湘王无情

晋王妃神色不变，甚至还轻轻地勾了勾嘴唇，“还是父皇体谅，都是芙蕖不争气，否则也不会累父皇为王爷操心了。”
若棠见状放下心来。
这皇后不但是在刺成贵妃的心，更是连晋王妃也没有放过。如若不是晋王妃早已经对晋王失望透顶，她这番话，保不齐真的会令晋王妃种下心病，本就几经折腾的身体定然会因为这心病熬不住的。
“你是个懂事的好孩子。”成贵妃又握了握晋王妃的手，宽慰的笑道，“母妃一直都对川儿说，他能娶到你，定是他修了不知道几辈子的福气。如今他不方便前来看你，也妥了人送了不少补身的东西到母妃那儿，一会子叫太医检验过了，母妃便给你送过来。那都是他一番心意。”
她说到这里时，紧了紧晋王妃的手。
晋王妃似有些痛，不安的抽了抽手，却没能将手抽出来。
若棠蹙眉，想要上前，却被垂眸站在身后的赵嬷嬷拉住了衣袖。
“好了好了。”半天没说话的太后终于开始赶人了，“人也瞧见了，就都散了吧，芙蕖也该午休了。”
皇后与成贵妃这才双双告辞离去了。
若棠也不好意思久留，便也跟着告退离开。
赵嬷嬷送她往外走。
“您可是疑惑刚才老奴为何拦着您？”赵嬷嬷扶着她的手，瞧了眼四周后，方才小声问道。
“嬷嬷自有嬷嬷的用意，只是我见姐姐实在应付的辛苦，想来这宫里也不是那么好待的吧？”若棠难掩担忧的说道。
“您说的没错。”赵嬷嬷亦叹息一声，“虽说有太后娘娘挡着，但五回总有两回不好将人拦在外头，更何况，成贵妃是晋王之母。”
“是啊，姐姐也挺难的。”
“您可知道就在方才，成贵妃可不是单单握了姑娘的手那么简单，定然又是想方设法的给姑娘塞了纸条，要姑娘配合她行事。”
“什么？”若棠一惊，随即就明白了过来，“她难道是想借姐姐肚里的孩子来谋算皇后？”
而且听赵嬷嬷的意思，这成贵妃已经不是头一回打这样的主意了。
赵嬷嬷赞赏的看若棠一眼，“如今姑娘肚子金贵，倘若皇后……太子有一个谋害皇嗣罪名的母亲，只怕满朝都要哗然了。如此既能扳倒皇后，又能打击太子，这样好的机会，成贵妃又岂能眼睁睁的放弃？”
“可她为了达到自己的目的，竟然全然不顾姐姐的安危！他们母子两个，还真是一样的薄情冷酷！”
“她自然又有说法，说不过是做戏，会保的姑娘母子平安。”赵嬷嬷叹口气，“原以为姑娘躲到太后宫中便安全了，哪想到……”
“此事为什么不告诉太后呢？”若棠有些不解，晋王妃如今是一心只想着肚子里的孩子的，哪怕是成贵妃，也别想打她孩子的主意。晋王妃又是一贯刚烈的性子，如何会由得成贵妃一而再再而三的打她的主意？
赵嬷嬷苦笑一声：“成贵妃极会装可怜，到姑娘面前哭诉几回，姑娘到底不忍心将事情做得太绝，哪想姑娘的不声张，反倒令成贵妃愈发的蹬鼻子上脸了。”
“你回去就告诉姐姐，让她装病吧。”反正晋王妃身体本就不好，要装病也容易得很，“就跟太后说，姐姐乃是疲累过度神思不属，须得静静养着才成。如此，太后也不会再让皇后跟成贵妃前去打扰姐姐了。”
“为今之计，也只好如此了。”赵嬷嬷叹一口气，“不过您也不必担心，有老奴在，定会好好照顾姑娘，令她平平安安生下小主子的。只是往后，又该如何是好？”
“往后？”若棠怔了怔，是啊，平安生下孩子一切就都结束了吗？不会的，晋王妃能一辈子住在太后宫里吗？到时候她还是要回晋王府去，还是要跟晋王绑着一块儿过日子。说不定还会遭遇更多糟心的事，不会因为孩子生下来就万事大吉了，平国公府是回不去的，晋王丢不起这个脸，皇帝更丢不起这个脸，否则今次就不会驳了平国公的请求而将晋王妃塞到太后这里来了。往后，可怎么办才好？
……
养心殿。
皇帝一脸疲色的靠在龙椅上闭目养神，成贵妃站在他身后温柔又仔细的替他拿捏着肩颈。
“皇上觉得好些了没？”过了一会，成贵妃柔声问道。
皇帝捏了捏她的手，“好多了，辛苦爱妃了。”
成贵妃娇嗔笑道：“皇上这是哪里话，不过为皇上做这么一点小事，哪就说得上辛苦？只是臣妾也有些日子没见到您，不知道臣妾的手艺可有生疏？”
“爱妃这是抱怨朕这些日子去你那儿少了？”皇帝似笑非笑的说道：“宫里谁人不知道，你这手艺是最好的，每次给朕按揉几下，都解乏解劳得很。”
“这话臣妾可不敢当。”成贵妃抿嘴一笑，“这宫里手艺最好的，当属荣妃姐姐才是……”
她话音未落，脸色便已大变，仿佛说错了话一般，连忙低头敛裙跪了下来，“皇上恕罪，臣妾乃是无心之失，臣妾不该一时口快，求皇上恕罪。”
皇帝低头瞥一眼成贵妃惊慌失措的模样，少有温情的脸颊肌肉用力跳了跳，目光阴鸷的落在成贵妃身上，仿佛想起了什么极为羞怒之事，紧握着椅把的双手用力一紧，似要将那椅把都掰断一般，片刻才面无表情的说道：“起来吧。”
“谢皇上。”成贵妃这才战战兢兢的爬了起来，这回再不敢像先前一般自在说话，一副小心翼翼的样子，将带来的食盒打开来，“这是臣妾亲手做的素梅糕，皇上尝尝？还有这酒，是去岁臣妾亲自采了腊梅上的初雪、与将绽未绽的腊梅一道酿成，几蒸几晒方才得了这么一小瓶儿，又在腊梅树下埋了一年方挖出来的，皇上试试口感可好？”
一边说着，一边动作优美的为皇帝斟了一杯酒，递上前时，却见皇帝正微眯着眼睛瞪着她手里的杯子，愈发小心谨慎起来，“皇上？”
“这酿酒的法子，你是从何处得来的？”皇帝没有伸手去接，只冷声喝问道。
成贵妃忙又要下跪，“这是臣妾偶尔在一本残书中看见的，不知……这可是有什么不对吗？”
这当然不是她在残籍中看到的法子，而是当年亲眼看见荣妃那贱人酿制过这样的腊梅酒。那时候她还是个没什么恩宠的小才人，而那凭空出现的女人却一跃被封为荣妃，独宠后宫。她曾远远看见皇帝与荣妃在一起的情形，再没有人能令皇帝露出那样愉悦又爱慕的神色。即便后来荣妃成了人人都不能议论的禁忌，即便皇帝每每提及荣妃都要勃然大怒，但她留心之下，却多次看到皇帝在荣妃从前的荣华殿出没！
皇帝的性情她早已摸得清楚透彻，他从前有多爱荣妃，自荣妃不知所踪后，他就有多恨荣妃，连带荣妃留下的那个贱种，皇帝都恨得咬牙切齿。
虽是如此，但他身为那贱种的君父，不能随心所欲的弄死那贱种，否则就要背负上不慈的污名，想必那贱种是困扰了他十多年的一桩隐恨。不然，不会私底下有如此的举动。她窥到了皇帝的心结，自然要利用这心结来为自己的儿子报仇雪恨。
皇帝微微一怔，仿佛陷进了某个深远的回忆当中，那回忆里有个眉目绝美的女人，一颦一笑都牵动着他的心神，耳边仿佛还能听到她清脆的银铃笑声。
“皇上，你的皇宫真的好大，美人也好多呀。这么多的美人，你会不会哪天就忘记我了？”
“皇上，这样大的腊梅园，当真赏给我了吗？哇，皇上你真是太好了。”
“皇上快来，有只奶猫困在树上了，它很害怕呢，好可怜，你救它下来好不好？”
“皇上来了，快来尝尝我这新酿的桂花酒，可费工夫了，都是我起早亲自去收集的无根水呢。”
“皇上，我又酿乐梅花酒，书上说要采将开未开的腊梅花跟初冬的第一场雪。你知道的，在我们琉国是没有雪的，我想酿这个酒很久了，没想到终于有机会让我酿出来呢。”
“皇上，你真的会对这个孩子好，视他为己出吗？”
……
皇帝猛的从回忆中惊醒过来，薄怒眯眼，眼底寒气急速涌动！
凭什么！他凭什么要将那野种视为己出！
他贵为大楚皇帝，对她掏心掏肺的宠爱着，她却二话不说的逃离了他的身边！
她对他如此绝情，就休要怪他对她的儿子无情！
“皇上？”成贵妃小心的喊了一声。
皇帝铁青的神色慢慢恢复如常，淡淡道：“起来吧，朕尝尝你这酒味道如何。”
成贵妃面上便是一喜，忙起身来重新将酒杯递到皇帝手中，“您是好酒之人，若有不足之处，还得多指教臣妾才是。”
服侍着皇帝喝了两杯酒，又吃了几口小菜，见皇帝神色已全然恢复如常，成贵妃方才笑着道，“今日湘王妃进宫来与太后她老人家请安，还说到酿酒一途，臣妾听了几句，不想湘王妃年纪小小，说起酿酒之事来，却是如数家珍，令臣妾也不得不佩服。”
皇帝眉头不自觉地皱了皱，只随口问道：“她进宫来做什么？”
成贵妃只作不觉，依然笑盈盈的说着，“说是府里您赏下去的侍妾连她都敢打，特地进宫来，是求太后她老人家做主呢。太后她向来心慈，又爱护小辈，湘王妃一求，自然给了她整顿王府的口谕，说是只要犯了事，随她打骂发落呢。”
皇帝的眼睛又危险的眯了起来，“她竟敢将主意打到太后头上来？倒是朕小看了她——顺子，传朕的旨意，令她们小心行事，切莫留下把柄与证据。”
……
进宫之路倒是平顺，回府的路上却出了点意外。
若棠的马车被人拦了下来，她一脸坦然又平静的听着外头沈佑嘉一声高过一声的喝骂，拦住想要张口回击的采青，“不过是条汪汪乱吠的狗，叫就叫吧，你非要跟他计较，反倒降低了自己的身份与格调。小舅舅不是说了嘛，沈家交给他，趁着如今沈家还在，沈佑嘉还能蹦跶就让他蹦跶个够。”
采青嘟嚷道：“小舅爷也真是的，这都过了好几天了，怎么沈家半点动静也没有？娘娘，咱们要不要去福仁胡同问一问？”
“你倒是比我还心急。”若棠瞪她一眼，慢悠悠的道：“小舅舅自有他的安排，你就睁大眼看着吧，原本小舅舅就对沈家不满了，再知道母亲竟跟沈府脱不了关系，沈家人的下场——”
若棠顿了顿，冷笑一声，“你只需要为他们默哀就行了。”
“默什么哀？我巴不得现在就冲到沈府去喷他们满脸的唾沫星子呢！全都是些人面兽心的东西，只盼着小舅爷能狠狠地将他们踩到泥地里，永世不得翻生，那才解我心头之恨呢！”采青忿忿的说道。
“你放心，小舅只有比你更恨沈家的。”
采青狐疑的看一眼若棠，“可是娘娘，为什么您……您的反应这么平淡，夫人可是被沈家杀死的啊！”
“我伤心悲愤的时候，能让你看到？”若棠随口敷衍道，心里也暗自警惕了起来，在周家人面前可得注意一些，连采青都看出她对周氏之死的态度有问题，周家的人定然更能看出问题来。
不过采青一向很好糊弄，闻言点头道：“这倒也是。连奴婢都恨死了沈家的人，娘娘您心里只有更恨的，真希望马上就能看到沈家人的报应！”
不多会儿，外头重又变得清静起来，想来是王府护院将人赶走了，马车正要启动，就听采青咦了一声，“娘娘，小舅爷在云雀楼跟咱们招手，这是要咱们上去说话的意思吧？”
“你看清楚了，真是小舅爷？”这小舅舅还挺有门道的，连她今日进宫的事也知道？
“奴婢眼力好得很，还能看岔了不成？”采青对自己的眼力十分自信。
担心楚千岚在府里等急了，若棠想了想，吩咐了人先回去禀告他一声，随后才随着采青下了马车，正好她也有事要请教小舅舅。
……
“小舅舅。”若棠进了门，将刚才上楼时揉的红红的眼睛露给周厚元看，这可是她“伤心悲愤”的证据。
周厚元见了，果然露出疼惜之色来，“你娘过世那么些年了，她若在天有灵，也定然不希望看到你为了她的死这般伤心难过。活着的人才是最重要的，伤心难过是难免的，却也要顾惜自己的身体。”
“嗯。”若棠鼻音浓浓的点点头，“大舅跟小舅也是，原本大舅因为娘的死就很难过自责的，如今再让他知道娘竟是被人害死的，只怕他更难承受了。这件事，你们还得瞒着外祖父才行。”
“必然是要瞒着的。”周厚元分好茶递给若棠，“进宫了？”
“嗯，求太后要了道口谕。”若棠实话实说道，“皇上赐了侍妾下来，有了太后的口谕，我才能放手去收拾她们。不然皇帝怪罪下来，我哪里能承受得住。”
“皇帝……”周厚元沉吟着，忽的露出一抹怪异的冷笑，“仗着自己是皇帝，便将所有人玩弄于股掌之间，这皇帝也不是什么好鸟。”
若棠一口茶险些喷了出来，这小舅舅如此藐视皇帝藐视君威，他当真是个地道的古人？
“你怕什么，这屋里就你我两人。”周厚元瞥一眼她目瞪口呆的样子，“这话，我也就在你面前说说罢了，你若都怕了，往后我不说就是。”
“我不怕。”若棠连忙将口中的茶水咽了下去，“你就是说的太突然了，我才吓一跳的。不瞒你说，我也觉得皇帝不是什么好鸟，有他那么对自己的亲儿子的？真让人想扒开他的脑袋瓜子，看看里头的脑回路都是怎么长的。”





湘王无情 138 补个愿望
周厚元闻言，笑的十分得意，“不愧是我周家人——不过，现在你们可能会觉得辛苦些，待过些日子，一切就都好了。”
“嗯？”若棠疑惑的眨眨眼，小舅舅这话大有深意啊，“小舅舅，那可是皇帝，你难道还有办法帮我们夫妻两个搞定他？”
“小舅哪有这通天的本事？”周厚元笑眯眯的饮尽杯里的茶水，“不过嘛，小舅办不到的事，自有旁人能办到。对了，说不定你那王爷夫君知道些什么，你回去后不妨问问他，看他会不会告诉你。”
“倘若他不肯告诉我呢？”
“让女人担惊受怕的男人算什么男人，不要也罢。”
“您在我面前，真是愈发的百无禁忌了。”可真是她亲舅啊！
瞧着她不雅的翻着白眼的模样，逗得周厚元哈哈大笑，“好好，是小舅不正经了，你夫君不告诉你，你再来问小舅，小舅虽然不是很清楚，不过管中窥豹，还是察觉出了一些什么的。”
“好吧，您就把这关子好好卖着，看我那夫君到底算不算得上个男人。”若棠撇撇嘴，这话的意思就是她回去会好好询问楚千岚这件事了。“我还有件事，想请教小舅。”
“什么事？”如此正经八百的嘴脸，弄得周厚元也跟着正襟危坐了起来。要是不能替他可爱的侄女儿解决这件看起来很重要的事，他会觉得很没脸的。
若棠张了张嘴，眨眨眼，将到嘴的话又咽了回去。
看的周厚元又是一阵紧张？难以启齿？莫非她碰上了什么要命的事？
若棠又想了想，才郑重其事的开口问他：“我想问小舅，假如你过生辰的时候，最想要什么样的礼物？”
从来都反应敏捷的周厚元难得愣了愣，“我？过生辰？”
随即就愉悦的哈哈大笑了起来，“棠姐儿，不愧是小舅的好侄女，这是知道小舅就要过生辰了，特地来问了小舅好给小舅送生辰礼？你这孩子又何必如此郑重的来问我，但凡是你送的，一张纸一支笔，小舅也是高兴的。”
“您只比我大不了几岁，能不这么老气横秋的说话吗？”若棠嘴角抽了抽，还有，如果不是他自己提起，她压根不知道他生辰将近好不好？
不过还幸好她问了，要是错过了小舅的生辰，他嘴上不说，心里定要不高兴的。“送礼物嘛，当然要送最合心意的，难不成一张纸一支笔能合您心意？您就快告诉我，您过生辰，最想收到什么样的礼物？”
楚千岚好不容易过个生日，若棠不想随随便便一碗长寿面就将他打发了。虽然已经过了，但这是她的心意嘛。
况且这是她跟楚千岚在一起为他过的第一个生日，她可不希望楚千岚回忆起来的时候，只有一碗面条而已。
周厚元沉吟，“这个嘛……”
若棠略有些紧张的看着他。
周厚元抬头，望了会儿天花板。
若棠跟着他抬头望天花板。
周厚元低头，看了会儿铺在地板上的厚厚的长绒毯。
若棠：“……您想了这么半天，还没想出来呢？”
“这可是你第一回送小舅生辰礼，小舅可不得好好想想啊。”周厚元神清气爽一脸得意的笑道。
若棠：“……”
好吧，看在小舅如此期待他的生日礼物的份上，她决定收回刚才就随便送他纸笔的想法，好好给他备份厚礼，免得他“老人家”收到礼物会哭鼻子，那就太难看了。
“其实吧。”思索了半天的“老人家”终于缓缓开口道，“小舅想要一件礼物很久了。”
“您说——”若棠纠结的看着他认真的脸色，总觉得他即将出口的不会是什么好话怎么办？
周厚元露出为难的神色来，瞧着若棠说道：“不过此事，颇有些难以启齿啊。”
“那您干脆就别……”
“小舅仰慕京城第一名妓素素姑娘很久了，只可惜人姑娘非皇亲贵胄不肯接，你看你能不能走走你家夫君的门道，让那素素姑娘陪小舅一日。”周厚元佯装没有听到若棠打断的话，一脸殷殷的看着她，“这就是小舅最想要的生辰礼，不独小舅，是个男人都想要的，真的！”
若棠嫌弃的看着他，“男人想要的礼物，就是女人？”
拜托，她家王爷的女人已经多的不要不要的了，还给他送女人？
她是吃饱了没事给自己找堵不成？
“相信小舅。”周厚元身子前倾凑到若棠眼前，一脸严肃的说道：“放眼这天下，就没有不想要女人的男人！只看送给他的女人合不合心意罢了！”
“小舅，您这话我可不爱听。”若棠气呼呼的瞪着他，“您把女人当成什么啦？凭什么女人就能送来送去的？要是有一天，别人也把您当成礼物送出去，您能乐意啊？看不起女人！您这是把我外祖母置于何处了？把我亲娘置于何处了？她们两位老人家在天之灵听到您这般侮辱女人，当心……当心今天晚上回来找您算账！”
“你这鬼丫头。”被义正言辞教训了一顿的周厚元哭笑不得的摇摇头，“不过与你开个玩笑，还跟小舅当真起来了？倘若小舅真是那瞧不起女人的男人，也就枉费我这些年跑了那么多地头了。人啊，一旦眼界开阔了，这心也就会跟着变得宽阔起来。小舅没有丝毫瞧不起女人的意思，相反的，小舅很是敬佩女人，不论是我大楚的女子，还是外族的女子，其能力手腕，连男子也未必赶得上。”
最后，周厚元总结道：“你小舅我啊，正是知道女子的厉害，才不敢轻易成亲，这万一娶回来个厉害的，把小舅压得死死的，可怎么是好？”
说完，就又不正经的笑了起来。
若棠气馁的瞪着他，说了半天，这不是耍着她玩吗？
周厚元还不忘再补充一句，“不过说的再多，你该给小舅准备的生辰礼，还是得好好准备才行。”
“知道啦知道啦，少不了您的。”若棠说着起身要走，“不早了，我要回去了。”
还以为他能给她什么有用的建议呢，最后还不是要她自己去琢磨。
周厚元在她身后悠悠开口，“倘若是要送给你家王爷的生辰礼，你就随便买一买吧，不拘玉佩腰带之类的，随便送一送也就是了，哪用得着花这许多的心思。”
若棠觉得自己的脸有点红，也没回头，嘟嚷道：“我才没有花心思。”
真是的，给他的生辰礼就要好好准备，给楚千岚的礼物就随便买一买？
玉佩腰带什么的，算了吧。
若棠摇摇头，她还不如回去做蛋糕呢。好歹也算是独一无二的礼物了，就这么愉快的决定了。
要不，小舅的生日时也送他一个独一无二的蛋糕？也省得她没事竟瞎琢磨他的生日礼物了。
……
回到王府后，若棠换了身衣裳就带着采青神神秘秘的钻进了小厨房，忙活了大半天，试验了好几次，总算做出了一个她稍微满意的蜜橘蛋糕来。
让采青将蛋糕小心装进食盒里，这才颠颠儿的跑去找楚千岚。
刚好是用晚饭的时辰，楚千岚瞥她一脸的神秘模样，“这又是打什么坏主意了？”
“谁打坏主意了？快吃快吃，吃完饭有好东西给你。”若棠难得热情又积极地给他布菜，弄得楚千岚愈发觉得可疑起来。
不过看在她难得这样周到的服侍他的份上，楚千岚表示，他还是很满意的。
吃过晚饭，让人将桌上的残羹剩饭收拾了，又将屋里伺候的人全赶了出去，若棠才笑眯眯的拿出食盒来。
看着楚千岚明显期待的眼神，若棠却又觉得有些不好意思起来，“那个，第一回做，味道可能不是很好，你就将就一下。”
“到底做了什么好吃的，刚才吃饭时不拿出来，怎么等吃完了才拿出来？”楚千岚表示不理解，见若棠还不动，索性自己上前来动起手来，“这是……什么？”
圆圆的白馒头一样的东西，上面摆了心形的蜜橘橘瓣，周边还细心的做了花朵的模样，更神奇的是，其最中间的位置，还做了一匹惟妙惟肖的小骏马。
原本还要酝酿一番的若棠见楚千岚迫不及待的打开了食盒，又见他发愣的模样，“是不是很丑？我从来没有做过蛋糕，而且今天时间也太赶了，但我又想今天就做出来给你，虽然今天也太迟了，毕竟你的生日已经过去了，但我还是想做，我觉得应该做一个的……”