圣骑士

当圣骑士们低头划下十字，为逝去的生命默哀的短短时间内，雨果内心想道：雪风教派潜藏的时间，一定比情报中要久很多……
圣骑士队伍很快遭遇到了大批军队的围追堵截，这片雪原之上繁衍生息着的数万高地人……已经全部成为了雪风女神——不，是凯瑞瑟的爪牙。
雨果带领着的二十余人的队伍很快被逼后退，他们在玛瑙河上游的转折处摆出了防守的阵势。
雪风教派的军队与他们隔河对望。
雨果以丰富的作战经验可以看出，对方的军队在短短时间内已经集结起了将近两千人。
不要小看这个数字，当军队的数量超过一千时，在战场的角度上已经很难看到边际，他们的人数完全足够将圣骑士队伍包围起来，并且最大限度地削弱了骑兵的机动力优势。
雨果果断决定沿河防守，在人数处于绝对劣势的情况下，至少保证不会腹背受敌，遭到敌人的四面围堵。
此时时间已达上午时分，奈斯特省漫长的黑夜终于结束，朝阳的辉光却仍被重重阴云所遮盖，雨果回头向着白龙谷地望去时，不由得感到担忧：埃文能否平安归来？我们又能否找到突围的机会，或者等待到援兵？
……
埃文带着两名俘虏重回巨龙之喉。
此时风雪稍歇，但巨龙之喉的山道内仍然涌动着巨风，高地马还是拒绝继续前进，埃文只得下马领着两人步行前进。
这片地形易守难攻，对高地人来说还有一个能够攀爬的优势，埃文行走时不由试探着道：“你们能够在这片山谷里建造一座要塞……应该是准备了很久时间吧。”
那名高地人俘虏神色木然，在与埃文对话之后，仿佛忽然对自己的目的充满了茫然。此刻他望着这片熟悉的山道，许久后道：“这里叫……‘巨龙之喉’。”
他只说完这一句，就停顿了很久，就在埃文以为他陷入了回忆当中时，他又忽然开口道：“因为这里就像巨龙的咽喉一样，吞吐着冰霜，也吞吐着很多人命……从百年前开始，白龙谷地附近的部落就有一个传统。所有督萨血脉的孩子在到十岁的时候都会被扔进去，他们必须凭借自己的力量爬出巨龙之喉……”
这里的风雪如此剧烈，即使是成年人也根本无法通过，高地人竟然会把十岁的孩子丢进去？
埃文不免感到震惊，只听那俘虏继续说道：“爬不出来的孩子都死在里面了，连爬出巨龙之喉都做不到的孩子也没有人感到惋惜，因为他们注定活不过长达八个月的大雪封山……每年送进去少则十几个、多则上百个孩子，最后能爬出来的大约有一半……我们这里所有的士兵都是从巨龙之喉里爬出来的人。”
似乎所有高地人都有着强悍的抗寒能力，一些战士甚至为此欣羡不已。
但这种为人津津乐道的种族特征并不是神明赐下的天赋，而是漫长的时光中，一代一代残酷的淘汰中被传承下来的，苦难的记忆。
埃文可以理解，高地人想要更多土地，更多丰饶的平原——哪怕只是将孩子们搬离这片雪原也好，得到多一点气候温和的土地，就能够挽救多一点稚嫩的生命。
他们建起要塞，训练军队，准备战争；凯瑞瑟女士酝酿着惊天暴风雪，不惜引发洪水，甚至处心积虑，囚禁远古的凤凰，试图以这种种神迹来发展雪风教派……
埃文想到这里，叹了口气，最后还是没有接话。
尽管能够理解，但仍不能纵容。
埃文默然想道：该怎么告诉这些异界闹独立的人，“众生虽苦，诸恶莫作”？
他们很快来到要塞门前，这一次埃文没有丝毫遮掩，雪风哨兵立刻发现了他的踪影，无数长弓搭上箭对准了他们。
埃文站在门前，沉声说道：“我是埃文·帕拉丁，我来这里求见凯瑞瑟女士。我的手上有你们的两名同伴，我想交换走我的一名同伴。”
弓箭手背后很快走出了一名士官，喝道：“凯瑞瑟女士不会见你！立刻将我们的人交还！”
埃文眉头一皱，听见身旁的俘虏漠然道：“他们不会管我们的，你直接杀了我吧。”
此时此刻，对着他们的长弓没有一把放下，埃文心里隐隐知道他们确然不会在意区区两名同伴的死活。
以他的实力，实际上并不在意这些弓箭，但他手中的筹码无疑少了一个。
就在这时，门楼上的士官忽然听旁边的士兵低声对话，他们交谈了两句，士官陡然问道：“你是埃文帕拉丁？哪个帕拉丁？是赛比伦省莫阿城走出的黎明圣者？”
故事和传奇流传的速度永远比人的预想中快。从帝国东部的赛比伦省，到达东北方这片雪原，用了大约两个月的时间，就连雪风教派的士卒们都开始知道，黎明圣者复苏的消息。
埃文答道：“我是。”
他甫一应答，雪风哨兵们便遭到了巨大冲击，他们不免开始心存疑虑，甚至交头接耳，对着埃文的弓箭也忽然开始下垂；那名士官却顾不上挽回他们是士气，带着惊骇地说道：“你！你真的是一万年前的圣者？不，这不可能，黎明圣者怎么可能就这样出现在这里？”
他并不是再三确认，却更像是语无伦次，好一会儿后从门楼上大步往下冲道：“我去禀报凯瑞瑟女士！”
这个消息带给雪风众人的冲击比想象中还大，他们仔细观察埃文时，尤其能感到圣骑士极为强悍内敛的气势，他们几乎完全失去了战意。哨兵们更是动摇，当第一个人收起了弓之后，剩下所有人都胆战心惊地放下弓后退。
他们人多势众，但全都感到：我们毫无胜算。
埃文微不可查地摇了摇头……当大门被打开，士官邀请他进去与凯瑞瑟女士会面时，雪风的士兵们惊疑不定地列在两旁，纷纷因他的强大气场而不由自主地让开道路，低下了头。
埃文慢慢向着要塞深处走去，他左右看去时，竟然看到了高山的身影。
他和雨果曾经猜测高山是在第一次被偷袭时，被雪风的士兵抓走了，但现在看去……似乎不是这样。
高山居然已经换上了雪风教派的制服，傻头傻脑地站在队伍末尾，与埃文对视了一眼后，忽然想起来了什么，大喊道：“啊，我把长官忘了！”
雪风的士兵震惊道：“什么！你就是圣骑士想交换回去的……他们的同伴？你……你丫的不是被他们抓过去的吗？”
高山傻乎乎道：“我……我忘记了。”
这名智商不太正常的高地人似乎跟雪风教派混成了一团——他简直天生有这个能力，跟上至圣骑士下至熊孩子混成一片，现在站在雪风的队伍里也没有丝毫违和感。
毕竟他也是个高地人。
“你这家伙……先给我等在这里！回去再收拾你。”埃文松了口气，又不免有些哭笑不得，当即将自己手上的两名俘虏解开手上的绳索，道：“你们自由了，走吧。”
高地人俘虏神色复杂，回头看了埃文一眼，最后一言不发，没入了人群当中。





圣骑士 第54章
埃文走进那洞穴中，雪峰教派在其中搭建了木质的环形阶梯。当埃文沿着阶梯向下走去时，能看见洞穴底部的那座祭坛。
这祭坛大约是三角形，三个夹角上都点着一支蓝色火焰的特殊蜡烛，正中央则是一个平台，此刻凯瑞瑟女士就站在那平台前面。
这里没有更多的装饰物，除了一条通向更深处的狭窄道路，就是洞壁上悬挂的各色战利品——包括雪狼、黑熊和公鹿等等生物，甚至还有一头獠牙海豹。
祭坛前一片开阔，是高地人用以参拜的空间。
埃文缓缓走到凯瑞瑟面前，与这位不同寻常的少女对视了片刻。
凯瑞瑟有一双碧蓝色的眼睛，她打量着埃文的时候眼眸中涌动着魔力；埃文与她直面，能感觉到她的精神力正在试探自己。
但这感觉只有一刹那，凯瑞瑟雍容地伸出手说道：“黎明圣者帕拉丁阁下，没有想到像您这样的大人物，也会来我荒芜偏僻的奈斯特省。”
“我为一个预言而来。”埃文淡淡说道，“也为我的老朋友而来。”
他略偏过头，看向右侧唯一的道路，那其中影影绰绰闪动着红光，那是刚涅槃不久的远古凤凰被困在了其中。
凯瑞瑟眼神闪动，片刻后说道：“我听闻您还带来了一支圣骑士队伍，是作为教廷的斥候，也是前来威胁……游说我？”
“是前来避免战争。”埃文单刀直入，不急不缓地说道，“我知道你们得到了施法者的帮助，正在酝酿一场可怕的暴风雪，这场暴风雪将笼盖三四个省的面积，甚至直达白门壁垒。”
凯瑞瑟挑了挑眉，这个动作原本不适合一名年轻的少女，然而她做来却更像是成熟的贵妇，她说道：“黎明圣者阁下，你是来阻止我？”
埃文静静与她对视，看到彼此的眼神中都充满坚定。
气氛凝滞了一瞬间，凯瑞瑟女士忽然笑了笑，从祭坛前走了下来，她动作不快，但优美又从容，一件简单的长袍裹在她身上，突显出了少女青涩又不失诱人的身体曲线。
凯瑞瑟缓缓走到埃文面前，仰头看了他片刻，轻轻伸出手想搭在埃文肩上——埃文微微后退了半步。
凯瑞瑟低声笑道：“我听说……圣骑士都必须为教廷守贞，不过，一万年前这条规矩却形同虚设——是这样吗，黎明圣者阁下？”
埃文眉头微皱，见到凯瑞瑟的眼瞳愈发清澈起来，她的碧蓝的双眼中流动着蛊惑人心的魔力。
“一万年前的伟人呵，现在的神话故事里还流传着你们的传说……”凯瑞瑟不疾不徐，围绕着埃文行走了一圈，慢条斯理地说道，“我听闻过，黎明圣者是一位高等精灵，他强大、俊美、能力出众，无论是精灵还是人类女人，甚至那些化形为人的龙族都会想要和他共度一夜*，哪怕第二天就被抛下也没有关系……”
埃文一动不动，淡淡道：“你想说什么？”
凯瑞瑟再次伸出手，缓缓倚靠在埃文的手臂上，轻慢地伸手抚摸上埃文胸前：“你是精灵中的传奇，圣骑士中的最强者……而我是督萨皇室血脉，白龙魔力的传承者……如果我们能够结合，并生下一个孩子……”
女人如同蛇一般柔软地缠绕了上来，而埃文探出手，轻轻握住了她的手腕。
凯瑞瑟娇笑了起来，一手已经轻轻将自己的腰带抽开，宽松的长袍立刻顺着她光滑柔腻的酮体滑落下来。
下一刻，埃文抓着她的手，淡定地说道：“你的心跳很快，接近常人的两倍，魔力汇聚的程度也超过寻常法师，你真的是白龙魔力的传承者？……这么说来，你是天生的冰雪施法者。天上那场暴风雪，是出自你的手笔？”
凯瑞瑟此刻浑身赤|裸，没想到埃文到现在还如此淡然，不由得脸色一僵，正想说什么。
埃文忽然一旋身，迅捷地扯起地上的长袍，往凯瑞瑟身上一披；与此同时他已经背对着凯瑞瑟，接着说道：“感谢你的好意，不过我已经选定了我的伴侣……”
虽然我还没想好怎么确定关系，也不知道他会不会接受伴侣身份，反正……先这样用一下你啦修伊特。——埃文有些心虚地继续想道。
凯瑞瑟咬牙切齿，将长袍披在身上，随意扎上腰带。
她知道高等精灵的这个习性：他们一旦选定了一名伴侣，无论对方是生是死，都不会再更改。
这是大陆上最忠贞不渝的种族之一，他们会以自己接近永恒不灭的生命，对自己的伴侣付出爱与忠诚。
埃文听到自己身后的簌簌响动，接着凯瑞瑟又缓缓说道：“既然你无意与雪风交好，这就请你离开吧，黎明圣者阁下。我不会放弃属于督萨血脉的复仇，也不会停止这场风暴。教廷不该参与这件事，这是督萨人和卡萨帝国之间的仇恨……你应该现在就带着圣骑士离开奈斯特。”
埃文豁然转过身，只看见凯瑞瑟恢复冷若冰霜的面容。埃文沉声道：“你应该清楚，这场暴风雪首先影响的就是奈斯特省，你想要报复的是卡萨帝国，但是伤亡会波及无辜的平民，也包括附近的精灵部族，也包括其他的高地人，你们的同胞！”
“你知道吗，伟大的黎明圣者阁下？我喜欢操控风雪的感觉……”凯瑞瑟淡然地说道，“从我年幼开始，我就在奈斯特省中降下霜雪，我制造的寒冷杀死过数以千计的督萨同胞，而活下来的人却对雪风教派更为忠诚！”
埃文怒斥道：“你简直不可理喻！”
凯瑞瑟大笑了起来，她重新走上祭坛，张开双手笑道：“所谓的信仰不就是这样吗？只有在最黑暗最绝望，根本无法生存下去的时候，才会有真正的虔诚！我命令他们将十岁的孩子丢进这个巨龙之喉，我操纵风雪每年展现着寒冷的奇迹，他们对我的信仰终于日渐狂热！绝望会激发人的力量和意志力，这实在是太好了，我赐予他们绝望——我就赐予了他们力量！”
埃文瞳孔骤然一缩，他看到了凯瑞瑟身上白龙血脉的痕迹，她的情绪激动起来时瞳仁收成了狭长的椭圆形，与此同时从她身上涌出了极为惊人的天生魔力。
龙是一种很久没有出现在这篇大陆上的生物。白龙的血脉中充斥的是这种生物的傲慢和暴烈性情，当这种血脉被情绪所激发的时候，能够轻而易举地压制人类特征，并影响到凯瑞瑟的思维。
白龙即便在巨龙一系当中，也属于恣肆暴虐的一支！
“你如果不走，不如留下……”凯瑞瑟站在祭坛上方，从她脚下涌出的风将她的长袍猎猎吹动，继而在洞窟当中盘旋蓄势，洞中几乎在片刻功夫中就已经冰寒刺骨。
寒冰从凯瑞瑟脚下蔓延而出，将黑色的土地冻出一片白霜，凯瑞瑟尖声道：“留下与我生下一个孩子！”
埃文毫不犹豫，抽出背上的凤凰长剑，继而纵身一跃，向着祭坛上的凯瑞瑟扑去。
就在凤凰长剑挥击而出，与凯瑞瑟身遭环绕的冰凌相触的前一刻，一道身影忽然从洞穴顶端直接落了下来，狠狠地砸在两人中间——
千钧一发间，埃文立刻收回剑锋，紧接着看清了这道人影。
高山啊啊啊狂叫着摔在两人中间，扑通一响后连地面都微微发颤，他犹自呲牙咧嘴地爬起来道：“别……别打长官！长官，不要打长官！”
埃文斥道：“……高山，让开！”
他还来不及赶走高山，凯瑞瑟已经悬浮而起，环绕着她的雪白冰凌闪电般疾射而出，几乎是瞬间就钉到了高山背上。
“别打！别打！”傻大个痛叫了一声后一跃而起，将背上的冰块都抖了下来，又傻乎乎道，“我们喝汤……一起喝汤！不要打架！”
他难得说出一句完整的话，夹在圣骑士与高地人两个阵营当中，想是非常痛苦。埃文心有不忍，凯瑞瑟却随手一招，地上的霜雪立刻向上攀去，冻结住高山的双腿。
埃文拎起高山向后跃去，落在木质的阶梯上，接着看到凯瑞瑟悬浮而起，笔直向上飞行，而洞壁上蔓延着的霜雪已经开始凝结出锐利的冰刺。
温度正在急剧下降，埃文轻轻吐了一口气，呵出的都是雪白的雾。
凯瑞瑟根本不打算善了，而这个洞穴当中空气和水分有限，不利于风雪魔力的发挥，所以她会选择转移战场、
就在埃文准备紧随凯瑞瑟离开这个洞穴时，忽然看见洞穴深处站着一道幻影——
修伊特的身影。
埃文深吸了一口气，看见修伊特的幻影伸手向下一指，向他示意着什么，同时以口型道：你拖延时间的方法……相当标新立异。
埃文直觉知道他是在嘲讽自己被凯瑞瑟……调戏的那两句话，不知为何有些头皮发麻，只得先说道：“现在不是时候，出去再和你解释！”
修伊特的幻影轻轻哼了一声，渐渐开始变得透明，同时又道：我解决了晶铸寒铁锁链，走！
埃文立刻沿着那阶梯向上跃去，此时洞内已经一片冰寒。
侧边道路中的火焰色泽仿佛收拢了回去，洞穴的深处只余一片黑暗……而那黑暗里，陡然响起了锁链摩擦的声音。
埃文如同白色的影子，从洞穴中急速飞出，将冻得簌簌发抖的高山放下，紧接着便看到凯瑞瑟已经升在半空之中。
她渺小的身影很快被重新降下的白雪湮没。
天边浓云滚滚，黑云仿佛一个巨大的漩涡，那中心盘旋起了一道飓风——
而脚下的雪山开始轰隆作响，上面覆盖了成百上千年的冰雪簌簌向下抖落，被深深埋入山中的雪白锁链颤抖作响，继而被一股巨力硬生生拉断。
高地人们呼喊的声音被来自自然的巨变轻易掩盖住，大地陡然开始剧烈摇撼，而天空上的风雪倏然开始狂乱地起舞。
埃文轻轻落在哨塔的最高处，翡翠绿色的眼眸静静看着这一幕。
“小奥……”他呼唤道。




圣骑士 第55章
“白龙魔力……天生的施术者。”
修伊特站在山崖上，狂风吹起他的外衣，他的黑发和肩头渐渐被白雪覆盖。
他轻轻伸手捻起几片雪花，拢在掌心中时，感受到这场暴风雪中蕴含着的魔力。
“……秘血，哼。”
法师仰头看去，雪风教派的凯瑞瑟女士如同幽灵一般藏匿在滚滚黑云当中，这些云被狂风所搅动，在白龙谷地的上空盘旋出一个巨大的漩涡。
可怕的飓风被魔力所催动，在短时间内就形成了龙卷风。
而就在雪与冰凌在天空中狂舞，极地的冰寒开始向外扩散之时，雪山之下，陡然闯出了一道金红色的影子……
凤凰发出了摇撼天地的鸣声，它带着晶铸寒铁的锁链，从地下腾飞而出！
火焰的红光和温度霎时间在暴风雪的中心辐射出来！
冷灰色的天空被凤凰辉煌无比的光辉晕染出一片火红，暴风雪甚至为之骤然一停——凤凰敛翅而上，升入滚滚浓云之上，继而张开它的双翼，用炽烈得炫目的火焰将半边天空烧成了金红色。
天空上传来雷霆的轰然响声，接着这场大雪被惊人的狂风吹散，取而代之的是冰冷刺骨的暴雨。
冰雪魔力与凤凰火焰在高空对峙，他们造成的狂风骤雨顷刻间笼盖了白龙谷地，掀起的冷热气流则阵阵扩散，整个偌大的奈斯特省上千平方公里的土地都开始落雨。
雪山仿佛被晶铸寒铁撼动，积压了上千年的霜雪层层抖落——接连不断的雪崩开始向下侵袭，人类的喊叫声如同蝼蚁一般渺小。
雪崩很快就会将一切淹没，修伊特站在高处，能够看得一清二楚。
他来不及顾虑更多，从怀中取出一枚精致的怀表，继而低声吟唱咒文，一道魔力形成的冲击波立刻腾地扩散而出，所盖之处，空间泛起了涟漪，雪崩仿佛被神祇的手按下了停止键，每一蓬冰霜都凝固在半空中。
人类惊慌逃窜出要塞，凯瑞瑟根本不在意这些人的生死，埃文却在人群的末尾断后。
圣骑士站在瓢泼大雨当中，正看到雪崩被修伊特的法术所暂停，他抬起凤凰长剑，以凌厉如初的剑光斩落了要塞巨门的机关，大门立刻轰然落下，或许能够暂缓雪崩的来势。
大雨掩盖了所有人的视野，修伊特只能隐约看见埃文站立在哨塔高处，圣光将他的身影隐约勾勒出金色的痕迹。
修伊特看了一眼手中的怀表，时间暂停的法术很快就会失效。法师从高处一跃而下，在半空中时驱散了身遭的雨幕，继而施展法术，如同羽毛一般轻巧地飞行，落在哨塔之上，埃文的身边。
他刚刚站定，就听见埃文沉声问道：“这场雪崩，还能不能阻止？”
修伊特轻声吐息，与埃文一同仰头看向天空，暴风雪和雷云如同天罚一般悬在所有人头顶，凤凰的红光又在冷寂的背景中渗出。
修伊特说道：“现在就杀了凯瑞瑟，暴风雪就会停止！然后立刻收敛凤凰的火焰，雪崩现在还不致命，但是这场暴雨会掀起的……会是有史以来最可怕的一场洪水。”
“修伊特，我很抱歉，这里就交给你了。”埃文回过头，与修伊特对视了一眼，接着抬起手，打了个呼哨。
高空之中，陡然响起了凤凰的鸣声。
凤凰从雷云当中展翼飞出，如同彗星陨落一般，跟随着一道赤色的焰尾，它笔直飞向埃文的身边，在哨塔顶部盘旋了一圈，惊人的热量将附近的暴雨直接蒸发为雪白的雾气。
埃文低声斥道：“小奥！”
凤凰闻声而下，并立刻收敛起了身遭的火焰，修伊特于是得以看清这只凤凰修长华丽、金色与青色交织的羽毛，以及它纯金色的双眼。
凤凰巨大的身形无法直接落在哨塔上，它一爪在要塞大门上略作支撑，扬起修长的脖颈，向埃文温驯地略低下头。
它金色的狭长双目中隐含着泪水；埃文轻轻抚摸它柔软的翎毛，并翻身而上，站立在凤凰的背脊上。
凤凰的热度与光辉将周遭照耀出一片赤色，修伊特后退两步，与埃文相视着点了点头，继而从哨塔上走下，凌空飞行进大雨之中。
凤凰发出响彻群山的鸣声，载着它等待了万年之久的主人，冲向了云霄之上。
暴雨和雷霆影响着埃文的视野和听觉，他站立在凤凰背上，高处的狂风不断袭来。
他看见凯瑞瑟渺小的身影被无数冰凌所环绕，两段断裂的晶铸寒铁如同游鱼一般拱卫着她。
正在这时，脚下无形的力量开始迅速消退，时间静止的法术失去了效用，雪山之上，毁灭一切的雪崩再次如洪流般涌下。
凯瑞瑟张开双臂，呼唤着无数冰刺向埃文激射而来。