剑客的宿命

    堪兵卫沉吟一会，接着说:“不过，我相信他们在看到我们的防御后，绝不会未经试探便弃马猛攻那里，而是会逐个方向试探，最后选定攻击方向。所以你先跟随我居中指挥，哪一方山贼人数多，便立即赶去杀敌，以空山君你的速度必定来得及。”

    空山一叶考虑了一下，不得不承认堪兵卫说的的确有道理，点了点头又坐回位置，继续听堪兵卫布置。

    堪兵卫长叹一声，开口道:“在还未来到村子之前，我以为以我们8人对抗四十几名山贼，即便能战而胜之，最终活下来的也超不过半数。”众武士一阵沉默，他们又何尝不是如此想法！

    兵战凶危，自古以来战争的胜利者从来都是以强凌弱居多。在个体战斗力相差不多，且装备远逊于敌方情况下，能够战而胜之的少之又少。那些以少胜多的战例之所以被传颂，就是因为极其稀少，且极具偶然性质的缘故。

    但即便如此，众人不管因为什么原因，依旧舍生忘死的参加这次毫无利益的战争，本就怀着必死的觉悟。

    哪怕心思粗糙如菊千代，乐观如林田平八，在夜深人静时，亦不免踹踹，但他们依然凭着坚定的意志和信念，死死压制住对于死亡的恐惧，义无反顾的投入到这次战争中。

    “空山君出身高贵身怀绝技；久藏君武功超凡坚忍不拔；五郎兵卫沉稳睿智久历战阵；七郎次




第56章 山贼的噩梦【二】
    “梆梆梆梆梆梆梆……”梆子敲击木板的示警声惊醒宁静的清晨。没有武士们刚到村子时的惊恐混乱，青壮农民手持竹枪依照队伍的不同，跑到各自的防御阵地，在武士的带领下隐藏好身形。

    大队山贼全副武装，如勘兵卫所料，全部由西而来，这是七郎次卫负责防守的方向。由于林田平八在此时并未牺牲，所以由他配合七郎次，带领最多的一队农民防御此处。

    村东小桥方向由菊千代负责，那里的地势最为危险要，所以手下农民虽多，但大多是些老弱之辈；北山是勘兵卫留给山贼进攻的路，面临的压力最大，所以由久藏带领最为精锐的农民防守此处；南面村中水田方向由于已经成为一片广阔的泽国，甚至靠近村中的水塘边布满密密麻麻半截削尖的竹枪。

    山贼绝不可能涉水来攻，且不说火枪进水后作用还不如一根木棒，就算勉强靠近村子，也会成为进退不得的活靶！不要说弓箭、投矛，哪怕是村民手持石块投掷，也能让山贼全军覆没。所以这里暂时只有3个手脚勤快的半大农民看住此处，如果真有山贼前来偷袭便立刻向武士们报告情况。

    勘兵卫、五郎兵卫居中指挥，空山一叶暂时跟随堪兵卫随时待命。胜四郎暂时不参与直接战斗，而是作为探马，把各处的情报及时向勘兵卫汇报，以便他做出准确判断。

    一旦有一方战事吃紧，五郎兵卫和空山一叶便立刻赶去支援。当然，在勘兵卫的计划中，山贼几乎不可能在第一时间便直接进攻，在未对战场有所探查的情况下，下令全军冲锋等于发起自杀，这群拥有火枪的山贼也曾是出色的武士，当然也会遵守基本的战争常识。

    此时，几乎占据半个山坡的山贼面对地上遍布的绊马坑、鹿角、拒马，以及坚固的木栅也是一筹莫展。

    除非战马变成天马，否则绝跨不过如此密集的防御，而下马步战更是让惯于骑兵冲锋以摧枯立朽之势杀死反抗者的山贼们无法接受，这相当于主动放弃己方最大优势，彻底陷入残酷的肉搏中。

    如果对面只有农民就算了，但单靠农民能做出此种明显是战场中才具备的防御系统不要开玩笑了！加上昨日那场让山贼损失惨重的偷袭，以及前些天消失探子，让山贼明白村中必有武士，而且是高级武士相助！

    仔细观察，木栅后的掩体中一排排不断晃动的竹枪——武士肯定不屑于用这种武器，那必是被武装起来的农民。

    可即便农民武功再怎么微弱，但在厉害武士带领下，也绝不是可以轻易击败的对象。

    想到要下马与数倍于己方的农民，其中还有不知多少武艺高强的武士肉搏……不仅仅是山贼首领，即便每个普通山贼也是相当抗拒的。

    于是，这位身穿当世具足、三位手持火枪的旗本护卫的山贼首领犹豫了，他下达了一个相当正常甚至是可以说是正确的、日后让所有山贼全部覆灭的命令:暂缓进攻，分兵探查。

    胜四郎趴在掩体后仔细打量着这群山贼，长久的杀戮和充足的营养，让这群山贼从个体上看，甚至胜过很多贫困大名家的在籍武士。

    尤其是那种不可一世的气势，别说从未见过如此阵仗的农民大多瘫软在地，就连胜四郎这个年轻的武士也隐隐双股颤颤。

    如果此时山贼选择全力进攻，哪怕是下马步战，驻守此处的农民敢不敢刺出手中竹枪都是未知，再加上火枪和弓箭助阵的话……胜四郎简直不敢想象这种状况的后果。

    但直到此时，山贼的所有行动全部被勘兵卫准确料中，在情报不对等，且敌方指挥官异常高明的情况下，山贼的下场几乎已经注定。胜四郎顾不得感叹，提起一口向村中心狂奔而去——那里是勘兵卫指挥所在。

    勘兵卫手持地图，盘膝坐在地上仔细思索着。依旧是刚进村子时画在粗布上的那幅地图，只是上面不但完善了很多村中地形，更在地图最右侧整齐划了30个圆圈，这是勘兵卫估算的山贼数量。

    &nb



第57章 烧屋
    “报告师傅，南面的12骑转向东走了。”胜四郎兴冲冲的跑来报告，堪兵卫点头，随即一愣:“不应是13骑吗”“一个中箭！”“五郎兵卫这家伙，还挺深藏不露的嘛。”堪兵卫笑呵呵的摇头，随即在地图记载山贼数量的圆圈上画了个叉，这代表山贼还剩29骑。

    “去看东面的桥断了没有，提醒菊千代注意……”“注意火枪，我知道了。”为等堪兵卫讲完，胜四郎已经兴冲冲的跑去菊千代防守的河边报讯。

    五郎兵卫带领属于他的那队农民赶了回来，堪兵卫来不及寒暄，站起身说道:“去守北面，后山才是关键。”五郎兵卫应了一声道:“你不在后山筑栏，就是为了现在啊。”堪兵卫笑呵呵的点头:“好城必留一个缺口，诱敌深入然后歼之，死守是不行的。”

    看着五郎兵卫和农兵们逐渐远去，空山一叶静静问道:“在下何时出场不若与久藏等人一同去守北面。”堪兵卫摇了摇头:“还不到时候空山君，此刻山贼目的不在攻我，而在试探！我预计，今晚山贼必大举前来偷袭，这才是最危险的时刻。”

    河边，菊千代焦躁的训斥着农民:“看你们那狼狈相！”此时，农民们咬紧牙关合力想要抬起一根当做桥桩的粗大的木头，但瘦弱的他们显然并不足以胜任。菊千代挤开最后的农民，弯腰一声大喝，顿时，粗壮的木头被他举起，几个农民这才扛在肩上，艰难的挪移开。

    胜四郎跑过来气喘吁吁的向菊千代道:“十二骑快到了，快破桥。”菊千代怒吼:“你看不见我正在做吗！”“小心他们的火枪。”“知道了！”菊千代不耐烦的回应道。

    这时，一阵婴儿的啼哭声传来，二人转身一看，一对农民夫妇抱着孩子向桥面跑来，菊千代拦下他们喝道:“来这里干什么回去！”“我要找父亲，我们到处找不到他。”农民急匆匆的回道。

    他的妻子忍不住哽咽道:“老爹常说要死在小屋，他想听着水车声死去。”“老爹”菊千代顿时大怒:“八嘎！简直是老顽固！快拉他回来，山贼马上就要来了！”菊千代气急败坏的冲着胜四郎道:“闪开，别挡路！”一把挤开胜四郎，跑到正在拆桥的农民面前，又是一阵粗鲁的大骂声响起。

    与菊千代这里的热火朝天不同，久藏负责防守的后山静悄悄的毫无动静，只能与赶来支援的五郎兵卫一再眺望远方的敌情。

    未知更为恐怖，这种安静的等待其实最让人心慌，这里的农民虽然最年轻健壮，但也无法改变他们身为农民胆小懦弱的天性。

    五郎兵卫担忧的小声对久藏说:“情况不妙，大家都很惊慌，这样继续下去，我怕还未等山贼攻来，也许就会有人承受不住而崩溃。”

    面对这种情况，久藏也是一筹莫展，剑术高明并不代表领导艺术同样高明，就连经验丰富的五郎兵卫也觉得棘手的事，久藏就更没有什么好办法了。

    就在此时，只听远处传来阵阵整齐的呼喝。两位武士仔细一听，发现是西面七郎次和林田平八方向传来的声音，整齐而又高昂的号子声，让人听得不由得士气一振。

    五郎兵卫哈哈笑道:“七郎次干得好！来，我们也来呐喊！你们都出来！”说着，抽出腰间打刀，对着纷纷爬出掩体的农民命令道:“听着，现在举枪呐喊助威，听我号令，嘿！嘿！”

    农民随着五郎兵卫的声音齐声大吼。“呦西！再来！”五郎兵卫见农民的士气逐渐高涨，不由得高声喝到。

     



第58章 救人
    不得不说，这个时代的日本农民承受力还是相当强悍的，眼看对岸的房子保不住，哭泣了几声，在大家的劝慰下，也就各自回去了。

    这时，与平颤巍巍的指着河对岸道:“老爹、老爹的房子也着火了！”菊千代听闻，一下子揪住与平的衣襟大吼:“老爹呢他的儿子媳妇呢还有孩子呢他妈的，他们在干什么！”

    不等农民回答，直接纵身跳下小河，冲着老爹的水车屋狂奔而去。“不准擅离岗位！菊千代，回来！菊千代！”

    勘兵卫的命令没有让菊千代停顿哪怕一丝时间，此时菊千代的怒火一点也不比烧着的房子要小多少，是他放老爹儿子儿媳去找老爹的，是他以为还来得及把老爹拉回来，但现在不光没有救回老爹，反而……菊千代心中自责愤怒怨恨交织下，哪里顾得上勘兵卫的命令。

    空山一叶开口道:“我去帮他，放心。”还未等勘兵卫反应，便迅速向菊千代追去。勘兵卫跺了跺脚，向旁边的与平叮嘱道:“如果山贼有动静，立刻通知村中武士。”说罢，也跟在两人身后跑了过去。

    以空山一叶的速度，很快便追上了菊千代，有过共同战斗经历的二人已经产生了一些默契。

    空山一叶拉住想要直接冲进水车房的菊千代，示意自己走在前面，菊千代稍稍挣扎了一下也没有反对，他虽然鲁莽，但一点也不傻，深知自己除了一身蛮力之外，无论从哪个方面都远不如空山一叶，连火枪都能躲避的本事，不要说他自己，他就从来没听有哪个武士做到过。

    空山一叶把感知提到最高，不只是前面燃烧的水车房，就连周边的一草一木也没有放过，山贼离去还不远，谁知道有没有在暗处等着他们出来放黑枪的，他可没有把握次次都能躲过子弹。

    空山一叶缓缓向前走去，菊千代在他侧后五步的位置负责警戒。

    空山一叶并未感知到异常，对于危险的敏锐直觉也没有反应，不过，他听到一阵粗重的喘息声夹杂着咳嗦声从水车房的方向传来，断断续续的呼吸和地跌撞撞的脚步说明，这个人或许已经身受重伤了。

    【这不可能是山贼，也许是老爹……】空山一叶不再犹豫，脚尖轻点，瞬间向前冲去，轻微溅起的水花在他脚下形成一道笔直的白色水线。菊千代还未反应过来，空山一叶已经冲出去好远。

    “喂！等等我！”菊千代喊道，同样迈开大步追了过去。【这家伙一定是发现了什么，也不知道等等我，岂可修！】菊千代望着与他距离越来越远空山一叶愤恨的想到。

    水车房外，妇女怀抱一个大声啼哭的婴儿艰难的行走在水中，见到朝着她飞速赶来的空山一叶，不禁露出如释重负的表情。

    她小心翼翼的把婴儿交给空山一叶，身体立刻像被抽离了所有骨头一般软倒，空山一叶一手抱着婴儿，一手托着女人，不让她跌在水中。

    他这才注意到，女人的后背已经被大片血迹填满，一道伤口从她的肩头一直划到腰间，如此沉重的伤势竟然没有让她当场毙命，而是仅凭意志还能抱着孩子逃出被大火包围的房子，这种生命奇迹让一贯冷淡的空山一叶也震惊当场。

    菊千代气喘吁吁的一边跑一边冲着女人吼道:“老爹和你男人呢！”由于距离还远，他并未来得及看到女人的致命伤口。

    来到空山一叶近前，愤怒的菊千代终于注意到被鲜血染红的河水、不停啼哭的婴儿，以及毫无声息的女人。他愣了愣，下意识的以从未有过的轻柔动作从空山一叶手中接过孩子。他喘息着，压制着，但一颗颗泪水还是从他粗糙的脸上滴落。

    能在这个时代提刀生活超过三十多年，早就见惯了生死离别，不说心硬如铁，也绝不可能多愁善感。“这孩子像我一样，我当年也是全家被杀！”菊千代悲愤的哭嚎道。空山一叶默然。

    总算追上两人的勘兵卫，看到的就是菊千代怀抱婴儿俯身痛哭、空山一叶肩抗着毫无声息的女人的画面。

    面对此情形，勘兵卫没有斥责菊千代的不守纪律，上前拍了拍菊千代的肩膀:“唉，回去吧。”老爹一家已然遭了山贼毒手，好在还剩下个被母亲拼死护住的孩子，但在这个乱世，谁都要有死亡以及时常面对死亡的觉悟，否则还不如自杀来的痛快些。

    菊千代一语不发，强忍住哽咽，咬牙向勘兵卫问道:“如何让我可以杀死，更多的山贼?”勘兵卫不假思索的坚定道:“菊千代，我告诉你，活得越久，你就可以杀死



第59章 教剑
    “你出剑时的重心不对。”空山一叶手持竹枝一板一眼的教导着菊千代的剑术修行。

    在空山一叶看来，菊千代的剑术除了怎样有效砍到人，以及避免自己不被砍到之外，简直一无是处。

    当然，就杀人效果来看，5个当代剑道高手一起上也不是菊千代对手，也许会同归于尽，但作为对手，当代比赛训练出的高手必死无疑。以得本为最终目的的剑道比赛，他们的发力方式在使用真剑时，甚至连草席都斩不断。

    这个时代的剑术可不是用来比赛的，其本质是研究如何杀人而不被杀，本着取人性命而来，那些严谨的构架姿势，以及标准的剑道动作根本不适合这个时代。

    尤其是面对围攻和偷袭时，没人会等你构好剑势、一板一眼的送足、出剑，也许还未等你按照标准姿势拔出刀，便已身首异处了。

    区别最大一点是，当代剑道比赛中规定了很多不能击打的部位，以及违规的击打方式，而且有明确的击打力度要求，轻轻划过对方身体或者躯干，是被视为无效攻击的。

    但使用锋锐的真剑，只要被锋刃擦到一下，就是一道长长的伤口，尤其是手臂、双腿这种严重影响灵活和敏捷的部位，一旦受伤，结果可能就是死。

    所以空山一叶根本不可能按照当代剑道要求，强制菊千代改变自己三十年的出剑习惯，不说在短短半天内很难让他有什么实质性的提高，甚至会因为出剑时的犹豫丢掉性命。

    但在空山一叶这种大师眼中，虽然现代剑道与这个时代的生死实战格格不入，不过毕竟是经过万千人总结的、千锤百炼的技巧，尤其在一些基础训练方面，其系统性和科学性，以这个时代的简陋，完全不能与之媲美。

    “你知道自己的优点在哪里吗”空山一业问。菊千代挠了挠头，嗫嚅道:“不怕死也许吧……”

    “你的优点是力气大！”“啊对对对，我的力气一向都很大。”

    空山一叶道:“你的野太刀长约五尺，但你单手就能轻松挥动；而一般的佩剑只有3尺，重量只有野太刀一半，一般武士还需要双手持握。这代表你可以有更长的打击距离和更快的攻击速度。如果，你双手持剑用力下劈，在刀筋精准的情况下，可以轻松劈断对手的剑。”

    空山一叶已经很久没有如此大段的说话了，沙哑的声音显得很是艰涩，但一种另类的威严感扑面而来。

    “原来我这么厉害！”菊千代兴奋道:“那你看，我能不能胜得过久藏那家伙！”

    空山一叶皱了皱眉，喝道:“你以为这是相扑吗！剑是用刃来杀人的，不是用来砸的，就算你一只手可以提起两个上泉信纲，但10个你一起上也摸不到他的毫毛便会被杀光！”

    菊千代哼了一声，不服道:“上次我也杀了三个山贼，久藏也没比我多嘛！”“你是用几刀杀死山贼的”“这谁能记得住……”