天赐良媛
时间:2023-05-28 来源: 作者:半壶月
后来,这个玉商离开了。
又过了两年,他再回来开办赌石大会,这一次,那玉商拿出了两块足有一人高两臂宽的石头,开出了天价,让人购买。
当时,有一个玉商倾了全副身家拍下,当场切割后,一块完美无暇的上陈翡翠呈现在众人眼前。
第二块开价时,价格是第一块的三倍,当时扬州的玉商无人能承受得住,所以,他们决定联合拍下这块玉石,为了慎重,他们请来了夏家做头。
由夏知儒出面,用各种方式测试后,夏知儒断定,这是一块更好的玉石。
经过一个月的筹款后,扬州的玉商终于联手拍下那块赌石,经过切割,果然,没有让人失望。
谢良媛苦苦一笑,嘴角挑的一抹象是在为死去的人叹息,带微妙的颤音,“人的贪婪之心,总是无法满足,从这以后,一发不可收拾。十一年前,当这个玉商再一次拿着赌石来到扬州后……。”
兰天赐淡淡地接口,“扬州玉商会联手,向各钱庄借银,拍下那块玉石。”
“那次之后,祖父开始怀疑,经过无数次的验证,祖父终于揭开了玉石的真相。祖父当着所有人面前,用当年买下的玉石做实验,发现这些玉石都是赝玉,无法抗高温和低温。”谢良媛望着甘泉湖上最后一抹霞光消失,眸光犹如在狂风中昂扬焰火,“我祖父发现了这个秘密,才给夏家招来灭门之祸。”
而那些人,也一夕破产,并欠了银庄大笔的银子,逃的逃、散的散,死的死。
“只要能报仇,只要能还夏家一份清白,一具尸体算什么。”谢良媛冷冷一笑,“当年那些破产的玉商,把一切怪到我祖父身上,有人怪我祖父没有一早看出是赝品,有人更过份,居然指责我祖父不该把秘密捅破,让他们拍下的玉石成为废品,他们愤怒,冤枉我祖父与那玉商联手唱双簧,他们上门砸了我家的玉石作坊,将我们赶出扬州城。当年,扬州刺史也被卷入那场赌玉,损重惨重,所以,对他们公然的行凶,府衙不闻不问。”
谢良媛小脸绷得紧紧,“被灭族前,祖父似有所感,特意将一本祖上留下的玉脂浆的秘书给了我,祖父告诉我,这秘方并不完善,用这种玉脂浆烧出来的玉成色是浅的,后面的玉纹全是描绘上去,但显然,那个玉商攻克了这个问题,这也是我祖父之前从不曾怀疑过的原因。但我祖父告诉我,假玉的缺陷就是抗高低温与真玉不同。”
“所以,你制造了假玉,并当场用温度让玉碎裂,目的就是想引出当年的罪魁祸首。”
“是的,我原本想是用人造的玉璞雕出女娲玉舞人,借玉舞人的名气,筹划一场吸引人眼球的拍卖会,引蛇出洞。”她苦笑一声,“谁知道,竟死在周玉苏手上。”
“媛儿……。”
“皇上,我很担心,如果这件事仅仅是我在暗中做,那背后的人或许会上当,但是,一旦他察觉到西凌暗卫的存在,他会隐得更深。”谢良媛越想越担心,因此深锁眉头,脸上闪过一丝丝犹疑之色,“当初,第一次在双缘拍卖行遇见你,我就想,借着你,将来揭开玉舞人谋杀之案,把案情传得沸沸扬扬,但也仅限于此。”
“别担心,一切有朕!”
两人牵手绕过河堤,从小巷中穿过,走向荣华街,突然,一阵阵奔跑的脚步声从四处传来,谢良媛一惊,担心是刺客,毕竟身边站的是一国皇帝。
耳畔却同时传来妇人粗重的呼吸声,似乎在跑着,有些气喘息息:“听说没有,谢家的女娲玉舞人出命案了,我听说今晚府衙的人直接在双缘拍卖行审理此案。”
“怎么可能,一个死人案子的刚开始,从调查取证,仵作验尸一系列下来,最快也要个把月,怎么可能今日案情刚出来,现在就公审。”
“怎么不可能,要看谁在监督呀,我可听我家那口子说了,今儿在拍卖行上,皇上也在,亲眼看到那玉皮剥了下来,你说,皇上能不让府衙尽快审案么?”
“有道理,这谢家也太大胆了,弄什么假玉也别弄个女娲出来,多不好的兆头,这要不审快点,时间拖长了,万一传出天降恶兆的流言,谁担得起。”
“怎么说,怎么说,我刚才也是听得不清楚,说是朝庭怀疑谢家制造赝品,弄一个假的女娲玉舞人来骗银子。结果在拍卖会上,那玉皮落了,露出一具女尸。现在朝庭要按凶杀来调查这个案子。”
“玉皮,玉怎么有皮,人又怎么放进玉里头?这不是怪事么?”
“听说皇上召集了全城的玉匠,得出结论,说那玉舞人原来是用一种材料,涂在活人身上,然后,放在火里烧,烧了三天后,出来就是一个玉人。”
“是谁,胆子这么大?”
一个中年男子的声音:“现在都在传,有能耐做这种玉的是谢家的长孙媳,听说她是玉匠大师夏知儒的孙女。”
“想不到夏知儒自已行了半辈子的骗,得了报应后,后代子孙还要接着造孽。”
“是呀,还整出人命来,走,赶紧去瞧瞧热闹,西凌好久没发生这么大件的事。”
十几个人前前后后从兰天赐和谢良媛身边跑过,谢良媛注意到,前方的街口,似乎也有这样的人群,朝着一个方向跑去。
兰天赐担心身后的人鲁莽撞到谢良媛,揽着她往墙角靠。
谢良媛从他臂弯里抬首,疑声道:“你方才说的瞧的就是这个热闹。”
兰天赐颔首,温柔的笑容如夜风荡过一池春水,盛放的全然是对她宠溺,“媛儿,朕说了,一切让朕来处理。”
“可是……”她启了启唇,眼中闪过一丝失落的情绪,却很快压制住,但心里却忍不住嘀咕:这样搞,还不如我自已来解决!
这案子其实很容易水落石出,只要把钟氏的嘴撬开,一切就了然,兰天赐为何兜了这么大一个圈在双缘拍卖行公审?
从方才几个人的话语中,分明是传出对夏凌惜不利的传闹,比如她造假的事,就会造成对夏家声名的不利的影响。
且,兰天赐明知周玉苏是假的,却依旧让她顶着夏凌惜的名份受审,又是何意?
“荣华街很快就会人山人海,朕带你走近道。”
兰天赐抱着她,一个旋身,又跃进了一处宅院,而后,走几步,跃一面墙,连续几次后,落过了双缘拍卖行的后院之中。
谢良媛站稳后,看着夜风下轻荡的秋千,福至心灵般,一个念头倏地迸射而出,突然开口:“我知道了,你是要让周玉苏替我挡住即将来临的危险。”
玉雕人的案子一旦揭开,十多年前策划赌玉敛财的人,必会坐不住,届时,周玉苏会成为他们的目标。
届时,她和兰天赐只要在暗处设下馅阱,就能一网打尽。
这男子曾一句又一句地在她面前提过,把事情交给他。
她为何总是没放进心里?
许是她经历太多,早已不会轻信承诺。
“开窍了?”他轻弹了一下她的眉尖,看着眼前人儿湿漉漉的明眸兴奋地瞪着,住嘴角的笑意:“十一年前,一场赌玉让西凌的玉商尽数破产,最后还能在西凌暗卫的眼皮底下,消失无影无踪,此人,决不是普通的商贾。”
“所以,你让周玉苏替我顶灾。”谢良媛很不地道地添了一句,“眼下,死对周玉苏而言,都是奢侈的。”言毕,小脸一垮,神色委屈地扁起嘴,瓮声瓮气:“但所有人都以为是我在出丑,在众目睽睽下失禁,还……被剥光了,身体又丑得要死,哎呀,真是糟透了。”
兰天赐轻叹一声。换上一幅无可奈何的表情,极伤脑筋地深蹙着眉:“朕如何会舍得让夏凌惜担这恶名?你不是有个妹妹,她不也是夏家的人?只要证明,她和周玉苏联手制造赝品,这玉雕人是出自周玉苏之手,那些藏在暗处的人,自然是找周玉苏。朕不过是要给她留条活路,活罪可不能省。”
这孩子,怎么总是把自已看得如此没份量?
最后一丝阴霾扫尽,一颗心瞬时欢腾起来,她马上审时度势地朝着他躬了一个身,笑意盈盈道:“既然是这样的好戏,皇上您可不能错过,奴婢给您摆驾!”
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天赐良媛 65 玉皮里的是谁
厢房内,薄荷清香袅袅,黑暗一片,厚重的窗帘将外面浓浓的夜色隔开,房内,安静得如同空旷无人的山谷。
谢老夫人是被腹中的饥饿扰醒,睁开眼时,厢房里光线幽暗不明,她猛地一惊,连忙唤了一下,“刘芝?”
无人回应,谢老夫人闭了闭眼,慢慢适应后,看到自己榻边伏着一个人,她伸出手,轻轻拍了一下,“刘芝醒一醒,什么时辰了,怎么厢房里这般暗?”
刘芝迷迷糊糊的抬起头,揉了一下眼睛,打了个呵欠,“娘,媳妇出去看看,许是窗帘太暗的原因。”
言毕,刘氏双手撑着床榻站起身,顿时,后背一僵,觉得腰酸背疼,全身酥软无力。
床榻上,谢老夫人也极不适地发出低低呻吟之声,自言自语道:“睡得太死了,这肩膀都睡麻了。”
她走到窗边,揭开厚重的窗帘,发现外面天色已黑,连忙找了火石,点了烛火,“娘,我们睡过头了,您先起来,儿媳妇马上出去瞧瞧。”
刘氏一边扶着谢老夫人起身,一边侍候她把外袍穿上,嘴上不免抱怨,“也不知道拍卖的情况如何了,卿书也不懂得派人过来支会一声。”
“许是见我们睡得香,不想打扰我们。今儿我们都起得早,乏着呢。”谢老夫人倒安心地笑了,“没消息好过有消息,这时辰拍卖会肯定结束,卿书和老大老三应该是在谈交接事宜,也没空过来。”
刘氏听了有道理,侍候谢老夫人把鞋穿上后,“母亲,儿媳出去给您打水,再看看有什么吃点,您先坐着。”
“去吧,顺便去雯秋厢房看看,许是她们知道拍卖的结果。”
“好的。”刘氏应了声,便打开了门。
门边两个穿着青色袍子,宫人打扮的男子马上朝着刘氏躬身,“咱家奉皇上之命,给老夫人送来晚膳,两位请用膳。”
刘氏有些不安,皇上怎么会给她们送膳,这不是双缘拍卖行么,今晨的膳食分明是双缘拍卖行的伙计送来,她稍稍看了下左右廊道,发现四下无人,连站在两端廊道口听从商富吩咐的伙计也不见踪影。
厢房里谢老夫人听到声音,柱着杖慢慢地走了过来,脸上端着笑:“多谢公公美意。”
太监把食盒提了进来,摆放妥当后,准备告退,谢老夫人问,“请问公公,知不知道,我那孙女在哪?”
太监回道:“皇上留了话,说这会甘泉湖畔景色优美,正带着六小姐逛湖堤,请老夫人不要担心。”
谢老夫人与刘氏又惊又喜,又对宫人道了一声谢。
宫人又道:“皇上已派了车驾,待老夫人用完膳后,让咱家送老夫人回府。”
“有劳公公了。”
“老夫人慢用,咱家就候在门外,老夫人有事尽管吩咐。”
宫人离开厢房,并掩上了门。
刘氏看着一桌子的佳倄,心满意足地叹:“娘,看来媛儿这丫头是真的入了皇上的眼。”
谢老夫人脸上不无欣慰,“是呀,我这老太婆总算是放下这颗心了。”
“娘您刚才为何不问问那宫人,拍卖会情况如何了?”
“这哪好问,他是宫里的太监,又不是拍卖行的伙计。”谢老夫人吃着刘氏布的菜,笑道:“你也坐下来吃,这皇上出行就是讲究,连御厨也带在身边,我们娘儿俩是粘了六丫头的福。”
刘氏坐下,脸上笑意更浓,“母亲说的是。”
双缘拍卖行一楼展示厅,申时。
在等候西凌一品大员刑检司高世忠上堂之前,谢家人都被按排守候在一处,谢卿书的身边是谢晋河和谢晋元,两人虽身着里袍,衣冠不整,但两人神情平淡默守一旁,并没有再问谢卿书原因,甚至也没有交头接耳的动作,抱着静观其变的态度。
虽然面临如此剧变,但毕竟是谢老夫人亲自教导出来的儿子,遇事不惊慌,以不变应万变。
谢老夫人和刘氏皆不在场,让他们稍感安慰,更甚,他们亲眼看到在玉雕人剥落玉皮之时,帝王对谢良媛的百般抚慰,甚至到后面,兰天赐在众目睽睽之下,抱着谢良媛离开展示厅,他们相信,谢家的这一个坎,会因为谢良媛转危为安。
钟氏和周玉苏各蜷在角落,钟氏身上紧紧裹着谢晋元的外袍,钗环俱散,脸上惊魂未定,时不时地轻抖一下。
此时,她已经万分笃信,所有的一切都是夏凌惜的冤魂在作祟,她相信,谢良媛当初所看到的周玉苏手上戴的玉镯冒出个碧玉身的女鬼就是夏凌惜。
她相信,梁婆被宝瓶掐死的那晚,出现在周玉苏房里的那个玉镯也是鬼魂在申诉。
她相信,周玉苏后来接二连三遭遇的劫难,致人不人鬼不鬼,连腹中的孩子都以那种惨烈的方式剖离,也是夏凌惜的鬼魂的报复。
而她,不仅断了条手,还被丈夫误会她与人通奸,与她夫妻恩断,也是夏凌惜主导了一切。
思及此,钟氏泪如雨下,她今日不该来凑这个热闹,她相信,终此一生,她再也无法忘记那玉皮一片一片剥落,露出血骨的画面,只要她眼睛一闭,就感到四周全是一身是血的夏凌惜,伸着双手,向她走来。
她……。要疯了!
周玉苏则穿着谢晋河的,面纱已落,面部可怖,眼睛肿成了一条缝隙,已经整整流了一个多时辰的泪,脸上狼籍不堪。
谢卿书静静站在谢晋河和谢晋元的身后,墨染的瞳眸里波澜不灭,视线缓缓竣巡着大厅的每一个角落。
左侧临街的八扇窗户上的窗格全部拆除,可让街外的行人,看清大厅内的一切。厅里,数十个执刀的禁卫军如泥塑般站着,对进入展示厅的人进行盘查,只允许一些办事的差人进入。
门外长街,依旧是禁卫军的身影。
中央一个大展示柜被搬到一边的角落里,右侧靠包厢房边的小展示柜及展示柜里的玉饰品,则全部清理干净。
大厅的正上方,被一群工匠挂上了“明镜高悬”的牌匾,牌匾右下角三个赤金小字“刑检司”代表着西凌最高的三司之首。
在牌匾下方,摆上了府衙审案的长案,上面惊堂木,两旁讯囚杖一应齐全。
再看,一众从二号展示厅下来的客商们,此时排着队,接受穿着西凌六品朝服的刑检司官员的盘问,他们所说的每一句话,将很快成为呈堂证供。
此刻,谢卿书瞩眉染冰霜,眸覆万里雪山,他知道,今日他掉进了一个局。
一个处心积虑,一个寻常人无法布的局。
难怪,在女娲玉舞人玉皮剥落后,二楼展示厅的门被反锁上,无人能顺利离开,因为在玉皮剥落的那一瞬间,整个玉缘拍卖行都发生了翻天覆地的变化。
双缘拍卖行所有的伙计,及随客商进驻双缘拍卖行的侍童侍婢都被勒令离开拍卖行。
荣华街被禁卫军所控制,不允许任何闲杂等人靠近双缘拍卖行一步,目的就是防止女娲玉舞人玉皮剥落的消息,在没有正确的引导时流传出去,引发天降恶兆的流言。
西凌刑检司直接在双缘拍卖行一楼大厅设下大堂。
临街的窗户被除,目的就是让百姓旁听,让百姓知道,双缘拍卖行所出现的异状,是一桩普通的命案,与上天示警无关。
在西凌,能在片刻之间调动禁卫军,并将堂堂西凌最高刑检司的迁至此办案的,除了帝王兰天赐,没有别人。
包括他之前怀疑以为夏凌惜因为报复他与周玉苏,设下的这个陷阱也被他推翻。
就在这片刻之时,他凝神,苦苦思索,想在这乱局之中杀出一条血路,突出重围,他眼观鼻,鼻观心,最后闭上眼睛,静下心,将耳畔的吵杂之声排除在心灵之外,排除身边周玉苏身上传来的异味,感受着自己均匀的呼吸,感受着身后花盆里一株不知名的花散发出的香味,慢慢地沁入腹中,再入丹田,他深深地呼吸着,让这一股的清冽的温香慢慢地从每个毛孔中释放出来,而后慢慢飘远,最后如雪花般渐渐融化……
——脑中瞬间想到,所有的一切是从母亲钟氏寄的一封信开始,接着,所有的一切被一幕幕地翻忆起。
从扬州仓促回来,购买女娲玉舞人的手续未齐全,在后来玉舞人被兰天赐看到后,他匆匆再下扬州补办假的手续,他相信,他所有的行动,已被西凌的暗卫监视。
如今稍后他再把购玉舞人、托镖单呈上堂,会被当堂拆穿。
如今,只能剑走偏锋。
谢卿书心神立刻变得一片清明,墨色的眼眸,望着大厅里忙忙碌碌的身影,眉目之间不再慌乱,他伸出手,在袖襟的隐蔽下,突然握住周玉苏的手。
正处于万千悲伤的周玉苏身子猛地一震,只觉得被握住的手变得又烧又烫,她想摔开,可又舍不得,有如心房包皮下溃烂成脓的痛感死死胶着心,压迫不得释放!
疑惑间,手心里突然传来指尖的轻扣。
瞬时,心狠狠一跳,她马上会意,这是她幼年时,和姐姐、谢卿书常玩的游戏。
于是,带着忐忑、带着微微的希翼,她很快轻轻回以指尖一扣,心中激血澎湃,叫嚣着呐喊:不要放弃我,我只有你了,你已是我唯一的依靠。
只要她不说,谁也不知道玉皮里的人是夏凌惜,而谢卿书至始自终没有参与赝造女娲玉舞人,他完全可以全身而退。
谢卿书嘴角自信挑起,很快在她指尖写下:“一会庭审时,说你把夏凌惜气走,把赝造玉舞人之事认下,就说尸体是玉窖别苑的龙卫所提供。”
在拍卖前夕,他从扬州回来,看到女娲玉舞人的眼睛已被修改妥当,当时他只道是府里的“夏凌惜”所做,兴奋地在母亲钟氏的房里又亲又吻,当时没觉得有什么不对劲,如今仔细回想,当时的“夏凌惜”是处于一种极度不安的状况中。
且,“夏凌惜”至始自终没有问他,眼睛改的效果如何,及向他说起改动眼睛的过程。
说明,女娲的眼睛,是另有人改,此人除了真正的夏凌惜外,他想不出是何人。
另,连城公子的出现,不需说明,他定是被夏凌惜所授予拍下女娲玉舞人,趁此赚取双倍的赔偿款,介时,这笔银子最终还是会回到夏凌惜的手上。
至于拍卖行突然出现的蓝袍公子,以八千万两银子的高价买走女娲玉舞人,他已然确定,此人是帝王兰天赐的授意。
既然兰天赐已经关注了玉舞人,他肯定清楚谢家所拍卖的玉舞人是赝品,他不动声色,让人以更高的价格拍下,很可能是不希望西凌的财产流落到东越,更可能是为了将这笔赔偿款还于谢家,为了讨他六妹妹谢良媛的欢心。
这一想,谢卿书心里的底气便更足。
谢良媛果然是谢家的福星。
如今他让周玉苏认下这笔帐,帮夏凌惜洗脱赝造的丑闻,保住她的清誉,以示请罪之意。
至于周玉苏,他相信,这个看似聪明却蠢到女孩,从七岁开始就粘着他不放,这些年,无论他如何使她伤心,甚至两次命令她自行落胎,她也一一忍下!
这一次,他相信,她依旧会为了爱他,舍弃一切。何况,把尸体的来源推给玉别苑里的龙卫,西凌和暗卫曾在那与武元忠交过手,这个理由合情事理,兰天赐自然也会信。
周玉苏她又不是女商,顶个造假卖假的恶名也没什么损失,只要不涉及杀人,这些都是小事。
谢卿书感受到袖襟下手冰冷、颤得厉害,略思忖,便轻轻写下:放心,赝造不用入狱,只需罚些银子,这些我来解决。
谢卿书顿了一下,又缓缓写下:我答应过你姐姐,好好照顾你,绝不会食言。
周玉苏心一恸,她颤着指尖,在他的手心里写下:如果他们盘问我如何会懂得赝造玉舞人,你说我该如何回答?
谢卿书思忖片刻,写下:就说是夏凌月所授,她也是夏家的后人,说她会,官府不会怀疑,至于夏凌月,她是夏凌惜的妹妹,自然也不希望姐姐女商的声誉被毁,你只要认下,她必会配合你。
周玉苏内心纷纷乱乱,一时之间,她一时之间猜不透谢卿书的安排,只是心底抱定最后再信一次谢卿书,哪怕他肯给她一丝的温暖,她都不会将他置于风口浪尖之上,遂,她嘴角慢慢挑起一抹讨好的笑,慢慢地在他掌心里写下:好!我一切听你的!
谢卿书收回手,双眸继续观察四下情况。
申时末,大厅里的部份滞留的客商开始离去,但也有几个似乎抱着瞧热闹的心里,坐一一旁的听审席上喝茶。
双缘拍卖行门外,开始汇集前来看热闹的百姓,不过是转瞬之间,窗口处已挤满了人头,热闹议论之声不绝于耳。
数十盏的宫灯同时亮起,厅内亮如白昼。
谢卿书留意到,四个宫人抬了两张太师椅走上二楼的暖阁,还有几个太监提着七八个食盒紧跟而上。
谢卿书虽看不清暖阁里的情况,便当下更放宽了心,这暖阁必是为帝王所设,两个位,那其中一个位就是给他谢家的六妹妹坐,看来,他谢家这次是有惊无险。
这时,外面有人喊了一声,“刑检司高大人到,肃静!”
厅里厅外瞬时安静了下来,谢卿书巡眼一瞧,只见一个五十多岁,身着紫色一品朝官的官员阔步进入大厅,但,并没有就此落坐于案台之后,而是站在厅中的一方,身后,紧跟着一名正二品文官,着紫袍朝服的年轻人,相貌不俗,气度大方,举手投足一派门阀世家子弟遗风。
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