丑女如菊

郑长河挺直了腰，叉着两腿，趔趄了两步方才站稳，笑道：“猫了一冬，这头一天弯腰，还真的不大能撑得住哩。”
杨氏听了，担心地瞄了一眼他的腿，问道：“他爹，你腿疼不？要是疼的话可不许撑着不说，不然折腾出了大毛病来还是害人。”
郑长河忙笑道：“腿一点不疼，好的很。你甭担心。我想是歇太久了，栽了一上午秧，这腰有些酸哩。”
赵三听了大笑道：“甭说你了，我都撑不住哩。哪年头一天不都是这样？栽上两天就好了。这越酸越不能躺下，还非得不停地动动才行。今儿晚上睡觉可就受罪喽——这屁股一准疼得不能挨床。”
张大栓笑道：“累得半死不活的，哪管那些？就是倒在牛棚里也立马就能睡着，屁股疼怕是在梦里才能觉着吧！”
张槐跟青木情况也好不了多少，两人念了这么久的书，这一下田，弯着腰的时候不觉得，直起腰来就有些费劲——龇牙咧嘴地要老半天才能直起来。
不过，到底年轻，能扛得住，不像他们的爹娘，骨头老了，不灵活，从田里爬起来，走路的姿势都是很奇怪的。81
一群人回到郑家，菊花她们已经把饭摆到桌上了。
见到炒田螺、炒黄鳝和红炖泥鳅，大伙儿一齐都笑了起来，因对刘三顺道：“你还是别下田了，不如去网些小鱼回来，那这菜就更齐全了——清一色都是从河里田里弄来的。”
刘三顺忙道：“不用网，我家就有。先拿来烧了，等吃完了我再网去就是了。我待会就让小妹回家拿些干鱼来。”
赵三道：“哪个要吃干鱼？我们就是要吃新鲜的。瞧这桌上，都是新鲜的，味儿也好。嗳哟！真没想到这炒田螺这样好吃。石头，你外婆好历害哩。”他已经晓得这是石头外婆烧的，不是菊花烧的。
小石头得意地对他说道：“这是我跟杨子哥哥一起去捡的；也是我俩挑的肉，洗了让外婆烧的。不是我俩，你们也没得吃。”他那意思是说，我俩虽然没下田，可在家也没闲着哩。
众人都笑了起来，郑长河乐呵呵地说道：“石头是能耐。捡了一碗菜，也抵得过下田插了几趟秧了。这些天咱可就指着你了。你还要捡吧？”
小石头扬头道：“那当然。外婆说还有一种烧法，是连壳烧的，要拿针挑着吃，特有味儿哩。你们就放心吧。我俩就算不下田，在家也是能做些事的。”
二顺笑眯眯地说道：“嗳！石头这安排好！那我们可就等着了。”
张大栓笑道：“快吃饭，吃完好干活。要是不加紧干，这秧要栽到啥时候？这二顺和三顺还指望咱到时候给他家帮忙哩。等把秧栽好了，想撒网的再去撒网，想捡田螺的去捡田螺。”
劳累过后吃饭也是格外香的。似乎没长喉咙似的，各人端起饭碗，三口两口就是一碗饭下肚，完了摸着肚子又匆匆下田去了，脚步比回来的时候要利索了一些。毕竟休息了一会，还吃了一饱。
等人都走了，菊花跟刘小妹一边收拾碗筷，一边商量着晚上要烧些啥。
这农忙的时候，在家的人就是烧个不停。不然。饭菜没及时烧好。那下田的人回来会是一头鬼火——他累得要死没及时吃上饭当然火了，可不管你忙不忙。让下田的人吃饱吃好，那是烧饭人的责任。
菊花忽然发现自己石头外婆比差远了。原以为跟梅子她们比，自己算是会烧的了，可是，自己也就是拿现成的东西烧些自己烧过的菜罢了；这个小石头的外婆会想点子。会变菜。
她见菊花又要烧腊肉，忙制止了她。对她慈和地笑道：“你娘眼下不做生意了，这腊肉还是省着吃才好——还有麦子没割哩！晚上换一样。我带了好些鸡蛋来，包些蛋饺；再把豆腐切小小的块儿放到那红炖泥鳅里边。光是泥鳅，那一锅好汤不加点东西可惜了。就用我带来的豆腐，你家的橡子豆腐还是按你原先的法子凉拌吧。”
菊花听了，这才想起来泥鳅可不就是烧豆腐的么，亏自己还吃过，居然忘了，竟不如人家老太太灵光，能现想出来。
石头娘这时也插话道：“菊花，你那些菜留着吧。咱旧年也吃了好些你家送的菜，今儿就用我带来的烧吧。”
菊花听了笑道：“这样算起来还扯不清了。赵三叔可是也送了不少东西把我家，杀猪的时候还送来了好几斤肉哩。去年送些菜给你们，也不过是我娘正好做那生意。今年不就没了？”
石头娘笑道：“说是这么说，也总要人舍得才成。有些人就有也不舍得。你娘为人爽快，咱可不能顺杆爬。”
石头外婆听闺女说过，晓得菊花家为人实诚，便笑道：“咱庄稼人，瞧着老实，心里亮着呢！谁待人好，他自然就亲近；要是那一毛不拔的，人跟他处一回，往后都不沾他。”
石头娘笑道：“可不是么。长河大哥跟嫂子待人诚心，过年的时候，杀了猪的人家都送了猪肉给他们。咱乡里人，也没别的金贵东西，杀了猪，猪肉就是最好的了。送点过来，也是一份心意。我估摸着你家也快要盖房子了——你那房子也太旧了哩——也省些买菜钱。你也甭担心，这回，咱也带了不少菜来。你呀，跟石头外婆学学，她能凑出许多的菜，所以你家的那些东西就不用拿出来了。”
菊花和刘小妹听了就笑，忽地瞧着石头娘，很疑惑地想道：“咋当娘的这么会烧，这闺女却手艺一般哩？”
石头外婆似乎瞧出了她俩的心思，望望挺着大肚子的闺女，笑眯眯地说道：“俗语说的‘母强子弱’。就算不全对，也差不多是这个理儿。我会烧，她就有指望了；我又总是舍不得让她累，自己烧好了把她吃，这出了嫁可不就是这副样子？茶饭手艺也就马马虎虎过得去。你们不信的话，好好想想，好多的人家是不是都是这个形景？”
石头娘就不好意思地笑了，对俩人道，确实是这样。她又说，梅子现在就跟她当年一样。
说笑了一回，菊花便问道：“外婆，这蛋饺要用啥做馅儿哩？”
老人家道：“把那腌辣椒片儿跟腌菜剁碎了，做一些酸菜馅儿；把芫荽烫了，切得细细的，做一些芫荽馅儿；再用那酱调些橡子豆腐，做些豆腐馅儿的。”
于是，几人又忙了起来。菊花和刘小妹先制作鸡蛋馅儿。
石头外婆等她们将馅儿做好了，就打了七八个鸡蛋。加了点葱花，搅拌均匀搁一旁；嘱咐石头娘用茅草烧小火，然后在锅里刷了点香油，等锅烧热了，舀一勺鸡蛋到锅里，用锅铲把那鸡蛋汁不住地往四面赶。很快一张圆圆的鸡蛋煎饼就成形了。
老人家手快地舀了一点儿腌菜馅儿放在这煎饼的中央，再抄起锅铲，把煎饼对折过去，包住馅儿，压紧密了。翻过身又煎了一会，一个小巧精致的蛋饺就完工了。
如此反复，很快煎了两大碗蛋饺。
接着老人家玩花样似的不停地制作出一道道菜来，让菊花和刘小妹瞧得目瞪口呆，也不晓得她啥时候准备的这些东西。
一小团腌韭菜和红辣椒片儿切得细细的。放在一个大粗瓷盘子里。红绿相间，很是好看；再把张槐家拿来的腌鸭蛋煮了，每个鸭蛋切成四瓣，白色的蛋清托着油汪汪的红色蛋黄，往韭菜的四周一围，那盘菜就像一副静物画了。
泡了些干豇豆——菊花都没瞧见她啥时候泡的——用一小团肥肉炸了油。用干辣椒焖了，嚼了特有咬劲。兼香辣无比。
黄豆也跟菊花烧的不一样，菊花只是用辣子将泡过的黄豆焖出来就完事。她则又加了好大一勺酱，并一大把干虾米，又切了青蒜苗增香，于是看起来更下饭了。
小干麻鱼儿也不是煎出来的——老人家说那样费油——她用腌红辣椒片、腌生姜、青蒜苗跟小鱼儿一起滚下锅，爆炒了几下，撒些葱花就出锅了。闻着那股子酸辣的香味，直冲脑门，腮帮子就冒酸水了。
田螺除了像中午那样炒之外，又用酱爆炒了一个。
又切了些新鲜韭菜放进腌辣椒粑粑里煎出来，这辣椒粑粑就多了股子韭菜的清香，跟原来的香辣味道又不同。
红炖泥鳅里边浮着白色的豆腐，看了也是要流口水的；一条腌黑鱼自然是烧了腌菜。
唯一的一道大肉菜，是腊肉炒青蒜苗。
等菜都做好后，又用芫荽馅儿的蛋饺做了一道汤，盛在砂锅里；那汤里飘着鹅黄的蛋饺、碧绿的葱花和星星点点的金黄虾米，冒出的热气中透着股子芫荽的清香。
再加上些青菜，这晚饭的菜就凑齐了。
菊花和刘小妹正赞着，小石头“蹬蹬”地跑进来，递了个小筲箕给他外婆，里边是黑色的像鲜木耳一样的东西。
老人家一见，高兴地笑了：“嗳哟！咋都捡到地皮了哩。”
她对菊花说道：“这东西喜欢长在湿草地里。我原估摸着还没到时候哩，没想到这就有了。石头，在哪捡的？”
小石头笑道：“在小清河边的一个洼地里捡的。我见外婆去年烧了好吃，就捡了些家来。”
菊花见了，也是认得的，应该也是类似菌类的一种东西。春天，只要是有心，这些天生地长的东西到处都是。
晚饭桌上，劳累了一天的人们，大声谈笑着，神情比中午要放松不少，想到能暂时得到一夜的休息，那也是如释重负。明天的事明天再说么，日子还不是天天就这么过的！
赵三笑道：“三顺，你栽秧咋那样快哩？‘刷刷刷’就是一排，我在前边让你撵得七死八活。真是倒霉，早晓得就该跟在你后边。”
众人都笑个不停，那手捧着碗有些发抖——插秧插的，手腕使过了力。
张槐也道：“可不是，我跟了他一趟，就再不敢跟他并排了。跟在他后边也是不成的，被拉的老远，瞧了也难看。不晓得的人还以为我偷懒，其实我也是连直腰喘气的工夫都没有。”
刘三顺就不好意思地笑道：“很快么？我没觉得哩。”
郑长河笑道：“像你这样的，人家最喜欢跟你换工了——你一人干的活顶人两个人干的。”
累得半死，众人吃完饭也没心情闲话了，赶紧回家歇息，好为第二天的劳累储备力气。
接下来的日子，菊花就在厨房里忙碌不停，外加喂猪喂鸡喂鸭，真正地体会到了那份辛苦。原先虽然也忙，却没这几天连续不断、又紧张赶时间。
她觉得自己丝毫不比下田的人轻松。晚上洗完澡，往床上一倒，必定是睡到天大亮才醒，一个梦也没有。醒了也赖在床上实在不想起来，那浑身都酸痛不已。
而郑长河、杨氏和青木则是累得睡梦中也直哼哼。最要命的是早上起床，经过一夜的休息。那屁股蛋子反而疼得人挪不动腿。
杨氏见郑长河下床实在是吃力，安慰道：“今儿再栽一天，这身子习惯了，屁股就不会疼了。”
郑长河笑道：“我哪能不晓得这个理儿？往年第一天栽秧也没这么疼的，这都是去年歇久了。骨头上锈了哩。”
这才是真正的农家种田生活！
看的人觉得充满田园野趣，身处其中的人细数着一个个日出日落的日子，拿脚步丈量着那一块块的田地，撒着汗水踏出一层碧绿的嘉禾。
田里栽秧的人、家里烧饭的人，都苦挨着这日子。总算过去了大半。郑家、赵三家和张槐家的秧插好后。就去帮刘胖子插秧了。
青木跟张槐的农忙假也结束了，于是郑长河、赵三和张大栓就去给刘家帮忙。菊花答应过刘小妹，自然是要去帮着烧饭的，家里就交给杨氏照应了。
刘家也是跟菊花家一样，土墙茅草屋，不过要大些罢了。一溜五间屋子。旁边的两间明显能看出是后来接上的。一个大院子倒是收拾的整整齐齐、干干净净的；正房后边拖了一大间厨房，厨房的后面。还有一个后院，种了好些菜。还有刘小妹口中说的桃杏李等果树，一口水井，就在菜地旁边。
一看就知道这是一个勤劳的农户人家。
厨房里，刘小妹的娘和她大嫂正忙着，见小妹带菊花进来了，忙高兴地招呼她，又说难为她来帮忙；她大嫂只是对菊花笑笑，并未出声。
刘小妹的娘圆圆的脸颊，矮矮圆圆的身子，正是刘家身形的典范。看来这“跟爹跟一个，跟娘跟一窝”也是有些道理的。
菊花微笑道：“小妹可是帮了我好些天哩，我来帮两天也是应该的。婶子有啥事就安排我做，不要客气。”
小妹娘忙答应了，拎了只小桶过来对她说道：“你跟小妹去杀了这泥鳅吧。我不会弄这东西，滑溜溜的，抓不住。她三哥昨儿在田沟里折腾了半天，才兜了这么些。”
两人便去后院角落里杀泥鳅。
菊花见刘小妹的大嫂很是干净利落，便心里诧异为何从没听见小妹说起过她。她虽然很好奇，但瞧这情形，只怕这姑嫂不大合得来，里边又是一本家常里短的故事，不然小妹肯定会跟她说的。
谁知小妹似乎晓得她想啥似的，杀着泥鳅，边小声跟她说道：“我大哥娶亲后就分家了。这也没啥，成亲了都是要分家的。可是我大嫂古怪的很，少跟人来往，连我们也不大亲近。她的东西你别想沾；不过她也从不来沾你的便宜。这算啥事？一家子搞得跟仇人似的，我娘白养了个儿子了。怄了几回气，就不大来往了。也不晓得她今儿咋来了，真是太阳打西边出哩！”
菊花听了就想，这世上的人是各色各样的，她嫂子这样的孤拐性子，六亲不靠的，也不是没有。这种人其实蠢得很，不跟人沾边，那等你有事的时候找谁帮忙？跟旁人少来往也就罢了，跟自家婆婆也不来往，那兄弟姊妹都疏远了，你男人也孤单不是。
小妹就气恼地说道：“娶了一个这样的。要是我二哥娶回来的还不好，那日子可就没法过了。借了一屁股债送聘礼，不晓得这人是不是像人家传的那样贤惠。我娘就是因为大嫂这性子孤拐，听人说这闺女是个灵泛的，才咬牙借钱，答应了她娘要的彩礼银子。”
她也不知如何安慰小妹，这些家常话听了也就罢了，却是无法帮着出主意的，要不然怎么说“清官难断家务事”哩，就是因为各人想的不一样，自己的行事方式未必适合旁人。
她只能对她说道：“你家四个哥哥，虽然一个个地跟着娶亲，负担重，可要是安排妥当了，发家也快的很。人多有人多的好处哩。乡下人兄弟多，那是家宅兴旺发达才会有的。我爹跟我哥哥都是一代单传，等我哥哥娶了亲，也要多生几个才好。”(未完待续。)<】





丑女如菊 第一百零九章 这样的儿媳妇
她不过是随口安慰的，谁知刘小妹却自豪地说道：“那是！菊花你不晓得，我二哥手巧的很，编的篾器好精巧；我三哥摸鱼兜虾更是一把好手，我家的荤菜全靠他哩；我四哥也聪明，他都不大看书，夫子都夸他学得不错，说要是再用功些，跟杨子一样出彩哩。
我家的活计，只要我爹安排好了，那干起来快的很。要是我大哥没被那个女人管住，你说我家是不是好热闹？小时候，我都是被哥哥们捧着长大的哩。我这名儿也不是我爹起的，因哥哥们老是‘小妹小妹’的叫，人家就叫我刘小妹了。后来叫顺口了，也懒得再改。”
她说着眼睛都红了。
菊花听她把几个小胖子夸成一朵花儿，忍不住就笑了——这妹子瞧哥哥，那都是好的。
两人收拾好了泥鳅又收拾小鱼儿。
刘小妹家过年也没杀猪，家里也不宽裕，这桌上的荤菜全是河里田里捞上来的。两人跟着石头的外婆在厨房里忙了几天，也晓得配些花样了，把那些田螺、泥鳅、小鱼、虾子，以及家里的鸡蛋，配上或腌菜或韭菜或辣椒，也烧了像模像样的一大桌子菜。吃的人照样赞不绝口。
这刘家兄弟四个，老大虽然分出去单过，这爹娘家里插秧，总算也回来帮忙了；其他三个兄弟，因为前些时候东家帮一把，西家帮一把，到刘家插秧的时候，来还工的人就不少。
瞧着那黑压压的一群庄稼汉子，拥进屋里吃饭，刘小妹伸了伸舌头、撇撇嘴道：“怕是杀头牛都能吃完哩！吃了晌午饭还要准备晚饭。唉！菜不够，难死人了。好在我三哥早些时候网了不少小麻鱼晒干了。”
菊花安慰她道：“也不怕。咱跟着石头外婆也会了不少菜。你看，光蛋饺不就做了两个菜了么。这些鱼虾也是能做出好些菜来的；你哥哥还捡了那么些田螺漂在那，添一样东西就换了个花样，咱们多想想，总能把这两天应付过去。”
正说着，刘三顺拎了个篓子进了厨房。笑着对小妹道：“昨儿下的黄鳝篓子，瞧收了不少黄鳝哩。我把小的都放了，也能烧两大碗。”
刘小妹见了大喜，忙接了过来，兴奋地说道：“又多了一道菜哩。菊花。用青蒜苗炒炒，再添些东西，烧三碗也是成的。”
菊花笑着点点头。【 高品质更新 】
刘三顺见妹子为菜发愁，忙问道：“那么些鱼还不够吃么？还有田螺和泥鳅哩。”
刘小妹白了一眼道：“总不能全都烧小干鱼吧，总得多几个花样。那么些人。不多烧些菜。几筷子下去，碗就见底了，多难为情。”
菊花忙道：“这就够了，数数也不比我家菜少了。”
这时，一个比刘三顺要稍高的青年走了进来，提着一道腊肉。笑着对刘小妹道：“小妹，这道肉给你。也是一碗菜哩。”看他的长相肯定也是刘小妹的哥哥。
果然。刘小妹愕然地望着他道：“大哥，你拿这肉来。嫂子晓得么？要不晓得，一会该怄气了。你还是拿回去吧。”她大嫂打了个转又回家了，不在这。
她娘也走进来，接过话茬道：“你又找气受？哪里就差你那一道肉了？快拿回去吧。”
刘大顺脸就红了，不自在地说道：“娘，瞧你说的，我连一道肉的主都不能作了么？甭说了，我拿来了就不会拿回去的。我去吃饭了。”说着找了碗筷添了碗饭就往堂屋去了。
刘小妹见哥哥硬气起来，就欢喜地笑道：“娘，烧就烧了，还怕她不成。养个儿子吃点肉还要瞧她的脸色，说到天边也是她没理。”
她娘叹口气，对菊花笑道：“你瞧这娃儿说的啥话？我怕她干啥？还不是心疼儿子。闹一场，儿子最生气；闹得家宅不宁的，难过的是儿子。除非狠心不要这媳妇，不然闹来闹去，终归倒霉的是儿子。你们年纪小，以为大吵一场就能完事，要是那么简单，前几回吵得还不够狠？我就想，反正她也是维护家里，也没把东西往娘家捞——倒是从娘家捞了不少回来——人也勤快，所以我就忍了。她手紧省的还不是你哥哥的？再说，她也没从咱这要东要西的。她生就这孤拐性子，你想把她改过来，怕是难。”
说着这话，到底还是把腊肉留下了。三人收拾了一番，也在厨房里开始吃饭。
可是，不等饭吃完，小妹大嫂就走进来，也不说话，两眼四处一扫，就瞧见挂在厨房墙上的腊肉，便走上去，解了下来，提着转头就走。
菊花端着饭碗，张大嘴巴瞧着这个干净利落的小媳妇，完全被她的举动惊呆了：这世上还有比她二舅母更那啥的人？她二舅母虽然讨嫌，但是外婆只要真生气了，一放脸，她还是不敢闹的。不过转头就恢复原样，老毛病始终改不了就是了。
小妹娘怒气冲冲，把碗往桌上一掼，举着筷子说道：“秋凤，你干啥？”她刚才虽然说了一大通，可是看到儿媳妇这副无情的模样，那也是忍无可忍。
秋凤停了一下，也没回头，说道：“我把我家的东西提回去，不成么？”
小妹娘大叫道：“有你这样做儿媳的么？我养这么大个儿子，吃一道肉你还拦着，你娘咋教你的？”这声音有些歇斯底里，就惊动了堂屋吃饭的人，况且，他们也差不多吃好了。
刘大顺闻声连忙来到厨房，见媳妇手里提着那道肉，怒道：“放下！”
秋凤却是倔强不已，根本不理他，出了厨房就往外屋走。这间屋子跟堂屋是并齐的，出来就是前院。
刘大顺撵到院子里，上前就要夺过那腊肉。
秋凤却死不松手。刘大顺捏着她的胳膊不停地叫她松手，那言语间颇有恳求之意。他媳妇却根本不听。
这时，吃饭的人都出来了。
刘胖子一看这情景就明白是咋回事。他家的事虽然大家也知道，但眼下当着这么多人的面，见儿子被他媳妇挟制住了，那脸上就不好看了，大骂道：“都给我滚！老子就当没生你这个儿子。没出息的东西，连媳妇也管不了。”
刘大顺脸就涨红了，头上的青筋都鼓了起来，手下使力，一把夺过腊肉，转身进了厨房。
秋凤顺势坐在地上，对着刘胖子嘤嘤哭道：“你就骂吧！你当我家有许多的肉哩。就留了这么点肉，我怀了身子也不舍得吃，为的是留着割麦子好做菜的。我又没把东西往娘家搬。我自己也是省吃俭用的，炒菜都舍不得放多点油，想多攒点钱，还不是怕娃儿生下来养不起。呜呜……”
刘胖子没料到儿媳妇怀孕了，怪不得儿子刚才不敢动她，他不免就尴尬起来，不知如何说才好。
小妹娘听了儿媳妇的话，也不知说啥好，想想她刚才的举动，又有些生气——谁稀罕吃你那道腊肉？你就不能好好说，非要弄得跟仇人似的！见她坐在地上哭，担心她的身子，刚心疼地想上前扶，见大顺出来了，又停下脚步。
刘三顺却恼火不已，见刘大顺从厨房出来，他一声不吭地又冲进去，拎起那腊肉跑出来，使劲地往院外一扔，大声道：“吵，吵，见天为一点东西就吵！谁家跟咱家一样，兄弟不像兄弟？拿了肉快走，忙得要死还要怄气，谁受得了？”
菊花愕然地瞧着那道腊肉在厨房里进进出出地转了两圈，最后又出去了。院外响起刘三顺的话语，她听了也不禁叹了口气——这个秋凤太孤拐了，好好说不行么？