长夜余火

可不管他再怎么用力，大门都纹丝不动。
“等一下。”巴纳德颤颤巍巍地说道。
商见曜收回了手，望向这位伏在同伴背上的老者。
巴纳德解释道：
“‘真理’说过，祂会帮我们打开的。”
巴纳德话音刚落，那扇两人高的红棕色木门就发出吱呀的声音，缓慢向后敞开。
…………
第八研究院，那座小型城市内
知道动乱开始的蒋白棉又一次潜入这里，埋伏于核电站和旋涡状建筑所在区域的边缘。
她等了一阵，发现不少“无心者”变得很是焦躁。
渐渐地，它们狂暴起来，不再坚守岗位，或彼此厮杀，或逃避着什么般涌向城市外围。
“这就是‘新世界’动乱对现实的影响之一？”蒋白棉没急着出去，直到这片区域只剩下少量杀红了眼的“无心者”，才使用“镜中世界”，一步步靠近起那座旋涡外形的建筑。
能直接看见目标的情况下，她当前还不会迷路，没用多久就抵达了原本会出现“无心病”征兆的地方。
她的脑袋又一次抽痛，她不得不赶紧向后退了几步。
“动乱还没发展到高潮阶段？”蒋白棉无声自语了一句。
她立在那里，凝视着那座旋涡外形的建筑，耐心做起等待。
几分钟后，她看见目标建筑周围有无形的事物骤然崩解，化成一团团气流吹向远方。
蒋白棉心中一动，立刻往前。
这一次，越过那条临界线时，她不再有头痛眩晕之感。
穿戴着军用外骨骼装置的蒋白棉三步并作两步，飞快来到了旋涡状建筑的门口。
她随即伸出双手，按向金属铸就的大门。





长夜余火 第二十八章 尸骨
那扇红棕色的木门背后是一个宽敞的大厅，它占据了所有的空间。
整座高塔没有分层，站在门口的商见曜抬头望去能直接看见耸向天际的穹顶。
四周的墙壁上开了一个个大洞，镶嵌着玻璃，形成了一排排窗户。
它们从下往上，一直延伸到穹顶附近，当前皆映着闪烁的灯光，时明时暗。
大厅的中央，有一团巨大的黑暗，黑暗深处，无数的光华若隐若现，不断交替。
它们透出黑暗，照在窗户之上，就变成了灯光。
此时此刻，那团黑暗正像心脏一样，不断地膨胀和收缩，一团团带着微光的气流从中喷薄而出，或撞向墙壁，或飞往穹顶，或直击地面。
这些气流的每一次撞击都掀起了大地的剧烈震颤，往外带出了狂暴的飓风，仿佛是动乱的源头。
就在这个时候，商见曜、刘川、芙罗拉等人的耳中响起了低而虚渺的声音：
“去吧，去那团黑暗处，只要将它破坏，你们就能返回灰土，获得自由。
“去吧，去那团黑暗处，只要将它破坏，你们就能返回灰土，获得自由……”
这声音重复于商见曜等人的脑海，让他们的信念飞快增强，让他们不再有任何犹豫，相继通过门口，进入大厅，走向黑暗。
他们的眼前，光华闪烁，气流乱窜，黑暗膨胀又收缩，给人一种不够真实的梦幻感。
一步，两步，三步，突然，一团从黑暗中喷薄出来的微光气流撞到高塔墙壁后，没有直接崩散，反弹向了背负着芙罗拉的那名“新世界”强者。
两人反应不及，难以躲避，只能以“干涉物质”的能力匆忙撑起一堵空气墙。
那团微光气流无声无息穿透了空气墙，撞到了芙罗拉和背负她的那名“新世界”强者身上。
两人的身体陡然虚化，表情瞬间变得极为恐惧，近乎扭曲起来。
眨眼之间，那团气流消散了，连带芙罗拉和那名“新世界”强者也变成了泡沫，在风中一碰就碎，没留下半点痕迹。
两人的人类意识熄灭了。
刘川、巴纳德等人看到这一幕，皆是心中一震，神情有了明显的变化。
“不要啊！”商见曜的右手在空中虚抓了两下。
他试图救援却来之不及。
比起被灯光碎片点燃的那名“新世界”强者，以好心友善闻名、和大家更加熟悉的芙罗拉在气流冲击之下直接意识崩溃，当场消散，对巴纳德、刘川等人造成的震动更强。
一时之间，他们都不可遏制地产生了悲哀和惊恐的情绪。
实力很强智商颇高的芙罗拉居然就这样死亡了……
他们再次望向那团巨大的黑暗时，各自的目光都有了不同，带上了深深的疑惑：
我们为什么要靠近它？
就算它真的是离开的关键，我们在什么都不清楚的情况下，该怎么破坏它？
它会不会给我们带来灭顶之灾？
包括商见曜在内，剩下的这几位“新世界”强者都不自觉放慢了脚步，越来越慢。
…………
那扇金属铸就的大门在蒋白棉眼前打开了。
前方有一堵涂成白色的木墙，隔开了入门区域和后方空间。
木墙前摆着一张造型别致如同纺锤的台子，那似乎是给接待员准备的。
蒋白棉缓步走了过去，望向台子表面。
那里没有宣传册，也没有名片，空空荡荡到连灰尘都仿佛没有。
不，不是仿佛，蒋白棉伸手摸了一下，确定这里干净得像是刚被人打扫过。
“是这里电磁环境紊乱带来的除尘效应，还是有‘无心者’每天负责清理？”蒋白棉无声自语了一句。
她已经不再看军用外骨骼装置面罩上显示的各种仪表，它们的指针乱得就跟被商见曜附体了一样。
绕过那堵白色木墙，后方的空间开阔了起来。
但据蒋白棉目测，她眼前这处浅色系大厅只占了漩涡状建筑底层空间的十分之一，可能还不到。
毕竟这栋建筑只有几层，以横向发展为主。
看着随意摆放的七八组沙发，蒋白棉判断这里应该是等待区或者休息区。
此时，有具套着黑色制服的尸体坐在一张沙发上，已然化成了白骨。
除了它之外，这里还有近十具白骨，皆穿着同样的黑色制服，身旁掉落着冲锋枪等武器。
他们大部分位于“等待区”的尽头，那里的银灰色金属大门以侧滑的方式打开了一半。
剩下的尸骨集中在进入“等待区”的地方，也就是白色木墙的旁边，蒋白棉的身前。
蒋白棉依靠着自己丰富的旧世界见识，微皱眉头，于心里自语道：
“安保人员？”
那些套着黑色制服的尸体真的像是一队安保人员，生前负责着这栋特殊建筑的入门区域。
蒋白棉脑海内随之又闪过了一个名词：
“第二研究区”。
在第八研究院院长办公室里，正院长杜衡曾经签署过一份改造第二研究区的文件。
这里在搭建通往“神灵禁区”的阶梯？蒋白棉没急切冒进，蹲了下来，检查起前方那三具疑似研究区安保人员的尸骨。
她目光一扫间，发现旁边沙发的圆形茶几上摆了一袋物品。
物品的包装袋以较硬的棕黄色牛皮纸制成，上面印着一只只憨态可掬的小熊。
蒋白棉心中一动，保持住单膝着地的姿态，探掌拿过了那袋物品。
包装袋早就已经打开，内里装着一块块诱人的饼干，毫无发潮发霉的迹象。
蒋白棉审视了这袋饼干一圈，皱眉低语道：
“小熊饼干？”
提到小熊饼干，她最近最深刻的印象来自柯宁米斯。
在柯宁米斯那位叫做布鲁克林.加兰德的执岁之子住处，书桌的墨水瓶旁边摆放着一袋新历37年生产的小熊饼干。
当时，听到商见曜回报的蒋白棉颇为疑惑，因为柯宁米斯的情况不足以奢侈到专门维持一条小熊饼干的生产线。
而商见曜认为这可能是执岁之子的童年回忆，作为救世主，他有特权小小任性。
所以，在这现实“新世界”深处，电磁环境最为紊乱的漩涡外形建筑内，发现这么一袋小熊饼干后，蒋白棉很有点惊疑不定。
她暂时放下了那袋小熊饼干，检查起面前那三具白色的人类尸骨。
它们黑色制服的右胸位置，皆挂着一块金属为底的黑色铭牌，上面用金色的灰土文写着死者的身份和姓名：
“安保人员：吉尔伯特.西蒙斯”
“安保人员：费应物”
“安保人员：温斯特.加兰德”
温斯特.加兰德……蒋白棉眉毛一动，目光瞬间凝固。
…………
“新世界”，高塔内，商见曜等人停了下来。
他们的耳畔又响起了那低而虚渺的声音：
“现在是那团黑暗最脆弱的时候，它自己都快要崩解了。
“你们只需要走过去，把自己的力量联合起来，给它致命一击，问题就解决了。
“放心，我会帮助你们的。”
这声音不断回荡于刘川、巴纳德等人的脑海中，让他们心中的犹豫消散了大半。
“是啊，那团黑暗的状态看起来是不太对劲。”
“动乱因此而起，也将因此终结……”
“它现在就像沙滩上的城堡，只需要我们用力一推，就会倒塌。”
“……”
类似的念头起伏间，巴纳德等人又一次往前迈出了步伐。
“等一下！”
走得最快的商见曜突然喊道。




长夜余火 第二十九章 合力
“怎么了？”软弱的刘川停步问道。
商见曜一边望向那团溅射出股股气流的黑暗，一边高声说道：
“我有个问题。
“等会我们应该怎么联手攻击，是把力量叠在一起戳呢，砸呢，还是乱搅，或者说有别的思路？”
这是一个很现实的技术性问题，巴纳德、陈文等人都陷入了沉思，考虑起等会该怎么做。
几乎是同时，他们的耳畔又一次回荡起那低而虚渺的声音：
“把力量聚合起来，往黑暗的深处戳。
“这很简单，不需要想太多。
“继续前进吧，不要再耽搁了。”
“哦哦！”商见曜一副“原来如此”的表情。
刘川、陈文这些“新世界”强者继续往前迈步。
“等一下！”
商见曜的声音突然又响了起来。
“又怎么了？”刘川表情略显扭曲地问道。
这个瞬间，时亮时暗的高塔内部仿佛蒙上了一层阴影。
“我还有个问题。”商见曜非常坦然，“我们那样戳下去之后，黑暗会有什么反应，会不会直接崩解，气流喷我们一身？那样的话，该怎么办？”
那些带微光的气流可是能消融“新世界”强者人类意识的！
此时此刻，现场的“新世界”强者都在高度提防那些气流，随时准备规避，没谁敢等闲视之。
对巴纳德、陈文等人来说，这确实是需要注意的一点，毕竟没谁希望在返回灰土的关键时刻，在曙光即将到来之时，成为不必要的牺牲品。
下一秒，他们和商见曜的脑海内又一次出现了那低而虚渺的声音：
“我会给你们提供保护的。
“不要再考虑这些细枝末节的问题了，胜利就在眼前。”
不知为什么，巴纳德隐约觉得这声音带上了些许咬牙切齿感。
“好的！”商见曜答应得非常爽快。
他率先迈步，从喷射出来的一团团气流中走向那巨大的黑暗。
刘川、陈文和背负着巴纳德的“新世界”强者紧随其后。
他们的眼中，光芒在闪烁，气流在乱窜，黑暗在膨胀和收缩，气氛紧张得仿佛末日将要来临。
“等一下！”
商见曜的声音打破了这个氛围。
刘川放慢脚步，近乎崩溃地吼道：
“你还想问什么？”
商见曜摇了摇脑袋：
“和你没什么关系。”
刘川听到这个回答，险些吐血。
幸运的是，他现在是精神体，是意识生命，没有鲜血。
商见曜望向了侧后方的巴纳德，认真问道：
“你不担心吗？”
“担心什么？”颤颤巍巍的巴纳德皱眉反问。
商见曜诚恳说道：
“我们这样逃离‘新世界’是有可能给灰土带来灾难的。
“你作为‘临海联盟’第一任红河人总统，是为了守护那里的人们，才选择提前推开大门，进入这里，是他们的英雄，你就不担心现在的行动会给‘临海联盟’带去难以抵御的人祸吗？”
巴纳德沉默了几秒道：
“我已经下定决心，顾不了那么多了，再不离开这里，我肯定会疯掉，以充满自杀冲动的方式生活。
“后续有什么灾难后续再说，到时候我肯定会毫无保留地贡献自己的力量。”
说完之后，他没等商见曜回应，低头对背负自己的那名“新世界”强者道：
“靠近黑暗吧，不能再等了。”
他话音刚落，那团黑暗瞬间膨胀，边缘推到了几人的身前，似乎达到了极致。
伴随这而来的是更多更狂暴的微光气流，要不是商见曜等人一直在注意这个问题，随时准备着规避，或快速蹲了下去，或直接扑向了地面，肯定有一部分难逃此劫。
砰！砰！砰！
那些气流撞在高塔墙上，就像是有人在用巨锤一下一下地猛砸。
哗啦之声响起，一面面玻璃破碎，一块块墙灰掉落，露出了斑驳的墙体。
这是高塔本身首次受到伤害。
靠近门口的地面也第一次出现了开裂现象，这往外蔓延，越来越深。
一团气流飞出了大门，与从另外方向过来的一名“新世界”强者碰个正着。
那人连惨叫都来不及发出，只是脸庞一下变得极度扭曲，就和气流一块同时湮灭了。
这一波膨胀带来的地震和飓风继续往外扩散时，那团黑暗与之前一样，收缩了起来。
商见曜、刘川等人相继站起，耳畔尽是低而虚渺的声音：
“过去吧，过去吧……”
…………
漩涡状建筑内。
蒋白棉摸完了那三具尸体的口袋，只找到了巧克力等当前没什么价值的物品。
而那些白骨显示，尸体没有遭受重击的痕迹，也没有中毒的表现，唯一的伤口来自那名叫做费应物的安保人员——他的右臂搁在一把冲锋枪上，有骨裂的迹象。
蒋白棉据此想象出了当时的场景：
只是一个瞬间，费应物就和台城那些人一样直接死亡了，他的冲锋枪率先落在地上，他的身体紧随其后，右臂撞在枪体某个凸起处，出现了骨裂。
“这里的人应该都是这个死法……”蒋白棉收回视线，站了起来。
她目前最大的疑惑是：
为什么那袋小熊饼干、那块巧克力都保存完好，没有受潮发霉的情况，而这些尸体都只剩下了白骨，污迹沾染了衣物？
暂时想不明白的蒋白棉走向了坐在沙发上的那具尸骨。
这白色尸骨同样穿着黑色制服，但身旁没有冲锋枪，腰间枪袋内放了把手枪。
蒋白棉的目光落在了尸骨的右胸位置，那里的黑底铭牌上，用金色的灰土文写道：
“安全主管：布兰恩.史丹利”
这一排灰土文下还有一行字体较小的红河文。
没怎么听过的姓和名……蒋白棉暗语了一声，半蹲下去，检查起布兰恩.史丹利的口袋。
除了点吃的，什么都没有。
“当年的管理还是挺严格嘛。”蒋白棉琢磨了一阵，没敢耽搁时间，转去这片区域别的尸体处。
飞快检查完，她将目光投向了“等待区”深处那条通道。
侧滑的金属大门处于半开状态。
蒋白棉试探着往里面走了一步，脑袋顿时抽痛了起来。
这熟悉的感觉让她忙不迭退了出去。
蒋白棉没敢再前进，凝望着通道的远端，无声自语道：
“核心事物在这里面？”
一时半会没法进去的她环顾了一圈，找到了通往二楼的阶梯。
没有犹豫，穿戴着军用外骨骼装置的蒋白棉靠拢过去，踏足于上。
一切风平浪静，没有“无心病”出现。
…………
“过去吧，过去吧……”
低而虚渺的声音里，陈文、刘川、商见曜等人略显狂热地躲过喷射而出的微光气流，来到了那团黑暗前。
此时，黑暗的膨胀和收缩没有刚才那么激烈，显得颇为有气无力，否则直接就会将商见曜等人笼罩于内。
“开始吧。”听命于“真理”的刘川率先伸出了右掌，按向黑暗表面。
“好的！”商见曜向来积极，将自己的右掌叠在了刘川的手后。
刘川又诧异又茫然又无措地侧头望了这家伙一眼，不清楚他在搞什么鬼。
“不是说好要把力量联合起来吗？”商见曜一脸“这有什么问题”的表情。
在他的带动下，巴纳德、陈文和背负巴纳德的那名“新世界”强者也伸出了自己的右掌，从不同角度叠在了商见曜、刘川的手后面。
“开始！”商见曜颇为兴奋地下达了命令。
五名“新世界”强者同时使用了“干涉物质”这个能力，将效果提到了自身能达到的最高水平。
空气于他们手前飞快凝聚，压缩成了一根极为厚实的尖刺。
这尖刺猛然戳向了黑暗的深处。
那团黑暗骤然静止了，不仅没有膨胀，连收缩都消失了。
短暂的凝固后，那巨大的黑暗猛地爆发。
它就像是被刺破的气球，发出了砰的爆炸声。
伴随这变化的是数不清的微光聚成团状，向着四面八方喷射而出。
正当其面的刘川、商见曜等人根本来不及闪避，直接就被一团团微光气流糊在了脸上，撞中了身体，笼罩了意识。
瞬息之间，他们都有了气息急速溃散的感觉，表情明显扭曲了起来。
而“真理”所言的保护并未出现。
商见曜清醒了过来，赶紧将意识转移进了自己的心灵房间内。
他的“131”房间已经在寸寸垮塌，但这不涉及房间本身的存在。
商见曜快跑了两步，猛然一跃，投入了“起源之海”变成的“液晶电视”内。
他的“起源之海”中，闪烁着微光的大海在飞快蒸发，天空一部分一部分地化为了混沌。
这样的趋势不可阻止地波及向了商见曜的身体，商见曜故技重施，直接闪现到代表小冲的那道缝隙前，躲入了夹层中。
可天空的混沌化没有就此停止，一路蔓延到了缝隙的表面。
鲁莽的商见曜见状，高声喊道：
“出去肯定会死，只能搏一把了！”
这一次，没有一个商见曜反对。
商见曜忙活动身体，真正钻入了小冲那道黑影层叠微光闪烁的缝隙内。




长夜余火 第三十章 面熟
那个瞬间，商见曜仿佛沉入了深深的海底，身体遭受重压，眼前一片幽暗，耳畔寂静无声。
他们早积蓄起力量，在这关键时刻大喊了一声：
“小冲！”
短暂的停顿后，那种被海水层层压住的感觉消失了，商见曜又重见了光明。
出现于他前方的是类似“心灵走廊”的地方，到处都是房间。
但这里的过道不止一条，纵横交错，曲折来回，仿佛在构建一座迷宫。
“迷宫”的墙壁、天花板和道路都刷着白色的涂料，房门各种颜色都有，毫无规律。
“每一个房间都住了一个‘庄生’？”商见曜相当兴奋地做起猜测。
他知道，“庄生”有人格分裂的情况，且每一个人格都似乎在独立行动。
这一点可以从台城第一高级中学那场梦境窥见一二，高塔周围那些灯火通明的建筑同样在做着侧面的证明。
商见曜回头望了眼来处，没看到对应的缝隙，只有一堵白墙阻断了他的归途，也消弭了先前的危险。
他浑不在意地小跑了起来，不断地打开过道两侧的房间。
哐当，哐当，哐当，商见曜如同做着恶作剧的孩子，只顺着敞开的门扉往里面看上一眼，就呼啸而过。
那些房间都没有住客，也没有家具，空空荡荡地仿佛刚修建出来。
哐当！
又一扇门被商见曜弄开了。
他目光一扫，看见了液晶屏幕、黑色游戏机和坐在地上拿着手柄的小孩。
“小冲！”商见曜又兴奋又开心地刹住了车。
那可是他的好朋友小冲。
套着绿色卫衣的小冲没有理睬商见曜，依旧坐在那里，玩着游戏。
商见曜也不见怪，靠拢过去，伸掌拍向了小冲的肩膀：
“今天水平不太行啊。”
液晶屏幕上，小冲操纵的坦克刚被人一炮轰爆。
小冲还是没有回应，而商见曜的右手穿过小冲的肩膀，落了下去。
他没有触碰到任何事物。