城堡之王

和来的时候在空中飞行不同，在地面跋涉真是又慢又艰苦。好在此行收获颇丰，罗杰的心情倒也没受什么影响，每天都顶着烈日在沙漠上慢慢前进，脸上甚至还经常带着和善的微笑。
罗杰每每想到即将建成的炼金实验室能给自己带来多大的好处，就忍不住心花怒放，这种心情表现在脸上也是理所当然的。不过在穆巴萨四世等人来，罗杰的笑容难免就会和“阴险”、“狡诈”、“凶残”之类的负面评价联系在一起，令这些俘虏一路上都胆战心惊，不知道罗杰又在打什么主意。
于是从穆巴萨四世起到他最小的儿子，所有杰彭国的皇室成员对罗杰都是小心翼翼，每次见到他脸上都带着笑容，就好象遇到了失散了几十年的亲人那样亲热。能让这些平时高高在上的家伙对自己赔笑脸，也的确是件让人感到很有成就感的事，罗杰对这种感觉也是非常享受。
不过这种令人舒心的日子并没有持续太长时间，当罗杰带领车队来到甜井绿洲附近时，发生了一件完全出乎他意料的事情。





城堡之王 第374章 赶路
第74章 赶路
经过多日的建设，中级马厩和初级炼金实验已经全都建成。罗杰正在城堡里视察这两座新建筑，并且让城堡中枢先训练一百名链甲骑兵的时候，脑海中突然响起了安娜焦急的声音。
罗杰在和安娜见面时，也曾给了她几张电话符，在发生什么紧急事件时可以及时联系。他倒没想到安娜这么快就用到了电话符，足可见当时的决定有多么正确。
“亲爱的，你在吗？”安娜的声音没有了平时的冷静，罗杰一听就知道肯定发生了什么大事了。
没有丝毫犹豫，罗杰立刻接口道：“我在！”
安娜对罗杰给的这些画着古怪红色图案的黄色纸片没有太大的信心，在听到了罗杰的回答后才松了一口气，很快就焦急地对他道：“亲爱的，出大事了！”
“别着急，慢慢说！”虽然罗杰心里也很着急，但此时却只能耐心地安慰安娜。
“贵族军队已经回到曼多斯城，战争结束了，我们胜利了！”安娜急促地道：“莱库宁把大部分的功劳全都算在了巴顿头上，巴顿倚仗着这些军功向国王陛下提出了要娶我为妻的要求！”
“这个狗娘养的王八蛋！”听到这里罗杰再也忍耐不住，直接破口大骂起来：“我要扒了他的皮！”
从罗杰来到塞亚郡后，几乎所有的敌人都是他消灭的，这才阻遏了沙漠三国嚣张的气焰。除此之外罗杰还深入沙漠，截断了敌人的补给线、消灭了他们的主力部队，甚至还进入对方的领土进行报复性袭击，最厉害的是还把其中一国的所有男性皇室成员一打尽！
可以毫不夸张地说，这次战争全靠罗杰一人扭转乾坤，他才是最大的功臣，其他增援的贵族全都是打酱油的路人。而现在罗杰这位大功臣还在没回到首都呢，巴顿和莱库宁就把他的功劳给瓜分了。巴顿这家伙就更加过分，居然还以这些原本就是罗杰的功劳为借口，和他抢起了女人！这一刻罗杰可是真的怒火中烧，恨不得立刻就冲到曼多斯城，把巴顿这个卑鄙无耻的家伙碎尸万段。
安娜也被罗杰吓了一跳，她也是头一次见到罗杰发这么大的火，担心却不知道该说什么好。倒是罗杰很快就强迫自己冷静了下来，紧接着问安娜：“阿隆索三世答应了吗？”
罗杰本来就对国王什么的没多大敬意，此时生气起来也是直呼本国国王的名字。不过安娜当然不会和罗杰计较这些，很快就答道：“国王陛下是不想答应，但巴顿倚仗着军功和家族的势力向他施压，他也没有更好的办法，在十天后的庆功典礼上就会正式宣布我和他要订婚的消息。”
“还有十天……”罗杰飞快地计算了一下后沉声道：“时间还来得及，我会在十天内赶回来！”
“可是那有什么用呢，巴顿这次立下的功劳太大了，就算你回来也不可能说服陛下改变决定。”安娜对这件事没有什么信心，顿一顿后下定决心道：“我已经决定离家出走，先到什么地方躲一躲，等这件事过去后再到肯特郡去找你。”
“别傻了，一个人逃到外面去我更不放心，而且还会连累你的父亲。”罗杰不容置疑地道：“我会在消息宣布前赶回来，一定不会让巴顿这个混蛋如意的，相信我好了！”
听得出罗杰的信心十足，安娜也不再坚持自己的想法，只是有些不安地道：“你……快点回来，我很担心。”
“放心吧，有我在，一切都会好的！”罗杰柔声安慰了安娜几句，然后迅速离开了城堡次级空间，对所有***声嚷嚷道：“从今天开始晚上也要赶路，只在中午最热的时候休息一会，必须在十天内赶到曼多斯城！”
虽然这样日夜颠倒地赶路会很辛苦，但队伍中却没有一点点反对的声音。罗杰手下的士兵不会反对，苏菲亚对此根本就无所谓，而穆巴萨和他的兄弟儿子们虽然在心中暗暗叫苦，但也绝对不敢有任何反对的意见。
于是队伍很快就重新启程，在黑夜的沙漠中向北方前进。苏菲亚当然猜到罗杰这么做是有原因的，在赶路的间隙找了个机会小声问他：“发生什么事了，让你这么急着赶回去？”
罗杰也没有瞒着苏菲亚的意思，很快就把事情大概的经过对她说了一遍。龙女听了也是大为光火，眼冒凶光地对罗杰道：“这个混蛋太过分了，夺我们的军功还想抢你的女人，要不要我先飞回去，一顿龙息把他们全都化成灰烬算了？”
虽然苏菲亚的主意不失为一个干净利落的办法，不过罗杰却对她不太放心。曼多斯城毕竟是大城市，防御力量可不是伊斯城那种处在沙漠中的城市可比。就算撇开众多的军队不说，城里还有魔法师工会那样可怕的存在。如果有条巨龙突然出现，并且大肆破坏，那些魔法师肯定不会袖手旁观。到时候苏菲亚很有可能没杀成巴顿反倒把自己搭进去，这可不是罗杰希望到的事。
所以罗杰很快就摇着头否定了苏菲亚的建议：“你的好意我心领了，不过这是我的事，我要亲自去解决！”
“嗯，你原来越有男子汉气概了！”在得知了罗杰的打算后，苏菲亚笑眯眯地称赞了他一句，样子也很赞同罗杰的说法。
在罗杰紧赶慢赶之下，车队在五天后进入了索恩王国境内。虽然速度几乎快了一倍，但拉车的沙行兽全都累垮了。不过以罗杰目前的身份，到了索恩王国自然一切都好办了。他在军方那里换了几匹骏马拉车，一路换马不换人地赶往曼多斯城。
罗杰多日辛苦的辛苦也没有白费，在多日几乎不眠不休的赶路后，曼多斯城高大的城墙终于遥遥在望。而这天也正好是举行庆功典礼的日子，离庆功典礼正式开始也已经没多少时间了。




城堡之王 第375章 庆功典礼
第75章 庆功典礼
在皇宫外的广场上已经建起了高高的礼台，不少贵族已经在台上就坐，而台下也站满了人数惊人的民众，都等着亲眼目睹即将开始的荣耀的时刻。
无论是台上的贵族还是台下的平民，人人脸上都流露出一丝兴奋的神色。从前年亡灵入侵伦德半岛开始，索恩王国的境况可说是一天不如一天，整个国家都陷入人心惶惶的状态，甚至已经有不少王国即将崩溃的传闻出现。
在这种情况下，无论是王国高层还是普通民众，都急需一场足够大的胜利来重振信心。而这次和沙漠三国战争的胜利，正好符合所有人的需要。
这场胜利可以让全体民众都知道，王国还是有能力保卫领土和人民的安全，也让贵族重新对国家有了信心，同时还震慑了那些对王国怀有觊觎之心的势力——想要从索恩王国这里捞到好处，不但不会成功还要付出惨重的代价。
王家礼仪队的号手吹响了激昂的号声，阿隆索三世终于正式露面了。所有的贵族和平民低头向王国的最高统治者行礼，在阿隆索三世稳稳地坐上国王宝座后，周围立刻响起了震耳欲聋的欢呼声。
“国王陛下万岁！”
“索恩王国万岁！”
“杀光那些沙漠崽子！”
“索恩王国是最强大的王国！”
听着民众的欢呼，阿隆索三世的脸上流露出了满意的笑容。整个王国没有谁比他更渴望一场伟大的胜利，以此来证明王国还是象以前一样强盛。虽然前段时间罗杰也曾深入金色荒原痛宰兽人，但那毕竟发生在遥远的北方，影响远没有这次在塞亚郡获得的胜利来得大。
这次胜利就象给王国上下打了一针强心剂，令有些涣散的人心重新凝聚起来，对阿隆索三世来说简直太及时了。也正是因为这次胜利有着十分重要的意义，阿隆索三世才会下令举行公开的庆功典礼，也好尽量扩大胜利的影响。
而阿隆索也没亏待这次战争中最大“功臣”简森-巴顿，同意以国王的身份为他作主，把汉密尔顿公爵唯一的女儿安娜嫁给他为妻。这个消息也将在庆功典礼上宣布，作为典礼上的一个**。
其实在阿隆索三世的内心深处，还是很反对这场婚姻的。汉密尔顿家族和巴顿家族都是王国最有势力最老牌的家族，之前两个家族政见相左，你来我往地斗得不亦乐乎，倒是让阿隆索三世十分放心的。而现在要是两家的继承人联姻成功，今后这两个家族势必会站到一起，这对国王来说可不是什么好消息。
然而根据贵族军指挥官莱库宁的报告，巴顿在这次战争中立下了巨大的功劳，甚至连王国缴获的唯一一面敌人的军旗，也是他手下的军队夺回来的。对这样一位功勋卓著的贵族，必须要给予丰厚的奖励才行。只有这样才能激励其他贵族为国效命，所以阿隆索三世必须答应巴顿的这个请求。
“希望他只是单纯地喜欢汉密尔顿家的女儿。”阿隆索三世了一眼就坐在不远处的巴顿，在心里暗道：“否则事情可就麻烦了。”
巴顿坐在礼仪台上很显眼的位置，满脸都是得意洋洋的表情。他无疑是这次战争中收获最大的一人，不但提高了自己的威望，还很快就能得到安娜那个美人。安娜不但号称“首都第一美女”，本身也是汉密尔顿公爵唯一的继承人。能把她娶回家的话，对巴顿今后有极大的好处。
想到阿隆索三世很快就要当众宣布自己和安娜订婚的消息，到时候木已成舟无论安娜再怎么反对也于事无补，巴顿心里就有说不出的高兴。他忍不住朝不远处的安娜去，发现后者面无表情地坐着，似乎对任何事都毫不关心的样子。
安娜也察觉到巴顿正在着自己，但她根本没给对方哪怕一丝笑容，只是冷冷地了他一眼，然后就慢慢地转过头去。好象根本不知道巴顿即将成为自己的未婚夫，完全把他当成了和自己毫无关系的路人一样。
安娜的样子激怒了巴顿，他得意的笑容瞬间凝固在脸上，在心中恶狠狠地想道：“得意什么劲……老子迟早要你知道我的厉害，不是那个暴发户小子能够比拟的！”
巴顿所谓的“暴发户小子”，当然就是指罗杰。身为巴顿家族的继承人，他当然知道安娜和罗杰之间的关系十分密切。这也是一直令简森-巴顿十分不快的事，他怎么也想不明白，为什么以自己的身份地位，竟然会争不过那个从伦德半岛乡下发迹的家伙。
不过令巴顿感到安慰的是，罗杰永远不会再来和自己作对了。他和莱库宁一致认为，罗杰深入沙漠后那么久还没回来，一定已经死在那片危机四伏的土地中了。也正因为如此，巴顿才敢把大部分功劳都揽到自己头上，并以此达到他自己的目的。现在眼一切都要实现，巴顿有了种奇怪的感觉，竟然有些希望罗杰还没有死了。这样巴顿就能当着对方的面把安娜抢到手，也好罗杰知道了这个消息后会是怎样的表情。
只是巴顿怎么也想不到，此时罗杰已经进了曼多斯城，正在往位于城市中央的皇宫赶呢。在他身后跟着一串马车，正在曼多斯城平整宽阔的街道上疾驰。
眼时间差不多到了，阿隆索三世正要示意礼仪官宣布庆功典礼开始，汉密尔顿公爵却匆匆来到他身边小声道：“陛下，我刚刚接到消息，和我们作战的沙漠三国派出使者前来求和，希望我们能停止战争和我们保持长久的和平，为此他们愿意成为索恩王国的附庸，永远向我们臣服进贡！”
饶是阿隆索三世为人深沉，此时也因为这个消息吃了一惊，有些愕然地着汉密尔顿公爵道：“怎么会这样？”
虽然王国对外把这场胜利宣传得非常了得，但其实高层对此全都心知肚明，所谓的胜利不过是把侵略者赶出了国家的领土而已。虽然沙漠三国战败但并没有伤到国体，根本没必要主动求和，甚至为此不惜以附庸国自称才对。
汉密尔顿公爵也不明所以，只能无奈地摇头道：“陛下，臣也不清楚这些沙漠蛮子在想什么，但是在这种大事上他们应该不会开玩笑才是。”
阿隆索三世也对汉密尔顿的这番说词深表赞同，沉吟了一小会后拍板道：“好，就让三国的使者直接到庆功典礼上递国书吧！”
在目前的情况下，阿隆索三世当然会抓住一切机会提升民众对王国的信心。沙漠三国主动以附庸国的身份求和，无疑比王国自己宣传获得了多大的胜利更能鼓舞人心，阿隆索三世自然不会放过这么好的机会。
汉密尔顿公爵点了点头，很快就离开礼台安排去了。而此时庆功典礼正式开始，皇家礼仪队的号手再次吹响了嘹亮的号声。
民众听到这代表胜利的号声，纷纷高兴地欢呼起来。欢呼声传得很远很远，就连刚进城的罗杰也听到了。
“来不及了么？”这一刻罗杰也不禁着急起来，要是阿隆索三世当众宣布了安娜和巴顿的消息，以后再要改变就难了。
“你先赶过去吧！”苏菲亚也出来罗杰此刻是心急如焚，难得体贴地柔声道：“我随后就押着马车过来。”
罗杰知道以自己和苏菲亚的关系，再说感谢的话反而显得生分了。罗杰只是感激地向龙女点了点头，然后运起斗气直接向城中的皇宫跑去。
以罗杰现在的实力，要是全力奔跑的话，在短距离内奔跑的速度比最好的骏马更快。街道上的人们只能到一个淡淡的人影从面前掠过，根本不清罗杰的相貌和身材。罗杰这样在王国首都的街道上狂奔，自然引起了一阵不大不小的骚乱，还惊动了在街上巡逻的首都卫队。不过首都卫队的士兵虽然都是精锐之师，但根本无法拦截住全力奔跑的罗杰。眼见这神秘人物奔跑的方向就是正在举行庆典礼的皇宫方向，首都卫队的士兵们连忙吹起号角示警。很快此起彼伏的号角声就在曼多斯城内响起，甚至连正在向臣民们讲话的阿隆索三世也听到了。
虽然这小小的插曲和庆功典礼欢乐的气氛不符，但心情不错的阿隆索三世并没有将其放在心上。他还是按照计划发表了鼓舞人心的讲话，在贵族和民众久久的鼓掌欢呼之后，阿隆索三世清了清嗓子，打算对着魔法扩音器宣布今天的第二桩喜事。
“就如我刚才所说的，简森-巴顿先生在这次战斗中立下了最大的功劳，甚至还缴获了敌人的一面军旗！”阿隆索三世带着笑容道：“现在我宣布，根据巴顿先生的要求，将汉密尔顿公爵的爱女……”
“等一下，我有话要说！”就在这个时候，罗杰的声音在平民中响了起来，盖住了阿隆索三世的声音。




城堡之王 第376章 真凭实据
第76章 真凭实据
罗杰的声音是很多人都非常熟悉的，听到他的声音后，礼台上众人的反应也各不相同。安娜自然是十分惊喜，虽然还没到罗杰，俏脸上已经浮现出了甜蜜的微笑；巴顿则是又惊又慌，特别是到了安娜的表情后，脸上多出一分怨毒的神色；阿隆索三世则是纯粹地感到惊讶，他之前得到的报告是罗杰已经死在战场上，现在这个还算不错的年轻人居然活着回来了，对国王来说这也算得上是个不错的消息。
阿隆索三世一高兴，就忘了继续宣布安娜和巴顿订婚的事。被民众拦住去路的罗杰高高跃起，胳膊下夹着一大捆物品，踩着围在礼台周围民众的肩膀冲上了高高的礼台。负责保护国王的马萨也是认得罗杰，及时阻止了跃跃欲试的手下，也为罗杰避免了许多不必要的麻烦。
“国王陛下，我来得冒失了，请您原谅。”知道阿隆索三世还没来得及宣布安娜订婚的消息，上了礼台的罗杰心中大定，首先躬身向阿隆索道歉。
心情大好的阿垄索并没有把这小小风波放在心上，反而笑呵呵地对罗杰道：“本来以为你已经卫国捐躯了，没想到你还安全回来了，很好，很好！至于刚才的事，就别放在心上了。”
“多谢陛下。”罗杰站直身子小声对阿隆索三世道：“陛下，既然这是为了战胜沙漠三国举行的庆典，那其他的事情还是暂时不要宣布的好。”
罗杰这话可就有些过分了，他一个小小的子爵，哪里有对王国指手画脚的权力？阿隆索三世也有些不快，他眉头一皱正要斥责罗杰，却发现罗杰正别有深意地打量着不远处的巴顿，不由得心头一动，把想说的话全都咽了回去。
阿隆索三世是打心眼里不愿见到汉密尔顿家族和巴顿家族联姻的，他当然也知道罗杰和安娜之间不同寻常的亲密关系。既然罗杰上去一副胸有成竹的样子，阿隆索三世自然也乐得让他来搅一下局，要是能破坏这次联姻就再好不过了。
见国王果然不再提订婚的事，罗杰向他微微一笑，然后直接向莱库宁走过去道：“莱库宁大人，在下总算没有辜负各位的期望，成功地袭击了敌人的补给线，令他们的军队无力再战了！”
自打见到罗杰重新出现，莱库宁就开始有些心神不安。听了罗杰的话后他也不知道该怎么办好，只是有些不知所措地应道：“啊？这样啊，很好，很不错……”
“既然我完成了任务，那您是不是该兑现之前的承诺呢？”罗杰还是紧紧地盯着莱库宁道：“您可别忘了，当初我们可是在所有贵族面前发过誓的哦！”
罗杰的声音不轻不响，虽然台下的民众听不清他在说什么，但台上的阿隆索三世和其他贵族却全都听得清清楚楚。包括阿隆索三世在内的不少人立刻猜到了一部分真相，来敌人败退的原因正是因为罗杰成功地袭击了他们的补给线。莱库宁当时为了让罗杰去执行这危险的任务，也肯定答应了他相应的条件。不过贵族远征军回首都后，莱库宁提到罗杰时只说他不幸阵亡，显然是不打算给他相应的荣誉了。没想到罗杰居然活着回来了，这下子事情可就有趣了。
王国的贵族们也分成好几个阵营，莱库宁既然选择投靠巴顿家族，那就肯定会有和他对立的贵族。不少和赖库宁立场相左的贵族已经低声喧哗起来，虽然他们并没有明确地支持罗杰，但言语中却都或明或暗地指出按照王国的法律，克扣和冒领别人的军功是要被处以绞刑的。
索恩王国以战争立国，对军功也得特别重，莱库宁听了那些贵族的风言风语，脸色也变得更加难，但却又不知道说什么反驳罗杰好。毕竟当初在军事会议时有那么多贵族在场，有不少人都对巴顿占了大部分的功劳不满，要是这些人全都站出来为罗杰说话，那莱库宁可就倒了大霉了。
在莱库宁惊慌不已的同时，巴顿在心中暗叫糟糕。这次他全仗着军功第一的名声，才能求得阿隆索三世同意宣布自己和安娜订婚，绝对不会眼睁睁地着罗杰出现破坏自己的计划。眼见莱库宁已经说不出话来，巴顿连忙站起身大声道：“军功可是严肃的大事，怎么能光凭嘴巴说说就算？要计算立下多少军功，当然还是要有切实的证据，比如敌人的军旗才能作数！”
巴顿这番话倒是说得冠冕堂皇，引得一些中立的贵族暗暗点头。但不少参加过南方战争的贵族却都在摇头，暗骂巴顿恬不知耻。这次战争一共才夺得一面敌人的军旗，事实上也和巴顿没什么关系。全是莱库宁为了讨好巴顿家族，才把这笔最大的军功记在他的头上。此时巴顿居然当众拿这个来说事，足见他的脸皮已经厚到一定的程度了。要是自己和罗杰换个位置，此时一定被他的话气得吐血了。
然而罗杰听了巴顿的话后没有一点怒不可遏的样子，甚至还开心地笑了起来。在所有人惊讶的目光下，罗杰一字一句地道：“要真凭实据对吧？好，现在就让你什么是真凭实据！”
罗杰的话音刚落，就把肋下夹的那堆东西扔到了台上，突然提高声音大声道：“陛下，请您让人来，这些都是什么东西！”
被罗杰这么一闹，阿隆索三世也来了兴趣，立刻示意身后的卫兵去查罗杰扔下的那堆东西。卫兵刚刚拿起其中的一块布料了一眼，立刻脸色大变道：“陛下，这是沙漠王国的军旗！”
这一下所有人都吃惊不小，阿隆索三世立刻道：“快其他的！”
在国王的催促下，那卫兵以最快的速度查了这一堆东西，然后抬头吃吃地道：“陛下，这些全……全都是敌人的军旗！”
这下子台上所有的贵族都被惊到了，这么一大堆居然全都军旗，那不得有好几十面之多吗？不少人都暗暗抽了一口凉气，对罗杰这个原来被老牌贵族称为暴发户的年轻人另眼相。一个人居然夺得这么多军旗，这得立下多大的军功，就算是元老院也不能阻止罗杰的爵位再往上升一级了。
“这里一共是三十一面军旗，包含了沙漠三国绝大多数的一线军团！”当着国王和众贵族的面，罗杰对巴顿冷冷地道：“巴顿先生，您刚才说计算军功还是要凭真凭实据，现在……你知道什么才是真凭实据了吧？”
本来巴顿还为自己弄到一面军旗沾沾自喜呢，没想到罗杰立刻就展开了如此有力的回击。巴顿只觉得自己的脸被打得“啪啪”作响，一时之间什么话都说不出来。其他的贵族纷纷用鄙视的目光着巴顿，在他们眼里这个自称在战争中立下最多军功的家伙简直成了一个笑话。