乱世铜炉

这一日起来，天气清爽。胡不为喝过早粥，起来到院子里抖胳膊扭腰。却见隔着半堵矮墙的单枕才家哗啦啦的水响。抬头过去，却见他妹子单嫣拿着木桶在院子洗头。用胰子洗了发，刚用清水冲净。一头乌黑的头发湿淋淋的垂着，只露半边雪白的面颊，弧度丰满柔和，甚是动人。
单嫣今年二十有三了。至今还未出嫁，仍与哥哥住在家中。她容貌极丽，身材高挑。左近也不知多少男子为她争斗疯狂。颇有当年胡不为之妻的阵势。哪知她眼力极高，对谁也不假辞色。时常做些针黹刺绣营生，所绣花虫鸟兽，毫翎清晰，栩栩如生，颇有洒洒自然态度，极得人们喜爱。她手工是极巧的。年幼时她与胡不为、他哥三人玩的好，到得年纪略大，稍稍懂得事，便常常深居简出了。胡不为虽与她隔邻，常时倒不总遇见。
今天看她早上洗头，衣裳穿得极薄，淡青的布衫之下，隐约可看到束胸的白布。乌黑长发覆面，缕缕垂到肩上，衬得雪白的肩膀愈加丰润。腰身盈盈一握，身高腿长，一举一动间，朴然天成，优雅舒展。其娇媚可喜之态，妍丽动人之处，实在难描难画。胡不为心中一荡，暗自嘀咕：才一段时间不见，这妮子更勾人了。赶紧收摄精神，转目逃开。只是刚才惊若天人之景，一时又怎能除去？眼中看的是绿树白云，心中想的却是单嫣玲珑有致的侧影，和那雪白的脖颈胳膊。
心中暗骂自己该死。胡不为这些年来用情极专，对青楼女子，窃色偷香之事从不轻予。对单嫣更无非分之想。只是急促之下，偶睹*，不免心情荡漾。却听那边水声停止，单嫣已用毛巾搽干了头发，挽到脑后，披肩垂下。抬头看见胡不为直定定前看，目不斜视，两只爪子春鸭划水般机械动作，不禁“噗哧！”一笑，道：“不为哥哥，你在游泳哪？”说到“不为哥哥”时，眼中笑意愈盛，浑身直颤，堪比梨花带雨之态。
原来胡不为原名胡得禄。是他老爹盼他将来有出息，考学作官，一生领取俸禄之愿。后来老头子亡故，胡不为又学了道术风水，觉得名字俗气。便依造《道德经》章义“天地贵者，无为治之。”改名胡不为。这名本来倒也还好，可是摊上姓胡，那可不大妙。便是“什么事都可为之。”之意，大胆已极，一干好友常拿来取笑。单嫣想必也从他哥哥处听来此名的精彩故事，是以叫起时，便感好笑。
胡不为听得糯软娇甜的声音，转过头来，却见单嫣半低着脸，拿一双笑成半月的眼睛看着自己，不禁又是一呆。这单嫣当真生得极丽，眉眼五官，天然精致。一颦一笑，莫不得宜。衣衫微解，看见雪白的肩脖上犹带水点，尽引人遐思。
赶紧应道：“啊？啊！早上起来，没什么事，弹动一下胳膊腿。”回过神，又问：“你哥呢？又进山了？”单枕才是猎户，常进山打猎数日不回。胡不为这几日不见他上门罗唣骚扰，故有此一问。
单嫣又笑，细长的素指如梳，拧了拧头发，甩出几滴水来，一边说：“没进山，这几****正忙着相亲呢。我家要有个嫂子啦！”嘻嘻而笑，眼中甚是高兴。看的出，她兄妹二人感情很好。
“相亲？什么时候的事？谁家姑娘？”胡不为大感好奇。来了兴致，他这才明白前些日子单枕才老到他家里溜达，没事就问：“女人都喜欢些什么？”“送什么东西给姑娘家比较合适？”搅得他不胜其烦。原来却是要去相亲，讨教经验来着。单枕才也有二十五六了，一直未娶媳妇。
正谈话间，听见门前道上一阵匆忙的脚步。二人抬头看时，却见村长带着一拨人，慌忙杂乱的闯进院子来。
村长气未喘匀，扯开嗓门喊到：“禄儿，禄儿，年大成让野兽抓伤了，你赶紧给看看！”村长与胡不为他爹是好友，从小叫他‘禄儿’惯了，也不理会他自己更的什么‘胡不为’，在任何场合都这么叫。
胡不为这才看清，他们是抬着一个血肉模糊的人进来的。担架是新鲜藤蔓缠结所成，还有碧绿的心形叶片，看来是仓促从山上抬下来。
定马村原有几位郎中。只是僻野村落，都没有什么实才，略看几本《证治准绳》、《千金方》、《圣济总录》，识得一些黄芪、当归、白芍药物。医个头脑涨痛，脾虚胃寒甚么的也倒无大害。后来胡不为出名，画的定神符颇具神验。村里人家见识过他手段后，哪里还有理智明是非的，当下把他捧的跟活神仙下凡一般，但凡有个大小事，都爱找他商量。好在多年来也没甚么了不起的事件，多是些牛羊被盗、打架斗殴之事。胡不为信口胡柴，倒也着实蒙中几回，给几位伤者略略包扎，想来是心神作用，那些人也疼痛速消。倒让胡不为的名声愈发响亮。
这年大成是村庄猎户，弓技是很高的，单枕才比他差得可远。据说他六岁就开始上山狩猎，十一岁那年独自杀了一头山豹。见识即广，人又机敏，谁都料不到他竟会如此不小心，让野兽给咬伤了，当真应了古话：水边常走路，湿鞋必有时。
当下胡不为忙不迭的将几人让进屋里，将伤者放在偏厅。胡不为心如火焚，见年大成全身是血，大片衣衫被撕碎成缕，右腿肌腱尽都开裂，皮肉血水混成一团，筋都断了，露出白色骨头。头颅上前额处也开了老大一个洞，血正汩汩出来，进气少出气多，眼看就不成活了，他哪有甚么回天之力来救他。
赵氏听见人声杂乱，掀帘进来看，看到年大成跟个血人似的，惨状无法描述。她哪曾见过如此血淋淋场面，当下咕咚一声，晕倒在地。胡不为大惊，赶紧扶起来，抱到卧室安顿。
这时单嫣梳洗完毕，换了衣衫走进门来，见到年大成气若柔丝，众人惶然无策，都急切的看着胡不为。胡不为却眉头深锁，围着茶桌绕圈。便已猜到了怎么回事。她向胡不为道：“不为哥哥，赶紧烧符给他灌下呀！”胡不为不满的看她一眼，心道：“要是有用我早给他服了，我能耐如何，你又不是不知道。”他与单家两兄妹多年相交，自己有什么手段从不对他们隐瞒。却见单嫣续道：“你的定神符极有效验，一符不成，你烧三符给他灌下，兴许便能治了也未必。”
村长听说，也跟着说道：“对啊，禄儿，你便照单嫣说的，烧几符给他喝了，唉，他伤的这样重，恐怕……我们便尽尽人事救上一救，死马当做活马医了。活了，是他命硬，否则……唉！”他叹息几声，摇头退到一旁去。这年大成幼小极苦，父母双亡，只他和一个八十四岁的祖母过活，他这一去，只怕过不了多久老太太也要不行的。这几个猎户早上上山时看到年大成血迹斑斑的蜷在一个草窝里，赶忙砍了鲜藤做一个简单担架，将他匆忙送下山来，在村口看到村长，一道跑过来了。年大成的祖母此时尚未知晓。
胡不为无奈，打开匣子取符，哪知里面空空如也，以前书画的定神符却只有一张了。当真屋漏偏逢连夜雨，这时候备品也跟着捣乱，没办法，又听了单嫣的话，先把这张符给烧了，让年大成服下，自己到屋内调朱砂再行书画。
这屋里诸人连同村长，都不曾遇过这样大事，定马村人不多，民风淳厚，很少斗殴伤害人命。有时官府压迫的狠些，兵吏施暴，也只鞭抽脚踢，不伤筋骨。便是进山的猎户，死了便死了，往往叫野兽吃的连骨头都不留下来，倒也干干净净，众人在村里给他立个衣冢，摆个灵堂便算完了。这多年来，却少见这样伤势严重直欲咽气的状况。当真是六神无主，束手无策。亏得一个拿捏得起的单嫣进来，指派众人做事，井井有条。
当下众人烧开热水，将年大成伤口边上及周身的血污搽净了，拿来棉被给他盖上，仅露出伤口。单嫣解说是血流的多了人会怕冷，众人然诺。却不知她一个好好的姑娘家，足不出户，从哪学来这么好的医理。在众人的助力下，单嫣将定神符放到碗里烧了，将符水喂到年大成嘴里，说病人不宜打扰，将诸人赶到厅外，关了门一同出来。
那几个年轻猎户素来爱慕她，见她长相标致，体态撩人，更兼又指挥大体，自然如意。当真是内秀外美，秀外慧中，胜比天人。果然不枉自己对她的一番痴心情长。当下听话非常，人人竟相表现，倒把烧水搽洗和伤口培护之事做好十二分，比一般郎中手法都利索。这下退到正堂，便不住眼的看着单嫣。胆儿大的，便无所顾忌，双目如僵，直勾勾的看着她，眼中再无他物，心中再无他事。有心没胆的，溜到角落，头低垂着，时不时偷瞟一眼。面目手足，大悦其趣。但觉得她无处不得宜，无处不勾人，一举一动，尽蕴风华。笑时，如春之初来，东风沐身，暖洋洋畅快非常。颦眉时，又似云掩秋月，令人怜爱不禁。当真是如痴如醉，神魂不守。这当下，只要她让自己去死，怕也会毫不犹豫，锐身就赴。
神魂颠倒之际，胡不为却从卧房内出来了，手中拿了两张新绘的定神符，朱砂未干。单嫣将诸人留在大厅内，却和胡不为一同进偏房去了。只不多时，却听见胡不为‘呀！’的一声叫，众人以为有变，闯进门去，看见胡不为目瞪口呆站在年大成身边。单嫣却正将温水倒入碗里，要再烧符纸。
“他……快好了……”胡不为指着年大成，愕然对着众人说道。
众人拥上，却看见年大成腿处的伤口已经收复，撕裂的肌肉都归附皮下，伤口小了许多，再不是先前如皮肉卷曲，鲜花盛开般可怖模样。额上的伤也减轻了许多，虽然仍有个洞，但其规模大小已可以令人心安。不似刚来时一个黑洞洞血窟窿，仿佛看不到底一样。想不到胡法师，不，胡神仙果然神乎其技，一符出后，连死了九成九的人都能搞定。
几名猎户震惊之下，心中狂喜。有胡神仙这样的神医圣手，自己便跟多了几条命。以后上山打猎，只要保住小命，不给当场咬成碎片，这神仙老大人也能把自己救转回来。这大好消息，如何不令人振奋。当下对胡不为更刻意逢迎，称赞之声，真心又响亮。村长虽老，劲力却大，这一番高兴加满意，呵呵笑着，在胡不为肩上猛拍赞许，嘭嘭有声。胡不为内脏翻腾，又不好躲避，跟一棵可怜的小树苗似，苦笑着承受长辈的爱护称赞。
单嫣将两贴神符又喂给了年大成，也走过来，抿嘴笑道：“不为哥哥，你的符真的管用。这三符喝下，他便是死了也定活转过来。”说着，低头一乐。这下子媚如芍药，清胜幽兰。一旁的几个年轻人又都呆了，心中大叫：“死了死了，这般美貌！”
到得午后，年大成伤口平复，人也清醒过来。伤处虽留了老大一条疤痕，但已算是从鬼门关逃回来了。知道是胡不为救了他，感恩戴德，不住感谢。当下众人问他经历，他沉默片刻，说出一句话，人人惊倒。
“我没看清是什么东西。”
他在山上转了四天，打了几只兔子山雉，却没猎到大兽。带的干粮吃完了，这一日正往家走，走到离村六里的林子时，便听见了树木大片倒折的声响。那声音极大，喀嚓之声接连不断的响起，似乎是大群猛兽经过，而且迅速非常。从他发觉到转身查看这一刹那，便遭了伤害。到昏倒以后都没看清伤害他的是什么动物。
众人听的震惊。定马村狩猎者不少，多年来也未少跟虎豹熊罴搏斗。却从未听闻如此怪异之事。年大成说完，沉默片刻，又说道：“我心中有个猜测，也不知是不是……前几天我在山中遇见邻近三茶村的猎户，他们跟我说起，这一个多月来他们村常有怪模怪样的野兽经过，白天晚上都有，有的飞有的爬，跑的飞快，都往南边走去，我觉得这次害我的，便是这些怪兽。”
众人都感愕然，村长摇头道：“一个多月……这么长时间？怎么我们村里一点动静都没有？”
单嫣也觉诧异，说道：“怪兽进村了？不可能吧？”
这句话皱着眉说来，又有西子捧心的美态，言语清脆如珠，那几个年轻猎户，立时便忘了紧张，众目集归一处，喉结骨都，猛吞涎水。





乱世铜炉 第八章（晴天雷）晴天一雷惊心魄
年大成一事以后，村中猎户纷纷隐息，再不敢贸然上山，免遭怪兽伤害。
可是也奇怪，村子依旧如常，也没有甚么奇怪的东西进来骚扰。过的十余天，见全无风波，有胆大的采药者开始在邻近山坡采药，也没什么异动。众人均想，也许怪兽出没也就那一阵的事情，如今风险已过。当下众人又活跃起来，打猎者打猎，挖药者挖药，又回复了从前的生活。
胡不为妻子服过定神符后，已心情平复，虽然说起来仍有余悸，常有恶心呕吐之感，但已无大碍。胡不为本人则仍在研习《大元炼真经》，依然不得其解。那书有《符篇》《咒篇》和《器篇》三部，他的定神符便是《符篇》中的第一篇。在梧桐村取来的灵龙镇煞钉却是在《器篇》中段，还有什么白虎剑，甚么火牛牌，乱七八糟，全看不出修炼头绪。胡不为懊恼非常，天天背着妻子发脾气。拿屋里的凳子开打。
这一日午间，胡不为与书本搏斗未果，又开始拿屋里那可怜的木头百般蹂躏。却听见门外声响，单枕才 “咣铛！”一声撞开门前拦住猪犬的木栏，急如风火闯进胡不为的院子，掀帘进来。他一把拉住胡不为的袖子，却一时说不出话，俯下身呼呼喘气。单枕才相的媳妇已经快成了，对方见他极有诚意，人虽毛躁，心性却也善良，兼之单嫣也极力撮撺，到人家家里，和未来的嫂子打的火热，老两口对她喜爱非常，考虑过后，便允了这桩婚事，只等到黄道吉日便行迎娶。这几日正忙，却不知他心急火燎的跑来做甚。
“嘿！嘿！不为哥……村长家……家中……来了一个……一个……道士，手段好厉害……哈……把牛克守的眼睛……给治好……好了，可比你强……强多了。你去……去看看吧！”
“道士？”胡不为皱了皱眉。牛克守他是知道的，前些年那老头儿上山采药，在趴下锄药时被毒蟾吹砂，坏了眼睛，遍求医药都无果。镇日里睁着一双白茫茫的瞳仁，便跟活尸厉鬼一般，甚是吓人。胡不为给他开过定神符，却只能让他略莫看到光亮，曾对他说过要回复从前模样只怕是万万不能了。不料想，眼下竟然有人能把他治好了，只怕那道士真有手段也未可知。又问道：“在村长家……什么时候来的？”
单枕才搽了搽汗，道：“我从莲香家……回来，到村口的时候看见牛克守正睁大着眼睛看人，唬了一跳，他跟我说让一个道人治好了，那人正在村长家呢，所以我就过去看了。”胡不为问道：“莲香？莲香是谁？”他倒没注意单枕才答的话，却只听到 ‘莲香’二字了，当真混帐之极。
单枕才脸上红了红，挠了挠脑袋，嘿嘿笑道：“她是你未过门的弟媳妇，嘿！不为哥，你有空给我查查书，看看左近哪一天是黄道吉日。”胡不为 ‘哦’了一声，又问：“她多大了？谁家闺女？”他早把道人之事忘的干净，一听 ‘弟媳妇’三字，精神立旺，连连追问。单枕才拍了一下他的肩膀，笑道：“哥！你就不能先不问？你赶紧到村长家去会会那道士吧！人家可是指名要见你的！”他避重就轻，不愿意多谈自己未过门的妻子，也不知心里打的什么算盘。
“指名要见我？他认识我么？”胡不为讶然。
单枕才笑的象只刚抓住小鸡的狐狸，道：“当然认识你，村长把你助人为乐和降妖伏魔之事尽都告诉了他，他对你可好生敬仰，连说要过来拜见，村长说他远来是客，叫我请你到他家里去坐坐。怎样？去是不去？”
胡不为大感头疼，又是一出骑虎难下的戏剧等他去演。正踌躇间，单枕才在一旁又道：“那道人倒真了得，耍的好飞剑，一把小小的木剑飞来飞去，一下子就把凳子劈成两半儿，不为哥，你不去看看真的可惜了。”
胡不为心中更愁，那道人看来是个行家，自己这点能耐，想来跟人家提鞋都不配，只怕去了以后立马让人看穿，那以后可怎么混？正想着，心中一动，飞剑？他会飞剑，恐怕倒有些真实本领，那须会会，好好讨教一下。兴许能从他口里得知些画符诀窍和镇煞钉的来历。
胡不为沉吟片刻，便回到屋中，换了衣衫出门，径往村长家走去。
刚走进村长家门口，便听到村长高声怪叫：“真有此事？那倒真怪了！”隔了一会，又道：“难不成我们村里有菩萨保佑？……啊，想必是妖怪害怕我们的胡法师，不敢来侵扰吧？”听到此节，胡不为赶紧穿进内堂，掀起帘子进去，笑道：“村长在谈什么呢？怎么又提我名字？”
村长一见他，连忙跳起来，叫道：“禄……这个……胡法师啊，这位道长说连月来三茶村和牛临村这几个边上村子都有怪兽出没，就我们村里没有，你说奇怪不奇怪？不是你动的手脚吧？”他倒真把胡不为看成神仙了。
胡不为摇摇头，也觉纳罕，道：“有这等事，那真是怪了。”说着，看了一眼坐在椅上的道人。村长忙介绍道：“这位是南方来的流云道长。”又向那道人说道：“这位便是我们定马村的风水师胡法师。”二人叙了礼，坐下来说话。
那道士长的枯黑瘦长。脸上皮寡肉少，颧骨高凸，只一双眼睛黑白分明，顾盼间，精光四射。四五十岁年纪，头发甚少，梳到脑后结了一个小小的牛鼻子发髻。
村长道：“却不知道长从哪得来消息，知道怪兽在左近出没？”那道士答道：“贫道为着一事从南到北寻访，已有数年，两个月前我在林中步行，青天白日下，却发现有许多妖孽频繁经过，望北投来，我料想这边定是出事了，所以巡迹跟来查看。”
村长和胡不为对视一眼。那道士又道：“我在牛临村、三茶村、青谷村都见到妖怪踪迹，而且为数不少。只是一进入贵村界内，却一只都没看着，是以感觉奇怪，特意过来看看。”说着，他向胡不为深深望了一眼。适才村长跟他吹风，说道村中有位法师如何如何厉害，如何擒龙伏虎济危救难，他也料想定是这位法师护村之功，让许多妖孽绕道而行，不敢侵袭定马村。不过一看之下，这个法师面色苍白，双目涣然，显然连修身之道都不如何精通，怎么看也不似个法力高强的术师。
村长沉思一会，向那道士道：“道长，我想我们定马村未出现妖怪，定是胡法师之功，他素来烧符治病，查看风水，极灵验的，上个月我们村……。”胡不为吓了一跳，这杀千刀的村长在行家面前给他戴上如此高帽，可真坑杀他了。当下连连摆手，打断村长的话，忙道：“不敢不敢，欺世盗名而已，些微小技，在仙长面前实在不足一笑。”那道士凌厉的眼光在胡不为脸上转了一遭，也笑道：“胡道友太客气了，适才村长已跟贫道提起道友历年来事迹。如此为民解除疾苦，实在令人钦佩。”
胡不为听不出他话里是不是含有讥刺，身如芒刺在背，汗颜无已。却听那道人又问：“道友法力非凡，却不知术法所传何宗？”这下可难住胡不为了，如此高深问题，便杀了他也回答不出的。
其时天下术派，分流极多。且不说佛、道、二大术派有无数偏门别支，各执一脉分修。便是辽、吐蕃、西夏、大理民间，学术习法的教门帮派和剑客侠士亦多如牛毛。宋朝当今皇帝重道，极力扶植，因而道法在民间中分布尤广。正支的道学流派，按其传承来历细而分下，有 “太平道” “五斗米道” “南天师道” “北天师道” “茅山宗” “丹鼎派” “符箓派”等等，太平道及五斗米道为诸派之源，盛于汉时。自唐以来，两派门人各立，又演化出天师、茅山、上清、灵宝诸派。各门各派，分持一义而修。丹鼎派修身养性，熔炼丹药，一旦合利四时阴阳，得天地精华，五行之髓。则可炼出金丹，得道飞升。符箓派则专习聚气画符，号令鬼神，治病拯危。
彼时宋辽兵争，四方****，妖邪横行。中原各派素学召神劾鬼及祈风引雷之法，当即负起降妖伏魔职责。江湖教派中，以蜀山、江陵仙都观、信州太清宫、佛门天龙寺、无心庵及江南一带女子门派青叶门名声最隆。这几派立派即久，高手亦多，学法术者莫不闻名崇敬。另有传闻，方外世界又有蓬莱、方丈、嬴洲三处圣地自居成门，只是门人从不涉足人间，却不知消息真假了。
若胡不为稍能明白，立刻答到：“在下所习符箓宗。”或是 “在下习承太平道。”便好。可胡不为连道学教义来历都不知，又如何答的出来？当下讪讪说了实话：“在下只是照着书本瞎学，并无人指点，实在惭愧。”
那道人终于释疑，知道胡不为果然是个草包。当下点点头，道：“嗯，看道友灵气未聚，似乎根基未曾扎稳，果然如此。自学术法，制肘极多，道友能学到如此程度，也算不易了。”胡不为知道村长准又将他的陈年往事，连同吹牛扯皮之事通统告诉了道人，甚么雨夜遇妖除妖，一符画来包治百病等等混话，那原是蒙骗百姓的，竟教那道人尽信了真。当下也不好说破，只道：“惭愧惭愧，在下正愁法术低微，仅能自济。道长今日来，实在是本村之福，还要仰仗道长神力，为村民解除疾苦。”那道人道：“好说，好说。”
当下三人言谈，略叙故事。
过不一会，胡不为找了个因头，将村长支了开去，待屋中再无旁人，起身向那道人深深一揖，道：“道长，在下学道日浅，修为不足，尚有诸多不明之事，还要向道长请教。”那道人只欠了欠身，双手微托，道：“不敢，胡道友但有不明处，只管请说，贫道当尽力解答。”他既知胡不为对术法尚未登堂入室，不免有些轻视。胡不为不蠢，如何看不出来，只是有求于人，只好忍耐。
当下便将画符时灵时不灵之事问他。那道人皱了皱眉，奇道：“有这等事？倒真怪了。”又道：“道友所习法术来历不明，与贫道所习颇有出入。不过天下道法，殊途同归，贫道也知道画符乃阴阳符合，精神同归。以自身精气引导纸绢布帛，精精相附，神神相依，得以假尺寸之符号令鬼神。如此，若精神到了，号令符咒便断无不灵之理。道友所言之事，倒教贫道难以索解了。”书符时必须精气合一，以气为体，附纸为用。这原是道家学术时的基本之理，他只道胡不为即有画符经验，当明此节，因此也不保留，说出话来。哪知胡不为从未正经学过一天术法，正是瞎子过河，茫然无知，听得画符时的窍要，便如醍醐灌顶一般，这句话对他可是意义深远。暗暗记在心上了。