小菱奇遇记

”这是要去哪里？“季九问我第二遍了，我连连摇手闭了闭眼回忆道，”你别打岔啊，我靠着强记的。
“免得我记错了。“
季九跟着我在虞州的大街上穿梭，拐过第三个路口的时候，他露出微微惊讶的表情看着我道。”你怎么没犯路痴的毛病了？“
我白了他一眼道：“你不知道我在努力当中么？况且，要看我记的是什么事。”
”不想跟女人问路，以免节外生枝啊。“
离城门口慢慢近了，季九跟着我拐弯最后一个岔路口的弯，恍然道：“我说怎么一直往城外走。”
“可是。再走就是出城的路了，虽然我也想着能摆脱那支队伍，但是非常时期不是还要靠着她们带路才能顺利到国都么，你现在出城，能随便出得去？”
“谁跟你说我要出城，我就是来城门口看看的。”
季九讶异道：“城门口有什么好看的？”
我在他面前站定。帷帽掩去了面容。
我皱眉道：“我来，是想确认一件事情，我昨天经过的时候，偶然见到了一个人。”
我的目光在街道两旁打转，看到一家茶楼。带着季九走过去。
在门口我伸手对着他摊开道：“你有钱的吧？”
“我们现在要去喝茶，先确认你身上带着钱，再进去，否则要是身无分文，被人截留住了惊动旁人可不成，我就只好另想法子。”
“跟你出门，我能不带钱么？”
“有道理。”
......坐在二楼靠窗的位置，我能见到城门口进出往来的所有人。
“这里不错。”我满意的点头，对着跑堂道，“一壶花茶。还要几样你们茶楼拿手的点心。”…
虞州比起恒城来，大街上走动的男子要多得多，所以跑堂也没有意外的神情，很快就按照我的要求上来了茶水跟点心。
我跟季九悠闲地坐着慢慢喝茶吃点心，可是一双眼睛始终盯牢城门口进出的方向。
“你有要找的人？”
季九观察我的模样，低声问了我一句。“你刚才说昨日进城见到了一个人，你说的这个人。对方是你的朋友？”
我摇头道：“肯定不是，他压根就不认识我。“
我看着季九挑了挑眉道：”但是机缘巧合。我跟他见了一面，我这个人，一贯是不太能记住陌生人长相的。“
”其实也是巧合，这个人偏偏让我有点印象。”
“我今日来这里，就是碰碰运气，也算......守株待兔吧。”
季九眼中闪过一丝疑惑，他按捺了一下，还是没问我下一个问题，倒是开始跟我一样，目光转向城门口进出的人身上。
虞州城中那个设在城门口的征兵点比起昨晚我见到的，要更加热闹一些。
这是显而易见的，昨儿的时辰已经晚了，今儿日正当头，所以人多是不稀奇的。
季九跟我一起，等待的时间已经超过一个半时辰了。
我依然耐心悠闲的等着，他却带了几分焦躁。
人在做自己不确定，不清楚目标的事情的时候，往往耐心会很有限，他能安静陪着我等上一个半时辰，代表他已经是个足够沉得住气的人了。
我不跟他解惑，眼光也无暇顾及旁人。
这趟出来我的目标只有一个，就是城门口那边。
算算时辰，城门口的人流有了大幅度的减少，因为眼下已经到了吃午饭的时候。
我见到巡城驻守的卫兵队也开始换岗轮流去吃饭了。
有了片刻的空闲，我转头对着季九笑道：”为难你了，等那么久都没有收获。“
桌上的碗碟内，点心已经吃空了三碟，剩余的一份是味道最差的一种。
“谈不上为难，可是你最好告我一声，到底等的是什么人。”
我抬起头，目光凝结在他脸上，低声问了一句：“季九，虞州城的征兵应该是跟西兰各处一样的对吧？”
他点了点头，眼中疑惑更深。





小菱奇遇记 第四十六章 细思恐极啊
我端起茶杯慢悠悠的饮下一口花茶。
放下茶杯，目光在他脸上打了个转道：“也就是说，除了西兰西北划下的那块领域，这地方确定是隶属在女帝的势力范围下的。”
“没有疑问的吧？”我强调了一句。
“对。”
“问题就出在这里，昨日经过城门口，我见到了一个人。”
“什么人？”季九愕然道，手中的茶杯也被他撂在了一旁。
”一个你大约也有些印象的人。“
季九目光一瞬不瞬的望着我，下一秒，我低声道：“你往前面去想。”
“你难道忘记了我躲在山石后看你们相会的场景。”
他想不起来，我就帮助他回忆好了。
“不会啊。”
季九仔细想了想，眼中闪过一丝了然的神情，紧接着摇头道，“那次半山相会，在亭子内，我很确定，她是孤身前来的。”
“以她的个性，告知我独自前来相见，是不可能破例的。”
“那我若是告诉你，我跟她并非是那一回初次见面，你会怎么想？！”
“不可能。”季九失声道，“你在何处就机会见到她，除非你说了谎，你并不是被人从边陲小镇绑架来的。” 话说到这里，我有片刻的迟疑。想了想，还是决定隐瞒部分内情，不要将那些见面过程的细节告诉季九。
毕竟我不清楚他跟女帝还有那个人，三人之间相处的内幕，涉及到那么敏感的话题。隐瞒一下是稳妥的。
我好像越来越习惯，凡事都往稳妥的方向去考虑，这就是以前云楚告诉我的城府二字么？！
其实我在回想的时候，敏感的捕捉到一些信息。
那就是对方在湖国境内，在边陲一带似乎发生了什么事情，所以才导致那个晚上破庙中出现的一幕。
思绪闪回。我沉下一口气道：“昨日进城的时候，我无意间在人堆里见到了那个人，我有怀疑......”
“你在怀疑什么？”
我看了看桌上空置的盘子，好吃的点心都没了，纠结是不是要让不差钱钱的主儿再破费点一碟？
还是不要了。我将就着最难吃的那碟子剩余的点心拿起一块慢慢咀嚼着。 “刚刚问你的问题，你都告知我答案了，你还能想不明白？！”
季九蹙眉道：“虞州城中有她的人，偏偏是在征兵的地方发现。“
”你的意思是女帝这一批征集来的即将要去西北战场跟她对弈的人中间，已经埋伏下她派出的内线？！”
“就是这个理。”
我微笑颔首道。
“所以，我今儿想再来看看风景，论理是跟我没多大影响的。只不过就像是你说的那样，我的好奇心多了一点点。”
我按下心头莫名而来的一股子烦躁情绪，一涉及到夺权倾轧的宫闱内幕。我内心其实是厌恶的。
“我知道这么大的事情，需要周密的布置，既然她派出得力手下来虞州城，这就意味着不可能那个人只出现一次。”
我用脚趾头都能想明白的道理。
“至少，要等这里的事情告一段落了，大致完成了。他才会回去复命的。”…
“帮她办事，是那么容易就能完成的么？关涉到身家性命。总要尽可能做得周全，他不在虞州多逗留个几天。好意思回去禀报他主子？”
目光瞟过季九，我补充了一句道：“没恶意啊，只是就事论事。”
茶楼午间的生意看起来很不景气，我环顾了周边一圈，除了相隔两张的桌子外有两个老者正在喝茶轻声闲聊之外，居然见不到第三桌客人。
我回忆了一下刚才进门的时候似乎底楼的大堂内坐的客人也寥寥无几。
“虞州的生意很难做么？”我压下心头的惊异，望了一眼季九道，“你不觉得奇怪么？”
这年头，真是怪事特别多，别说湖国那样的大地方了，就算西南陲的小镇上，开个茶楼的生意都不至于冷清成这样。
“你对经营都有兴趣？”季九冒出句不相干的话来。
“暂时没什么太大的兴趣，只是现在的情形有些诡异。”
“那你问问跑堂不就知道了么？”
“对啊。”
我伸手招了招，在店堂一角靠在栏杆边上拢着手的跑堂挤出个笑容走到我面前问：“客官，您有什么吩咐？是茶水需要添加还是要再上碟子点心。”
“茶水尽够了，点心也吃得不少呢。”
“那您二位要不要让厨房炒几个小菜，来一壶小酒？”
我跟季九面面相觑，还是他先开了口：“我印象中，茶楼也没有炒菜的厨子，点心师傅倒是有的。”
跑堂苦了脸道：“客官，您也见到了，这茶楼的生意一落千丈，掌柜的那是没有办法，快要开不下去了，只能临时想了这么个法子。“
他朝后院瞥了一眼道：”不瞒您说，掌勺炒菜的，其实就是掌柜的。”
“听你的口气，是近来生意才变差的，以前不是吧？”
跑堂面色僵了僵，压低声音道：”听您二位的口音也不像是本地人，路上行走的，肯定多少都会听说的啊。“
”听说什么？“
”还能有什么，“跑堂双手各握成拳，正对着碰了碰，我跟季九情不自禁的对视了一眼。
”不能多说啊。这地方靠近城门口，巡城的卫队有时候还会来店里转转呢。“
”前段时间，走动的人多，有些个虞州城的人，想偷偷溜出城去。门口的卫队拦下来不少呢。“
”说起来还有些好笑，那些人，有的藏在运柴火的板车里，有的藏在马车底，还有的甚至易容改装扮成老人的模样，都想着离开西兰避一避的。“
跑堂的虽然言之未尽。但是话里话外透露出的讯息跟我们知道的是同一个，只是这中间疑点很多。
首先是时间点，按照他的说法，前段时候虞州城内居然已经开始有了西兰国内局势紧张，可能将要开战的传闻。
接着。他所叙述的虞州城内的老百姓，反应也跟别的地方都不同。
做逃兵这种事情，放在哪个国家可都是重罪，是什么原因驱使这些人要铤而走险呢？！
我跟季九的问题都希望能在跑堂这里找到答案，可是这个时候，偏偏相隔开的那一桌开始点菜了，楼上唯一的跑堂无暇分身，自然也就中断了我们跟他之间的对话。
看着对面的季九若有所思的把玩手中的杯盏。眉间却是紧锁了起来。
我不习惯这样的气氛，开了一句玩笑道：”你还说国都有人呢，宫中都有旧识。怎么你的消息来得这样慢，甚至比不上这个虞州城内的老百姓。“…
季九沉默不语，忽然间眼中闪过一丝光芒道：“既然他都知道不少消息，我们大可以在城内另寻一处，探探消息。”
我点头道：”这个主意不错，趁着还有时间。“
”出来的时候跟镖局的人说好了。是日落前回客栈的。“
”我听李姐姐说，今日镖局的几位姑娘都被她派去街上采买马车内的补给了。“
我跟季九先后起身。正预备去结账，倏忽间我按住了他的胳膊。
”等等！“
季九见我变了脸色。闻声望去，足足盯了两个多时辰的城门口来了一拨人。
队伍中的一个，不就是我刚才还在念叨的那一位？！
我在边陲小镇附近的山道上见过，我在破庙中也见过，现在这个人又到了虞州城。
”是女帝的妹妹，那位公主手下的侍从吧？“
季九对那位手底下的人，肯定比我清楚得多，带他来，不就是人肉确认一下的么？！
他闷声不响的看了一会儿，才对着我点头道：”没有错。“
”那就是证实了我的想法。“
”走，跟我去别处看看，“季九不置可否，反手在我肩膀上拍了拍道。
结掉茶楼的账，还是没看到刚才跟我们聊天的那一位小跑堂，大约还在灶间等着替楼上那一桌的两位老者端菜。
有心想请教的人不在，底楼大堂内也有一位留守着的跑堂，是个姑娘。
凡是见到女子，我跟季九都是压低帷帽，尽快走过的，无他，正如我先前说过的那样，担心招惹到西兰的女子，节外生枝。
一前一后的出了茶楼，这一次季九来带路。
远远经过城门口对着的那一段街道，我们依然能见到刚才瞧见的那一拨人正拥挤在征兵点的附近。
季九转身扯了扯我的胳膊，压低声音道：“他可能认得我，尽量低头，快些走开。”
脚步匆忙的拐进了一条小巷子，接着穿行过两个路口，我记得来时的路，但这么一绕，我又记不起客栈所在的方向了。
”跟着我走就是，不用担心。“
季九终于带我折返到了最开始逛的那一条热闹的街，我能认出来，也是因为我们去过给李姐买礼物的铺子就在不远处。
街对口有家面店，生意不错，看那位门口的老板娘跟客人正在谈天。
“去那里。”我跟季九不约而同的来了一句。




小菱奇遇记 第四十七章 套马的女子
两碗鳝鱼面热气腾腾的摆在了简陋的木桌上，我跟季九低下头，尽可能让自己成为不起眼的布景。
耳朵捕捉的却都是周边人在闲聊的话题！
这家的鳝鱼面用大碗盛装，汤多料足香气扑鼻。
在茶楼灌饱了茶水跟点心，我与季九只是象征性的拿着筷子撩几口，就停箸不动了。
就算再好的面，胃里也填不下许多。
殊不知老板娘是粗中有细的，眼风一撇见到我俩对着她家的面意兴阑珊，不由得凑过来问道：“两位公子，可是味道不对？”
“啊，”凝神低着头，耳朵在倾听旁边桌说话的我唬了一跳。
端着面碗的手僵了僵，我赶紧抬起头对着老板娘道：“味道真是极好的，只是我们出来前吃过点心，眼下......”
吞了半截话，见到老板娘沉下去的脸色，想起我自个儿现在是弱势群体啊，我赶紧抓起筷子，接连挑起几口送进嘴里。
面是好面，汤鲜味美，面条极筋道。
老板娘笑了笑，才继续跟人闲谈去了。
季九坐在对面拿筷子拨弄面条却没有放进口中的意思，只看着我笑，我瞪他一眼，算起来是我运气不好，否则灌面的事情就该轮到他来做才对。转念一想，应对女子的本事，他可是高明得多，刚才他怎么不替我解围呢，不管他是不是明白我此刻心情，我都有些不高兴的冲他皱了皱眉毛。
幸好隔壁桌的话题并未受到我们这里的小插曲影响，没停下，一直在继续着。
我跟季九带着明确的目的来。若是探听不到虚实，还真会败兴而归，好在没让我们失望。
“今早我从附近乡下收租回来，城门口这几日的征兵，来的人比之前更多了啊。官府派的巡逻队，还增加了一班人手。”
旁边桌一个穿着石青色绣花衫子的中年女子压低了声音道。
“我家三妹昨日已经去报了名，回来的时候也说人多，还有些生面孔，似乎听口音也不太像这里的人。”
“是附近乡下的？”
“倒是不清楚。”
坐在她身边，年纪看着比她小两岁的一个女子跟她一问一答的说着话。
”这次女帝也没限制报名从军的男女数量。我前日进出城门见到虞州城内不少人家的子弟也出来应征呢。“
”你不是不知道啊，自从女帝继位之后，颁布的政令比先帝更为放松，男子到了军中，在前线表现良好的话。不乏有升官进爵的可能。“”照这么下去，西兰很多年以后，怕是会改一改格局了。“
石青色绣花衫的女子皱眉摇头道：”最好是不要变动，西兰跟别处不同，要是变得跟那些不入流的地方一样......“
她的话语被身边的女子打断：”可是你想过没有，规矩不变，也不政改，若是生养的女儿还好。反之呢......“
听到这里，我跟季九都放下碗，眼神微妙的瞥了瞥说话的女子。对她的话题起了兴趣。
”我的两个哥哥都远走他国，至今没有音讯传来，也不知道是死是活。“
她长长的叹息了一声：”唉——总觉得是左右为难，改吧，伤筋动骨的，不改。长久下去也怕是压制不住一些人的怨气。“
”女帝不容易啊，摊上个不省心的妹子。且高处不胜寒。“
”确实不容易。“
正在这时，她们中的一人可能是意识到了在人多嘈杂的小吃店直接提到女帝并不太合适。她朝周围看了一圈，随即将话题转了。
”你家在虞北的牧场最近是谁在做事？“
另一人回答道：”一直是我家三妹在打理的，前几天虞州官府派人来过一趟，虞北的各家牧场都来挑过，轮来轮去就到了我家。“
”结果如何？“
”我家选中了五匹。“
一沾上跟官府有关的字眼，我跟季九的耳朵都竖了起来。
”还真是不少啊。“
“哪有！这批饲养的马群品种都好得很，五匹其实不算多。”
听上去，对官府来挑选马匹的结果，她并不满意。
”官府派来的人太挑剔了，照我自己选，至少还能挑中三匹。“
”谁说不是呢？！但是她们也为难，国都来的人一定是比她们更挑剔的。“
我在听到”国都“两个字的时候霍然抬起头望着季九，刹那间醍醐灌顶，洞察到真相，真的没白来面店一趟！
匆忙站起身付了钱，我跟季九走在归程的路上。
我们拐进一条人烟稀少的巷子，离开拥挤的人群，避开那些在街上走动时不时会用探究的目光扫一眼带着帷帽的男子的行人，我整个人都觉得自在了些。
”刚才在茶楼中，我看那个伙计吞吞吞吐吐的，简单的事情扯了一堆有的没的还是没有交代清楚。”
“果然在西兰的地界还是女子说话直截了当，痛快些。“
”哎，你怎么不吭声啊，”我推了推季九的胳膊道，“你在西兰国都的皇宫中呆了好几年，愣是没听说过虞州么？！“
”这也太离谱了吧！“
我转头见到季九慢吞吞的跟上来，忍不住问他：”刚才，听清楚那两个女人说的话了，对吧？“
”要是为了再确定一下消息，待会儿进客栈的时候找个当地的人问问。“
我负手站在街边低声道：”还可以问问李姐姐，话说她在沿路的时候怎么就一句都不提起呢。“
”我要早知道虞州北是这样的地方，哪里还会有那么多疑问。“
”怪不得虞州城内的老百姓，消息甚至都快过我们了。“
”女帝有了在西北开战的打算，第一件事情就是为了开战做准备啊。“
接连说了几句。身边的季九依然跟个闷葫芦一样不作声，我亏了他一句道：”我刚刚想起来，你是大忙人，在西兰皇宫忙的很，肯定无暇顾及一个出产战马的地方。“
“风花雪月诗酒茶还来不及吧。”我嘴角抽了抽道。
季九终于开口：“小林。你说的不错，我确实没有关注过。”
“虞州我在印象中是有个大概的，北面的地形现在想想倒的确是个养马的好场所。”
季九回忆道：“我在西兰皇宫呆的时候距离现在已经过去很久了，那个时候，西北的领域已经在她妹妹手里管辖，但是从来没有流露出一星半点要开战的意思。”
“那是矛盾还没有越演越烈吧。我大胆的猜测一下，可能，我是说很有可能，你在中间的作用不容小觑。”
”古人有云红颜祸水，换成你这里。就是男颜祸水啊！“我感慨的道，冷不防季九的目光又再一次跟利剑似的过来。
我迅速打住。
笑嘻嘻望了他一眼我了然道：”这是你的忌讳，我少提就是。“
”我听李姐姐说，要在虞州停两天三晚，”我顿了顿掰一下手指继续，“算上今日，还有一整天的时间。”
“你说我们要不要明日出发去一趟虞州北看看。“…
我提出了一个新的建议。
”看什么？“季九侧头看着我问。
”人家都套马的女子威武雄壮了，我当然希望能亲眼目睹一番。”
我挑了挑眉毛道：“西兰这地方与众不同。我得看看她们马背上的功夫如何了得，我可是难得见到骑术过人的女孩子。”
“也好对西北那场大战有点先入为主的印象。“
”那片战场，我未必有机会亲临不是么？“
”你很想去看看？“季九目光深沉的望着我道。”你连这个都有兴趣？“
”真是不要命了！“
我摇头：”错，我很惜命的，所以还是不去的好，听听消息就够了。“
”主要是......虞北风光应该不错！“我侧头望着他。
为了避开虞州城中人声鼎沸的街道，我跟季九特意选择了一些冷僻的小道，他的功用正式体现出来。在七转八弯的巷子里兜来兜去，居然也不迷路。
信步走过街道。临近傍晚时分，终于到了我们居住的客栈附近的巷子了。
远远就瞧见李姐焦急的等在巷子口候着我们。我睁大眼睛，瞧见她身边还有一个镖局的姑娘，就是早上那一位跟我很熟悉的，在陪她一起等。