋打断了刘氏的话，一字一句说得轻缓，说把刘氏说得心慌。
“夫君，您别生气，这中间一定还有什么误会。”辛子萱立刻弱了气势，根本不像刚刚和刘氏说话那般威严。
李斯晋转过头，看了妻子一眼，对她轻轻地点了点头，又看向刘氏，“刚刚二郎和我说，早朝的时候，都察院弹劾了这次春闱的主考官，说他大量收取贿赂，私泄考题。所有参与作弊的人员全部被免去成绩，五年不得进京赶考。”李斯晋像是在陈述一件与自己毫无关系的事一样，话尾一转。“四郎也被发现了作弊，不过因为只查到白纸，又看在祖父的面子，所以没被揪出来。”
刘氏没想现世报来得如此地快，这万一是被发现斯晏作弊，恐怕整个李家都要跟着丢脸。
李斯晋不苟言笑的表情已经让刘氏更心虚了，忽然听到他嗤笑一声，刘氏心里咯噔一下。“前些天我听说春闱泄题的时候，还与同僚们打包票，四郎绝不会参与其中，可没想到我搬了石头砸自己的脚。”
“大郎，你听我解释，其实这与四郎无关，是我使了银两买的题。”刘氏急忙解释。
院子里一阵骚动，随后听到凌氏的声音，李斯晋拉起妻子的说，对刘氏说道：“阿娘，您别把李家又给毁了。”然后走了出去，正好与凌氏打了个照面。
“大郎，你怎么这么早回来了，放心不下你阿娘吗？真是个孝顺的孩子……大媳妇这是怎么了，眼眶红红的。”
“没什么，她摔破了个汤盅，被我阿娘数落了。”
“咦，怎么你家也摔了，没事没事，不过是个汤盅。好了，赶紧去洗把脸，你阿娘这边有我呢。”
“那就有劳二婶婶了。”
“说哪的话呢！”




名门良婿 第97章 屏山书院
凌氏去安慰了刘氏几句，奈何她心不在焉，魂不守舍，不管凌氏说什么都不搭理。看着她这样子，凌氏也觉得不是滋味，反正她能做的也做了，就像韶华说的，不过是考不上。每次春闱考不上的人多了去，要是每个人都这么沉醉难过，那大把的人都得难受死。
所以劝了几句，见刘氏还是不回话，凌氏只好悻悻地走了。
没过几日，就听说李斯年把斯晏被送去屏山书院，而且等他们知道消息时，人都已经送走了。凌氏还抱怨自己去煦园也没听他们提起，一声不吭就走，还走得这么急。
绾华闻言，大吃一惊，“家里不是有先生吗？怎么还要送去书院？”虽说斯晏的年纪还不大，就算去三年，也还未及冠。
“大抵是觉得在家养尊处优，无心向学吧。”韶华倒不以为然。
反正斯晏这个过惯好日子的阔少爷要是不在家，李家每月的开销能节省许多。先前为了斯晏的赴考，刘氏没少从账房支了一大笔，还是趁着凌氏不在的时候，凌氏险些没和刘氏急起来。
“我听说这屏山书院可清苦了，都是一些家里没钱的百姓郎君去的地方。也不知道大哥哥是怎么想的，竟然让四郎跑哪里去，柳先生估计要犯嘀咕了。”虽没有亲眼见过，但也听过不少花边，绾华可不认为斯晏能忍受那种环境。
“清苦也有清苦的好处，这样心无旁骛才能做好学问。”韶华一本正经地回答。
如今双手包着严实，什么事都做不了，本来想找绾华借一些书看看，可是一看到她满架子的经史子集，顿时觉得晕头转向。
“三娘子倒不必担心太多，听说屏山书院的先生也是老太爷的门生，还是大少爷的同年呢，怎么都会照顾一些。”含章抱来几块色泽明艳的布料给绾华看，绾华摇了摇头，“换了，这颜色太晃眼了。”含章点了点头，又去翻找其他布料。
韶华好奇地目光随着含章的身影离去，嘴上却道：“这么年轻？”
“可不年轻！怎么也得四十好几了。”绾华挑了挑手上的针线，“听说他早年就考中进士的。第一次考不好，就跑回家再读，第二次是考上了，可是三甲末尾。当时正好有个官员命他去不知哪个小地方当个县令什么的，他不肯，说要继续回家读书，誓要考上状元。可是没人搭理他，他就来拜在门口，求祖父收他做学生。祖父不同意，他就学程门立雪，要在门口站，结果那天雪还没下，自己就病倒了。”
“哈哈哈，这人怎么逗！”韶华忍不住捧腹大笑，她还以为一个柳百川已经够怪人了，没想到人外有人，山外有山。
“事情远还不止呢！”绾华看着含章抱来的另一叠布料，挑了几个浅淡柔和的颜色，其他的让含章拿回去。“祖父看他病得连话都说不好，生怕被人议论说李家草菅人命，只好把他带回家治病。谁想到，他病一好就不肯走了，每天就在家里劈柴浇花，怎么撵他他都不走。”
“后来呢？怎么又到屏山书院去了。”这才是韶华最好奇的。
“后来，祖父觉得他人品不错，就是脑子太直，而且太固执。见他有心向学，就把他介绍到屏山书院，那时还是个不起眼的小书院，不过里面教书的先生学问很好，就是性子不好，脾气不好，所以很多人都不去。最后那先生看祖父的面子，收了这位学生，哪知见怪不怪，两个怪人倒成了一对好师徒。之后每次春闱，他都来考，每一次都考不上一甲，最好的名次据说就是二甲一名。不过那一年，一甲三名，咱们家占了两个，这让他失落了很久。”
“每次考完，直到放榜都会住在百川阁对门的小客栈里。要是中不了一甲，他就会灰溜溜地跑回去继续教书，等下一次春闱。”绾华看着含章打包东西，想了想，又从首饰盒里挑了一对虾须镯，和一支白玉兰簪。
韶华吃惊得合不拢嘴，没想到，竟然还有这样奇怪的人，考了这么好的名次都放弃了。
难道说状元这个名头对他来说就这么重要？
“就为了考个状元？”韶华惊了半天，才说出一句话。