狮王的养子

杰拉：“……你记性真好。”心中刚刚才要冒头的一点感到被掐掉了。这家伙居然把他们之间的过节记得那么清楚，他果然就是来报复它的。
“我的记性一向很好，尤其是别人让我出糗的时候，我脑子里的记忆就会变得格外深刻。”
“现在，我已经充分明白这一点了。”
“明白了？你这小混蛋，现在知道我为什么要收养你了吗？”
杰拉闷闷不乐地点了点头。帕斯卡尔满意了。虽然杰拉的情绪明显不高，但帕斯卡尔只以为它是上了一天课累了，完全没有注意到它情绪的异常，于是，这囧人的误会就这么加深了。
作为捕猎者之一，帕斯卡尔理所当然地参与了猎物的分配。他和克莉尔所分到的猎物，足够他们吃得饱饱的了。有了这些猎物，他们甚至可以在接下来的几天不再出猎，而完全不需要担心会受饿。
“帕斯卡尔大人，叫上杰拉，我们把这些肉带回去串起来烤着吃吧！昨天我刚换了一些调料回来，那玩意儿洒在肉上真是太香了！”克莉尔喜滋滋地说。然后，她看见了正在帕斯卡尔怀中挺尸的小狮子：“噢，杰拉终于变回去了吗？最近几天它一直没有办法回复到小狮子的形态，我们一直为此感到担心呢。这可真是太好了，杰拉再也不会被人当作是亚兽了。”
小狮子听到克莉尔的声音，有气无力地抬起头看了她一眼，又把脑袋垂了下去。女汉子没有办法理解它内心逆流成河的悲伤。
“咦？杰拉它是生病了吗？”
帕斯卡尔唯恐克莉尔以自己不会照顾幼崽为由，跟自己争夺抚养幼崽的权力，赶忙说道：“它只是有点儿累了。”
克莉尔没感觉到杰拉身上有什么不对，就相信了帕斯卡尔的话。
这个时候，一直关注着他们的族长走了过来：“我需要为我们新来的住户安排一个住的地方。虽然你和克莉尔之间彼此熟识，但既然你是雄性，她是雌…雌性，那么你们并不适合住在一起……噢，这是什么？”
很快，他也被帕斯卡尔怀中的小狮子吸引了目光。
杰拉蔫头耷脑地跟族长打招呼：“你好，族长。”
族长不可置信地看着自己眼前金黄色的一团绒毛：“你是…杰拉？”
杰拉还没来得及答话，克莉尔就抢先道：“我们刚才告诉过你的，杰拉是雄性，不是什么亚兽，现在你相信了吧？”
她一直觉得，族长还没有真正接受他们这些外来户跟部族里的人之间的差异，现在，有小杰拉这个活生生的例子摆在眼前，他总不能再装聋作哑了吧？
“噢，杰拉是雄性，一头…拥有精神力的雄性。”族长的眉峰紧紧地蹙着——他的表情常年如此，别人很难从他面部肌肉的线条中观察到他究竟是高兴还是不高兴。
“对，如你所见。”
“好吧，好吧。”族长强迫自己消化了这个事实：“那么它不能再享受我们部落里给予亚兽们的优待，它的食物只能够从它的父母那里获得。当然，它还是得去学习亚兽的精神力课程，这是我们先前说好的。”
“当然。”克莉尔毫不犹豫地答应了。
事实上，在知道杰拉获得的额外的水果、蔬菜其实是亚兽的份例之后，克莉尔和杰拉每天都将那些东西原封不动地退回。她又不是养不起孩子，犯不着占别人的便宜。
至于杰拉，得知自己没有那份“优待”了，它还松了口气。终于没有人会逼着它吃蔬菜了！
“让我们回到最初的话题。”族长对帕斯卡尔说：“你不能跟克莉尔住在一起，族里面的长老安排你住进东边的洞里。考虑到杰拉是你的养子，我得问一下，它是跟着你住，还是继续跟着克莉尔住？”
“当然是跟着我住！”帕斯卡尔说道。
“恕我直言，您会照顾幼崽吗，帕斯卡尔大人？”克莉尔也分毫不让：“杰拉已经习惯了我的陪伴，如果您为了它好，最好让它继续留在我这里。”
“跟着你，然后让你把它像雌性一样养大吗？我来这里之前，一直很信任你，可我不得不说，你实在是太令我失望了，克莉尔。”帕斯卡尔搬出了杰拉被误会为亚兽的事，克莉尔顿时哑了声音，她本就对这件事感到心虚，没有办法反驳帕斯卡尔。
“就这么决定了，杰拉以后和我一起住。”终于争取到了杰拉的“监护权”，帕斯卡尔的心情相当不错，他很是“大度”地说：“你以后想念杰拉了，也可以随时过来看它。当然，我希望你能控制一下时间，以免我的儿子从你身上学到不好的东西。”
克莉尔点了点头，选择性地忽略了帕斯卡尔的最后一句话：“没错，我要好好监督您，免得您用不恰当的方式养育幼崽。那么，小杰拉，你以后就跟帕斯卡尔大人好好过吧，要是他欺负你的话，你就来找我噢。”克莉尔没有注意到，她的语气像是一位母亲在嘱咐即将出嫁的女儿。她的神经一向不够纤细，同样也没能注意到杰拉那求救的小眼神。
sos求救信号发射失败。不是我方不够努力，而是信号接收端反应实在太过迟钝。
杰拉只能垂下脑袋，接受了自己即将接受帕斯卡尔铁与血的教育的事实。
转眼间，又到了祭拜神明的时候。厚厚的积雪抵挡不住部落居民们对于神明的虔诚。
兽人部落信奉的是兽神，杰拉注意到，在这一天，兽人们没有出猎，而是早早地就在自家门前清扫积雪，然后把图腾挂在了自家的门前。那图腾是一个长相奇特的动物，据说那是兽神的坐骑。
兽人部落位于偏僻的角落，物资十分有限，他们的祭祀规模完全没有办法与三大城里的祭祀规模相比。但当图腾被挂在杆子的最上端，迎风飘扬，人们的嘴里哼唱着不明意味的古老歌谣的时候，外来户们轻而易举地就沉浸在了他们编织的氛围中。
每一个人拎着祭品自发地朝着部落中央的祭坛汇聚而去，杰拉他们也跟随大部队向前走着，亲眼见证了整个过程。
“我还是第一次参加这样的祭祀活动。”杰拉小声地对克莉尔说。这里的人实在太多，杰拉海拔又低，为了方便起见，克莉尔把杰拉举到了自己的肩膀上让它坐着。至于浑身散发着低气压的帕斯卡尔，则又被两个人一起默契地无视了。
“我也是。虽然以前在佛洛维尔城的时候，城里的人每年都会祭拜布拉曼德尼神，但等我够岁数了，有资格祭拜布拉神的时候，我已经追随着帕斯卡尔大人离开了佛洛维尔。我小的时候，还曾经想过要做布拉神的祭祀呢……”和无神论者杰拉不同，克莉尔可是布拉神忠实的信仰者。没能祭祀自己所信仰的神祇，她看起来非常的遗憾。
“以后会有机会祭拜那位神的。”安慰人一向不是杰拉擅长的工作，不过它不希望看到对自己很好的克莉尔难过。
“我知道。”克莉尔看着杰拉像一个小大人一样安慰她，心中暖暖的，很快又露出了她那招牌式的爽朗笑容：“虽然我很遗憾至今没能祭拜布拉神，但我一点儿都不后悔离开佛洛维尔城。赛兰特城主他实在是太坏了，总得有人来收拾他！总有一天，我们就会像英雄一样地回归，帕斯卡尔大人答应过我，到了那个时候，会让我成为布拉神的祭祀。哇呜！这听起来太棒了，不是吗？”
杰拉看着很快就从低落的情绪中走出的克莉尔，觉得自己完全不需要安慰这姑娘。她的自我调节能力实在强到让它汗颜。不过，看到克莉尔脸上没有一丝阴霾的笑容，它还是很高兴的。它跟着露出一个笑容，慢慢的，它的脸又皱成了一团。
不知怎么的，它总觉得有人正在它背后用目光注视着它，而且还不止一双。这让它感觉怪怪的，它并不是唯一一只被家长顶起来的小兽，按照道理应该不会有人特别关注它呀！杰拉感到很困惑。可惜它现在的姿势使得它无法转过头一探究竟。
被两人遗忘在一边的帕斯卡尔看着两人“母慈子孝”的模样，怨念浓郁得几乎要实质化。明明他才应该是主角之一好吗？克莉尔这个缺心眼的家伙，改天他一定要好好地教教她什么叫做尊敬上级！还有杰拉这个小崽子！他用了这么些天也没能让它学会尊重爸爸依赖爸爸，看样子他用的手段还是太过温和了，等回到窝里看他怎么调-教这不乖的小崽子！
另一边，族长也死死地盯着克莉尔肩上的杰拉。他不明白，克莉尔为什么会对这个小崽子这么好，明明它并不是她的幼崽。族长发现，他一点儿也不喜欢克莉尔跟别人亲近，哪怕对方只是一头小崽子，也会让他不舒服。
捂住自己跳得过快的心脏，族长闷闷地想，他这是生病了吗？
他收回目光，不敢再朝着克莉尔的方向看，冷不防地与帕斯卡尔的目光在半空中撞上。两人都从鼻间发出一声“哼”声，很快就别过头去。





狮王的养子 第16章
纷纷扬扬的雪花洒落在杰拉的脑袋上，冰冰凉凉地贴在皮肤上，实在不怎么好受。杰拉只能不断地甩着脑袋，将那些雪花或冰渣洒下。
不知走了多久，它感觉到克莉尔停下了脚步，并发出一声惊叹声。
它抬起头，只见一座巨大的雕像矗立在眼前。兽人和亚兽人们看到那座雕像，都露出了虔诚的眼神，看样子，那上面雕刻的就是他们的兽神。那座雕像并不像杰拉前世在寺庙或者教堂里见到的神明雕像一样慈眉善目，相反，它令杰拉产生了一种极其怪异的感觉。
信仰神祇的人大都相信神是仁慈的，他们爱着世人，会拯救世人于苦难。那些被雕刻出来的雕像也大都会给人一种圣洁的感觉。但眼前的‘神’给杰拉的感觉完全不是这样。
首先，他很真实，真实得过分，他身上的每个细节都被雕刻得清清楚楚，充满了现实的感觉，根本就不像是人凭空想象的。他的穿着以及所用的东西与兽人部落格格不入，兽人们把这些不同当作是这位神明的象征。但在杰拉眼中，这些东西更像是来自高级文明的产物。看着‘神’身上的那些类似太空服的衣物，杰拉甚至有一种时空的错乱感。它穿越的，真的不是科幻世界吧？
其次，‘神’的眼神和面部表情都令杰拉感觉很不舒服，他的确是笑着的，但那种笑似乎别有深意，不含任何关怀、慈悲之类的情绪。即便眼前摆着的只是一座雕像，也能够传达出‘神’的笑容中那微妙的古怪情绪——杰拉不知道那种情绪究竟意味着什么，但起码它能够肯定，那绝不代表友好。
“嘿，杰拉！”克莉尔小声地对坐在自己肩上的小狮子说：“你瞧，我看到了什么！天呐，布拉曼德尼神为什么会在这儿？”
杰拉抬起前爪指了指雕像，同样小声地说道：“那边那个，是你所说的布拉曼德尼神？可他也是兽人部落的兽神。看来，你们与兽人部落有着相同的信仰。”
“我真是吃惊，噢，布拉神和兽神真的是同一位神吗？怎么会这样？要知道，从我们有文明记载开始，我们就从来没有和兽人部落交流过，可现在我居然发现，我们信仰着相同的神祇。那么，是不是说明，我们拥有同一个先祖？”说着，克莉尔又摇头否定了自己的猜测：“噢，也许那不是布拉神，只是他和布拉神长得很像。”
“也许兽神和你们的布拉神是一对孪生兄弟，谁知道呢？不要否认，这也是一种可能。我对所谓的‘神’感到很好奇，也许我们可以共同来寻找这个答案。”杰拉双手环绕，看上去很有学者的架势。
克莉尔被逗乐了：“噢，好吧，那我就期待你的发现，亲爱的。不过，我们这样对布拉神是不是不够恭敬？”她虽然敬仰布拉曼德尼神，但并不是一个刻板的信徒，不拘泥于形式。她虽然说过要做布拉神的祭祀，但她其实也明白，她一点儿都不喜欢这种场合。就像现在，冗长而沉闷的仪式简直能把她逼疯。
杰拉轻轻扯了扯克莉尔的袖子，克莉尔意识到她和杰拉已经成为了众兽人的焦点。兽人们的耳朵大都非常敏锐，他们不满于有人在这庄严的祭祀上窃窃私语，纷纷转过头用严厉的眼神谴责她和杰拉。克莉尔立刻闭了嘴，像鹌鹑一般缩在角落里默默地减少自己的存在感。她低下了头，假装她在向兽神祈祷，心里却仍在思考着兽神与布拉神之间的关联。
杰拉比克莉尔更按捺不住，它闭了一会儿眼，没有聆听到来自兽神的召唤，反而感到昏昏欲睡。要是在这种场合下睡着事情可就大条了，杰拉睁开眼睛抖了抖自己毛茸茸的脑袋，驱赶着浓厚的睡意。怕被耳朵灵敏的兽人们听到动静，它甚至不敢用爪子拍自己的脸。
周围的人都进入了状态，开始聆听兽神的声音。杰拉见状，稍稍放下了提着的心，小心翼翼地四下张望着。在人群之中，它对上了唯一一个睁着眼的帕斯卡尔，四目相望，帕斯卡尔朝着它递来了一个警告的眼神，又转过头去，面无表情地盯着面前的雕像，不知是在想事情，还是在发呆。
杰拉：“(╯▔皿▔)╯！”这家伙居然还有闲工夫警告它！不是说三大主城的人都信仰布拉曼德尼神吗？现在他家的神——好吧，是跟他家的神长得一模一样的兽神就摆在眼前，他不好好去抱大腿，三心二意地开什么小差！还瞪它！
仪式的持续时间很长，十分考验人的体力，兽人们倒还好些，平时从不习惯于经受劳累的亚兽们就有些受不了了。最初他们还能保持笔挺的站姿，到了后来，他们已经开始动歪西倒，悄悄地把重心从左脚换到右脚，又从右脚换回左脚。
兽人们不是没有注意到他们的状况，可这一次，一向对他们颇为宽容的兽人们没有纵容他们。族长开口说：“挺过去！这是兽神给予我们的考验。只要我们能够通过考验，我们就能获得兽神大人的赐福！”
说完这话，他还特意朝着杰拉和克莉尔的方向瞄了一眼。
正沿着克莉尔的背悄悄往下滑的杰拉被抓了个正着，神色一僵，爪子没抓住克莉尔的衣服，“咚”的一声就砸到了地上。
族长不爽地看了杰拉一眼，又闭上了眼。小动作这么多，会被视作对兽神不敬，这头小狮子很有可能得不到兽神的庇护。不过，他决定不去提醒它，谁让它是个讨厌的小家伙，它居然一直粘着克莉尔。
仪式一直持续到傍晚。杰拉和克莉尔他们并不需要每顿都吃东西，上一顿他们吃得饱饱的，因此在仪式上倒是没有受到饥饿的困扰。就是整个仪式实在是太沉闷了，克莉尔这姑娘简直被憋坏了，仪式才刚一结束就忙不迭地离开了祭坛：“小杰拉，记得跟上啊。”
这个时候，她也驮不动杰拉了，只能牵着杰拉的小爪子。这时，周围的其他人也陆陆续续地离场了。人流一过，克莉尔和杰拉很快就被冲散了。
杰拉实在被累得够呛，它的体力远远比不上克莉尔和帕斯卡尔，它和克莉尔被冲散以后，只能踉踉跄跄地跟在后面，实在有够凄惨。虽然它和克莉尔行动得较快，算是最早离开的，但现在它已经完全落在了大部队的包围中。大部队正向着他们居住的山洞移动，黑压压的一片人，看着很是壮观。由于杰拉保持着小狮子的形态，海拔太低，它身上差点发生踩踏事故。
就在它即将被一头黑熊族的兽人踩成肉饼时，有人揪着它的尾巴快速地把它拽了起来。
“谢谢。”虽然来人的方式有些粗暴，但他毕竟救了杰拉，杰拉也不是不识好歹的。
“不用跟我说这两个字。否则，我会觉得你是想跟我划清界限。”一个熟悉的声音在耳边响起，杰拉立马就认出了这声音属于它那不讨人喜欢的养父。
其实，杰拉很想说，他们没那么熟好吗？
“怎么，克莉尔丢下你先走了？”帕斯卡尔故意张望了一阵，然后装模做样地叹了口气：“看到了吧，关键时刻，还是只有爸爸靠得住。”
“嗯，你比较可靠。”杰拉很累，没精力做拌嘴之类的活，所幸顺着帕斯卡尔说话。
帕斯卡尔笑眯眯地举起了杰拉：“很高兴你终于意识到了这一点。以后，我希望你少去找克莉尔。”
“等等，别晃了，我头很晕。”杰拉制止了处于兴奋状态中的帕斯卡尔，几乎是恳求地说道：“我们先回去，好吗？”
帕斯卡尔感到有一团东西在自己心中扩散，暖洋洋的，让他全身上下有种说不出的舒服感。似乎这还是幼崽第一次用这么依赖的语气对他说话。原来，被自家的幼崽依赖的感觉是这么好。
帕斯卡尔将杰拉团成一团，抱在了怀里，感受着杰拉温热的绒毛上下起伏着，他的心变得难得的柔软。
“为什么不变成人形？这样他们也许就能看见你了，你也不会差点被踩到。”
“我试过，但我变不回人形了。”杰拉说道：“我一直觉得，自从踏入了兽人的领地之后，在人形和兽型之间的变换就变得非常困难。”
“也许这跟我们在兽人的领地上不能使用元素力一样，有什么东西在保护着这里的人，或者说，限制着来自外界的能量。”
“也许吧……”也许是太累了，杰拉说话说到一半，竟然开始打起了盹儿。
“嘿，小家伙？你睡了吗？”
“……嗯？”杰拉含糊不清地发出了一声嘟哝。
帕斯卡尔笑了笑，似乎这还是小家伙第一次在他面前露出这种毫无防备的姿态。
就在帕斯卡尔享受着和爱子之间难得的平静时光时，克莉尔一路逆流而上，又杀回来了：“大人，杰拉呢？它怎么样？”这姑娘气喘吁吁地说。
她的大嗓门儿实在无法忽略，杰拉迷迷糊糊地睁开了眼，朝着克莉尔伸出手。
帕斯卡尔恨得牙痒痒：“你想让她抱你？你也不怕她摔着你！”感情刚才说什么爸爸最可靠都是哄他的！
最后杰拉当然一直没有离开帕斯卡尔的怀抱，但因为这个小插曲，帕斯卡尔一路上都没有给克莉尔一个好脸色看。
……
祭祀结束之后，众人又回复了日常生活。帕斯卡尔和克莉尔错开时间参与捕猎，闲下来的时候他们就会去了解一下兽人部落的情况，比如兽人部落的文明传承，比如兽人的原力和亚兽的精神力。
据部落的智者所说，就像布拉神忽然出现在大草原上一样，兽神也是忽然出现在这片山头中。那时，兽人们的先祖还很弱小，他们很难得到猎物，濒临灭亡。是兽神赐予了他们智慧和力量，使得他们活了下来，并且不再忍受严寒和饥饿。兽神给予了兽人们这样的恩泽，因此，兽人部落对于兽神的崇敬，甚至比三大城对于布拉神的推崇更甚。
“又是一个救世主的故事。”帕斯卡尔在听完之后，只给出了这么一个评价。
“帕斯卡尔大人，您对神明实在是太不恭敬了，这样您也许会受到神明的惩罚的。”克莉尔不满地说道：“幸好智者已经离开了。如果他听到了您的话，您信不信，您一定会马上被赶出兽人部落！”
“我正求之不得。”帕斯卡尔无所谓地说道。要不是为了让杰拉学会如何运用它的能力，要不是为了那该死的结盟，他才不会留在这里：“我只相信我自己，我决不会违心地祈求不知在哪里的布拉曼德尼或者兽神的垂怜。”
克莉尔摊了摊手：“随便您吧。反正，我和杰拉是不会跟您一起走的。也许，等我们从这里出去之后，杰拉都不认识你了。”
“它敢！”帕斯卡尔冷哼一声。
“怎么，您还真的在考虑这种可能性了？布拉神在上，我只是假设。不过，您最好不要再说这种话了——挑战大家认知的人，往往没有好下场。”
“当然，我不会在别人面前随便说的，我没那么愚蠢。”帕斯卡尔深深地看了克莉尔一眼：“告诉我，克莉尔，你是真的崇拜所谓的布拉曼德尼神吗？”
克莉尔扯了扯嘴角，不知怎么，她的笑容有些牵强：“当然。”
“但你的母亲因为那位‘神’而被处死。”
“别说了，那都是母亲不好，母亲不该触怒布拉神。”克莉尔的脸色很差，双眼失去了原先灵动的神采：“只要相信布拉神，敬奉布拉神，厄运就不会降临……”她不断地呢喃着，好像这就是一个无需置疑的真理。
帕斯卡尔不愿再刺激这姑娘，没有再说话，两人之间陷入了一阵诡异的沉默。
杰拉并不知道这些，它现在正在课堂上经受着众位小亚兽们惊诧的目光。
“天哪，你怎么会是兽人？”和杰拉关系不错的熊宝宝瞪大了眼，做了很多心里铺陈才终于接受了杰拉的身份。
“你知道，我是从外面世界来的。我虽然是雄性，但与你们部落的兽人有些不同。”
豹子宝宝有些缺心眼，完全没有因为杰拉的性别问题而感到困扰，反而一脸觊觎地盯着杰拉的一身蓬松的金黄色毛毛，咽了口口水：“我，我可以摸摸吗？”摸上去一定会很舒服吧！豹子宝宝想象着毛毛的触感，露出一脸幸福的表情。
杰拉的头上滑下三根黑线：“……可以。”
不过，它很快就发现自己做了一个愚蠢的决定。
不是说快上课了吗？为什么小伙伴们都这么悠闲，居然开始排队摸起它的毛毛来了！杰拉忧伤地感觉到，它沦为了动物园里供人参观的动物。
自从豹子宝宝第一个摸了杰拉的头毛，嘴上还煞有介事地说道“乖，乖”之后，大家都只挑它的头毛来摸。毛都要被摸秃了好吗！
杰拉从来没有哪一天像这一天一样，那么的期盼亚兽老师的到来。虽然他有点龟毛，虽然他总是喜欢讲自己的婚史，但他起码能够拯救它于水深火热！
当亚兽老师踏进教室，被齐刷刷的一排目光迎接的时候，他还有些摸不着头脑。
他把手中的木板一放：“我们开始上课吧，今天我们讲课的内容是兽人和亚兽的生理知识。我数到十，还没有回到座位上的人要接受我的惩罚，一，二……”小亚兽们火速地奔回了自己的座位。开玩笑，被这老师盯上可不是好玩儿的。