小菱奇遇记

小菱奇遇记 第二百三十八章 要怎么选择
哪怕我坐在车厢里，没有正面对着风吹。
我都能感觉到周遭的环境温度很低。
幸好我在小镇的时候去过成衣铺子，有机会更换了一身穿着的衣裳。
现在看来，这真心是明智的举动！
至少这一身暂时能让我应付现在的处境。
静下心来，我闭上眼睛感知周围的一切。
马车持续在山道上颠簸。
路况非常不好，极其难走的道儿。
随着车轮晃动，我居然开始犯瞌睡了......
忽然间马车剧烈的晃动了一下，力度之大，我险些撞到了车厢壁上！
紧接着，马车猛然间停了下来！
......花家小姐带着丫鬟一路到了镇中心的那家酒楼门口。
但是她们却没想到来的时机很不巧，连楼上的雅座都已经没有了。
帷帽底下，花家小姐的脸色自然很不好看。
小丫鬟上前询问酒楼的小伙计道：“我们家小姐坐在楼下不大方便，能不能上楼去看看，没准还有雅间呢！”
酒楼的小伙计露出歉意的神色，压低了声音道：“对不住，是真没有了！”
小伙计顺手指了指酒楼底下大堂内坐的满满当当的客人，语气肯定地道：“您看看咱们这里......连底下都没空位了呢！”
花家小姐抬头望去，跟小丫鬟一道将视线扫过整个酒楼的大堂内，仔细看了一遍。
她们发现其实酒楼的小伙计说得没错，这里的人确实很多，而且还有一个特别的地方。
那就是小镇上镇中心一带，别家酒楼食肆虽说生意也兴隆，尚且不至于像这里一样人流特别集中。
酒楼再大，不过占着镇中这么一小片地方，来的客人众多，数量甚至超过了肃州城中看到的那些老字号。
特别处就在于酒楼的兴旺程度让人惊讶，真不晓得从哪里冒出来那么多的客人光顾他家。
“来得早就是赶对了时机，接下来就得排着队等进来吃饭了。”
小伙计对着她们解释了一句道。
花家小姐原本兴致很好的到了镇中，出客栈之后的路上一直心情很不错。
派出去的护卫将事情办成，而且格外地顺利，比她想象当中的都顺利。
今儿出门，她确实没想到自个儿想去的这家酒楼的生意居然会好成这样，给她一个下马威。
照此情形看，恐怕她们连想在底下坐着吃个饭都得等好一会儿。
偏偏南来北往的客人不以为然，他们可能是觉得越需要等待越代表这里的酒菜味道过关。
真心对比一下街上那些店铺的生意，也是遵循了同样的规律。
生意兴隆的人流更加拥挤，反过来门庭冷落的也就更加萧条。
小丫鬟愣怔看了小会儿，接着问酒楼的小伙计道：“怎么你们酒楼的生意会这么好呢？”
小伙计视线转向她，听完后脸上露出笑容语气认真地回应道：“自然是因为酒菜味道好。”
小丫鬟看了他一眼追问道：“北地的战事对镇上的生意都没影响么？”
一般初来乍到镇上的人，都会好奇的事！
小伙计听言想了想接话道：“这段时间来的人确实特别多。”
他顿了顿，又道：“北地虽说要开战了，可是镇上往来的人真的不见少。”
小伙计语气略带了几分自豪地道：“咱们这里好像没多大影响，我可没说假话，您自个儿看看就晓得了。”
说话跟等候的时刻，门口的客人果然如同小伙计说的那样，越来越多。
一眼望过去，加起来大约快十来个人排队在那边等待。
花家小姐跟丫鬟是排在最前头的，意味着只要里头有客人出来，她们就能轮到入座了。
等候排队的那些客人们的注意力大多被店堂内一桌桌上的酒菜吸引着，等待的时候倒是格外安静。
比起他们，反而是酒楼内吃饭的客人喧闹得很。
站在门口等候的人......似乎人人都期待着这顿饭，十分有耐心。
话说要是耐不住的，早就换地方了，何必非要等这里呢！
所有到了这里的，应该都是慕名而来的。
“小姐，您觉得要不要接着等下去？”
小丫鬟知道这件事要是换成在肃州城，自家小姐愿意等着，那是难以想象的......但是眼下她们在距离肃州很远的小镇。
丫鬟知道小姐这一路上从肃州追踪到小镇，她的反应有时候会比较特别，还是询问一下，由她定夺比较靠谱些。
“等，等等无妨！”
小丫鬟得了回应，十分识趣的站到一旁，跟自家小姐一起等待中。
花家小姐的视线下意识地转向了酒楼一侧的楼梯。
楼上雅座的客人要是吃完了打算离开的话，就是从这里下来的。
此刻楼梯上没有一个人下来，是不是来的时机真的不巧啊？
偏偏赶上了这么热闹的时候。
......宇文家的护卫坐在雅间内，一人朝窗外张望着。
刚才的确是看清楚了花家小姐带着丫鬟顺着这个方向来了，然而眼下又没听到后续的动静。
酒楼底下人似乎很多，大堂内传来的声音比较嘈杂，很难分辨个别人的声音。
宇文家的护卫目光转向同伴问：“明明进来了，怎么没上来？”
很快他们就知道了答案。
因为听前来雅间送菜的小伙计说楼下已经开始等位了。
宇文家的护卫从临街的窗口探出脑袋朝底下打量，也瞧见了酒楼门口延伸的队伍。
“比昨儿来的时候......人还要多！”
他感慨了一句，同伴压低了声音道：“比肃州城里去过的几家都热闹，看起来战事一点没影响到这里的生意。”
“咱们留在这里继续等着，还是从偏门离开？”
同伴看向护卫道。
“不用走，继续待着，这是少爷的意思。”
同伴点头后看向护卫有些诧异地道：“不过，你有没有发现，花家小姐带来的人只有一名丫鬟。”
“她身边带着的护卫按理说应该一路护着她才是，这会儿不晓得去了哪里？”
同伴顿了顿，接续道：“难道是在镇上找人？”
护卫听言笑道：“你不用担心这个。”
他眼神扫了一眼门边，收回视线道：“咱们少爷应该都到镇北了，雇的车子安排好，很快就能顺利地离开小镇去北地。”
“但愿两边别碰上，如你所言顺利才行。”
......此时此刻，少年依然留在小镇入住的那家客栈的楼上。
他从跟小伙计对话中得到消息到现在，一直都在小菱住的屋子里。
这间屋子......看上去连床铺都没有睡过人，因为被褥垫子都是铺叠得整整齐齐的，看上去就是没有动过的样子。
桌上的包袱打开了一个，他低下头一样样看过其中的东西。
另一个就是放置药材的包裹，里头的东西被拿走了一大半，想来应该就是昨晚小菱打算去熬药的时候随身带着的。
无论从哪个角度看，这个房间里留下的东西都看不出小菱是忽然间逃离的，倒更像是中途出去了一趟。
......小镇上的夜晚，推窗向外看去，热闹的并不是这一带附近的街道。
少年仔细回想，昨晚夜里睡着之前，似乎客栈内并没有什么不对劲的地方。
连带想到小菱那家伙昨晚的反应，更没有任何异常之处，怎么想，都叫人心生疑惑。
少年第一时间就在心里否认了误认劫持的想法。
那一回在肃州城附近的险域，对方的确是奔着自己而来的，可惜阴差阳错抓走了小菱。
但是这一次，他人都在距离肃州很远的小镇，总不会是一路上跟踪而来为了同样的目的。
沿途他们去山中呆了几天，等于是跟外界断绝了联系的几天。
要说有暗中追踪的人，听上去不合常理。
难道昨晚的客栈，在自己睡着之后真的曾经发生过什么异常的事情？
这一点如若要追问，最合适的对象显然只能是昨晚客栈里值守的小伙计。
只有他见过失踪前的小菱，知道他那会儿做的事。
......心中思索了片刻，当少年转身打算离开的时候，听到走廊上一阵急促的脚步声。
接着便响起了叩门声。
他上前一步打开了房门，果然瞧见客栈的那位小伙计站在门口望着他。
“昨夜里有一件事不对劲！”
小伙计定了定神看着少年道：“昨晚时辰都很晚了，结果客栈里忽然来了一帮住店的客人，一共有六个人。”
“他们要了客房，”小伙计语气一转道，“但是今早，我刚才去看的时候，不晓得几时他们已经走了。”
少年眉间一皱，立刻接话道：“你带我去看看他们住的屋子。”
小伙计在前方引路，少年一路跟着他到了客栈楼上最西边的房间。
“就是在这里的，他们要了两间房。”
小伙计话音刚落，少年已经径直走了进去。
推门一进到室内，同样的陈设，客栈的每间屋子看上去都是差不多的。
乍一看，好像又到了同一间屋子内。
少年仔细察看室内的一切。
他瞧见桌边的椅子有被人拉开坐过的痕迹，还未恢复原状，但是床上的被褥也是一样整整齐齐的，明显没有人躺上去睡过。
何况两间房六个人，听上去也不太对。
这么小的屋子，按理说至多能住得下两个人，还不能是五大三粗的汉子。
因为床的大小明摆着呢！
“他们六人是什么口音的？”
少年看向小伙计问道，“你在客栈见识多了，应该能听得出来。”
“这个......打头询问的那个人就是咱们这里的口音，听上去像是本地人。”
少年皱眉盯着小伙计看了一眼，后者又道：“随行跟来的人也没说过话，但是衣着打扮看着不是咱们这里的，是从别的地方来的。”
“其余几人不明显吗，唯独有一个看着很明显，面相打扮都不是这里的人。”
“一看就晓得是从异地来的，至于是什么地方......夜里没仔细看，也没机会细问。”
小伙计犹豫了一下，接着道：“您也晓得咱们这种地方，没那么多讲究，原先客人没住满，就没大店那么细致。”
小伙计话语中透露的意思，少年心知肚明。
虽说一般住店应该打听对方来历，但是夜里来的客人比较特殊，而且客栈的生意比较冷清。
要说真想钻空子，有心而来的，的确让一个小伙计候着是防不胜防的。
“他们忽然间走了，几时我都不晓得，多半跟那位客人有关联。”
小伙计忐忑地打量了一眼少年，转过头低声道：“我是猜测的。”
......少年从客栈相邻的小巷子出来，手上提着一个大包袱，背上背着另一个。
距离跟护卫约定好的时辰近了，他得去镇北一趟，沿途想好究竟是依照原计划赶往北地去还是改变计划留在小镇调查小菱的行踪。
要怎么选择呢？
对于少年来说，因为不确定，线索不明......眼下会是两难的选择。
问题的关键就在于到目前为止，他没有非常确切的线索，这一点至关重要。
虽说小伙计说了昨晚住店不辞而别的有六个人，但是那些人的来历，他现在一无所知啊！
少年从巷子里出来，沿途走了捷径往镇中一带穿行。
小镇的街上，沿街的一一家小吃店，正是开始做早市生意的时候。
街边飘来阵阵香气，少年在街头穿行而过，怀着心事，一点停下来吃东西的欲望都没有。
等快到到达镇中的地界了，他看着巷子紧邻的前方喧闹嘈杂，临时决定改换路线。
少年从一侧绕行通过了镇中，直接往镇北一带走去。
......此刻的镇北，天放带着两名护卫坐在停放最多马车的街道南边。
他们选择的地点刚好能清楚看到经过镇口的马车。
看着不断有人从车上下来走进来，还有陆续从镇上出去的车子跟行人。
这一带没有镇南热闹，但是来去北面的人还是不少，加上外头官道还有通往附近的几个村子。
人流未曾断过！(未完待续。)




小菱奇遇记 第二百三十九章 眼光放得远
护卫抬起头看了一眼镇口出入的车子跟行人。
接着他又转过头看向店内端坐着的神色平静的天放。
他的嘴唇无声地动了动。
终究还是没问出些不该问的话题来。
他们像是守株待兔般守在了这里，但是在护卫看来能等到那个人的希望很小。
单看镇上出入的马车数量跟行人的多少就能轻易得出判断。
不知道自家主上的心里究竟是什么打算！
镇北这条街上的这家店以汤面在附近出名。
天放他们停留等候的时间里，一碗碗热腾腾的面条先后被端上桌。
给乏味的等候过程......沉闷的气氛起到了点调节的作用！
就在天放几人动了筷子没几下的时候，在他们邻座刚刚坐下来点了吃食的两个人开始压低了声音小声交谈起来。
见状，天放不动声色地放下了手里的筷子。
一旁坐着的两名护卫几乎不约而同做出了同样的举动。
三个人的注意力被新来的那两名坐着交谈的客人所吸引。
他们的脑袋虽然没有转过去，耳朵却是一直都在捕捉着隔壁桌传来的声音，留心着那一桌人谈话的动静。
关于这一点，海国的护卫几乎有某种与生俱来的敏锐。
他们在外出做任务的过程中总是能轻易觉察到周围环境里的一些不寻常的地方。
比如那些闲暇谈话的陌生人，街上经过的马车跟行人之类的。
此刻那一桌边上坐着的人，他们谈论的内容便是镇上新近的热点。
也就是王师在镇上征集先锋营人手跟镇上百姓见到征兵告示后是否响应的事实。
按理说这件事并不稀奇，因为这些消息哪怕走在大街上都能随处听到。
都已经是热点了，镇上议论纷纷啊！
即便在面店这种地方被人拿出来当成话题也不奇怪。
之所以能引起天放他们的注意，则是因为另一则他们口中正在谈论的话题。
那便是今早当地官府的车子，送了一批人去往北地！
听说在今儿一早......天刚刚亮的时候队伍就出去了。
送往北地的那些人是先期征集到的先锋营的第一批人手。
一切都在暗中进行。
等消息传出来的时刻，已经是车子出了小镇之后的事了。
......天放侧耳倾听，紧接着他身旁的护卫压低了声音道：“主上，他们在说的也是昨晚咱们在客栈大堂听说的消息。”
护卫目光落在他的脸上，看清楚天放的表情。
他停顿了一下后道：“主上，看来咱们听到的消息的确是真的！”
空穴来风，不至于连续传递假消息。
从客栈到镇北一带的出入口，要说都是假的，未免太夸张了点。
只是天放派出去的情报网，事前居然连一点消息都没有捕捉到。
看起来自从上次先锋营出事之后，女帝方面的警戒明显更高了一层。
昨晚护卫三人在客栈大堂商议过这件事，关于偶然间听到的情报，护卫们其实没有确凿的证据也没有十全的把握，但是他们最终决定深夜打搅自家主上。
为的就是讲消息说与天放知晓。
今儿坐下来再度听到同样的讯息，不知不觉中护卫的底气足了几分。
在他看来，从侧面证实了接受到的消息是真实的。
护卫打量天放，瞧见自家主上还是神情平静，看不出端倪。
听到护卫出言打岔，天放还做了个噤声的手势，示意他安静下来不要干扰。
......马车一路往前行驶，停在了大街上一处僻静的巷子口。
驻守在北地的海国护卫从车子里钻出来，立刻被外头猛烈的北风吹得哆嗦了一下。
他从车上下来后站定，抬眼眺望远方。
小镇远处便是附近的山脉，已经被皑皑白雪覆盖住了。
听说王师跟那位公主的军队，双方交战的地点离这里大约有几十里地，选择了一处适宜的地点。
海国护卫坐的车子一路出了他们在北地的据点，直到这里，方才停下来。
他去见的，自然是长住在镇上的联络的人。
说起来，海国护卫们先期被派来北地的人已经将附近的地形环境都了解得差不多了。
今次到镇上找底下办事驻扎在这里的人，则是因为临时接了天放的传信。
海国的人马到了北地之后，事情进展得还算顺利。
唯独有一件事，那便是跟踪国师大人身边的暗卫一路去了雪山中，但是却没找到对方的去向，因为对方就在山里失去了踪迹。
等那人再度出现的时候，时间已经过去一整天了。
那人踪迹可疑，海国的护卫特意留在山上继续观察周边的动静，然而在那一带仔细搜找都未曾查找到更多线索。
无奈之下，权且只能理解成对方在山上滞留了一天。
问题是眼下滴水成冰的天气，北地周遭的山中温度更低......种种严苛的条件实在让人很难想象那人滞留的原因跟地点。
事出蹊跷！
商议之后，海国的护卫只能传信给还在途中的天放告知这一消息。
近期接到回信，先将后续的事情筹办好，算是未雨绸缪。
如若途中跟随天放的护卫也在并且知道这个消息的话，肯定会长长地舒出一口气的。
因为自家主上既然已经着手安排离开北地的事宜，那就代表他并不会在这个地方停留太久。
他们心心念念的还不是希望主上能快些离开西兰尽快回到海国去！
上回得到的情报里透露出海国的防护有漏洞，正在进行中的工事居然都会走漏消息。
对方的手伸的太长，简直到了匪夷所思的地步。
如果不尽快查出漏洞并且想出办法弥补的话，继续下去......难以想象整个工事会不会竹篮打水一场空？
等到了进行不下去再放弃的话，根本连弥补的可能都没有了！
这种前提下，海国护卫一接到天放的传信，顿觉肩上的担子一松，接下来自然是尽心尽力去安排天放吩咐的事情。
马车停在了巷子边的大树下。
海国的护卫没隔多久就听到开门的声音，接着靠近巷子口的店铺的门被人打开了。
一个中年男子从店铺里头走了出来，径直来到马车边对着护卫道：“天儿太冷，赶紧进去。”
俩人先后进到店铺里。
外头的寒冷跟店铺里暖融融的氛围形成了鲜明的对比。
护卫抬眼看去，屋内放了炭盆，炭火烧的正旺。
这家店铺开在北地镇上已经有好几年了。
早先海国的人曾来过一趟，看出这片地方的位置特殊，所以布置人手，设下这个铺子。
一方面可以注意到北地异族人的动静跟西兰女帝手下的动向，还能留心那位公主治下的区域边境的动静。
这地方因为汇集了各方势力，原本就是一处颇为敏感的地点。
设下自己的人手，有个联络的据点，以备不时之需，是很有必要的。
也代表他们的眼光放得远，要是赶在眼下战事即将重启前再设置，很容易就会引起注意被人盯上。
长线布局要安全得多了！
这一次海国的护卫到了北地镇，去了天放在镇上的宅子。
店铺的掌柜则及时接到了飞鸽传书，是北地镇上宅子内的人联络主上之后得到的讯息。
他一直都在等着自己人到来，现在来了，连忙迎接。
当初海国的人也曾经在西兰国都城中安排人手接应，那会儿要做的事情如今到了北地换成另外的人接手。
作为海国在这里埋下的联络点，掌柜的自然会看重这次任务要做的事情。
俩人前后到了室内坐下。
......这家店铺是售卖杂货的，平常生意还算不错。
可是眼下时近年关，镇上生意最好的都是些跟吃食有关的店。
人们赶车到了镇上的，多数都为了筹备年货而来。
快过年了，当然很少有人会大冷天的来杂货店光顾了。
掌柜替来的海国护卫递上一杯热茶道：“你送消息过来，我就晓得主上已经传了讯息，信上说到需要提前预备好离开西兰时候坐的马车是不是？”
俩人并没有绕弯子，直接切入话题。
海国的护卫点了点头回忆了一下道：“主上其实早在肃州的时候......那会儿他还没去办西兰南的事情，他就在城东宅院内跟大家伙儿提到过几句的。”