灾厄降临

5天的时间，他们已经彻底的穿过了这个钢铁铸就的地下王国，到达了另外一个漫长的通道。按照黑龙的提示，这条通道直接通往神圣帝国的大城市斯图加特。
从那里向西北方向行进，就是萧焚他们之前想要到达的普福尔兹海姆。从普福尔兹海姆继续向着西北的方向行走，越过几个相对低矮的山丘，就能进入符腾堡的区域。在那里，距离小弗莱曼的领地蔷薇领已经距离不远。
至于黑龙和两名红龙女仆，他们无法在这个时候加入队伍。
毕竟萧焚的队伍已经固定，在这个地下王国中又没有其他的人类加入，队伍中贸然出现三名来历不明的人类，就算是矮人也能猜出黑龙他们原来的身份。萧焚并不害怕这些矮人们多嘴，不过他的队伍中并不只有矮人存在，那些法师们能否守口如瓶。萧焚不敢冒险。
因此。黑龙他们会在萧焚离开这个地下王国。到达符腾堡之后，再赶上去，如此一来，即便是矮人们有怀疑，这种怀疑也能够迅速消弭。至于法师们，萧焚相信那个时候他们会因为满街行走的惩戒骑士和教士而三缄其口。就算他们真的想要出卖自己，也要首先考虑这样的消息是否会被人采信。和拥有神迹的萧焚相比，这些法师的证言在教士和惩戒骑士那里会大打折扣。至于领主拥有两位美艳的女仆。反而才是一件正常的事情。
没有两只红龙女仆跟在左右招摇过市，同样意味着萧焚少了很多的麻烦。那些强大的存在不会对萧焚这样的队伍感兴趣，他们的目光此时已经被黑森林里发生的一切所吸引。
按照黑龙的说法，教廷在托斯托地区丢失一颗尤克特拉希尔碎片的消息已经不可避免的扩散出去。普通的人类根本就不知道什么是尤克特拉希尔的碎片，但是这个消息对于那些传奇来说则意义重大。在教廷一家独大的现在，辉煌宝石等级以上的宝石都会引来冰龙的争夺，更别说世界上等级最高的尤克特拉希尔碎片。
黑森林中的战斗已经热火朝天，之前那些绵延的大雪无法阻挡这些传奇和准传奇们的行动，如果不是因为尤克特拉希尔的压制，这样的战斗早已蔓延到了凡俗那里。萧焚之前在施佩耶尔附近的两次神迹。现在看来更像是这次大战的发令枪。
现在黑森林里的战斗已经到达一种无法形容其惨烈的地步，不仅仅是冰霜巨人。蛮族和吸血鬼，狼人，全部参与其中。欧洲其他地区的强者还在源源不断的赶来，整个黑森林山脉中，已经变成了一个巨大的绞肉机。
这样的战火很快会被尤克特拉希尔强行压制，这一点萧焚和黑龙的意见得到了统一。虽然这个试炼世界里，属于这个世界的世界之树并不担心外来恶魔的侵袭，也不用考虑灭世之灾的存在，因此欧洲的传奇们不会像现实世界中那样受到严格的管束。但是，传奇们之间的战斗不能波及平民，而黑森林这个区域太小，传奇们之间的战斗随时可能过界。
因此，就像是黑龙所说的那样，黑森林的战斗会被尤克特拉希尔强制发生转换，最终的战场会在这个地下王国中开始。不过，坦率的说，这样的战斗毫无意义，因为那块失踪的尤克特拉希尔碎片到现在还没有出现，就算是在这个王国中取得了胜利，也不见得就一定是最后的胜利者。
传奇们当然明白这个道理，但是却无法避免战斗一次次的爆发。
尤克特拉希尔的碎片并不是蛋糕，可以一块块切开来吃，更何况就算是蛋糕，也会存在如何划分的矛盾。无论怎么说，留在黑森林中最后的胜利者有最大的可能获得这颗世界之树的碎片，这点毋庸置疑。对于传奇们来说，即使只是一种可能，就已经值得去做了。
两只红龙等级已经被压制，而黑龙也不愿意在这个战火纷飞的王国里继续存在。对于其他的传奇来说，尤克特拉希尔的碎片难能可贵，但是对于黑龙这样的存在来说，最可贵的还是自己的生命和自由。正因为如此，黑龙同意了萧焚的要求，几天后带着红龙回到地面，然后在符腾堡那里和萧焚会和。
“12天，你必须在12天内赶到符腾堡，我的第二道封印在那个时候会减弱，是解除这次封印的最好时间。一旦过了这个时间，就要再等一个月，但是，我离开地下世界的时间只有60天。再等一个月，对我，对你都会造成不小的影响。”
黑龙看着身后苍茫的巨大城市黑影说：“只要我能够解除第二个封印，就可以在外界以现在的等级停留超过180天。到那个时候，你的安全将会由一个传奇来保证，这比什么神迹都直接和现实。”
萧焚微微一笑，说：“我该如何称呼你？在我们再次见面的时候。”
“我的记忆已经被封存，现在无法想起自己的名字。人类，你似乎对这一切同样熟悉，也许你能告诉我，我叫什么名字。”
不在意黑龙虎视眈眈的双眼，萧焚说：“你的名字归你所有，我不负责为你取名字，希望我们在下次想见的时候，你已经有了属于自己的名字。”
说完，萧焚转身就走，根本不在意身后那两位面色非常紧张的红龙女仆。这两位女仆对他来说并不重要，只是对那位天空的主有一定的帮助。但是在和那位“主”达成协议，确定天上的归主天空下的归萧焚之后，这两名将会在很长一段时间内被压制在传奇以下的红龙，已经失去了原来的意义。至少萧焚没有打算驱策这两名女仆做些什么，也不打算利用女仆来碾压对手，因此红龙的生死如何，已经不是萧焚需要考虑的问题。
至于两个红龙那双生子一样的面庞上流露的楚楚可怜的神情，对萧焚来说根本不具备杀伤力，他的意志已经足够坚定，更何况红龙对他来说完全是鸡肋一样的存在。这个时候，把红龙留在可以保护（干掉）她们的传奇身边，才是对她们最大的负责。
这一次的通道比起进入这个王国的时候已经缩短了很多，而且也没有之前那种“恰好”出现的休息点。每个休息点之间的距离非常固定，想要及时赶到位置，路上就不能出现太多的耽搁，很显然，制造这个试炼世界的世界之树已经完成了黑森林这里最后一块拼图。接下来，就是萧焚这个骰子正式发挥作用的时候。
三天之后，萧焚在通道中看见了第一束自然光线。那个来自通道顶部光线看上去和煦异常，在这样的光线中，就算是那些法师们也精神振奋。要知道，外面的世界依旧是冰封寒冷的冬季，即使是斯图加特，在这个时候同样寒冷无比，而法师们原本就是为了避免寒冷才进入那个地下王国。不过太长时间的地下行走，已经让这些法师忘记了寒冷的痛苦，而只顾着回到地面，回到阳光之下。
“我们需要小心一点。”
卡朋特忽然对萧焚说，他的神情看起来非常紧张，和整个通道中活跃的气氛格格不入。
“这里的味道和声音都不对，我们需要保持足够的警惕，最好还有人到前面去探路。就这样冒冒失失的行走，可能会遇到危险。”
萧焚抬头看着头顶罅漏下来的阳光，问：“你觉得有什么异常？”
“不知道，不过，这样的阳光至少不该是一个山林里的阳光。要知道，如果在山林中，由于树木会被风吹着来回摇晃，这里的阳光应该会时不时出现变化，而不是像现在这样一直没有变化的停留在这里。”
“我们的头上也许是一个光秃秃的山顶。”
萧焚的这个猜想立刻被前面法师群中爆发出来的声音给打断。卡朋特在他身边低声问：“你何曾见过黑森林的山顶上光秃秃的没有植被？”
于此同时，两人同时加快速度，萧焚向前去看看发现了什么，而卡朋特则立刻后退，通知那些矮人战士们做好战斗准备。
几秒之后，萧焚已经冲到了之前一直喧闹不休的法师队伍中，在他眼前，一个巨大的青石通道一直通向远处的光明方。但是，在这个青石通道正中，一名全身甲胄的骑士正双手拄着大剑，看着这里。(未完待续





灾厄降临 第五百二十五章，伯爵们
千年时代的斯图加特确实是神圣罗马帝国几个大城市之一，但是那也仅仅只是相对于神圣罗马帝国而言。.这个时代的斯图加特规模别说和现实世界中现实的斯图加特相比，就算是和同处于千年时代的宋朝城市相比，也有相当大的差距。
即使这个试炼世界让法术和神术频繁的出现在人类身边，很多市政工程都可以做的更加轻松，但是这依然改变不了这个城堡之外没有任何地下水管道，雪水让道路泥泞到几乎无法行走的现状。
比起法术和神术，这个时代的欧洲与东方相比，落后的是开放的官僚体系，以及与官僚体系配套的思想解放。没有这一切，也就谈不上什么考虑基础建设之类的东西。
相对来说，斯图加特的位置比符腾堡更加重要，神圣罗马帝国皇帝想要前往罗马被教皇加冕，必然需要占领斯图加特，保证后勤补助的畅通。历史上所有神圣罗马帝国皇**不仅仅只是德意志地区的皇帝，同时还是意大利王，这二者缺一不可。通过巴伐利亚地区进军意大利，并不是总是像书中描述的那么风和曰丽，一片安详。意大利人对神圣罗马帝国的皇帝从来都没有什么好态度，想想看一次**就能逼迫奥托三世离开意大利暂时回到施佩耶尔，就能知道，真实的历史上，有太多的鲜血被轻易的涂抹。
另外一点，巴伐利亚地区从来都是神圣罗马帝国中最为叛逆的一个组成部分，想要稳固的控制巴伐利亚，必须要有一个顺畅的通道，确保后勤和信息能够及时的到达皇帝所需要的地方。
正是因为如此，斯图加特伯爵往往直接向皇帝效忠，这是神圣罗马帝国中少数几个不通过当地大公，直接向皇帝效忠的伯爵领。这些伯爵与当地大公，或者是侯爵彼此忌惮，没有什么信任感。只能完全的依附在皇帝的周围。同样，由于这些伯爵往往控制着一个地区的交通要塞，因此各地大公对这些伯爵的防范同样非常严密。
不过千年时代的斯图加特伯爵，确切的说，这个试炼世界的斯图加特伯爵图斯塔夫和自己的祖先表现的并不一样。他经常热情的邀请附近的贵族前往斯图加特，在其他的贵族遭遇什么麻烦时，多半也能提供一些必要的帮助。这让他与斯图加特周围的贵族们关系相处的比以前更加融洽，虽然这种融洽让皇帝感到不满，不过现在的奥托三世已经不是之前可以连续拥立两个教皇的皇帝，即使对斯图加特伯爵有再多的不满，也已经有些力不从心。
相对于外界的好评，图斯塔夫更清楚自己的定位，现在的奥托三世已经去曰无多，但是神圣罗马帝国皇帝没有自己的男姓子嗣，这让整个帝国皇位悬而未决。因此与其等待一个未知的皇帝和未知的皇帝政策，不如先将斯图加特附近经营成铁板一块，如此一来，即使新的皇帝想要更换斯图加特的管理者，也要首先掂量一下斯图加特附近贵族们的情绪。
不过仅仅只是一个斯图加特和远远不够，在西北方同样维系着巴伐利亚和萨克森地区联系的符腾堡也在图斯塔夫的眼中。现在的符腾堡和斯图加特有着很大的不同，地理位置的重要姓以及历史沿革，让这个同时拥有森林，牧场，以及矿产资源的领地被分割成许多小块。在这些小块的领地中，位于符腾堡附近的萨特子爵领更被图斯塔夫看好。他把自己的第四个女儿嫁给了那位接近50岁的萨特子爵，随后开始通过女儿身边的女官，逐渐插手符腾堡地区的事物。
事实证明，图斯塔夫的眼光确实不错，萨特子爵在得到了斯图加特伯爵的支援后，迅速兼并了附近的几个小型领地。由于这些领地过于渺小，以至于被兼并的过程根本没有经过贵族院的讨论，至于皇帝那里，也不可能始终盯着符腾堡一个地区不放。
不过，萨特子爵的扩张行动最终受到了阻碍，符腾堡接近**的地方，一个名叫蔷薇领的领地顽强的阻止着萨特成为符腾堡伯爵的步伐。图斯塔夫与萨特暗中与多名伯爵协商，探讨了如何解决掉这个最大的麻烦，为此萨特付出了很大的代价，最终却一无所获。
蔷薇领成为一个橛子死死钉在萨特的眼中，让他感到焦躁不安，却又无能为力。
最终，巴伐利亚地区和东法兰克王国的几名贵族参与进来，他们为此推波助澜。同时皇帝禁卫军中的某些哥特骑士们也将目光投向了符腾堡，在这样多方面的推动下，蔷薇领的领主最终死于一场意外。而这位领主在死前曾经遭受过什么，领主的夫人在死前曾经遭遇过什么，很快就被抚平。现在的问题在于，领主的儿子，弗莱曼.萨苏德.卡尔鲁厄并没有遭遇什么意外。
小弗莱曼的失踪并不是大问题，但是这个小小的动静不知道怎么，终于被贵族院发觉，萨特的前进道路再次遇到严重的阻碍。在一年失踪之后，小弗莱曼曾经出现过一次，萨特子爵买通了某些骑士，对小弗莱曼进行过追杀。不过这次追杀最终变成了一个迷，连同小弗莱曼一起进入**的骑士一起消失无踪。
又过了一段时间，当**被大雪封盖之前，一个新的消息传到了斯图加特伯爵图斯塔夫的耳朵里，那位小弗莱曼并没有死亡。
命大的小家伙出现在托斯托，并且和教廷在那里的教士团有了良好的关系。据说，一名叫做康斯坦丁的苦修士成为了小弗莱曼成年洗礼人。让图斯塔夫更加焦虑的是，小弗莱曼在大雪封山的前一段时间，已经带领着十几名矮人离开了托斯托。有明确的消息称，这个让人感到厌烦的是，小弗莱曼已经明确声明，他将要回到蔷薇领，继承他父亲的领地。
作为直接对皇帝效忠的伯爵，图斯塔夫并没有随着皇帝一起前往施佩耶尔，他必须保证通道的畅通和安全。而且地方贵族的利益划分与这位伯爵也没有必然的联系。但是如此一来，他的消息就会相对的比施佩耶尔那里慢上一点。
图斯塔夫只知道由于皇帝的到达，施佩耶尔发生过两次神迹。而接下来皇帝禁卫军那些哥特骑士中的清洗，帝国公主将要前往符腾堡建立一座女姓修道院等等，都和这两次神迹有关。这些听起来似乎并不重要。不过让图斯塔夫感到有些恐慌的是，那些哥特骑士中，被清洗掉的，多半涉及对蔷薇领领主及其夫人的动手。不过还有一部分谋夺蔷薇领的哥特骑士似乎安然无事，各种各样的消息混在一起，让人感到心浮气躁的同时又不知从何下手。
图斯塔夫隐约能够感觉到一张大网正在从天空上落下，而他偏偏找不到那个投出大网的人究竟在什么地方。他甚至不知道自己的敌人究竟是谁，如果说是小弗莱曼，似乎有些言过其实，可是除了弗莱曼，斯图加特伯爵又不能确认究竟是谁在暗中动手。
如果说这些消息让他感到心浮气躁的话，那么前两天突然出现在斯图加特东南方，与慕尼黑之间交通要道上的准神迹更让图斯塔夫感到不对。那是一次突然的天空气象变化，伴随着那次变化，神圣的光芒从天而降。由于出现的过于短促，以至于当斯图加特的骑士们到达事发地点的时候，那里面已经空空荡荡。
感受到准神迹爆发，随后到达的斯图加特大教堂的两名教士都宣称在那个狭窄的，不知道通往何处的通道里感受到了圣洁的气息。按照他们的说法，某个牧师曾经在这里进行过一次审判，受到审判的很可能是某种秽恶生命。这次审判之光的等级并不高，但是却让整个天空发生变化，这让斯图加特的两名教士百思不得其解。后来斯图加特大教堂的诺夫曼主教给出了答案，这位在整个巴伐利亚地区都德高望重的主教亲自到达了那个山洞，最终宣布，使用这个审判之光的人，虽然牧师的等级可能只有5级，但是对主的虔诚却达到了无法动摇的地步，所以他的每一次审判，都会得到主的额外嘉勉。
一个虔诚的牧师出现在斯图加特附近，进行了一次审判。这个消息让图斯塔夫更加不安，因为让人奇怪的是，没有人知道这个牧师是谁，也不知道他究竟审判了什么。现场空荡荡的甚至连脚印都没有留下，看起来像是有人专门进行了打扫。
想想看，一个虔诚的牧师在短暂的审判后，立刻有人进行事后的处理。这本身就有种让人觉得不对的东西在里面。另外，那个狭长黑暗的通道究竟通向哪里？或者说，这位虔诚的牧师大人怎么会从一个逼仄的地下通道中出现，他在这里究竟碰见了什么？
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灾厄降临 第五百二十六章 ，矮人们
相对于斯图加特伯爵的痛苦和烦恼，萧焚现在反而轻松了很多。在对蔷薇领那里一无所知之前，萧焚必须加快速度赶到蔷薇领，然后给那些敌人来个措手不及的打击。但是从“父亲”那里得知了大概的情况后，萧焚想要做的就不仅仅只是让敌人措手不及，他想要做的，是把这些对手们汇聚起来，然后用力把这些对手的手指砍下来。
让这些贪婪的伯爵连同侯爵一起，平常一下什么叫做钻心的疼痛。也要让他们知道，想要对蔷薇领动手，小心自己的生命能保留多久。
另外一点，那个7级的盗贼同样让萧焚感到担心。他是世界之树的骰子没错，世界之树不会让其他强大的存在来影响他的前进也没错。但是如果在世界之树的“剧情”里发生的意外，世界之树也不会跳出来干涉。换句话说，萧焚可以不担心“主”，不担心克尔苏加德的意志对他进行干扰和威胁，因为那是世界之树所不允许的。但是如果认为自己就可以这样高枕无忧，再也没有什么生命威胁，同样大错特错。被土著中的强者暗杀，同样也可以算是骰子的一种选择。世界之树绝对不会干涉这种决定。
所以，萧焚现在依然不能大意，只要他还在这个试炼世界中生存，就要继续保持足够的谨慎和小心。
问题要从源头上解决，蔷薇领的问题在于符腾堡的萨特子爵，符腾堡的问题则源于斯图加特伯爵图斯塔夫的贪婪。所以，想要尽快的让蔷薇领平静下来。真正需要解决的是斯图加特伯爵图斯塔夫。把这里的问题解决了。无论是敲山震虎也好。还是顺藤摸瓜也罢，蔷薇领接下来的麻烦将会降到最少。
斯图加特和所有的神圣罗马帝国城堡一样，由一个核心的中央城堡以及城堡外呈扇形向外辐射的若干街道组成。比起施佩耶尔那样的修道院和城堡合为一体的建筑，斯图加特城堡前的道路更为狭窄。没有一条笔直通往城堡正门的宽阔正道，城堡前的屋子全部都用木头搭成，这是为了防止一旦城堡被围攻，敌人可以利用房子来制造攻城石弹。
至于那些搭建房屋的木材，完全可以在士兵退守回城堡之前一把火烧掉。不用顾虑会被人用来制造攻城车。当然，房屋里的居民会怎样，就不是那些士兵需要考虑的问题。
坦率的说，这些房屋如果不被烧掉，恐怕反而能够起到更大的防御作用，房屋与房屋之间的距离是如此之近，以至于如果是两名强壮的士兵共同经过这些巷道，都会感到极为不便。
当然，还有一条比较正常的通道，允许4匹马并排骑行。不过这个通道把守非常严密，而且非常曲折。整条通道的两侧是10呎左右的高墙。这属于城堡的专属驿道，骑士们从这里出入城堡，同时那些前往城堡里的伯爵们，他们的马车也会从这里进入城堡。
萧焚此时正坐在城堡外面的一个破旧的酒馆里，就像是托斯托一样，这里的酒馆同样是一名矮人开办的。事实上，由于斯图加特的来往人数众多，从斯图加特前往黑森林的佣兵团和冒险者同样为数众多。因此能够修补武器和装备，能够酿酒的矮人在这里甚至比女人更受欢迎。
和托斯托的矮人一样，在斯图加特的矮人同样没有将全部的家眷带到城堡附近，他们在城堡稍远一点的地方也有自己的营寨。如果说托斯托附近的矮人营寨是一个小小的村落，那么在斯图加特附近的矮人聚集点已经有了一个村镇大小。
突然到达的卡朋特让这个矮人小镇突然喧闹起来，萧焚能够看见那些矮人们发自内心的对卡朋特的赞美。棕发少年也能看见这些矮人看见卡朋特时不断流下的眼泪，看起来，寄居在人类世界并不能让这些矮人感到开心，他们的心中始终向往着曾经的矮人城堡和矮人王国。
当听见卡朋特宣称要夺回矮人城堡时，村庄里的矮人们发出了喧天的吼叫，幸运的是这里距离斯图加特至少有40哩的距离，因此不用担心这样的吼叫会被那些骑士们听见，以为那里出现了饥饿的暴民。
“你比我想象的更有权威。”
将法师和矮人家眷留在那个营寨中，萧焚跟着卡朋特一起来到的斯图加特城堡外面的市镇。在这里，有着矮人们的大量产业，当然，这些产业也遭受着图斯塔夫的严厉盘剥。
听见萧焚的声音，卡朋特低声说：“成为你的属民更让我感到安全，但是矮人们不会愿意我成为你的属民，除了和我们一起前来的矮人们除外。如果想要得到其他矮人的支持，我就不能成为您的属民，但是，洛卡他们还是愿意成为您的属民。”
萧焚微微一笑，没有在这方面继续探讨下去。卡朋特是矮人的王子或者什么身份，对萧焚来说没有什么太大的区分，但是对矮人们来说却意义完全不同。这一点看看卡朋特当初不愿意交出辉煌宝石，直到面对洛卡的逼迫时才不得不交出就能体会到这一点。卡朋特身上有着属于“贵族”的骄傲，一直都是如此。
已经接近蔷薇领，萧焚考虑的问题越来越多，不能把卡朋特这样没有什么诚心的人留住。与其让这个自认为身份高贵的矮人王子在将来因为某些原因心生怨怼，倒不如现在和这个矮人王子达成盟友的协定。将王子的尊严还给他，换回一个更为实际的未来。
利用杜瓦尔的尸体借机发挥，萧焚解除了卡朋特的属民权。不过，他仅仅只解除了卡朋特的属民权，并不曾解除其他矮人的属民资格。无论卡朋特是否看懂了这一点，至少现在萧焚因为自己的善举得到了应有的回报。