百炼成锋
时间:2023-05-28 来源: 作者:赤虎
这个励志故事赢得了斯嘉丽的肃然起敬,两人告别华人夫妇后一路无语,思绪都沉浸在回忆与思考中。
家里面,维拉妈妈的办公室已布置的差不多,如今屋子的起居室(客厅)就是妈妈的办公地点,妈妈安好了一部新电话,在报纸上打了广告,同时通知熟悉的朋友,拜托他们相互介绍。安锋与斯嘉丽回家的时候,妈妈正在打那部办公电话,她捂住听筒喊道:“凯恩,斯嘉丽,你爸爸打电话回来,询问你们的野营安排,他有个建议,你们最好打个电话给他,问问他的建议。”
斯嘉丽蹦跳着过去,摘起家庭电话与巴特莱联系,维拉妈妈继续在电话里说着什么,听内容似乎在询问食品供应商,了解红酒的品牌与价格。安锋冲斯嘉丽打个招呼,自觉的钻进厨房。果然,烤箱里妈妈烤的点心已经烘好,告警灯闪烁着,再不打开烤箱,东西就要糊了。而炉子上炖的菜,汤已经熬干……
妈妈现在已经认可了安锋的厨艺,安锋获得在厨房自由活动的许可,他熟练地收拾厨房里的狼藉,摆好餐具等待妈妈打完电话。不一会儿,倒是斯嘉丽首先招呼,她捂着听筒复述:“凯恩哥哥,爸爸说:既然去爱丁堡公爵办公室拿了登山包,就要符合公爵大人的要求……”
她对着听筒倾听片刻,继续复述:“爸爸以前参加过公爵奖野营,他说……规则是:在保证安全的情况下,尽可能地让参与者**自主地思考和行动。”
“手机不能用,除非遇到紧急情况……”
“别害怕危险,公爵大人派遣的指导员会藏在我们看不到的地方,一有情况就能第一时间赶到。”
“在任何地方可以席地而坐,看到牛粪不要大惊小怪……”
“不能沿公路走——为了保护儿童安全。”
“不能穿越私人土地——尊重别人的财产与相关法律。”
“不能走有方向标识的国家级徒步路线——为了锻炼定向能力。”
“男生走在队伍前,负责拨开枝条,开辟道路……”
“过沼泽时要由女生进行尝试——女生体重轻。要挑选队伍中最细心的女生,由她找出最坚实的落脚处。”
……
“跟紧凯恩……这是爸爸对我说的,他说他相信你的能力,相信你能照顾我。哥哥,我全指望你了!”斯嘉丽最后补充,她对着电话筒追问一句:“爸爸,凯恩正在准备晚餐,你有什么对他说的吗?……凯恩,你有什么要对爸爸说的吗?”
“告诉爸爸:放心,我值得信任!”安锋回答。
斯嘉丽挂上电话时,对维拉妈妈喊道:“妈妈,爸爸说:本周记得提前支付凯恩的家务劳动费……嗯,还有我的。”
百炼成锋 第一卷浴火 第五十八章凯恩那里没有“意外...
第五十八章凯恩那里没有“意外”
维拉妈妈正打电话分不开神,她重重点点头表示自己明白,继续在电话里聊着天——作为一个家务助理,她需要了解各种家务知识,以便在别人咨询是给出合理建议,同时,作为一个新升入富人阶层的主妇,她自己也需要了解这类知识。
厨房里,安锋摆好晚饭,等了一会儿不见维拉妈妈结束,他便笑着招呼斯嘉丽:“来吧,我们先吃。”
斯嘉丽侧耳倾听着母亲与人交谈,发觉母亲正说到浑然忘我处,她抱怨的撅起嘴问:“凯恩哥哥,以后我们都要像这样吗?家里跟办公室一样,妈妈完全顾不上我们了?”
安锋坐到椅子上招呼:“过几天就好,妈妈现在正在熟悉工作,需要储备大量知识。等……”
“家务顾问”这活儿是中产阶级妇女闲着没事,与社会保持接触的游戏而已。刚开始的时候,“家务顾问”常常一个月接不了几件案子。即使工作走向正规,手头常年有百十个雇主,这职业也没那么忙碌,毕竟谁都有自己的选择,谁闲着没事整天聆听“家务顾问”的建议。
正说着,那部工作电话打了进来,维拉妈妈陡然精神百倍,她打了个响指,示意安锋等人保持安静,而后深吸一口气,抓起了工作电话。电话里是个男人,他急急问:“维拉女士,我在报纸上看到你的广告,我在西区伊登大街住,我最近想开个party,我想知道如果我邀请三十人的话,需要准备多少桌椅,音乐用什么合适?对于香槟,你有什么建议?”
“咨询费一小时65英镑”,维拉妈妈快速回答。
斯嘉丽吐了吐小舌头,低声说:“好啊,妈妈的第一个顾客来了。”
安锋示意斯嘉丽说话低声,斯嘉丽眼珠转了转,低声问:“哥哥,我们的野营,你觉得还要带什么?”
安锋毫不犹豫:“匕首,嗯,火柴……你觉得再带一副炉灶怎样——那种小型的,可以烧开水的小灶。”
维拉妈妈与对方说个不停,陡然提高嗓门喊了句:“凯恩,翻翻我记事本的第64页,西区伊登大街,最近的红酒供应商是哪位,快帮我看看……”
维拉妈妈那里有记事本?
安锋讶然的抬起头,只见维拉妈妈拼命眨眼歪脑袋作暗示,安锋初始茫然,马上明白了维拉妈妈的意思……妈妈业务不熟练,被人问到了,所以暗示安锋赶紧查资料。
安锋停下了刀叉,眼也不眨的回答:“布里格·豪斯先生,电话是……地址是……”
维拉妈妈猛地瞪大眼睛,目光里全是质疑,安锋平静的用汤勺舀起一勺汤,肯定的点点头。维拉妈妈无奈的对电话有气无力的重复安锋的话……这场咨询进行了两个小时,半个小时后,安锋起身收拾厨房,维拉妈妈再度使了那一招——让安锋查资料。安锋不咸不淡地再度报出妈妈所需的资料……
安锋收拾完厨房,与斯嘉丽摆开桌子做作业,期间维拉妈妈数次咨询安锋,总能得到一个不知对错的答案。等维拉妈妈最终挂上电话,她严肃的瞪着安锋,问:“凯恩,你给的答案都正确吗?你怎么知道那些的?”
安锋用铅笔指了指斯嘉丽,用“这不值得一提”的表情回答:“伊登大街,我跟妹妹去过那里?”
斯嘉丽惊奇地瞪大眼睛:“什么呀?什么时候?我怎么不记得?”
安锋说了一个确切日期,轻声提醒:“那天有小雪,我们骑自行车路过伊登大街,后来在三条街之后的某某街,吃汉堡取暖,你还要了一杯热巧克力,端杯子找座位的时候……你忘了?”
斯嘉丽带着回忆的神情说:“好像……有这事。”
安锋的神情像是说他今早跑步遇到了那谁谁谁,维拉妈妈瞪大眼睛,完全惊呆了:“凯恩,你真的是骑车路过,就把整条街都记下来了?”
安锋理所当然地回答:“电话号码都在招牌上,这很容易。”
什么什么容易?这都几个月前的事情了好不好?我们还是土生土长的好不好?我们家在南区好不好,伊登大街在西区好不好,你横跨了整个城市好不好?你初来乍到一个老外,几个月前街上有什么你比我们还清楚,你……你还让不让我们这些土著活了?
维拉妈妈被彻底打败了,停了会儿,她又不甘心的问:“那么……冰激凌?你怎么知道哪个牌子的冰激凌最好吃?桌椅板凳……你怎么知道谁家出租桌椅板凳?”
斯嘉丽立刻举手:“妈妈,第一个问题我知道答案,嘿嘿,这段时间我跟哥哥吃过30个牌子的冰激凌……嗯,好像第二个问题我也知道答案,有次我跟哥哥从街上走,看到有小货车停在路边,工人们正往车上搬东西。哥哥很奇怪他们为什么只搬桌椅板凳,还有空酒瓶,就停车问了一句……是的,真相是这样的?”
记忆力强大的人惹不起呀!
维拉妈妈沮丧地说:“看来这份职业,你比我还合适干。”
败退的维拉妈妈耷拉着脑袋回卧室伤感去了,安锋与斯嘉丽做完作业,两人到楼上清点各自的露营设备。一晃眼几天过去,维拉妈妈习惯了“外事不决问安锋,内事不决……有安锋”的生活,磕磕绊绊的将自己新职业维持下来。她有了三个固定客户,并开始白天晚上的为筹备“别人的宴会”奔波。
这段时间巴特莱不在家,但维拉妈妈过得很充实。她无数次庆幸家里有安锋这娃存在,忘了事了安锋是本活字典,工作忙起来安锋是位好保姆,家里什么事儿都不用她操心。到周六时,两个小家伙出去野营,维拉妈妈也是问了句。听说两人无需帮助后,立刻将精力放到工作上。
周六的早晨,安锋起得很早,他照例在街上跑了一圈,路过附近小公园时,已经看不到捡瓶子的华人老夫妻,大约他们已经回国了。安锋略有点遗憾的返回家,斯嘉丽已经醒了,维拉妈妈还在睡懒觉。
没有惊动维拉妈妈,安锋与斯嘉丽背起包包,在桌上留了告别的纸条,两小人悄悄溜出了房间。校车已静静的等在路边,两人上车后校车开始悄无声息的滑动了,直奔数百英里外的兰开斯特郡。
兰开斯特森林是英国少数几座保留完好的古森林,附近森林里还流传着许多关于罗宾汉的传说……好吧,罗宾汉不是英国传说,他其实是法国传说。这个人物是法国大文豪大仲马在小说《侠盗罗宾汉》中创造的小说人物。由于大仲马干的太出色了,后人干脆把英国传说中,几个天南地北的类似人物附会到一起,认为他们就是罗宾汉原型……
大仲马当时说:罗宾汉住在诺丁汉的舍伍德森林。于是,此后舍伍德森林成了旅游胜地。但随着工业开发,舍伍德森林最后只剩下一座罗宾汉展馆,与一小块皇家森林公园,其余地盘都被农田与商业用地占据,以至于电影《罗宾汉》只能在兰开斯特森林拍摄。这部电影中所展示的瑰丽神奇的罗宾汉森林,就是如今安锋与斯嘉丽徒步的地方。
徒步队伍每三十人为一队,每三人为一组。每组学生都是相互搭配着,一位高年级引导生——多是四五年级男生,带一位一年级女生,一位二年级男生,而如果引导生是女生,她带领的多是男孩。如此,相互扶持、相互照顾的前进。
校车抵达森林中,车上指导员叮咛了几句安全问题,车停稳,孩子们呼啦啦下了车,各找各的队伍,队长开始认人,组长开始与组员熟悉,在此期间,校车上的指导员并不下车,他抱着膀子躲在车上……听音乐。十五分钟后,队伍整理完毕,约定好先锋队、收尾队,先锋小组吆喝一声,当先钻入了森林——这时候,指导员依旧未露面。
安锋不是这一队的先锋组,先锋组里倒是有安锋同班的孙静雅,哪一组领队的先锋是位五年级男生,长的又高又壮,手持一把砍刀当先开路。孙静雅因为个子矮小,人长得小巧玲珑,所以被分配在先锋组中……好吧,遇到沼泽地,她这副小身板将负责探路。
夏鸿涛也在安锋这一队中,原本身为高年级的他,应该担当组中引导员的责任,但……华人似乎天性不爱出头,所以他只担任了一个辅助工作,负责与女引导员一起照顾一位一年级小女生,在整个队伍中,他所在小组,排序还在安锋后面。
罗宾汉森林静悄悄的,不,也不算静悄悄的,除了队伍走路的脚步声,先锋组组长的口哨声,森林里还有各种鸟叫,以及小兔子的窜动声,登山杖敲打草丛树枝的声音,还有某位闲不住的人,随身听里播放的音乐声。但没有说话声,大家都不说话,只默默走路。
似乎,整个森林里看不到大人,只有这队行进的孩子们,但每当孩子们行进到路途险要处,总会有个大人现身出来,这未成年人亮出身影后并不说话,孩子们也不跟他打招呼,双方默默交错而过——但有这位大人先生,让孩子们心定了很多。比如斯嘉丽,刚开始还紧紧抓住安锋的手,寸步不离的,见到两三位大人现身后,她已经放开手,全身心的玩耍起来。
实际上,森林里的大人不止那些公开露面的,路上每隔一英里都躲藏着一位指导员,如果感觉孩子没啥问题,他们一般不现身,由着孩子们决定自己的行止,绝不给出任何建议。因为这徒步露营活动,是为了锻炼孩子们**处理事物的能力。
一个小时后,队伍行进了大约三英里,孩子们的喘息声逐渐重了,数公斤的登山包勒的肩膀沉重,先锋组的引导员示意队伍停顿一下,他用指南针核对了方向,查看地图确认无误,而后召集几位组长相互讨论。趁这功夫,孩子们席地而坐,掏出零食补充体力。
队伍前头的孙静雅回头望望,看到安锋拉着他的小妹妹坐到路上,从自己包里掏出矿泉水,以及巧克力,双方你一块我一块分食着,她有点想过去,但又不敢动,左右望了望,发觉大家都在席地而坐,但没有一个乱钻乱动者,整个队伍基本保持原状,她忍了忍,舔了舔嘴唇,转身翻弄自己的背包。
露营的规矩是:决不能坐在树下或草丛中。树下会遭雷劈,草丛里或有蛇。最安全的地方就是坐在原地,坐在人走过的大道上。所以当先锋组长吹响休息哨时,整个队伍基本原地停止,当即坐下,各小组的前后位置都未变。
孙静雅不同与安锋,安锋老油条一个,知道出来野营该准备什么,食物只带了高热量的巧克力,背囊里的东西很全很沉重。孙静雅是个爱学习的小女孩,人比较羞涩。出来野营她认为是出来玩,没有认真跟寄宿父母讨论野营的规则,当然,她也是跑着玩的心态出来的,背包里带了很多膨化食品,包很大,但很轻,两包食物下去,嘴里觉得咔哧哧响,包里空了一大块体积,但马上觉得很干渴。
“好了”,各位引导员(小组长)失散回到各自队伍,招呼说:“还有三英里就是宿营点,我们的方向没错,各位核对一下指南针与地图,有什么问题可以提出来,如果没什么问题……”
安锋忽然一甩手,一个什么东西甩进了草丛,草丛深处一阵刷刷的乱响,草丛附近的几个女孩忽地跳了起来,她们举起手杖对准草丛,男孩子们一边嚷嚷一边向草丛跑:“别乱动,等我们……”
几根手杖的杖尖对准了响动的草丛,这时有眼尖的女生发现草里乱动的是什么。
“蛇,是一条蛇。”
“扎住了扎住了”,更加眼尖的人喊道:“刀扎在蛇头了。”
看到的人都在感慨:“好刀法!好准头!”
但实际上,大家心里都默念:“这孩子,运气太好,瞎猫也能碰上死耗子。”
大树底下草很密,也很阴暗,那条蛇浑身黑白花纹,身体混在草里,即使它猛烈挣扎的时候也很难看清。安锋刚才甩匕首时似乎眼睛都没朝哪个方向看,只是随手一甩而已,不过这小子的匕首实在锋利,细长细长的像一根扁针,却一下子端直扎在蛇喉部,将蛇身整个钉在地上。
英国有26种蛇,只有一种——极北蝰有毒。大多数蛇都是没有攻击性的,不过,人类对蛇有种天生的恐惧,即使英国孩子日常所见所闻,没谁被蛇咬过,大多数孩子都不愿伸手去捉蛇,几位小组长对着蛇发了半天呆,还是夏鸿涛打破了沉默:“好吃啊……英国蛇也不知啥滋味,嗯嗯,我好久没吃蛇羹了,锋子,送我好不?”
夏鸿涛这句话是用汉语说得,安锋看了看周围扭曲变形的面孔,低声用汉语说:“这个,咱不参与……别怪我没提醒,你今儿要敢把蛇当众开膛,明儿你就全校知名——可不是好名声。”
“你有啥建议?”夏鸿涛咽了口吐沫,问。
“你去抓,放包里说做标本,回头你找我……”安锋伸手蒙上斯嘉丽的眼睛,而后大声对先锋组长说:“哈伦敢抓蛇,他家乡在南方,热带,从小玩蛇长大。”
夏鸿涛跳了出来,挽着胳膊做人猿泰山状:“交给我了,没死的我都不怕……这个,锋子,这蛇没毒吧?英国蛇我可第一次见,凶不凶啊?”
夏鸿涛的后一句话当然是汉语。
为了维护夏鸿涛的形象,安锋当然用汉语回答:“没关系,死蛇你还害怕吗?这蛇绝对死的透透的,没毒,滋味很不错。”
说话间,夏鸿涛一手抓上了蛇,立刻高喊道:“肥,肥得很!这蛇比我还肥,油很多,锋子,你喜欢烤着吃还是煎着吃?炖汤大补……”
“他说什么?”斯嘉丽眼睛被安锋蒙上,悄声问。
“他说他知道一种烹饪方法,可以把这条蛇做成绝对美味。哦不,不是泰式蛇丸汤,也不是印度油煎椒盐蛇,是中式菜,你想尝尝吗?听说皇家特种部队训练最勇敢的战士,其中有一项荒岛求生,要求士兵自己捕蛇吃,这是勇敢的象征,斯嘉丽,我们晚餐吃蛇吧?”
“呕”,斯嘉丽干呕起来。队伍中许多孩子一脸便秘的表情,他们不敢呕吐,是因为刚才安锋越说声音越大,故意把吃蛇与勇敢连在一起,于是,许多孩子不得不坚忍着。
“嗨,这蛇有六(市)斤了,肥得很”,夏鸿涛高高举起蛇,炫耀说。
安锋赶紧提醒:“装起来装起来,别恶心人类了……小刀给我拔下来,小心点,刀子很锋利。”
“呕”队伍里几个孩子终于忍不住了,他们狂吐起来。夏鸿涛赶紧把蛇往包里塞,一边塞一边嘀咕:“嗨嗨,发财了发财了。红街的广东蛇馆,一斤蛇肉50磅。英国没捕蛇人啊,蛇全进口的,鬼子的检疫很麻烦,蛇可贵了。这条蛇能卖300磅,合人民币3000大元啊……”
其他的孩子都呆滞的看着夏鸿涛,这时,森林里突然想起电话声,这电话声解了围,大家都将目光转向安锋,安锋只好尴尬的摸出……手机。趁人不注意,夏鸿涛把蛇塞进背囊,全不顾蛇身上鲜血淋漓。
当然,一条蛇总共没多少血。
安锋去电话的功夫,斯嘉丽担心的问:“是妈妈来的电话?家里没问题吧?”
先锋组长脸色不好看:“凯恩,你居然随身带着电话。”
“意外,纯属意外。嘿嘿,我忘了放在家里”,安锋讪笑着检查屏幕,斯嘉丽在安锋怀里偷偷撇撇嘴:才不信呢。凯恩那里没有“意外”。
来电号码是……阿盖尔的手机,安锋心里顿时一揪。
百炼成锋 第一卷浴火 第五十九章多出来的人
第五十九章多出来的人
电话铃声执拗的响着,安锋慢慢接起电话,对着电话奶声奶气地、故作欢快的喊道:“嗨,阿盖尔,你不知道我再野营吗?这里信号不好,有什么事……”
电话毫无预兆的挂上了,安锋愣了一下神,把电话重新拨过去,第一次铃响数遍无人接,第二次……电话里只剩下持续的忙音了……阿盖尔出事了。
阿盖尔这人口齿不清,主要原因在于他舌头下的筋腱异常增生,使得舌头灵活度减小,进而导致发音含糊。久而久之,阿盖尔变得不爱说话,因此他的朋友很少,平常几乎没人给他打电话,他也不喜欢给被人打电话聊天。
整容手术后,阿盖尔的舌头挨了一刀,他口齿是变清楚了,但他已经十五岁了,该养成的习惯早已养成。
阿盖尔的手机是安锋给他买的,电话号码只有几人知道,平常他很少主动给安锋来电话,偶尔来一个电话,电话接通后他并不开口,安锋也明白,对方是独自一人实在孤寂难耐,想听听别人的动静,仅此而已。所以安锋接了电话后常常没话找话,说说自己的情况,说说街上的热闹,说说最近的体育新闻等等。
在这种情况下,即使阿盖尔一言不发,他也常常含糊的咕哝几句,表示自己在倾听。两人一直保持着这种交谈方式,很少有阿盖尔主动挂电话的情况——这是第一次。
阿盖尔知道安锋今天去野营……
如此多的意外组合在一起,这通电话就显得非常蹊跷。
安锋已经猜到是哪儿出了问题,之前他就担心追杀律师斯蒂文的黑帮追踪到阿盖尔那里,但他轻敌了,他想着黑帮都有默契,从不株连到家属,从不虐待儿童。他以为那群人见到“斯蒂文基金”,照顾的是位弱智儿童,会就此罢手,绝不打扰孩子们的安静……他没想到遇上了一群无底线的家伙。
这件事最合理的推断是:阿盖尔的手机被别人拿到手了,他们正在挨个拨打手机上储存的号码,以其找出斯蒂文的踪迹。只是……他们拿到手机的过程,不知道是否和平。
现在,安锋该怎么做?
现在赶回去还来得及吗?
肯定是来不及了。
最佳的应对是什么?
……
斯嘉丽不是个敏感的小女孩,在接下来的徒步中,斯嘉丽并未发现安锋的异样,凯恩哥哥的笑容还是那么完美,做事还是那么精细认真,他与人照常交谈着。照常的在攀沟越岭时照顾着斯嘉丽,以及她的女友。过沼泽地时他照常地当先引路。等到了宿营地,他照常与男孩们架炉生火烧热水,每件事情都做得那么完美……
只是成年之后,斯嘉丽才逐渐知道,每当安锋把闲事做的精细完美的时候,常常是他有心事,忙着思考推理的时刻。
斯嘉丽没有注意到,这通电话之后,安锋无论看什么,目光的焦距都是越过那个物体,盯在更远的地方。她的目光闪动说不上呆滞,但绝对是心不在焉的。
安锋不能赶回去。
且不说中途赶回一点不现实,就说阿盖尔真要出事了,他现在回去也是做什么都晚了。
最重要的是:阿盖尔少有风吹草动他如此大动干戈急慌慌寻找,弄不好人怀疑他知道点什么,所以才如此慌张。万一对方产生了这种想法,也许原本有息事宁人遵守“家属无罪”规则的黑帮们,开始对安锋感兴趣了。
他还是个小孩,遇到这种事要做出小孩所具备的合理反映。
他唯一能做的是:趁人不注意给阿盖尔的整容医生打个电话,要求整容医生对阿盖尔进行例行回访,然后等待医生的回信。
可是医生一直没有回信。
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