灾厄降临

对于腓力二世的出门迎接，萧焚没有表现出太大的热情，他的目标并不是想要从腓力二世这里得到什么。或者说，他从来没有想要从这些欧洲的君王和贵族手中得到什么，权财利益对他来说都没有任何吸引力。正是这种无所求的态度飞，能够让他变得更加超脱。
“我们希望，在完成对耶路撒冷的重新征服后，帕林国王还能继续战斗下去。法兰西愿意成为帕林国王复国的帮助。”
片刻的寒暄后，腓力二世拐弯抹角的提起了自己的打算，这个打算让萧焚微微一笑。少年觉醒者回应说：“非常感谢国王陛下对我的支持，我也愿意在以后的时间里能够与国王陛下进行更多的交流。不过我所能提供给陛下的回报有限，要知道，我的大部分财产此时正用于在林茨进行士兵的招募，那将让我尽快的前往耶路撒冷。”
腓力二世对萧焚的财富没有什么渴望，确切的说，在神圣罗马帝国存在的情况下，来自异国的财富并不会首先到达法兰西，这一点毋庸置疑。相对来说，法国国王对于萧焚的影响力更为看中。尤其是萧焚在那些异族生命中的声望，显然是自圣弗莱曼依赖最高的。没有人知道这是什么缘故，但是作为古典现实主义者的典范，法兰西的国王和贵族们考虑更多的是如何从这种结果中得到好处，而不是问“为什么”。
腓特烈一世凭空从帕林那里得到了一只总人数接近2万人的矮人军团，而且不用支付任何装备费用。这就是腓力二世看到的一切，比起这样的好处，其他的金银财富都变得不值一提。现在，法国国王希望通过提供萧焚更多的帮助，来换取同等的待遇。
即使没有矮人军团，如果能够有其他的异族生命构成一个新的军团，腓力二世甚至愿意自掏腰包来为这个军团添置装备。想想看对抗惩戒骑士団的那次战斗，就知道这些异族士兵在战斗时是怎样的骁勇，如果能够得到一只精灵骑士团，腓力二世觉得就算为此支付两个城堡都不成问题。
更重要的是，法兰西的势力割据比起神圣罗马帝国更加厉害，腓力二世完全可以效仿腓特烈一世那样，随便指给年轻的异国国王一片领土，从法理上那确实是法王的属地。到时候，无论帕林是否前往征服夺走那片领土，法王都没有任何损失。
正因为如此，对于萧焚的推脱，腓力二世没有表现出多少失望。他很快转移了话题，随便探讨了一些教义上的事情，虽然他的教义知识少的让国王身边的巴黎大主教昂西斯.德.苏立都有些尴尬。好在看上去异国国王帕林对经文了解的也不算多，两个人算是半斤八两。探讨的虽然热烈，其实毫无意义。
在这样毫无意义的探讨之后，是一次更加没有什么意义的晚宴。这个时代的巴黎还没有什么法式大餐，各种食物即使用最好的方法做出来，也不能让萧焚感到好吃。不过想想现实世界同一时代的东方，那个时候宋朝的食物也不见得能够丰盛到哪里去，从某种意义上来说，东西方的食物丰富史倒是比较同步的。
萧焚和他的“侍女”匆匆以及哲学狗汉尼拔最终没有进入国王的王宫中休息，而是在西堤岛的大教堂附近暂作休憩。这个大教堂有着非常悠久的历史，早在古罗马第二任皇帝提比略.尤里乌斯.凯撒.奥古斯都时代，西堤岛就修建有一个祭坛和相关的宗教建筑。只不过当时的宗教建筑用于祭祀的是罗马和高卢的神祗。这些建筑到了十世纪已经是整个法兰西的宗教中心，为此，现任的巴黎大主教苏立提出了重建教堂的计划。这个教堂的重建工程非常顺利，在短短的几十年中，已经略具雏形。
当然，这个大教堂在现实世界的后世更为有名，它还有另外一个名字，叫做巴黎圣母院。
而萧焚就在这个教堂西侧的一排旅馆中居住，他的到来让整个巴黎都掀起了轰动。这位异国国王除了拥有那辆豪华的，就连帝国皇帝也不能相比的马车之外，更为奢侈的是，他使用12匹独角兽来为他拉车，他还有12名羽人作为天空的警戒，12名长相俊美的精灵作为地面保卫。这样的豪华阵容，就连教皇都不曾拥有。
当萧焚到达自己的驻地后，巴黎大主教苏立已经等待了一段时间。苏立是为了萧焚参与调停英法两名国王之间的战斗而前来感谢，同时也是为了对萧焚与神圣罗马帝国皇帝巴巴罗萨主动前往小亚细亚而表达赞美。
两人经过短暂的寒暄后，萧焚直奔主题：“尊敬的主教阁下，我希望能够在最短的时间里前往巴黎的地下。”
听见萧焚要求，苏立微微一愣，问：“巴黎的地下？那里有什么问题？”
萧焚没有提到方舟，而是说：“你应该知道那些地洞不是吗？修建大教堂的石材大多从那些地洞里采集。不过最近，我的几名矮人随从说，在那些地洞的深处，可能隐藏着一个能够将整个巴黎都吞噬掉的深渊。”
“哦，我的主！”
苏立惊讶的说着，别的生命不谈，爱人的话多半不会出错。正是因为如此，才让苏立感到更为恐慌。





灾厄降临 第九百六十七章，果然如此
巴黎地下有一个深渊，这个消息苏立主教不是没有耳闻。兴建巴黎的城堡和大教堂需要大量的石材，而这些石材大部分都是从巴黎的地下挖掘而出，也因此在巴黎地下出现了一条绵延数十哩，或断或续，有着几十个入口的幽深隧道。不过采石的石匠们说过，这条隧道绝对不是人类最先开始挖掘，有些被挖空的，类似石屋一样的小房间里，有着大量的壁画，这些壁画的颜色已经发生改变，而且描绘的大部分是一些闻所未闻的生物和植物。事实上，不仅仅是人类石匠，而且矮人们也曾经在这个隧道中挖掘出一个采石面。
但是，仅仅只是挖掘出一个采石面，那些矮人在几个世纪前刚刚完成这个采石面，就立刻离开了这个隧道。也有人认为那些矮人没有离开，他们消失在隧道的深处，或者被什么奇怪的生命吞噬。总之，那些矮人就这样突然地出现，毫无理由的开采，然后神秘的消失。后来的人类没有花费任何额外的力量，就拥有了这个莫名奇妙出现的优良采石面，如果不是有人后来发现了矮人的工具，没有人知道那些矮人们曾经来过这里。
在后来对巴黎城墙和教堂，乃至皇宫的修葺中，这条隧道被不断扩大，更多的石头从地底运出。与之相对应的，是整个隧道一再扩大，道路不断分叉，最终变成了一个如果没有石匠协会人带路，就一定会迷失其中的巨大地下迷宫。不仅仅如此，即便是有着石匠协会的带队，或者是那些石匠，有很多时候也会在这样的迷宫中迷失。
这是一条让人感到奇怪的隧道，想想看，在临近塞纳河畔的地方，原本应该松软的土壤下居然有着如此众多坚固的石材。这听起来像是主对人类的赐予，让人类拥有一座兴盛的城市，但是就连苏立大主教也忍不住会暗中问一个：“为什么？”
矮人，精灵这些异族生命都没有在巴黎建立自己的城堡，为什么这个得天独厚的条件偏偏留给了人类？因为这些异族生命愚蠢？苏立大主教当然不会有这样的想法，他相信，唯一的解释是，巴黎的地下，有着什么不能触碰的秘密。至少苏立大主教知道，有些石匠的尸体是在距离出口不到数十码的地方发现，这些石匠看上去已经死去了数年，但是尸体居然没有腐化。苏立大主教还曾见过几块被开凿出来的可怕石材，之所以说是可怕，是因为这些石材中居然有着活生生人类的尸骸。没有人知道这些人类是如何进入到这些石材中去的，整个地下隧道就像是一个巨大的怪兽，悄无声息的吞噬着进入隧道的生命。
但是其他的人类并不知晓这些，或者说，如此容易开采的石料蒙蔽了他们的双眼，石匠们依旧在地下不断挖掘着，距离那个不能触碰的秘密越来越近。
苏立大主教不知道那个秘密究竟是什么，又会带来怎样的灾祸。而现在，当萧焚在大主教面前突然说起地下的深渊，这个消息足以让这位年届六十的大主教毛骨悚然。
“我的主啊，请怜悯你的羔羊吧。帕林陛下，不得不说，这是我今年听过的第二个可怕的消息。甚至不亚于圣地的陷落，请告诉我，您准备怎么办？”
听见苏立大主教的问询，萧焚笑了笑，说：“我准备进去，看看那个深渊，然后看看有没有办法解决掉这个麻烦。”
巴黎大主教在胸前画了一个十字，说：“赞美，赞美我的主，你必然成为巴黎的英雄，帕林陛下。无论您是否能够处理掉那个深渊，都是如此。巴黎的教徒们必将感念您的勇猛和无畏，主必然会看顾你的虔诚。赞美。”
萧焚点头，说：“好吧，东方有句古话，说事情越是拖延就会越糟糕，如果可能，我想在今晚就进入这个地下通道中看看那里的情况。深渊可能就在那里，只是我们毫不知情，所以，越快找到那些，对我们越有好处。”
对于萧焚的建议，苏立大主教表示赞同，他扭头看着身边站着的一名骑士，说：“请你们的队长前来，我认为帕林陛下需要足够的援助。如果深渊真的存在，我们也不能让帕林陛下独自战斗。”
那名装饰让萧焚有些眼熟的骑士微微行礼，随后大踏步走开。看着这名骑士的背影，苏立大主教介绍说：“这是圣枪骑士团。第一次东征前，为了提供充分的战斗力，圣冠骑士团被解散，随后在圣冠骑士团的基础上，建立了两只骑士团，一个是目前还在小亚细亚奋战的医院骑士团，另一个就是现在的圣枪骑士团。”
萧焚微微点头，没有说话，很快，那名骑士带着一个身材瘦小的骑士走了进来，这位骑士没有带上头盔，就连盔甲似乎都是特制的，明显比周围的骑士小上一圈。如果按照现实世界的算法，这位骑士队长不过一米六左右，完全可以算得上是个矮子。但是当他行走时，那种强大的威压甚至让房间里的烛火都在不断晃动。除此之外，他身上最为明显的特征不是个头，而是和这个个头完全不相衬的巨剑。那是一把即使放在莱卡翁手中都显得过于巨大的重剑，看上去长度甚至超过了骑士队长的身高，至于宽度，更是可以把它当成一个盾牌使用。这把重剑被骑士队长轻巧的提在手中，看上去和提着一根树枝没有区别。
他的头发也得非常短，很有些现实世界中板寸的感觉，他的头发近乎灰白，配上他那苍白的毫无血色的脸庞，看上去就像是一个白化病人。和那些将面孔始终装在厚重头盔中的骑士不同，这位矮个子骑士队长的并不畏惧将面孔展现出来。他的眼睛微微有些眯着，像是有些畏惧烛光，淡蓝色的瞳孔在眯着的眼睛中不断游动，似乎在转眼间就能把周围所有的景象观察一遍，然后做出评判。除此之外，他的嘴角还带着一种若有若无的微笑，这种微笑让萧焚想起一副名画。当他抬头看见萧焚时，目光里似乎有着一种冰与火相交汇的冲击力。
在烛光的照耀下，这名骑士队长走到大主教的面前，微微行礼，随后说：“赞美主，让我聆听，让我顺从，让我知晓，让我勇猛。你与帕林陛下的交谈我已知晓，如您所愿，如果真的能够找到那个深渊，我必然不会让陛下独自战斗。即使巴黎的圣枪骑士团全部投入其中，我们也要捍卫主的荣光。”
苏立大主教伸手在空中画了一个十字，圣水淅淅沥沥的凭空从他指缝中流出，并被他抛洒在空中，最终落在骑士队长的身上。大主教完成祈福之后，说：“好吧，塞拉斯大人，请你们尽快行动，我在这里等待你们的消息。请记住，无论发生什么看见什么，都尽快通知我们，巴黎的安危掌握在您的手中。”
塞拉斯队长在胸前同样画了一个十字，单膝跪下，扶着手中的重剑，低声祈祷了几句。随后站了起来，看着萧焚说：“帕林陛下，我们现在出发吗？”
萧焚点头，说：“我将我的脊背交给你，骑士队长大人。”
塞拉斯微微鞠躬，说：“是的，不胜荣幸。您必然会发现，这个决定没有错误。”
双方寒暄就此结束，几个人带着汉尼拔迅速离开萧焚所在的庭院，走向不远处的教堂。就像是所有的工地一样，这座从1165年开始正式重新修建的大教堂东侧，有一个通往地下隧道的通道，方便那些石匠能够就近将开采好的石头拖上来。此时已经接近半夜，原本关闭的通道大门被提前开启，两名刚刚被带来的石匠还在打着哈欠，看看他们的外套就知道，圣枪骑士团带来他们时，这两名石匠多半还在梦中。
看见塞拉斯的到来，原本还有些瞌睡的石匠猛然一抖，两个人同时让自己站立的标准一些，至于那些瞌睡，早已经被丢开。
“我们需要进去，进入这个隧道的最深处，有人告诉我们，你们对这个隧道的情况最清楚。”
塞拉斯直截了当的说：“告诉我，这个隧道的最深处，有着什么？”
两名石匠对视了一眼，想要说些什么，塞拉斯的手中已经亮出辉光，骑士队长平静的说：“不要企图欺骗我，主会为我证明，你们究竟是谎言还是真实。欺骗圣枪骑士团，你们必然知道会有什么后果。”
这个威胁简洁而有力。其中一名石匠猛然跪在地上，大声说：“大人，这个隧道只是第一层。”
塞拉斯的眼睛猛然一缩，随后问：“这倒是一个从未听说过的消息，告诉我，这个隧道总共有几层？”
“不知道，大人，我们能够到达的最深处大约有7层，但是在7层之下肯定还有，只是我们没有胆量继续深入下去。”




灾厄降临 第九百六十八章，意外的发现
对于巴黎地下居然还有这样深邃的秘密，圣枪骑士团的塞拉斯队长也忍不住倒吸一口凉气。在此之前，他和苏立大主教一样，只听说过那条隧道有着一些不好的东西，而且也知道这些东西可能会对整个巴黎造成影响。但是他从来没有想过，这个地下的迷宫居然有如此多层，如果不是那位异国国王的到来，他可能永远都不会知道这个秘密。
扭头看了一眼萧焚，塞拉斯队长重新看着那两名石匠，片刻的安静给了这两名石匠巨大的压力，他们的脸上汗水不断渗出，即使在已经变得寒冷的夜晚同样如此。
“带我们去。”
圣枪骑士团的队长如此吩咐着，他的话语中听不出刚才的情绪波动。随后，这位瘦小的队长扭头看着其他的圣枪骑士们，说：“4个人出列，跟我一起下去。卡密，你负责传递消息。无论发生任何意外，首先保证消息畅通。”
由于东征的缘故，教廷抽走了大量的骑士，留在巴黎的圣枪骑士团只有一个中队，而且还不满额。目前而言总共只有大约20名，而这一次，这名队长就要带走四分之一的队员，可见他对这个地下隧道同样有了极大的警惕。
几分钟后，一个临时的队伍已经组成，并且开始向着地下探索。无论是深夜还是白昼，巴黎的地下隧道一如既往的黑暗，冰冷。从隧道深处吹出来的风让石匠手中的火把动荡不定，以至于墙壁上的影子也跟着不断变化，就像是一个个狰狞的怪兽正在悄然苏醒。
“如果是深渊，巴黎会塌陷吗？”
在一段时间的安静后，塞拉斯还是忍不住问了这个问题，这个时候，瘦小的骑士队长已经戴上了头盔，只是还没有合上面甲，因此他的声音还谈不上闷声闷气。
萧焚无法回答，事实上，他也没有料想到，在巴黎的地下真的有着什么。按照原来的计划，他准备在进入这个隧道后，找个地方装神弄鬼，然后看看能不能接入到枝干里去。但是现在听起来，这个地下隧道似乎有着他所不知道的秘密。
想了想，萧焚回答说：“这要看深渊的具体情况，是不是在扩大，里面有些什么。并不是所有的深渊都必然诞生魔物，也不是所有的深渊都必然会带来灾祸。如果不能近距离观察，就不会得出结果。”
塞拉斯点头，随后扭头看着前方，在胸前画了一个十字后说：“但愿如此。”
空气在下到第四层的时候，开始变得有些浑浊，依稀间还能够嗅到一种淡淡的臭气。其中一名石匠卑微的解释说：“有些人死在里面，我们无法把他们搬上地面，所以只能把他们的尸体留在这里。”
萧焚的眼角轻轻跳动，这种“死在里面”的解释实在太多，可能是意外，也可能是人为。无论怎样，这里的气氛和上面确实有了很大的不同。塞拉斯也能感受到这一点，不过他同样没有表态。石匠之间的利益冲突或者其他并不重要，重要的是，这个地下空间中究竟有着什么。
地洞里的大大小小的采石屋到处可见，而且有着不少的凹陷，那是条石被挖掘出来的结果。萧焚走进一个凹坑看了看里面的情况，这些凹坑里面已经有了一定的风化，当初的斧凿痕迹有些模糊，说明这一层的开凿时间相当长远。
这是一个奇怪的现象，按照正常的开凿顺序，应该是从第一层开始，次第向下挖掘。越往深处，开凿的时间应该越短，直到到达最新的开凿工地为止。但是，现在这个地下迷宫正好相反，越是向下，开凿时间越长。而真正给巴黎大教堂供应石材的开凿面，反而在第一层上。
换句话说，最早开凿的时候，那些人或者其他生命从最底层，最困难的地方开始，一点点向上。这种开凿方式完全忽略了难易危险程度，倒像是刻意反着来的结果。
这种感觉，倒像是地底有什么生命，从下往上突破一样。
能够看出这一点的还有塞拉斯，在观察了距离他最近的开凿凹陷后，这位骑士队长终于合上了面甲，那意味着他开始全面的警戒起来。随后，这位小个子在面甲后对那两名正在变得战战兢兢的石匠说：“我以为在主的注视下，没有什么秘密可以遁藏。不过看起来，石匠协会很希望展现出自己能够欺瞒主的实力。祈祷吧，两位，如果你们的会长不能给我一个合理的解释，我不介意让他知道什么是对主应有的敬畏。”
“是诺塔斯！”
一名承受不住背后锋利目光的石匠急忙说：“是他，他在这个地洞里发现了一条矿脉！”
塞拉斯安静了片刻，问：“是几级矿脉？”
“不知道，天哪，我们真的不知道。我仅仅知道诺塔斯找到了一条矿脉，但是这条矿脉究竟在哪里，出产什么，只有诺塔斯和他的亲随才知道。该死的，知道他秘密的好几名石匠都被他灭口了，我们除了知道那些之外，什么都不知道。”
塞拉斯猛然停住脚步，回头命令：“卡密，立刻回去！向主教汇报我们知道的一切。”
萧焚伸手示意队长的命令暂时作废，少年觉醒者若有所思的看着身后的通道，说：“不要浪费你手下的生命，现在我们回去的路线一定已经被改变。没有人能够比这些石匠对这里更加熟悉，卡密回去只会遭遇更大的危险，或者是迷路。”
塞拉斯同样看着后面，长吐了口气，随后问：“我们接下来怎么办？”
“继续前进。”
萧焚手中制造出一个璀璨的光团，用以代替那几个摇曳不定的火把，这个时候，他也感觉到一些异常，匆匆身边已经开始慢慢渗透出黑雾，她的身形也变得模糊不定。
“我们只有到了最底层，才能知道究竟有些什么。”
听见萧焚的话，塞拉斯微微点头，扭头看着那两名石匠，说：“如果你们早一点给我们答案，事情不会如此。”
那两名石匠安静的站在那里，没有回应骑士队长的话。这个奇怪的反应让萧焚手中光芒猛然剧烈绽放，让整个通道都变得光亮无比。在这样的光线照耀下，两名石匠如同机器一样慢慢扭头，他们的脸上已经变得黑黢黢的，眼角，鼻孔和嘴角都在不断流出鲜血。
“我们的家人在诺塔斯的手中。”
“请帮助我们。”
说完这些话，两名石匠的身体猛然一凝，然后开始发出卡啦喀拉的响声。他们的身体迅速发生着变化，看上去像是有什么东西正在他们的身体里活动一样。
萧焚对这个动作再熟悉不过，现实世界中那些僵尸电影多半都会有这样的桥段，在这个过程之后，两名僵尸石匠大概就会出现。
不过，没看过僵尸电影的塞拉斯不会给这两名石匠足够的表演时间，再次低声祝祷后，不等石匠完全转化，塞拉斯已经挥动手中的巨剑。这把重剑甚至没有出鞘，只是凭借重量，就将两名石匠的脑地击打成碎块。在那之后，石匠的身体直挺挺的轰然倒地，挣扎了片刻后终于一动不动。
萧焚重新看了一眼身后，在确定没有特别的声音发出后，他走到了两名无头石匠的尸体旁，伸手蘸了一点石匠的血液，放在鼻孔下嗅了嗅。随后，在塞拉斯的有些无法置信的目光中，萧焚将自己的手背划开一条口子，将石匠的鲜血涂抹在伤口上。
几乎在瞬间，他的伤口表面变得一片焦黑，而且可以很明显的看见，一条黑色的线路正在沿着萧焚手臂血管迅速上行。
“国王，要我帮你忙吗？”
塞拉斯忍不住问了一句。
萧焚没有回答骑士队长的问题，而是一把将袖子拽了下来，然后看着这条黑色的血线不断上移。在通过肘部之后，血线上移的速度渐渐减慢，距离他的肩膀还有几吋距离时，血线终于停止了上移。不过此时，血线以下，萧焚的整个胳膊连同手臂都开始迅速溃烂腐败。
“要我帮你把它砍下来吗？”
骑士队长再次询问着，对于这样的问题，萧焚依旧没有回应。他伸手凭空制造了一瓶解毒药水，浇灌在自己的胳膊上。2级解毒药水看起来效果不错，他胳膊上的腐烂很快终止，随后，那些开裂的部分不断变得好转。
不管骑士队长疑惑的目光，萧焚重新制造出圣水仔细清理了一下伤口，然后站起来，看着前方。
“这次可是真正的对手，2级毒素，这个世界的生命可制造不出来这些东西。”
他用汉语对着匆匆说着，伴随着他的话，匆匆身边的雾气猛然扩撒开来，当这个通道中的光线变得暗淡下来时，地狱少女的身形已经消失不见。