田园竹香

两人不再说话。
两人的身躯紧挨着，鼻息相闻。李竹不禁觉得面酣耳热。
为了掩饰尴尬，李竹只好又开口说话：“我真不太习惯与人共眠。”
陈觐轻哼一声，道：“你以为我习惯吗？”
“那你还……”
“这是做为丈夫应尽的职责，你不想让人知道咱们刚一成亲就分床吧？”
“呃。我倒无所谓。”
“我很有所谓。”
话不投机，李竹只好说道：“我睡了。不跟你闲扯。”
陈觐低低笑了两声，没有接话。
虽然有人在身旁很不习惯，不过李竹毕竟刚刚苏醒，身体还很虚弱。没过多久，她便有了困意。昏昏沉沉地睡了过去。
在梦中，她又来到了二龙山。一望无垠的水泊寒波涌起，芦苇枯黄，天空中飘着细雪。大地、树木、房屋像披上一身丧服似的。
整个山寨气氛庄严凝重。她看到了李珠的母亲王氏穿着丧服的身影和李辉默默流泪的脸。
还是在那张床上，李珠直挺挺地躺着。宁希迈像一座石雕似的一动不动地坐在床沿上。他的手仍紧紧地攥着她的小手。他的眸中饱含着深沉的哀痛。看得李竹心里一阵抽搐。
“阿竹，阿竹，你又回去了是吗？”宁希迈哑声说道。
突然，他犹如困兽一般，嘶声喊道：“你既然要离开，为什么还要来，为什么还要给我希望——”
李竹的心口像挨了一记闷拳似的，痛得难受。
“我要去京城找你——去找你——”
“别来，宁希迈，你别来……”
李竹情不自禁地嚷出了声。
耳边有个声音在轻声安慰她：“你做噩梦了？别怕，我在。”有人在轻拍她的背部。
接着，擦擦几声，是划动火镰的声音。漆黑的房间里亮起了烛光。
李竹拥被坐起，背上汗水淋漓。
陈觐点完灯后，慢慢转过身来，一双幽深的眸子凝视着着李竹。
李竹先是恍惚，旋即冷静下来。她擦擦脸上的汗，缓缓说道：“对不起，惊醒你了。”
陈觐一言不发，他像是在沉思着什么，片刻之后，方用冷静地口吻问道：“我能问问，这些日子你经历了什么吗？”
李竹有些迟疑。
陈觐又道：“我本想等些日子再问，但宁希迈这个名字，我一晚上就听了两次。做为你的丈夫，哪怕是名义上的，这种感觉很不好受。”
李竹低声解释道：“我不是有意这么做。——事情很复杂。”
李竹斟酌了一会儿，最终还是选择说了。
“跟你上次差不多，只不过是你变成了狗，我变成了李珠……”李竹斟酌了一下字句，便娓娓道来。陈觐凝神谛听。
听罢，他便提出了一个接一个的问题。
“你变成了李珠，宁希迈很快就认出来了？”
“是的。”李竹老实回答。
“他将你留在身边？”
“嗯。”
“安顿了李珠的母亲和弟弟？”
“是这样。”
陈觐的嘴角逸出一缕自嘲的微笑：“你呢？你什么感想？”
“我能有什么感想，我只想给你写信，告诉你我的处境，不管你信不信。可是我处在那样的地方，身体也不好，连信都送不出去。”
“真的？”陈觐似乎有些不信。
李竹有些光火，“你那是什么意思？就跟你变成狗一样，这是你能左右的吗？”
“是的，我不能左右。但能左右自己的心意。”
“你——”
“算了，我们别吵了。睡吧。”
陈觐毫无预兆地吹灭了蜡烛。房中重新陷入了一片漆黑。
黑暗中，他的声音冷凝中带着飘忽：“我猜，你这次济川之行，一定对宁希迈的观感有所改变吧”
李竹沉默不语。
“他曾说过，你跟他是同一类人，我当时觉得深以为然，所以那时，我有时会担心你会误入歧途，跟他走到一起。”
李竹咬牙接道：“我记得我曾说过，我跟你才是同一类人。”
“睡吧。我不想你回来第一晚就跟你争个不休。”
陈觐说完，摸索着离开了床。
李竹没理他，径自钻入了被窝。
她默默地等着，等了许久，也不见陈觐上床来，她只好问道：“你不睡觉？”
“我睡卧榻。”
“你不是说没被子吗？”
“现在又有了。”
李竹：“……”
尽管陈觐在不在床上，她仍然气呼呼地背过身去。
两人谁也没有说话。屋外北风呼啸。
李竹心中千回百折，思绪万千。
“你后悔吗？”陈觐突然没头没脑地问道。
“什么？”李竹不知他问的是什么。
“后悔和我成亲吗？”
李竹顿住了。一时不知该怎么回答。她一醒来，反应自己成为陈觐的妻子，首先是震惊和不可思议，接着又有些感动。她十分清楚，陈觐当时背负的什么压力。她有可能几年不醒，也有可能一辈子醒不过来。
“我……”李竹刚要开口。就听陈觐用平静的声音说道：“没事，你不必心生感激。我娶你是份内之事——若不是我，你也不会受伤。那批刺客针对的是我。”
“如果，你真后悔了，可以告诉我。事情或许有转寰的余地，——你仍是清白之身，外面虎视眈眈的男人可能也不介意你曾嫁给我的事。”
“哎，你什么意思？”李竹忍不住出声嚷道。
“就是这个意思。”陈觐闷声说道。
屋内再次陷入一阵沉默之中。
李竹等了一会儿，对方仍没出声。她再等一会儿，却听到了一阵鼾声。也不知是不是装的。不过，这种拒绝的姿态也惹恼了李竹。她气哼哼地翻身睡了。
……
第二天，她刚一醒来，就听到小春说大夫来了。一名须发皆白的老大夫坐在帐外替她把脉，然后面带喜色地说她的身体恢复得很好，只需好好将养就行。
李竹起床洗漱，梳洗完毕。就见小秋兴冲冲地进来禀道：“姑娘，大姑一家和蔡青又来看你了。”





田园竹香 第一百六十二章 重逢
第一百六十二章重逢
“大姑来了？”李竹一脸惊喜。算来，她已经有四个多月没看见大姑了。
小春答道：“是的，姑娘。姑太太和表少爷时常来看您。还有蔡……”说到后面几个字，小春不禁有些怯怯地瞟了一旁的陈觐一眼。
蔡青。李竹想到大姑和表哥是满心的欢喜和思念。一提到蔡青却有一种说不清道不明的复杂感觉。
陈觐面无表情地说道：“他和你表哥他们一起进的京，他还主张将你接回去照顾。不过晚了一步，那时我决定娶你了。他在紫竹巷买了一栋宅子，你表哥和大姑就住在他家旁边。”
“哦，原来是这样啊。”李竹不动声色地答道。
陈觐用审视的目光盯着李竹，连她脸上的任何细微表情也不放过。
“走吧。”李竹说道。
此时，李竹清醒过来的消息已经传遍了整个陈家。他们所在的青芜院的丫头婆子小厮们站成两排，喜气洋洋、毕恭毕敬地跟李竹和陈觐道喜。
陈觐的脸色稍稍缓和了些，命令小春打赏众人。
李竹跟在陈觐身后，出了青芜院朝上房走去。
走到半路，李竹就碰到了满面春风的穆长倩。两人隔着老远，穆长倩就激动地喊道：“阿竹，你终于醒了。”
李竹面带微笑，打量着穆长倩，她仍跟以前一样意气风发，容光焕发。
穆长倩走过来先跟陈觐打了个招呼，然后便迫不及待地冲上来拉住李竹，李竹挽着她的手，两人边走边说话。陈觐被晾在了一旁。
两人有太多的话要说，快到上房时，穆长倩的嘴仍没有停止的意思。陈觐不得不打断了她。“你和阿观去前厅吧，今天有客上门，我不便招待。”
“好的。”穆长倩只好告别了李竹，带着一众丫头婆子往前厅而去。
李竹站在精致的垂花门前，望着院中枯树顶上的白雪深深吸了口气。一阵冷风吹过，她不由得微微打了个寒颤。现在大概是一月吧。她都记不清具体的时令了。
“穿少了？”陈觐问道。
“还行。”
陈觐命一个丫头回去取见厚披风来，他走到她身边，顺势牵着她的手，往院中走去。
李竹只觉得手像触了电似的，酥麻酥麻的。她颇有些不习惯，挣扎了几下，她越挣扎，陈觐攥得越紧。身旁的丫头们纷纷掩嘴偷笑。
李竹最后索性随他去了。
上房的小花厅中，陈夫人正陪着李大姑杨墨蔡青等人说话。
众人见两人携手而来，目光刷地一下集中到他们身上。
李竹最先看到的是蔡青的身影，他一身华服，安静地坐在那里。他的模样跟以前相比，略有些变化。颀长挺秀的身材变得愈发精壮，白皙的肤色也被晒成了健康的麦色。他的目光乍一看去仍跟以前清澈透明。
蔡青一看到李竹，双眼不由得放出异彩，脸上惊喜交加，他霍然站了起来，但是在陈觐冰冷防备的目光中，又缓缓坐了下去。杨墨连连向蔡青使眼色。李大姑也用担忧的目光看着他。蔡青大概也察觉不妥，他极力掩饰着激动的心情，很快便恢复了平静。
李竹被陈觐牵着，一步步从门口往屋里挪去。
陈夫人一脸慈爱地看着两人，目光在两人手上略略一停，便笑着招呼道：“阿竹，你可算醒了。你姑姑和表哥、蔡公子来看你了。”
李竹大方得体地对陈夫人、李大姑杨墨和蔡青逐一微笑点头招呼。
还没来得及说话，李大姑见到李竹便喜极而泣，她神色激动地扑过上抱住着李竹问个没完。陈觐在一旁陪着，时不时接一句话。
杨墨一脸欢喜地看着李竹，专等母亲平静下来好来插话。他身边的蔡青，则是紧紧地攥着茶杯，像是在强烈地抑制住着某种感情。
陈夫人面带笑容地看着这一幕。
李大姑擦擦眼睛，不好意思地冲陈夫人笑道：“瞧我都高兴过头了。阿竹，快来拜见你婆婆。你这个不孝的媳妇，不知道夫人为了你操了多少心。”
李竹笑道：“大姑说的是。”说罢，她走上前来，盈盈下拜。
陈夫人亲热地挽着她，凝神细看了一会道：“大夫可都看过了？可还有不舒服的地方？”
李竹回答道：“多谢母亲挂心，早上大夫来看过了，一切都好。”
“那便好。”
众人分宾主重新落座。李大姑杨墨他们只是欢喜，一时不知该说哪句好。再加上因为陈夫人和陈觐在场，他们多少有些拘谨。
这时，正好有个小丫头禀报说，府里来客了。
陈夫人只好歉意地说道：“你们姑侄多日不见，好好说会话吧。我去去就来。”
李大姑忙道：“夫人尽管去忙，我们又不是外人。”
陈夫人冲他们略一颔首，带着一众丫头婆子缓步走了出去。陈觐也跟着一起出去。
见陈家母子二人离开，李大姑不禁暗暗松了一口气，话匣子也打开了。
“阿竹啊，你可把我担心死了……”刚起了个头，陈觐却又折回来了。
他冲李大姑略一点头，和颜悦色地说道：“没事，你们继续聊。”
陈觐说着在杨墨和蔡青的对面坐下。
陈觐对两人十分客气，尽力活跃气氛。
可惜他和两人话不投机，杨墨还好些，勉强能支应几句。
陈觐问道：“表哥今年要参加秋闱吧？”
杨墨点头道：“是的，打算试一试。”
“依我之见，表哥留在京城更好，这里文风鼎盛，书肆众多，更有不少志同道合之士方便切磋。”
杨墨道：“我还要跟家人再作商量。”
陈觐微笑点头。然后转而问蔡青：“不知蔡公子今后有何打算？”
蔡青从容不迫地答道：“目前尚无打算。随心所欲吧。”
陈觐意味深长地说道：“人生在世，总要受到一些限制，大部分时候很难随心所欲。”
这时李大姑的激动劲已经过了。李竹也能抽出空来跟表哥和蔡青说几句话。
杨墨关切地问了她的身体，同她随意闲聊几句。
李竹尽量作出一副轻松自然的模样，笑着看向蔡青，“蔡大哥，多谢你这些日子照顾大姑一家。”李大姑随口提了几句蔡青的事。他回家不久，李大姑就接到毛二的朋友传来的口信，说李竹被人重伤，昏迷不醒。他们一家吓得六神无主。李大姑和杨墨稍一商量，便决定让杨老实留下，让李三姐夫妻俩（她和张文已经成亲）帮着照管饭铺。母子二人便要动身去京城。蔡青一听说这个消息，二话没说，跟他们一起来到京城。
之后，他买了房子，又在自家旁边帮杨墨寻了一处简单方便又便宜的小院落。接着到处寻医问院，时不时地给李竹送来珍贵药材。没多久，杨云生产，因为是双胞胎，生得有些艰难。蔡青又送去一根救命人参。加上稳婆十分有经验，杨云母子三人终于脱险。
蔡青望着李竹，脸上神色悲喜难辨。他克制住自己，极力装出一副镇定自若的模样，翕动着嘴唇，成千上万句话一起往外挤，最终却只挤出一句：“大少夫人无须客气，乡邻之间本该互相帮忙。”
李竹听到这个称呼，心中不禁微微一痛，鼻头有些发酸。李大姑和杨墨神色复杂地看着两人，只是默默叹息。
屋里一阵沉寂。
陈觐静静地坐在一旁，他神色严肃，目光深沉。
李竹也不知说什么好，只好没话找话道：“你们今天就留在这儿吃午饭吧。下午我陪你们去看看云姐还有那对双胞胎。对了，孩子是一男一女吗？”
李大姑忙接道：“对对，是龙凤胎。都没想到啊。不过，江老太说，这是因为咱们李家传来的。毕竟你嫁也生过龙凤胎不是？”
“嗯，我想也是。”
陈觐嘴角微微一弯，对蔡青说道：“中午，我破例陪你们二位喝两杯。在下十分感谢你们以前对拙荆的照顾。”
“拙荆”二字再次刺痛了蔡青，他拒绝道：“改日吧，我今日与朋友有约。”杨墨自然也看出这顿饭不方便吃，也跟着附和了一句。
李大姑又跟李竹说了一会儿话，大概她也觉得气氛太让人难堪，不多时便提出告辞。李竹有些不舍大姑，但她也明白此时的处境，即便强留下三人，他们也会感到不自在，想了想，她也只得作罢。
“我改天去看你们。你家的新房子在紫竹街是吧。”
李大姑忙说了具体地址。李竹默默记下。
三人告辞出来，李竹派人去告知陈夫人，得知她正在招待贵客，便没去打扰，径直从侧门送他们三人回去。
到了门口，李竹正想让陈觐派辆马车，就见门口右边停着一辆崭新的马车。
两个小厮毕恭毕敬地迎了上来。原来这是蔡青的马车。李竹看看马车，又看看蔡青，蔡青也在看她。
李竹笑道：“你是故意的吗？这马竟是青马。”
只听蔡青轻声说道：“我最想要的是竹马。”他的声音极轻轻柔，像一阵轻风似的，刮过她的耳边。
说完这句话，蔡青像了重大决心似的，上了马车。李大姑和杨墨也跟着上了车。
李竹挥手送别三人。
回来的路上，陈觐在前面大步走着。他紧绷着脸，一言不发。
回到青芜院时，才听他说道：“来，先吃午饭，然后我们好好谈谈。”




田园竹香 第一百六十三章 美男计
第一百六十三章美男计
“吃完午饭，我们来谈一谈。”陈觐摞下这句话，转身回房去了。
李竹心中突突地一跳，她一猜就知道他想说什么。她反省了一下自己的行为，似乎并没有不妥之处。
李竹也随他回了房里。
她一进来就说道：“你有话直说吧。我这人藏不住事。”
陈觐头正在桌前翻阅一本兵书，头也不抬地说道：“先吃饭。”
“你不说，我吃不下。”
陈觐这才抬起头，定定地看着她。
“说吧，我洗耳恭听。”李竹在他对面坐下。
陈觐仍然目不转睛地注视着她的脸，随即他轻轻笑了，这个笑容，让李竹心中一凉。不知怎地，她总觉得他的笑比愤怒还令人可怕。以前，她对于蔡青的喜怒哀乐把握得很准，连宁希迈也能把握几分，唯独，对于陈觐，她没有任何把握。有时她以为自己够解他了，可他总是出人意表。
李竹在静静地研究一下，陈觐一副任君观赏的淡然模样。等她研究够了，方起身说道：“也好，就听你的。——我父亲在咱们成亲送我一句话。”
陈觐顿了一下，接着说道：“听夫人的话，才能风平浪静。”
李竹莫名地对这个未谋面的公公有了一点好感，她点点头，一本正经地说道：“公公果然有见识。希望你能青出于蓝而胜于蓝。我会给你表现机会的。”
李竹不知道自己的这句话取悦了陈觐，他的表情不由得柔和许多。自然而然地牵着她的手，出了房门，朝隔壁的房间走去。
李竹有些疑惑，到底是什么话还得换个房间讲。
这个房间的钥匙在小春那儿，她听到传唤过来开了门。两人并肩走了进去。
李竹刚一跨进房门，就被一道小灰影吓了一跳。
“吱吱。”
“小灰。”李竹惊喜地叫了一声，弯腰捧起小灰。
小灰在她手掌中间竖起前肢，兴奋地摇晃着小脑袋。
李竹的兴奋劲过了之后，方才有空打量房中的一切，这根本是库房。里面堆着一层层系着红绸花的箱笼。
“这是你的嫁妆，你不打开看看吗？”陈觐说道。
“我的嫁妆？”李竹此时才知道自己还有嫁妆。但她的钱都在自己身上，房子田地铺子都在清河县。就算大姑和杨云会给她陪嫁，以他们两家的家底也不会太多。
她带着疑惑一箱箱打开看了。这些东西让她倒吸一口气。
一箱金元宝，一箱白银。她估算了一下，约有五百两黄金，一千两白银。后面几箱是头面首饰，四季衣裳各色布匹等。
“这是怎么回事？”
“这是陈家下的聘礼，江家全部做为嫁妆陪送。”
“这有些太贵重了。”
“不算贵重，我家不算大富之家，你和长倩的聘礼规格一样。它谨表示，我家对你的重视而已。”
“嗯。”李竹此时心情十分复杂。她原为陈觐会和她说蔡青的事，没想到他却带她看嫁妆，这个人真是让人琢磨不透。
陈觐又说道：“这些是你的嫁妆，你有权随意处置。走，我带你到附近走一走。好好认一认自己的家。”
“嗯。”
两人一起出了房间，先在青芜院里走一走。这个院落有些偏僻，离主院稍有些远，院中的布置也十分简洁。坐南朝北六间正房，左右各有五间厢房。院子里种有两棵银杏，一棵梧桐，花花草草一根没有。
院落东侧开了一个角门，出去便是后花园，花园那边有一处空旷的空地，平常都作练武场地。
这时正值冬日。万木萧疏，花草衰败。花园里一派冷清，实在没什么看头。
陈觐边走边说道：“这个院落有些冷僻了，你要不喜欢咱们就换一处。家里空房多的是。”
“不，我很喜欢。”李竹忙说道。
“哦。你可以随意布置。我对这些不大讲究。阿观那里就热闹许多。”
李竹早听穆长倩提过，说陈观不但爱吃还爱玩，他屋里搜集了各式各样稀奇古怪的东西，既有各种兵器，也有从市井民间搜来的各式小玩意。另外他还喜欢小动物。相较之下，陈觐就显得冷僻得不像个正常人。
想到这里，李竹不禁偷瞄一眼身边的“不正常人”。刚好，对方也在看她。两人的目光碰撞在一起，又飞快地分开，各自扭头看向别处。
“你没别的要说了？”李竹问道。
“你想让我说什么？”陈觐狡猾地反问道。
李竹没好气地道：“我想让你说我貌美如花，贤名远播你说吗？”
陈觐却正色道：“如果你真想听，我可以昧着良心说。”
李竹不跟他瞎扯，她深吸一口气，主动提道：“你放心好了，对有些事，我会有分寸的。”
陈觐淡淡说道：“我担心别人没分寸。”
李竹忙为蔡青辩解道：“他跟我表哥一样，是个懂礼的读书人，明白‘发乎情，止乎礼’的道理。”
陈觐的声音中带了一丝冷意，“看来你太不了解男人。被他们表面的功夫骗了。”
“你说得对，我一直都不了解你。”李竹的口吻有些赌气的意味。
“好啦，我们不要再争了。去吃午饭吧。”陈觐主动言和，拉着李竹一起回房。
他们回到房里时，就发现小白大黄小灰都来了。大黄摇头摆尾地冲着李竹撒了好一会娇。两条狗分别扒着她的一条腿。
服侍的丫头小厮观察着陈觐的反应，似乎在等他一声令下，就将两条狗弄走。
李竹好像听青枫提过，陈觐洁癖对一切带毛的动物敬而远之。
所以他在李竹家时，同时得罪了小白和小灰，小灰为了报复他，还偷了他的荷包和亵裤。李竹一想起这事，不由得嘴角一弯。