小菱奇遇记

身上这套衣裳已经被划破了多处，再说现在的身份尴尬，也不适合动用针线。
拿在手上翻看了一下，我还是毅然的将破衣服给扔了。
门板被”笃笃“连扣了几下，回眸看去，季九不知道什么时候回来上楼的，他站在那里面色不愉道：”待会儿跟我坐一辆车。“
说完，他没有第二句话就径直下楼。
那不是商量的口气，那是命令的语气，我对着他背影小声嘀咕了一句：”我才不要呢。“
客栈门口，我居然没有见到那位古怪的掌柜，这点也是出乎我的意料，退房的时候结清账目的是个见过两次的客栈伙计。
我想了想，忍不住上前问了她一句：”你们掌柜的去哪里了？“
”噢，“她漫不经心的答话，却连头都没有抬起，”别院的客人有事找她去了，没有半天是回不来的。“
我刚想再问一句，短短两句话的时间镖局的人动作迅速的上了车，见我磨蹭在大堂内，李姐从马车上探出脑袋招呼我道：“小林子，快点上来，别勾搭小姑娘了啊。”
我自己闹了个大红脸，没看客栈那位姑娘的表情。
“学学你大哥啊，站如钟坐如松。”
“老大，错了，是站如松坐如钟。”镖局的姑娘小声提醒李姐道。
我没忍住。嘴角禁不住抽了抽。
“不是差不多嘛，小林子，你赶紧上来啊。”
风吹动帘子，我从李姐那一辆马车经过，就看到黑着脸的季九坐在里头。回想他先前说的，联想到跟他坐一辆车，恐怕要审问我。
去哪里见什么人怎么会失踪一晚干嘛弄得那么狼狈不是叮嘱过不能乱走动么，一连串的话在我脑中浮现，背后打了个寒战。
趋利避害是人的本能。
我毫不犹豫的上了那两个经常跟我说话，也是我最熟悉的镖局姑娘的车。
她们的车上一定屯了吃的。一路还能听她们说护镖路上好玩的事情，我才不要跟阴沉沉的季九坐在一起呢。
对着他那张扑克脸，我会折寿的！
车队再次启程，我在轻轻晃动的车厢内坐着，听对面的两位镖局姑娘聊天。时不时发出笑声，车在虞州城内绕了一个小圈子，特意避开了最热闹的大街。
我听镖局的人说，今日是虞州城内征兵的官员带着马队跟士兵离开的日子，所以一早起来听闻大街都快堵上了。
没理由再去凑热闹，赶车的很明智的选了小道绕行。
从虞州城到虞北，路程需要半日才能到达，所以早上算起。等到达草原上的时辰，大约就是刚好吃午饭的时间。
饶是这样，镖局的两位吃货姑娘也不忘记囤上两盒子点心。
我早饭都没顾得上。加上半夜里担惊受怕的，一上车就开吃，吃完整整一盒子点心，她们两个人越说越欢畅，根本没顾得上。
倒是便宜了我！
马车按照预定的线路速度很快的赶往虞北。
出城的时刻，比前几日进城可容易多了。
我看守城的卫队。几乎都懒得上来盘查就放我们这支队伍通过了北边的城门口。
我有些疑惑的撩起帘子看外头的景象，热烈交谈的两位姑娘到此时方才停下说话声看着我。
其中一位凑到我身边看了一眼外头。接着笑道：“小林公子，你别看了。他们现在懒得查我们。”
“虞州的征兵已经结束了，今早马队跟国都官员就开拔出城，以往查得紧，是怕逃兵也担心出别的事情，现在算是尘埃落定，地方上的职责已经完成了。“
”余下来就是到了国都之后的事情，这个时候虞州的卫兵还有什么可查呢。”
我恍然大悟，拉上帘子看着她们道：“我没想起这茬儿。”
“对了，说是虞州征兵，队伍的人还不少，加上虞北的马匹，怎么我都没在北边城门口见到影子？”
镖局姑娘替我解惑：“他们走的是西城，昨日出的公告，今早西边城门口是禁止老百姓通行的，给军队专用。”
“怪不得！”
我心中感叹了一句，想起此行马上要到的地方，兴致又迅速被勾起来了。
“两位姐姐，你们有到过虞北么？”
其中一个点了点头。
“那边怎么样？”
“草原连着草原啊，还能是怎样的，附近还有虞山，野味很多，倒是个打猎的好场所。“
”我们只能算是路过，并未停留，也谈不上有多了解。“
”镖局每次走镖，都有职责在身的，护送货物都来不及没那么多时间能停下来看看逛逛的。“
”这一次，算是沾了你们的光，“两位镖局的姑娘对视了一眼，同时笑道：”按照李姐的个性，这算是破天荒的居然肯让我们留一天。“
”主要是她现在不同了，自己也想玩。“
我冲她们做了个手势，知道季九的车跟在我们后面。
”是这个理。“
我忽然想起最重要的一件事，虞北虞北，我印象中季九跟我说过，通往西兰国都的岔路有好几条，我们走的是其中一条，但是却要费多点时间。
好在计划中是停留草原一晚的，算不上耽误太久，大约明早就能继续赶走大路。
“官府的人从西城门走，他们走的......是哪一条道？！”





小菱奇遇记 第五十三章 狗腿点赞中
此言一出，镖局的两位姑娘面面相觑之后望着我沉默不语。
我低下头，脑中飞快地回忆着昨晚上遇到疤脸男，中间谈话的细枝末节。
想要找出一丝涉及到官府的队伍走向的线索。
”你为何要问这个？“镖局的姑娘问。
我蹙眉问道：”西兰此次征兵，是女帝身边的大将军在亲自过问的，还是另有其人？！“
镖局的姑娘表情诧异的看着我：”小林你是第一次到西兰，居然还知道大将军？！”
我垂下眼帘想了想，抬起头笑道：“是听说过不少西兰国中的事情。”
“我们有亲人在西兰国都，这么些年，虽然没能到那里看过，然而西兰的消息我还是有留心的。”
非这样说，不足以解释我先前的话。
“再说了，女帝的爱好，你们是西兰的子民，当然更清楚。”
“她大半的时间在外游历，听说也到过湖国，身边那一位，我猜测也许会是大将军。”
两位姑娘对视之后表情诚恳地道：“小林，你有一点说对了，大将军于西兰的子民而言，的确并不陌生。”
“但是你只知其一不知其二。”姑娘的语气顿了顿。
我微微一怔，看着跟我说话的那位姑娘道：“离得远，也许有些消息传不到湖国。”
“愿闻其详。”
“西兰这地方跟别的国家都不同，这一点大家都心知肚明，也正因为这样，军队中的高层。女子占到的数量相对男子而言是压倒性的优势。”
“女子为主的军队，大将军自然不同于别国那样，所以小到军中的厨子，哪怕是配送补给运粮送马料的杂役，都有机会能见到大将军本人。”
“女帝在国都。还喜好微服私访，可能今日出现在城东的酒楼喝酒，过些时日又会在城南的湖上泛舟。”
“这是她平易近人的一面。”
我心中一动，知道接下来的话才是我需要关注的重点了。
”的确，但是西兰的军队跟早些年不能比了，这两年暗中在慢慢的扩大规模。所以现在的人数绝非往日能比的。“
”大将军一个人再有能耐，也管不住那么大一支军队，这两年女帝先后提拔上去的军官还不在少数。“
”即便是这样，就算分散放一部分权下去，要管起这支队伍。仍然不容易。“
听到这里，另一位镖局的姑娘插了句话道：“可不是么，如今又招进这么多人，再扩大队伍，那就更难了。”
掌握大局的能力，有时候因为性别的差异，终究男女之间有些落差，女子更加着眼的是细节。这是我无论怎么回避心内都清楚的事实。
神思一转，我冒出一个念头，疑惑的望着那个跟我分析军队构成的姑娘道：”姐姐。你怎么会知晓那些事的？“
军中之事，多少涉及到隐秘。
”她家中姐妹有三人都在军中，她大姐就是刚才提到的近两年被新近提拔的军官之一。“
我怔了怔道：”是负责此次虞州征兵的？“
不会吧！但是不这么解释，我又觉得奇怪，印象中并未见到她们说的公告，难道是内部有消息？！
姑娘摇头道：”不是。离得远呢，是离这里几百里的一个地方。被派去主事了。“
”我从国都出发护镖的时候，大姐比我走得早。“
我提了一下公告的事情。换她们两个人笑得前仰后合的，一改刚才说到军队的严肃沉闷气氛。
”那是真的贴出的公告，你怎么还会质疑这一点，今早吃饭的时候，还有人出去看呢，客栈外头的街角就贴着老大的一张告示。“
”对了，早上没见到小林，大约他是没看到。“
我只能回报以尴尬的笑容，我是没看到啊......我那么忙，一晚上又要易容又要躲追踪尚且提心吊胆的呢。
早上好不容易得来机会能溜回来，结果季九跟门神似的杵在半路拦截我，一番对话下来，大家的心情都不是很愉快，我甚至连早饭都没吃上一口。
匆忙出城，幸好我明智，选了她们的车。
此时此刻，我又一次动了要脱离这支队伍的念头，好歹自由自在的，可惜疤脸男那边没法直接让我混进队伍里。
我需要他帮忙，还得夹着尾巴做人！
真郁闷！我叹了一口气道：”还有几天能到西兰啊，走得这么慢吞吞的。“
话音刚落，忽然一声口哨，紧接着是鞭子抽动的声响，马儿欢叫一声，马车霎时以惊人的速度骤然前进。
幸好镖局的姑娘伸手抓住了我，否则我肯定会一脑袋撞到车厢壁板上。
”这......这是怎么回事？“我惊恐的道，”是它听懂了我说话？！“
镖局的姑娘狂笑，终于有一人忍不住，伸手捏了捏我的脸，随后道：”我们镖局的马可不是随便找来的。“
风从窗口灌进来，我顿时想到了一种可能，一手牢牢抓住窗框，脑袋探出去望！
入目是旷野，无边无垠。
天苍苍野茫茫，风吹草低没见到牛羊！
“这是已经到虞北了？！”我惊喜的欢呼了一声。
“还用说啊，否则你以为刚才赶车的信号是做什么？！”
镖局的姑娘好笑的看着我，还低头轻轻地抚了抚手指，似乎在回味刚才的感觉，但我没看见而已。
废话，看见了也装没看见，要不以我现在的身份，我多尴尬啊。
但是她刚才提到了信号？！
我反应过来是那一声忽然响起的口哨声吧！
“不错，那是提醒我们的，马上要放开速度了。”
她们两个人均是面有得色：“镖局的马是西兰北边最好的马场，当家的精心挑选出来。”
“一般的山贼想打个劫车的主意。也根本追不上我们的速度。”
“这几匹马，平素都被压抑惯了，鲜少能撒开蹄子跑个欢，今儿也沾了光，算是难得的机会呢。”
驰骋在草原上。直叫人心旷神怡，我甚至连刚才镖局某位姑娘捏我脸的事情都忽略了。
反正在西兰的地盘上，男女很多时刻都是颠倒过来的。
再说她捏的是我，是我啊！不是季九，还真算不上占我便宜。
马车以无比欢脱的速度奔驰在虞北大草原上，没过多久。我就高兴不起来了。
最初的新鲜劲儿过去后，一路狂奔带来的副作用就是我脸色越来越白了。
毕竟不是生在草原上的，也比不上镖局的姑娘们强悍，好在后车有个病秧子。
不待我倒下，他一定先倒呢。
没等我要求。李姐已经下令让队伍放慢速度了！
时快时慢赶了大半个时辰，终于到了能见到人烟的村落。
其实这一带的马场，严格说起来最初也不算是村落。
起先是因为虞州城内的不少人在草原上饲马，随后因为马场的增加，加入这个行当的养马人数越来越多，以草原中间连成一线的虞山相隔发展起来。
山脚下马场相连，盖起房舍，慢慢形成了类似村落的规模。只不过每家每户的相隔距离都要远一些。
这种类似村落的地方散布在整个虞北，有很多处。
我们到的，是相对离虞山远却离虞州近的一处地方。
马车一停稳。我还没来得及下去，就听到后面车边传来的声音。
下车的时候，季九整个人如同虚脱了一般靠在车边，李姐正动作小心的替他递水。
照顾了他半刻，季九喝过水休息之后状态慢慢恢复了一些。
李姐卸下负担暂时将儿女情搁置一边，作为队伍的领头者。到这个时刻她才从车厢内取出了我一直很想看看的地图。
地图！
眼神一瞄到那张地图，简直如有神助！
我头也不晕了。脑袋也不昏了，也不因为刚才的车颠犯恶心了。我整个人都提起了精神！
是的！我兴冲冲的凑过去脑袋挨近李姐，想看上面的路线图。
李姐难得的挪开身子瞪了我一眼，眼神略带了几分恨铁不成钢的嫌弃！
她先是责怪我不该那么倔，因为几句话就犟脾气的不肯跟他们同车，还怪我不关心我那位一心为了我好的”大哥“。
我垂头听着一言不发，心想有大姐你在，能有我什么事儿呢！
让你们独处不是更好么？！
你确定要责备我，不是感激我，还是责备底下蕴含着深深的感激呢，这......我存疑啊。
李姐她也是个爽快脾气的，几句话过后就烟消云散了。
我再一次凑过去看地图，这回，她生怕我看不懂还给我指点上面难解的标识。
”小林，你来看看，图上的这条路，标着红线的，就是去北面官道最近的一条小路，须得穿过虞山这一处山坳。“
她手指划过地图点给我看。
李姐忧心忡忡的望了一眼靠在车边的季九道：”哎，早知道让他们速度慢些呢。”
“开始的时候我也问了他的，是他自个儿说没事。”
李姐叹气道：“果然男子多柔弱......”
我后背一凛！
“现在你大哥的情况不好，再说我们也想在草原休息一晚。”
“那就绕一点路，今夜在山脚下村落休息，明早再接着赶路。“
李姐一口气说完，拍了拍我的肩膀道：
”我待会儿跟马场主去说，请求她让我们住一晚，顺带附近走走看看。“
我连连点头，狗腿的表示赞同！(未完待续)




小菱奇遇记 第五十四章 真会挑地方
天高云淡，绿野无垠，马车改以相对平稳的速度往前行。
我期待的风吹草低见牛羊的场景终于在经过一片山坡之后撞入了我的眼帘。
然而入目的牛羊寥寥无几，不过是陪衬。
倒是马群，真正的叫人精神振奋。
我还是第一次，见到如此多的马呈现在我的眼前。
我趴在车窗上，眼睛一瞬不瞬的望着前方的草场。
身后镖局的姑娘交谈甚欢。
丝毫没有要停下来的意思。
她们刚才跟我聊起过镖局去北方选马的场景，虽然此处是她们难得到，但是对那样的经历印象深刻，就比我这个见识少的人淡定多了。
我寻思着想打断一下她们的对话，解开我心中的另几个疑惑，但是对方聊得热闹，我不想插嘴，于是一边看着草场远处的马，一边等着她们谈话的间隙。
趁着一个停顿间，我好奇的转头问了其中一个镖局的姑娘：“此处距离西兰国都，跟北边那处比起来，哪个远。”
被我问到的那位姑娘微微一愣神，接着想了想给我一个略带神秘的回答。
她说：”要看季节。“
我疑惑的盯着她，没得到想要的答案，怎么还扯上季节了？
于是我睁大眼睛一直看着她，冷不防她边上那位笑道：”小林，你得改改你的表情。“
相熟之后，连客套的”公子“二字都省略了。
我专注地等着她要说的话。
身边回答我的那位姑娘抬起手在另一个的肩膀上拍了几下，表情是忍笑的：”你收敛点啊，别的不说。万一惹恼了李姐可不是闹着玩的。“
那位姑娘吐了吐舌头，笑嘻嘻看了我一眼，侧头对着同伴道：”我这不是为了他好么？生怕他到了国都被人掳去啊。“
啊！我惊恐的看了她们一眼，随后马车内响起一阵笑声。
笑过之后，那位先前捏过我脸的姑娘淡定的道：”到北边跟到这里。两边的路程算起来是差不多远的。“
”我说的要看季节，“她手撩起车厢边的帘子，瞄了一眼前方的草场，才接续道，”冬季的话，去北方的路不太好走。所以路程虽然不变，但是速度就明显慢了很多。“
”来这里也是一样的，南边的雨季，山道湿滑，不少地方路修得不牢固。还会塌方。“
”摊上这两个季节，就算计划好的天数也会因为不确定而延迟。“
”所以我刚才跟你说，去哪里要看季节。“
”小林，她说的也不尽然，“另一位姑娘干脆的出声道，”现在你知道北边起了争端，不太平，眼看着可能会有一场大战。“
”局势不是这段时间才紧张起来的。之前也有不少摩擦，国都的百姓大部分都忠于女帝，所以这两年已经很少有人会上北边去采买马匹。因为......我不说你也明白的。“
我点头，的确是说得很明白了。
我们的车队，以打头的马车速度最快，这是不成文的规矩，据说头车速度能带动后面的。
前方领头的快，自然不会压住后面的速度还有促进的作用。
由于李姐出面干涉了。撒开蹄子跑的几匹马都没能尽兴，现在看着草场渐近。马是有灵性的动物，所以速度再怎么压。也渐渐开始快起来。
到达我们预期停留的那片马场外围，我从车窗内见到有个年约三十多岁的相貌平平身材瘦削的男子正骑在一匹棕色的马上转头看我们的车队。
没等我开口，身后那辆车上就传来了李姐的声音。
......马场在山脚下，相连的还有别家住的院落，加起来共有三户人家。
李姐选了面积最大的那一户落脚，也就是先前在草场外围遇到的那位。
等车子进了院中停稳，我听到她一声招呼，镖局的两个姑娘开始忙碌起来。
到这个时候，我才发现，除了坐人的车，其中有一辆被李姐用来装沿路需要用到的物品。
她让镖局的姑娘往院子里卸下酒，城中精致的糕点......草原上不缺肉吃，点心需得去虞州城才能买到。
东西送进屋子，将一张大桌放得满满当当。
马场的屋子盖成跟虞州城内差不多的样式，也是前后都有小院，院内还栽种了果树花草，看着长势喜人。
我兜了一圈，忍不住问那位屋主，因为先后看到的，只有他跟妻子两个人，加上底下人住的房间，算起来怎会有这么大的院落？
我觉得这跟我想象中的草原居住的地方不同，难道不是我记忆中的大帐篷么？
屋主跟他妻子热情的领着我们分别安顿好，回到堂屋跟我说话的时候，正好谈及说明了原因。
我期待中看到的帐篷，他们是到了草原深处放牧的时候才会携带，但也不是我印象中那么大阵仗的，反而更像是我穿越前记忆里驴友们携带的那种轻便的小巧的。
仅仅是用来睡觉跟临时休憩用的。
虞北的这批养马的百姓跟真正意义上的草原民族有很大的区别！
他们虽然凭借养马的行当赚取银子也把这做成了规模，但是草场内的院落充其量还算不上真正意义上的”家“。
他们真正的家都在虞州城内。
比如眼前的屋主跟他的妻子，生育了两个孩子都不在身边，孩子都留在虞州城内跟其余家人一起生活，只是他们两个在这里照料家中的牧场，草场内除了他们仅有几个打杂的底下人。
我问清楚了缘故，对眼前的草场的兴致略略减少了一些，因为这里算不上心目中向往的那种草原生活，还见不到偌大的帐篷。真正巨无霸一样的帐篷。
我忍不住低声嘀咕道：”是不是只有在西兰北面才能见到我说的景象。“
可惜屋主没法回答我，他们一家在虞州很多年了，也没机会到过跟虞北齐名的北方马市。
一番问话下来，我才想起我从下车到现在，好像忽略了什么。
视线在屋子内转了一圈。又跑出门外果树底下看几位镖局的人正继续从车上卸东西到院子里。
来来回回看，我终于想起我忘记那个大活人了！
那个扑克脸的季九!
刚才我就顾着看风景，到了马场又顾着跟屋主打听消息，根本就没有留心过他们安置的地方。
我自己是没那么挑剔，总之屋子那么多间，总有一处给我住的。大不了还能在马车上凑活着过一晚。