天下枭雄

郑善果今年四十余岁，身材中等，气质温文尔雅，深得李建成重用，在朝廷上，也算是冲击相位的有力人选，不过由于郑家势力已衰落，没有了家族支撑。他对相位的冲击就显得有心无力。连提名都没有得到。
这段时间，郑善果的心情也和其他朝臣一样，沉甸甸的，明眼人都看得出来，唐朝已经无力抵当隋朝的攻势，最好的结局就是苟延残喘。或许能再维持十几年。
如果郑善果只是一个人，他倒也不担心，在哪边他都能混下去。但关键是他身后有一个家族，他肩上担负着一个家族的兴衰，他必须要考虑家族的命运和前途。
郑善果在两名丫鬟打着灯笼的引领下。穿过一条走廊，来到了一座院子前，这里是郑夫人的院子，郑夫人是他的亲姊，她因为当年被杨玄感怒而休妻。反而逃过一劫，没有受杨玄感造反的牵连。
但郑夫人也没有再嫁，虽然杨峻有独立的府邸，但郑夫人和儿媳关系不好，便没有住到儿子家中，这些年便一直住在娘家。
此时郑夫人正在灯下绣一件腹衣，绣棚上，两个白胖的孩子已绣得活灵活现，这是绣给她的小孙子，才一岁，或许是年纪渐老的缘故，郑夫人视力不是很好，眼前总有一点模糊，看不太清楚绣品，必须眯着斜视。
就在她专心致志穿针走线之时，一名丫鬟在门口禀报：“大娘，家主来了。”
郑夫人一怔，兄弟从来不会在晚上找她，现在来做什么？她微一沉吟，便点点头，“请他进来！”
脚步声响起，郑善果走进了房间，拱手笑道：“大姊，打扰休息了。”
郑夫人瞥了他一眼，用绣花针指指旁边的坐榻，“坐下说话吧！”
郑善果坐下来，见房间布置很简洁，从前的白玉屏风和墙上的名贵字画都不见了，心中微微有些诧异，他知道大姊一贯喜欢奢侈，怎么。。。。有点变性子了，郑善果便笑问道：“大姊缺什么东西，尽管告诉我。”
郑夫人知道这个弟弟对自己一向比较小气，连例钱都只给自己一半，现在居然问自己缺什么，看来他必有是有什么事求自己，郑夫人没好气道：“我什么都不缺，你就别操心。”
郑善果听出大姐语气中有赌气之意，他心中苦笑，看来自己平时有点得罪她了，若是往常，郑善果大可一笑了之，但今天不行，他有求于大姊，只得又陪笑道：“平时对大姊照顾不周，是我的责任，我向大姐道歉，以后可以保证，不会再让大姐受一点委屈。”
郑夫人却不领他的情，淡淡道：“你来有什么事就直接说，不用这么转弯抹角，我听着呢！”
郑善果无奈，只得缓缓道：“大姊，想必你知道一点点隋军破城之事吧！”
“我当然知道，把坊门烧了，马蹄声还把我从夜里惊醒，但他们不是退走了吗？又有什么问题？”
“大姊，现在唐朝形势有些不妙，现在各大世家都在想办法，找路子，给自己家族找一条后果，可是我们荥阳郑家却找不到路子，我心中着急……等一等！”
郑夫人忽然听懂了他的意思，连忙打断他的话，“你不会是。。。。让我做什么吧？”
虽然有点不好意思开口，但郑善果还是要说，”大姊，你好歹也是杨元庆的母亲，在某种程度上，你就是隋朝的太后，如果你能出面替郑家。。。。。”
说到这，郑善果满怀期望地望着郑夫人，不料，郑夫人却断然拒绝，“不行！我和他没有任何关系，他也从来没有叫过我母亲，我为什么去找他，我可不想自取其辱。”
“大姊，那时他不过是孩子，孩子个性很强，这是很正常，再说，你并没有把他赶走，还是养着他，只是日子过得清苦一点，我倒觉得他其实是个很重情之人，你看娇娘，他不是一样待她很好吗？”
娇娘就是郑夫人的女儿杨娇娘，现在又改嫁给内史侍郎张庭，生活很好，这件事郑夫人也听说了，女儿还写过一封信给她，有和母亲和解之意，只是郑夫人和女儿赌气，至今没有回信。
其实郑夫人只是嘴上硬，她心中怎么可能不后悔，长子家里不给她住，次子又不争气，隔三差五来勒索她，娘家还给她脸色看，她就像寄人篱下一般，日子过得着实艰难。
想着自己从前瞧不起的一个儿子竟然要成为大隋皇帝了，深深的失落感使她这几年一直生活在悔恨之中，如果当年她不那么刻薄，待元庆好一点，自己今天也不至于这样落魄，尤其她年纪渐渐老了，这种无依无靠的孤独感更加强烈。
只是郑夫人极要面子，天性好强，心中虽然悔恨，她却不想让任何人知道，尤其是娘家人，现在家主让她去求杨元庆，她更是不愿意。
郑夫人面沉似水，道：“如果我不答应的话，郑家就要赶我走，那我明天就走好了，墨竹，收拾东西！”
“大姊，别。。。别这样！”
郑善果吓得连忙拦住她，他也不指望一次就能说服大姊，总是要慢慢来，怎么能让她走，“大姊，这个。。。你若不愿意，就暂时不提了，你就安心住在这里，郑家绝不会赶你走，那我就不打扰大姊休息了。”
郑善果起身告辞了，郑夫人沉着脸对贴身丫鬟道：“墨竹，替我送家主出去！”
丫鬟替了一个灯笼，躬身道：“家主，请吧！”
郑善果拱拱手，转身向院子里走去，丫鬟在前面替他引路，走到院门口，有另外两个丫鬟在等着他，“家主，请慢走！”丫鬟转身要回去。
郑善果忽然想起一事，又叫住了她，“请留步！”
“家主还有什么事吗？”
郑善果上前一步，低声问道：“夫人房间里的屏风和字画到哪里去了？”
丫鬟叹了口气，“生有逆子，是人生一大不幸，家主，我回去了。”
丫鬟转身走了，郑善果这才明白过来，看来，外面传言非虚，他心中不由有些同情大姊，只得摇摇头，转身走了，他得想办法让大姊帮家族去找杨元庆……杨元庆率一万骑兵一路东行，这天傍晚，军队到了延安郡肤施县，在县城外扎下了大营，太守和县令都官员都赶来拜见。
这也是杨元庆一路头大之事，每过一县都会有官员前来拜见，他不想见又不好，这是官场规矩，可接见多了，他又不胜其烦。
无奈，他只得忍着，说些空洞的安抚话，听一听当地的情况，最后送走了官员，杨元庆回到大帐内，脱去外袍，刚准备坐下吃饭，这时，亲兵在帐门口禀报，“殿下，有人营门外求见！”
杨元庆的头顿时大了起来，皱眉问道：“又是谁？”
亲兵上前，将一份名状放在他的桌上，名状也就是拜帖，某某前来拜访，或许约好拜访时间。
杨元庆接过名状看了一眼，心中一怔，竟然是窦抗来求见他。
窦抗此人他当然知道，仁寿四年，他去幽州拘捕了当时的总管窦抗，后来窦抗在唐朝混得很不错，手握大权，怎么他来找自己，难道是窦家也想找后路了？
“请他进来！”杨元庆令道……（未完待续）





天下枭雄 第一百三十二章 窦氏抉择
不多时，帐外传来了脚步声，帐帘掀开，一名满脸大胡子的中年男子跟随亲兵走进了大帐，尽管十几年未见，杨元庆还是一眼便认出了他，正是当年被他抓捕的窦抗。
不等杨元庆起身寒暄，窦抗一个箭步上前，把亲兵们吓一跳，想抓住他已经来不及，不料，窦抗却是单膝给杨元庆跪下，沉声道：“罪臣窦抗参见楚王殿下！”
他这句话说得非常有深意，一个‘罪臣’二字，话语双关，既是指当年杨元庆抓他之事，同时也是指他现在效力唐朝，把自己的身段降得很低，给足杨元庆尊严，然后为窦家争取权益。
杨元庆连忙上前扶起他，“窦大将军不必如此，快快请起！”
两人对望一样，都一起忍不住大笑起来，人生的际遇着实奇妙，当年，年仅十五岁的杨元庆率数百军人，设计抓捕了窦抗，当时窦抗还大吼：‘小贼，总有一天，我们会再见！’
窦抗说得一点不错，十几年过去了，他们再一次相见，却成了窦抗向杨元庆投降。
两人这一阵大笑，使大帐的气氛立刻缓和下来，杨元庆当然很重视窦家，这是关陇地区仅次于独孤家族的关陇豪强，和李唐有着极深的渊源。
窦轨、窦抗，窦家的两大顶梁柱，一个是当朝相国，一个是蜀中总管，现在是窦抗亲自来找自己，这足以说明窦家的诚意，绝不是试探那么简单。
也由此可见李唐内部的危机已经深到了什么程度，连仅次于宗室的窦氏和独孤氏都来寻找退路了，李唐真的是到众叛亲离的程度。
“窦总管请坐！”
杨元庆极为客气，对一切有利于他统一天下之人，他都会以礼相待，尤其是关陇地区，他必须要得到关陇贵族的支持。
正所谓天下没有永远的敌人，也没有永远的朋友。他杨元庆当年是关陇贵族的死敌，在他建立新隋后，也同样被关陇贵族所敌视。
可当他的实力足以灭掉李唐时，关陇贵族们的态度就变了。开始争相向他投靠，说到底，就是‘利益’二字使然。
两人坐了下来，杨元庆笑道：“我对窦总管的印象，还是十几年前那一面之缘，可今天见到窦总管，竟然发现窦总管一点没有变。还是原来的模样，窦总管驻颜有术啊！”
杨元庆倒是说对了，这一直是窦抗很自得之处，他今年五十岁，可从三十岁就起是这副模样，几乎没有变过，让很多人都为之惊讶。
窦抗捋须微微笑道：“关键是我这蓬大胡子，二十年来。形状一直没有改变过，所以大家都以为我驻颜有术，可把这胡子刮去。估计没几个人能认识我了。”
“呵呵！窦总管的真面目是什么样子，说实话，我真的很感兴趣。”
窦抗眼睛里闪过一道亮光，随即又眯起眼睛道：“殿下和十几年前相比，倒是变化很大，完全不一样了，这威仪，让我想到了当年的高祖。”
窦抗极善于溜须拍马，他竟把杨元庆比作文帝杨坚，也就是暗指他有统一天下之相。
两人聊了半晌。其实就是为了缓和气氛，为接下来的谈正事做铺垫。
此时大帐的气氛已经十分缓和，两人聊着当年之事，虽然当时有着仇恨尴尬，但事隔十几年，如今谈起来。倒有了几分怀旧之感。连本来是刻意讨好的窦抗也生出了唏嘘之叹。
“先帝如果不打高丽，集中兵力平灭各地乱匪，再与民休息，及时赈灾，真的不至于落地后来的悲惨境地，可惜。。。。。”
杨元庆微微一笑，“如果真是这样，也没有我们二人此时坐在一起的机会了吧？”
窦抗一呆，他竟然忘记了杨元庆是最大的得利者，一时间他的笑容有些尴尬，摸了摸后脑勺，“真是抱歉！
“只是开个玩笑，不必介怀。”
杨元庆淡然一笑，便转入了正题，“不知这次窦总管前来，是为了。。。。。”
他戏剧性地刹住了后面的话，笑容满面地望着窦抗，等待他给自己一个答复。
窦抗沉吟了片刻，从怀里取出一封信，放在桌上，推给了杨元庆，“这是窦氏家主的亲笔，一切要说的话都在这里。”
杨元庆接过信，拆开慢慢看了一遍，随即将信反扣在桌上，岔开了话题，“李元吉在巴蜀怎么样？”
“他还能怎么样，白天打猎，晚上玩女人，除了这两件事，他其他都不感兴趣。”
“难道他对军权也不感兴趣？”杨元庆似笑非笑问道。
窦抗一愣，心念急转，他忽然有点明白杨元庆的意思了，他脸色露出难色，苦笑一声道：“殿下的想法可能会落空了，李元吉虽然花天酒地，但他对军权却看得很重，而且现在巴蜀也没有什么兵力了，六万军队都被太子调走攻打，巴蜀现在其实很空虚。”
“我只是说说罢了，窦总管不要在意。”
这时，大帐内的气氛又略略有些紧张起来，杨元庆已经看完了窦轨的信，闲话也已经扯完，下面该是他表态的时候了，窦抗脸上还带着笑容，可笑容里却有一种掩饰不住的紧张。
杨元庆也低头沉思不语，窦轨在信中明确表达了他对自己的支持，愿意配合隋朝稳住关陇，但他信中对一些现实问题，比如钱粮、土地，却丝毫没有提及，让杨元庆有些失望。
他希望窦抗能够明确表态，支持均田令的推行，也就是在土地上让步，但窦轨却回避了，不知他是刻意回避，还是因为初次接触，不愿过早提及此事，但不管怎么说，土地再说，甚至以后再收拾窦家也来得及，现在他需要先把窦家拉过来。
斟酌良久，杨元庆才缓缓道：“窦家的心意我已明白，首先，我很感激窦总管亲自前来，足见窦家的诚意，我杨元庆只有一句话，我和窦家并没有解不开的仇怨，窦家愿意支持隋朝，我表示接受并且欢迎……窦抗连夜返回长安，次日一早，杨元庆率军继续返回太原，两天后，军队离太原城已不足十里，武威雄健的隋军骑兵列队在宽阔的驰道上缓缓而行。
不久前又下了一场大雪，道路和两边的田野又铺上厚厚的白棉被，两场大雪彻底解决了夏秋以来的连旱，使土地得到了极大的滋润，这是极为喜人的风景，虽然大雪覆地，寒气袭人，但每一个士兵都能感受到田间地头弥漫着的喜悦。
很多农民站在田埂上，指着地里的大雪谈论着、憧憬着明年的丰收，这让杨元庆忽然想到了一句农谚，‘今冬麦盖三层被，来年枕着馒头睡’，大雪下面便是冬小麦的幼苗，现在算起来已经盖了两层被了，会不会再下一场雪呢？
想到明年的丰收，杨元庆也忍不住感到一阵阵心旷神怡，向两边的远方望去，北方远处是连绵起伏的太原西山，再近前一片片树林和村庄，在村庄前面则是一望无际的麦田，一直延伸到百里之外。
这时，杨元庆忽然听到有人大喊：“站住！逆子，给我站住！”
‘逆子？’杨元庆顿时一愣，他向两边寻声找去，他很快便看见了，在南面的田埂上正一前一后奔来两人，前面是一个十七八岁的后生，身后十几步外是一名中年男子，后生低头猛跑，中年男子在后面边喊边追，他们奔来的方向，正好对准了杨元庆。
杨元庆的亲兵们顿时紧张起来，一起冲上前，将这两人团团围住，中年男子却顾不上士兵，一把抓住了后生的手腕，恶狠狠道：“跟我回家！”
后生顿时大喊大叫起来，“我要从军，爹，你不要拦着我！”
这真是一对父子，杨元庆有了几分兴趣，便笑道：“把他们两人带上来。”
片刻两人被亲兵们带了上来，有士兵告诉了他们杨元庆的身份，吓得两人一下子跪倒在杨元庆马前，杨元庆笑眯眯问老者，“你儿子从军是好事，为何要阻拦他？”
老者磕了一个头，禁不住泪流满面道：“老汉姓何，原本有三个儿子，长子和次子都从军了，但他们两人不幸在这次和突厥作战中双双阵亡，老汉只有这一个儿子了，不想再失去他。”
老者的话让杨元庆肃然起敬，他点点头，对后生道：“隋军中有规定，独子不能从军，很抱歉，我不能收你。”
后生大喊起来，“可是我想从军，殿下，村中年轻人个个都想从军，保卫边疆，抗击突厥，我也可以，求殿下收我为兵！”
杨元庆见后生眼中充满了无尽的期盼，泪水都流了出来，确实令人难以拒绝，他不由有些为难。
这时，一名亲兵对杨元庆低语两句，杨元庆便点点头，对老汉笑道：“这样吧！可以让他为宫廷侍卫，我保证他平安无事。”
当宫廷侍卫，老汉倒也愿意了，他连忙磕头，“多谢殿下照顾！”
杨元庆对后生笑道：“既然一心想从军，那我就成全你。”
他回头命令一名亲兵，“带他去晋阳宫找薛轨，就说是我的意思，可破例从军……（未完待续）




天下枭雄 第一百三十三章 危险之物
无论历朝历代，战胜外族入侵都是一件极为振奋人心之事，在大隋也不例外，马邑郡大败二十余万突厥军的消息传到太原，传到河东、河北各地，举国欢庆。
太原城内满城沸腾，人们自发上街，敲锣打鼓欢庆胜利，用发自内心的喜悦来庆祝这次来之不易的胜利。
胜利又激发了人们保家卫国的热情，仅仅五天时间，隋朝各地要求从军的青壮便超过三十万人。
尽管隋军在隋突战役中伤亡惨重，但也并没有立刻大规模募兵，而是顺势开始全面推行民团制度。
在杨元庆的授意下，兵部下达了民团令，命令各郡各县在年底前皆要建立民团，集中青壮在农闲时间训练，这实际上就是为下一步的大规模征兵创造条件。
当杨元庆回到太原城时，离战胜突厥已经过去了一个多月，人们的热情已渐渐平息，因躲避战乱而聚集在太原城内的百万民众也都回了自己的家乡，开始重建家园，准备迎接新年，太原城内又恢复了往日的平静和秩序。
此时已是十二月中旬，离新年只有半个月了，城内到处都洋溢着新年的气息，家家户户门口换了桃符，挑幡的竹竿子也早早竖起，大街小巷，到处可见一群群男子聚在一处捣元日糕，木锤翻飞，米香四溢。
一群群孩子在雪地里奔跑嬉戏，欢乐地叫喊着，到处是他们堆起的各种各样雪人，太原城处处洋溢着喜庆祥和的节日前气氛，使人的内心格外宁静。
杨元庆在数百亲兵的护卫下从西门进了城，虽然只是离开了两个多月，可这一次，杨元庆却感觉到似乎离去了很多年。再看到不远处慈安寺内那座高高的白塔，杨元庆竟有一种恍若隔世之感。
尽管杨元庆进城时已经享受不到满城载歌载舞的欢迎盛况，但他还是体会到了和往日的一点不同。
当路上行人忽然认出进城的这队骑兵竟然就是楚王殿下归来时，他们纷纷向两边闪开，让出道路，不少老人还跪下向他叩首行礼。
晋阳大街两边的人慢慢多了起来，很多人都从家门奔跑出来，默默地站在道路两边。眼睛里洋溢着感激之情。他们用一种极大的诚意来迎接他们心中的皇帝陛下。
大家默默地注视着楚王缓缓而行，这时，不知是谁大喊一声，“楚王万岁！”
这一声大喊就像一把钥匙，使沉默的人群激动起来，大道两边人群忽然爆发出惊天动地的喊声：“楚王万岁！”
“楚王万岁！楚王万岁！”
无数人振臂高喊。这是发自内心的呐喊，很多人的眼睛都湿润了，对他们而言。大隋战胜的突厥并不仅仅是一场战役的胜利，而是让他们看到了希望，看到了结束战乱。恢复和平的希望，他们渴望着平静地生活，渴望着不要战争。
人越来越多，大街两边已经积聚了数万人，黑压压的人群延绵数里。一支千余人的巡逻军也闻讯赶来，在将领的指挥下，在队伍两边护卫，替杨元庆挡住了激动万分，奔涌上前的民众。
很多人跟着杨元庆奔跑，大声呐喊着，有很多人跪下了，用他们的大礼来表达自己内心的激动和敬仰。
杨元庆不断向众人挥着手，默默感受着这一切，子民的热情和感激使他的眼睛也有点湿润了。
他能感受他的子民们发自内心的感激，但同时也感受他们对和平生活的渴望，不要战争、不要饥饿。
从大业中期天下大乱以来，已经经历了八个年头，所有人都厌倦了战乱，厌倦了动荡，他们渴望着生儿育女，不用为明天的下锅米而发愁。
他们曾经有过这样的生活，那是在开皇盛世，就在十几年前，他们渴望着重新过这样的生活，这一刻，杨元庆感受到了肩上的重担，那就是尽快结束战争，统一天下。
。。。。。。。。。
当他来到楚王府，他却感受到了另一种欢迎，大街上的热烈欢迎早已惊动了全家老小。
他的妻女们、他的儿子和长辈，还有府中的丫鬟仆役，都涌在大门口等待着他的归来。
“爹爹！”
长女冰儿、次女思华激动得挥手直跳，一起向他奔跑而来，杨元庆连忙翻身下马，蹲在地上，伸出了手臂，两个女儿如小家雀似的扑进了他的怀中。
杨元庆紧紧搂着两个宝贝女儿，他心中欢喜得要炸开了，这时，他的长子杨宁犹豫了一下，也跑了过来，拉住了父亲的手，他注视着父亲，清澈的眼睛里有一种无尽的仰慕之情。
这一刻杨元庆忽然和儿子的心灵沟通了，他站起身，摸了摸儿子的脑瓜，这时次子杨静也跑了过来，拉住了父亲，望着一群可爱的孩子们，他心中涌起了对儿女们舐犊之情。
“这次爹爹可没有给你们带什么礼物！”杨元庆笑呵呵道。
“我们不要爹爹礼物，我们有礼物要送给爹爹。”杨冰笑嘻嘻道。
“为什么要送礼物给我？”杨元庆不解地问道。
次女思华性格如火，她心直口快，一下子说了出来，“爹爹忘了吗？过新年是什么日子？”
话一出口，杨思华慌忙捂住嘴，惊恐地向长姊望去，杨冰埋怨地看了她一眼，有些怪她多嘴，把秘密泄露了。
杨元庆一怔，转念便想起来了，元日不就是自己的生日吗？他捏了捏次女的脸蛋，微微一笑，“爹爹很笨，想不起是什么日了。”
杨思华吐了一下舌头，她其实知道爹爹已经想起，这时，裴敏秋走上前，拍拍手笑道：“几个小家伙缠够爹爹没有，爹爹一路辛劳，要去沐浴更衣，晚上吃饭时再说话。”
杨元庆刚想对妻子说点什么，裴敏秋却嫣然一笑，“现在什么都别说，先去沐浴更衣。”