一剑破道

    “战晨，你准备何时动身，我送




第两百八十六章 西陲（中）
    战晨望着这位长老正不知道他是谁，就听周围有人在议论。

    “那位长老是谁啊看起来很面生。”

    “这你都不懂他可是长老院里的大人物——吴志和长老，可有武帝大圆满的强悍修为呢！”

    “那么这回去西陲戍守就是他带队吗”

    “我看像。”

    “不过也好，有如此强大的人坐镇，我们此行一定安全不少。”

    “做你的梦去吧！安全的是那些大人物，像我们这些底层的，都不安全。”

    “那你为什么还报名参加”

    “嘿嘿，我们难道不是都为宝藏吗”

    ……

    听了这些人的议论，战晨大概知道了锦袍长老的身份。此时又听吴志和对众人说道:“大家好，我叫吴志和，是你们此行的统领，既然报名参加了此次任务，大家就必须要服从我的命令和调度，齐心协力，只有这样才能维护大宁国边境的安定，守护那一方水土不受妖兽或者是魔修的袭击。”

    战晨点了点头，大宁国乃玄道宗的附属，为玄道宗提供了各种修炼资源和无数人才，宗里自然会重视。

    “现在，请长老和精英弟子都上前来。”吴志和说到。

    战晨、周子孺等就走上前来，吴志和扫了他们一遍，就对他们说道:“嗯，共有32人，14位长老和18位精英弟子，你们都是我宗的栋梁之才，当起表率作用。现在我先挑选6人作为此次行动的副统领。”

    他就选出了他们中修为最高的6人作为自己的副手。然后，将剩下的人分成13队，每队由两个武帝强者带队，充当正负领队。

    战晨也被分到了一支队伍，与他配合的是一个精英弟子叫做王威，也具有武帝初阶的修为，他们这队总共有256多人，武王以上修为的就有33人。可以想象13队的人马加起来3000多人，这对于玄道宗来说是个不小的数目，可见宗里对西陲之地是多么地重视。

    将队列排好，吴志和便在队伍前面带领，一票人就浩浩荡荡地向着北面开拔。

    战晨对此颇有疑义，于是便问身旁的王威:“王威，你说我们为什么向北行，西陲之地不是在西北面吗”

    王威笑答:“战兄，你有所不知，我们这队伍不是直接开往西陲，而是要先去一趟大宁国的国都。”

    “哦，这是为何”

    “因为我们宗派虽然是大宁国背后的主导，可名义上大宁国的王庭才是这个国家的象征，西陲也属于大宁国的国土。因此，我们若是想去西陲，也必须加入大宁国的军队，服从大宁国的调配。”

    “原来如此。”战晨这才恍然大悟。

    “别看大宁国乃是我们玄道宗的附庸，可是我听说，这几年他们的实力也增长得非常迅速，大宁国国王宁御也达到了武圣中阶的修为，而且我听说大宁国中的武圣高手也不止宁御一人。武帝高手也不下百人。”

    “没想到一个大国王庭的力量都能比得上一个宗派，我真又长了见识！”战晨不由叹道。

    “可不是嘛！我再给你说得明白点儿吧。据我了解，参与镇守西陲还不止我们的宗派和大宁国，还有其他分布在大宁国各地的宗派高手。而这个镇守任务，明面上是防御，实则就是各大宗派和王庭培养、训练精英的试炼场。不仅是我们宗派，就连云山剑盟、玉慈宫，甚至是那些魔宗也抱着这样的态度。只有经历过这中立地带各种磨砺的人，才是真正的强者！”

    听了王威这一番话，战晨顿时又有了种拨云见日的感觉。

    队伍跋山涉水，迤逦前行，经过了将近一个月才到达了大宁国的国都——宁城。

    宁城雄阔，城墙高耸巍峨，丝毫不亚于战晨先前见过的魔罗城，通体用一种白砖堆砌而成，其质通透如玉，在阳光的照射下闪着柔和的光晕，显得分外瑰奇。

    队伍里，第一次见到宁城的人都禁不住啧啧称赞，盼望着马上进城，一睹为快。

    就在这时，城头之上鼓声擂响，长号齐鸣，城门大开，从中涌出一队队仪卫，迅速在城门之前站成两排，奏响军乐，夹道欢迎。

    一个身着龙袍，头戴金冠，面若红铜，目光如炬，虬髯胡须的中年男子，龙行虎步，从城门中徐徐而来，而他的身后还跟着一众文官武夫，一个个精气内敛，修为不凡。

    吴志和见此，起身下车，带领身后众人，快步上前，行至那中年男子跟前，躬身下拜，口称:“玄道宗长老吴志和拜见大宁国王！”

    而他身后的众人也学着样朝着大宁国王下拜，齐声朗道:“拜见大宁国王。”

    宁御哈哈大笑道:“天使快快请起，孤盼望玄道宗的高手们，如久旱望云霓一般。”

    吴志和这才和众人站起身来，说道:“不敢，我们此次是奉宗主之命前来协助陛下的，玄道宗就在大宁国国内，久蒙陛下照拂，自是守土有责。”

    “玄道宗诸位快随寡人进城，寡人已经在城中为各位准备好住宿酒食。”大宁国王一边说一边转身入城，吴志和也率众尾随进入。

    战晨进入宁城，又见道路宽阔，车马川流不息，行人如织，商铺列布鳞次栉比，贸易兴荣，好一派海清河晏。

    大家并未因国君和玄道宗队伍的到来而有丝毫惊慌，一切照旧，只是在国王经过之时，才会向他跪拜，口称:“陛下万岁！”

    见此，战晨心中又对这大宁国王有了个好印象，看来这国王虽身居高位，但并未恃自己的身份地位和武功修为而对下层民众作威作福，所以才有这番上下和谐共处的景象。

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第两百八十七章 西陲（下）
    第二天正午，太子宁琪就身披战甲带领三十万大军与各宗派的高手汇合。

    战晨一眼望去，两拨大军浩浩荡荡，气势宏大，使他又记起了魔罗宗那一战，胸中慷慨之情再次激荡。

    大军兵卒绝大多数修为都在武师和武尊之间，能有武王修为者便能担任百夫长。真正拥有武帝修为的将帅只有不足三十人。

    虽然他们修为不高，但是胜在人多势众，聚集在一起，可以战胜武圣以下的任何强者。

    而各宗联军虽然人数少但质量高，单单武帝强者就有三百多人，武王强者多达数千人，其余武尊者也有十万之众，战斗力远超大宁队。

    这两股军队汇合成一股，就多达四十万人。

    宁琪和吴志和肩并肩站在高台之上，他们二人是军队中修为最高的。而且吴志和还是玄道宗内举足轻重的人物，已经被宁御下旨任命为副都督，并委以监察和关键时候可便宜行事之权，其地位和宁琪并驾齐驱。

    望着大宁威正壮，宁琪颇为得意，问吴志和:“吴长老，您看我大宁铁骑若何”

    吴志和微微一笑，道:“果然名不虚传。”

    “比起贵宗高手差距几何”

    “这——在下没做过比较。”吴志和不知如何回答，只能如此敷衍。

    宁琪继续说道:“以此雄师攻谁不克我看吴长老，你们这些宗派高手都可以休息了，西陲之地靠我大宁铁骑就足以镇守。”

    吴志和却正容说到:“太子殿下，西陲之地外有邪魔、妖兽侵袭，内有散修匪患滋扰，以往都是大宁与我正道联盟精诚协作，戮力同心，才换得一方安宁，如今西陲繁华已不下中原之地。如果我们双方不能通力合作，恐再起波澜，到时候局面就不好收拾了。”

    “好了，吴长老，此事不提也罢，现在最关键的就是先把部队带到西陲。”宁琪见话不投机，就找了个借口转移了话题。

    “太子所言极是！”吴志和也答道。

    于是他们又进行了一番编排操练，大约耗费了一个时辰，终于使得队伍能够勉强听候调度，遂开始上路。

    大军一路向西，走走停停，行进速度很慢，花费了三个多月的时间，才到达西陲之地。

    战晨抬眼望去又觉得这里的景致与他先前所经历过的那些地方又有不同。这是一个由灰和黄所构成的世界，灰灰的是天，黄黄的是地，入眼处，满是黄尘，连远处那孤零零的树儿，也被染成了灰色儿。风儿猛猛地刮，沙儿如雨下，使人不得不眯着眼儿，闭紧了嘴儿，稍微一张口儿，便冷不丁要被吹入一口沙儿。

    风势太盛，宁琪不得不让队伍退回去，找了个背风的山崖，稍作停歇，大约等了两个时辰，风沙才开始减弱，而队伍都没等风沙完全停歇就抓紧时间上路。

    因为在这茫茫沙漠之中流传着一句谚语:西陲的天空，姑娘的心情，变得忒快。如果再在沙漠中央遇到这种鬼天气，恐怕不少低阶的武者都会丧命。

    走在软塌塌的沙地上，一步一陷的，让人感觉就是不爽，可是也没办法。还好风沙逐渐小了，朗朗的天也揭下了蒙在脸上的灰色面纱。

    队伍中，战晨觉得视野一下变得清明起来，呼吸也顺畅许多，心情自然也愉悦了不少，有兴致开始打量这陌生的世界。西陲的沙漠一片死寂，眼中除了沙丘，还是沙丘，只有风儿送来阵阵微吟声，像一曲苍凉的歌儿，试图来缓解他们的孤寂。

    唯一个可以让人亮眼的就是，那每隔一程就会冒出的几朵蘑菇岩或是仙人掌，还有那偶尔会从脚下钻出的一两只虫豸，除此以外就只有他们。

    风沙终于停歇了，蓝蓝的天更蓝了，温柔的太阳也开始变得严厉起来，灼热的阳光照在沙丘上，不仅炙烤着大伙儿的鞋底和皮肤，还猛扎着大家的眼睛，连吸一口空气，都让人有种肺部被煮熟的感觉。

    众人都是武师以上的武者，并不缺乏饮水，于是都不由得加快了步子，巴望着早日脱离这片苦海。然而，等到夕阳夕下，他们这一愿望都不能如愿以偿。

    天黑了，人也乏了，宁琪不得不下令扎营休整，他们找到一块平地搭起帐篷，升起篝火，架起烤肉，再取出酒坛来，三三两两地聚着，饮酒攀谈，也其乐融融，别有一番滋味。醉了，困了，再倒在帐篷中小睡一觉，也足以排忧解乏。

    次日清晨，宁琪又集合部队，重新上路了，还好接下来十几天来，天气晴朗，一路宁静，省却无数周折。这日，又至黄昏，视野中终于跳出一片绿洲来，使得所有的人精神为之一振。

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第两百八十八章 换防
    林起不得不答道:“我们的西扩计划遇到了不小的阻碍。”

    “哦，到底是什么阻碍”宁琪问到。

    “还不是老三样，妖兽、魔修和散修。不瞒您说，现在玄道宗的崔玉长老还在鼎鑫城，防备着兽潮呢。”

    宁琪低头沉吟道:“据我所指，鼎鑫城可是20年前父皇亲自下旨设立的第一座示范城镇，标志着我们大宁国在西陲之地开疆扩土的第一步。现如今，我们统治的地域应该早应该超出了此范围了吧。”

    “唉！别提了，殿下，您刚来是不知道，我们能保住这一亩三分地就很不错了，还谈什么扩张我跟您照实禀报了吧，就在半年以前，我们新建在亘西山脉下的西海城就被妖族大军给攻破了，整整三十万民众沦为妖兽口食，我军也阵亡了5000将士，其中还包护三十多位百夫长和两位偏将。”（按照大宁国的编制，百夫长要有武王修为，而偏将修为一般在武帝初阶与中阶之间。）

    “什么！这么大的事情你为什么不早早禀报”

    “殿下，这西陲边境离王都甚远，通讯不畅，我放出的报讯鹞鹰恐怕都死在了路上，不过您大可放心，我已经命令收缩防御，将军队集中在几处大的城镇防御，放弃那些小的聚居点。早在半年前，兽潮就已经被我们击退了，危机解除后，它们也没有再大规模冒犯过。”

    “你把地图拿过来，我要看看如今我军防御的到底是那些城市。”

    “遵命！”林起将一张大地图摊开，众人都上来围观。

    太子又问:“你将我们目前控制的区域都标示出来。”

    “图上这些红点处就是我们目前防卫的地方。”

    宁琪仔细一看，发现林起将军队都集中在了那几条大河流域，而放弃许多大片的市镇，甚至某些重要的战略要地，不由怒道:“林将军，你是怎么指挥的，我们的地盘怎么越来越小了还有我国越过渊池唯一出口处要塞——临渊城，怎么成为了幽国的地盘！”

    “太子殿下，我们的军士严重不足，当初，陛下只给了我20万大军，外加各宗高手也只有5万，根本不足以守护这么大的疆域，这临渊城也是幽队趁我军兵力分散之时，被夺取的。吸取了这件事的教训，我想与其分散兵力，不如集中防御，这半年下来，我兢兢业业西陲果然就再无发生大的战事。”

    “哼，兵士不足，这点林将军已经不必担心了，我现在带来的可是40万大军，我会全面进攻，将什么妖兽、幽国的军队都彻底击败！”

    “殿下，此事要万分三思啊——”

    “好了，林将军，你不要多说了，还是想想怎样承受父皇的怒火吧！临渊城可是渊池的咽喉要地，父皇曾再三嘱咐万不可失，可是你却把它给丢了！”

    “殿下，你可要帮帮末将啊！”林起吓得跪到了地上。

    “不过林将军，你大可宽心，我马上就能收复失地，到时候，你的罪责就会轻一些。”

    “那要不要我率领部众协助殿下”

    “那倒不必，纵使我答应了，玄道宗的吴长老、崔长老能同意吗不要忘了，你的军队里可是包含了许多宗派高手。”

    吴志和就在一旁，也默默不语，确实是如此，崔长老在宗里可是和他平起平坐的人物，他可无法代替崔长老以及其他同门的意见。

    “殿下，末将驽钝！”

    “林起，你带着手下速速通知各地守军，马上做好换防工作，然后收集你的人马，迅速班师回朝吧。”

    “遵令！”林起领命后就带着一干亲信退下，去传达太子殿下的命令。而宁琪与吴志和等高层则留在城主府中布署防卫事宜。

    宁琪详细地看了一番地图，就将自己的计划和盘托出。

    吴志和听后却皱眉，提出了自己的看法:“太子殿下，您这份计划会不会太冒进了点儿，一下就集中了三十五万人攻打临渊城，而只留下五万人镇守，这样一来，如果不能立即拿下城池，而后方又爆发了兽潮，我军就会陷入首尾不得相顾的尴尬境地，不如先站稳脚跟再徐徐图之。”

    宁琪自信地一笑，却答道:“吴长老，也许在修炼、实力上您比我强得多，但在排兵布队上，我却比你在行，兵法有云:‘将贵知机，兵贵神速’，如今我们来此，幽国并未有充准备，这时候我们全力发动进攻，犹如洪水决堤，势不可当，正攻他们个措手不及。至于后方，在林起的经营下已经平安无事了许久。我料想，妖兽在这段时间内发动袭击的可能性很低。如果我们错过了目前的大好时机，待到对面探得了我阵虚实，有了准备，要再拿下临渊城就难了！”