丑女如菊

“嗳哟，好吃！这个又香又辣，还有些酸酸的，我都好想再吃一碗饭哩！”
赵大嘴嚼几下将小鱼吞进肚子，又咂了咂嘴巴赞叹道，很有些意犹未尽的样子，眼睛还一个劲地瞟向青木碗中。
有赵大嘴的例子在前，其他的人也纷纷讨了条小鱼吃。
青木见人越来越多，赶紧三两口将饭扒拉下去，又端起汤一饮而尽，噎得直打饱嗝！
菊花见了他的样子，忍不住笑了。
青木见妹妹笑话自己，很不好意思；又见她被这么多人围着，也没有不自在，暗自高兴！
那个黑黑的青年咂了咂嘴，回味着鱼干的味道，问道：“这就是小干鱼嘛！咋做的这么酸辣酸辣的，还香的很！”他好奇地看着菊花，眼里有探究，却没有厌恶和鄙视。
菊花也不回避地打量他，瘦长瘦长的，窄脸高鼻，眼睛贼亮。可记忆中却没有这人的资料。唉！原来的菊花太少接触人了，就是看到个人也不敢抬头。
赵三接过话茬道：“可不是么，我就纳闷，明明很平常的东西，让菊花一收拾，那味儿马上不一样。我家那口子按照菊花教的法子，就是做不出那个味儿，连我家石头都说没菊花姐姐做得好吃！”
那个黑瘦青年听了忙对菊花说道：“菊花，那你明儿可要多带些菜过来，我到时跟你哥哥一块吃。”
菊花看着他轻声问道：“为啥呀？你又不是帮我家干活！”她心里却想道，你谁呀，我都不认识你！
黑瘦青年一愣，似乎没料到菊花会这样回答。周围的人轰然大笑起来。一时间闹得他黑脸泛红，只望着菊花傻笑！
赵大嘴急忙说道：“菊花，甭理他。李长星脸皮最厚了。我昨儿捉了一只老鳖，养着还没烧哩！送把你了。你明儿多带些菜来分些把我。”
菊花一听，顿时两眼一亮，来了精神！老鳖？那可是大补的东西，自己这小身板得好好补补了。
她急忙问道：“真的，搁哪哩？”
赵大嘴见她对老鳖感兴趣，忙道：“搁家里哩。我去拿来。你等着啊！”说完爬起来就跑了。
那个李长星见赵大嘴拿老鳖换明天的伙食，笑对菊花说道：“菊花，咱们可是一个村的，你可不能小气啊！明天多带些菜把我，我回头去摸些黄鳝来送你——黄鳝也很好吃的。”
黄鳝当然好吃！菊花心想，这些人都是傻子啊，不知道这些东西是好的？
不过想想前世，自己的母亲好像就不吃这些乱七八糟的东西，她将黄鳝、乌龟、鳖和青蛙这些东西归为古怪东西，说以前只有没饭吃的时候才捉这些东西吃。农村人也确实不拿它们当好东西。
后来经济发展了，城里人将这些奉为上品菜，乡下的人才拼命地捉这些进城卖钱，愣是弄得田里青蛙黄鳝绝迹，池塘里乌龟老鳖不见踪影——市场上卖的都是养殖的！
现在，她听李长星说要抓黄鳝送她，哪里还会客气，柔声细气地说道：“嗯，我喜欢吃黄鳝。你抓些黄鳝送我，我明儿就多带些菜分把你。”
李长星对菊花呵呵笑道：“好！我想吃肉的时候，常抓了黄鳝来打牙祭。不过我家里也就我一个人吃，我娘也是不吃的，说是看了像蛇一样，怪怕人的。”
青木见菊花跟人说话一点也不怵，这些人也不像瞧怪物似的对她，心里高兴的同时也很诧异——妹妹真的变了好多哩！
菊花见哥哥在一旁瞧自己，忙对他眨眨眼睛，抿嘴笑一下。
这小动作让青木觉得特别温暖，于是也不吱声，任由菊花跟人交换。心里却想到，妹妹既然喜欢吃这些，那下次让爹编几个黄鳝篓子，下在田沟里钓黄鳝；这个乌龟和鳖么，找村里的老人打听打听，看怎样捉便宜。
赵三见菊花说起这些，竟然连话也多起来，诧异地问道：“菊花你爱吃这些啊？那改天我捉了送把你。上次我在小清河里网到一只乌龟，你婶子烧了连石头都不吃——太腻了，也没啥味。最后全倒掉了！”
听了这话，菊花简直要跌足叹息——太败家了！难怪这地方这么穷，好东西都不会吃。
她也顾不上矜持，对赵三道：“那赵三叔以后捉到这些东西就送把我——我喜欢吃哩！”
赵三爽快地答应了。心里却想，只怕儿子听说菊花姐姐会烧，要跟着上门蹭饭哩！
于是，一会儿的功夫，工地上就传遍了青木家的丑妹妹喜欢吃黄鳝泥鳅乌龟鳖的事。一个小女娃子喜欢吃这些东西，还真是奇怪。要是他们知道菊花还喜欢吃青蛙，恐怕更得惊掉下巴。
等那个赵大嘴将一只三斤多重的老鳖提过来，菊花激动得两眼放光——哦呵！好家伙，简直跟个小磨盘似的。
今儿晚上可以大快朵颐了！这个东西吃了应该不会发吧！是清炖还是红焖？嗯，就清炖，不要放辣椒，加些干蘑菇，这样原汁原味。
也许是听到了她的心声，那只绿壳老鳖警惕地抬头和她对视，对自己即将到来的命运担忧不已！
菊花深情地盯着那老鳖的样子，引得周围人一阵善意地哄笑。她也不管别人如何，将碗筷收拾好，连同老鳖一起放进篮子，站起来准备回家——她还没吃午饭哩！
“菊花，你来啦！我正要找你哩！”一个身穿紫红衣裤的少女走进大院，拉着菊花热情地招呼道。
顿时，周围一静，大家全都望着这个如花少女，她那一身亮丽的色彩明显和这个工地不搭调，更是和一身补丁的菊花形成强烈的反差！
菊花困惑地看着她那白皙的脸颊、杏核似的眼睛，努力地在脑海里搜索——这到底是哪一个？
青木昨天被柳儿拦住，又没说啥，今天见她又拉住妹妹，心里更是狐疑不已。她那如花容颜跟菊花的丑脸对比尤其明显，当着这么多人，这使得青木心里很不痛快，因此站在一旁也不吱声。
还是李长星见菊花一头雾水的样子，好心为她介绍道：“这是金山叔家的柳儿！”他也奇怪地打量着柳儿，她找菊花干啥？没听说两人有来往啊！
哦！原来是柳儿呀，不就是张槐开始想要说媒的那家嘛！菊花终于从记忆里挖出了些信息。
她细声细气地问道：“柳儿姐姐，你有啥事？”
柳儿扫了一眼站在一旁的青木，有些不安地轻声说道：“也没啥事，就是想找你要个花样子。菊花妹妹，要不上我家坐会儿好么？”
花样子？自己能有啥好花样子？
菊花更糊涂了，忽然瞥见柳儿满脸红晕看青木的样子，立即恍然大悟：这位是情窦初开，瞧上自己哥哥了，要走妹妹路线呢！
嗳哟！你娘要那许多彩礼，我家可娶不起你哩！再说她见自己哥哥板着脸站在一边，显然对人家少女没啥想法。
她纵然十二万分的同情这个女孩子，却也没有办法——有那样的娘实在是她倒霉！
“柳儿姐姐，我还要家去吃饭哩！我好久没做针线了，手里也没啥好的花样子。”菊花实话实说。
柳儿心里难受的要命！四周人奇怪的打量目光，让她很不得劲。毕竟她也是很少出门的，又是快出嫁的年龄，到这个满是男人的地方，确实不太妥当。反而是菊花，年龄小一些，脸上又有缺陷，别人也没那么在意她的女娃身份了。
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丑女如菊 第十三章 落花有情，流水无意
柳儿强作微笑，对菊花说道：“没有就算了。【 高品质更新 】
你要回家呀？我正好要去梅子家，顺道和你说说话儿。”一边满心幽怨地瞅了青木一眼，帮菊花提起竹篮。
菊花没办法，只得跟青木说道：“哥，我家去了。你晚上早点回来啊！”
青木不放心地盯着柳儿——也不知她找菊花到底有啥事，嘴里随意答道：“嗯，我晓得！你快家去吃饭吧！”
柳儿和菊花出了祠堂大院，往西边走去。菊花也不吱声，等柳儿开口。
柳儿不停地给自己鼓劲，想了又想，就是张不了口。眼看前边就要和菊花分路了，她一着急，站住不动，对菊花恳求地说道：“菊花妹妹，我……我……是这样的……”
她话不成句，踌躇半天，最后下定决心地对菊花说道：“菊花妹妹，我很喜欢你哥哩。可是我娘是个爱钱的，非要将我嫁入大户人家，我实在没有法子！你能不能帮我给你哥带个信儿？”
菊花静静地看着她不语。
“菊花妹妹？”柳儿见她不说话，急得催促道。
菊花叹口气，轻声道：“柳儿姐姐，刚才你自己也说了，你娘是个爱钱的。我们家很穷哩！”
柳儿流泪道：“不能叫你哥想想办法么！”
菊花苦笑道：“哪里能有啥办法？”人家张槐不就是上你家提亲了，结果弄了一鼻子灰。
柳儿见菊花不松口，便从袖子里拿出一个青色的荷包来，递给菊花说道：“那你能不能将这个带给你哥，我……我特意为他做的。”
菊花忙后退一步，正色对柳儿说道：“柳儿姐姐，这不好哩！要是你娘知道了，会不会打死你我不晓得，她肯定会跟我娘拼命的。”
唉！这女孩，太天真了！她怎么知道哥哥就一定会接受她的荷包？
柳儿见菊花一点也不肯帮她，忍不住哭出声来。
菊花叹了口气道：“柳儿姐姐，我真的没法子帮你。你这么的只能让事情更麻烦。我觉得你还是从你娘那儿下手比较好。一家人也好说话一些，不是么？”
柳儿捂着脸呜咽道：“她根本不管我，我……我也没法子！”
那别人不更是没法子？难道让人家带你私奔？菊花虽然心里很同情，但是自己家也是一头的麻烦呢，有什么资格管别人？
柳儿哭了一会，用帕子擦了眼泪，小声对菊花说道：“那我先走了！”说完不等菊花答话，转身就小跑着离开了。
菊花看着她的背影，心里叹息，长得漂亮也有难处。若她丑点，她娘也就没有那些歪心思了吧！
忽然间，她对自己的容颜不再介怀，真正的放下了。如果她也长得很漂亮，或许自己的爹娘不会像柳儿娘那样贪财，可谁知会不会有别的麻烦？
她提着篮子快步回到家，老远就见郑长河从院子里迎上来，满脸堆笑地小心翼翼打量她，一边问道：“送去了？快去吃饭吧。你娘也家来了！”
正说着，杨氏也跑了出来，接过她手中的篮子往郑长河手里一塞，自己拉着闺女笑问道：“祠堂里人多不？估计要干几天才能完？”
菊花失笑——同样是担心她在外遭人羞辱，她娘比她爹圆滑多了，会问话。但是见他们这个样子，她的心里只有熨帖！
到了院子里，她对爹娘说道：“爹，娘！我没事儿，还跟人换了一只老鳖回来哩！他们都喜欢吃我做的菜，我答应明天多带些菜分把他们，有个赵大嘴就提了这老鳖来给我——这老鳖好补的；还有个李长星说下次钓了黄鳝来送我哩！”
菊花将那老鳖拎出来给爹娘看。
又对郑长河道：“爹，你把这老鳖杀了，我待会用煨罐煨上，保你吃了还想吃！”想了想又道：“除了肚子里的脏东西，其他的都别扔了。”
她生怕郑长河将那外壳啥的都扔了。这里的人讲究吃肉，骨头则卖不上价，肥肉更是比瘦肉价格贵，要是按这个原则一处理，这只老鳖就剩不下什么了。
杨氏和郑长河张大嘴巴，瞧着那只老鳖，觉得这闺女真的长大了，不再是人一朝她脸上瞅就害怕得流泪了。
杨氏又想，闺女敢跟村里的人说话了，还跟男娃们换东西，那是不是就……她开心地畅想着菊花出嫁的样子。
菊花顾不得瞧爹娘的脸色，她饿坏了，一边吃饭，一边摧她爹收拾那老鳖。
坐在小板凳上，那群小鸡娃围在她周围转，不时地，菊花故意掉些饭粒让它们抢食；抢完了，小鸡们又抬头偏着脑袋期盼地盯着菊花手里的饭碗，那黄亮亮的眼睛，眼巴巴地的样子，引得她轻笑不已。
杨氏瞧着闺女童真的样子，感慨不已——以前菊花何曾有过这种无忧无虑的神情？看来这次出事倒让她想开了。
等郑长河将老鳖收拾好，菊花发现太多了，煨罐根本装不下。于是，只炖了一半，另一半晚上红烧了。
她抖擞精神，拿姜片和干辣椒在油锅里滚了几滚，再将老鳖肉倒下去一顿炒，再放上一点酱，加水用小火焖起来。快烧好的时候，加入小葱和青蒜苗，一会儿就出锅了。
菊花也不等上桌，先夹了一块肉放进嘴里，那个味道真的是鲜美之极！她就奇怪了，这类东西又不是特别腥味重，很好烧的呀，怎么农家的人不喜欢吃哩？
等做好了饭，灶洞里灭了火，菊花就将那装满老鳖肉和蘑菇的煨罐放到灶洞里，用烧过的柴草灰烬在四周围上——到明天早上就是一罐香喷喷的汤了。
吃晚饭的时候，菊花注意看爹娘和哥哥的脸色，见他们吃了这老鳖肉，都眼睛一亮，终于放下心来。
看来问题出在大家不会烧上面，不是老鳖肉不好吃！
郑长河眉开眼笑地问道：“闺女，这老鳖肉你咋烧的？以前我也在河边捡了一只晒太阳的鳖，那回你娘烧的可没你今儿烧的好吃！”
杨氏虽然也觉得闺女做的好吃，但自家男人这么不给面子，气得拿筷子敲了他一下。
菊花也不说话，笑眯眯地吃肉。她实在是馋得很了，那些虾子小干鱼什么的，烧得再好自己也不能吃，整天就吃些蔬菜！
青木更是不停搛菜往嘴里送——今天他干了重活，胃口格外好。
吃了一会，青木似想起什么，对郑长河道：“爹，明儿你编几个黄鳝篓子吧！”他一向说话简短，也不说为啥编，但家里人都明白。
菊花更是清楚，因为今天自己对李长星说喜欢吃黄鳝，哥哥就也要抓黄鳝了。
她看着哥哥笑了！心想怪不得那柳儿喜欢哥哥。
想到这，眼前又浮现柳儿含泪的样子！要不要告诉哥哥这件事哩？还是告诉吧，让青木自己拿主意比较好！
郑长河爽快地说道：“成！现在地里也没那么忙了，小麦长得也好。我明儿就来编一些，菊花可想要编个啥？”
菊花想了想，除了马上要收的橡子，也没其他的东西要装了，于是回道：“也没啥东西要编。要不就多编几个篮子吧。还有就是那麻袋得多编一些，回头得装橡子果哩！”
郑长河答应了。
菊花又道：“爹，要是你有空闲的话，和哥哥抽空挖口井好不？也省的冬天里还要挑水吃。井水冬暖夏凉，也好用。咱们这靠河，镜湖又是常年不干的，地下肯定有水。应该挖不了多深就会出水的。”
杨氏立即赞同道：“我早就想说了，又总是忙忘记。赶紧的，今年就挖吧！到时找几个人帮忙，一气把它挖出来。”
青木道：“后天吧！明天祠堂就能修好，还要晾几天才能上学。我后天请几个人来帮忙挖。”
郑长河道：“嗯！就这么定了。搁哪挖哩？”
杨氏对着菊花问道：“就搁在厨房边沿？将来厨房用水方便，给菜地浇水也方便。”
菊花听了连连点头。
吃完饭，杨氏洗碗，菊花喂了猪，又将小鸡娃捉进笼子。紧赶着，天就黑了。
为了省灯油，天一黑就要上床睡觉了。能睡觉是好事，可菊花特别不喜欢那硬硬的床铺！唉，还有得奋斗啊！
看着菊花有些闷的进了房间，青木犹豫了一下，也跟了进去。
菊花正觉得无聊呢，看见青木进来，忙道：“哥，你洗过了？过来坐。我正有事跟你说哩！”
青木坐到床沿上，问道：“啥事呀？”
黑暗中，菊花静默着，出神地看着自家哥哥的身影。唉！多好的少年啊，就是家里穷！
青木似知道她在看自己，主动轻声问道：“今天那柳儿找你干啥了？”
菊花见他先问起这事，不禁抿嘴无声地笑了，小声道：“唉！她找我能有啥事，还不是为了你！”
青木一怔，不解地对着黑暗中的妹妹。虽然看不清她的神情，但也等待她的解释。
菊花心想，怕是因为家里烦难，哥哥从未考虑过这方面的事吧！她小声道：“哥，柳儿喜欢你哩！可是她娘想将她嫁到大户人家。她想找你帮她。还绣了个荷包让我带给你，我没敢答应她。”
青木大感意外——柳儿喜欢自己？
闷了好一会，才道：“随她去吧，咱也帮不了她——她那个娘难缠得很！”
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丑女如菊 第十四章 秋夜闲话家常
青木闷声道：“我拢共跟她也没讲过几回话，一点儿也不熟，说啥喜欢！”
他心里还有句话没说出来——张槐应该是喜欢柳儿的吧，她为啥不去找槐子帮忙？可是瞧瞧暗影里的菊花，他没敢将这话说出来。81妹妹喜欢槐子他是知道的，怕这话说出来妹妹听了会刺心！
菊花忍不住说道：“柳儿也真够倒霉的——摊上那样的娘！她今天哭得可凶了，可我也没法子帮她！”
青木默然无语。他心里想道，妹妹自己就是最倒霉的人，还可怜人家！
兄妹俩一时无话，窗外的秋风吹得飒飒响，菊花透过那狭小的四方窗口，望着外面沉沉的黑夜，天边几点繁星闪烁！
好一会，才对青木说道：“等哥哥念两年书，那时咱家也好过了，一定给哥哥找个好嫂嫂。”
青木听了却心里难过。
他静默了一会，才坚定地对菊花说道：“菊花，你甭害怕，哥一定会对你好的。就算你一辈子不嫁人，哥也养你！哥不会让人欺负你的！”
“扑哧！”菊花轻笑出声。
她确实很感动。在这样的地方，有这样的哥哥和爹娘真是她的福气。老天爷是公平的，让她容颜丑陋，却给了她金子也换不来的亲情！
“嗯，我相信哥！可是哥哥，你也别整天为我发愁。你瞧我这么能干，就算嫁不出去，也照样能把日子过好了！有哥哥、爹和娘帮着我，就更容易了！”黑暗中，她细细的声音充满自信！
青木最近确实感到菊花精气神不一样了。他也打起精神道：“嗯！咱们好好地干两年，盖一栋像村长家那样的房子。到时给你布置一个漂亮的房间。”
菊花听了很开心，这种温馨的谈话让人沉醉。她忽然想起一事，问道：“哥，你回头打听一下，看谁家有小狗，咱捉一只来养着。这山边儿就住了咱一家，喂条狗心里也踏实一些。再说，我喜欢狗哩！”
青木发现菊花以前胆小畏缩，经历一次死劫后，那天真烂漫的本性好像释放出来了一样，这当然让他高兴。
于是他满口答应道：“这有啥难的。赵三叔家就有条母狗，不过还没怀上。我去打听一下，看谁家有，捉一只回来。等再闲一些，我带你上山逮兔子去。”
菊花忙问道：“你又不会射箭，怎么逮？”
青木道：“可以设陷阱啊！还可以用弹弓打——我打弹弓的准头可好了。先用石子将它打晕了，再追起来就容易多了。”
这时杨氏走进房间，对兄妹二人道：“黑灯瞎火的，咋还不去睡哩？看明儿起不来。”
菊花对杨氏道：“娘，刚吃完饭就睡，肚子难受哩！咱家也找人做一个火桶。冬天里吃完了饭，一家人围在火桶里烤火、闲话，晚一些再睡，好不？”
杨氏走到床边，也坐了下来，一边问道：“啥样的火桶？还没到冬天哩，你就操心了。”
菊花轻声道：“我怕冷的很。往年总觉得冬天好难捱，所以今年咱要早做准备嘛！那火桶简单的很，就是一圈木板箍起来，下面也不要底，中间有一层隔板，火盆放在隔板下面，人呢，围坐在火桶外面的凳子上，把脚放进火桶的隔板上，再在身上盖块小棉被，这样不是很暖和？”
青木一听，立即明白了，他说道：“这个简单的很，也不费啥木料。我早些去找李木匠做，到冬天就有的用了。”
杨氏叹口气道：“等家里好一些，就弹一床新棉被给你！”何止棉被啊，丫头连棉衣也没有，每年都是糊弄过来的，难怪她说冷！
她正要叫儿子去睡觉，青木忽然开口问道：“娘，上午你到清北村找媒婆了？”
杨氏一愣，回答道：“嗯，我已经托王媒婆到刘家塘说媒了。你有啥事？”她狐疑地想，该不会是儿子自己跟哪家闺女好上了吧？
黑暗中，青木静了一会才答道：“我就想，咱家现在也没钱，不如等两年再说亲。那时我好歹也识了几个字，家里日子也定会好过一些，说亲也容易。这样不好么？为啥非要搞得眼下连棉衣青木闷声道：“我拢共跟她也没讲过几回话，一点儿也不熟，说啥喜欢！”
他心里还有句话没说出来——张槐应该是喜欢柳儿的吧，她为啥不去找槐子帮忙？可是瞧瞧暗影里的菊花，他没敢将这话说出来。妹妹喜欢槐子他是知道的，怕这话说出来妹妹听了会刺心！
菊花忍不住说道：“柳儿也真够倒霉的——摊上那样的娘！她今天哭得可凶了，可我也没法子帮她！”
青木默然无语。他心里想道，妹妹自己就是最倒霉的人，还可怜人家！
兄妹俩一时无话，窗外的秋风吹得飒飒响，菊花透过那狭小的四方窗口，望着外面沉沉的黑夜，天边几点繁星闪烁！
好一会，才对青木说道：“等哥哥念两年书，那时咱家也好过了，一定给哥哥找个好嫂嫂。”
青木听了却心里难过。
他静默了一会，才坚定地对菊花说道：“菊花，你甭害怕，哥一定会对你好的。就算你一辈子不嫁人，哥也养你！哥不会让人欺负你的！”