上品寒士

再过两天，润儿就是十三岁了，亭亭玉立少女，披着半臂紫貂裘，目若点漆，肌肤粉嫩胜雪，向陈操之施了一礼，赶紧去搀陆葳蕤下车，扭头道：“丑叔，葳蕤丑叔母快生小宝宝了。”
陆葳蕤已有四个月身孕，但穿着冬装尚不显臃肿，眸光如水，含羞望着陈操之，待要见礼，陈操之已是快步上前执着她的手，觉得葳蕤的手温暖而他的手冰冷，又赶紧松手，双手交互摩擦数十下，呵气暖手，然后再握住葳蕤的手，笑问：“嗯，小宝宝快生了吗？”
陆葳蕤大羞，含羞带嗔瞅着陈操之，忽然睁大眼睛道：“啊，你的手都撅寒生疮了。”
谢道韫这时也已下车，她身量高挑纤瘦，虽着冬衣，犹有绰约之态，寒梅幽兰似的立在一边，含笑望着陈操之，并不近前，无声施了一礼，听陆葳蕤这么说，便近前两步看陈操之的手，见其指边掌缘有几块紫红冻疮，心知是雪天骑马赶路长时间执缰的缘故，甚是心疼爱惜，但陆葳蕤在这里，她也不便多表爱意——
牛车掉头回陈家坞，陈操之对谢道韫道：“道韫，你来与葳葳同车，我好方便与你们说话。”
陈操之牵马跟在陆葳蕤、谢道韫车畔，踏雪而行，一边与车中二女说话。
润儿在后面车子里唤道：“丑叔，你不冷吗，上车和两位丑叔母坐一起啊。”
陈操之呵着白气道：“不冷，近乡情热，全身暖和。”
身畔的牛车却已停下，陆葳蕤说道：“陈郎，到车上来。”
陈操之便把黑骏马的缰绳交给一名扈从，坐在车沿脱去牛皮高筒靴，然后盘腿坐着，牛车轻轻摇晃着行驶起来——
陈操之笑吟吟看着两位小娇妻，心里宁静甜美，不说话，就那么看着。
陆葳蕤腹有胎儿累赘，扛不住陈操之目光炯炯，含羞道：“夫君看什么，不认识我和道韫姐姐了吗？”
陈操之笑道：“陈家坞水土甚是养人，数月不见，两位夫人都美得让我不敢相认了，奇哉，陈子重何时娶了两位天仙！”
谢道韫不禁莞尔，自从婚后，她对这个号称风度、礼仪、容止江左第一的陈操之多了一些了解，夫君与她们闺中相处，颇多谑笑，有时还有点荒唐，原来陈郎于人前人后还是很不一样的，谢道韫虽是这么想，心里却很快活，她是陈郎之妻，陈郎把最真实的性情展现给她们，这性情也绝不是什么污点，只会让她觉得可亲——
陆葳蕤也笑，说道：“道韫姐姐是越来越美了，我是越来越——”眼睛瞄了一下自己腹部，红晕上颊。
谢道韫道：“葳蕤妹妹才美呢。”她的确有些羡慕陆葳蕤，这些日嫂子丁幼微明显更关心陆葳蕤了，夫君这次回来，自然也会更加宠爱陆葳蕤，谢道韫倒不是嫉妒，只是她已二十二岁了，新年就是二十三岁，她也很想早日有个孩儿，想念陈操之时，她会痴想她与陈郎生的孩儿是什么样子的，象双方谁多一些，真是期待啊——
陈操之笑道：“莫要互夸，先为我暖暖手。”将左手伸给陆葳蕤、右手伸给谢道韫——
陆葳蕤嫣然一笑，双掌一合，将陈操之的左手夹在中间，陈操之的手比她大很多，焐不严实——
谢道韫亦笑，先在陈操之手背上轻轻打了一下，这才双手捂着陈操之的右手，微笑道：“你的手比我还热，却要我们焐！”
陈操之道：“先前快马急驰，风吹着冷，现在车内温暖，血脉流动，很快就热乎了。”
陆葳蕤轻轻抚摸陈操之手掌的冻疮斑块，问：“痒不痒？双足会不会有？”
陈操之道：“一暖和就痒了，脚上还好，不要紧，回去煎一剂当归四逆汤喝了，再用药渣搓揉患处，就能好。”
两位小娇妻一齐为他揉搓冻疮斑块，陈操之甚爽。





上品寒士 四十二、天壤之中更有陈郎
四十二、天壤之中更有陈郎
让陈操之喜出望外的是，小婵竟然也怀孕了！
小婵跟在丁幼微身边，听丁幼微向陈操之说起她怀孕这件事，陆、谢两位夫人惊奇的样子、陈操之目瞪口呆的样子，让小婵羞得抬不起头，只一次就怀孕了，这真是太难为情了！
陈咸、陈满等长辈也是此时才知小婵有孕之事，人人喜笑颜开，小婵果然是有宜子之相，钱唐陈氏又将添一位子嗣了，双喜临门啊。
才女谢道韫颇感失落，就算她满腹诗书，但少了一个孩儿总觉得底气不壮，家族夜宴后，谢道韫洗漱毕，在卧室读刘向《说苑》消遣，心里想着陈操之在车里说的荒唐话，陈操之竟然还想着象新婚那夜一般让她与葳蕤共侍一夫，那夜她是一时迷了心窍、慌了手脚、任陈操之摆布了，如今还怎么肯再做那事！
——当时陆葳蕤只是笑，也不说肯也不说不肯，她则是含羞薄嗔地拒绝了，陈郎该不会因此不快吧？
谢道韫转念又想：“若陈郎因这事就不快，那我宁愿他不快，怎能如此依着他、奉迎他！不过今夜陈郎是要在葳蕤妹妹那里歇息了，葳蕤妹妹怀了孩儿，陈郎不知有多高兴呢。”
谢道韫百无聊赖地将《说苑》卷八“正谏篇”看完，夜已深，推窗看了看，寒星数点，冷风砭人肌骨，明日应该是个好晴天，当即净手准备上床安睡，侍婢柳絮已经把衾被薰得香暖，因风为她解散发髻——
这时，听得仆妇应门声，却是陈操之来了，谢道韫内心惊喜，表情淡定，披发施礼道：“陈郎今夜怎么来此？”
陈操之挥手让柳絮、因风二婢退下，掩上门，然后笑道：“特来与英台兄联榻夜话。”
谢道韫“哼”了一声，转身自顾脱去丝履上床，一边道：“你现在忙于军、整日练兵，书也难得读了吧，敢与我夜话，必驳得你哑口无言。”
陈操之也脱履上床，趺坐着，笑道：“莫夸海口，我胜英台兄固不易，英台兄要胜我也难，至于说读书，那是没有知识的人才要读书——”见谢道韫柳叶眉竖起，赶紧合什道：“善哉，适为戏言耳，我虽在军旅，每日依旧手不释卷。”
谢道韫嗔道：“不许再称呼我英台兄！”
陈操之道：“偶尔叫一声，追忆同学往事、逝水年华，也是风雅趣事嘛，而且我也只是私下称呼，闺中事尔，道韫何必较真。”
谢道韫也趺坐着，说道：“罢了，这就由你，现在开始辩难，谁先出题？”
陈操之一看，这还真要辩难啊，这时可没那雅兴，便道：“改日，改日吧，今日实在倦了，我是疲兵，今夜你就算辩赢了我也是胜之不武。”
“夫君这是示弱呢。”谢道韫梨涡乍现，笑得妩媚，跪坐起来，柔声道：“也是，陈郎远路辛苦，那就早些安睡吧。”膝行近前，助陈操之宽衣解带，尽贤妻之责，又轻轻抚摩陈操之手背冻疮，问：“陈郎煎服了当归四逆汤没有，用药渣搓了寒疮没有？”
陈操之轻吻她脸颊，答道：“还没有，今日没顾得上，明日再服。”
二人只着轻薄小衣入锦被，并头共枕说些别后思念，谢道韫在被底摩揉陈操之手背的冻疮，摸得陈操之又痒又舒服，也就不安分起来，上下其手，谢道韫按住他的手不让动，说道：“陈郎，不是说倦了渴睡吗。”
陈操之侧身亲吻谢道韫天鹅般雪白修长的脖颈，在她耳边低语道：“夫妇之礼未行，怎能入睡。”手便去爱抚那隆起酥胸，觉得丰柔了一些，让他爱不释手——
谢道韫微微喘息，不再推拒，说道：“是葳蕤妹妹让你过来的吗？”
陆葳蕤见小婵都有孕了，有点替道韫姐姐着急，而且女子怀孕初期不宜行房，所以与陈操之说了一会话后便催促陈操之来谢道韫这边——
陈操之没正面回答，却道：“我这次在家只能呆五天，初四便要启程赶赴京口，北伐在即，不建功而还，是不能来看望你们了，我很想待我戎马归来，你和葳蕤、小婵三人都能抱着孩儿来迎接我呢。”
陈操之这么一说，谢道韫顿时心软得不行，回应陈操之的爱抚，低声道：“陈郎，我是不是因为虚劳之疾初愈，体质太弱，所以——所以——”
陈操之道：“不会，不是那个原因。”
谢道韫问：“那是什么原因？小婵只一夜就怀上了，我怎么？”
陈操之有点不大好回答，小婵那个实在有点巧，不足为例，说道：“金风玉露未相逢而已，这个要靠尝试，多尝试就有一中，就好比乱箭齐发，总有命中红心者。”又调教道：“阿元莫要太拘谨，欢好之际要恣肆一些才好。”
谢道韫羞涩不已，低低的应了一声。
烛影摇红，海棠开后，谁赋阳台？云收雨散。
谢道韫喘息咻咻，身子还在微微抽搐着，夫妇之欢，一至于斯。
情潮退却，喘息方定，谢道韫半靠在陈操之胸膛上，动情道：“道韫幼读史传，慕先贤为人，即我谢氏一门叔父，亦有阿大、阿三和中郎，群从兄弟，有封、胡、遏、末，皆俊杰也，不意天壤之中，更有陈郎！”
陈操之瞠目结舌。
……
新年纳余庆，嘉节号长春，这已是晋帝司马昱咸安三年了。
正月初四一早，陈操之拜别族中长辈，再赴京口，谢道韫却提出要与陈操之同路赴京，因为谢琰去年给她的信里提及四叔父谢万身体欠佳，她想回乌衣巷探望，她原本与陆葳蕤说好开春后一道入建康的，但现在陆葳蕤已有身孕，不宜颠簸，所以遵嫂子丁幼微之命决定留在陈家坞分娩——
陈操之看着已经换上男装的谢道韫，皱眉道：“道韫，我此行赶路甚急，很辛苦的。”
谢道韫道：“我也不是第一次与陈郎长路同行，我亦能骑马，绝不会拖累陈郎的，其实我最想的是随陈郎北伐，但也知道不合适。”
陈操之看着一袭男装、双眉斜飞、颇有英气的谢道韫，点头道：“好吧，不过你也该早两日与我商量，这时出我不意。”
谢道韫笑道：“陈郎这几日都太忙碌了嘛。”
因为是骑马赶路，谢道韫只能独自骑着那匹褐色牝马随陈操之而去，贴身婢女一个都不能带。
枫林渡口送别，陈操之看着腹部已有些隆起的陆葳蕤和小婵，想着这一去，更不知归来何期，北伐不比前年的出使，战争一起，死生难料，他当然不能在亲人面前表现这样的悲壮，只是叮嘱陆葳蕤和小婵不能因为有孕就整日呆在房里，要多多活动，五禽戏他都教过，有些动作剧烈的不宜练，但悠缓的应每日勤练不缀，古时女子分娩是一大劫，陈操之不能不挂心——
荆奴在另一边与冉盛挥泪告别，荆奴是很想追随冉盛北伐，但也知自己年老力衰，而且断了一臂，不适合随军征战了。
戾天、扶摇双雕冲天而上，陈操之一行也渡江往京口赶路了，且喜道路上的积雪已化，比去年回乡时行路便利了一些，晓行夜宿，初九日赶至乌程与沈赤黔一行汇合，太湖南岸的沈氏大船早已等候着，不需两日，渡湖而北，赶至晋陵顾氏庄园歇夜时，正好遇见顾恺之、张彤云夫妇，相见大喜，张彤云已有五个月的身孕，闻知陆葳蕤也有了身孕，张彤云甚喜，央求顾恺之与陈操之说，若她与葳蕤所生是一男一女，那就订下婚姻——
指腹为婚、幼童婚都是魏晋士族所流行的，陈操之笑应道：“甚好。”以顾恺之和张彤云的品貌，其孩儿又会不贤不肖到哪里去！
顾恺之夫妇近日就要回建康，陈操之便让谢道韫留在晋陵与顾恺之夫妇一道回京，又留下两名私兵为其扈从，临别时谢道韫依依不舍、凝睇含泪，陈操之安慰道：“出征之前或许会来朝中觐见皇帝，到时当能一见。”
正月十五日傍晚，陈操之、冉盛、沈赤黔一行赶到京口，桓熙、桓石秀、谢琰诸人已先至，谢琰得知谢道韫近日将回乌衣巷，说道：“元妹回来也好，我四叔父病情日重，只怕——”
陈操之忙问何病？答曰呕血，进食日少。
而此时，远赴邺城行离间计的死士段梼已有消息传回，段梼于腊月二十一日赶至邺城，即去上庸王府投信，故意认作是吴王慕容垂府第，慕容评得信大为惊喜，立即进宫禀报太后可足浑氏，审问段梼时，段梼历数当年大段妃与可足浑氏仇怨、并痛骂慕容评，被慕容评下令处死——
现在，慕容垂对此事的反应尚不知晓，但燕太后可足浑氏和太傅慕容评显然不会再容忍慕容垂，燕国内乱已成必然。
十六日，桓温从姑孰入建康，召北府首领入京觐见皇帝，将誓师出征。




上品寒士 四十三、白马祭天
四十三、白马祭天
晋帝司马昱咸安三年春正月二十一辛未日，大司马桓温率江州刺史兼领南中郎将桓冲、司州刺史兼领安北将军桓熙，以及西府、北府诸将齐集台城太极殿，请旨北伐——
桓温上疏道：“臣违离宫省二十余载，毕奉戎务，役勤思苦，但顾以江汉艰难，不同曩日，而益梁新平，宁州始服，悬兵汉川，戍御弥广，加强蛮盘牙，势处上流，江湖悠远，当制命侯伯，自非望实重威，无以镇御遐外。臣知舍此之艰危，敢背之而无怨，愿奋臂投身造事中原者，实耻帝道皇居仄陋于东南，痛神华桑梓遂埋于戎狄。若凭宗庙之灵，则云彻席卷，呼吸荡清。如当假息游魂，则臣据河洛，亲临二寇，广宣皇灵，襟带秦赵，远不五载，大事必定。”
皇帝司马昱诏命大司马桓温总领北伐诸军事，以牛酒犒军，即日誓师北伐，尚书令王彪之率百官祖道于白鹭洲码头，但见西府水军舳舻横江、旌旗蔽日，桓温在姑孰的三万五千水军、步骑倾巢而出，更从荆襄桓豁处征调楼船百艘、水师八千、以及江州刺史桓冲的一万五千步卒随同北征，而在广陵和京口，还有桓熙统领的六万北府军，龙亢桓氏的势力从荆州、襄阳直至扬州、广陵，贯穿了长江中下游，而且此次北伐也是桓温三次北伐中声势最盛的一次，前两次北伐出动的兵力都没有超过五万，此次则动用了荆州、江州、扬州共十余万兵力，更征调三州民夫二十万以备后勤漕运，可以说这次北伐是东晋尽倾江东之力了——
晋室百官心里都清楚，待桓温立功河朔、收取时望，班师还朝时必然向朝廷求九锡、封王，待那时，晋祚休矣，王、谢大族都不愿看到桓温篡位自立的结局，但北伐是民心所向，自庾亮、殷浩以来，欲得盛名者必举北伐大旗，所以无论是皇帝司马昱，还是王、谢名门，都不敢对北伐有半点非议，他们唯一能寄望的就是陈操之——
陈操之十九日入建康时，谢道韫与顾恺之夫妇已先一日到达，谢道韫回陈宅东园，听三兄陈尚说其四叔父谢万病重，赶紧去乌衣巷探望，陈操之次日赶到也即去谢府，见尚不足五十岁的谢万已是病体支离、卧床不起，京中名医皆诊断为胃腑石瘕，陈操之为谢万细心诊切后，也认为是石瘕，就是后世所称的癌症，胃癌，陈操之退出谢万卧室，对谢安、谢道韫黯然道：“万石公之疾，即稚川先生在世，亦无能为也。”
谢道韫原本抱着的一丝希望破灭了，含泪凝噎。
谢安叹息一声：“修短随化，终期于尽。”
乌衣巷谢府愁云笼罩，横塘陆府却是喜气洋洋，陆纳夫妇去年底就得到陆葳蕤派人送来的信，得知葳蕤有孕，陆纳夫妇大喜，这次陈操之来拜见时，便细问葳蕤近况，陈操之一一作答，陆夫人张文纨想着葳蕤又一次占了右夫人谢道韫的先，很是欣慰，对陆纳道：“陆郎，葳蕤已有近五个月身孕了，不堪远途颠簸，不能来建康，我三月间带着道辅启程去钱唐陪伴葳蕤如何？”
陆纳允了。
……
就在桓温率军千舟齐发、步骑并进之时，邺城的燕太后可足浑氏与太傅慕容评正密谋诛杀慕容垂，慕容垂也知道情势凶险，新年朝会时也未回邺城，一直留在黄河南岸的军事重镇巩县——
慕容恪之子慕容楷和慕容垂的母舅兰建知道太后、太傅诛慕容垂之意已决，没有挽回的余地了，遣使密告慕容垂道：“先发制人，但除太傅评及乐安王臧，余无能为也。”
慕容垂道：“骨肉相残而首乱于国，吾有死而也，不忍为也。”
慕容垂与他叔父慕容翰性格甚为相似，慕容翰虽被兄长慕容皝疑忌，但宁愿出奔段辽和宇文部，也不肯兄弟相残，慕容翰最终是服毒而死——
正月十一，慕容楷又遣使告叔父慕容垂：“内意已决，不可不早发，侄愿为内应。”
慕容垂答复说：“若实在无法弥缝，吾宁避之于外，余非所议。”
送走侄儿的信使，慕容垂忧心忡忡、彻夜无眠。
世子慕容令知道无法说服父亲诛除慕容评、慕容臧，乃道：“主上幼冲，太傅嫉贤，一旦祸发，疾于骇机，大人既欲保族全身，不失大义，莫若逃之龙城，然后上表谢罪，以待主上明察，即便不得宽宥，则内抚燕、代，外怀群夷，守险以自保，不失为保族全身的上策。”
龙城是燕国故都，慕容恪、慕容垂兄弟在那里素有威名，慕容令劝父亲奔龙城以自保，的确是目下最好的选择。
慕容垂点头道：“只有这样了。”当即传命麾下将士，整装秣马，将发龙城，但巩县在河南，龙城远在塞外，要赴龙城，先要渡黄河，慕容垂所部尚未渡河，消息已泄，乐安王、大司马慕容臧军令下，巩县诸将士一律不得擅动，又严命温县一带重兵布守，以防备慕容垂率兵袭击邺城——
巩县的两万燕军，其家眷多在河北，闻知大司马军令下，纷纷亡叛，归附于河阴的慕容尘、浚仪的慕容筑，生怕被慕容垂裹挟谋反，追随慕容垂左右的只须剩下不到三千军士——
慕容垂仰天长叹道：“吾有国难投，有家难奔矣，太傅所嫉者吾一人耳，吾不如以死谢罪，汝等或可得保全！”就想抽刀自尽——
慕容令赶忙劝阻道：“覆巢之下焉有完卵，父亲岂不知此理！”
慕容垂叹息道：“如此奈何？”
慕容令道：“大人本欲保东都以自全，今不得渡河，谋败矣，江东桓温，人杰也，招延英才，大人不如往归之。”
慕容垂踌躇道：“桓温肯纳我等？”
慕容令道：“桓温有不臣之心，欲代晋自立，正需贤人辅佐，父亲威名素著，若肯南投，桓温必倒屣相迎，而且陈操之为桓温谋主，陈操之此人父亲是见过的，才识卓著，儿去年参加其婚礼，多蒙其礼遇，那陈操之对儿说了一些话，当时不觉得，现在想来，那陈操之言语大有深意，似乎对父亲今日困境早有所料，颇露招揽之意，实是神奇！”
慕容垂冷“哼”一声道：“段思的信使来邺城离间，极有可能便是出于陈操之所谋。”
慕容令对陈操之印象颇佳，而且此时除了南奔别无出路，为陈操之辩解道：“那信使到底是不是段思派来的尚不能确定，而且也不经审讯对质便被灭口，实为可疑，若是离间计，实在是拙劣过甚，谁会信？只有那些处心积虑要除父亲而后快的人才会信，这明显是太傅一党陷害父亲而设计的——”
慕容垂不语，他也知道，就算没有段思信使之事，太后可足浑氏、太傅慕容评也不会容他，早晚会另寻过错治他的罪，道：“罢了，今日之计，舍此安有他途！”
这日，慕容楷与兰建知道难在邺城立足，率家人渡河，投奔慕容垂，慕容垂乃召集忠于他的将士，杀白马祭天，与从者盟。
正月二十一，慕容垂携妻小段妃及四个儿子以及慕容楷、兰建、郎中令高弼、率两千五百步骑奔洛阳，慕容评闻知慕容垂叛逃，命西平公慕容强率精骑三千渡河追击，慕容垂命世子慕容令断后，慕容令武勇不在乃父之下，率神箭手将追近的百余追骑一一射杀，慕容强忌惮慕容垂父子威名，不敢逼——
洛阳守将沈劲去年六月曾得陈操之密信，陈操之请沈劲密切关注慕容垂动向，预言慕容垂会向江东投诚，沈劲不敢深信，慕容垂以燕国吴王之尊，位高权重，怎么可能会叛逃江东！但随着慕容恪病逝，慕容垂与燕国皇族的怨隙迅速凸显出来，一切皆如陈操之所料，正月二十四日，慕容垂率叛众抵达洛阳城下——
沈劲稳健，见慕容垂人多势众，未敢放慕容垂入城，只是助以酒肉粮草，然后遣军士领路，让慕容垂往颖川投奔太守高柔，因为洛阳孤城兵少，若燕国大军掩至，实难抵挡。
慕容垂也知沈劲言之有理，便未在洛阳停留，率众南奔颖川，此时驻守鲁阳的慕容尘、浚仪的慕容筑、河阴的慕容德，闻知慕容垂欲叛逃江东，更得太傅和大司马命令，便率轻骑来追，在梁县以东，慕容尘所部率先追至，慕容垂亲自断后，遥对慕容尘道：“吾被太傅所逼，不忍骨肉相残，乃避祸江东，汝何追之急！”
慕容尘原是慕容垂部将，对慕容垂一向敬重有加，听慕容垂这么说，勒兵不追，慕容垂得以顺利来到颖川，颖川太守高柔迎接慕容垂父子入城，但慕容德、慕容筑的两万步骑随后追至，包围颖川城——
高柔已接到桓温军令，知道北伐大军已踏上征程，只要坚守十天半月，围城的慕容德、慕容筑闻知徐州一线军情紧迫，自然会引兵而去。




上品寒士 四十四、金属狂潮
四十四、金属狂潮
晋大司马桓温于正月二十一日誓师出征，舟师五万下广陵，再由长江入樊良湖（今高邮湖）、河道辗转入破釜塘（今洪泽湖），二月初四抵达淮阴，田洛、蔡广、魏乾这些北府将领已经各率本部士卒五万余人在淮阴集结待命，徐、兖二州刺史郗愔为共奖王事，督所部五千步骑随同参战，如此，晋军步骑十二万，水陆并进，经洪汝河、泗水，逆行至徐州彭城，此时是二月十五。
在彭城，桓温接到颖川太守高柔的紧急军情，道是慕容垂来归，桓温大喜，急召桓冲、郗愔、桓熙、陈操之、桓石秀、桓石虔、谢玄、朱序八人入军帐议事，示以高柔急报，道：“慕容垂来归，燕失一臂，此天助我也，此次北伐，不能建大功，吾誓不回还！”