城堡之王

没有其他人的拖累，罗杰赶路的速度比以前快了许多。没用多长时间他就横穿了整个索恩王国，来到了王国的西北边陲。
说起来除了寸草不生的肯特郡外，西北地区的常寒峰附近是王国最艰苦的地方了。这里常年寒冷，就算是在夏季高高的山顶上都是白雪皑皑的。到了冬季更是到处都是积雪，出门的话得自带铲子从半人多深的积雪中开辟出一条道路来。
寒冷的气候令一年中植物的生产工具期很短，也就夏秋的几个月能到点绿色，其他时候的大地不是一片雪白就是了无生机的枯黄。不过就象地球流行的一句话说得那样：生命有无限的可能，就是在这片环境艰苦的土地上，却生活着许多的野生动物。
这些动物每到寒冷的冬季就迁徙到南方过冬，到了春天就集中到常寒峰下繁殖幼崽，年年都是如此。因为常寒峰这边人迹罕至，所以成了这些动物们的乐园。
不过哪里有猎物哪里就有猎人，虽然常寒峰周围环境恶劣，但还是有人类生存的。这里的人多数以狩猎为生，只有极少数人在靠近南方的土地上种植一些农作物。而在猎人中间，无疑要数生活在常寒峰上的野蛮人最为出色了。
这些野蛮人无论男女都身材高大健壮，不但是出色的猎人更是勇猛的战士。不过因为他们人数不多，又分为很多个部落分散居住，彼此之间并没有很强的凝聚力，所以并没有建立起野蛮人自己的国家。
这些野蛮人名义上受王国统治，其实王国对他们的约束力非常弱，双方处在一种相安无事的状态下。每年野蛮人都会带着他们的猎物来到北风镇，来换取一些类似铁器、食盐之类的生活必需品。当然还会象征性地交上一些猎物作为税收，然后就会回到高高的山上去。
对当地领主来说，只要这些野蛮人不***就已经很好，对他们也处于放任自流的状态。那么多年以来，双方一直都是相安无事。
但不知道为了什么，最近几年野蛮人和王国的冲突越来越严重。去年秋天的时候，几百个野蛮人居然结队攻击北风镇，差点把整个小镇化成一片废墟。当地的领主道格男爵紧急向王国求援，但当时王国正处在三线作战的窘境，所以也无暇顾及这个北部的边陲小镇。
为了安抚野蛮人，阿隆索三世当时派出了一位使者和他们交涉，要求野蛮人们提出他们的要求，并承诺过了冬天以后双方正式谈判。野蛮人们显然也不想太过得罪索恩王国，同意了阿隆索三世的提议，解除了对北风镇的包围。
现在南方沙漠三国的事情已经解决，寒冷的冬天已经过去，王国这才重新派罗杰来到常寒峰下，为的就是要彻底解决野蛮人作乱的问题，
其实以索恩王国目前的实力，要对付几个野蛮人部落并不困难。但野蛮人分散住在地势险峻又十分寒冷的常寒峰上，要对他们进行围剿十分困难。很有可能动用了大量军队，但最终却不但没有消灭野蛮人反而彻底激怒了他们，这是是王国最不愿意到发生的事情。
毕竟常寒峰附近条件恶劣，根本养不起太多的军队，不适合驻扎大量的士兵。要是惹怒了野蛮人却又没能彻底消灭他们，北风镇及附近王国控制的区域可就永无宁日，说不定还会造成更大的混乱，所以王国才会希望以谈判的方式来解决这个问题。
事实上阿隆索三世在给罗杰的命令上说得很清楚，在谈判方面王国给出的条件也非常宽松。只要野蛮人承认王国的统治，承诺以后不再袭击王国的领地，其他税收什么的可以全免，国王也会赦免他们之前围攻北风镇的罪过。
即便是以罗杰眼光来，王国开出的条件也足够优惠了，野蛮人应该没有拒绝的理由才对。所以他对这次谈判是充满了信心，却没想到最后会搞出那么多事来，不得不以武力来解决问题。
“常寒峰……”着地平线上越来越显得高大巍峨的山脉，罗杰也不由得赞叹道：“真是壮观啊！”
虽然已经是春季，但在常寒峰几座主峰上还覆盖着厚厚的白雪。其中最高的几座山峰终年积雪不化，就连非常适应严寒和高山生活的野蛮人也不敢轻易地上去。
不过常寒峰山脚下已经的郁郁葱葱的一片，在雪水的滋润下无论是苔藓还是青草都长得很繁茂，给大地披上了一件绿色的春装。在两条河流的交汇处，有一座带着高大石头围墙的小镇，这就是罗杰此行暂时的目的地——北风镇了。
“总算快到了。”到小镇的罗杰也暗暗松了口气，自言自语地喃喃道：“进了镇是直接表明身份呢，还是先打探一下再说呢？得，还是先了解一下这里的情况，再表明身份的好！”
罗杰在一路上都在考虑两个问题，首先是为什么阿隆索三世会派自己来；其次就是野蛮人为什么要造反。
对第一个问题罗杰心里多少有些数，阿隆索三世这么做要么就是相信自己的能力，除此之外就是有什么针对自己的行动要展开，所以才故意把自己调离领地。
如果是阿隆索三世相信罗杰的能力当然最好不过，但如果是第二种可能罗杰也不担心。只要罗杰没有光明正大地造反，阿隆索三世也就不能拿他怎么样，否则会寒了王国所有贵族的心。如果只是搞点阴谋诡计什么都就更不用担心，肯特镇有苏菲亚和邦妮坐镇，断不会出什么乱子。而且罗杰还给她们留了电话符，真有什么紧急情况也能立即就联系到，根本不用担心太多。
所以目前最最困扰罗杰的问题，就是野蛮人为什么要造反了。罗杰敏锐地察觉到，要是不能找出其中的原因，这次谈判肯定不会有好结果。为了弄清楚野蛮人们作乱的真相，微服私访什么的自然最合适了。
打定了主意的罗杰并没有表明身份，交了过路税后被允许进入了北风镇。
和繁华的肯特镇相比，北风镇就显得破破烂烂多了。镇子里的建筑物几乎全是由石头建成，除了极少数的几间房子和镇中央的教堂外，其他的房子全都又矮又旧，给人十分压抑的感觉。
镇子中的大小道路全都是最简单的土路，因为最近积雪溶化，把道路变得泥泞不堪。道路被马车轮子一压更是形成了许多水塘，有些更是出乎意料的深。罗杰就亲眼到一个家伙不小心踩到了水塘，里面的脏水几乎没到他的膝盖，这倒霉蛋还没来得及叫出声就歪倒在泥坑里，全身都被泥水浸透了。
“这种破地方，过路税居然要两个银币，肯特镇可都是免费进出的，这里简直是在抢钱啊！”罗杰着千疮百孔道路暗道：“收了钱又不好好建设领地，来这里的领主也不是什么善茬呢！”
总而言之北风镇给罗杰的第一印象就差得很，也让他对这里的领主道格男爵的评价也好不到哪里去。不过虽然北风镇又脏又破，过路税又高得离谱，但这个时候镇子里倒也聚集了不少商人。
经过了一个冬天的休息之后，猎人们会把秋冬猎到的最好的皮毛拿出来卖，商人们也会适时地来收购猎人们的收获。罗杰也是以商人的身份进入北风镇的，为此镇子的卫兵还特意提醒他，在北风镇进行的所有交易都要交三成的税，要是敢逃税的话一切货物和资金都要被没收！
罗杰对此倒并没太放在心上，反正他又不是真的来做生意的。此时的罗杰只想找家旅店住下，最好还是带酒吧的那种旅店，在酒吧那种地方最容易打听到消息了。不过罗杰还没找到旅店，注意力就被从镇中央传来的一阵吆喝声给吸引住了。





城堡之王 第414章 领主和神父
第44章 领主和神父
和绝大多数小镇一样，北风镇的中间也是个小小的广场。在广场的一边有坐至高神的教堂，另一边则是当地领主道格男爵的府邸。
这广场是整个小镇仅有的以石板铺路的地方，和其他的街道相比自然要整洁得多了。在广场中间是一座同样由大石块建成的高台，一个***官模样的家伙正站在台上大声嚷嚷。
“所有的人听好了，奉领主大人道格男爵的命令，明天中午将在镇口公开处决两个野蛮人！”帽子上插着羽毛的***官大声喊道：“这两个野蛮人前几天带头***，违反了王国法律和本地领主的命令，必须受到严厉的惩罚！”
“我了个去！”面对叫得声嘶力竭的***官，台下的罗杰非常不满地想道：“哥们正打算和野蛮人谈判，这里的领主却要砍他们的脑袋，这个道格不是缺心眼就是故意在给我添乱吧！”
罗杰心里很清楚，要是明天正让道格砍了那两个野蛮人的脑袋，接下去的谈判几乎没有成功的可能。所以无论如何不能让那两个野蛮人死，否则接下来就什么事都别干了。
罗杰又在广场上留了一会，听那***官只是重复着同样的话，再也没有其他事情要宣布了，于是离开了广场找了家最大的旅店住了下来。
旅店的一层有个酒吧，罗杰安顿下来后就在酒吧找了张桌子坐下，要了杯麦酒边喝边听其他客人在聊什么。
在北风镇这样的小地方，能让人谈论的新鲜事并不多，其中大家最有兴趣的无疑就是明天的处决了。不少客人喝得醉熏熏的，大声嚷嚷着明天一定要提前到镇口去，抢个好位置领主大人处决野蛮人。一些还清醒的客人则全都面带忧色，显然对领主的决定很不赞同。
一个坐在罗杰邻桌的中年人摇了摇头，一口喝光杯中的麦酒喃喃自语道：“处决野蛮人，热闹是够热闹，接下来大家可都要倒霉咯！”
这人的话让罗杰心头一动，眼对方的杯子已经空了，罗杰连忙招呼侍女道：“给那位先生再来一杯最好的麦酒，我请客！”
侍女很快就送上了麦酒，那个客人也举起杯向罗杰表示谢意。趁着这个机会，罗杰坐到那人边上问道：“刚才听您说处决了野蛮***家都要倒霉，这是为什么？”
那人被罗杰的话吓了一跳，有些警惕地着他道：“你是什么人？为什么关心这事？”
罗杰则平静地一笑道：“我是来北风镇做生意的毛皮商人，只是不想受损失，所以才向您请教这事……”
罗杰的话让那个男子放松下来，如释重负地对他一笑道：“原来我们是同行啊，我也是来这里收购毛皮的。”
“那可真是巧啊。”罗杰笑眯眯地道：“为了这个巧合，我们应该干一杯。”
又是一杯酒下肚后，那个毛皮商人的话也多了起来，压低了声音对罗杰道：“要知道北风镇最好的毛皮都是从野蛮人那里来的，现在领主大人要处决那两个野蛮人，就是打算和他们彻底决裂了，以后那么好的毛皮就再也买不到咯！”
“那可真是太可惜了！”罗杰随口附和了一句，然后装着不经意地道：“也不知道领主大人为什么要非要和野蛮人作对。”
“那还用问，为了钱呗！”毛皮商人喝了口酒道：“本来野蛮人是不交税的，不过领主大人眼红他们的收获，一定要这些家伙也交税，所以才会闹到这步田地。”
罗杰点了点头问：“不是说王国要和野蛮人谈判么，领主大人怎么还要杀他们的人，不怕谈判失败吗？”
“你的消息也挺灵通啊。”毛皮商人有些意外地了罗杰一眼，然后才冷笑着道：“王国当然是想和谈但领主大人可就不这么想了。我觉得他是在故意激怒野蛮人，最好他们把王国派来的和谈使者杀掉，那王国一定会派遣大量军队围剿野蛮人。到时候领主大人不用费一点力气，就把领地里最麻烦的一群家伙解决掉，这不是正合他的心意吗？”
“你说得的确有道理。”罗杰深以为然地点了点头道：“这下我的日子可就难过咯！”
罗杰是在担心自己和野蛮人之间的谈判困难重重，那毛皮商人当然不知道他的意思，也长长地叹息了一声道：“是啊，以前买野蛮人的货物，到了曼多斯能赚不少，这次来是白跑一趟，说不定还亏本呢！”
“这里的领主大人这么搞，就不怕被国王陛下知道吗？”罗杰忍不住抱怨道：“他的胆子也太大了点吧？”
“嘘，小声点！”毛皮商人连忙阻止罗杰：“道格领主和本地的神父关系很好呢，这些事他都是以至高神的名义去做的，根本不会有人敢质疑他呀！”
没想到连教会的人都掺合在里面，罗杰觉得要和野蛮人达成和平协议变得更困难了。虽然神父在教会里的地位并不算高，但在北风镇这样的小地方，他绝对就是教会的代言人了。只要神父跳出来申明杀掉野蛮人是神的旨意，当地居民肯定会支持他们的领主处决那两个野蛮人。
野蛮人可不会管那么多，只要他们的族人被杀，肯定就会把这笔帐算在索恩王国头上。到时候罗杰就根本别想和野蛮人达成任何协议，最最倒霉的就数他自己了。
想到这里罗杰也没心思和毛皮商人再聊下去，向对方告辞后郁闷地回到了自己的房间里。
罗杰心里非常清楚，想要顺利完成这次任务，那两个野蛮人就绝对不能死。想要说服道格男爵改变主意显然是不可能的，唯一阻止这件事的办法就只有劫法场了。
以罗杰目前的实力来说，在这种小地方劫个法场什么的毫无压力，唯一可虑的就是本地神父的反应。要是神父搬出至高神来的话，肯定会有不少虔诚的信徒出来阻止罗杰的行动。要是罗杰不小心暴露了身份，教会还很有可能宣布他是对抗至高神的异端，甚至会出动宗教裁判所来对付罗杰。
如果真的发生那样的事情，罗杰要么把城堡中枢的秘密公诸于众，表明他是受至高神眷顾的人；要么就只能亡命天涯，在教会的追杀中渡过余生。这两种情况都是罗杰不想见到的，所以他在行动前必须先找出一个两全其美的办法，既要推翻本地神父的决定又能让教会无话可说。
“烦恼啊，就算现在去杀掉那个神父，也没办法改变他之前的决定啦！”罗杰躺在旅店又冷又潮湿的床上，为这件事感到深深的烦恼。
“你居然要杀神父！”就在罗杰自言自语的时候，很久没出声的城堡中枢突然跳出来道：“别忘了你全靠至高神创造的神器才有今天的成就，居然想要杀死他在人世间的代言人，这……”
“少说废话吧。”心情正差的罗杰没好气道：“要是那个代言人借着至高神的名义为自己谋利，甚至不惜曲解至高神的神喻，你说该怎么办？”
城堡中枢惊讶地问：“是谁有这么大的胆子？”
“本地的神父！”罗杰没好气地道：“他为了金钱和本地领主勾结，借助至高神的名义镇压野蛮人，让信徒都觉得领主处决野蛮人是至高神同意的，但如果野蛮人被处决了，却会给我造成很大的麻烦！”
城堡中枢立刻道：“那绝对不能饶恕这个家伙！”
罗杰没好气地问道：“但对方是一位神父，我只是个俗世中的贵族，你觉得教会和信徒是会相信我还是神父？”
“这……我觉得大家都会相信神父。”城堡中枢老实答道：“要是你质疑了神父甚至杀死了他，很可能会被教会宣布是异端，到时候就连阿隆索三世也保护不了你。”
“所以我在为这事烦恼啊！”罗杰苦恼地抱着头道：“刚来就被道格摆了一道，实在不甘心啊！”
城堡中枢也给罗杰出注意：“主要是解决那个伪信者神父。”
“说得轻巧，我跟别人说这里的神父是伪信者也要有人相信啊……”罗杰说到这里突然停住了，然后立刻在心中默念：“开启城堡中枢！”
在一阵熟悉的眩晕感后，罗杰已经来到了城堡次级空间。他根本没作任何停留，就以最快的速度跑进城堡中央塔楼的最高层，在这层里安放着好不容易得来的大天使雕像。
大天使雕像一如既往地散发着神圣的气息，不同的是一直浮在雕像前面空中的炽天使长已经长大了。和之前还是小婴儿的样子完全不同，虽然炽天使长还在沉睡中，紧闭的双眼一动不动，但此时上去已经是位美丽的少女，差不多应该有十七、八岁的年纪了。
除了面貌外炽天使长的体形也长大了许多，不过还是被同样长大的洁白羽翼紧紧地包裹着，除了一张俏脸和满头淡金色的长发外，没有露出哪怕一丁点的皮肤。
虽然炽天使长还在沉睡之中，但从她身上已经散发出极其威严和神圣的气息。罗杰相信炽天使长苏醒过来后，只要往那里一站根本不用开口说任何话，就足以让那些至高神的信徒对她顶礼膜拜了。
“要是一位天使说那神父是个伪信者，恐怕连教皇也无法反驳吧。”罗杰着沉睡中的炽天使长得意地道：“嘿，谁叫咱家还养着个天使呢！”




城堡之王 第415章 劫法场
第45章 劫法场
“你这主意的确不错。”城堡中枢按照一贯的传统及时给罗杰泼凉水：“可惜炽天使长还没苏醒，明天她也根本不可能帮你说话！”
“话说……这位天使妹妹还要多久才能醒？”罗杰端详着炽天使长安详的脸庞问。
罗杰这次算是把城堡中枢问住了，它迟疑了一会才犹豫道：“这个我也不太清楚，也许还要过三四天、最多不超过十来天吧！”
“十天……还不算太晚。”罗杰一拍大腿道：“明天先把两个野蛮人救出来再说！”
第二天的中午时分，北风镇口聚满了热闹的镇民。虽然绝大多数镇民之前对野蛮人并无恶意，但之前发生过的野蛮人围攻北风镇的事件，还是让他们对这些生活在常寒峰的邻居有不太好的印象。再加上象公开处决犯人这样的事情，在北风镇这样的小地方可是十分轰动的大事，自然引得镇民们争相观了。
即将被处决的两个野蛮人都很年轻，上去绝对不会超过十八岁。两人都有野蛮特有的高大体形，身体也都很强壮，头发编成许多根细辫子披散在脑后，这也是野蛮人传统的发型。
两个野蛮人被抓后显然吃了不少苦头，身上用野兽皮制成的衣服多处破损，露出了里面血迹斑斑的皮肤。不过野蛮人一向是个坚强的民族，虽然两人受了酷刑但都显得十分坚强。即便伤处十分疼痛，但却都没有流露一点点痛苦的表情。
其中一个野蛮人胸前鼓鼓的，长相也十分秀气，辫子也要比同伴更长，居然是个年轻女子。野蛮人女子也引起不少围观处决的男子的注意，不少人的目光都在她堪称庞大的胸前转着圈，流露出几分贪婪的神色。
不过这些家伙也只敢而已，就连守野蛮人的士兵也不敢对女野蛮人有什么行动。据说野蛮人的体质和人类不同，要是人类男性和野蛮人女***欢，会不受控制地连续达到极乐的顶峰，最终被对方活活吸干而死。虽然好色之徒不少，但没人敢拿自己的性命开玩笑。
眼着中午越来越近，两个刽子手带着大刀出现在人们面前，立刻引起了一阵惊呼。野蛮人信仰高山之神，在绝大多数人类眼里都是异教徒。所以处决他们不会用绞刑而是直接砍头，也有让野蛮人们死后都无法上天堂的用意在里面。
在北风镇的巨石围墙上，领主道格男爵和保罗神父穿着暖和的裘皮衣服，坐在椅子里着刑场上的情形。北方的春天还是有些寒冷的，所以两人也穿得不少。而他们身上的衣服都是用野蛮人打来的皮毛做的，虽然上去并不很厚，但保暖性要比普通皮衣好得多。
道格是个精瘦的男子，惨白的脸色上去有些酒色过度的样子，两撇小胡子修剪得十分整齐，脸上总是带着几分阴骛的神色。道格着那两个即将被杀的野蛮人，小声地问身边的神父：“保罗神父，这样做真能解决我们的问题？”
保罗是个满脸油光的胖子，象屠夫更多神父。他用厌恶的目光着那两个野蛮人，满脸都是得意的笑容：“当然。只要杀了这两野蛮人，就算王国的使者来了谈判也不会成功，说不定还会被愤怒的野蛮人直接干掉。这样一来王国肯定会大军镇压野蛮人，只要把野蛮人都杀光了，常寒峰上最好的几处猎场就是我们的了，到时候领地上的收入……”
“哈哈，到时候领地上的收入至少能翻好几倍。”道格兴奋地接着道：“神父您放心，领地上的收入提高了，我对教会的捐赠也会更多，以此来表达我对至高神的虔诚。”
“嗯，男爵大人的虔诚一向是有目共睹的。”保罗满意地点了点头，不过很快又装出一副悲天悯人的样子道：“可惜这些野蛮人不愿意信仰至高神，否则……我们也不用把他们赶尽杀绝。”
道格才不相信神父的话。男爵和保罗打了多年交道，还会不知道他是什么样的人？所谓不愿意信仰至高神什么的全都只是借口而已，保罗重的只是钱财，要是野蛮人信仰至高神，就得向教堂奉献收入，那才是神父希望到的事。但野蛮人不但不信仰至高神还拒绝向道格交税，所以神父才会和道格联手对付野蛮人。
然而王国并不希望和野蛮人发生冲突，特意派了使者和他们谈判。这可不是道格和保罗希望的事情，所以他们才抢先处决前几天抓到的野蛮人，想把整件事弄到不可收拾的地步，逼得王国和野蛮人开战。
虽然心里对保罗的话不以为然，但道格还是立刻点头道：“没错，野蛮人对至高神不敬，我们身为至高神虔诚的信徒，当然不能容忍他们这么做，只好代表至高神惩罚他们了！”
“是啊是啊！”保罗对道格的话十分赞同，两人装模作样地就把至高神给代表了。
道格的管家站在两人身后，一直在抬头天估计时间。眼见中午快到了，他连忙躬身对领主到：“男爵，时间快到了，您……”
道格抬头了一眼太阳的位置，在城墙上站起身大声宣布：“我以本地领主的名义宣布，这两个野蛮人违法王国法律、亵渎至高神，所以处以斩首之刑，立刻执行！”
道格的话一出口，民众中就爆发出一阵欢呼。违反王国法律什么的这些人倒不是很在乎，但亵渎至高神者必须受到严厉的惩罚。就连那些原来对野蛮人还有些同情的镇民也改变了主意，纷纷叫嚷着处死这两个野蛮人。