灾厄降临

两个选择都充满了危险，看上去都不是什么好选择。不过话说回来，在大雪封山的冬天翻过黑森林到达蔷薇领，本身就不是一件安全的事情。现在所做的选择，无非是在两个选择中选择一个不会太差的罢了。
“走山洞吧，寒冷对我们造成的麻烦会越来越大。”
萧焚看了一眼那些小矮人，个别小矮人的脸上已经开始出现冻疮。就连萧焚自己也感到耳朵发痒。以5级惩戒骑士的体质，都无法抵抗寒冷带来的威胁，其他人的情况可想而知。
法师们对萧焚的选择显然更加欢迎，他们甚至长长吁了口气，然后雀跃的首先走进这个山洞。不用火把，走在最前面的费尔南多身上已经闪出一道橘黄色的光芒。
看到这个光芒，卡朋特微微一愣，扭头看着萧焚，却看见自己的领主正把手指放在嘴前做了一个“嘘”的动作。过了一会儿，确定那些法师暂时没有遇到什么危险的时候，萧焚才低声说：“我试图改变他们，就像是曾经改变过你们一样。”
“赞美我的主，您真是我所见过最仁慈的贵族，也是我所见过最虔诚的贵族。”
卡朋特在胸前画了个十字，诚恳的说。
“如果你能够把贵族两个字去掉，我会更加高兴。好了，我在前面，让小孩走在我后面，女人跟在小孩后面，你们走在最后。路上小心一点，如果出现问题，我会喊你们。”
在进入山洞的开始一段时间，寒冷还没有完全驱除，而且山洞中嗖嗖的冷风让人觉得更加难受。。不过随着前面道路逐渐放宽，在一个拐弯之后，从洞穴深处吹出来的风已经没有那么让人难受。相对的，洞穴中空气也有了一点变化。
一直走在队伍的前面，不停释放神术给矮人们照明的萧焚感觉到味道不对，下意识的释放了一个侦测毒性的神术，神术的光芒在视力所及的范围内都没有什么变化，看起来这里的环境并没有什么毒性，仅仅只是充满了那种难以描述的味道。
这种味道让人第一感觉就是腐败，树木或者建筑陈腐的味道，在这里被稀释了很多倍，并不呛人，但是却能给人一种刺激感。至少两名小矮人在这里打着喷嚏，这个声音在整个通道中反复回荡，汇聚到了远处，听起来有种让人觉得森然的感觉。
一名女矮人急忙低声对小矮人说着什么，并且拿出亚麻手绢给两个小矮人擦拭着鼻子。坦率的说，看着那种黑黢黢的和抹布一样的手绢在两个灰色胡子上擦来擦去，然后把鼻涕糊在胡子上的感觉反而更加糟糕。萧焚急忙转回目光，看着图拉曼从后面走过来。
“发生了什么事？”
“不，大人，卡朋特认为队伍的前面需要一个熟悉地质构造，对山洞中前进有一定经验的人。所以派我到前面来带路。”
萧焚为自己的思虑不周微微脸红，好在这里光线极为暗淡，没人发现他的异常。
就在此时，前面的通道那里传来一阵喧哗，图拉曼看了萧焚一眼。萧焚伸手示意女性矮人和小矮人不要继续前进，在这里等待后面的卡朋特他们跟上来。在对着天空释放了持续时间大概在5分钟左右的照明术后，两人迅速前进，没有多久，就追上了之前在前面行走的那十五名法师。此时法师们正围绕着一个树立的阴影说着什么，看到萧焚的到来，立刻让开了道路。
那是一块石碑，上面的字在暗淡的光线下看不出是什么颜色，看上去像是蘸着颜料直接写上去的，那些颜料没有立即干涸就这样顺着石缝流淌下来，在半途凝固。
这样的景象让整个石碑看起来没有那么古老，倒像是刚刚立在这里不久一样。
石碑上的文字看上去同样狰狞无比，偏偏连萧焚也看不出那上面写了些什么。
“是上古矮人文，”图拉曼站在萧焚的身后忽然说：“那个时候灰矮人和山地矮人还没有彻底敌对，分开。文字也是共通的。”
“那是什么？”
“死寂之城。”
“你是说，这么多，哦，字母写的只有这几个字？”
“我只认识这几个上古矮人文。”
萧焚用手揉了揉自己的眉头，问：“这个死寂之城是一起出现的吗？”
“当然不是，”图拉曼指着石碑笔画：“一个在这里，这四个字母组合在一起，是死亡的意思。......”
萧焚苦笑，打断了图拉曼的介绍，问：“也就是说，这是不同地方的四个单词，是这样吗？”
“您真是充满了智慧的贵族。”
“麻烦把贵族两个字去掉，还有，这个时候充满了智慧对我来说并不是恭维。”
“我不是在恭维，而是在陈述事实。”
喂，够了吧？萧焚苦笑。





灾厄降临 第五百零七章，线头(第一更）
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统御一群半吊子手下的指挥官绝对不是什么老将，因为老将早在一开始就能把这些半吊子的人看出来，然后摘出自己的队伍。只有看不出自己手下是什么人的，才会把什么人都往自己的队伍里塞，然后跟着这些不着调的手下一路走偏。
兵法上说，凡战者，以正合，以奇胜。这句话可以解释出各种意思，但是有一点必须承认，只有拥有真正的实力，才有可能出奇制胜。一个书生再怎么出奇，遇到蛮子还是要被一拳打倒。一个半吊子队伍无论怎么出新出奇，那也只是纸面上的强大，遇到真正的问题时，就会一筹莫展。
如果是教廷的惩戒骑士和教士团来到这个山洞，用不了多久就能把这个山洞里的秘密挖掘出来，他们可能按部就班，但是实际速度绝对比萧焚他们这种到处乱撞的效果好得多。
这已经是在山洞中的第四天，说是第四天也不确然，因为山洞里没有天色的变化，萧焚只能大概的估计时间变化。在这条漫长的道路上，他们还是没有找到尽头。这是一条没有岔路，没有陷阱，没有猛兽，总之没有任何危险的道路。可能会有不少的拐弯，在个别地方会变成一个大厅，在那里是萧焚他们休息的地方。然后又是枯燥的行走，始终没有终点，又不像是在原地兜圈子，这种感觉让人烦躁又无可奈何。
萧焚确信，这条崎岖拐弯的路上肯定有岔道，而且那些岔道才通往真实目的地，可他偏偏就是找不到这些岔道在那里。这种时候他非常怀念现实世界里那双眼睛，至少可以看见各种可能性，估计连同那些岔道都能被他一一找出来。
第四天他们继续行走了七八个小时，然后一个新的大石洞准时准点的出现在他们的面前，就像是有人精确计算过一样，知道这个时候他们一定需要休息，然后这里就出现了一个足够巨大的休息场所。
这个石洞和之前几天看过的一样，卡朋特和图拉曼都说斧凿痕迹相当久远，有些地方甚至因为风化而模糊不清，可以说有上千年的历史也不为过。确切一点形容的话，就是最初这里仅仅只是一条通道，然后慢慢地向四周开凿，直到凿空到现在的这个样子。所以从山洞的边缘到内侧的石壁，斧凿痕迹渐渐清楚。
这一切看起来非常自然，比如本来就有一批灰矮人，他们在这里停留，当成落脚点，然后慢慢开凿。然后又找到下一个落脚点，再慢慢开凿。
不过，萧焚看着这个山洞，感觉到的是完全不同的另外一些东西。这些山洞出现的过于精确，就像是卡着萧焚这个队伍的行程而出现的。这本身就是最大的疑点，毕竟萧焚的队伍和之前的矮人队伍不同，他们的人数更多，也更加复杂，任何一点变化都会耽误不少时间。比如最直接的，大小便的问题，在山洞中就会变得非常麻烦。尤其是有女性矮人的情况下，这种突发情况就会复杂更多。因此萧焚他们虽然一天走8个小时，但是停停走走下，每一天的真正行程并不固定。就是这样的不固定行程，这些石洞却能固定时间准确的出现在众人面前，这样的情况，很难不让人怀疑。
更奇怪的是，这些山洞总是不大不小，刚好够萧焚这个队伍所有人住进去。在两侧凹进去的地方，可以点上几团篝火，加上这两侧都能遮挡吹来的风，因此整体温度也很宜人，至少比外面的世界好了很多。通道中时不时会吹来一阵微风，导致整个山洞没有空气匮乏的隐患。这样的山洞怎么看都像是专门为了萧焚他们准备，而不是从前就有的。
也许在这个山洞的深处，有某个强大的生命正在暗中盯着萧焚他们，然后布置好一切，至于如何制造出这样的山洞，暂时不是萧焚能够想到的。他所能想象的，大概就是那位不知道在哪里的生命应该对他们没有敌意，或者说，暂时没有敌意。
人在通过食物诱捕猎物之前，都不会对猎物表现出敌意。只有猎物进入埋伏圈，逃无可逃之际，人类才会在那个瞬间展现出敌意。
在安排好夜晚的警卫后，萧焚躺在厚厚的皮裘上，这是领主的特权，他还没有谦让到把皮裘送给他人的地步。这个时代，真的做出这种事情的领主多半都干不长，至少属民会对自己的未来胆战心惊。一个领主要通过这种方法收买人心，那么多半领主其他方面都没有什么本事。
山洞中的微风再次吹来，伴随着篝火中木柴噼噼啪啪的响声，以及足够的温暖，很有一种呆在加尔莎木屋中的感觉。那些木柴，还是从施佩耶尔那边一路带过来的，在这个山谷下没有什么干燥的树木，非常不好燃烧，而且燃烧起来会有很大的烟气。好在萧焚手中的权杖储藏空间足够大，否则光是这些取暖木柴就足以让这个队伍死在半路上。
萧焚迷迷蒙蒙的睡着了，在睡梦中，他忽然发现自己重新来到了那层分割现实世界和试炼世界的水面上。或者说，萧焚的意志暂时脱离了小弗莱曼的身体。这一次和以往不同，萧焚的意志清楚的看见眼前的“冰面”并不是一块整体，在那其中，有很多的裂缝。只是这些裂缝过于细小，所以在此之前，他根本无法看见。
尝试着推动这些裂缝，萧焚颓然发现，这些裂缝并不是什么大门，用他意志的双手根本无法扩大这些裂缝。或许等级再高一些，才能打开裂缝。
至少这是一个很大的进步，在精灵遗迹那里，他甚至还看不见这些裂缝。要知道，这面冰层并不是视力的直接反应，而是意志的形象化感触。意志力等级越高，感触的越细腻，能够产生的力量也越大。也就是说，即使法师等级和永久法阵池无法带到现实世界，但是至少现在萧焚的意志力等级已经有了根本的提高。
就在萧焚准备回到小弗莱曼身体的一刹，整个冰层忽然发生了一次动荡。萧焚并不清楚这个动荡来自什么地方，但是他在一刹那感觉到冰层的某个地方裂缝骤然扩大。伴随着这个感觉，萧焚的意志已经到达了那个裂缝，他猛然向外冲去，想要趁着裂缝合拢前回到现实世界。
不过这个想法注定无法成功，在冰层的下方，忽然传来一个低沉的声音，随后一个更为强大的力量猛然从下面传来，硬生生将萧焚的意志拽了回来。
不是萧焚全部的意志，形象的说，大概一个胳膊的意志被留在现实世界的身体里。
这是一次突如其来的机会，并没有成功，但是却带回来很多讯息。
现实世界的萧焚依然活着，这个身体遇到了一点麻烦，不过不是大问题，那一个胳膊的意志应该可以解决这些问题。
等级足够高就能回到现实世界，而且目前看来，只要找好机会，就算是现在4级的意志也能回去。如果能够升级到 5级，那么就会更有把握。
有这样的尝试也就够了，至少不会像在这个山中腹地里行走一样，总觉得前途渺茫。
这就像是一团乱麻，在此之前萧焚仅仅知道怎么解决这些，但是实际上没有找到什么机会。而现在，至少他已经找到了那个线头，按照线头慢慢捋上去，总能解决问题。
萧焚的意志开始高速向下坠落，不过这一次，他的意志并没有落回到小弗莱曼的身体里去，而是最终落在了一个虚无的空间中。在这个空间里，萧焚的意志无依无靠的漂浮在空中，而他的眼前，是一个巨大无比的模糊黑影。
这个黑影边缘总是处于动荡不休的状态，看上去就像是一个巨大的水母向着周围散放出难以计数的小小触手，和萧焚的意志一样，这应该也是某个强大生物的意志，而且这个意志比萧焚的意志更为强大，所以在冰层下的力量同样更为强大，甚至强大到萧焚无法反抗。
“欢迎来到这里，年轻的人类。”
这个模糊的黑影忽然发言，意志体的发言对萧焚来说是一个从未有过的体验，他尝试着让自己做出回答，不过在他的意志周围，只能发出类似水泡一样的咕噜咕噜声。
“不用急着说话，在这样的空间里，说话需要技巧而不是力量。越着急做出某件事情，越难以触摸到事情的本质。别着急，意志的时间和外面的时间流速完全不同。这就像是在做梦，你做一个几十年的梦，现实世界不过几个小时而已。”
萧焚不再发出水泡声，而是按照这个黑影的建议，开始尝试理解这个空间的本质。
“很好，我们需要谈谈，在你到来这里之前，我已经被囚禁在这里不知道多长时间，告诉我，浮空大陆还在吗？”




灾厄降临 第五百零八章，规则（第二章）
萧焚曾经在某个神神叨叨的书上看过一些介绍，说人类的科技限制了人类身体的进步。当然这种话在几乎所有的末日动画片或者书籍里都有或多或少的提及。大概的意思就是过多的依赖外物，从而忽视了对自己身体的锻炼。当然这句话接着延伸下去，就会变成过多的依赖自己的身体，就会忽视了对自己意志的锻炼。
按照哲学上的说法，人与动物的不同在于人有自己的思想，放在神学的角度就是人有自己的灵魂。无论是哪一种说法，总之，大脑里那点东西是人类独有的。某些类型的神学认为，人类的身体本身阻碍自己的灵魂接触这个世界，从而让灵魂逐渐失去力量。反过来套用科学上的说法，就是测不准原则。通过眼睛观察事物，这种观察已经会对事物造成干扰，同时自己的双眼也只会遴选能够接受的事物观察。这样就会导致真正进入大脑里的东西其实都是不完整的，被改变的，而不是这些事物的本质和原生态。
所以各种神学都讲究修行，所谓用自己的灵魂去接触事物，用自己的灵魂去把握事物的本质。而不是借助工具或者科学公式，获得“扭曲”的事物本质。当然，这些神学无法解答一个问题，那就是灵魂要怎么才能把握事物的本质。这事实上是一个悖论，灵魂不能改变事物或者观察事物，然后理解事物的本质。问题是，这种理解本身就是偏颇的，带有一定扭曲的。
萧焚的意志在这个虚无的空间中漂浮，正是处在这样的悖论环境中，他想要学会这些，但是学会这些本身就会让周围的一切发生扰动。如果他不想学会这些，那么漂浮在这里又有什么意思？
不过萧焚很喜欢这种悖论的感觉，他有种预感，如果能够在这种悖论环境中学到一些什么，那么一定会让自己的某些方面得到长足的进步。
“你正在学会寻找真正的规则。”
那个黑影忽然说：“你正在学会在混沌的环境中提炼属于你自己的规则，这种规则最终会帮助你拥有一个领域，直至拥有一个世界。至于世界的大小长远，则取决于你最终的实力高低。”
“不要尝试过多的理解本质，因为你的意志其实也是本质的一部分，你在这个环境中，你也是这个环境的一部分。你在这个世界里，你就是世界的一部分。一滴水无法理解大海的本质，一颗石头无法理解一座大山的本质。你需要知道的是，你是谁，你能做什么，你想要做什么。”
黑影说完之后，立刻陷入沉默，这个虚无的空间也在同一时间归于沉寂。谁也不知道这个沉寂的时间有多久，确切的说，在虚无混沌的环境中，没有时间这个概念。
“我来自现实世界。我叫做萧焚，我想要，离开这个试炼世界。”
没有光，但是同样没有黑暗的空间混沌无比，没有必然的上下高低，在这个空间里，萧焚的声音突然响了起来。伴随着他的声音，在空间的某个地方开始发生动荡，在那里，出现了地一束光芒。随后，这束没有颜色的光芒开始变得耀眼起来，这种光芒看上去就像是一个搅拌勺，把这个混沌的环境翻搅不休。最终在光芒的四周，周围的环境变得似乎有了一些条理，至少能够有上下左右的区分。
萧焚的意志存在与这束光中，把周围的环境改造成现在这个样子后，这才说：“您好，很抱歉让你的空间变成这个样子。”
“你几级？”
黑影忽然从沉默中苏醒，直截了当的问。
萧焚不认为自己有在这个黑影面前说谎的实力和底气，索性实话实说：“在这个试炼世界里，我拥有5级的身体素质，4级的法术实力。在现实世界里，我拥有4级的实力。”
黑影再次陷入安静，过了一会儿，才说：“只有传奇才能拥有领域，除非特殊。你显然不在特殊的行列，所以，即使你已经拥有了自己的规则，不过依然要进入传奇的时候，才能显现出自己的领域。我很好奇这个领域究竟是什么，但是我应该看不到这一时刻的到来。不过不要沮丧，因为你对规则有了自己的认知，因此当你踏入传奇的领域时，就会有很大的几率降低领域对你的影响。”
再次平静了一段时间后，黑影再次问：“你所在的现实世界里，浮空大陆已经彻底消失了么？”
“是的。”
“那可真是一个悲伤的消息。”
萧焚看着这个在虚无空间中无比庞大的黑影，问：“您好像知道一些什么？”
黑影陷入安静，过了一会儿才回答：“是的，我知道一些，你也知道一些，但是我们彼此知道的并不全面，我和你都需要更多的了解一些对方的世界，我们的信息才能更加准确。”
顿了顿，黑影说：“自我介绍一下，我叫克尔苏加德。”
萧焚悚然动容，说：“克尔苏加德？你不是应该在蔷薇领，是一个老巫妖么？......”
他的话没有继续说下去，因为他已经意识到，那个在蔷薇领的老巫妖是这个试炼世界的克尔苏加德，是世界之树制造出来的而不是历史上真实存在的那个巫妖。而他眼前的这个黑影，多半就是那个真实存在的克尔苏加德的意志。
试炼世界中还有其他真实存在的意志，而且是古老的巫妖意志。这让萧焚越来越弄不明白了。
“你知道我的名字？这真是有趣，这个试炼世界里，蔷薇领的老巫妖可不叫克尔苏加德。他拥有和我相同的气息，和我曾经类似的实力，唯独不叫克尔苏加德。你是怎么知道我的名字的？”
“我在法国的世界之树枝干中，见过你的尸骸，还有一块金属的牌子。”
萧焚立刻回答，随后，把他在法国那里见过的一切大概的说明了一下，就连自己最终获得了那个王冠，也告诉了这个黑影。就目前来看，这个黑影似乎根本无法脱离这个试炼世界，就算告诉的再多，也不是什么问题。而且萧焚并没有觉察出这个意志对他有什么敌意，确切的说，就算这个意志被世界之树封印在这里，也没有表现出什么仇恨的感觉。
这种情况，萧焚曾经在一个传奇的身上看见过，镇守火焰地狱的卡萨诺拉。
“王有十三名侍卫，克尔苏加德是最勇敢的那个？”
黑影忽然笑了起来，听起来这个笑声中夹杂着悲伤，他一边笑，一边说：“是的，是的，居然还有克尔苏加德的遗骨，他们连我的身体都要伪造，还有什么不敢伪造？”
“伪造？”
萧焚被黑影突然说出的这句话给吓住了，忍不住重复了一句。
“当然，在王的棺椁里，什么守卫的尸体都可能存在，唯独不会存在我的尸体，更不会存在我的骨骸。”
黑影顿了顿，随后说：“因为我的身份不仅仅人类所说的巫妖，而且是一只龙巫妖。”
“龙巫妖？！”
萧焚觉得自己今天接触到的信息量比起以往多了很多，而且以前的很多认知现在都被颠覆。他以为巨龙仅仅只是这个试炼世界特别的附加生物，却没有想到，原来现实世界中真的有巨龙存在。克尔苏加德所说的，就在不断打破他的认知局限。
“尤克塔拉希尔的根茎在整个世界蔓延，它的枝干怎么会只托起一片浮空大陆？”
黑影随口解释了一句，不过他没有继续解释下去，过去的历史纠葛对于这个巨大的黑影来说似乎也是一个沉重的负担，压迫到让他不想过多的解释这一切。
安静了一会儿，黑影忽然说：“你可以离开了，我的好奇已经得到满足，而你也收到了你的礼物。”
“等等，我想问一下，这个山洞的真正主人是你吗？”
“曾经是我，我曾经拥有这个山底的巨大城市，在现实世界中如此，但不是在这里。这个试炼世界有两个我，一个不叫克尔苏加德，有着我完整气息的巫妖，还有一只叫做克尔苏加德的巨龙。不要问我为什么，尤克特拉希尔认为你应该知道什么的时候，自然回去让你自己体会。有些知识知道的太多，对你来说毫无意义。”
“不，我是说，这个山洞为什么会这么巧合的在我们每次休息的时候出现一个休憩点，这是你做的么？”
“这种事情，只有一个存在才能做到，恰好不是我。”
黑影意味深长的说着，随后整个虚无空间突然变得光亮起来，萧焚能够在这个光亮中看见一只眼睛似乎悄然浮现，这个说不清体积面积的眼睛看着萧焚和黑影，眨了一下。
下一秒，萧焚猛然从皮裘上坐了起来，刚才的一切，就像是一场大梦。不远处的篝火还在噼噼啪啪的燃烧，附近不远处矮人妈妈给孩子讲的故事还没有结束。一切好像仅仅只过了几秒。