飘渺之旅

沈默片刻，李强道：「老哥，我准备在同丽唐国谈判後弃官而去，老哥你不会责怪兄弟吧？」侯霹净望著天上的繁星，淡淡地说：「老子知道，真正的修真者是不会对功名利禄感兴趣的。不过，老子再过百年就要到‘渡劫’期了，如若过不了这个坎，以後就再也没有机会照看故国了。兄弟，老哥没什麽亲人，就把你当最亲近的人，你别弃官，你想去哪都行，老哥也不会让你一直留在故宋国，就算代老哥以後常来看看，行吗？」
侯霹净对故国的惦念让李强很感动，说道：「好，我答应你。」又问道：「渡劫期很危险吗？好像在火星时，花媚娘曾说过傅大哥也是快要到渡劫期了。」
「渡劫是修真者最大的难关，如果有一百个修真者到达渡劫期，能安全渡劫的不会超过三十个。跨过去的就可以上升到另外的境界，抵达所谓的修仙界，跨不过去的则灰飞烟灭，不但本体就连元婴也会消失，是真正意义上的死亡。而渡劫期的到来，是随著修为的加深自然到来，修真者是无法自己控制的。」侯霹净解释说。
李强又问：「难道没有其他安全点的办法渡劫吗？」
「有两个办法算是稍稍好点。」侯霹净伸出两个手指道：「一是在还没到渡劫期时，先设法‘兵解’让元婴去修炼。这样做好处是永远不用担心有渡劫期，坏处是，因为没有了本体，力量损失巨大，必须依赖其他修真者的照顾，若给居心不良的修真者发现，将其炼制成阴毒兵刃，那可就永世不得超生了。第二个办法，在渡劫期间，有其他修真高手的帮助，共抗劫难。这对渡劫者来说作用极大，困难的是帮忙的修真者会大伤元气，若不是极亲密的朋友，不会愿意出手相助，况且高手难觅啊！」
侯霹净叹息道：「老子一生都是独来独往，既不愿意兵解，又没有人帮忙，呵呵，所以才要兄弟帮老哥照看故国啊。」李强一阵冲动，说道：「老哥，等你到了渡劫期，千万通知兄弟一声，也让兄弟出一份力。」侯霹净心里感动，摇摇头心想：「百年一晃而过，李强虽然有心帮助，可惜在百年之内他还无法达到要求的水平。」
有个疑问一直存在心里，李强问道：「老哥，上次你打金晶角兽，为什麽可以抓住它，让它毫无办法，甚至可以空手掰断它的角，我没看到你用什麽法宝，这是什麽原因？」
侯霹净笑了，说道：「老子还以为你一直不问呢，到底还是忍不住了。这要从修真的流派说起，修真的流派众多，千奇百怪正邪都有，就拿重玄派和老子的师门元始门来比较，重玄派注重的是制器，以制器入修真，讲究从外而内以器引导，你应该有很深的体会。」
想起在含林城修炼几件兵器的经历，李强点头道：「确实如此，我只是修炼了几件兵刃，感觉功力就增长了不少。」
侯霹净道：「是啊，这就是重玄派的优势，修炼的同时还有制造神兵利刃。元始门的修炼就完全不同了，是从武功开始修炼，然後跨进修真之门的。元始门的修炼方法也有一个好处，就是不依赖法宝，而是将自身修炼成法宝，缺点是入门实在是太难了。」
李强默默寻思：「自身就是一件法宝？自身就是一件法宝……」似乎有个想法在脑海里转悠，却又抓不住。他挠挠头说道：「老哥，你能教我学功夫吗？」
侯霹净沈默不语，半晌，递给李强一条形同玉简的东西，说道：「也罢，反正重玄派的人都是兼修的。这个给你，能领会多少，都是你的，老子不便出言指点。」不等李强回答，白光闪过人影俱无。
李强实在是说得太含糊，让侯霹净认为他要学本门的修真方法，这对修真者来说是很忌讳的。好在侯霹净并不太在乎，他把本派的典籍给了李强，但也只能做到这一步，如何修炼就要看李强自己了。
这是一条半尺长，三指宽，光润玉滑形状古朴的条形物，李强试著探进些真元，发现这是一块记载元始门修真方法的玉瞳简。李强心砰砰狂跳起来，他只是想要侯霹净指点自己学习一些武功，没想到他把元始门的修炼典籍送给了自己。
玉瞳简里记载的内容并不多，和傅山送的重玄派的玉瞳简相比，大约只有其三分之一的量。里面记载的全是如何修炼本体和元婴的方法，其中扎根基的方法很简单，只有一个坐姿，一个行姿，一个卧姿，只不过姿势比较古怪而已。
李强觉得很好奇，记下了三个姿势和运功方法。收起玉瞳简，天已经泛起鱼肚白，他伸了个懒腰，慢步下楼。守夜的奴婢立即上前请安，又涌进一群宫女给他洗漱打扮更衣，搞得他非常不安，心想，一定要想办法赶快离开这里，太难受了。
李强让王府管家请来赵豪他们，道：「今天我们逛街去，好好玩玩。」逛街可是梅晶晶的最爱，她欢呼著向大门方向跑去。
来到大街上，李强阻止了众侍卫的跟随，由赵豪领著一路向前走去。
清晨的都城，空气凉爽，薄薄的雾霭笼在四周，沿街的房子都是木结构的二、三层小楼，白墙黑瓦。街上空荡荡的，偶有早起的人，懒散的出门去买早点。有些人家的烟囱，已经冒出缕缕青烟，一些早市小店，也下了门板，开始了一天的忙碌。
李强恍惚间感觉像是来到中国的某个古镇里。赵豪笑道：「师尊，现在时辰还早，我们先去找地方吃早饭，然後再去别的地方。」程子重说：「我知道一个小店，做的一手好肉包子，顺著这条街往东转就到。」
一行人转过街角，来到包子店门前，只见小店门上斜插一面幌子，上书「真草包」三个大字。李强不解地问道：「为什麽取这个奇怪的店名？」赵豪抢著回答：「真草是本地特产的一种香草，蒸包子时在笼屉里垫上它，包子可就别有滋味了，师尊尝尝就知道了。」
小店老板乐呵呵地迎了出来，道：「各位大老爷，请楼上坐！」
热气腾腾的蒸笼端了上来，淡淡的清香扑鼻而来。打开蒸笼，只见包子不大，皮子极薄，呈半透明状，可以清楚地看到里面的汤汁，包子下垫著一片片巴掌大的青叶，李强不由得喝采道：「好，晶莹剔透，小巧玲珑，真不敢相信包子居然能做成这样。」
郑鹏不高兴地说：「不好，太小，不够俺塞牙缝的。喂！店家，给俺上大肉馒头！」这一嗓子把梅晶晶吓得手一抖，筷子上夹的包子都掉在桌上了。梅晶晶手插著小蛮腰骂道：「坏黑子，死黑子，你要吓死妞妞啊！」郑鹏嘟嘟囔囔不敢再吭声。这个小姑奶奶，发起火来，就是李强也要让她三分。
李强尝了尝包子的滋味，就放下筷子，问程子重道：「老夫子，这供奉堂到底是干什麽的？」程子重笑道：「大人不问，夫子也是要解说的。」
供奉堂是专门为修真者建造的皇家衙门，供奉堂的任务主要是拱卫皇室、护卫皇上、出使国外、刺探情报等，还有一个重要的任务是培养和教授皇室和贵族的子女，因此供奉堂又管辖都城的学舍，故宋国的供奉堂在都城就有四座学舍，分别是修真院、翰林院、崇武院、国子院。
其中，修真院是培养供奉堂的後备力量，无论何人，只要家世清白，具备一定的能力，就可以报考，是只问能力不问出生的学舍。翰林院和崇武院只招收皇族贵族的子女入学。国子院招收的范围最广，官吏平民的子女，只要有钱都可以报考。
「天庭星的每一个国家都设有供奉堂。」程子重补充道。
「老夫子你是在哪个学舍毕业的？」李强好奇地问，程子重道：「在丙子年从国子院取得举人身份，第二年考中二甲七十三名进士。」言下颇为得意。赵豪说道：「老夫子很了不起，国子院出来的学生，只有很少的人可以取得举人身份，能考中进士的就更少了，夫子的才学一定是出类拔萃的。」程子重谦虚道：「不敢当，机缘巧合而已。」
「你和含林城的知府丰凯云一样是进士，你怎麽会到他的府里去作师爷呢？」李强不解地问。程子重道：「我是皇上的巡风使，对官员的考查是其中一项职责。」
李强明白了，原来皇上也安排了不少的密探。
梅晶晶拍拍小手嚷道：「妞妞吃饱了。老夫子，都城你最熟，哪儿有好玩的带我们去。」程子重笑道：「先到庙街口去，那儿有许多商家店铺，晌午去都城最大的酒楼白矾楼，李大人你看如何啊？」没等李强说话，梅晶晶便叫道：「好啊，先去店铺看看。」
赵豪丢下一块碎银，众人起身去庙街口。
庙街口是故宋国都城最繁华的地段，商贾云集店铺林立，李强虽然有点惊讶，不过再繁华十倍的地方他也见过，程子重和赵豪见多识广不以为奇，梅晶晶家在丽唐国的都城，也见识过同样繁华的地方，郑鹏可就不同了，从娘胎里出来，他就没见过如此热闹的地方，大脑袋左看右看，晃得像拨浪鼓一样，见什麽都新奇。
上午时分，庙街口的人开始多了起来。
街角处的空地上「当当当」响起锣声，赵豪道：「可能是卖艺的敲锣，要不要去看看？」郑鹏抢著说：「看看去！」迈开大步跑了过去。程子重道：「不像是卖艺的，看看吧。」几人也跟在後面慢慢走来。
众人走近一看，确实不是卖艺的，原来是卖人的。
那是一个中年男子，消瘦的身材，疲倦的面容，头上插著一支草标，身後站著两个彪形大汉，其中一个手拿小锣使劲地敲，另一个抓住中年人的衣领，叫道：「有汉子一名，自愿卖身还赌债，便宜卖了，只要十两银子，要买的开口啊！」
边上有人说：「这不是祁家老二吗？作孽啊，赌钱赌得倾家荡产，老婆孩子全卖光了，现在连自己都卖啦。」又有人说：「活该！谁叫他赌。」
人越围越多，都在看热闹，没人出声要买。两个大汉见没人出价，又叫了一会儿，火气越来越大起来，劈劈啪啪地揍那个中年人，那人只是抱著头，嘴里呜呜咽咽的不知道说些啥。梅晶晶看不下去了，这小姑娘作过强盗，有些霸气，从储物腰带里抽出鞭子，凌空一抖，「啪」，鞭子发出脆响。
两个大汉听到鞭响，都是一惊，抬头一看，只见一个娇俏的小姑娘，手里圈著一条白色的软鞭，正气乎乎地看著他俩。其中一个大汉笑骂道：「他娘的，吓了爷一跳，怎麽？想买个汉子回家玩，十两银子就是你的了，哈哈。」另一个大汉心中叫苦，不停的暗骂同伴：「在都城混了这麽久，一点颜色都看不出来。这小姑娘敢站出来，不是自己很厉害，就是背後有高人撑腰。」他还真猜中了，不幸的是小姑娘两样都有。
「啪」，大汉脸上被抽了一鞭。梅晶晶这条「影纹鞭」可是一件宝鞭，李强都没搞明白是怎麽制的。她还没用真元力，就这平常一鞭抽的那大汉痛入骨髓，嚎叫道：「小婊子，他娘的骚蹄子，敢打你爷！？老子要日死你。三哥，帮我抓住这个烂货。」
听他骂得太难听，李强走了上去。





飘渺之旅 第二章
赵豪见师尊上前，忙跨上一步道：「师尊，弟子去教训他。」李强摆摆手道：「不用。」梅晶晶气得小脸通红，抡鞭子就抽，这次用了一点真力，正抽在那大汉的背上，「啪」，那大汉背上的衣服立时就化为碎片，四处飘落。
「嗷」地一声惨叫，鞭子带来的一股重力，压得他爬了下来，嘴里还在唧唧哝哝地咒骂。李强捏住他的脖子，将他从地上提起：「你是哪一家赌场的，带我去见你们老板。」众人一声惊呼，旁边的那个大汉手里握著一把八寸长的刺刀，狠狠地向李强刺过来。
李强根本就不理会他的刺刀，用另一只手同样也捏住他的脖子。那大汉心里惊惧到极点，手上的刺刀就像戳在铁板铜砖上一样，脖子上的大手捏的他喘不过气来，眼一黑就昏了过去。「当」，刺刀掉在地上。
赵豪提醒道：「师尊，他们昏死过去了。」李强心道：「我没用劲啊，怎麽这样差劲。」急忙松手。李强问那中年人道：「你是在哪个赌场把自己输掉的？」那人吓得结结巴巴地说道：「是、是宝来赌馆。」程子重悄悄道：「大人，宝来赌馆有丽唐国的背景，情况比较复杂。」
李强点点头笑道：「大家有没有兴趣去赌一把啊。」
程子重和赵豪是绝对不会反对李强的决定的，郑鹏到哪儿都是新鲜，梅晶晶正想去找找碴才称心。大家一致同意到赌场玩玩。郑鹏一手一个拎著两个大汉，由那个中年人带路，来到了赌场。
宝来赌馆是都城四大赌场之一，能在都城开赌场的一般背景都不简单。
宝来赌馆的老板很神秘，很少有人见过他，场面上有一个叫杜定光的人在主持，这人据说是赌界著名的高手。路上，程子重给李强介绍了一些情况，他这个巡风使可不是白当的。
来到赌场大门前，李强示意郑鹏举起那两人，自己抓著那面小锣就敲开了，喊道：「看一看，瞧一瞧，大减价卖活人，新鲜两个大男人，只要一文钱啦，买一个送一个，死的不要钱啊！」梅晶晶噗哧笑道：「哥哥，你真了不起，卖东西都说得一套一套的，好像很有经验哦。」
李强心想，这有什麽了不起，我们那儿街边的小商贩，叫得比我好多了，不过我卖人，他们卖裤袜，反正都是劣质品。程子重和赵豪相视而笑，插著手一旁看热闹。那中年人却吓的瑟瑟发抖。
门口大乱，赌场里涌出一群打手，为首的一个大胡子抱拳道：「这位朋友请了，不知道我两个兄弟如何得罪了你们？」转脸看见那个中年人，恍然大悟道：「祁老二，你他娘的，竟然敢找人来踢场子，你活得不耐烦啦。」祁老二吓得连连摆手，畏惧地说道：「不是我找的，不是我找的！」
大胡子道：「愿赌服输，祁老二自己输了，怨不得别人卖他还钱。」
李强嘿嘿笑道：「滚开，什麽祁老二祁老三的，别妨碍老子做生意，老子好不容易找到这两个宝货，卖个好价钱，老子好去赌一把，也许能发发财。混帐狗东西，别在老子面前唧唧歪歪的，影响老子卖人！」赵豪暗笑，师尊学圣王的口气，简直一模一样。
大胡子还没见过如此狂妄的人，他气急败坏地骂道：「好你个小狗，不知道天高地厚的……」话没说完，「啪」地被抽了一鞭，鞭子准确地抽在嘴巴上，一排整齐的上牙顿时崩的粉碎。他嘴里含糊不清地招呼手下，指著李强他们呜咽道：「打……打死……呸……我的牙！都上去打！」
众打手一涌而上，李强笑嘻嘻道：「只要向老子递爪子的，通通打昏，可别打死啊，死人不值钱！」赵豪笑道：「师尊放心，一个都不会死。黑子，一起松松筋骨！」郑鹏大笑道：「哈哈，这儿也有架打，看俺的拳头！」
要说这些打手护院，功夫还是有两下的，可倒霉的是遇见赵豪这种武界高手、修真界新人，根本就摸不著他人，他如游龙般穿梭于众打手间，指东打西迅捷无比。郑鹏打的很乾脆，他是硬来，左手抓住一个，右手抓住一个，拎起来将两颗脑袋相互一碰，扔掉再抓。只片刻工夫，地上就躺满了打手护院，一个个呻吟呼救。
终於从大门里走出几个人来。
为首的一个六旬老者，光头无须，脸色苍白就像常年不见阳光，额头皱纹极深，一脸的苦相，身後站著几个身穿蓝衫的中年人。程子重小声道：「他就是杜定光。」
李强看也不看他，继续敲小锣道：「卖人啦！嗯，现在有多少个了？妞妞帮忙数数。」梅晶晶可开心了，一五一十地数著地上躺著的打手，咯咯笑道：「有二十一个，加上前面两个，一共是二十三个。」
「多少银子，我买下了。」杜定光阴沈地说。
李强心中暗惊，看他不动声色、一副镇定自若的样子，知道是一个难缠的家夥。李强有意气他，笑道：「这种烂货便宜，一百两银子一个，全部要就给优惠价，两千两白银，老子大甩卖！」
杜定光身後的人忍不住刚要开口，杜定光摆手阻止，阴涩涩地说：「你是进来赌一把，还是捧著银子走人。」李强更是警惕，这人太阴气了。他不露声色道：「不错，今天老子遇见大主顾了，这种破烂货都卖出去了，运气一定好，说什麽也要赌上一把，哈哈！」
杜定光用眼光示意，旁边一个人飞奔而去。他侧身作了个请的手势，李强一行人进了赌场。祁老二见众人不注意，悄悄退到人群後，转身撒腿就跑。
赌馆内不是李强想像的乌烟瘴气，由於赌场大厅很大，空气流通，进去後并不觉得闷气。一个赌场夥计走来，手上托盘里放了一大堆筹码，媚笑道：「老爷是在大厅里玩，还是到内堂里去玩？」郑鹏上前接过托盘。
程子重解释道：「大厅是苦哈哈们耍的地方，有钱人才能进内堂玩乐。」李强笑道：「好，老子现在可是有钱人了。哈哈，本钱两千两白银够赌一阵了，大家进内堂去。」站在後边的杜定光，若无其事地搓搓手，止住了旁边冲动的手下。
夥计领著大家进了内堂。
内堂布置的富丽堂皇，妙龄侍女穿梭其间，有很多屏风隔断，将空间分割开来。
杜定光淡淡道：「几位客人想玩什麽？牌九、双陆、骰子，只要客人提出，本馆一定满足。」李强有点傻眼了，他什麽也不会，长这麽大没赌过，想了想，好像掷骰子可以玩玩，笑道：「老子就玩骰子，在哪里玩？带路。」
杜定光眼里闪过一丝鄙夷，转身带众人走到一张大桌子边。桌边坐了六位衣著华贵的富人，正全神贯注地看著宝倌，宝倌手按骰盅嘴里叫道：「下！下！下！」众人喊：「开！开！开！」宝倌揭开骰盅，真是几人欢喜几人愁。
杜定光摆手让宝倌走开，亲自站在摇骰子的位置，说道：「我来伺候各位客人。」
那六个富人大约是这里的常客，非常熟悉杜定光，有一个身穿墨绿长衫的中年人道：「杜老板，怎麽你要亲自操刀？小弟可不敢和你玩啊！」杜定光皮笑肉不笑道：「我是特意陪那几位客人玩的。」众人一起回头，看是谁能让赌馆的杜老板出手。
「哎哟，这不是宝银饰金楼的赵老当家吗？咦，两年不见您老怎麽这样年轻了？」一个看上去很魁梧的汉子说道。赵豪笑道：「陈举昱，是你小子，不在镖局干活跑到这儿来赌钱，不怕你媳妇整你啊。」陈举昱尴尬地笑道：「她敢，不听话我揍她！」
杜定光心里一惊，他知道赵豪是有名的高手，但表面上仍不露声色：「想怎麽玩，听几位吩咐。」心想：咱们慢慢玩。
李强想起在地球时看过有关赌博的电影，心里琢磨：「太复杂的我玩不了，好在我有修真基础，我来和他耍耍酷，吓死他。」想想忍不住得意地呵呵傻笑出声。
「是不是老子说怎麽赌就怎麽赌？」李强故意不看杜定光。
杜定光虽然面无表情，心里可火大了，说道：「悉听尊便！只要客人说的出，一定奉陪。」李强心中暗喜道：「老子就和你比大小，一人一个骰盅，放六只骰子，看谁摇出的骰子点数大，谁就赢，一般大算平手，或者比小，怎麽样？」周围人都「啧啧」称奇，第一次看到这样赌骰子的。
杜定光一生精研赌术，这种赌法还是第一次听说，他眼光一亮，说道：「好，依你，比大吧。」
夥计取来骰盅和骰子，放在桌上。四周的赌徒听说赌馆的杜老板亲自出马，要和一个少年赌骰子，纷纷聚拢过来。
验过骰子，李强笑道：「客随主便，你先。」杜定光懒得说话，拿起骰盅晃了数下，轻轻放下，道：「请！」
李强来劲了，先将骰子一粒一粒的抛向空中，用真元力控制骰子下落的力道，右手抄起骰盅，左右晃动骰盅，追著将骰子一粒一粒的套进去，然後开始急速晃动。李强有意耍宝，骰盅在手上转动得让人眼花缭乱，最後一下高高抛起，「乒」，骰盅扣在桌上。
众人十分惊讶，这耍的太漂亮了，不少人情不自禁地喝起采来。杜定光也惊讶异常，混迹赌场这麽多年，还是第一次见到这麽玩的，不由地心生警觉。
边上宝倌道：「请下注，赌杜老板赢在左边下注，赌这位老爷赢的在右边下注。」
杜定光道：「赌多少？你下注。」李强嬉皮笑脸道：「老子赢了怎麽赔法？」杜定光真要给他气死了，一向阴沈冷静的他居然有点控制不住自己，心里火气腾腾往上冒，咬牙道：「一赔一，难道你要一赔二吗？」终於把他的火气挑起来了，李强开心地想：好，最好你不冷静，那就先输一半了。李强逗他道：「老子要一赔二你肯吗？哈哈！」
杜定光血一下子涌上头来，那张惨白的脸霎时通红。梅晶晶拍手笑道：「哎，他害羞啦！」众人哄堂大笑。杜定光气得手直抖，心想：「小兔崽子，欺人太甚，我就不相信，我的赌术会赢不了你。」一时方寸大乱，冲动道：「好，就一赔二，你先开盅。」
李强将两千两的筹码放下，笑道：「珠宝可以压注吗？」取出四颗鹌鹑蛋大小的夜明珠，放在筹码上。众人惊呆了，这要抵多少银子。赵豪道：「这种夜明珠，一颗最少值二万五千两白银。」
杜定光说道：「你好狠！」
李强指著一个侍女道：「你来开盅。」
那侍女胆颤心惊地揭开骰盅。众人一片哗然，只见六粒骰子呈五星状排列，六粒都是六点，中间一粒裂开两半，犹如刀切一般，中间还多出了一点。杜定光脸若死灰，极苦涩地道：「你赢了。」
杜定光也是每粒六点，但人家硬是多出一点来，这怎麽比。
「啪啪」，有人鼓掌道：「真威风，真厉害，真精彩，赢得漂亮！漂亮！」
只见从门外走进来一群人，为首鼓掌的竟是一位身穿三品官服的武将。程子重低头轻语：「他是禁军提辖官彭永年。」众人立时鸦雀无声，李强心想，这人一定是此地一霸。
杜定光脸上露出一丝喜色。
彭永年走近桌子，拿起一粒夜明珠道：「这个夜明珠哪里来的？好像最近有人报官，说是被偷了一批珠宝首饰什麽的。」转头问手下道：「有没有这事啊？」边上一个兵丁道：「启禀大人，有这事，苦主报失的珠宝中，有四粒夜明珠。」