恶魔在纽约

“他醒了。”
旁边终于有人话了，这是一个轻柔的女性声音，理查德听到之后心里略略轻松了一，在他的潜意识里，女人总归是心软些，要好对付得多了。
不过如果他能够看见身边的情景，恐怕就不会这样想了。发出这个女性声音的赫然就是格斯，既然不能够让理查德·罗布彻底从这个世界上消失，他就需要用一些简单的手段避免麻烦。而恶魔的特殊体质，让他几乎能够模仿任何声音，只需要对发声结构进行一些的调整。
理查德拼命发出声音，想要让引起那个女人的注意，最好能取下堵住嘴巴的破布，他就能用言语争取主动了。然而让他失望的是，一个重重的拳头毫无预兆地击打在他的软肋处，突如其来的剧烈疼痛让他眼前金星直闪，几乎差痛得再次晕厥过去。
“蓬！”“蓬！”“蓬！”
四周安静到可怕，只有拳头落在理查德身上的沉闷响声，对方似乎不只一个人，而且下手非常凶狠，下下都击打得他痛入骨髓。仅仅是一分钟不到的时间，对于理查德来简直就像一个世纪那样漫长，他觉得对方似乎存心就要把自己打死，拼命地挣扎、发出声音，然而却没有得到任何回应，只有沉默依旧的凌虐和殴打。
理查德内心充满恐惧，几乎要绝望了。对方甚至一句话都没有，上来就是这种不给任何机会的痛打，让他首次充满了无力感和对疼痛的难以忍受，几近崩溃。
难道自己就要这样不明不白地死去了吗……
“好了……”那个女性的声音终于再次响起，听到理查德耳中简直就像圣诗班的咏叹调般美妙。仅仅是一分多钟的殴打，他就几乎已经再次陷入了半昏迷状态，全身痛得汗水大股大股涌出，衣服已经被打湿大片，甚至没有力气支撑住身体。如果不是被绑住，估计就要软倒在地了。
殴打终于停止了，口中那块臭烘烘的烂布也被抽出，然后理查德却半天没有缓过起来，只能艰难的喘息着，觉得全身上下无一处不痛，肺里简直像着了火般难受，如同一个老迈的风箱发出“嗬嗬”的喘息声。
“理查德·罗布，现在我，你听。没有经过我的允许，不准话。”之前的话都非常简短，理查德还没有察觉到异样。现在听到耳中，只觉得这个女性的声音简直就不像一个人类，充满了机械、冰冷的感觉，完全没有任何感情。这样的声音，让他有些不寒而栗，大口喘息几下，下意识想要出声求饶。
然而那些可怕的刽子手们仿佛随时都在关注着他的举动，没等理查德发出声音，拳头就再次落到了身上，让他不得不将到嘴边的话咽了下去，变成阵阵呼痛的惨嚎声。
没有了破布堵住嘴巴，他的声音简直嘹亮得就像杀猪一样，一方面是因为难以忍受的痛苦，另外一方面自然就是想试试能不能引起附近人的注意了。
只可惜不出片刻，他就再次痛到发不出声音了。
太可怕了！这些人是真的根本不在乎会不会把自己打死！理查德·罗布昏沉的大脑中充满了对自己未知命运的恐惧。
“这里方圆十公里都没有任何活物，你不需要白费力气。”格斯显然明白他打的什么主意，冷漠地提醒道。“你不停止发出声音，痛苦也永远不会停止。”
他当然不在乎理查德罗布的死活，如果不是李杰的命令，这个他眼中的弱渣恐怕早就死了一万遍了。动手的人都是经验丰富的老手，对人体结构非常熟悉的猛男们，几乎可以将打人玩出几百种花样，无论是角度还是受力的部位。让挨打的人痛不欲生的同时，又很难留下什么明显的伤痕。当然，由于他们下手太狠，验伤还是能够看出端倪的，不过显然没人在意这些。
理查德·罗布终于还是抵受不住痛苦，乖乖地住了嘴，也可能是已经痛到没力气喊了。





恶魔在纽约 第三十八章 恐惧让人进步
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“今天只是一个的教训，如果你再敢动一些不该动的心思，我们有很多手段，可以保证让你尝过之后后悔出生在世上。”看到他住嘴，格斯继续用女性的声音冷冰冰道。
理查德脑子里面还有些混乱，疼痛让他没办法专注地思考，只能被动地拼命头，生怕回应的慢了一些，就会再次承受那可怕的、非人般的打击，痛到时间凝固的感觉实在让他不堪忍受。
“为了让你印象深刻，确保不会再犯错误。我不介意浪费一时间，简单介绍一下，那些特别为你准备的手段。”格斯显得很有耐心，他要把老板的吩咐落足到十成十，确保事情不会出现任何纰漏。
“比如剥皮，是不是觉得很普通？别着急，我们的方法非常简单。到时候，先把你埋在土里，只露出一颗脑袋，然后在头用刀割开一个精准的、足够大的十字型伤口,温柔地把你的头皮拉开以后，对着里面灌足量的水银下去，剩下的就只需要看着就行了——你猜会怎么样？因为水银比重很重，会慢慢地、一一把你的肌肉跟皮肤拉扯开来，到时候你会很痛、很痛、很痛，痛到难以想象，痛到无法自拔，但是全身都埋在土里，又无法挣脱。怎么办？你只能痛到不停扭动，一一、一一地挣扎，大概一两个时之后，你的身体会自动从头那个伤口光*溜溜的跳出来，只剩下一张皮留在土里……”
格斯发出的女性声音其实算是比较悦耳，然而她那冰冷、平稳、不带丝毫感情的语调实在太过恐怖了。即便是到那令人毛骨悚然的酷刑，声音也没有丝毫变化，就好像在讨论吃饭喝水般稀松平常的事情那样淡定，直让理查德?罗布听到手脚冰凉，连第一个酷刑都没有听完就发出了带着哭腔的声音。
“不，不，不！不要了！你们简直就是魔鬼！恶魔！你们一定会下地狱的……”眼泪和鼻涕控制不住地涌出，理查德?罗布显然已经被吓得有些崩溃了，开始语无伦次起来，甚至顾不上可能因为擅自话而挨打。他当然不会知道，自己吓到崩溃的胡言乱语却是真正的事实。
“你确定不需要继续听下去吗？因为这只是其中最轻松的一项，还远远谈不上恶魔的手段呢。”而他眼中的恶魔格斯出乎意料地大度，并没有因为擅自话教训他，大概是对理查德的反应非常满意。
“不要了，不要了……女士，我保证，不，我发誓！绝对不会再犯你的错误，求求你们放过我吧……”理查德?罗布觉得对方出的那一字一句简直就像可怕的梦魇，甚至没有听下去的勇气，连连乞求。
“理查德?罗布，塞缪戈温电影公司选角导演，ssn(社会保险号码，social_security_number)51－69－4148。你有两处房产，其中一个是洛杉矶的0_1st_st.，另外一处是奥克兰（oakland）米拉尼湖畔的度假屋。三个银行账号，摩根大通（j.p.rgo）和华美（east_est），你妻子是约瑟芬?克里斯蒂安(josephine?christian)，7岁，在圣莫妮卡医学中心工作。两个孩，加斯克尔和科拉，加斯克尔在……”格斯没有半放过理查德的意思，继续用那冰冷的声音发出恶魔的低语，详尽到离谱地出了他的个人信息。
“不要了……不要了……求求你放过我们，我发誓不会再犯错误了！上帝啊！请原谅我！”理查德?罗布越听越是心惊，对方的隐秘账户，连他的妻子约瑟芬都不知道，也不知道这些魔鬼是从哪里查到的。自己那可怜的秘密简直就被完全查了个底朝天，让他觉得就像全身被脱得精光**裸暴露在光亮下，已经彻底被摧垮了意志。
“我们对你的一切都了如指掌，理查德?罗布。所以，千万不要犯傻，希望我们不要有机会再见面。”格斯停顿了片刻道，话语之中那**裸的威胁意味让理查德没有丁反抗的意识，只能拼命头求饶……
半个时之后，一辆没有牌照的漆黑suv飞驰而过，被蒙着脑袋的理查德直接从打开的车门滚了下来，翻出七八米的跟头，好半天才挣扎着爬起来，用脑袋撞响了前方的大门。
“天呐！上帝啊！理查，发生了什么事情！”打开门的妻子约瑟芬嘴巴张大到可以塞下一整个拳头，急急忙忙帮他取下头套，又解开绳子，慌乱失措的动作不时碰到理查德伤处，痛得他冷嘶连连。
“我没事……不要紧……”被放开的理查德浑身都像闪了架一样，直接瘫倒在沙发上，只能勉强回应。
“不！到底发生了什么事情，是遇到歹徒了吗？不行，我们得报警……”约瑟芬是个身高纤瘦的女人，嘴里一直嘟囔，急得原地打转，显然已经六神无主、完全失去分寸、。
“不行！不要报警！真的没事，只是因为工作上的事情得罪了一些人，不会再发生了。你看，他们还给我钱了，报警反而会惹上麻烦！”理查德顾不上身体的疼痛和心灵的疲惫，勉强坐起来阻止老婆，又从口袋中掏出一叠钞票，大约有近万美元——那是格斯丢给他的医药费。他隐约觉得这场灾难可能是跟那个演员瑞秋?泰勒有关系，但是今天晚上那些人实在太可怕了，让他生不起半反抗和探究的心思，自然更加不敢让妻子报警，只能希望自己老老实实听吩咐之后对方会放过自己了……
这样一来，那些你情我愿的暗地交易暂且不，可能受到理查德胁迫的年轻女演员们无疑就逃过了一劫。她们都应该要感谢某人，让一头饿狼改吃素了，哪怕很可能只是暂时的。
没办法，人们常常都会有侥幸心理，而且很容易好了疮疤忘了疼。
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恶魔在纽约 第三十九章 新生的种子
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理查德·罗布家中一地鸡毛，不过对李杰丝毫没有影响。
出乎他意料，最先传来好消息的，居然是位于中央谷地贝克斯菲尔德的因赛德生物制药公司。他终于不得不从悠闲的日子里抽身出来，带着格斯等人赶往这个位于加州南端的中型城市。贝克斯菲尔德人口只有几十万，自从1899年克恩河流域发现大油田后发展迅速，成为开采石油、天然气和亚热带灌溉农业地区的贸易中心。
因赛德公司在贝克斯菲尔德的近郊，占据了一片非常大的土地，办公地和实验室全部都集中在一起，李杰看到之后还是比较满意的——有足够大的空间建造新的实验基地。最终李杰获得这里的收购价是8600万美元，算是一个皆大欢喜的数字，因此双方交接的也比较愉快。
公司总裁johnallendason（约翰·艾伦·道森）是一个典型的中年白人，头发蓬松、大腹便便，他将打包出售的员工全部集中之后，寥寥几句介绍了新老板，便潇洒地拍拍屁股离开了。李杰尝试着挽留了一下，不过被他拒绝了，看来这家伙是打定注意要拿钱走人了。
好在这些都与大局无碍，公司整体架构还是保留下来了。不过这些员工们看到年轻的李杰自然心底忐忑，难免议论纷纷，也许还有些担心自己的饭碗是否能保得住，接手公司就大刀阔斧裁员、将一批人扫地出门的资本家可不在少数。当然，前老板胖约翰自然会信誓旦旦，不过估计拿到的信任票不会太多。
这个简单的见面会就在公司的一楼大厅举行，反正连保安在内员工总共也不过三百多人，刚好能装得下。
“早上好，女士们、先生们。我想你们应该大部分人都认识我，毕竟算是半个同行。即便不认识我，也应该听过我的名字。还是自我介绍一下吧，你们的新老板——布鲁斯·李。”李杰站在临时搭起的舞台上，举着麦克风起开场白，自我介绍完毕之后，他有意识地停顿了片刻。下面坐着的员工们大多冷眼旁观，只有寥寥几人下意识想要鼓掌，看看周围人反应又有些尴尬地把手放下来。
“此处应该有掌声。”面对有些难堪的冷场，李杰丝毫不觉得尴尬，轻轻对着众人了下巴。
坐在下面的人群有些骚动，终于有人忍不住笑了起来。
“很好，刚才大家应该好没有进入状态，这样就好多了，总算让我感受到公司的热情。”李杰轻轻鼓掌。气氛就是这样，有一批人带动就会活跃很多。
“李先生，你会裁员吗？会削减工资吗？”有人乘机提问。
“什么？你在开玩笑吗？我可是布鲁斯·李，你们就这样看待新老板的？不，我不会裁员，我恨不得立刻给大家涨薪水，因为那明你们帮我赚到钱了！”李杰表情诧异，仿佛听到了什么难以置信的事情。
这些人仿佛吃到了定心丸，纷纷鼓掌欢迎新老板，有胆大的甚至吹起了口哨，还有年轻女孩子送上飞吻。美国人还是非常开放的，刚才显然只是摸不透新老板的做派，有怀着许多忧虑才保持沉默。
“继续保持，这样的情绪才对。飞吻的那位姑娘，你干的不错，不过很遗憾没有奖金。”李杰大笑起来，故作遗憾地摊了摊手。那个年轻的姑娘很配合地喊了句“我不介意！”还对着他抛了一番媚眼。啧啧，美国女人的大胆做派，不禁让李杰有怀念另外一个世界的魔女们。
看到气氛放松下来，李杰接着道：“我们从事的是创造性的工作，我不会要求你们任何时候都一板一眼，甚至私下里你们可以叫我布鲁斯。我始终认为，气氛融洽更有助于提高工作效率。当然，前提是大家不要犯错误，现在告诉我，你们有谁犯了不可原谅的错误吗？”
这样的话题当然没人会接，不过李杰并不在意。“即使犯了错误我也不在乎，毕竟那是在我出现之前。我是一个很公平而且很慷慨的人，干的好有奖励，相应的——犯了错误就要受罚。所以，从现在开始，你们就要心了，不要给我机会找你们麻烦，有本事尽管从我口袋里往外面掏奖金。”
“你不会有机会的，布鲁斯。”“准备好奖金吧。”还真有胆大的。
李杰指了指他们：“希望你们到做到。下面大家最关心的事情，恐怕以后你们都不会是因赛德公司的员工了。没错，收购因赛德只是我的第一步，等其他公司到位之后，将会合并成立新的公司，到时候你们都是新公司的一员，这里也会成为贝克斯菲尔德分公司或者实验室。每一个员工都能够留在新公司，而且会有更多的人加入到这个新集体当中来，到时候将会是截然不同的崭新开始。我保证，只要你们好好干，收入一定比现在高。所以，还是那句话，不要给我机会找你们麻烦，希望你们来找我，都是领取奖金。散会。”
这次的掌声终于最热烈了，这个年轻的新老板貌似还不错，很多人心里都这样想着。当然，也不排除仍旧有人半信半疑、冷眼旁观。其实李杰并不会太在意，他只是暂时安抚一下人心，只要有钱，多的是人。而对于那些想要混日子，或者没什么价值的员工，梅菲斯托大人有一百种方法可以炮制他们。
在即将成为历史的因赛德公司总裁办公室，李杰见到了雷·斯泰因。马奇带着他一路赶到洛杉矶，又追随着李杰的脚步到了贝克斯菲尔德。
“又见面了，看来你在这个世界过的不怎么样。”李杰往宽大的老板椅上靠了靠，双腿高高地架在办公桌上，感觉还不错。
雷·斯泰因的状况和他估计的差不多，初生的下位恶魔在这个世界力量提升缓慢，人类那虚弱的体质即便吞噬带来的提升也微乎其微，更何况还要躲避警方和军队的耳目。
“是的，大人，这个世界让我很不适应。”在马奇面前还想着逃跑的雷见到李杰之后变得乖巧如鼠，对方那浩如深渊的威严让他立刻明白——这是真正的大人物，还是收起那些心思为妙。
“但是你很幸运，我现在很缺少办事的人，而你的能力恰好适合。”李杰了头，他正好需要人手去捕获那些初生的恶魔，扩充自己的恶魔军团。
“您的旨意就是一切。”雷顺从的俯下额头，让李杰完成了灵魂仪式。从现在开始，又一员新的从属归入李杰麾下，而他的一切行动都将在李杰的掌控之中。
“人类世界有其特定的规律，不要轻易破坏。所以你要低调行事，在暗处扩张队伍，我希望可以尽快见到成效。需要任何资源，或者有超出你能力的存在，就和马奇联系。记住——尽量不要引起太多的关注。”灵魂仪式可以让下位恶魔分享主宰的部分力量，对于现在的雷算是一次全面强化，应该已经足够应付大多数情况了。
“遵命，大人。”雷恭敬地行礼，退出了办公室。在一片忙乱的公司，他的来去并没有引起别人的注意。
对于现在的李杰来，这就是他种下的一颗种子。而不断出现在世界各地的恶魔，就是源源不断供给的养分。只是不知道，自己的那些老朋友们，是不是也来到这个世界了呢？
“你做的很不错，马奇。”李杰转过头，望向始终恭敬肃立一旁的马奇道。跟随自己相处了一段时间，这个巨盔魔终于开始学会收敛自己的魔性了，至少不必担心放他出去会闹得不可收拾。
“荣耀归于大人。”马奇低下头颅，恭敬回应。
“很好，现在开始你可以独当一面了。在很长一段时间里，我们都没有足够的人手，所以我希望你能够负责新成立的安保公司，新公司成立以后，所有的实验室都必须完全在我们自己的掌控当中。我已经让阿奇博尔德安排了，他会安排人辅助你，你能做好这件事情吗？”李杰语气平淡，不容置疑般命令道。
“一切为了大人！”马奇重重单膝跪地，眼中流露出狂热的神色。下位恶魔的本性是暴戾而凶残的，在他看来，这才是梅菲斯托大人在这个世界扩张的第一步。




恶魔在纽约 第四十章 华商会的邀请
好消息接二连三的传来，斯莱普尼尔以1亿5千万美元的价格被收购。而科比斯特基因科学——也许是由于李杰的话打动了，克里斯托弗?亨德森和吉尔伯特?戈登服了其他的股东，最后整体以亿6千6百万美元的价钱转手给李杰。至于他们先前提出的想要将股份折价融入新公司的想法，被李杰拒绝了，他之所以费力寻找这些能够被自己全资收购的公司，就是为了方便全盘掌控大局，不会轻易让别人染指，何况吉尔伯特他们也没有什么讨价还价的余地。
这样一来，三家公司都按照预定计划成功拿下，最终花费了超过5亿美元的海量资金，不过还在可以接受的范围之内，李杰剩下的资金做一些初期投入，维持运转也勉强够了。三家公司的合并以及新公司的成立，涉及到了一系列的复杂程序和大量的人事变动，即便是有整个团队的辅助和三家公司原本架构的支持，也依旧需要花费大量的时间和精力理清关系，李杰不得不坐在科比斯特公司的办公室签字签到手软。
人类在各种文件、规则和程序方面的创造力，让他不由得也有些叹为观止，这远比发起一场恶魔世界的战役还要烦心得多。
一个突如其来的电话，终于让李杰从这些琐事当中解脱出来。这是洛杉矶中华总商会打来的电话，邀请他参加三天后的周年庆典。放下电话，李杰立刻转手打给花旗和伊齐基尔，让他们两方立即着手收集洛杉矶中华总商会的资料。
这个时候，李杰终于感到自己要做的事情还很多，无论是消息渠道还是办事的人，都极其匮乏。很容易陷入两眼一抹黑的尴尬境地，这些都不得不纳入议事日程了，而眼下千头万绪之时，只能继续依靠花旗的人。
当天下午，商会的请柬就送到了他的办公室，效率显然非常高。翻看着手中这张极富华国特色的红色绘金龙凤请柬，李杰考虑了片刻之后，当即决定还是参加。尽管在美国也已有不短的时间，但是无论他或者前身与这里的华人团体接触都是同样地少。
不得不承认，花旗庞大的渠道有着惊人的效率，第二天资料就送到了李杰的办公桌上，伊齐基尔那边就慢了一些，而且资料显然也没有花旗这边丰富。
洛杉矶中华总商会在1955年由一群华裔商家发起及成立，主要是推广及发展在大洛杉矶地区由华资经营的商业。此外，也透过举办金龙大游行、华埠姐选美、中秋庆典等文化活动，向美国其它族裔介绍华人传统文化。目前中华总商会的会员已经超过600人，在整个洛杉矶社会上扮演重要的角色。
因为早期的华商都集中在华埠，商会最初成立时的名称实际上是“华埠总商会”，后来随着华人数量增加、同时迁移到圣盖博谷(san?gabriel?valley)等地，因此才将名称改为“中华总商会”。现今许多商会成员的业务都不在华埠，从事的行业也从传统的餐馆、洗衣店、杂货店等，扩大到会计、顾问公司等更多元化。除了商业与文化推广之外，中华总商会在为华商争取权益方面亦作出不少努力。
总地来，这就是一个推进华资互助的团体，对内提供各种服务，对外则是门户、沟通与桥梁。
三天后，李杰准时参加，庆典的位置就在洛杉矶华埠。尽管刚过去的周末，温度比起破百华氏度的上周明显低许多，但白天在太阳下仍然倍感炎热。不过洛杉矶华埠依然挤满了人，尤其是百老汇大街、中山广场等热门景，美国游客几乎超过亚裔面孔。看得出不少家庭是全家出动，带着孩子一起逛华埠。李杰还看到一个白人朋友正站在店铺门口，望着武术打斗中的玩具刀兴奋不已，非要拉着妈妈买给他。
入目满眼都是繁体汉字招牌，这让李杰略微有些不适应，大红漆柱、牌楼、灯笼随处可见，即便是现在的华国，也很少有这样的环境和氛围。这一天的活动非常丰富，街道上也热闹非凡，舞狮、舞龙各种戏曲和杂技表演精彩纷呈。