长夜余火

南姨的声音随即传出：
“快上来。”
白晨和龙悦红奔了上去，看见那个房间里躲了一堆人，有南姨、谷常乐这些“阿福枪店”的股东，有那些做皮肉生意、年纪各不相同的女子，她们缩在里面，略有些瑟瑟发抖。
而守在门口，没让一个荒野流浪者冲上来的是安如香。
这位遗迹猎人、“临时老师”握着手枪，半蹲着身体，靠着墙壁，表情依旧淡漠，显得非常镇定。
南姨的弟弟阿福则负责装子弹、递枪支这些事情。
看到白晨和龙悦红上来，安如香突然坐了下去，喘起了粗气。
她的脸上随之露出少有的笑容，干净而纯粹。





长夜余火 第五十五章 重回北街
北街，城主府。
回到熟悉家园的许立言不再惶恐和不安，重新变得沉稳和自信。
“现在情况怎么样了？”他问起匆忙赶来的助手。
他的助手是名年近四十的中年男子，经历过许尔德、许无功两个时代，见过好几次叛乱和政变，此时非常镇定：
“欧迪克先生已经把疑似‘神父’的罪犯送过来了，想见您一面。
“冲进来的荒野流浪者抢到了不少武器和食物，正往中心广场聚集，似乎想攻打北街。
“他们正从无组织的状态衍变成一个真正的群体，而城防军在最开始的时候，受到了惨重打击，好几支队伍失去建制，散落在了城内不同地方，只能做最初步的防御和清理，随时可能被骚乱淹没。
“您分出的那支城主卫队从第一医院离开后，增援去了北桥和市政大楼，目前已和那边的城卫军汇合，以他们的武器，守一段时间不成问题，只是人数太少了，太少了。”
这是相对大量的荒野流浪者说的。
和刚才差点死去相比，现在的情况已称不上火烧眉毛，许立言背着双手，来回踱了几步，嗓音柔和地问道：
“刘叔，您觉得该怎么做？”
刘叔毕恭毕敬地回答道：
“组织更多的人手。”
许立言轻轻颔首：
“下达我的命令：
“召集贵族议事会所有成员商讨对策，他们都得出点力了。
“组织一批精英成员，从北城门出去，绕到南街，把打散的城防军串连起来，聚拢在一起。只要完成了这件事情，那些乱民不足为虑。如果实在不行，要玉石俱焚，那就把无人机队派出去轰炸，不要怕毁掉城市。
“还有，向所有猎人发布雇佣军任务，让公会的人直接用喇叭喊。”
这个时候，许多遗迹猎人也被分割在城内各处，来不及也去不了公会看任务。
“是，城主！”刘叔恭敬回应。
许立言想起一事，忙补充道：
“让欧迪克先生过来吧。”
有条不紊地做出安排后，许立言询问起身旁的机械僧侣净念：
“禅师，还请你‘预知’接下来的情况。”
净念眼中红光闪动：
“好。”
他电子义眼内的光芒随即凝固了下来。
隔了七八秒，净念开口说道：
“危险依旧存在，敌人还有后续的安排，与爆炸有关，施主万不可大意。”
在战胜自己，进入“心灵走廊”前，他的“预知”能力只能察知是否有足以威胁自身和对应目标生存的事情将要发生，无法看见相应的画面，无从知道这源于何处，相当模糊。
许立言点了点头：
“我会注意的，会让守卫检查每一个人的身体。
“禅师，我去清理一下，换身衣服。”
刚才那次袭击中，他在地上滚了两圈，既惊慌惶恐，又被净念压得不轻，竟有点小小的失禁。
就算没有，他也要趁这个机会清理自己，调整好心态，以应对接下来的乱局。
净念微微颔首：
“我守在门外。”
他已经检查过许立言的卧室、阳台和外面的花园，没发现隐藏的危险。
…………
“阿福枪店”背后的院子内，打退了第一波冲击的居民们开始把各种障碍物往几个入口搬，准备制造街垒，封闭这里，应对后续可能再来的暴徒。
其中，那些四五十岁的男女虽然比不上年轻人手脚利落，但做起相应的事情有板有眼，效率非常得高，简直给人一种如鱼得水的感觉。
这是他们年轻时经常会面对的事情。
蒋白棉和商见曜将大红越野停在巷子内后，架着雷云松、林飞飞，带着两个小孩，抢在院子彻底封闭前，刷脸进了里面，上到二楼，和白晨、龙悦红他们会合在了一起。
拜托完南姨、谷常乐照顾两小孩，他们进入房间，捡重点交流了下彼此的经历。
“还要出城吗？”蒋白棉斟酌着问道。
白晨默然了几秒道：
“最乱的时候已经过去了。”
“嗯。”蒋白棉表示赞同，“我们过来的时候，发现那些流浪者在往中心广场聚集，可能想攻打北街，那里才是粮食最多的地方。等到野草城重新组织起来，恢复秩序只是早晚的问题，他们储备的武器和弹药可不少。”
这可是三大势力交界处最重要的贸易中心，本身的防御体系是按照挡住大势力进攻一段时间来构建的。
只要那些荒野流浪者没在第一波骚乱里，仗着人多，仗着对面猝不及防，攻进北街，彻底瘫痪整个城市的组织，那他们就不会再有多少机会了。
白晨接着说道：
“只要这边没被重点攻打，撑到局势平稳下来不成问题。”
无论是粮食储备，还是武器、工事，足以维持两三天。
她顿了一下，迟疑着又道：
“南姨这边有很多人，要都带出去，得组织一支车队，太引人瞩目了，反而容易被针对。”
“我理解。”蒋白棉笑着回应，示意白晨不用觉得不好意思，“留下有留下的好处，大家在这里坚守也不失为一个可行的方案，正好……”
说到这里，她转而望向商见曜：
“看看能不能弄醒雷云松、林飞飞，如果能掌握魏钰他们的下落，我们说不定还得在城里冒一次险。”
说是冒险，她语调却很轻松，仿佛只是出门闲逛一次。
最后，她笑着对龙悦红道：
“今天表现的不错，已经是一名合格的战士了。”
龙悦红不自觉挺起胸膛时，商见曜已走到床边，摆出了按压雷云松胸口的姿势。
这看得蒋白棉无奈地翻了个白眼，但也懒得制止，任由他发挥。
一下，两下……雷云松突然咳嗽起来，慢慢睁开了眼睛。
首先映入他眼帘的是一个红底金字的铭牌。
上面写着：
“盘古生物”
“还记得这个吗？”蒋白棉开始评估对方的状态，以判断要不要让商见曜交个“朋友”。
雷云松明明睁大了眼睛，可看起来还是一副没睡醒的样子。
他目光茫然了几秒，接着出现光彩，仿佛终于从一场延绵近两个月的噩梦中醒来。
“你们是公司的人？”他急声问道。
“你猜。”商见曜笑着回应。
话音刚落，他就被蒋白棉用右手抽了下肩膀后侧。
“你还记得自己是谁，来野草城做什么吗？”蒋白棉不答反问。
雷云松的眉头皱了起来，脸庞肌肉隐隐有些扭曲，仿佛在承受某种无法言喻的痛苦。
“我，我……”他忽然坐起，大口喘气，“小心，小心那个病恹恹的人！”
说出这句话后，雷云松脸上尽是汗水，湿漉漉的，仿佛洗了一把脸。
商见曜点了点头：
“如果他能逃出来的话。”
雷云松还处于逐渐看到光的状态中，没去理解这句话的意思。
隔了一会，他总算缓了过来：
“我是雷云松，公司一个小组的组长，来野草城是调查‘机械天堂’主脑的事情。
“我们离开城主府，走出北街的时候，遇到了一个穿黑风衣的男人，他看起来很瘦，好像正在生病……”
说着说着，雷云松声音渐低，语气里满是恐惧。
“他一次‘催眠’了你们五个？”蒋白棉有些诧异。
经过之前的交手，她几乎可以确认假“神父”一次只能催眠一个人。
“没有。”雷云松摇了摇头，“当时和他对视的是我。回了酒店，睡下之后，我梦游般出去，再次见到了他，之后，按照他的吩咐，等到天亮，找借口和机会，依次把组员带去见了他……”
听完雷云松的陈述，蒋白棉的评估结果是：
在脱离相应环境，受到熟悉物品刺激后，他应该已经摆脱“催眠”，恢复了正常。
“你知道魏钰他们去了哪里吗？”蒋白棉问起最重要的事情。
雷云松自责地摇起脑袋：
“我们被分开了。
“我和林飞飞住在南街相邻的两栋楼内，按照那个男人的命令，做一些事情，小钰他们则被他带走了……”
“那你有线索吗？”蒋白棉追问道。
雷云松皱眉回忆了一阵：
“那个人的‘催眠’好像是有时效性的，他每隔一段时间就会化妆过来见我们，重新做一次‘催眠’，同时下达一些命令，
“有一次，他来的晚了些，我的状态恢复了不少，隐约知道不对，专门去外面观察了下他来的路线。
“他平时应该是在北街，那次，我还听到他用电子产品和人对话，说什么‘都带去北街’……”
这个时候，林飞飞也醒了过来。
重复了一遍之前的流程，蒋白棉印证了雷云松说的一些话。
“你们还没完全恢复，好好休息吧。我们去趟北街，争取见一见那个假‘神父’，看能不能从他那里获知魏钰他们的下落。”蒋白棉当机立断，决定现在就去。
商见曜立刻帮她补充道：
“顺便还车。”
这听得雷云松和林飞飞面面相觑，总怀疑自己是不是还没完全摆脱“催眠”，或者麻醉效果还没有彻底过去，以至于反应迟钝，没法理解对面在说什么。
出了房间，来到楼梯口，蒋白棉对跟上来的龙悦红道：
“你留在这里帮小白。
“嗯，提醒她一声，注意着点雷云松和林飞飞，虽然他们看起来已经没事了，但难保有个万一。”
“是，组长！”龙悦红莫名有种被委以重任的感觉。
随便找了个窗口，从二楼跳到外面巷子后，蒋白棉开车，载着商见曜，往南街而去。
她知道荒野流浪者们正在往中心广场聚集，试图攻打北街，没敢走那条路线，选择兜个大圈。
和之前一样，他们从南街城门口出去，绕到了北街城门，利用特别通行证，顺利通过了戒备森严的防线。




长夜余火 第五十六章 抽丝剥茧
让蒋白棉感到庆幸的是，因为荒野流浪者们堵在中心广场，攻打北街，欧迪克没法返回猎人公会，只能滞留在城主府。
这样一来，他们不仅能够把车还掉，而且还不需要辗转联系，以寻求审问假“神父”的机会。
这不是靠一份特别通行证就能做到的事情。
进入城主府，在偏厅内见到欧迪克后，蒋白棉一边将车钥匙扔了过去，一边直截了当地问道：
“假‘神父’醒了吗？”
她的潜台词是“你有没有完成第一轮的审问”。
欧迪克轻轻颔首道：
“他确凿无疑地相信自己就是‘神父’，预备的计划是：引我们上钩，找机会‘催眠’我，让我成为他的帮凶。这个过程中，依靠预先埋下的种子，掀起巨大的骚乱，为最后的刺杀制造最合适的环境。”
“如果不是知道许城主在猎人公会就差点死去，这个计划乍一听还挺像真的。”蒋白棉做出评价。
商见曜随即补充道：
“可惜他太弱了，承担不起这样的计划。”
这话说得欧迪克突然有点尴尬，因为面对这么“弱”的对手，他却几乎没发挥什么作用，刚开始没多久就陷入了喷嚏地狱。
蒋白棉没浪费时间去瞪商见曜，转而问道：
“有弄清楚雷云松、林飞飞他们同伴的下落吗？”
这才是她最关心的问题。
欧迪克摇了下头：
“假‘神父’将他们交给了一个绰号‘哑巴’的人，准备用在刺杀成功后的栽赃陷害上。
“他不清楚那个‘哑巴’长什么样子，住什么地方，只靠‘反智教’内部约定的联络方式沟通，而现在北街之外太混乱了，我们没法用相应的手段联系。”
蒋白棉听完之后，若有所思地说道：
“这个‘哑巴’会不会是真正的‘神父’？
“他和假‘神父’之间的联络和沟通其实是一种‘催眠’？”
“有可能。”欧迪克也有这方面的猜测。
他们目前的共识是：
假“神父”是被真正“神父”催眠或者篡改过记忆的觉醒者，所以，他发自内心地认为自己是真“神父”，并按照教派高层的指示，完成着各种任务。
而那个高层大概率就是真正的“神父”。
同时，他还可能是合作者“哑巴”。
这个时候，商见曜忽然问道：
“为什么假‘神父’也会‘催眠’？”
“真‘神父’专门找会‘催眠’的觉醒者？只有这样，才能制造完美的替身。”蒋白棉猜测道。
假“神父”如果不会“催眠”，那不仅别人不会相信他是真“神父”，他自己也会怀疑，从而动摇相应的认知。
欧迪克下意识说道：
“怎么精准地找到会‘催眠’的觉醒者……”
觉醒者不仅数量很少，而且还都习惯掩盖自身能力的特点。
话未说完，欧迪克突然顿住，因为他已经想到了答案。
商见曜则颇为兴奋地说道：
“每次‘反智教’诞生一批觉醒者，都要决出一个‘神父’。”
三月执岁“末人”的领域在催眠、记忆方面，信仰祂的教派内，相应领域的觉醒者数量虽然没法说肯定占据绝对优势，但必然不会少。
“当拥有‘催眠’能力的觉醒者达到一定数量后，就把他们放在一起，关在某个地方，彼此‘残杀’？最后，走出来的是一个真‘神父’和多个假‘神父’？”蒋白棉尝试着翻译商见曜的话语。
她越想越觉得这有可能是真的。
这完美符合“反智教”的教义！
“绝大部分人不需要脑子，只是一个傀儡一个末人，思考的事情就交给对应的神选者……”蒋白棉又感慨又好笑地说道，“我之前对‘反智教’的理解还是太浅薄了，他们在作为教派中坚力量的觉醒者群体里竟然也这么弄，真是知行合一啊……”
这是什么精神！
感叹中，蒋白棉眼角余光发现商见曜隐有点蠢蠢欲动。
她有充分理由怀疑，这家伙想竞争真“神父”这个身份。
虽然蒋白棉不觉得他一定能用“推理小丑”把真“神父”搞定，甚至有可能被对方反向“催眠”，或者篡改记忆，但最终的结果说不定会是真“神父”努力地为这个假“神父”收拾烂摊子，在历经多次后，异常嫌弃地决定把他踢出“神父”队伍这个行列，然后诧异地发现，这家伙带走了所有假“神父”，重新组了个“神父兄弟会”，只留下真“神父”一个人孤孤单单留在原地。
呼……蒋白棉吐了口气，决定把这些胡思乱想抛到脑后。
既然没法从假“神父”那里获知真“神父”和魏钰他们的行踪，蒋白棉只好转而问道：
“你有见许城主吗？有没有问他被袭击的详细情况？”
她想着能不能从这件事情里找到可供追查的细节。
欧迪克没有隐瞒，将自己从许立言那里获知的遇袭经过详细讲了一遍，当然，这不包括机械僧侣净念的能力特点，许立言直接略过了这一茬。
到了现在，他对蒋白棉和商见曜的能力那是相当佩服，只是觉得他们的脑子可能有点不正常，这也许就是付出的代价。
同样的，蒋白棉对他利用梦境影响获得口供的能力也很信任，没提出亲自审一次假“神父”的请求。
听着听着，蒋白棉的表情逐渐变得严肃，商见曜的脸上则看不出什么变化。
等到欧迪克说完，商见曜兴奋问道：
“净念禅师认识净法禅师吗？”
“应该认识……”欧迪克用不太确定的口吻回答。
虽然机械僧侣数量不多，彼此间多半都认识，但不是机械僧侣的他，还是不敢做肯定的判断。
这番对话后，蒋白棉思索着开口了：
“我觉得这次袭击有点问题，至少三个地方显得奇怪。”
“哪三个地方？”欧迪克也觉得这事怪怪的，只不过一时看不出问题在哪。
蒋白棉板起手指道：
“第一，以袭击的时机选择和当时环境看，假‘神父’这边做的似乎都是无用功。不管是把你调离公会，还是引发荒野流浪者骚乱，都对袭击本身没有额外的帮助，你想想，正常情况下，你也不会一直留在公会，肯定在外面寻找线索，而骚乱影响的只是城防军和城主卫队，对位于公会内的净念禅师和四名保镖，也就加深了点紧张的气氛，他们完全不会因此分心或者分散力量。”
“嗯。”欧迪克表示认可。
真假“神父”的计划看起来很精妙，可细想之下，假“神父”这条线似乎根本没有存在的必要。
蒋白棉屈起另一根手指：
“第二，在预先通过‘真实幻境’掌握了净念禅师真实身份和能力特点的情况下，真‘神父’后续的处理简直，简直……”
商见曜见状，帮忙补充道：
“像是没有脑子。”
蒋白棉没去反驳，继续说道：
“许城主开门的时候，他根本没必要回答，假装自己是真保镖，他应该第一时间就再次用‘真实幻境’影响净念禅师，让被‘催眠’的四名保镖负责解决许城主，而不是放掉最有威胁的那个点，一窝蜂地对付目标。
“如果‘神父’采用这个方案，你应该只能见到许城主的遗像。”
欧迪克斟酌着说道：
“也许，仓促之间，‘催眠’不充分，必须由他引导，其他保镖才会违背职责，射杀城主？”
这是净念禅师对当时情况的解释。
“这确实有可能。”蒋白棉板起了第三根手指，“先不提猎人公会的克里斯汀娜是不是他同伴，是否被无辜卷入，以‘神父’掌握的资源和背后的势力来看，他最后选择枪杀实在是太简陋了。
“那个距离下，扔颗手雷，弄点毒气，绑一圈‘橘子’公司发明的高性能遥控炸弹，净念禅师想护都护不住，或者来不及护。”
她的意思是，混入保镖行列的可以不是“神父”自己，而是别的被“催眠”的死士，反正那四名保镖相信队伍有五个人——这只需要在“真实幻境”影响时投射死士的样貌，而不是神父自己的模样。
“确实不太对劲……”欧迪克仔细一想，觉得如果由对面这个女性猎人策划，许城主都死不知道几次了。
就在这时，商见曜双掌一拍，恍然大悟道：
“我懂了。”
见欧迪克望向自己，他认真说道：
“‘神父’在逗许城主玩！”
欧迪克嘴角略微抽动时，蒋白棉吐了口气道：
“看起来‘神父’并不想杀许城主。
“那他费尽心思，出动真身，袭击许城主，又是为了什么？”
这个瞬间，欧迪克脑海内浮现出了一个词语：
“催眠！”
“神父”费尽心思为的是拉近自身与许立言之间的距离，完成目光的接触，从而“催眠”对方！
这也是蒋白棉的答案，她急促问道：
“许城主现在在哪里？”
“在贵族议事厅，和所有贵族一起商量应对荒野流浪者骚乱的事情……”欧迪克刚说到这里，突然想明白了一件事情。
这或许就是“神父”掀起荒野流浪者骚乱的意义！
“走！”欧迪克猛然转身，冲出了偏厅。
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与此同时，他拿出了手机。




长夜余火 第五十七章 贵族议事会
欧迪克拨通了电话，那边却无人接听。
“可能开会时静音了……”欧迪克边跑边给出了自己的猜测。
蒋白棉和商见曜都没有说话，狂奔着跟在后面。
…………
城主府，贵族议事厅。
一张长桌摆在中央，上首是衣物华贵的城主许立言，两侧各坐了三个人。
这就是位于野草城顶端的七位大贵族、议事会议员，只不过自许尔德以来，权力的重心在往市政厅、城防军转移，而掌控这两个部门，又有“最初城”某方势力支持的城主逐渐架空了贵族议事会。
但遇到当前这种危急情况，哪怕许尔德再世，也不敢忽略另外六位大贵族的意见。
他们手上可是有私兵，有庄园，有人口，有各种资源储备的，如果趁乱而起，收拢荒野流浪者们，那足以让野草城变天。