乱世铜炉

“炭儿别怕，我在这里。”秦苏在背后爱怜的搂住了小童，将他拥进怀里，轻轻摩挲他的头顶，看见小童把目光停留在自己脸上，辨认出来后明显放松下来的表情，秦苏忍不住鼻中一酸，匆忙别过头去，压抑住喉间的哽咽之声，眼中又扑簌扑簌落下泪来。
刚才胡炭势若疯虎扑来，举臂拦刀救她性命的情形，让秦苏深受震动了。她从来也想不到，在生死关头，这个小小孩儿会是这样的珍惜自己，竟然舍命来维护自己周全。连年来玉女峰对姑侄二人追杀虽急，却从未有过那样生死只隔一线的危机，所以秦苏也从来不曾见过胡炭外露的感情，而且胡炭性情跳脱，奸猾狡黠，年纪虽小，却已历炼得跟一个经年老市侩一般，算计得失毫厘无差，别说自己只是个不带血缘的姑姑，即便真是母亲，秦苏也不敢想象能让这样的小孩子不计得失来保护自己。但现在秦苏看到了，瞧胡炭最后那样，因后怕而惊惶大哭的样子，秦苏已经毫不怀疑自己在胡炭心中的位置，胡炭是真把自己当成母亲了，而且是深敬挚爱的母亲，七年来的相依为命，让这个孤苦的孩童对这个半路姑姑产生了眷恋和依赖。
这个孩子，并不像他往常表现出来的那样嬉笑超然，而是和他爹爹一样重情！
刚才胡炭血染重衫，却绝不后退的情形，和当年胡不为在丛林里誓死不离的情形何其相似！都说龙生龙凤生凤，也只有胡大哥这样重情重义的汉子，才能生出这般孝顺懂事的孩子来。秦苏想起胡不为，悲喜交集，心底下又忍不住生出一股骄傲，多年来的仇恨蒙蔽了她的眼睛，差幸却没有影响到胡炭的成长，她到底没有辜负范老前辈和胡大哥的托付，教出了一个和胡大哥一样了不起的孩子。术道即心道，学术者要先学为人，这是隋真凤在任掌门时对手下弟子时常说的训诫之语，玉女峰弃弟也深信这句话，瞧胡炭这样仁义懂事，将来必是一个响当当的汉子。
只可恨这老天给这父子俩的磨难实在太多了，造化轻贱重情者，艰难无时或断，总是一波接一波的涌击到他们身上，这一对父子，大的已经被厄运彻底吞噬，音容杳去了，小的从出生到现在几乎没过过一天好日子，自幼便流离失所，饱尝人间冷暖，到如今还找不到一处安身立足之所。秦苏憎恨这可杀的命运，若教她生出能力，必要将这不谙善恶人心的造化碎于掌下，别让它再为害善良人。
胡炭疲倦的阖上双目，“还好，姑姑没事，姑姑还在……”他心中喜慰的想，精神宁定下来。秦苏还在身边，瞧她表情平和，威胁显然也消失了，胡炭察觉不出危机，紧绷的神经便也顿然松弛，浑身懒洋洋的再提不起一丝力气。毕竟是失血太多了，定神符和五花娘子的冰赤守心丸将他的肌体伤处修补回来，但损耗去的元气却短时间内无法恢复，胡炭只觉得眼皮沉沉，吊着铅块一般，身子直有万钧之重，靠在秦苏怀里便欲沉睡过去。
但是有人却不能让他如愿睡去了，此时赵家庄群豪火烧眉毛，正等着这个小童救命呢，他要睡着了，谁来解除危厄？看见小童胸口起伏渐缓，鼻息渐长，凌飞赶紧咳嗽了一声，问询道：“小胡炭？”
胡炭眼皮眨动了一下，微微睁开眼来，此时聚在周围的豪客们都已各自落座，身边空了下来。小童把目光略略一扫，这才发现，身处之地已经不是先前受伤昏倒时的通道了，而是换了房间。这不知是赵家庄哪个院子里会客的厅堂，造得颇为敞大，八窗四牖，门户洞开，所见器物皆精细贵重，桌、椅、茶几、花架、一应木具的质地沉实细密，都雕着繁复的花卉，房里灯火明亮，顶棚上吊着八盏六角螭首风灯，金绦锦穗，花兽翘角，也是不凡之物，对面的当门正中位置，一大轴荷塘鱼鹤挂画显眼之极，几乎遮住了半面墙壁，挂画下面，是一张黄梨木方桌，两旁分列着八张紫檀木太师椅，坐着赵老爷子，凌飞道人，一个光头白须的老和尚，一个衣饰华丽的中年女子，还有一个黑瘦蝇须的道士，一个满面正气的中年汉子，五花娘子和续脉头陀也坐在其中，不过胡炭并不认识。
“你好些了么？身子还疼不疼？”凌飞见他睁眼四处打量，便问道。
胡炭点点头，把目光定在了凌飞脸上，忽然间眼珠一转，却又虚弱的说道：“疼是不怎么疼了，只是还觉得有些累，手臂抬不起来。”他轻轻地抬起左臂，微微曲了曲关节，紧接着皱起眉头，呼吸明显的喘急起来。座中群豪看见那支细弱的手臂果然还有些僵硬滞涩之感，抬起之际，微微有些颤抖，似乎是因体力不支而不能随意运动，心中都想：“人的元气毕竟不能轻易复原，定神符虽然神妙，在这么短的时间内也难以将伤口恢复如初。”胡炭坐直起身，发觉先前堵在胸胁之下的冰冷沉重感觉也减轻许多了，已经不碍行动，但仍旧闷声哼了一下。五花娘子在将秦胡二人抬入内室的途中，已经跟众人讲说过胡炭的伤势，所以群豪见小童呼痛，倒也不虞有他，只道这小孩仍旧内伤未愈，水鉴的含愤一击非同小可，别说是这个看起来白瘦得跟豆芽菜一样的小孩，便是筋骨强壮成年汉子，受此一击也要立殒当地，差幸胡炭只是掌力的边锋刮到了。
谁也料不到胡炭这是在使诈。
小童的心眼可比众人想象的要多的多，从一睁眼开始，胡炭便开始忖度自己所处的局势了，周围群豪的表情变化让他有些吃惊，虽然他不知道自己昏迷期间发生了什么，让许多豪客忽然转换态度，但是多年来养成的习惯还是让他选择了小心应事，小童这是示人以弱，以图后功之法。岩出于岸，流必湍之，木秀于林，风必摧之，胡炭知道这个道理。刚才被逼无奈，使出浑身解数连御群雄的情形，只怕已经让落在有心人的眼里，带来的后果只怕很不妙。
害人之心，偶尔存之，胡炭是同意的，而‘防人之心不可无’这句箴言，却是分毫都不可疏忽，这已经不仅仅是警人的精句了，到胡炭这里，已成为溶在小童的血液里的本能。
藏拙敛锋，麻痹敌人，这无论在什么时候都是保命存身的法诀。眼下情势复杂，而身边这些人也是敌友未明，胡炭不得不用些手段。等到真正出事时，这一份小心便会变成奇招一举制敌。
凌飞见小童面有痛楚之色，点了点头，道：“看来你的伤势还没有全好，刚才事情发生的太快，我们都来不及出手帮你，那些官差捕快有预谋而发作，就是想让人来不及防备，我们刚回过神来，你就受伤了。”
胡炭在心中微哂了一哂。虽然他年纪幼小，不知道成人之间的暗势角力和哑谜暗话，但刚才凌飞被那鲁大人用言语拿住，畏手畏脚的情形却看得一清二楚。说什么来不及出手，骗小孩子么？心有忌惮而不敢动弹是真。看来这天下第一派的掌门也不是什么事都敞亮示人，这么明显的事情都不肯当众承认。
凌飞又道：“自助者天助之，你们能够活下来，主要还归功于你的拼命，要不是你挡下了第一次攻击，谁也救不了你们，不过，你还是应该谢谢你雷叔叔，要不是他出手帮你，你们也不能安然活到现在，你昏倒之后，是他帮你挡住了五柄刀。”说着指了指坐在左边座里中间位置的雷大胆，雷大胆赶紧起座，“他是疯禅师的弟子雷闳，你年纪这样小，称他雷叔叔并不为过。”胡炭先偏头看向秦苏，见姑姑点头，才拿眼睛去看雷大胆，见这救命恩人竟然是在原味斋见过的那个胖大汉子，雷大胆带着一群人涌上酒楼，座上百人呼朋，飞觞斗酒，让胡炭印象颇为深刻，但此时这个豪兴飞扬的好汉哪里还有半点豪迈的样子，忸忸怩怩的，吭哧半天也没说出一句完整话来，听凌飞介绍向他，欠起半身勾着，不敢站起，也不敢坐下，甚至都不好意思对上胡炭的眼睛，一张黑脸居然涨得通红。江湖人素知雷闳胆大包天，要不也不会得到一个雷大胆的诨名，见他此时受人恩谢，竟然局促得就像一个初见公婆的小媳妇一般，许多人都笑起来。
倒是胡炭大方得多，确认这个汉子是帮助自己救回姑姑的恩人，当时便肃容跪拜下来，咚咚咚连磕了三个响头，清清脆脆的说道：“雷叔叔援手之恩，胡炭永志不忘，大恩不敢言谢，以后雷叔叔但有吩咐，我一定竭尽所能办到。”
雷大胆窘得手脚都不知道放哪里好了，双手连摇，只道：“唉！不是！唉……这个……这个……你不用客气，实在是不敢当！”挠了挠头，也觉自己这话说得实在囫囵，居然神差鬼使又加上一句：“江湖儿女，遇见危难互相援手原是道义……”话到此处，忽然醒觉对方只是个小小孩童，算得什么江湖儿女，当时阻住话头，脸红极而发黑，黑极而欲蓝，一对耳朵几乎要滴出血来。
谁知胡炭听说，竟然摇了摇头，道：“见同道落难，施与援手，这句话说得简单，但是真正能做到的又真有几人？这年头人人自私为己，别说是见义勇为，便是能力有富余，举手之劳便可救人的好事也没见过几桩，这几年我见的人多了，一千人里面，也难得碰上一个好心的。雷叔叔不用客气，你是真正的好汉，我就佩服好汉子。”
众人都不意少年居然说出这般老成沧桑的话来，一时窃笑之声全哑，怔在当地，看着胡炭的眼神仿佛见了天下最稀奇的妖怪一般。
凌飞见群客默然，赶紧咳嗽一声，驱了冷场，给胡炭介绍另一人：“除了雷叔叔，当时出来救你的，还有这位……”他把手伸向了雷大胆身边的那个素服陌生汉子，同时把问询的目光投过去，直到现在，蜀山掌门仍然不知此人是何方神圣，事情发生得太急太乱，一直也没顾得上照面，不过此人能在一合之下击倒四名捕快，也是个厉害之极的人物，只不知天下间何时竟出现了这样名不见经传的高手。那人起身微笑，先向凌飞和宏愿等人拱手，“在下是山东密州乱意拳掌门郭步雄，寡门小派，只怕众位都没听说过，适才匆忙，还没来的及拜见道长和各位前辈。”说完弯腰微揖，众人也纷纷回礼，郭步雄又转向胡炭说道：“小胡兄弟你不用谢我，出手拦下几个捕快，只是顺手之便而已，我跟这些狐假虎威的家伙有些过节，借刚才的机会正好报仇，倒不是专为救你而惩戒他们，你不必客气。”
胡炭听他说的敞亮，对他立生好感，这人不亢不卑的态度，比起余人无疑顺眼多了，最重要的是，他称自己做“小胡兄弟”，这四字可比凌飞之前大剌剌的称呼动听得多，凌飞位望极尊，叫他‘小胡炭’原也没有什么不妥之处，只是胡炭人小鬼大，最讨厌别人因年纪小而轻视自己，所以对凌飞的倚老安排便不大感冒。倒是这郭步雄语气平和，说话不拿架子，一言一句都像跟同年人闲谈一般，显然是把自己当成了平等地位者来看，让小童非常喜欢，胡炭心里，一下子拉近了与此人的距离。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)(未完待续。)





乱世铜炉 第五十二章：心藏腹（三）
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第五十二章：心藏腹（三）
“噢……”续脉头陀和无花娘子的失望之情溢于言表。
“会是谁呢？这位前辈的用心……实在让人猜不透？”头陀叹息道，“身怀绝世医术，却不肯入世悬壶，难道是他看破红尘，不愿踏足人间，只籍着胡施主之手将这神功传下么？”
五花娘子摇摇头，表示不知。
“你爹爹教你修习灵气了吧？”
“教了，《正阳决》。”
“正阳诀？”两个医师又都是一窒。不是因为这功法特殊，而是这功法太普遍了……天下间任何一个杂毛三流门派，几乎都可以找到《正阳诀》的诀谱。同时这也是游方散客们的最爱，摆摊售利，骗收学徒，此物绝佳。
“除了正阳诀，还学了什么？”
“没了，我爹爹就教我正阳诀和画定神符。”
“啊？！”头陀和五花娘子都骇异的对望，难道……那位前辈不是传下功法，却竟是将辛苦修习的灵气过嫁到这父子二人身上的么？为什么要这样做？
章节狐疑的看着胡炭，想要从少年的神色间发觉一些端倪，可是胡炭目光坦然，左瞻右盼，毫不在意的跟人对视，怎么也看不出点滴心虚表情。见两个医师沉默，胡炭问道：“两位前辈，定神符有什么问题么？”
续脉头陀道：“不，不，没问题，定神符很好。”
胡炭‘噢’的一声，呆想了片刻，又摇头道：“其实你们把定神符都高看了，这符咒并不是每次都这么有效的，”见众人都投来讶然之色，才又慢慢说道：“我小的时候，画出来的定神符是没用的，只是这两年才有些起色，但也不是每张都灵验……我爹爹起初也是这样的，我刚记事时，爹爹就带我在外面行路……有一年我们到一个镇子里落脚，刚好碰上疫病爆发，死了许多人，我爹爹拼着不睡，连着好几夜赶画定神符，可是这些符就有的灵有的不灵，救回来一些人，也死掉一些人。我记得那时我们住在一间门口种有榕树的大房子里，许多人都从左近村寨赶过来求符，老人小孩都在门前跪下，希望爹爹能给他们一张有用的符咒。”
胡炭顿了顿。
满座中默然不语，秦苏也惊讶的看着胡炭，她从来没听胡不为说过这段经历，却不意胡炭竟然还能记得。
“我记得最深，一位大娘抱着病重的孩儿排队，眼见着门口求符的人太多，她孩儿的气息却渐渐弱下去，她只急得大哭，可是从正门又进不来，她就用背带把孩儿绑在胸前，爬到榕树上，往我们房顶跳，最后把腿都摔折了。可惜……”胡炭摇摇头，声音低落下去，“她的孩儿最后还是没有救回来，大娘在我们屋里就疯了，大哭大喊，拿头撞柱子，鲜血洒了一地……这样的事情还发生了好几起，爹爹非常难过，每次有人在屋外死去，他就跑进小屋里哭，然后象疯了一样，死命的铺纸，画符，可是到后来，他的手指也僵硬了，手臂也酸了，就用牙咬着笔来画，又把笔握着，用绳子绑住拳头继续画，可是这样画出来的符效果更差，天天有人死去，爹爹听见外面有人哭喊，跑进小屋里的次数越来越多，我饿得大哭，怎么叫都不应……”
听着这段凄惨的往事，秦苏顿时泪水洒然，从胡炭哀婉的描述中，她似乎真切的看见当时千人跪医，凄声满天的景象，也体会得到胡不为愧恨欲绝的心情。能力不足以负众望，欲救人却不能，当时胡大哥一定难过极了。秦苏能想象得到胡不为把自己关在小屋里会是怎样自恨的表情。
只是单纯的玉女峰弃弟倒没想过，她第一次遇见胡不为时，胡炭才两岁挂零，之后胡不为和胡炭便没再离开过她的视线。换言之，即是胡炭说的这段经历，是发生在她和胡不为相识之前，如此就奇怪了，以胡炭当时一岁多的稚龄，又怎会有这么好的记忆力，能把当时这些情景都记得？而且细节经过一丝不差？
不是每个人都像秦苏这般简单易信。老谋深算的章节就不必说了，在胡炭说完故事后，他就已经猜出少年的意图，只是狡猾的道人没有声张，只捻着胡须微笑，带着欣赏的眼神注视胡炭。
而另一些人可就没这么好涵养了，胡炭话到半途，就已听见零星的嗤鼻声和冷笑声。而当胡炭说到胡不为怎么自悔痛哭时，愤怒的蒋超却再怎么也听不下去了，他打断胡炭的话，怒喝一声：“一派胡言！”
“圣手小青龙会有这么好的心肠？！他会这般体惜旁人？！那可稀奇了！他要是真这么好心，又怎的勾结邪教攻击阳城许多同道？又怎的畏罪潜逃这些年不敢出来跟人对质？！小娃娃，你就别花那些心思想替你老子脱罪了！你爹爹犯的可不是什么小错，也不是被人陷害！他勾结罗门教，残杀无辜，又奸侮女流，不知有多少人看见，人证物证俱在！这些恶行又怎是你一句两句话就能洗清的！”
“蒋掌门！”章节和凌飞都劝道，连使眼色，示意蒋超克制。
“你又是谁？”胡炭转过头，拿眼瞪视这个青衫长脸的掌门，满脸哀痛之色尽化寒冰。
蒋超虎然起身，大声道：“我是峡州三叠剑的掌门蒋超！小娃娃，小青龙害死我两个徒儿，这事实是你怎么辩解都辩不掉的，两条命债非得用血来洗清！你快把那老贼的藏身之所交代出来！我……我……我跟他不死不休！”
“蒋掌门，你太激动了！先坐下喝口茶再说话。”凌飞见蒋超在此时节外生枝，不由得沉下脸，出声喝止道。蒋超在江湖上本非无名之人，若不然也不会被请到后院中来，众人见他这般冲动易怒，与他一贯的名声大不相符，不由得暗自诧异。只有与蒋超熟识的人才明白，三叠剑掌门此时此举，并非无因，实是他与胡不为的仇怨太深之故。
当年阳城惨案，受伤的十余名豪客尽戮胡不为之手，其中就有蒋超的两个得意门生，其中一人更是他特别瞩意的下代掌门人选，这让蒋超对胡不为恨之入骨。
连年来风波突起，战事妖祸，再加上罗门教的阻击，使得中原各派人丁折损巨大，名门大派还好些，而像三叠剑这样香火本来就不旺的中小门派，几乎便是灭顶之灾。眼见着门下人才凋零，掌门衣钵欲传无人，三叠剑将走上末路，蒋超每日忧心之余，便愈加怀念当初横死的两个高徒，而对罪魁祸首胡不为的怨毒更是与日俱增。他数年来怀着一腔怨气，辗转南北想要找胡不为寻仇，谁知胡不为却像在人间蒸发了一样，蒋超用尽手段也未能查出点滴讯息，本来已经心灰意冷，谁知今日无意中，竟然看见到仇人的儿子，惊喜交集之下，瞬间勾起旧恨，只恨不得马上使出雷霆手段，逼迫胡炭让他交代出小青龙的住处。偏偏胡炭毫不知耻，还拐弯抹角的饰美父亲，挖空心思想替胡不为翻罪，三叠剑掌门越听越是恼怒，到最后终于失了自制。
凌飞见蒋超告罪坐下，缓了缓口气，对胡炭说道：“蒋掌门说的话，你不要放在心上。你爹爹的事情纠葛颇多，一时半会也说不清，先放下不提吧，且说眼前，定神符的妙用，刚才我们都已经见识到了，你小小年纪，便学得这样神妙的法术，前途实在不可限量，天下之大，你都尽可以自由行走了。”
胡炭心中念头急转，却没在意凌飞后面的话，只暗自琢磨：“我爹爹的事情先放过不提？开玩笑，现在不提，等你们都趁了心愿再提，谁会理我？”
“嗯，你看，定神符似乎对医治蛊虫有些作用……”凌飞皱着眉头，斟词酌句的想要跟胡炭提出要求，谁知他还没等他把话说完，外间脚步连响，却又有几人来到了门外。
“师父，师叔，外面有十几位英雄斗起来了，大师兄和二师兄都压制不住他们。你们快去看看！”一名褐衣弟子踏进厅来，焦急的禀告道。赵老爷子白眉上轩，来不及问明情况便振衣出门，两个跟在凌飞身后的蜀山弟子也尾随着师伯出去了。座中群豪没有问起原因，都在心中了然。现在外院群雄人人自危，心忧性命又得不到五花娘子等人的消息，自然心情变得越来越急躁，这种情况之下，便如将满院干柴引近油火，任何一点微小的摩擦都会引发大灾难。
赵东升几人出门后，又有一个引路弟子向凌飞禀告：“师叔，玉女峰白掌门请过来了。”身子微侧，给身后的白娴让开了道路。
凌飞道：“白掌门请入座。”
白娴！白娴也来到这里了！
秦苏的身子当时便僵硬起来，握紧双拳回头，却果见白娴和曲妙兰在一个赵家庄弟子的陪同下缓缓步入厅中来，两人都是白衣胜雪，冷面如霜，仍是那般的清丽高傲。胡炭受伤后，便被五花娘子做主移到后院敛芳斋中来了，此时座中四十余客，都是江湖上颇具名望的名宿高手，以白娴的资历身份原本不能进这客室来的，但凌飞诸人了解到白娴与秦胡二人的恩怨后，特意把她请来，盼望她在适当时机缓和一下口风，或将对劝服胡炭有所帮助。
“玉女峰掌门白娴，见过众位前辈。”
白娴来到厅中后，向主座的凌飞诸人盈盈敛了一福，又向四面致礼，看也不看秦苏胡炭二人，便在知客弟子的指引下来到右边落座了。秦苏身子微微颤着，怎么也抑不住心中激动，两眼霎也不霎的盯着这个曾经的师姊，自听到白娴的声音，她已经平伏下去的心情又骤然涌起波涛，仇人就在眼前，她只觉得额头上一股热气直贯入脑海中来，再也听不见别人说话，看不见别人动作，她满眼里便只有这个生死仇敌。
秦苏不是愚笨之人，在六年前得知白娴的恶意后，便开始回思过往跟白娴相交的点点滴滴，越想越惊心。她发觉，原来自己早已陷入白娴的算计之中了，玉女峰上的巧言魅惑，旁泉村里的夤夜逃离，乃至赵家庄里的留书定计，无一不在白娴的阴谋之中。她和胡不为的一步步行动，全都在这个心计深沉的大师姊操控中。可以说，自己和胡不为落到今日这步田地，白娴丰功难没。
想起自己以前那般盲目的相信白娴，被她如傀儡般玩弄，秦苏就痛苦得银牙咬碎。她恨自己如此轻易相信人，对白娴毫不设防，她恨白娴滥用她的信任，将她步步围杀，最后将胡大哥迫入绝境。而在光州荒山上的蓝彩英无辜惨死，两人交手彻底决裂，以及六年来日夜不休的追杀逃离，更像是一柄柄带血利刃，将姊妹间原有的情谊割裂一空，将两人越推越远。
她和这个玉女峰掌门，已结成了万难化解的死仇。
仿佛的感应到了秦苏心中的狂怒，白娴终于向二人投来了冷冷一瞥。那目光冷漠，平静，虽不犀利，却满含高傲。
那是什么样的眼光？蔑视？自信？抑或是自觉稳操胜券？她是觉得自己和炭儿已经陷入绝路之中，再也逃离不出她的掌握么？
秦苏胸中腾的燃起火焰，脸上一阵红一阵青，毫不避让的直视着白娴，无数的念头和思绪在这刹那间飞快掠过脑海，六年来被这个师姊追杀，数度濒临死境的情景，埋名隐姓躲藏时的隐忍愤怒，逃生后的庆幸与后怕，跟胡炭流落荒林，饥寒交迫的窘迫，四眼坐望的凄凉，以及使用三纲禁手一直不能恢复功力的沮丧与绝望，为图复仇一再振作的心情，乃至刚才目睹邢人万和宋必图功力后的震惊和羞愧，一幅幅场景猛烈翻腾，怒潮卷岸般击打在她心头，秦苏只觉得胸口胀满，直欲迸裂开来。