长夜余火

可要是让她自认妹妹，她拉不下组长这张脸。
一直以来，她都把自己定位在小组的庇佑者、保护者这些身份上。
很快，蒋白棉醒悟了过来，瞪了商见曜一眼。
这个过程中，她哈哈笑了两声，岔开了话题：
“今天训练结束后，还有一个特别训练。
“那就是练胆量。”
“怎么练？”龙悦红有点害怕。
蒋白棉微抬下巴，笑着说道：
“今晚一个人留守这里，不能带电筒和任何照明工具。”
“听起来有点可怕啊……”龙悦红由衷感叹道。
蒋白棉点了点头：
“这个训练，只能一个人一个人轮流来，要不然就没有效果了。
“商见曜，今晚是你，白晨，明晚是你，龙悦红，你后天晚上。”
见自己不是第一个，龙悦红稍微松了口气：
“是，组长！”
商见曜略显严肃地跟着说道：
“是，组长！”
等到白晨也做出回应，商见曜抬了下手，开口问道：
“留守的时候能够睡觉吗？
“能够开音箱听歌吗？”
“都不能！”蒋白棉斩钉截铁地回答道。
…………
吃过晚饭，蒋白棉、龙悦红、白晨相继离开了14号房间，返回了各自居住的楼层。
同时，蒋白棉还收走了所有的电筒、所有的电池。
商见曜就着房间内的灯光，阅读起厚厚的口述史，时不时能听见广播的整点报时。
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到了9点，整个楼层所有的光芒同时熄灭了，商见曜的眼前变得一片漆黑。
这里没有半点自然光源，周围都是桌椅和墙壁，以至于商见曜连自己的手指都看不到，更别提各种事物的轮廓了。
他下意识想按亮台灯，可啪地摁下后，却发现没有效果。
这不比“生活区”，路灯熄灭后，可以使用自己的能源配给，让自家重新获得光源，这里一旦到点，每个房间都会断电，除非有相应负责人提出申请，要加班到很晚，或者通宵工作。
商见曜收回手，又一次打量起四周。
映入他眼帘的只有浓郁的黑暗。
这样的黑暗里，他不知道边界在哪里，也不知道熟悉的事物外，周围是否还藏着点别的东西。
而且，和“生活区”不同，那里房间密集，隔音效果又一般，每当“夜”深人静，商见曜总能听到些私语聊天的声音和嗯嗯啊啊的动静。
有的时候，也会有小孩的哭闹、成人的争吵和不知谁发出的呼噜声。
在商见曜睡着前，夜晚往往并不是那么绝对的安静。
而这种工作的地方，白天还算热闹，过了7点，整个楼层都未必有十个以上的活人，等到熄灯，则几乎不存在人类。
所以，此时此刻，商见曜只觉这里异常安静，安静到仿佛凝固。
吱嘎的动静突兀响起，商见曜主动地挪移凳子，打破了这种让人心里发毛的凝固。
可是，挪移总是无法持续，声音迅速回落，仿佛被周围浓郁的黑暗吞没了。
商见曜坐在那里，睁大眼睛，瞪着黑暗深处，想要看出个子丑寅卯来。
这样的漆黑，这样的安静，让他连自身的存在都无法确定，有种随时随地会被黑暗侵蚀吞没的感觉。
不知过了多久，商见曜突然开口，唱起了歌：
“回忆过去，痛苦的相思忘不了……”
唱着唱着，他换了更激烈的类型：
“起来，饥寒交迫的奴隶……
“起来，全世界受苦的人……”
他吼得声嘶力竭，仿佛要打破当前的极端黑暗和极端寂静。
吼着吼着，商见曜停了下来，略微喘起粗气。
整个房间整个楼层再一次变得安静，黑暗更是从未改变。
商见曜平复了一阵，又唱起了歌。
他唱唱停停，却怎么都得不到回应，打不破黑暗。
又过了好一会，商见曜突然开口，高声喊道：
“有没有人啊？
“有没有人啊！”
他得到的只有他自己的回声。
呼，呼，不知不觉间，商见曜的呼吸加重了，仿佛在用这种方式证明自己还存在。
就在这个时候，他突然侧头，望向应该是房门所在的地方。
轻微的脚步声从旁边传来，迅速靠近。
一道偏黄的光柱随之照入了房间。
这光柱旋即上扬，照出了一张“亮白”的脸。
“我可不可怕？”幽幽的女声回荡在了房间内。
商见曜看了用手电筒照脸庞的蒋白棉一眼：
“你好幼稚啊。”
“……”蒋白棉好气又好笑地回应道，“我这是关心你，调节气氛！”
不等商见曜开口，她撇了下嘴：
“你唱歌真的不太好听。”
“你一直躲在隔壁？”商见曜直接问道。
“隔壁的隔壁，要不然会被身为觉醒者的你发现的。”蒋白棉笑着解释了一句，走到商见曜旁边，拉开椅子坐下。
她摇晃起手电筒，看着光芒乱窜。
过了几秒，她状似随意地说道：
“这个特别训练，主要是给你设计的。
“你对封闭黑暗和极端安静的恐惧应该是在你父亲失踪后，你母亲长期住院那段时间产生的，对吧？
“那个时候，你才十三四岁，半夜醒来，家里没有人，周围也没有了声音……然后，你会用唱歌来壮胆？”
商见曜沉默着，没有回答。
蒋白棉笑了一声，继续说道：
“这种问题，得一步步来，一步步地适应，开始的时候不能太刺激，否则反而会加剧恐惧。
“所以，前面几次，我会陪着你，或许会和你聊几句，但不开电筒。
“等你适应了这种情况，我就不说话了，也会坐在更远的地方。
“这个阶段过去，你要是没产生什么负面问题，那我会去隔壁的隔壁，待在那里，让你看不到听不见却知道有个人在附近。
“到时候，也许哪一次，我就悄悄回家了，但不会告诉你。”
商见曜安静听完，在电筒光芒里点头：
“好。”
蒋白棉笑了笑，关上了电筒。
整个房间又一次变得异常黑暗，但比起刚才，周围多了一道呼吸的声音。





长夜余火 第十六章 稳步推进（求月票）
近乎凝固的黑暗里，商见曜和蒋白棉相对而坐，没人说话。
不知不觉间，这里似乎有了种谁先开口谁就输的氛围。
终于，蒋白棉打破了这种沉凝，自嘲一笑道：
“我和你较个什么劲？”
说话间，她站了起来，捂住嘴巴，打了个哈欠：
“我去沙发那里躺一下，睡一会儿。
“你嘛，可以数一数心跳，认真感受下身体每个部位的运转，也可以将之前看过的口述史在脑海里全部过一遍，做个简略的整理和审视，看能不能抓到些灵感，或者把王亚飞沈度之事从头到尾再梳理一遍，看有没有遗漏什么重点，另外，还可以起来走一走，散散步，只要你能看得见，跳舞都没问题。”
叮嘱完毕，蒋白棉迈开步伐，轻巧地于无光黑暗里绕过不同障碍物，顺利抵达了沙发区域。
商见曜颇为遗憾地开口了：
“你竟然没绊到。”
蒋白棉顿时笑道：
“很配合嘛，知道提这件事情。
“我刚才开着电筒的时候，我就把周围环境观察了一遍，记住了绝大部分物品的准确位置，同时，我还能感应自己运动的电信号，从而调整方向，不偏离预定的落脚点。
“记住啊，不管身在哪里，都得迅速掌握附近的布局和地形。关键时刻，这能救命。”
显然，她很得意这件事情。
教育完组员，蒋白棉坐了下去，缩起了双腿：
“我睡了。”
话音刚落，她又笑了一声：
“如果你害怕，可以叫醒我。
“不能用唱歌的方式！”
商见曜涌到嘴边的话语，一下被堵了回去。
蒋白棉故意装睡，等了一会儿，见商见曜确实没再表现出之前那种状态，心里逐渐松了口气。
装着装着，她就真的睡着了。
蒋白棉是被骤然亮起的灯光照醒的。
她猛地起身，掀开自己盖上的厚棉大衣，略有点茫然地左右看了一眼：
“几点了。”
“6点30分了。”商见曜的声音从原本位置附近传了过来。
蒋白棉下意识望去，发现这家伙竟然在背贴墙壁倒立。
“你，在干什么？”虽然蒋白棉最近总能把握到商见曜要做什么回应，提前把他想说的话语堵回去，但这一次，她真的没法理解对方这么倒立是个什么意思。
商见曜保持姿势不变，平静回答道：
“改变思维的方式。
“换一个角度看问题。”
“……这个角度确实非比寻常。”蒋白棉违心赞扬道，“那你有什么收获吗？”
“没有。”商见曜腰腹用力，手臂一撑，站了起来。
蒋白棉决定不再继续这个话题，无声呼吸了两次，转而问道：
“昨晚后来还好吧？”
“就是没法上厕所。”商见曜坦然回答道。
蒋白棉心情一松，笑着说道：
“你可以去啊。
“这里的公共厕所晚上也有感应灯的。”
“主要是出门前容易撞到东西。”商见曜认真解释。
蒋白棉正要回“撞就撞呗，又不会撞死你”，突然念头一转，勾勒出笑容道：
“是担心制造出动静，把我吵醒？”
“这不礼貌。”商见曜一点也没有被看破心思的表现。
蒋白棉旋即赞了一句：
“这还不错。”
她活动起了腰身和手脚，笑着说道：
“你适应的还不错，今天上午继续看口述史，下午就可以回去休息了，不用参加训练。
“之后嘛，轮到你才来守夜，不要太着急，一步一步地往前走。
“只要每一步都能走得稳，相信我，你这个恐惧不是什么大问题，肯定能战而胜之。”
说到这里，蒋白棉思索着道：
“我看过一本旧世界的书，上面有这么一句话：
“凡不能毁灭我的，必使我强大。”（注1）
商见曜郑重点头，表示记住了。
蒋白棉一边走向门口，一边随口说道：
“我去洗漱了。
“嗯……今晚得好好休息一下。
“不行，万一白晨也有类似的恐惧呢？万一龙悦红比你更怕黑，更怕没有声音又比较封闭的黑暗呢？
“哎，我这两晚都得看着，不能出什么差错……
“做组长真累啊！”
商见曜安静听完蒋白棉的抱怨，主动请缨道：
“我可以帮你看着他们。”
蒋白棉皱了下眉头，颇为警惕地反问道：
“你是不是想吓他们？”
“既然训练的是胆量，怎么能少了这个环节？”商见曜理直气壮。
蒋白棉眼眸微动，笑着说道：
“这个建议可以考虑，但不能放在前面几次，吓坏了怎么办？”
嘿嘿，到时候，谁吓谁还不一定呢。
商见曜没再说什么，急匆匆出门，去了公共厕所。
…………
晚上7点，睡醒后的他先行去647层小食堂吃了晚饭，然后回到了495层的“活动中心”。
他照例找了个无人的角落，坐在那里，观察来来往往的每一个人。
不出意外，他看到了龙悦红和他的相亲对象。
而和之前不同的是，这一次，龙悦红花费巨资去隔壁“物资供应市场”购买了糖果、南瓜子和玻璃瓶饮料。
拿到补偿和奖励的他最近过得风生水起。
“奢侈……”商见曜小声评价了一句。
他视线移动间，发现留着及耳短发秀秀气气的简辛在那里看丈夫卓正源打牌。
经过了这么多天，这位在王亚飞死后忧虑不安惶恐紧绷的女士似乎恢复了正常，脸上又有了血色，和周围的人聊得很是开心。
同样的，她因沈度之死而来的悲伤恐惧、感同身受，好像也不再存在了。
过了一阵，简辛低头给自己丈夫卓正源说了一句，转过身体，走向了门口。
她看起来像是要去公共厕所。
商见曜忽然起身，几步走了过去，与简辛“偶遇”在接近门口的区域。
这里没什么人。
简辛看到是商见曜，表情变得略有些复杂，勉强笑道：
“听说你和龙悦红在地表找回了很多好东西？”
说话的时候，她情不自禁看了眼商见曜戴在左手手腕处的机械表。
“这些东西满废墟都是。”商见曜如实说道。
不等简辛再次开口，他直截了当地问道：
“那一天，你在478层有看到什么不该看到的人吗？”
他没直接说“王亚飞死亡当天”这几个字。
简辛脸色微微一白，细若蚊呐道：
“我这几天，都有在回想这件事情。
“我当时忙着清洁，没注意周围的情况。”
她顿了顿，加快语速道：
“后来，王亚飞死了，我很不安，很害怕，更加没心情做观察。”
说着说着，她左右看了一眼，抿了下嘴唇：
“唯一让我感觉奇怪的人是熊鸣。
“我是中午在食堂吃饭的时候碰到他的，他正常应该在‘内生态区’上班才对，可能是请了病假吧……”
商见曜表情没什么变化，突兀问道：
“你为什么对他印象深刻？”
说到这件事情，简辛倒是不那么害怕，音量恢复了几分：
“他本身就很容易让人记住。你不知道，他眼睛有点问题，眼珠好像不怎么会动，就那样直愣愣地看着你，旁边来了什么也发现不了……”
“这样啊。”商见曜点了点头，忽然说道，“这件事情已经过去了。”
“希望吧。”简辛微微叹气，指了指外面，“我出去了。”
商见曜没有阻拦，走向了另外一边。
两人就像途中偶遇，在周围没什么人的情况下闲聊了几句。
翌日清晨，商见曜提前许久进入了647层14号房间。
他等了一阵，蒋白棉终于抵达。
“我先到。”他仿佛赢得了什么重大胜利。
蒋白棉“呵”了一声：
“我都不想刺激你，我在家里自己做早饭。”
她时不时会给父母做一顿饭。
因为担心这个话题会让商见曜不舒服，蒋白棉打量了对方两眼，转而问道：
“你这么早，是有事吧？”
商见曜点了点头：
“我昨天遇上了简辛……”
他把熊鸣本该上班却在所住楼层吃午饭的事情原原本本讲了一遍，没忘记提目标眼睛异于常人的细节。
蒋白棉听得神色浮动，微微点头道：
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“这个人的嫌疑确实很大啊，有付出代价的痕迹。
“接下来就是怎么不着痕迹地从他那里寻求证实，获得线索。”
说到这里，蒋白棉看着商见曜，笑了起来：
“考验你交朋友能力的时候到了！
“当然，也可以是考验你认干亲的能力。”
注1：引自尼采




长夜余火 第十七章 “新人类”（求月票）
又一次值夜后的当天晚上，商见曜乘坐电梯，抵达了478层。
在此之前，他和蒋白棉没有向任何人打听过熊鸣长什么样子，下班以后最常于什么地方活动，家住哪区哪号。
他们这是担心贸然询问正好撞到“生命祭礼”教团隐秘成员手上，引来不必要的麻烦或者过激的反应。
沈度之死就是前车之鉴。
蒋白棉因此怀疑当时的几位“秩序督导员”之一是“生命祭礼”教团的觉醒者。
可惜的是，经商见曜“暗中”观察，本楼层“秩序督导室”没谁存在明显的异常——为换取能力付出的代价往往会在表面上呈现出一些痕迹。
既然没有重点寻找范围，商见曜也就没去考虑这方面的问题，直奔478层的“活动中心”，打算在这里待到整点新闻快要开始。
和495层一样，这里的“活动中心”也是夜晚最热闹的地方，有人打牌，有人闲聊，有人聚在一起织着毛衣。
商见曜目光一扫，没发现特征较为明显的熊鸣，只能找了个没什么人的角落，做更加仔细的观察。
过了十几二十分钟，他腰背悄然绷紧。
此时，从门口进来了一个男人。
他二十五六的样子，穿着剪裁手艺不错的黑色呢制上衣，头发理得很短，每一根都仿佛在竖直地朝向天花板。
他的脸部清洁得颇为干净，胡渣只有浅浅一点，五官都很不错，有种雕刻的美感。
这一看就是从胚胎开始就接受基因改良的新生代。
不过，这男子的眼睛似乎有些问题，毫无活力，仿佛由木头做成，固定在了那里，难以向左右两侧转动。
商见曜站了起来，走了过去。
“熊鸣？”他试探着喊道。
那男子停下了脚步。
他明明与商见曜只是稍微错开了一点角度，眼珠微动就能将对方看得清清楚楚明明白白，却直接侧过了脑袋。
“你是？”这年轻男子间接承认了自己是熊鸣。
与熊鸣对视之后，商见曜更加直观地感受到了他眼睛的异常。
这让他彻底确定了对方的身份。
他左右看了一眼，见没什么人注意这边，于是，微微笑道：
“我是专程来找你的。”
“嗯？”熊鸣眯了下眼睛。
商见曜笑容和煦地说道：
“你看：
“你有特殊能力，我也有特殊能力……”
一听到这句话，熊鸣的表情就沉了下去，目光变得极为危险。
这一刻，商见曜忽然有了种呼吸不过来心脏即将拒绝跳动的感觉。
他保持着笑容，继续说道：
“你是秘密组织的成员，我也是秘密组织的成员。
“所以……”
熊鸣眼珠一动不动地看了商见曜几秒，神情逐渐缓和。
他微微点头道：
“原来你也是执岁的眷者，是教团的同信。”
他转头看了眼喧闹的环境，用下巴指了指外面：
“出去走一走吧。”
“好。”商见曜颇有点失望。
他还以为双方关系都这么“亲近”了，对方会请他嗑点南瓜子，喝瓶橘子味的汽水。
出了“活动中心”，两人散步般走向了比较僻静的角落。
天花板垂下的白色光芒照耀中，双手插兜缓慢前行的熊鸣突然问道：
“你是什么时候觉醒的？”
“今年。”商见曜非常坦然。
熊鸣轻轻颔首：
“我是去年年初。”
他的表情逐渐变得庄严：
“即使有司命的庇佑，每次也只有那么一两个能成功觉醒，甚至没有。
“我们这种能觉醒的人，毫无疑问是神的眷者，是独特的、出类拔萃的生命，所以，我才愿意和你说这么多，其他人根本不配。”
熊鸣转过身体，指着“活动中心”道：
“看见那些人了吗？
“我要他们死，他们立刻就会死。他们是那样的平凡、普通、愚蠢、庸俗，唯一的作用就是衬托我们。”
说到这里，熊鸣挂着很淡的微笑，侧头对商见曜道：
“新的世界是为新的人类准备的。”
“曾经有位禅师也是这么说的。”商见曜笑着回应道，“但他至少不用依赖普通人类的劳作，也不会撒尿、放屁、拉屎……”
熊鸣皱了皱眉头：
“不用说这些。
“机器终究会替代旧人类的。”
他转而问道：
“你进入‘起源之海’了吗？”
“刚进。”商见曜一点也没隐瞒。
“天赋还算不错。”熊鸣回过身体，继续走向僻静无人的街道角落。
两侧的房间密密麻麻地挨在一起，如同一个个饲养鸽子的小笼。
熊鸣用转动脑袋和身体的方式看了一圈，微抬下巴道：
“我们新人类不该只住在这种地方。
“放心，我们用不了多久就会回到属于自己的位置。
“我们的头顶，有且只能有司命。”
商见曜看了熊鸣木头雕刻般的眼睛一秒，突兀问道：
“你的能力是心脏骤停？”