必相逢

    叶沁竹是从戌时逆着人流跑出来的，杨卿珏从一开始就没认为她会遵循京城的时间。

    “明天……”叶沁竹嘟哝了声，突然回忆起了自己为了防止吴庸起疑心的话。小脸一拉，伸出手指往嘴上戳了戳。

    “行，君子一诺胜千金，我说明早来，明早一点出现在你府上。”

    京城的雪还没停，洋洋洒洒落了满天。

    地上铺着一条白地毯，羊毛般松软的雪团里落下一个有一个深坑。

    叶沁竹抬起一只脚，陷进松软的白团子里，再拔出另一只脚，一深一浅向前跳着走。

    等到接近叶府，她才从雪地里扑出身，几个纵跃落到了清玉轩的屋顶。

    盼冬裹着夹袄，倚在门边打着盹儿，叶沁竹没忍心打扰她，蹑手蹑脚走进室内。

    盼春掌着灯，还未入睡。

    见到叶沁竹，丫鬟脸上的惊喜一闪而过，旋即拉起床帘，向叶沁竹展现躺在床上的三小姐。

    “小姐可还记得您之前带回的魔人偶叶二小姐把她送回来了。”

    因为叶沁竹输入的是自己的灵力，叶沁兰无法把人偶的形态改变，魔人偶依然是被叶沁兰拿走时的那副模样。

    一张娇俏的脸上眼帘闭合，睫毛细密，人偶的表情像是在做一个美妙的长梦，不愿醒来。

    叶沁竹探出手去，熟练取回魔人偶身上的灵力。

    失去灵力的魔人偶立刻变回了叶沁竹为买时的模样，叶沁竹把它放入手环中。

    盼春打了水来，伺候小姐洗漱。叶沁竹在墨钦院自在惯了，此时有人管她倒有些不适。

    随意往脸上抹了几把，她打着哈欠把盼春从房间里赶出去，自己解开衣带脱去衣衫，一头栽倒在床上，裹着被子开始笑。

    今年墨钦院所有院生学业中断的消息，不出一日便从京城传遍宁国，甚至传到了安国境内。

    边境上的匪贼议论纷纷。

    根据得来的情报，这半年来边疆附近流窜的人被消灭了十几股，就连平日里掩藏身形，连官差都不知道他们存在的一些土匪都被一锅端了。

    这几年的日子本就不是人过的，朝廷还派了如此厉害的人来剿匪，这可让他们怎么活

    土匪们怨声载道，但被他们日夜侵扰的百姓却是松了口气。

    更何况，这位大人从京城而来，严于律己，宽以待民，不仅对百姓分毫不取，甚至开仓济民。

    生活不易，举步维艰，能活一天是一天。

    “官兵无道，匪贼肆虐！”京城洋溢着愉快的气息，而穷山恶水的百姓仍旧苦不堪言。

    有识之士揭竿而起，大声呼和:

    “古人有云:‘王侯将相宁有种乎’，眼下左是死，右也是死，不如杀进京城，享受一会儿当天子是什么滋味！”

    一呼百应。

    边疆的姑娘进入宁国，带着元宁的交代。

    元宁径直回到了安国境内，留下了慕容修仪辅佐边疆被宁国三皇子杨卿檀击败的将士。

    说来讽刺，杨卿檀正是因为打了胜仗，才会被太子忌惮召回京城。

    结果安国的攻击一波接一波，眼看顶不住了，皇帝大笔一挥，又把杨卿檀派了出来。

    三皇子打仗，战无不胜。

    这不刚签订条约，杨卿檀又被急急召了回去。

    “太子刚愎自用，大国败絮其中，士兵好逸恶劳、贪生怕死，百姓井底之蛙，天佑我大安！天佑我等……”

    长鞭在空中打响，元宁策马狂奔，踏破大漠的黄土，纵身跃入长空。

    “皇上。”太监刘景尖着嗓子，试探哈哈大笑的皇帝，“陛下今个儿，似乎心情不错。”

    “叶笙办事有利，协助朕安邦定国，朕如何不高兴。”皇帝刚服了仙丹，正精神着，见刘景上前，笑呵呵赐座。

    “陛下，老奴有一言，不知当讲不当讲。”刘景上前说道。

    “哦”皇帝向他摆了摆手，示意但讲无妨。

    “当年知州来报边地匪情，仅仅上报三股，可那叶笙的奏章上却表明不同十股，老奴私以为，叶笙初来边地时，那匪情或许并未如此猖狂。”

    “你是说”皇帝举起奏章，冲刘景晃了晃，“这些土匪都是因为叶笙才出现的”

    “陛下明鉴。”刘景慌忙跪下，磕头如捣蒜。

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第八十六章·妙竹出园
    “大哥哥回来了”

    叶沁竹机械地重复了一遍，随即“腾”地从位子上坐起来。

    因为用力过猛，杨卿珏眼疾手快接住掉落的酒杯，才使这白玉象牙杯幸免于难。

    “三小姐，大公子不仅回来，还是带着圣旨回来的。”盼冬跑得气喘吁吁，嘴角却忍不住扬起。

    “什么圣旨”三小姐却没有想象的那般开心。

    “叶家长子叶笙平匪有功，赐物五百段，官加一等！”

    盼冬不明白，明明是一件值得高兴的事儿，三小姐怎么一点儿也不高兴

    大哥哥一未入学，二前无建树，这恩荫得来的官爵，加一等又如何

    叶沁竹冲盼冬笑了笑，把小丫头的好奇心压了下去。

    听得这个消息，一边的杨卿珏也跟着起身，招呼丫鬟收拾桌子，转而吩咐马夫套车。

    “你是要去添香楼吗”叶沁竹头略向后仰，询问道。

    杨卿珏点了点头，了然地冲叶沁竹眨了眨眼。

    “三皇子一起吗”叶沁竹突然没头没脑地抛出这么一句话。

    杨卿珏沉默半晌，点头。

    叶沁竹心里明白，脚下步子却不停，一步跨进了盼冬准备的马车中。

    马车重复着来时车轴的痕迹，盛夏时光眨眼而过，叶沁竹本人也有了不小的变化。

    她忐忑不安把碎发撩至脑后，压抑着兴奋的心情从马车上走下。

    叶笙已从朝堂上回来，应付了前来恭贺的大臣们，还未换上常服，正襟坐在后院的石凳上闭目养神。

    半年不见，叶笙容貌依旧，但整个人的变化实在太大。

    叶沁竹眼里的杨卿鄀就像是个盗版的大哥哥，但此时的大哥哥衣冠齐楚，谈吐谦逊而不失风度，再没有了之前那副懒散的模样。

    “大哥哥”

    叶笙转头看她，露出了叶沁竹熟悉万分的那双凤眸。

    看着大哥哥的眼睛，叶沁竹突然就放下了心。

    不管如何正经，大哥哥那双凤眸里的神采依旧像只狡黠的狐狸，没能沾染半分的冷漠。

    叶沁竹紧上前几步，在叶笙伸出双臂的一瞬间扑进叶笙的怀里。

    “竹子好想大哥哥。”她放心大胆地在那华服里蹭啊蹭，“结果，外面的清苦生活，根本没给大哥哥带来什么改变嘛，该白一样白，该瘦一样痩。”

    “竹子。”叶笙还没说话，就被女娃娃扑了个正着，只得伸手掰着叶沁竹的下巴，使劲儿把她的脸从他的衣服上挪开，“去墨钦院半年，怎么完全没有转性”

    “为什么要转性”叶沁竹眨着一双天真无邪的大眼睛，“你是大哥哥呀，哥哥哄妹妹，难道不是天经地义的事”

    “快去，和你二哥哥这么说去。”

    “我不！”叶沁竹大声抗议。

    “行了。”寒暄几句，叶笙推开叶沁竹，“我在这里坐着也是为了等你回来，既然竹子已经见到了，那大哥哥我也该好好去喝一壶了。”

    “是去添香楼吗”

    这句话出口时，叶笙的脸色陡然一变。

    “大哥哥，带我一起去。”

    叶沁竹靠着叶笙的手臂，如是说。

    “别闹。”叶笙的手轻抚叶沁竹的脸，并不想把自己的三妹妹牵扯进来。

    “大哥哥。”叶沁竹翻了个身，由着叶笙托住她，“大哥哥，其实并不支持当今的……”

    她话未说全，弯腰从叶笙怀里直起身子，小声继续道:

    “大哥哥，三皇子和太子，你更支持谁”

    王钰写下的那封信，署名是杨卿檀。

    汀兰的样子，显然早已对这个人见怪不怪。

    “大哥哥，你看我都知道这么多了，放着不管你心里不会不安吗”叶沁竹竖起手指头，对着叶笙挑衅。

    叶笙还没来得及说什么，就见叶沁竹转了个身，摊开双手。

    “这次大哥哥为国尽忠，在明面上帮了太子，姑且算是太子的人。

    然而，大哥哥如何保证无人知晓你的谋划挤身挤入皇帝的视野，不仅会给大哥哥带来富贵，更会带来灾祸。

    皇帝兴许还未完全相信你，太子很有可能猜疑你，即使汀兰他们依旧信任你，你的举动也增加了暴露的风险。”

    “这一次去添香楼，大哥哥想必是会被责骂的。”

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第八十七章·论天下
    “叶笙，你为什么把她带来”杨卿檀脸色如冰，目光冷冷射穿叶沁竹。

    叶沁竹还未答话，一声娇嗔便从身后传来。

    汀兰袅袅婷婷步入，信步走到了杨卿珏对面，在桌案前坐下。

    休懿大陆上存在椅子，但大陆上人谈论事物时，仍然习惯于跪坐的姿势。

    “叶狐狸能带她妹妹来，想必这位妹妹也不是什么省油的灯。”

    她的头向后摆，露出修长白嫩的颈部，朱唇轻启，道了一声:

    “叶家三姑娘，既然你来了，那姐姐先考考你。”

    “你对我们的事，知道多少”

    汀兰伸手探入袖中，从袖筒里抽出一捆画卷，哗啦一下在桌上铺开，黄绿青红交错的宁国地图被摊在叶沁竹眼前。

    “那小女子便献丑了。”叶沁竹含笑，她大步走上前，站在叶笙身侧，将手指指向地图。

    “当今的形势，内忧外患。如需自保，仅仅在京城忍辱负重并不能取。

    圣上常驻京城，并把京城当做唯一的乐园。

    但从边疆到京城，有一处险关，这处关口若是攻破，整个京城便暴露无疑，难守。

    所以，哪怕是为宁国求一线生机，我们也需要京城外的势力做支援。

    宁国东南方向，风调雨顺，堪称鱼米之乡，皇帝恨不得把眼珠子贴在上面。

    宁国正北方对着安国，此时他们虽然偃旗息鼓，但不出半年必将卷土重来。

    因此，如果要选取一个地方作为根据地，我认为会是西南方。

    虽然山高皇帝远，但西南的士兵保存着一定战斗力，同时正因为不在皇帝势力范围，更够更轻易被招揽。

    如果对象是旁人，可能还会有将不知兵的风险，但如果是三皇子出马，再做点小动作……”

    叶沁竹声音细小，同时保证周围的人都能听清。

    “可是三皇子，竹有一问。现在安国尚未彻底进入宁国境内，国内的气象还算安定，若是这个时候清君侧……”

    她顿了顿，惊讶地发现并没有人阻止她，甚至连杨卿珏也没有反应。

    “以您的名义，十有一呼而天下应，三皇子殿下，你是否依旧对你的父兄抱有希望”

    杨卿檀逼视着叶沁竹，而那妙龄的少女坦然扬起头，和他的目光于空中交接。

    其实杨卿檀和叶笙，犯了同一个毛病。

    以旁观者的角度，叶沁竹明白两人对天下苍生的悲悯。

    一旦战火燎原，这一片片黄土大地上悲欢离合的百姓，都将变为一个个单薄无力的数字，甚至连被记录的资格也没有。

    叶沁竹连动手杀人也不曾，根本没有资格去质疑那两人，只是作为一个旁观者，她依然有义务提醒两人。

    天若要杀你，你或任人宰割，或逆天而行。如此犹豫，最后被害的也会是你。

    “那你来说说。”杨卿檀的指节指着叶沁竹，脸色冰冷，“因一人而死千人，或是因二人而死万人，哪个罪孽更重。”

    “罪孽更重的，是因三人而死万万人。”叶沁竹回答。

    “一人受戮，千人连诛。二人战乱，万人参与。三人翻天，无人幸免。”

    “你尚未见到皇帝与太子。”杨卿檀又问，“如何得知他们逊色于我而我不是寄心皇位，伺机谋反”

    “视灾而不见，闻敌而不听，有贤而不用，无能而自负。

    如此之人，不是昏庸之辈，莫非还是个韬光养晦，放千百黎民而不顾的圣贤之人”

    叶沁竹冷笑反问。

    杨卿檀垂下眸子，似是在思索什么。

    “三公子，我家妹子，可还了得”叶笙两掌无声张合，转而冲着杨卿檀一摊手，表示自己尽力了，但拦不住这个女娃娃。

    听到大哥哥这句话，叶沁竹立马端正了姿势，亭亭站立在叶笙身旁，睁着一双水灵灵的眸子期待的看着杨卿檀。