长夜余火

“有点问题。”
“怎么了？”商见曜问道。
蒋白棉指着那些电梯道：
“你们看，有至少三分之一旳电梯停在第五层。”
“这有什么问题？”诚实的商见曜理直气壮地表达了自己的不解。
见杜衡也望了过来，蒋白棉解释道：
“正常来说，转移肯定是来出入口这一层集合离开。
“那些电梯应该都停在底层才对。”
“可能最后一批下来的人并没有使用完全部的电梯。”诚实的商见曜反驳道。
“问题在于，有多少人上去就会有多少人下来。”蒋白棉早分析过相应的情况。
同一批人上去用了七八台电梯，下来不会只用三四台。
“挤一挤也是正常的。”商见曜说着说着，声音突然压低，讲起了鬼故事，“也可能有些人上去就没再下来”
这正是蒋白棉想说的：
“那他们去了哪里？”
“不知道。”商见曜摇起了脑袋，“反正没有感应到他们的人类意识。”
说到这里，他一脸惊恐：
“难道上面有陷阱？”
“上去看看不就知道了。”杜衡还是一派洒然，不甚在意。
说得轻松蒋白棉想了想，没有反对，只是借助军用外骨骼内嵌的通信系统提醒了商见曜一句：
“等会和杜衡老师保持一点距离，拖在他后面。”
商见曜抬起右手，比了个好的姿势。
这一次，他和蒋白棉都没有再携带突击步枪，反正军用外骨骼装置有相应的武器模块。
三人乘坐电梯，很快来到了第五层。
这里没什么自然光照，完全依赖天花板上的路灯。
幸运的是，还没有断电。
要不然会极大地降低蒋白棉等人的搜索效率。
根据秦教授的记忆，第五层分为三个部分。
从电梯出来，第一个区域是“教授联席会”平时开会的地方和为此提供服务的各个部门。
那间会议室内，别说资料了，就连废纸都没有留下一张。
可能是因为那张黑色会议桌太大，不方便搬动，还放在了房间中央，可它的周围，看不到一把椅子。
“太彻底了，太彻底了”商见曜摇头叹息。
附近那些属于不同部门的房间同样呈类似的状态，只有最为笨重的东西留下，纸质资料偶尔能看到一两份，但不是谁谁谁的处罚决定，就是某些物资的分配方案，属于已然过时，不拿走也不影响什么的文件。
穿过这片区域，通过一扇对开的深色金属大门后，蒋白棉、商见曜和杜衡进了“副院长”、“李教授”等“新世界”强者居住的地方。
这里不仅有他们沉睡的房间，而且还留着原本的院长办公室。
不知为什么，一踏入这片区域，蒋白棉就产生了一种内心沉甸甸的感觉。
这很接近暴雨来临前的沉闷和压抑。
“你有觉得什么不对吗？”她借助军用外骨骼装置的通信系统询问起商见曜。
商见曜回答道：
“没什么不对。”
“没有心情一暗，胸口闷闷的感觉？”蒋白棉追问道。
“没有。”商见曜在这种时候一般不开玩笑。
蒋白棉侧过脑袋，发出声音，询问起杜衡。
杜衡同样摇头：
“很正常。”
“那可能是我自己的问题”蒋白棉险些无言。
她分析了一下，找到了最有可能的原因：
她是三人里面最弱的那个。
在觉醒者领域。
虽然她已经通过了耽搁她很长一段时间的那处心理阴影，但距离“心灵走廊”还有多远，她无从知晓，而商见曜和杜衡，一个是探索到了“心灵走廊”深处的觉醒者，一个来历神秘，实力比商见曜只强不弱。
那几名“新世界”强者的房间内，不仅维持他们肉体活性的仪器全部不见了，就连他们躺的可以推动的睡床，也没一张留下。
“蝗虫过境啊，蝗虫过境啊！”商见曜痛心疾首，“要不是抽水马桶不方便拆，他们估计都要一起带走。”
“可以理解。”杜衡笑着宽慰道，“灰土上物资匮乏，第八研究院虽然掌控着一些军事基地和相应的农田、工厂，但也不是什么都不缺，而且，这也是为了防止我们通过蛛丝马迹找到有用的情报。”
商见曜望了眼卫生间内的马桶，愤愤不平地说道：
“真把我们逼急了，就把粪给抽出来！
“这能分析对应‘新世界’强者的身体情况，我就不信他们连粪都带走了！”
旧世界娱乐资料看多了吧蒋白棉吐了口气道：
“化粪池内，那么多混在一起，你知道谁属于谁？”
而且，“新世界”强者平时都靠输液维持生命体征。
商见曜愣了一下：
“是我考虑得不够周详。”
出了那些“新世界”强者的房间，他们继续深入这片区域。
走廊之下，不知来源于哪里的风阵阵刮过，带来刺入骨髓的寒意。
——当前还没完全到冰原的夏天，山腹又特别的冷。
商见曜抬头望了眼天花板道：
“这些灯怎么不会动？
“它们要是晃来晃去，忽明忽暗，就更有感觉了。”
他语气里满是遗憾之情。
“没什么意义，小红又不在这里。”蒋白棉随口应付了一句。
“是啊”商见曜叹息道。
没过多久，他们抵达了秦教授记忆中原本属于正院长的那间办公室。
这房间紧紧关着，锁得严严实实，似乎里面有什么洪水猛兽。
“要进去吗？”蒋白棉故意问道。
杜衡还没有回答，商见曜已是说道：
“秦教授从来没有感应到这里面有人类意识。”
“看看吧，说不定能发现点什么。”杜衡用一种来都来了的口吻道，“真有什么东西，第八研究院应该也早把它转移了。”
蒋白棉没表达异议。
那扇门的钥匙不知道丢到了哪里，但这难不倒商见曜。
他抬起覆盖金属骨骼的右脚，用力地往前一踹。
砰的一声，那扇门直接土崩瓦解。
房间内没有光照，蒋白棉借助路灯，看见了飞舞的木屑和肉眼可见的积尘。
啪，商见曜打开了里面的灯。
灯光照耀下，房间的全景映入了三人眼中。
这里不大，一张办公桌放在最里侧，上面散落着几份资料，没有电脑，也没有书籍。
靠门口的地方有一排书架，它对应的另外一侧是沙发区域。
借助军用外骨骼装置，蒋白棉在门口就看清楚了书架上那些图书的细节。
它们所剩不多，连书架的五分之一都没有占满，大部分属于哲学类，有的讲述灰土人的古代经典，有的源自红河人的大部头。
还有一部分是管理类。
总之，没什么翻阅的价值。
蒋白棉侧头对杜衡和商见曜道：
“我们分头搜查一下，看这里有什么线索。”
“好。”杜衡没有反对。
他直接走向了书架，对那些图书似乎很感兴趣。
蒋白棉和商见曜边搜索边靠近着那张办公桌。
途中，商见曜感叹道：
“这里好久没有人打扫了。”
“对第八研究院来说，正院长是个禁忌话题，不准员工进入他用过的办公室很正常。”蒋白棉“嗯”了一声。
很快，他们抵达了那张办公桌，各自拿起一份散落于上的资料，翻看了起来。
这有的是第八研究院的建筑修缮计划，有的是某一年的预算方案，有的是想要休假的请示。
它们有的是灰土文写成，有的全部是红河语，显得很是混乱。
仅有的两個共同点是都很陈旧，都没蕴含有价值的信息。
“这里还有一份。”商见曜连续拉开三个抽屉后，拿出了一份同样陈旧的文件。
蒋白棉凑了过去，发现这是一份改造第二研究区的申请，用的是灰土语。
沙沙沙，商见曜飞快翻到了文件的末页。
这里有人用龙飞凤舞的笔迹写了两个大字：
“同意”。
这两个大字的下方还有一个签名，蒋白棉定睛望去，辨认了出来。
它写的是：
“杜衡”
杜衡！蒋白棉瞳孔放大之际，突然听见身后传来一阵脚步声。
刺入骨髓的寒风中，杜衡的声音飘了过来：
“你们在看什么？”





长夜余火 第一百一十七章 梦的尽头
蒋白棉也算得上是见多识广，经历颇丰，这一刻依旧一股凉气从脚底直蹿脑门，险些打个寒颤。
她强行定住心神，从商见曜手里拿过那份改造第二研究区的文件，将它与之前翻看的那些资料重叠在一起，转身递给了走到近处的杜衡，并笑着说道：
“在看桌子上这些文件，都是旧世界遗留下来的，保存得还比较好。”
套着黑色长袍的杜衡接过那些资料，随手翻了两下，笑呵呵说道：
“都是些鸡毛蒜皮的小事，没什么价值，难怪被留在了这个房间内。”
“是啊是啊。”商见曜表示赞同。
要不是蒋白棉已经借助军用外骨骼装置内嵌的通信系统警告过他，他说不定会提出那份文件，翻到签名处，自豪地告诉杜衡这里有个人和你的名字一模一样，而他疑似第八研究院那位神秘的正院长。
杜衡只是把每份文件的第一页翻了一遍，就摇了摇头道：
“这没什么好看的。”
他随即将这些资料还给了蒋白棉。
蒋白棉开始胡扯：
“还是有一定价值的，可以帮助我们了解第八研究院在旧世界毁灭前旳运作模式，这也许藏着不少的秘密。”
杜衡和他平常表现出来的一样，不甚在意地摸了摸嘴边胡须：
“那你们好好研究。”
反正他是不会浪费这个时间的。
您不是古物学者吗？这可都是古代文献啊蒋白棉一边庆幸，一边忍不住腹诽了两句。
他们又一次分头，搜查这间办公室别的地方。
见杜衡与自己两人拉开了距离，蒋白棉稍微放松了紧绷的神经，琢磨起刚才的事情：
“这间办公室属于第八研究院原本的那位院长，而他签的名是杜衡
“也就是说，要么第八研究院神秘的正院长确实是杜衡，要么他像岁末城的大长老秦科一样，遭遇了某些事情，开始自称杜衡，于是成为第八研究院的禁忌，被‘新世界’强者们禁止提及。
“呃，这和秦教授部分记忆附加了让人忽略的特殊状态，而杜衡老师掌握着相同能力彼此印证
“当初霍姆生殖医疗中心的学术讲座里出现杜衡老师也就完全说得通了
“作为第八研究院的正院长，北方公司的实际掌控人，以私人名义听一听自家组织与其他研究结构合办的讲座，实属正常嗯，第八研究院是个保密机构，杜衡老师在北方公司说不定都没有明面上的任职，所以没打任何头衔”
蒋白棉越想越觉得此杜衡就是彼杜衡，至于是哪种情况，她目前倾向于前一种。
这是因为霍姆生殖医疗中心的学术讲座是在旧世界毁灭前举行的。
那个时候，“杜衡”就叫杜衡了。
而第八研究院的正院长肯定有种种特殊之处，说不定他曾经被“副院长”、“李教授”等人围杀，失去了肉身，却没有彻底死亡，而这之后，灰土上时不时就有“心灵走廊”深处的觉醒者疯掉，开始自称杜衡。
停，不能被喂感染，自己脑补一出大戏蒋白棉思前想后，决定探索完第八研究院的深处，确定那重要东西是什么之后，找机会再探探杜衡的口风。
想到这里，她又借助军用外骨骼装置内嵌的通信系统对商见曜道：
“我等会给你创造机会，你直接进入‘心灵走廊’，把背下来的解决方案在‘205’房间那个梦境里复述一遍，看通过会议室后还是不是会议室。
“如果不是，就继续探索，看能否有收获。
“嗯，这一是为了防备杜衡老师突然找回记忆，六亲不认，二是接下来要去第八研究院深处，指不定还会遇到什么，能提升一点是一点。”
商见曜没有意见，只是好奇：
“怎么创造机会？”
“这个简单。”蒋白棉笑道，“很多时候，说实话是解决问题最好的办法。”
她径直走向了又一次来到书架旁的杜衡，笑着说道：
“杜衡老师，我打算等会找个地方休整半个小时，然后才继续前进。”
“为什么？”杜衡微笑问道。
蒋白棉诚恳解释道：
“接下来就要进入第八研究院深处了，我想着商见曜已经掌握了梦境里那场学术讨论的解决方案，不如趁机去把这事完成了，看能不能在梦境里有点收获。
“第八研究院的深处藏着重要秘密，很可能危险密布，能在探索前有提升实力的机会，我不想放过。”
这说的是真真切切的实话，没有半点虚假，只是未提防备的另一個对象是眼前之人。
杜衡点了下头，开了句玩笑：
“我懂，临阵磨枪不快也光。”
他随即问道：
“为什么不直接在这里休整？”
这不是怕您闲得无聊，翻看起房间内那些文件吗？蒋白棉早有理由：
“这是第八研究院正院长的办公室，他很神秘，涉及他的事情都属于禁忌话题，我怕待久了会出什么意外。”
“有我在怕什么？”杜衡一点也不在意。
怕的就是您啊蒋白棉没给商见曜说话的机会：
“求个安心嘛。”
杜衡对此无可无不可：
“也行。”
搜索完这间办公室，他们继续前行，没过多久，一座关闭的银白色对开金属大门就出现在了他们眼前。
“就在这里休整一下。”蒋白棉立刻说道。
“好。”杜衡找了个靠墙的位置盘腿坐下。
他手里拿着本院长办公室带出来的图书，以打发时间。
蒋白棉悄悄瞄了眼那本书，依靠军用外骨骼装置的辅助功能，精准捕捉到了书名：
三玄简注
灰土古代哲学类蒋白棉收回目光，担当起警戒之责。
商见曜学着杜衡盘腿坐下，捏了捏被头盔挡住的两侧太阳穴，进入了“心灵走廊”。
“205”房间外，他花了一点时间排练，确保能完整地复述蒋白棉提供的解决方案。
害怕遗忘的他一进入房间，看到那些人影浮现于椅子上，就张开嘴巴，噼里啪啦地做起“报告”。
等他讲完，短暂的静默之后，那些人爆发出了热烈的掌声。
“非常出众的思路。”
“很有开创性。”
“”
这样的赞美声里，会议室的棕门吱呀一声打开了。
商见曜见状，顾不得其他，立刻走了出去。
外面不再是会议室，而是一条光线黯淡的走廊，两侧没有任何房间。
“有进步！”商见曜欣喜赞道。
至少不用再听学术交流了！
下一秒，他张开了双臂，自言自语起来：
“我有了种回家的熟悉感
“就在前方！”
他随即摩挲起下巴：
“这就是靠近‘新世界’大门的感觉？
“我的那扇‘新世界’大门就在前面？
“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫？
“这会不会太突然太巧合了？”
商见曜没有耽搁，沿昏暗的走廊一步一步往前行去。
明明这里和“盘古生物”地下大楼的布局有明显的不同，他还是越走越快，仿佛闭着眼睛都能回到自己的家门口。
不知过了多久，商见曜停了下来。
走廊的尽头出现了一扇对开大门。
它呈深黑色，既沉重，又虚渺，两种截然不同彼此矛盾的气质集于一身。
“我找到‘新世界’大门了，就在‘拂晓’的梦境里面。”回到现实后，商见曜借助军用外骨骼装置内嵌的通信系统将自己的遭遇告诉了蒋白棉
蒋白棉先是一惊，旋即觉得理所当然。
“205”房间都挪移到商见曜眼前好久了，藏着“新世界”的大门并不让人意外。
蒋白棉甚至怀疑，即使商见曜不选“205”，冒着得“无心病”的风险进“503”，同样也会找到属于他的那扇“新世界”大门。
哎她无声地、长长地叹了口气，然后对商见曜道：
“你不要着急，到了第八研究院深处，视情况再决定要不要推开那扇大门。”
“好的。”商见曜没有反对。
他很清楚，自己要是现在进入“新世界”，那之后就只能被背着去探索第八研究院深处了。
ps：晚上还有一章




长夜余火 第一百一十八章 门的后面
蒋白棉没立刻结束休整，而是耐心等到预设的半个小时结束，才侧过身体对杜衡道：
“杜衡老师，我看时间也差不多了，我们可以继续往前了。”
杜衡合上手中的三玄简注，笑着说道：
“很守时嘛。
“其实也不用太急，我这个人懒散惯了，不是那种急脾气的人。”
蒋白棉被面罩挡住的脸孔上浮现出了笑容，诚恳说道：
“商见曜在梦境里已经有了些收获，这让我对之后的探索有了点信心。”
至于是什么收获，那自然不方便讲。
而正因为不方便讲，所以她和商见曜利用外骨骼装置的通信系统私下交流是合情合理的事情，不用遮遮掩掩。
“是啊是啊。”商见曜很是自豪地附和道。
杜衡丢下那册书，站了起来，微笑说道：
“那走吧。”
他随即将目光投向了紧紧关闭着的银白色对开大门。
穿戴着军用外骨骼装置的商见曜和蒋白棉走了过去，伸出双手，一人按住了一侧门扉。
沉重的扎扎声和间杂的刺耳噪音里，银白色的大门向后敞开了。
这时，商见曜“惊叹”道：
“原来这是密码门！”
需要输入密码让它自行开启旳门。
“你以为我不知道吗？”蒋白棉没好气地回了一句。
老格不在这里，仅仅依靠她“电鳗”型生物义肢内的辅助芯片和商见曜这个本科水准的“电子专家”，很难在短时间内攻破第八研究院的系统。
既然如此，那还不如先试试能不能强行打开。
蒋白棉想的是，如果推不动，那就在确认没有陷阱的情况下直接用“激光发射器”、“电磁武器”等破坏大门，谁知道，军用外骨骼装置加生物义肢的力量确实非同一般。
在这件事情上，蒋白棉没有和商见曜商量，因为她用脚趾头都能想到这家伙会说“要不直接上核弹吧，这玩意开门利索，不留后患”。
商见曜已忘记了门的事情，将目光投向了前方。
那是一条足够两辆大货车并行的甬道，地面用混凝土浇筑而成，铺设着两根金属导轨，它们在洞顶灯光的照耀下，闪烁着冰冷的色泽。
除了这些，甬道内空无一物，安静得仿佛已经有几十年没人类进来过。
蒋白棉心中那种沉重压抑的感觉愈发强烈了，似乎前方正是暴风雨的源头。
“有点昏暗啊。”商见曜感慨道。
杜衡笑道：
“电磁环境的问题。”
他迈开步伐，越过蒋商两人，进了甬道。
哒哒哒的脚步声远远回荡开来，愈发衬托出这里死一般的寂静。
蒋白棉和商见曜紧随其后，向着甬道的尽头行去。
“还行，有点风。”商见曜认真地评价起工作环境。
蒋白棉轻轻颔首道：
“看来有通向外面的地方。”
之后的途中，他们有看到废弃的轨道货车、几台静静站在边缘的机器人和散落于地上的少量金属零件。
“看来这里是依靠机器人来维持自动化运行的。”蒋白棉若有所思地开口说道，“但随着第八研究院转移，绝大部分状况良好的机器人被带走，这里的工作就停滞了，嗯，不知道它们在往深处运送些什么”
看得出来，剩下的这些机器人正处于维修阶段。
“哎，没有一个人。”商见曜失望说道，“一路走到这里，竟然是这个样子，太不真实了，太假了，就跟幻想出来的一样！”
“不是幻觉。”杜衡用肯定的口吻回应。
“那你希望是什么样子？”蒋白棉则随口问道。
商见曜用憧憬的语气道：
“从靠近入口开始，和第八研究院的人一场一场地打，从弱小打到强大，最终来到这里。”
“这才是幻想。”蒋白棉嗤笑道，“面对你这种入侵者，肯定是最强的几个联手围杀。”
杜衡也笑道：
“能不发生冲突，那肯定是最好的。