攻玉

“霍丘？”杜绍棠眼睛直发亮，“是那位武功很出色的大哥么？”
滕玉意微笑：“往后你想做什么事，都可以交代他去做，但他只是一个护卫，不知对错更不能替你拿主意，你要学着谋划全局，万事先在心里想明白了再开口。”
杜绍棠高兴地从台阶上一跃而下：“知道了，放心吧玉表姐。”
杜庭兰若有所思望着弟弟风一般恣意的身影，好一阵没说话。
这时杜夫人从屋里出来，正要斥儿子“你稳重点”，杜庭兰起身挽住母亲的胳膊：“阿娘别管他，他都这么大了，知道轻重的。”
这几日滕绍忙着运送军粮一直未回府，杜氏母子用过膳就走了，杜庭兰却留了下来。
姐妹俩沐浴过后，碧螺和春绒取了巾帕帮忙擦拭湿发。
碧螺低头瞧见滕玉意腕子上的金色小铃铛，忍不住说：“娘子上回不是说要把这铃铛还给青云观嘛，这都好些日子了，还有没有法子取下来了。”
杜庭兰一愣：“这是青云观法器？我还以为是新添的首饰呢。”
滕玉意含含糊糊道：“上回捉尸邪时，这东西放我身上做示警之用的，后来不知为何取不下来了，就暂时放在我身上了。”
杜庭兰并不喜欢刨根问底，点点头不再说话。
姐妹俩换了寝衣，一个捧着书在灯前看书，另一个跑到临旁的小书房给小红马拟名字。
窗下点了一炉梨花香，清幽的气息徐徐飘散，羊角灯的柔和光线洒落下来，为屋子里的一切蒙上一层淡金色的轻纱。
春绒等人拾掇完净房，取了香饼给滕玉意的随身饰物熏香，从帕子到鞋袜，每一件都用玫瑰做熏香，只需闻一闻，就知道是滕玉意的随身物件。
杜庭兰抬头望了望：“春绒，你把阿玉那条绣着菡萏的帕子找出来给我，桂媪说喜欢那绣活的针脚，托我借回去瞧瞧。
滕玉意刚从书房回来，听到这话脚步一顿。
春绒苦笑：“那帕子早就找不着了。”
杜庭兰诧道：“头些日子妹妹还见妹妹用这帕子，何时弄丢的？”
“就是在彩凤楼的那几日弄丢的，那地方人多眼杂，回来就不见了。”
滕玉意佯装镇定踱入屋内，那帕子先是被她沾了口水擦蔺承佑脖子上的尸邪血，后来又被蔺承佑拿走捆住金衣公子的鸟嘴，估计当时就扔在彩凤楼的某处角落里，现如今已化成一堆泥了。
说来怪可惜的，这帕子是江南一位有名的绣娘缝制的，花色和针脚都非凡品，怪不得阿姐会留意。
“帕子那么多，相似的针脚有好几条呢，你们随便找一条给阿姐吧。阿姐，我困了，先睡了。”她唯恐杜庭兰继续追问，打着呵欠往床边走。
杜庭兰：“你马儿的名字取好了？”
滕玉意一脸严肃：“我现在昏头昏脑的，想不出什么好名字，它是我的宝贝，万万马虎不得，我打算好好睡一觉再拟。”
杜庭兰忍不住笑起来。
滕玉意刚准备躺下，碧螺就进来说程伯来了。
滕玉意忙又穿上外裳出屋。
杜庭兰捧着书读了一会，隐约听见外间有人说话，也不知程伯要禀告何事，迟迟不见滕玉意回来。
她心中有些不安，换了衣裳走到外间，抬眼就见程伯和滕玉意站在圆桌旁说话。
桌上搁着好几样物件，珍奇万象，满室生辉。
“这是府里库房最好的几样了，娘子若还是瞧不上，只能等老奴再去搜罗了，不过宝物可不是随便就能搜罗来的，就怕娘子等不及。”程伯说着，扭头瞧见杜庭兰，忙道，“杜娘子。”
杜庭兰走近：“这是要送礼？”
滕玉意皱着眉头点点头，看样子对桌上的东西极不满意。
杜庭兰很是诧异，光是那件七宝鹧鸪枕就非凡品了，阿玉为何还发愁？忽想起昨日妹妹说过的话，恍悟道：“要给淳安郡王送礼吧？”
程伯说：“给淳安郡王的礼已经备好了，郡王殿下爱喝茶，送别的殿下未必肯收，老奴准备了几罐新摘下来的灵溪上等好茶，明日就会送到杜府。”
杜庭兰愕了下，这次出面向淳安郡王讨要浴汤的是阿爷，要答谢淳安郡王，当然也只能伪托阿爷了。
她想起那回阿爷为了感谢蔺承佑的六元丹，特地备了两份厚礼，一份送到青云观，一份送到淳安郡王府，郡王殿下虽说没收礼，但好歹亲自接待了阿爷，蔺承佑这边呢，是既没有收下礼物，也没让阿爷进门。
阿爷脸皮薄，接连碰了几次壁之后，也就没好意思再去青云观。
她望着桌上的那几罐茶叶，赞叹地点点头，阿玉行事与阿爷大不同，要么不送，要么专往人的心坎里送。
“礼已经选好了，为何还发愁？”
“还有一个人的礼没选好。”
“谁？”
“成王世子。”
滕玉意没敢提小涯最终用的是蔺承佑的浴汤，只说：“彩凤楼那次要不是蔺承佑帮着除妖，我的小命估计早就搭在尸邪手里了，上次阿爷就交代程伯备厚礼预备亲自答谢，结果赶上国丈寿辰又耽搁了，今晚程伯倒是把东西备妥了，但阿姐你也知道的，寻常的物件蔺承佑未必能瞧得上。若是送些实用之物吧，我们又对蔺承佑的喜恶一概不知。”
滕玉意叹了口气。
杜庭兰恍然大悟，怪不得昨日在房里嘀咕送礼的事，她忙帮着妹妹出主意：“想来送酒总不会出错，要不送些你从扬州带来的江南名酝？”
滕玉意摇头：“我平时喝的石冻春，宫里也都有。”
杜庭兰想了想：“京中贵要子弟无有不爱打马毬的，要不送些骑具？”
滕玉意眼睛微亮：“程伯，府里可有上等的马鞍？”
程伯苦笑：“府里上等的马鞍现只有两具，一具玛瑙镶金玉，贵重倒是够贵重，却不算稀罕，长安少说有三位王公大臣用这马鞍。另一具镶满了珍珠，只能给女子骑用。”
滕玉意直皱眉头：“看来只能去马辔行寻一寻了……”
程伯忽然一顿：“有样东西或可拿来一用，就是麻烦些。”
滕玉意和杜庭兰对视一眼：“这话怎么说？“
程伯去库房里把东西带来，两人一看就明白了。那是一大块罕见的紫玉，色如玛瑙，微红光莹。
“这是当年老爷击退吐蕃时圣人赏的，老爷本想拿来做马鞍，又觉得太过奢僭，让老奴放在库房里，后来一直没舍得取用。”
滕玉意和杜庭兰绕着桌子啧啧称奇，玉是好玉，难得形状和大小正适合做马鞍，而且白玉易得，紫玉却罕见，这样大的一块，更是少之又少。
滕玉意停下来想了想，隐约记起蔺承佑骑的是匹白马，白马配紫玉鞍，算是别具一格了。
“就是它了！”滕玉意拍案定板，“去找个好工匠来，三日内给我做成送来，紫玉本身足够漂亮，不必再添缀花里胡哨的珊瑚玛瑙了。”
程伯笑着说：“再好的工匠也需十天半月的。听说成王世子的生辰就是下月，只要在那之前送出去就来得及。”
滕玉意摆摆手：“这礼只是为了还人情，蔺承佑的生辰我们就别去凑热闹了。程伯，你明早就去找长安最好的工匠，尽早把东西做好送来。”
安排完送礼的事，姐妹俩回房歇下了。
睡到半夜，滕玉意忽然被一阵奇怪的动静吵醒了，她困倦极了，陷在床褥里死活醒不来，等她意识到是腕子上的铃铛响，乍然睁开眼睛。
“叮铃铃、叮铃铃……”铃铛们懒洋洋的，碰撞得并不凶，然而上回的经历早已烙印在滕玉意的心底深处，因此一下子就将她吵醒了。
她心头猛跳，玄音铃不会无故示警，看样子有邪祟来了，慌乱中掀开帘幔，卧窗外月光清冷，看上去与平时没什么两样。
铃铛忽又响了几下，滕玉意胆战心惊扭头看，阿姐眉头轻蹙，俨然也要被铃声吵醒了。
不知这邪祟是冲她来的还是冲阿姐来的，照以往经历来看，八成是冲她来的，阿姐不懂道术，别被她给连累了。
滕玉意悄悄从枕下取出小涯剑，好在铃铛吵得不凶，她安慰自己，谅也不是什么大怪，她既有小涯又有上回绝圣弃智给她的符箓，没准很快能把对方驱走。
剑身有点发烫，显然小涯也察觉了。她屏住呼吸横过床榻，披上披风站在床畔张望，窗纱上幽篁浮动，夜风分明不弱，可庭院里像笼了一层幕布似的，半点动静也听不见。
莫非那东西来头不小？滕玉意踟蹰起来，忽觉掌心里的铃铛滚得越来越凶，眼看要捂不住了，她咬了咬牙，横下心走到门边拉开门，一出门就打了个冷颤，外头竟冷得像寒冬。
她胸口隆隆乱跳，懊悔身上只披了件薄披风，一面握着剑凝神辨认庭中景象，一面扬声喊人。
就在此时，风里灌入一股浓烈的血腥味，阑干前飞快跑过一个幼小的身影，没等滕玉意看清那是何物，黑影就猛地朝她撞过来。
滕玉意情急之下往前一刺，那东西一霎儿就消失了，没等她松一口气，身侧又响起一阵凌乱的脚步声，她扭头一望，吓得倒抽了一口凉气。
***
蔺承佑在宫里待到傍晚才出来，淳安郡王和太子与蔺承佑同行。
三人说笑着出了宫，在建福门外遇到了顾宪，顾宪带着一众扈从，正要回鸿胪寺的上宾舍。
顾宪听说三人要回成王府，便说：“南诏国的老臣进京送贡品，顺便给我带了些美酒，今晚我来做东，请几位殿下品品我们南诏国的酒如何。”
太子说：“妙极。”
淳安郡王开了腔：“时辰不早了，你们鸿胪寺太远，不如去阿大府里闹腾一下。”
蔺承佑笑道：“求之不得，我府里只我一个人，我正嫌冷清得慌，那就走吧。”
一行人路过大理寺时，蔺承佑翻身下马。
三人在马上看着他：“要做什么？”
“我进去打听一桩案子，皇叔，你们先回府，我稍后就来。”
蔺承佑记挂着陈二娘说的那个故事，径自入了内。
当晚正是严司直当值，见了蔺承佑有些惊讶：“蔺评事这么晚来？”
蔺承佑就把同州府的那件奇案说了。
严司直吃了一惊：“没听说。世子，这案子你从哪听来的？”
蔺承佑有些疑惑，莫非陈家小娘子记错了？
他仰头看书架，上头摆放着各府递上来的案卷，通常只有当地破不了的疑案诡案，才会提交到大理寺来。
兴许案发地不在同州。
“近日别的州府可有孕妇横死的案子？”蔺承佑目光在架上游移。
严司直摇头：“近三月各地呈上来的疑案我都誊录过了，没见过这等怪案。蔺评事，剖腹取胎虽说残忍，但如果受害人只有那对夫妻，算不上什么大案，当地州府怕落个‘吏治无能’的名声，未必会呈送上来。”
蔺承佑随手取下一份卷宗，想了想又合上卷宗，笑道：“罢了，没准只是以讹传讹，回头我再去同州人聚居的客栈打听打听。今晚不叨扰严大哥办公了，先走了。”
说着出了大理寺，把宽奴叫到跟前：“我让你们核实胡季真出事前的行踪，这几日可都核实过了？”
宽奴把马鞭递给蔺承佑，很利索地答道：“三月二十那日国子监不上学，胡季真卯时就出了门，他与三位友人结伴赶到慈恩寺赏桃花，晌午就在寺里用的素膳。
“从寺里出来时已是未时初，胡季真依旧与三位好友同行，四人一直走到醴泉坊才分道而行，当时大约是未时末。醴泉坊离义宁坊只隔一条街，胡季真又骑着马，他要是径直回府，用不了一炷香的工夫就能到家。可胡季真回到胡府已是申时末，而且一回府就发了病，之后便一直昏迷不醒。”
蔺承佑说：“这个我已经知道了，从未时末与三位友人分手，到申时末回家，胡季真足足有两个时辰行踪不明。我要你们打听胡季真近日可提起过要找卢兆安，可都打听清楚了？”
“胡府下人从没听见公子提过卢兆安这人，倒是那几位友人听到过几次，那次是进士发榜，胡公子与友人讨论过卢兆安的诗，言语间推崇备至，有一回还说要去拜谒卢进士。可后来突然就不再提了，偶尔在某些诗会见了卢兆安，胡公子也从不上前见礼，友人们还觉得奇怪，因为胡季真最是谦和稳重，如此失礼是少有的事。”
蔺承佑讽刺地笑了笑，胡季真是个率真的人，一旦心存厌恶，自然无法再作出恭敬的模样。
他开口道：“卢兆安现租住在普宁坊的一座老宅里，出事的那天，卢兆安自称在修祥坊的英国公府赴宴，无论是普宁坊还是修祥坊，都与义宁坊只隔一条大街，宴会上人多眼杂，卢兆安要是中途离开去见胡季真，很快就能回来。这些日子你们一直在盯梢卢兆安，可见他席间离开过英国公府？”
宽奴：“那日我们在英国公府前门和后门都留了人，但英国公早年行军打仗养成了一些怪毛病，花园里凿了不少暗门供人出入，客人要掩人耳目出府，不算什么难事。除非把英国公府外头全都包起来，否则没法盯牢每一个角落，小人们怕被英国公府的人察觉，所以——”
“所以是不知道了？”
宽奴忙说：“英国公府里头有下人专门看管暗门，只要有人开启暗门，瞒不过英国公府，小的已经去找英国公府的管事了，明日就能有消息了。”
蔺承佑翻身上马：“这还差不多。”
宽奴一脸严肃：“世子，你上门瞧过胡公子，他究竟是撞邪还是被下毒了？照我看，像是活活吓病的。”
蔺承佑皱眉道：“少了一魂一魄，就算醒来也会变成个痴儿。”
宽奴愣了愣：“那不是同那位被树妖缠身的安国公夫人一样？”
安国公夫人被树妖附身太久，本是活不下来的，也不知世子想了什么法子，到底保住了她的性命，然而醒归醒，神智却未恢复，整个人痴痴呆呆的，连最亲近的人都不认识了。饶是如此，安国公也欣喜若狂。
这回的胡公子才十四岁，听说功课极好，要是变成了痴儿，着实令人扼腕。
蔺承佑执着缰绳思索。
正因为安国公夫人丧失了神智，树妖一案尚有许多疑团待解，假如胡季真也醒不过来，这件事同样没法往下查了。两件事看似毫无瓜葛，但线索中断的方式也太像了些。
“对了世子。”宽奴又说，“小的查清楚了，另一拨盯梢卢兆安的是滕府的人，滕府的管事很有手腕，找来的都是生面孔，表面上与滕府毫无瓜葛，所以连我们一开始也没法确认那些人的来历。”
蔺承佑丝毫不觉得惊讶，滕玉意与姨母一家感情深厚，卢兆安那样对待杜家娘子，滕玉意不出手对付卢兆安才有鬼了。
“知道了，别管她，爱盯就盯着吧。”
宽奴一怔：“这——”
不怕滕府的人影响他们办事么。
蔺承佑却已经换了话题：“萼姬这几日可有什么动静？”
宽奴说：“自从彩凤楼关张，萼姬就搬到北曲的一座旧宅里去了，手下的妓-女都赎了身，她没什么营生可做，这些日子倒是清闲得很，不是到那些老姐妹处串门，就是坐驴子到西市的人牙子那转悠，每回见到漂亮的胡女总要上前问问价钱，像是想买些女孩子重操旧业。”
蔺承佑一笑，听上去倒是毫无破绽。
“她可找过别的什么人？”
“没有。”
蔺承佑点了点头：“别掉以轻心，这妇人未必像面上那么简单，给我盯紧了，千万别出岔子。”
“是。”
***
成王府听说太子等人过来用膳，早摆下了丰洁香馔。
蔺承佑坐下来喝了杯酒，顾宪问蔺承佑：“我正想问你呢，今日那匹马怎么回事？”
蔺承佑明知故问：“什么马？”
顾宪：“别的马我不知道，那匹赤焰骓我可是见过的，此马桀骜不驯，怎会对刚见面的陌生小娘子示好？”
蔺承佑：“我也很好奇，要不改日找机会问问它？”
顾宪：“我猜猜，你是不是给它辨认什么物件了，马儿喜欢那物件，才会突然认主。”
蔺承佑笑了：“我上哪去弄什么物件，再说这两匹马是伯母赏赐别人的，我犯得着帮它认主么？”
太子是个厚道人，忙帮着解围：“顾宪，这回我要帮阿大说说话了，这两匹都是难得一见的好马，赏谁不是一样，再说阿大与那几位小娘子素不相识，又如何能做手脚。”
淳安郡王但笑不语。
顾宪赧然道：“是我莽撞了，冒犯世子事小，冒犯那几位小娘子事大，我先自罚三杯。”
蔺承佑说“且慢”，不容分说令人把最大的酒杯拿来：“拿这个就想敷衍了事了？要罚就罚这个。”顾宪当然不肯喝，蔺承佑岂肯罢休。两人正不可开交，宫里来人了。
皇后令人送了好些山珍海错来。
“都是各地新进贡的，圣人和娘娘说世子一个人在府中，吃用上难免不上心，特意挑了最好的几样送来了，让府里细细打点世子的一日三餐，圣人还叮嘱：大理寺再忙，也不得少吃漏吃。”宫人细声细气说。
蔺承佑笑着应了。
老宫人又说：“殿下让世子早些把雪莲丹送到宫里，她要留着赏李家娘子的。”
蔺承佑一愣，差点忘了这事了，昨晚要不是帮滕玉意弄那匹小红马，他也用不着再添一瓶雪莲丹。这东西还锁在师公的宝箱里，看来又得撬一回锁了。
“侄儿知道了。”
老宫人冲淳安郡王道：“圣人说，郡王殿下一手字冠绝天下，如今书院得了新名字，想请郡王殿下得闲把题匾写出来。明日殿下若是得空，还请进宫一趟。”
淳安郡王起身应是：“请皇兄放心。”
宫人又温声对太子说：“娘娘有话要问殿下，让殿下早些回宫。”
太子苦笑着说：“知道了。”
蔺承佑等人正觉得太子神色有些奇怪，就听宫人道：“皇后殿下还有一话让捎给世子：‘趁刚从乐道山庄回来，伯母有句话要趁热问你：你也大了，在乐得山庄见了那么多小娘子，可有中意的？若有中意的，早些告诉伯父伯母’。”
这回轮到太子等人忍笑不语了，蔺承佑怔了怔，旋即一笑：“伯母为何突然问这个，我可以不说么？”
宫人堆起笑容：“皇后殿下还等着奴婢回话。”
“没有。”
宫人：“一个都没有么？”
蔺承佑斩钉截铁：“一个都没有。”
宫人哎了一声，躬身退下了。
宫人走后，桌上一阵安静，蔺承佑对上那三人的目光，奇道：“这样看着我做什么？”
顾宪咳嗽一声：“这次在御宿川，我虽忙着挑名驹，但也听人说了，这次寿宴实在不乏才貌双全的小娘子，就连我们南诏国的几位老臣，都忍不住做了几首‘钟灵毓秀，尽在今朝’之类的酸诗，世子，你真没有相中的？”
蔺承佑说：“我要是真有喜欢的，用得着藏着掖着么？倒是你，今晚一再打听这些，该不是瞧上了谁吧？大方告诉我，我可以请伯母帮你说个亲。”
顾宪一口酒险些呛出来，连忙摆手道：“罢了罢了，我说不过你。我劝你也别太狂，早晚你会有心仪的小娘子，我倒想瞧瞧，什么样的小娘子会让你服服帖帖。”
蔺承佑给顾宪斟了一杯酒：“你不用等着瞧了，我现在就可以告诉你，服服帖帖？这辈子是不可能的。”
太子和淳安郡王暗暗叹了口气，阿大幼时中过蛊，至今蛊毒缠身，今晚说这话，除了说笑之外，也有自嘲的意味，说白了，长辈如此关心阿大的亲事，更多的是关心他的病情，大家暗中都巴望着蛊毒能减轻，阿大有朝一日能遇到中意的娘子。
否则以阿大的性子，情愿孤独终老也不会娶个不喜欢的女子回家。
一场酒直喝到半夜，散席时四人都有了醉意，蔺承佑送走太子等人，回房令人备热水沐浴。揭开布料瞧了瞧，伤口已经愈合得差不多了。
他倒到床上时想，滕玉意赠他的胡药的确好用，看在这药的份上，也不枉他费尽心思帮她得了那匹小红马。
这下两人是彻底扯清了，只要她把那串玄音铃还回来，往后两人再无瓜葛了。
他闭上眼睛，没多久又睁开。
那晚如果不是滕玉意暗中提醒，杜庭兰应该不会想到“香象”这个名字。
滕玉意的这份聪明，源自她爷娘么。
听说滕玉意的阿娘在她五岁时就去世了，念书写字又是谁教的？
忽又想到，那马并不好驯，滕玉意在扬州的时候可曾骑过马，她只知道这马好看，可想过如何驯服它。
呵，这关他什么事，大不了多摔几回，以她的野性子，反正总能想到法子。
他重新闭上眼睛，没多久就睡着了。
睡到半夜，忽被一阵敲门声给惊醒了。
“世子——”
是宽奴的声音。
“何事？” 蔺承佑困倦得睁不开眼。
“金城坊有座宅子闹鬼，要请世子上门除祟。”
“金城坊？”蔺承佑之前就下过令，夜间只要有人上门求助，底下人一律不准拦。“什么宅子，为何找上了我？”
“是一座女庵，住持自己驱了好几日了，结果那鬼一直在庵里作祟，女尼们只好上门请世子想法了。”
看来只是一只小鬼，蔺承佑闭着眼睛说：“金城坊就在东明观隔壁，为何大老远的来找我？”
“这就不知道了。”