无限英雄

所以他轻笑起来。“刚才有吗？”他语气里同样毫无笑意，“某个人的死亡，或者许多人的死亡，我猜？”
皮尔斯的下巴线条绷紧了。这话可谓是冒犯，他觉得他没必要再退让下去。“如果你想说的就是这个的话，”他微微扬起脸，“那你现在就可以出去了！”
“你激怒人的水平依旧一流。”与此同时，希德道，很难说没有赞赏。
托尼很想哼一声，然后告诉希德，他演什么像什么，更可况本色出演？“你大概理解错了我的意思，部长，”他巧妙地转圜，因为他可不想为皮尔斯的死亡负责什么的(一点也不想，为什么他要为个人渣搭上自己？那没有一点价值，而皮尔斯显然必须死)，“部里的工作不就是永远在和生死打交道吗？”
“所以？”皮尔斯用短促的回答来表示自己对解释的不信任。
“啊，不好意思，我应该在一开始的时候就表明我没有恶意。”托尼说，但脸上的表情让谁来看都是假笑，“我听说部里正在研究某些远程控制方案，而我正好有这方面的技术。”
“所以你是来咨询合作意向？”皮尔斯反问。他依旧不相信，因为托尼之前已经开过记者发布会，说自己不再涉及任何武器相关行业。“我没听错吧……我还记得你对战|争机器的态度，”他辛辣地说，“如果罗德上校不是你朋友，我想我们得不到那个装甲。”
但比嘴皮子，托尼绝不逊色于任何人。“我现在想明白了，”他油滑地说，“技术本身是无罪的。重点在于，人们拿它去做什么。我相信，只要到合适的人手里，它们一定能发挥出最大作用，而不是最坏作用。当然，你一定是合适的，对不对？”
皮尔斯微微眯眼。他一开始以为对方是来找茬，中间猜想对方已经知道了探视计划，现在又……？难道是他过于敏感吗？“我不太清楚你的适合标准，所以我不确定，”他沉声道，“但我保证，如果你想深入研究这问题，我可以派专业人士和你接洽。”
托尼夸张地一拍手。“那可真是太好了！”
皮尔斯研究性地把托尼打量了两个来回，发现他愈发一头雾水。“我假设我已经完美地解决了你的问题，那现在……”
“那现在我就该提出告辞了，部长，”托尼继续用那种热情到虚假的语气道，“您的时间很宝贵，我明白。”说着，他上前两步，飞速地握了一下对方的手，然后转身出门。
谈话前后不超过两分钟，比预计得短得多，皮尔斯有点懵。他总觉得钢铁侠好像什么都知道，但那些话又颠三倒四的，很离谱。如果不是时间不太对的话，他简直怀疑钢铁侠精神错乱、才给他搞这么一出。
但也就这一次了，皮尔斯在心里对自己这么说。只要安全理事会同意立刻启动探视计划，那他的一切敌人都会消弭无形。到那时候，他还需要担心什么钢铁侠吗？
至于托尼，他出门之后并没有立刻离开。他需要得知一些相关消息，才好做下一步的行动决定。
“希德？”他一进盥洗室，就把门给反锁了，同时叫人，“你刚才知道了什么？”
“很多。”希德回答，“你想先知道哪个？”
托尼又抬手看了一下手表，确信他们还有足够的时间。“关键的！”
所谓关键，当然是谁主导策划了霍华德的死亡！
“那时的国|防部长，”希德干巴巴地回答，“而他前两年已经死了，帕金森综合征。”
不管是病死还是自然死亡，对杀|人凶手来说，都是一种过头的恩赐；他们理应被判刑，然后上电椅或者绞刑架！
托尼恼怒地踢了一下墙壁，大拇指的痛感都没让他感觉出来。“说下去！”他嘶声道，“绝不止一个！”
“我想你已经猜出来了。当年的那些谋划者，现在地位最高的就是皮尔斯。”
“我就知道！”托尼嚷嚷，他已经开始计划让皮尔斯死一二三遍的方式了！
但希德的关心点不在这上。“你要自己动手吗？”
“我当……”后面那个然字被托尼自己吞了回去。
他想要手刃仇敌，这毫无疑问。但他同时也意识到，他想要做的事情绝不是一个英雄所为。事实上，不经过审判就让一个人死亡，这种事和谋|杀到底有多大区别？完全不合法……他要为了那样的人而将自己降到同样差劲的水平吗？
“……那怎么办？”托尼有些恼怒。“早知道我刚才就该彻底激怒他，那大概就能说是自卫了……”
“你知道那不是。”希德轻声道。事先计划好，难道就不是谋|杀吗？
托尼气恼地瞪着空气，或者说是他认为希德在的地方。“那要怎么办？”他像一头怒极的狮子一样，在不大的空间里反复走来走去，无意义地转圈，“弄清楚一切，然后什么也不做？”
“当然不。我只是认为，那不适合你做。”
“那谁适合？”托尼又被挑起了新的怒气。
“我第一个想到的人是弗瑞。”希德诚实地说，“作为‘那个特工’，他一贯擅长处理这些不太光彩的事。”
“而他死了！”托尼暴躁道。
“我知道。但我现在还能想到第二个人，”希德陈述，“巴基·巴恩斯。我想你应该在资料中看到了，他在咆哮突击队时，做的就是类似的事情，潜行、暗|杀等等。他被九头蛇挑中改造，大概也有这个原因。”
“那是因为，斯蒂夫需要保持他‘美国偶像’的精神！”因为意识到希德的指向，托尼更想咆哮了：“我永远不可能成为美国队长，而你也不是什么该死的杀手！”
但希德的情绪一点也没被带动。“如果你想，我会去做。”他简洁道。仿佛为了自己的话更有说服力，他又补充道：“没人会发现的。”
话音一落，盥洗室里就陷入了死一般的寂静。
“我不能，”托尼最后这么说，觉得自己恢复了冷静，同时又觉得极度虚弱，“我不能……”他颓丧道，一拳打在附近墙面上。“我宁愿是我……”
但希德不为所动。“我们都知道，因为九头蛇暗中行动，这事没法放到明面上进行。然而，既然我们知道，就不能让他们逍遥法外。总有人要去做这些事，”他总结道，“就算不甚光彩。光和暗是相铺相成的，不可能只有其中一个。”
“我不……”托尼依旧想反驳，然而发现这是徒劳。因为他清楚地意识到，这件事没有人比希德更合适。“我不……希德……”他挣扎着想把话说完，下一秒就发现他鼻子酸了。





无限英雄 第57章
做出一个上不了台面的决定很艰难，但执行起来却没有什么技术问题。
安全理事会的四人按时到达，不出意外地被皮尔斯所胁迫——他们戴上的通行证胸针其实是根电击棒，瞬时能置人于死地。屈从于性命的压力，他们同意立刻执行探视计划。
但皮尔斯当然不可能留下活口。在从落地窗里看到天空母舰升空时，他按下了那些电击胸针的开关。几乎是在同时，他就感觉到胸口一阵锐痛，然后全身麻痹——
“什……”
这话没能说完，皮尔斯就圆睁着眼睛倒在地上，在此过程中看见那四人脸上同样是惊诧。而窗外天空，天空母舰突然爆发出了好几团巨大的火焰！
一时间，办公室里只能听到隐约的隆隆爆炸声，死里逃生的四人面面相觑。就算他们再笨，也知道皮尔斯试图杀人灭口，但是……？
“这些胸针怎么回事？”一个留着地中海发型的老头说，以一种和他的年纪完全不符合的敏锐速度把那个烫手玩意儿从他左胸前取下，丢得老远，“我刚才看到它发出了蓝光……”
其他三人在他抬手时也回过神，赶紧如法炮制。
“我的也是。并且那些本该电死我们的蓝光都拐了弯。”另一位上了年纪的女士补充。她大胆地朝前两步，蹲下去查看地上的人。“我想皮尔斯部长死了。”
这结果显而易见。所有人脸上都露出松口气的表情，然后变成疑惑。死人常见，但是想要杀人的人反而被杀实在不常见。
“听起来哪里出了点问题，我没听说电会自己拐弯。”第三人道，但他并不真的在意他们怎么活下来的，而是嫌弃地盯着死不瞑目的皮尔斯，“他竟然有这么大的阴谋！难道弗瑞也是他杀的？”
“我想我们得对国|防部和神盾局进行彻底清查，就从那艘有问题的船开始。”最后一个人开口，声音里带着点劫后余生的庆幸，决定却很冷厉，“表面上不要闹太大，因为我觉得他肯定有很多隐藏的同伙！”
听到这里，希德就离开了。这些老顽固们在办事方面十分古板，但真要动手也绝对雷厉风行。现在他们已经把自己从黑名单上摘了出去，就让这些人肃清九头蛇的残余部分吧！
从分头行动到皮尔斯死亡，期间花费了三天时间。当希德和托尼把他们这头的进展告知斯蒂夫时，得知斯蒂夫那头已经摧毁了那台存储着九头蛇科学家精神算法的电脑。
“你们感觉怎样？”希德问。
斯蒂夫听出来这话是在问有没有受伤。“后勤保障局的老房子早该塌了，”他故意这么说，“除了有点灰头土脸，其他还好。”
“那听起来不错。”希德点头，也不管对方现在看不见(斯蒂夫和娜塔莎都没带可视电话)，“没事的话……”
“不，等等，还有一件事。”斯蒂夫飞快道，“有件事我觉得必须告诉你们，弗瑞没死。”
原本没什么精神旁听的托尼差点从沙发上跳起来。“什么？怎么可能？”
斯蒂夫好像无奈地叹了口气。“就和你听到的一样，我刚发现时也很惊诧。但他说，他不会再活过来了。”
希德和托尼面面相觑。不会再活过来？弗瑞打算做个幽灵？
“我们之前不是一致同意，这事不能摊在明面下解决吗？”斯蒂夫解释，“如果所有人都当他死了，那他的活动就会更方便。”
两人一起悟了。“他要暗中清扫九头蛇？”
“就是这个意思。”斯蒂夫肯定。
“那听起来不错，我想弗瑞的工作效率要比安全理事会的那些老古板好些。”托尼说，脸上浮现出这些天里的第一个笑意。
但希德想到了另一个问题。“巴恩斯先生怎么办，队长？”
“照你之前告诉我们的，巴基需要定时洗脑才能为九头蛇效命。”斯蒂夫的语气沉了一些，“现在九头蛇的两个头头都挂了，我想没人能再强迫他做不想做的事。”
“他会慢慢好起来，甚至找回自己的记忆。”希德肯定，终于觉得这件事要画上句号了。“不管多久，他总会回来。”
“谢谢，我也这么认为。”
电话挂了。
“你没问他是怎么做到的。不是所有人都能把事情做得这么毫无破绽，比如说在四个大活人面前干掉皮尔斯、而那四个人都不知道是谁做的。”娜塔莎说。她这话似乎是质问，但她脸上的表情十分平静。
斯蒂夫看向她，睫毛微垂。“我想，没有必要。”他一边说一边摇头。
“是你那个所谓的*和自|由理论吗？”
斯蒂夫再次摇头，站起身。“信任。”他简单地回答。“对队友的。”
“即使对方可能有无法想象的、十分巨大的杀伤力？并且毫无理由的？”娜塔莎问，她开始笑起来。
“没错。”斯蒂夫拿起盾牌，在手里掂了两下，向外走去。
娜塔莎在他身后追问。“那你现在要去做什么，队长？”
那身影只停顿了一下。“找到巴基。”
至于斯塔克兄弟这头，两人没在华府多做逗留，很快就回了纽约。整个首都暗潮汹涌，他们还是绕道走比较好，省得引火烧身。
佩珀对希德无故旷工好几天有些意见。但她现在更关心的是，希德有没有成功地解决那些危险。
“没有问题，佩珀，”希德在复工的第一天笑眯眯地对自己的助理解释，“一点难度都没有，只动了动小拇指。”
佩珀斜眼看他。“您一定是和您哥哥呆太久了，连语气都被带了过去。”她实事求是地分析。
希德哈哈笑起来。“好啦，我猜你想对我说的一定不是这个。”
“没错，是这些。”佩珀抬起手，后面立刻有人送上来一叠又一叠的文件，“我就在等你回来呢！”
希德的笑僵住了一瞬。“你彻底赢了。”他又好气又好笑地说，但还是拿起了笔。
事情看起来又回到了正常轨道。
虽然去了马萨诸塞州剑桥市，但只要有机会，彼得依旧会穿着他的红蓝紧身衣在高楼大厦间游荡，做些隐形英雄该做的事。
而正式掌权的哈里比他更忙，毕竟奥斯本企业的事务不是可做可不做的事情。
另外，最近也没有什么吞星使者造访地球，毁灭博士无踪无影。所以里德和苏珊的蜜月仍在延续，听说又去了阿尔卑斯山。神奇四侠里的其他两个，约翰尼和本，一路随行，也没出大乱子。
只有希德自己知道不是这样。有些什么东西变了，有些什么东西在悄悄地侵蚀着他。皮尔斯死去时他在场，于是他亲眼目睹了一个人的灵魂是如何离开他的身体、又如何再也回不去、只能目睹身体抽搐着断气的情形。
更糟糕的是，皮尔斯的灵魂看见了希德。虽然希德用最快的速度让那个家伙滚开，但对方那张因为愤怒和疯狂而扭曲的脸依旧深深印在了他脑海里。
希德原来不觉得这有什么，他觉得他足以应付这点。但当他在深夜里第一次惊醒时，他就意识到了他的错误——是他杀死了皮尔斯，而他为此感到某些不应有的情绪——
歉疚？肯定不是。作为九头蛇的领导者，皮尔斯恶贯满盈，完全可以说成死了活该。
不安？好像擦点边。他连打架斗殴都没亲身目击过(纽约大战不算)，亲自动手后还是有些跨不过去的心理障碍。
这只是你想太多，希德在心里对自己这么说。
如果你不杀他，他就会让更多人死。你只是为了保护别人！对，这和战|争在某种意义上是相同的——为了保护你想保护的人，双手必须握剑浴血，必须……
希德从床上坐起来，把脸埋进两只手里。
他也许该承认托尼说得对。不仅托尼永远无法成为美国队长，杀手也不是说当就能当的。他有那个能力，并不意味着他已经做好了准备。
仿佛要使这个噩梦变得更糟，第二天上班时，希德发现了久未谋面的康纳斯博士在办公室等他。
这听起来似乎是件好事，但希德脸色当即就白了——
因为他看到的是康纳斯博士的灵魂！
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托尼觉得希德最近有点奇怪。
没错，希德没生病也没失踪，天天早出晚归，对公司事务一如既往地尽职尽责，看起来就和以前没有两样。
但托尼就是觉得有哪里不一样。就算他依旧把大部分时间花在实验室里，他也意识到了那些区别——
希德很忙，忙过头了。脸色经常不太好，眼眶底下略微泛灰。从公司情况来看，他依旧做得很好，但目光中似乎缺少了一点什么。如果一个人呆着，他就时常走神。
最让托尼觉得可疑的是，希德明显在回避他。他们俩的相处时间本就有限，所以当他发现这点时，他意识到希德已经有好些天没主动出现在他面前了。
换成是别人，托尼说不定就要怀疑对方出轨。但他那个一贯把事情塞在心里的弟弟嘛……恐怕遇上了什么不想让他知道的麻烦了吧？
所以再一次从噩梦中惊醒时，他差点再被吓一次——因为有人俯身在他身上，一张脸因为靠近而急遽放大。“……托尼？”他从睡眠灯的微光里辨认出了对方，心脏乱跳还未完全平复，“你在做什么？”
“这话难道不该我问你？”托尼见希德醒了，就坐回到一边的椅子上。“你这种情况，”他扬了扬下巴，“多久了？”
希德坐起来，薄被从他身上滑落，露出健康精壮的胸膛。“只是偶尔……”这话还没说完，就收到了托尼的一记狠瞪。
“别对我撒谎，”托尼粗声粗气道，“还是说我不值得你说实话？”
承认这个就是找死，希德开始揉眼睛。揉完眼睛揉脸颊，揉完脸颊揉下巴。最后他吐了口气，道：“从五角大楼回来以后。”
“我就知道！”托尼恼怒地低声道。“那都要半个月了，你才说？如果我没发现的话，你就要一直瞒着我吗？”他连珠炮似的抱怨。
“没有那回事，”希德试图解释，“我只是需要一点时间来调整心态……”
他这话没能说完，因为托尼往前倾身，在朦胧的光线里用手轻触他的鬓边。“但我希望你告诉我。”
如果说托尼向来抵挡不了希德的柔情攻势的话，希德也从来不能，甚至更没有抵抗力。“我只是……”他轻轻抓住那只已经滑落到他眼眶附近的手，“我只是觉得我能处理，不想要你担心。”
两只手一起落下去，相扣着压在柔软的床铺上。
“告诉我，嗯？”托尼问，自己都没发觉自己用上了最温柔的语气，像回到了他们那些毫无罅隙的从前。
“真的只是一点小问题。”希德说，不意外地又得到托尼的一个白眼，“我只是看见了皮尔斯死去的灵魂。”
“……什么？他敢骚|扰你？”托尼立刻横眉怒目起来，另一只手在半空中划剑似的一挥——似乎这样就能找到那个虚无的敌人、并将对方击毙似的。
“没有，你知道没人能做到那种事，我身上有灵魂宝石呢。”希德安慰地道。
托尼平静下来，双眼重新注视希德。“还有什么别的，对吧？”他问。
希德顿了下，还是补充了：“还有康纳斯博士的灵魂。”
托尼这下真的震惊了。他听说过康纳斯博士，也记得对方曾经来向希德求救。“他……死了？”这事实摆明了不用问，他语气变得干巴巴的。
“嗯。”希德点头，觉得这动作和呼吸一起变得困难起来。“死相……凄惨。”
“……发生了什么？”托尼实在搞不清这其中的关节。
希德摇头。“我想他可能疯了，或者是意识错乱，因为他只能发出一些哟哟呵呵的奇怪声响。无法交流，也无法读取灵魂……我对灵魂的操纵能力充其量只能读到死灵的表层记忆，并不能替他们整理混乱的思绪。”
“有人在彼得之前找到了他，并且杀了他。”托尼只能得出这么一个结论。“而我们不知道谁把他杀死了。”他说，然后意识到了他遭遇到的是什么情况——
如果仅仅是皮尔斯，那希德说的大概不错，他调整一下就能恢复。不管怎么说，皮尔斯实在没有让人后悔杀了他的价值。
但加上康纳斯博士，事情就变得糟糕了。希德认识康纳斯博士，也有意愿要帮助对方；可这种帮助再也派不上用场了，因为对方已经死去。更雪上加霜的是，康纳斯博士死前显然受了一番折磨……
“那不是你的错。”托尼突然道。“你已经尽力了，对不对？小奥斯本就是明证。而且，这并不是你的义务。你已经做到了你的最好程度，并不需要、也不可能为所有人的生命安危负责。”
“我明白。”希德点头，睫毛在脸颊上投射出一片暗色的阴影，“但我总忍不住去想，如果……”
“没有什么如果。”托尼略微强硬地打断希德，同时自己侧身坐到床上，“事情已经发生了，就不要再往后看。”
希德明白托尼的意思。
斯塔克们都是现实主义者，从来不花心思在考虑多余的如果上面。在金钱或者是物质方面，他估计不会产生这么糟糕的反应。但人的性命和死物总是有区别的，所以他陷入了自己的迷宫。
“那些坏事根本和你没有一点关系。”托尼再次强调。他靠近希德，让两人的额头贴在一起，“如果你为此伤神，只能说明你自己品德过于高尚……”
“等等……”希德想要对“高尚”这个形容词提出抗|议，但托尼不由分说地继续下去：“别否认了，一个坏家伙是不会为此寝食难安的。就算是个普通人，也没有那么强的责任感。你就直说了吧，”他语气里开始带上笑意，“你和谁学的这些？”
感受到脸上扑来的一阵阵熟悉热气，希德一只手搂上了托尼的腰，让他们的距离更加贴近。“没谁，”他含糊道，发现自己的呼吸已经平静下来，“如果说是你呢？”
“得了吧。”托尼一点都不相信，但他挨近了希德一些，让两人鼻尖也擦上了。“是霍华德也不会是我！”
老爹的名字在两人之间引起了一圈涟漪。
“我刚知道的时候，简直气疯了。”在一小会儿后，希德安静道，“我恨不得把所有有关这事的人都杀了。”
托尼从喉咙里发出了一声哼。“猜出来了。”他继续哼道，“也猜出你告诉我后一定会阻止我去大开杀戒。”
希德轻笑了一声，感觉到短短的胡茬擦过他的脸颊。“我一直扮演我们俩之中比较有理智的那个，不是吗？不然其他人对我们的印象肯定成了‘斯塔克们都是疯子’！”
“你这是在暗示我没理智吗？”托尼轻咬了希德下嘴唇一口，作为报复。“而且，你在说谁是疯子呢？”他不满道。与之相反的是，他右手在希德脑后摩挲，缓慢滑落到颈椎骨。
那种力道安抚多过情|欲，希德放松地偏头，让他们的嘴唇更近地挨在一起，落在对方腰间的手也微微收紧了。“大概我们都是？”他笑起来，“如果有不知情的人看到我们现在的样子，他们一定会这么认为的。”