第二嫡出

郑泽瑞微微蹙着眉头，闷声答道：“他们虽不是士族，但待人至诚，有的还救过孙儿。”
王氏原是靠着一个长条枕侧坐着，闻言立即直起身，手里的佛珠差差扔出去，“你自还有脸跟祖母这辩驳！真真是被他们带坏了！打明儿起，不许你踏出府门半步，先给我静思三个月！”
郑泽瑞胸口起伏，张了张嘴，终是不忍在年根儿前惹王氏生气，遂转了话问道：“祖母的身子可好些了么？”
王氏哼了一声：“你还记挂着有个祖母呢，那何以又不听祖母的话，跑到齐郡去凑甚么热闹？真当那贼寇个个都是个人？他们发起疯来都是畜生！“
说到后面王氏似想到了什么一般有些激动，连连咳嗽了几声，焦嬷嬷忙一面上前给王氏拍背一面对着郑泽瑞使眼色，郑泽瑞便咧嘴道：“是是，孙儿也不过就去看看，看看而已。”
“我还不知道你？”王氏瞪他一眼，“定是去的晚了，没赶上趟，否则能这么好模好样的回来？你压根儿就不该动这个念头，那是朝廷明令悬赏的，那起子不要命的都是为财，你为的甚？为名？你一个世家的哥儿用的着么，这叫旁人都怎么说？”
郑泽瑞本想说“旁人如何看与我何干？”然瞧瞧王氏一脸郁怒的模样到底没分辨，将话咽了下去。
王氏心里这回是真憋着气，足足将他训了小半个时辰，直到白霜报说大夫人来了，王氏才顺了一口气对他道：“起来吧，且记住祖母今日这些话！”
郑泽瑞忙正色答应着，心说救星可算到了。
王氏训斥他的时候虽严厉，但从不在邓环娘面前发作他们姐弟几个，因而每次他挨斥责的时候，邓环娘倒成了救星。
明玥和郑泽昭也跟着来了，不过这二人都猜想着郑泽瑞不可能空跑去看看热闹，遂都更操心他有没有受伤，一进屋子便先将他上下看了一溜，郑泽昭更是拍了他好几下，瞧着真没事才放心。
郑泽瑞见过邓环娘，王氏也没叫他多坐，便打发他和郑泽昭先去见郑佑诚。
郑泽瑞在王氏那能唬弄过去，到郑佑诚这里就不行了，遂也不打马虎眼，郑佑诚问了他便直接道：“不是儿子这一行人去的，还另有两拨，贡五百余人。”
郑佑诚打量他一眼，屈起手指在檀木桌案上敲了敲，说：“他们虽说是一群乌合之众，可也有三千余人，若你真想凭你今儿领那一行百十余人就擒杀了贼首，那才是有些妄想了。但尽管如此，你们能破了这上千人，也属不易了。”
郑泽瑞脸上并无一丝得意，他摇头道：“不瞒父亲，我们此次得手实在是有些侥幸的，因着在我们真正动手之前，便已有人杀了那自称是‘知世郎’的贼头头黄番。”
郑佑诚一挑眉，郑泽昭也是意外，便听郑泽瑞续道：
“那贼人甚是猖狂，因先前有几路人马扬言要取他首级，结果非但未成，反送了性命在这贼人手里，是以愈加狂妄起来，我等未敢贸然进攻，适逢长白山大雪，贼众要进山打猎，我们便在山上提前两日设伏，第三日傍晚，听得他们内里稍有骚动，遂一举而上，方剿了进山的贼寇。
可等我寻到那黄番，却发现此人的人头已被砍下……后逼问了一小贼方知，已有人在我们前面先行动手，并且是孤身杀进去，直取黄番的狗头！我事后想来，那人应比我们在山上设伏的还久，甚至动手时是知晓我们在的，因而他直奔黄番，并不顾及其余贼人，最后，想来也是全身而退。”
此话说完，三人一时沉默，郑佑诚道：“如何知晓那死的就是黄番？”
“此人左手长有六指，且在手背上有一颗黑痣。”
郑佑诚微一点头，道：“看来你们也是替人家做嫁衣啦，可知是表功中的哪一人么？”
郑泽瑞稍稍露出一个疑惑的表情，而后道：“那人并未提了黄番的人头去领赏。”
“哦？”
郑泽瑞此时方笑了下，说：
“皇榜上那几人儿子都是识得，我们三拨人，其中两支人马由我带着在长白山里擒拿黄番和另一个二头头，我们剿灭的约有五六百人，逃了和举降的贼人又有两三百。
他们其中还有一堆去了济北掳掠，老巢中只剩了不足七百人驻守，得了黄番已死的消息，登时慌了阵脚，又无人在内做主，许多都举降了，遂我们守在外面的那拨人没怎么费事便攻了进去，之后，我们就在里面守株待兔，等着剩余那不足一千人自投罗网。
是以那二贼头和三贼头都是被我们擒住的，黄番则直接将尸体挂了。儿子本也没出多大力，不敢贪功，遂报了兄弟几位的名字，而这里头，并无杀黄番那人。”
郑泽瑞说完，郑泽昭便先拍了拍他的肩膀，说：“胆大心细。”
郑泽瑞不大好意思的挠挠头，咧嘴一笑，郑佑诚在他身前踱了两步，啧道：“看来此人不是为财，倒像与黄番有私怨。”
郑泽昭顿了顿，问：“你们之前定也摸过那黄番的底细了，难不成真只是个村野出来的贼头子？”
郑泽瑞想了想道：“还真不是，听闻此人曾在洛阳做过谋士，后因不得赏识便弃主另投他人，唔，好像就是现今洛阳通判刘典，后来不知为何又被刘典赶出府了，一路至了怀远，正赶上之前的聚众闹事，此人最擅煽动人心，哼，倒哄得一帮莽汉捧他做了头子。”
郑佑诚皱着眉头沉吟：“洛阳？”
郑泽昭却是脑中一闪，蓦地道：“难道是……裴家公子？”
郑泽瑞微微一怔：“二哥是说裴云铮？”
郑泽昭看了自己父亲一眼，见郑佑诚也在看他，便缓缓点头：“这刘典……是大司马陈吉提上来的，当日裴大人明面上是在皇上面前抱怨陈吉，可实则陈吉早就看他不顺眼，否则当日的参裴大人的本子怎那般及时？而黄番，若先前跟的人是裴大人，而后弃之而投奔刘典，那这其中就不难叫人想到些甚么了。”
“嘿”，郑泽瑞一抬下巴：“二哥，你这才入京半年么，都这么有长进啦。”
郑泽昭：“……”
郑泽瑞便挠了挠下巴：“裴小白功夫倒真不错，只他原先跟二哥一般，瞧着是个君子端方的模样，倒不知行事起来竟这般利落！”
郑泽昭看他一眼：“他身上，负着裴大人的仇。”
郑泽瑞眼中露出些许钦佩的神色，说：“先前听说他在家里快憋傻了，原是小瞧了他，不瞒爹爹和二哥，这个时节，长白山里下雪，那是能冻死人的，他估摸他至少在那扛了小半个月，就为等这一个机会！”
郑泽昭微微垂眸，没有说话。
郑佑诚问：“上面可有问那黄番的首级？”
“问了一嘴”郑泽瑞道：“因着我们将那起贼人剿灭已是半夜，便斩了另一个贼寇，只是头脸早被人踩踏的瞧不出样子，尸体确认无误也就无人再多问。”
郑佑诚长长叹了一声，说：‘此事咱们也只是猜测，万莫再同旁人说起了。”
郑泽瑞道：“那是一定，我倒只是好奇，颇想问问裴云铮是不是真是他干的。”
“且瞧着吧，若真是他，那日后，势必还有旁人如黄番一般，死无葬身之地。”





第二嫡出 第76章
郑泽瑞回来时就已是腊月二十八,转眼便到年三十。
这一年里,郑家总的说起来都是喜事，又因着郑泽瑞在府里，就显着比去年热闹的多。
一大家子人吃完年夜饭，城里早满是爆竹声,郑佑诚等人在屋里陪着老太爷、老太太说话熬年，郑泽瑞带了几个小的要去院里放爆竹,郑泽昭本要留下来陪着他们说话,老太爷便挥手道：“在祖父眼里头，你也还是个孩子,带着他们几个一块热闹热闹去吧。”
郑泽昭遂也去了，只三姑娘郑明薇摸着自己翻毛的袖口一副想去又不想去的模样,二夫人林氏便拍拍她的手，笑说：“薇丫头也去，跟着弟弟妹妹们一处顽，若是冷了，一会子再回来。”
——郑明薇身子弱，甚是畏寒，一入冬几乎都窝在屋子里不出来，林氏也不叫她随意出去走动，往年她也都是坐在暖烘烘的屋子里，艳羡的瞧着能跑去院子玩闹的明霞和明玥的，今儿得了林氏的准，满脸欢喜。
不过她比旁人怕冷，出门的时候丫头们便细细为她又多穿了一层，等的郑明霞直催，三夫人便笑道：“就你性子急，瞧瞧你三姐多有淑女的样子，赶明我也向你二伯母似的，把你关在绣楼里，好好养养心性儿。”
郑明霞便嘟了嘟嘴，郑明薇有点儿不好意思的一笑，等丫鬟给她系好了大氅的带子，便过来轻轻拉了她和明玥，说：“叫六妹妹等了，现下走吧。”
郑明霞见郑明薇没计较，自也不好再说甚么，跟着郑泽昭和郑泽瑞往外走，一时都跑到西园空地处。
早有四个十岁上下的小厮将周围都清理干净，然后摆了一溜的爆竿，见着他们过来，忙老远的就行礼，郑泽瑞便摩拳擦掌的兴奋道：“二哥，你先来点一根？”
郑泽昭接过小厮手里的燃香，叫明玥几个站的远些，上前弯腰一并点了俩，为着安全，这爆竹的捻子留的较长，等郑泽昭跑开几步，回到人群里边时，先点的那根爆竹才“咚”地发出一声闷响，爆了。
明玥前世里对鞭炮声听得已经没感觉了，更多的时候都是在看绚丽多彩的烟花，因而对这只有一个响的爆竹没啥兴趣，她就是来凑热闹的。
第一声这么一出，立时将她吓了一跳！
这声响，跟雷子似的，真叫一个简单粗暴！
没回过神来呢，第二根爆竹又是“嗵”地一声，明玥觉得脚下的地面都震了震，这真是不能好好玩耍了……
郑明霞已经在一旁捂着耳朵兴奋的喊出声来，一边喊还一边挤着明玥往旁边跳，明玥耳朵都要震聋了，郑泽昭看她一眼，说：“你出来怎也不将暖耳带上？”
明玥的大氅带有帽子，这会儿带着倒不觉冻耳朵，只鼻头被冻得通红，郑泽瑞拿了两根粗一点的香过来，瞧了明玥的雪白的帽边儿和红鼻头哈哈笑道：“你这模样可愈发像极了雪狼，它也是雪白的毛，红鼻头。”
他这么一说，郑明霞也咯咯乐道：“真的真的”，说着便伸手要来点明玥的鼻子，郑泽瑞吓唬道：“你小心了，她鼻子正冻着，你一碰，咕嘚儿一下，是能给碰掉的！”
郑明霞忙一缩手，盯着明玥的鼻子道：“四哥你就胡说吧，我怎地没听过谁的鼻子还能冻掉的？”
郑泽瑞挑着眉，神情装的十分唬人，郑明薇在一旁瞧得可乐，轻声搭言道：“鼻子我倒是不知，但我在书上看，人的耳朵是脆的，冻得厉害了，若乍一受暖，寸劲儿一碰，是真能拨拉掉的。”
小丫鬟们听了，先刚还捂着耳朵，这下都不敢动了。
郑泽昭掩唇轻咳了两声，板着脸对旁边瞪着眼睛的红兰道：“没听见么？还不快叫人去给七姑娘取了暖耳来，否则一会子冻掉了可怎生是好，能按回去么？”
红兰一听，忙指派了一个小丫头，小丫鬟听得一愣愣的，一时想到小姐们冻坏了耳朵，一拨拉就掉的情形，十分惊恐，忙撒丫子狂奔去给明玥拿暖耳，她一跑，郑明薇和郑明霞的丫头也立即奔回去，郑泽瑞和郑则慕在一边笑的直打跌，郑泽瑞抽着气道：“二哥，你哄人的时候能不能别那么一本正经？还有三姐，明儿快把那书拿给六妹瞧瞧。”
郑泽昭挑挑眉，他也不知自己怎生了顽笑的心思，此时也有些忍不住，扭头笑了。
明玥对着郑明霞眨巴眨巴大眼睛，然后抬手揉了揉鼻子，郑明霞：“……你们就知道合起火来欺负我一个！”
郑泽瑞笑够了，便将手里的一根香递过去：“较什么真儿么，你要点这爆竹么？”
郑明霞有点儿跃跃预试，却又不大敢，遂看向明玥，郑泽瑞也给了明玥一根燃香，说：“不敢就别逞能啊。”
明玥还没说话，郑泽昭便先将燃香拿了过去，说：“莫叫她们点了，你瞧瞧她们几个的衣裳，跑怕都跑不利落，倘再伤着，得不偿失。”
郑泽瑞一瞧也是，只得作罢，遂道：“那你们便站远些看着，瞧四哥给你们点个七连响的！”
郑泽昭回身看了看，又道：“稍等等吧，等丫鬟们把暖耳给她们拿来。”
郑泽瑞不由“嘶”了一声，嘟囔：“二哥如今倒是有了耐性，带着你们几个就是麻烦。”
好在片刻丫鬟们就都抱着一副暖耳跑回来了，郑明薇笑着并没真戴，郑明霞还是怕冻掉耳朵忙带了，明玥嫌着爆竿的响声太大，也带了，郑泽瑞这才拍拍手，同时拿了两根香去点，一气点了五根，他跳开的极其迅速，下一瞬，惊雷般的响声穿透上空，夹着一阵滚烟给郑府里又添上一股年味。
之后慕哥儿也放了几支，小厮们还专备了些硝石粉，蜿蜿蜒蜒的摆了好几个花形，在一头点了，便“刺啦”一声如游龙般顺着花形燃烧起来，看的小丫鬟们在一旁直拍手。
人玩到高兴处，慕哥儿便道：“四哥带剑了么？此情此景，或吟两首诗，或品一盅酒，再或舞一舞剑，才当痛快！我上次见四哥练剑还是两年前了，如今四哥定是又精进不少。”
这大过年的，郑泽瑞自没有随身带剑，不过他也来了兴致，便即到旁边折了根树枝，道：“剑舞其神，不在其形，没有剑也无妨，瞧着！”
说罢，身形一整，悠忽间往右便倒，然将倒之时，又蓦地以树枝撑地，飘飘然转了个身，仿似喝醉一般。
郑则慕不停拍手叫好，郑明霞看了一会儿，迷茫道：“我怎么……好像看过这套剑？可是我今儿是头一回看四哥舞剑啊。”
明玥倒不是第一回看郑泽瑞舞剑，但在她看来都差不多，是以随口道：“兴许四哥在园子练剑的时候你碰到过，看了两眼。”
郑明霞道：“四哥那么凶，练剑的时候我怎生敢靠近的？可、可这套剑法我好似真瞧过的，就想不起来在哪见的了。”
明玥瘪瘪嘴，便听郑明薇轻柔的声音传来：“六妹妹是应瞧过的，只不过隔了两年多的功夫，大约记不清了。这套剑法，在张大人府上，毅郡王曾经舞过。”
郑明霞“啊”了一声，又仔细回想了一下，说：“是了是了，我就说我瞧过嘛。”
经此一提，明玥也有印象，不过她当时忙着吹埙，并没能看到徐璟随着埙声舞剑，眼下听郑明霞说，不由细细看了会子，心里道果然像是醉剑。
郑明薇站在她右侧稍前的地方，刚刚说话时并没有看向郑明霞，此时的眼神更是像透过郑泽瑞看向了远处，满院的灯火映在她眼中，带出一种发亮的色彩，连带两腮都透着喜悦的红色。
前面的郑泽昭听见她的话，便也回头看了郑明薇一眼。
郑泽瑞一套剑法舞完，竟也真是个要倒下去的姿势，郑明霞便在一旁拍手道：“对对，就是这个，就是这个！”
郑泽瑞微微出了汗，心情大畅的过来道：“就是哪个？”
“就是毅郡王舞过的那个！”
郑泽瑞一挑眉：“你倒知道，确实是我上次无意间见毅郡王舞过，今儿突然想起来，大约是这样的，只不知是否传了神。”
他话说完，明玥在心里微微摇头，她虽没见，但当时曲子是她吹的，若按曲子的意思来说……后面哪里似乎还差点。
不过她没出声，郑明薇却轻声道：“四郎最后那一倒……却是还微微欠了一些。”
邓环娘这一年的新年没有过好。
自打秋后作罢了邓文祯和明玥的婚事后，她便一直操心，一面想着要尽快给明玥寻一门好亲事，一面又得操心着过年的一应事情，再加上入了冬之后十哥便一直咳嗽，真是将她折腾的心烦意乱，自己反也病了好几日。
明玥在床前端汤递药的伺候着，一边还劝慰她道：“娘瞧瞧有我在身边多好！我若是走了，十弟还小，谁在您身边伺候着？娘可别紧着要把我往外嫁了。”
邓环娘倒会拿自己打趣儿了，便轻点着她的额头笑骂道：“整日里将嫁人的话挂在嘴边，也不嫌害臊，你且赖着吧，到时可别在娘跟前儿哭鼻子。”




第二嫡出 第77章
邓环娘诧异道：“我不是嘱咐过不用回来拜年请安么？”
莲衣放低了声音,回说：“奴婢也不晓得,听门房的婆子说，只一辆素顶马车,低调的紧，丫鬟婆子也不多，车上又不曾挂着崔家标识,若不是见着了大姑老爷和大姑娘，没准都给拦在大门外了呢。”
“是得低调些”邓环娘稍稍坐直了身子,说：“崔家的声望高高挂在那，里里外外多少人盯着，打从七月到如今，这才多久,半年还不到呢，总也得过了一年小样再松下些。”
莲衣点点头：“那夫人要到老太太那去么？”
邓环娘道：“罢了，老太太若叫了我且过去，不叫，我便在这赖病了。”
明玥不紧不慢地道：“娘安心等着就是，大姐姐与大姐夫见完祖母，合该要过来问安的，况您身子不爽利，伺候汤药也是应当应份。过往既不曾漫怠了大姐姐，如今也不必因着崔家过度热情，依着礼像往常一般就好。”
莲衣听了她的话，浑觉一怔，忙闭了嘴，腰板却暗暗挺直了。
邓环娘吩咐道：“你派人到前院将老爷请回来吧，给我换身衣裳，备下红包就是。”
莲衣忙答应着先叫人去请郑佑诚回来，又让人伺候邓环娘换身衣裳，微微整妆，没多会儿，郑明珠便在郑佑诚后面进了院子，郑泽昭和郑泽瑞也在。
邓环娘盖了一条墨绿色的毯子，抱着手炉靠坐在炕上，见着郑佑诚时欠身要起，郑佑诚又让她坐了回去，说：“你身上酸疼，也便别动了，左右都不是外人。”
邓环娘笑笑，也便没动。
崔煜和郑明珠便先行过来磕头问安，邓环娘细细打量，见崔煜银冠束发，身上穿着无丁点儿花色的浅蓝大袖衫，腰间除了一块墨玉也没带以往那些金丝线绣的巧致香囊，便连足上的靴子也是简单，是个孝期里的样子。
郑明珠也同样素淡，衣裳是淡秋香，发上只别了一对珠钗，盈盈跪在蒲团上给郑佑诚和邓环娘磕头。
邓环娘便招手叫莲衣将备好的红包呈过去，道：“六九尚是没过完呢，天寒地冻的，你们折腾这一趟也颇是辛苦，快快起来吧。”
二人应了个声，崔煜便搀着郑明珠起身，邓环娘看看郑佑诚，抿唇笑了。
众人落座，邓环娘瞧见跟在郑明珠身后的婆子里除了打小伺候她的连嬷嬷外，竟还有崔夫人身边的田嬷嬷，不由对郑佑诚笑道：“还劳得田嬷嬷一并来，可见亲家夫人是有多疼明珠了。”
田嬷嬷便在下面规规矩矩行了个礼，说：“奴婢给郑老爷、夫人问好，我们夫人年前听说了老太太和夫人您身子不大爽利，瞧着少夫人整日茶饭不思的惦记，遂叫趁着正月里回来看看。只如今这个时候您也晓得，咱们来只能轻车简行，一应的年货物什都不能带，有怕失了礼，是以特遣了奴婢来，给老爷夫人告罪了。”
邓环娘心说怪不得，原是听说了王氏闹病，这才在这会子匆匆赶回来了，只年前那说法是为了往回诓郑泽瑞的，却叫郑明珠也担心上了。
不过至于邓环娘自己，听了便知是刚刚才被捎带着“惦记”的，她这病是过完年才熬发出来的，本就是心里头的火，又有些累，方浑身没力气似的身上发酸，不是甚大病，自没有弄得人人皆知，郑明珠定也是进了府才晓得，田嬷嬷也算机灵。
她心里明白，自也不点破，只客套道：“嬷嬷说哪里的话，叫明珠这当口回来，才该是我与亲家夫人赔罪呢！”
田嬷嬷很有分寸的笑了笑，邓环娘便也叫莲衣赏了红包。
郑明珠也是听见了田嬷嬷的话，便立时接茬儿问道：“母亲现下好些了么？药可还用着？”
她一问，崔煜忙也在一旁神情紧张的附和，明玥在一旁瞧着，觉得她这个大姐夫的唱作功夫可比郑明珠强多了，那紧张关心的模样，不知道的，还以为邓环娘是他的亲娘。
邓环娘淡淡一笑，说：“好多了，只身上还有些发软，歇几日也就没大碍了，好孩子，叫你们惦记着。”
郑明珠咬了咬嘴唇，崔煜道：“老太太和岳母发病，明珠挂念着几日都没有睡好，理应回来侍奉汤药，也算能全咱们万分之一的孝心。”
——不管之后做得如何，今儿这话总是说的漂亮，邓环娘听在耳里总是高兴的，便立时同郑佑诚夸了崔煜几句。
郑佑诚又问起崔家二老爷，崔煜大体说了几句，便将话转到今春即将开始的战事，郑佑诚说，他便是个认真倾听的样子，偶应答两句，很有分寸；晓得郑泽昭入了翰林，一时又与他说起京中趣闻，间或赞赏昭哥儿才学，间或赞一赞郑泽瑞的功夫，当真是个八面玲珑的人物。
没多会儿，王氏跟前儿的白霜便过来请示郑佑诚道：“大老爷，老太太想着大夫人身子不适，恐大姑娘几个吵着夫人歇息，遂专叫在松菊堂摆了素食，请大姑娘与姑爷过去呢。”
郑佑诚咳了咳，便觉王氏这般实有些下邓环娘的面子，可一时又没法子直接说不叫郑明珠和崔煜过去，遂有点儿为难的看着邓环娘，邓环娘便笑道：“多谢老太太体谅，我这也正这般想着呢，只恐煜哥儿和明珠觉得是我在赶人，现下倒正好。明珠，老太太身子不适有一半也是想你来的，你今儿回来了，便多陪陪老太太。”
郑明珠道：“是，女儿方才去问安时，祖母就交代不要吵着母亲太久，只一时瞧见母亲，便倒忘了，不若爹爹与母亲，与咱们一道去祖母那里。”
邓环娘道：“老太太这两日身子刚好些，我这还带着病气，这几日都没往松菊堂去就是唯恐过给老太太，你们见过母亲，有这个心也便行了，现且去吧。”