长夜余火

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“日常秩序这种小事，大家还算给他面子，犯了错也愿意接受一定程度内的处罚，但这种大事，安赫巴斯只会忌惮有强大力量的群体和他们的代表。”
蒋白棉当即帮他补充：
“比如，‘地下方舟’和它的代表卡尔管家，比如，警惕教派和它的代表雷纳托主教？”
“对。”巴兹吐了口气，“我是担心去教堂的途中遭遇袭击，他们说不定已经埋伏在教堂周围，才想着找你们，让你们掩护我进教堂。”
说到这里，巴兹站了起来：
“算了算了，不能把你们牵扯进来，你们才四个人，还不够安赫巴斯和他手下一轮集火。
“我自己想办法躲藏，等风头过了再潜去教堂。”
这些话，他是看着商见曜说的，一副兄弟情深不想连累对方的样子。
商见曜感动了：
“你这样会不会很危险？”
他似乎也真把对方当兄弟了。
感受到他的诚意，巴兹略显骄傲地说道：
“最近三次的躲藏弥撒，我有两次进了前五。
“也就是说，在整个红石集，比我更擅长躲藏的，只有那么几个人。”
“厉害！”商见曜啪啪鼓起了掌。
蒋白棉略作沉吟道：
“还是我们带你去教堂吧，我们正想拜访雷纳托主教。”
红石集的事情似乎有点失控，还是尽快和他们事实上的镇长雷纳托主教沟通一下比较好。
要不然，城门失火，殃及池鱼。
对于组长的决断，白晨和龙悦红都没有反对，商见曜更是举双手双脚赞成。
这一次，他们上车前，把“暴君”榴弹枪、“死神”单兵火箭筒都拿了出来，放在便于取用的地方。
“你们的火力不弱啊。”挤在商见曜和龙悦红之间的巴兹突然多了点信心，“车辆是不是也改装过？我看装甲还挺厚的，玻璃好像也是防弹的。”
作为军火商人赫维格的心腹，他在这方面的眼光颇为毒辣。
“我们这次是来红石集买军用外骨骼装置的。”蒋白棉简单提了一句。
这一方面是展示“钱白小队”，也就是“旧调小组”的追求，间接表明他们的实力，另一方面也是希望巴兹这个熟悉本地军火交易的土著能提供相应的情报。
“这个很难买啊，都是大客户订好的。”巴兹说道，“就算是大客户，也不是想订就能订到，尤其最新那几个型号，‘联合工业’的精英队伍都得排队等。”
他们说话间，白晨发动汽车，往城市废墟北边的警惕教堂开去。
蒋白棉听懂了巴兹的意思，思索了一下道：
“老旧型号的有没有办法？”
“‘地下方舟’内有一些，可谁都进不去，迪马尔科先生也不会卖。”巴兹摇了摇头，“我老板，还有安赫巴斯，曾经都经手过一些，但没能留下来。”
说到这里，他忽然压低了嗓音：
“韩望获组织的镇卫队有两台，‘ac—42’通用型。”
“这是最老旧的型号了吧？”蒋白棉对军用外骨骼装置也是有一定研究的。
“差不多。”巴兹简单解释道，“前两年，鱼人、山怪缓过来，联手想把我们赶出红石集，形势岌岌可危，迪马尔科先生又不愿意把自己的卫队派出‘地下方舟’，韩望获就把大家组织起来，凑集了一批物资，逼着老板和安赫巴斯卖掉所有人情，从‘联合工业’某个仓库里弄了两台‘老爷爷’回来。
“别说，还真挺好用的！”
“也许是‘老奶奶’。”商见曜表达了不同意见。
蒋白棉没搭理他，看着后视镜，叹了口气道：
“这可是你们守卫红石集的有力武器，韩望获应该不会卖。”
“对。”巴兹不知是埋怨，还是佩服地说道，“而且他这个人不贪图利益，没法收买。”
蒋白棉若有所思地点了下头：
“我在红石集遇到的每一个人，对韩望获的评价都很高。”
哪怕特蕾莎太太，也只是觉得韩望获可能偏袒灰语人，不认为他有别的问题。
“要不然他也不会到现在还是治安官、镇卫队队长。”巴兹不褒不贬地说道。
“对一个外来者来说，真的不容易。”蒋白棉“嗯”了一声。
很快，吉普来到了靠近警惕教堂的城北区域。
蒋白棉观察着外面的环境，突然指着一个地方道：
“停那里去。”
白晨没问为什么，安静地将吉普开到了一栋废弃高楼的侧面。
蒋白棉随即转过身体，对龙悦红道：
“我们之前已经确认过地形，从这里能监控到教堂周围区域。
“你和白晨去楼顶，用‘橘子’步枪、‘死神’火箭筒帮我们防备意外。”
“是，组长！”龙悦红早不是当初的新手，不再战战兢兢。
蒋白棉叮嘱了一句：
“你们也要注意安全。”
这里已偏郊区，高楼不多，如果安赫巴斯的人想狙击巴兹，很可能也在那栋楼的楼顶。
“考验你体力的时候到了。”商见曜笑着对龙悦红挥了挥手。
这种爬满枯萎植物、玻璃没几扇完好的高楼大概率不是红石集镇民居住的地方，也就没有通电，没有电梯。
而龙悦红还要扛着“死神”单兵火箭筒和对应的弹药。
幸好，这栋楼不算太高，也就二十来层，龙悦红来到天台时，只是呼吸比较粗重，双腿略有点酸软，没别的不适。
在遍布鸟屎的楼顶，他和白晨各找了个地方，把“橘子”步枪、“死神”单兵火箭筒架在护栏上，将警惕教堂周围不同区域笼罩在了自身火力范围内。
做好准备，白晨拿起对讲机道：
“你们可以出发了。”
…………
蒋白棉收起对讲机，走下了吉普。
因为是去拜访雷纳托主教，怕引起不必要的误会，她和商见曜没带榴弹枪、突击步枪，只是各自多拿了一把“联合202”备用。
这让他们保持住了行动的灵便，和巴兹一起，略微弯着腰背，于一栋栋废弃建筑的阴影里向着警惕教堂靠近。
断折的水泥柱、没有了金属内芯的电线胶皮、插入了泥土的玻璃碎片、堆在一起的混凝土块，被他们一一抛在了身后。
十几分钟过去，他们抵达了堡垒一样的警惕教堂，从这栋两层建筑的后方窗户处翻了进去。
“没有袭击……”双脚站稳，环顾了一圈后，蒋白棉沉声说道。
她有种和空气对打了一阵的感觉。
“不可能……”巴兹表示无法理解。
安赫巴斯难道已经放弃？
他不怕主教震怒吗？
“说明我们藏得足够好。”商见曜自我表扬了一句。
这时，蒋白棉突然往侧前方跨了两步，推开了一扇黑色的木门。
门后蹲着一个套深色长袍拿突击步枪的警惕教堂守卫。
“雷纳托主教呢？”蒋白棉用红河语问道。
守卫指着门外走廊：
“在他房间。你们往大厅方向走，执岁圣徽后面那个房间就是。”
“是吗？”蒋白棉回头问起巴兹。
“对。”巴兹表示那确实是雷纳托主教的卧室。
三人没有耽搁，立刻沿走廊往教堂大厅区域走去。
没过多久，他们看见了大厅侧面区域，也看见了画着执岁圣徽的那堵墙。
来到守卫描述的地方，蒋白棉很轻松就认出了雷纳托的房间。
他的房门和圣徽符号内的对应元素一样，涂成了纯白之色，有个金灿灿的把手。
蒋白棉和商见曜对视了一眼，同时点了下头。
这表示房间里有人。
咚咚咚，巴兹敲响了房门，大声喊道：
“主教阁下，我有事找你。”
房内一片寂静，没人回应。
巴兹连喊了两句，疑惑自语道：
“没人？”
说话间，他拧动把手，将房门往里面推开。
这在别的地方是不礼貌的行为，但在经常需要自行寻找目标的红石集，司空平常。
那白色木门往后敞开的瞬间，蒋白棉只觉眼前突然变得幽暗，仿佛房间内的无光环境流泻了出来，淹没了走廊。
无尽的幽暗里，隐隐约约有一道女性的身影站在门后，望着外面。
不知为什么，蒋白棉感觉这女性身影的无声注视既近又远。
近的如隔咫尺，远的似在天边。
这样的注视落在身上，蒋白棉如同冬天被人泼了一盆冷水，从头凉到了脚，无法克制地打起寒颤。
这让她想起了沼泽1号废墟，想起了神秘实验室里的那个怪物，它仅凭吼声就能让远处的人战战兢兢，异常恐惧，难以自控。
而和怪物的吼声不同，现在的注视高远、空旷、漠然、威严，让人根本产生不了反抗的念头。
下一秒，这种感觉消失了，那种幽暗被阳光融化，仿佛从未出现。
蒋白棉猛然侧头，看向商见曜，发现他的额头密密麻麻尽是汗水。
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长夜余火 第八十三章 巨力（祝大家元宵节快乐）
此时，负责开门的巴兹已是瘫软在地上，抖个不停。
蒋白棉顾不得和商见曜交流，将目光投进了房间内。
里面还算宽敞，有大床、有衣柜、有书桌、有沙发区域，铺着厚厚的深褐地毯，一看就知道居住者很有身份。
唯一的问题是这个房间的背后就是承载执岁“幽姑”圣徽的那堵墙，没法开窗，而靠近走廊这边的窗户垂着颇为沉重的浅色帘幕，将光照完全挡在了外面。
靠着大门处涌入的不多辉芒，蒋白棉才勉强将房内的景色看清楚，觉得无论格局布置，还是器物风格，都更贴近红河区域。
突然，她有所感应地抬起右臂，预备格挡。
几乎是同时，房间内蹿出来一道人影。
这人影套着黑色长袍，身高大概一米七。
他速度极快，凶猛地挥出了拳头。
商见曜抢在蒋白棉之前，主动迎上，架起了双臂。
砰的一声，两人拳脚接触时，空气都仿佛被炸裂。
下一秒，商见曜踉踉跄跄地退后，险些撞到蒋白棉。
以他下盘的稳固，以他超越普通人的力量，竟然都挡不住对方一拳。
蒋白棉对此也很是诧异，在日常训练中，她就算是使用了左手，似乎也达不到这种效果，毕竟商见曜基因优化效果很好，平时又很刻苦地打磨自身。
直到此时，蒋白棉才看清楚袭击者的模样。
他三十来岁的样子，五官轮廓深刻，有一头微卷的黑发和一双琥珀色的眼睛，脸庞因长久晒不到太阳而显得苍白。
走廊阳光映照下，他的眼睛里尽是血丝，一片浑浊，凶狠得仿佛野兽，不再有身而为人的感觉。
“无心病”！
这是一个“无心者”！
蒋白棉闪过后退的商见曜，毫不犹豫欺上前去，弹动左肩，挥出了左拳。
这就像是有一枚小型炮弹轰出，强行打破了空气墙，发出砰的声音。
那名“无心者”有着足够的本能，见来不及闪避，双臂一抬，交叉着架在了身前。
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噗！
他身体只是微微一晃，没有后退。
他居然挡下了蒋白棉完全发挥生物义肢怪力的一拳。
进入战斗状态的蒋白棉没时间去惊讶，左右开弓，展开了狂风暴雨般的攻击。
这个过程中，她右拳主要是用来调整节奏，通过上钩、侧勾、抽打、直击等方式逼迫那名“无心者”做出闪避，往她的强侧靠，并不实际碰撞。
而她的左拳或如炮，或似锤，一拳重过一拳，一拳凶过一拳，打得空气砰砰作响，打得那名“无心者”退入了房间。
喀嚓的声音不断响起，两人拳打脚踢的格斗弄翻了沙发，踢碎了椅子，让房内一片狼藉。
不知过了多久，蒋白棉把那名“无心者”逼到了角落，再次用左手轰出了一记势大力沉的炮拳。
哐当一声，那名“无心者”虽然挡住了这一拳，但整个人却后飞出去，重重撞在了墙上。
咦……蒋白棉诧异地发现对方的力量比之前弱了不少，甚至达不到龙悦红的程度。
这让她怀疑那名“无心者”刚才的巨力是一种临时的增强。
没时间分析，她准备改用关节方面的格斗技巧，配合高压电流，制住那名“无心者”，确认情况。
就在这时，那名“无心者”嘴角上翘，忽然笑了起来。
那双只剩兽性的琥珀色眼睛内，数不清的血丝仿佛一下活了过来。
蒋白棉不知不觉也跟着微笑起来，心中的敌意骤然消散一空。
这让她觉得对方已放弃抵抗，愿意投降，于是不再警惕，不再蓄势待发。
啪！
那名“无心者”再次挥出了拳头，直奔蒋白棉耳下。
蒋白棉身体本能做出了反应，团身，缩头，就地一滚，脱离了那名“无心者”的攻击范围。
看到这一幕，堵在门口的商见曜跨前两步，拦下了敌人。
那名“无心者”见状，对着他也露出了笑容。
这笑容就像来自一只食人的猛兽。
商见曜怔了一下，却没有放弃进攻，右拳侧击而出。
那名“无心者”有点愣住，反应因能力未见效果慢了不少，好在他也是蓄势待发，准备偷袭，及时下蹲身体，避开了这一拳。
商见曜笑了，左边大腿一绷，由下往上抽了出去，如同一条撕裂空气的鞭子。
那名“无心者”顾不得保持身形，右脚用力，侧跃而出，滚到了地上，而商见曜紧跟着过去，和他展开了地面缠斗。
这种状态下，有学过相应格斗技巧的商见曜明显胜过只靠本能的“无心者”，三两下间，他就拿住了对方的关节，用身体牢牢锁住了敌人。
又是一个翻滚，商见曜反剪住那名“无心者”，用膝盖抵住了他的背心，将他脸朝下地压在了地上。
“我赢了！”商见曜高兴地宣布道。
他这是当成了游戏，所以没受那个“笑容”的影响？不，应该是看到那个“笑容”，敌意瓦解后，他把这当成了游戏，用胜负心取代了警惕心……精神病还真好用啊……蒋白棉大概能确定对面的“无心者”是“高等无心者”，就是不知道他是“觉醒者”发病而来，还是发病之后才莫名其妙得到了能力。
这时，那名“无心者”用低沉的吼声做出回应，仿佛在威胁商见曜。
商见曜毫不犹豫“嗷呜”了一声。
那名“无心者”顿时安静了，有种搞不清状况的感觉。
蒋白棉嘴角微动，回头对门外的巴兹道：
“你知道他是谁吗？”
虽然她已经有所猜测，但还是需要进一步的证明。
巴兹已从之前的惊惧中缓了过来，走进房间，蹲下做起审视。
突然，他猛地软倒，双手撑地，连连后退。
“主教！是主教！”他异常惊恐地喊道。
“雷纳托主教？”蒋白棉刚才已综合各方面特征判断出得了“无心病”的人很可能是雷纳托主教，但听到巴兹这么说，还是有点震惊。
连受到执岁庇佑的主教也会罹患“无心病”？
巴兹重重点头：
“对！
“我认识他的眼睛，那种琥珀色，整个镇子都没有一样的！
“主教，主教得了‘无心病’……”
他惶恐地站了起来，一时不知该做点什么。
“你没见过雷纳托主教的脸？”蒋白棉谨慎地问了一句。
巴兹回答道：
“我见他的时候，他都戴着面具。”
蒋白棉略一思索道：
“去把教堂里其他人找来，让他们认一认。”
巴兹正六神无主，得到吩咐后，条件反射就照办起来。
他奔出房间，沿着走廊，边跑边喊：
“来人啊！主教得‘无心病’了！
“来人啊！主教得‘无心病’了！
“……”
蒋白棉收回跟随他身影的目光，对控制着雷纳托主教的商见曜道：
“还好是‘无心病’，要不然我们很可能被冤枉成杀雷纳托主教的凶手。”
得病这种事情没法赖给别人，又不是中毒，或者被传染。
商见曜当即回应道：
“这话不吉利。”
蒋白棉没继续这个话题，边等待警惕教堂内其他人过来，边郑重问道：
“巴兹开门的瞬间，你有感觉被人从很远的地方注视吗？”
“有。”商见曜非常诚实。
蒋白棉追问了一句：
“当时是不是觉得很恐惧，很惊悚，又产生不了反抗的想法，就像，就像在面对一位真正的神灵？”
“差不多。”商见曜坦然回答。
蒋白棉缓慢吐了口气，异常凝重地说道：
“会不会，会不会是因为主教得了‘无心病’，引来了‘幽姑’的注视？”
听到这句话，商见曜霍然侧头，望了过来。
蒋白棉嗓音低沉，自言自语般道：
“我们刚才可能‘遇’上了一位执岁……”
执岁似乎真的存在……
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长夜余火 第八十四章 警示者（月底求月票）
听见蒋白棉的话语，商见曜一下变得沉默。
隔了几秒，他忽然笑道：
“可祂们又不会拯救全人类。”
蒋白棉怔了一下，莫名松了口气，跟着笑道：
“是啊，只能靠我们自己，就像你经常放的那首歌一样。”
比起沼泽1号废墟那个实验室内的怪物，刚才那种注视更加难以想象，完全超越了她的认知，让她一时有些心绪起伏，惊惧不安。
毕竟她学过的知识、经历过的人生，都让她更相信科学，认为一切事物都是可以分析、了解、假设、求证、掌握和复现的，所谓的神灵、执岁并不存在，就算存在，那也只是更加强大的畸变生物。
刚才的体验有点颠覆她的世界观。
不过，和商见曜聊了这么两句后，她摆脱了这种情绪，重新振奋了起来：
即使真的有执岁，有神灵，也不见祂们拯救全人类，所以，祂们和自身又有什么关系？
而且，对于执岁们，为什么就不能去分析、了解、假设、求证、掌握和复现？
蒋白棉知道这种想法带着一些自我欺骗的精神，但当前情况下，这是能帮助她尽快恢复状态的最好办法。
短暂的沉寂中，门外传来了一阵脚步声。
巴兹和一位套着黑色罩袍的中年男子快步进了主教雷纳托的房间。
端着各式武器的教堂守卫们分散在走廊上，封锁了这里。
“我是‘警示者’宋何。”那位套着黑色罩袍的中年男子看了被商见曜制住的雷纳托主教一眼，自我介绍了一句。
在面具盛行的红石集，他少见地没做伪装，是灰土人种，眉毛略显稀疏，鬓角有点斑白，脸上没什么皱纹，让人判断不清楚他的具体年纪。
一眼望去，蒋白棉首先记住的是对方那张颇显正气的国字脸和剃得干干净净的胡须。
“警示者？”她疑惑地反问了一句。
这听起来像是警惕教派内部的某个位阶。
“直属于主教的神职者，负责日常的传教和布道。”宋何简单解释道。
蒋白棉没有多问：
“你快看一下是不是雷纳托主教。”
考虑到巴兹等人的存在，他们的对话用的是红河语，以示坦诚。
宋何走到商见曜旁边，蹲了下来，看着努力抬起脑袋的那名“无心者”，表情愈发凝重。
隔了几秒，他叹了口气：
“是主教。
“他罹患‘无心病’了。”
他随即吩咐门外的教堂守卫送进来手铐、绳子等物品，将竭力挣扎的“无心者”雷纳托绑了个严严实实。
做完这件事情，他转过身体，对商见曜、蒋白棉道：
“还请两位稍等，我必须立刻把主教的情况汇报上去。”
“好。”蒋白棉表示理解。
宋何当即走向门口，表情严肃地说道：
“所有人都留在这里，不能离开，不能把主教生病的事情告诉他人。”
“是，警示者。”教堂守卫们颇为尊敬地回应。
目送宋何离开后，蒋白棉侧头对巴兹道：
“你们好像很信服宋警示者？”
“嗯。”巴兹点了下头，“他是最早来红石集传教的警示者之一。”
“他多大？”蒋白棉顿时察觉到了一个问题。
从外表看，宋何的年纪和最早来红石集传教完全不吻合。
一个明显不超过五十岁的人怎么可能在新历初期或者混乱年代尾声，来红石集传教？