天下枭雄

这名叫康博的粟特人上前施一礼，“参见殿下！”
“请娄吧！”杨元庆笑着一摆手道。
“谢殿下！”
康博却不敢坐下，站在一旁，用一口流利的汉语对杨元庆道：“粟特各国起义的原因是西突厥压榨得太根，税赋太过沉重，打个比方，我运一匹绸缎去撒马尔罕，扣去本钱可以赚六十吊钱，但我缴税就要四十吊，还剩下二十吊，还要扣掉路上支出，最后只剩下一点点，甚至还会亏本，正是这种沉重的税赋逼得粟特人不得不造反。”
杨元庆点点头，又问：“西突厥已经把造反镇压下去了吗？”
“没有，现在更加严重了，刚开始只是普通民众造反，现在是各国的国王开始起兵造反，四处烽烟起，西突厥疲于奔命，战争打得最激烈之处便是碎叶城，听说碎叶城的国王还是一个汉人。”
“汉人？”
杨元庆眉头一皱，“他叫什么名字？”
“具体我也不知，好像姓张。”
杨元庆沉思片刻，心中若有所悟，这时，一名亲兵快步走进来，附耳对杨元庆说了几句，杨元庆眼中露出惊愕之色，不由笑了起来，居然有这么巧的事情。
他站起身道：“临时有事，得回去了，老康，多谢你送给小女的心意。”
“殿下太客气了，孩子长这么大了，我什么都没有表示，我心里惭愧，今天只有略表心意。”
康巴斯一直把他们父女三人送上马车，这才回头对侄儿叹息道：“但愿隋军能介入西域之乱，早一点让战争平息下来。”
……
马车离开了北市，向王府疾驶而去，马车里，两个女孩背对着父亲，各躲在一个角落偷偷看自己的宝石……脸上笑得如桃花般灿烂，杨元庆坐在马车后面，含笑望着两个背对着自己的女儿，能让孩子们快乐，也是做父亲的最大欣慰。
“你们两个，要不要爹爹告诉你们的母亲宝石之事。”
“不要！”
杨冰和思华就像受惊的兔子一样，一起跳起身，连连摆手，“千万不能说。”
杨元庆呵呵笑了起来，“那就乖乖坐好，别像藏着什么秘密一样偷偷摸摸，还居然背对着爹爹。”
两个小娘都不好意思地低下头，马车很快抵达了王府侧门，停了下来，杨元庆这才对二人道：“回去吧！爹爹要去晋阳宫有事。”
杨冰和思华跳下马车，牵手向府内而去，杨元庆一直望着她俩过桥进了府门，这才令道：“速去晋阳宫。”
……
此时已是下午时分，晋阳宫已经下朝，宫内还有一些没有回家的官员，尤其是户部和司农寺，上百名官员都在加班加点地忙碌着向各郡分配牛羊。
杨元庆的马车一直在紫微阁前停下，早已等候在这里的记室参军猪遂良迎了上来，“参见殿下！”
杨元庆点点头问道：“人还在吗？”
“还在等殿下！”
“直接带到我的官房里来。”
杨元庆走进紫微阁直接向楼上走去，他回到自己官房，脱去外袍，在桌前坐了下来这时门开了，猪遂良领着一名男子匆匆走了进来，男子年约三十岁，长得身材魁梧，双目深凹，是一名带着胡人血统的汉人。
男子上前跪下，重重地磕了一个头，“碎叶李兆筠拜见楚妻殿下！”
“李先生请起！”
杨元庆给旁边亲兵使个眼色亲兵上前将他扶起杨元庆又笑问道：“听说碎叶国王姓张可是叫张仲坚？”
李兆筠点点头，垂泪道：“正是，我奉国娄之命前来向殿下求救。”
说完，他取出一封信，双手呈上，亲兵把信转给了杨元庆，杨元庆打开信开了一遍，果然不出他所料这个碎叶国王正是虬髯客张仲坚，当年离开洛阳后，去西域闯荡天下用了十几年的时间，终于在碎叶建立了自己的国度。
张仲坚在信中恳求大隋能出兵救援碎叶，并愿意归并故国，成为大隋的一个郡。
张仲坚同时在信中明示杨元庆，现在西突厥面临极大的统治危机，军队四处镇压起义，兵力分布万里，正好是出兵剿灭西突厥的良机。
“原来李先生是碎叶的骠骑大将军，失敬了。”李元庆微微笑道。
“兆筠不敢，恳求楚王殿下能看在碎叶国臣民大多为汉民的份上，出兵解救碎叶危机，城中粮食已经不足，最多还能再支持两三个月，恳求殿下出兵！”
李兆筠心中焦虑到了极点，他再次跪倒，再也克制不住情绪，失声痛哭起来。
猪遂良连忙将李兆筠扶起，低声安慰他，使他情绪慢慢稳定下来，杨元庆一直等他平静了，这才问道：“你说碎叶国之民大多为汉人，有多少汉人，是怎么过去的？”
李兆筠叹息一声道：“从很多渠道过去，一些是西域的汉人，一些是我们从突厥人手中买下的汉人奴隶，但大多数是前几年中原大乱时，举家逃去碎叶，大多是关陇人，从大业七年至今，陆陆续续逃去了三万余人，我们提供给他们路费粮食，现在碎叶的汉人大约有四万人，占了整个碎叶国人口的两成左右。”
“那现在有多少突厥军队包围碎叶，西突厥牙帐又有多少军队，还有射匮可汗现在在哪里？”
“回蘖殿下，现在包围碎叶的西突厥军约有两万左右，兵力并不多，主要是我们兵甲不足，只能守城，难以和他们正面交锋，射匮可汗现在突厥汗庭，具体兵力不知，但不会超过三万人。”
杨元庆背着手走了几步，他也意识到，这其实是一个机会，西突厥统治各地造反风潮汹涌，西突厥的二十万大军分布在从龟兹到西海的万里疆域内。
如果苏定方能朕合以契茁为首的铁勒诸国，共击西突厥，这必将是对西突厥的致命一击，而且碎叶居然有四万余汉人，张仲坚愿意归并大隋，这正是大隋势力西扩的良机。
其实从一开始，杨元庆知道西突厥没有进攻伊吾郡的原因后，他便有了进攻西突厥想法，只是他打算在统一天下后再考虑。
但现在碎叶求救，正是隋军出兵的契机，想到这，杨元庆毅然下定了决心，缓缓道：“我可以出兵救援碎叶！”
（未完待续）





天下枭雄 第六十七章 兵压汉中
四万隋军沿着汉水河谷浩浩荡荡向西行军，一路上穿越崇山峻岭，逶迤西行，这支隋军由两万骑兵和两万步兵组成，最早是由刘武周和窦建德的降军整编。
后来又几经打散重整，尤其在河内郡，经过杨囘元囘庆强力整顿军纪，历经大战，这支隋军便渐渐被打造成了一支精锐之军。
四万隋军声势浩大，一路之上房陵郡和西城郡望风而降，最后大军在西城郡和汉川郡交界处的安康县以西驻扎下来。
隋军驻地是一条长三十余里，宽十几余里的广阔山谷，汉水的一条支流月河流经山谷，河水很浅，最深也只齐人的腰际，清澈见底，四万大军就驻扎在月河两岸。
时值中午，河誉内烈日炎炎，虽只是仲春时节，便已感到闷热难当，士兵们都躲在大帐内休息，养精蓄锐，等待出发的命令，在中军大帐内，徐世绩正和副将高子开，以及行军司马姚晋东一起商议军情。
按照杨囘元囘庆给他们下达的命令，必须在四月二十日之前拿下汉中，截断巴蜀唐军北撤和关中唐军南撤，现在已是四月初三，还有半个多月的时间。
时间虽然充裕，但徐世绩也不敢大意，他知道罗艺是一个善于带兵打战之将，兵龘力也有近两万人，在隋唐决战即将到来之际，一旦轻敌兵败，将会给整个战局带来严重的后果，那时不仅仅是他的国公拿不到，甚至连命都保不住。
“这次我们拿下汉中，距离殿下规定的时间还有十七天，时间上还算充裕，但南郑县城池高大坚固，又有罗艺统帅两万军镇守，想攻下它也并非易事，我们合计一下，先把大方略定下来，这一战怎么个打法。”
在徐世绩面前的桌子上摆放着一张地图，是整个汉中的地形图，他们没有沙盘，只能靠这张地形图部署打仗。
旁边高子开眉头一皱道：“总管不是告诉过我吗？上兵伐谋，其下攻城，攻城是不得已而为之，既然如此，我觉得首先不要考虑攻城，我们没有重型攻城武器，如果强行攻城，肯定会死伤惨重，咱们耗费心血训练出来的骑兵，让他们去攻城，实在是太可惜了，不如想想别的法子，引唐军出城。”
行军司马姚晋东也笑道：“高将军说得不错，上兵伐谋，其实还有第二句，叫做其次伐交，现在十分天下隋朝已得其九，唐朝大势已去，我想罗艺也不是认死理之人，不如我们派使者去劝说他投降，如果他不愿投降，我们便将他困死在城中，另一方面，隋军截断巴蜀北回之路，逼迫黑艺出城救援，总管以为如何？”
“好计！”
高子开大声赞许，姚晋东的逼唐军出城救援之计说到他心坎上了，他连忙补充道：“其实子午道、傥骆道、褒斜道和陈仓道等等，都是通往汉中南郑，我听说这些要隘路口都有唐军把守，我们就索性逐一把这些守军拔掉，换成我们的军队，还有南方的剑阁道、米仓道和洋巴道，我们也同样夺取，改由隋军把守，这样一来，南郑城实际上就失去了战略意义，罗艺就算不降，他也难以坚守孤城，必然会出城夺道，岂不正中我们的下怀。”
徐世绩沉思不语，其实他听说齐王李无吉也在汉中，不知消息是否属实，如果消息属实，情况就会有变。
就在这时，帐外传来亲兵的禀报，“启禀总管，南郑斥候归来，有紧急情报禀报。”
徐世强大喜，来得正巧，他连声令道：“速令异候进来！”
片刻，一名矮矮胖胖的货郎被领了进来，此人叫王济，就是汉中本地人，在江陵战役中投降了隋军，被挑选做斥候，此人身材又矮又胖，长一双灵活的小眼睛，看年纪也有四十岁了，再加上他是本地人，没有人会想到他是隋军斥候。
这个名叫王济的斥候虽然长得矮胖，却十分精明，十足的货郎模样，他上前单膝跪下：“卑职拜见总管！”
徐世绩摆手笑道：“有什么消息可以告诉我？”
“回禀总管，唐军在南郑城内有一万七千驻兵，除了一万驻军是汉中本身的军队外另外七千余人是从江陵败退回耗……”
“江陵败退？”
徐世绩沉吟一下又问：“那柴绍是否在城内？”
“启禀总管，柴绍不在南郑，已经回长安了，不过齐王李无吉却在南郑，抢夺了罗艺的军权。”
果然李无吉在城内，徐世绩连忙问道：“为何用抢夺这个词，难道罗艺并不是心甘情愿交权？”
王济躬身道：“卑职有个堂兄在罗艺手下做仓曹参军事，听他说，罗艺不肯交权，险些被齐王所杀，最后是被迫交权。”
徐世绩和行军司马姚晋东对望一眼，两人同时有一种直觉，这里面蕴藏着机会。
徐世绩又追问他：“那你的堂兄是否还在军中做参军？”
“回禀总管，他还在军中为文官，齐王手中没有多少人，除了夺罗艺之权外，其他军官也只有十几个罗艺的心腹内撤换，其余都没有变化，我堂兄愿意为大隋效力。”
“好！”
徐世绩赞许地点了点头，“我派一名使者跟你去南郑，由你堂兄引见罗艺，事成之后，我保举你堂兄为汉川郡司马，也会给你重赏。”
王济大喜，连忙道：“愿为总管效力。”
徐世绩给姚晋东吩咐几句，让他去安排此事，姚晋东便将斥候王济领了下去，这时徐世绩又对高子开道：“你可率一万人，给我扫清南方的剑阁道、米仓道和洋巴道三条隘道的驻军，并占领这三条隘口。”
“卑职遵令！”
高子开迟疑一下又问道：“那北方的四条隘口唐军是否一并扫除？”
徐世绩点点头，“所驻扎唐军可以扫除，但隋军不用驻兵，把北部道路让给唐军，我们只管南面的隘道。”
“卑职明白了，立刻出兵。”
高子开领令而去，当天下午，徐世绩率领其余三万隋军拔营起寨，向南郑浩浩荡荡杀去。
……
罗艺当年决定投降唐朝，一个很重要的原因就是他想在唐朝重新拥兵自立，甚至可以参与争夺天下，为此他投靠了手中将领不足的太囘子李建成，成为李建成的左膀右牟，深得他的重用。
罗艺最大的希望就是能率军镇守巴蜀，便可以据守巴蜀而自立，如果巴蜀不行，那么河湟和河西都是可以自立之地，但李渊对外臣防范极严，不给他半点镇守巴蜀的机会。
而河湟和河西是李世民和李神通的势力范围，太囘子插不进去，最后罗艺被任命为潼关大帅，关中以东地区才是太囘子的势力范围。
不料一场中原大战，李世民趁机在潼关夺取了他的兵权，好在太囘子发力，使他又得以率一万军镇守汉中，被封为汉中总管。
不过太囘子李建成虽然重用他，但对他也有防范，把他的长子罗诚留在东宫做郎将，名义上是看重罗诚，可实际上就是人质。
书房里，罗艺心事重重地来回踱步，从前天开始，他便被齐王李无吉以极为霸道的方式夺去了军权，在齐王的强压之下，他的手下没有人敢反囘抗，使罗艺不得不屈服，他只要稍微抗命，李无吉便会毫不犹豫将他杀死。
此时罗菩的心中已乱成一团，隋军东至，齐王夺权，隋唐决战开战在即，他罗艺该何去何从？
他对唐朝并没有什么忠诚，从降唐开始，他便有了拥兵自立之心，只是他一直没有这个机会，可当他得以拥兵汉中之时，天下大势便已渐渐明朗，他再想拥兵自立已经没有前途，反而是一条死路。
随着南方局势越来越不利于唐朝，罗艺的用兵自立之心已完全消失，此时他他心中烦乱，不知道自己该怎么办？
门开了，次子罗信走了进来，罗信今年只有二十四岁，在兄长罗诚入东宫为官后，他便一直跟随在父亲身边。
罗信和兄长罗诚不同，他是一名文官，曾拜温彦博为师，后又入卢氏家学读书，学识渊博，目前是父亲帐下的记室参军，掌管文书机要，但随着李无吉夺权，他也丢了官。
“父亲，可以说几句话吗？”
罗艺点点头，“坐下吧！”
罗信却不敢坐下，他等父亲坐下，这才垂手站在他身边，眉头紧皱道：“父亲，孩儿这两天一直在考虑，齐王夺父亲之权，是不是太囘子授意？”
罗艺摇了摇头，“齐王不过是秦王李世民夺去了巴蜀军权，有他父皇的严旨，他不敢不从，只得放弃巴蜀军权返回长安，可他心又不甘，便夺我的军权，这应该和太囘子无关。”
“可是明明父亲就是太囘子之人，李无吉还要夺父亲之权，这算什么？”
罗艺冷笑一声，“李无吉此人就是随心所欲，没有什么道理可言，他闯的袖还少吗？在太原未战先逃，致使太原丢失，杨囘元囘庆得以在河东崛起，在潼关强抢大将之妾，导致唐军内部分裂，李孝恭惨败而归，此人就是天大的惹祸精，可圣上却再三包庇他，说什么虎毒不食子，其实大唐一半就是毁在他的手上。”
罗信一咬牙道：“父亲，唐朝如此无情无义，我们为何还替它效力？不如顺势而为，投降隋朝！”（未完待续）




天下枭雄 第六十八章 罗艺之虑
其实罗共很清楚次子来找自己的目的，不仅是他，好几名被李无吉夺权的心腹大将也来找过他，每个人都愤恨异常，要求投降隋朝，罗艺何尝不想，只是……
罗艺叹了口气：“你的心情我可以理解，但你有没有考虑过，若我们投降了隋朝，你大哥怎么办？”
这就是罗艺最大的心病，他的长子在东宫为人质，一但他投降了隋军，李建成怎么可能饶过长子？
“可是……上一次大哥不是来汉中送信吗？或者父亲就说病重，让大哥来探望父亲，李建成既然自诩孝道为先，那他就应该放大哥来汉中探病。”
罗艺摇了摇头，“此一时，彼一时，现在届势危急，隋军已杀到汉中，李建成怎么可能在这种情况下把你大哥放回来，而且我有没有生病，李无吉会不知道？李建成不傻，这种事瞒不过他，此时你大哥应该已被监视住了。”
罗信还要再说，这时，门外传来亲兵的禀报：“启蘖总管，仓曹参军王建在府外求见，说有重要事情蘖报。”
罗艺摆摆手，对罗信道：“你去替问问他有什么事，若有重要之事，可以领他来见我，若没什么重要事，你和他谈谈就行了，安抚他一下。”
这两天，不断有手下来请求投降隋朝，罗艺已被扰得心烦意乱，他不想再见了，罗信点点头，转身离开了书房，向府门外走去。
……
府门外站着两人，一个是仓曹参军事王建，四十余岁，身材中等，颇为精明能干，另一人便是隋军斥候王济，他已被升为校尉，司马姚晋东并没有另外派使者直接就命他为使者，来给罗艺送一封徐世绩的亲笔信。
王济有点紧张，他虽然为人很精明，从军前就是一个商人谈生意，和人打交道，是他的掼长，但他毕竟没有做过这种使者之事，尤其和罗艺这样的高管交涉，他心中更是不安。
“不用紧张，有我在，他不会把你怎么样这个面子他得给我。”旁边的王建看出了堂弟的紧张低声安慰他。
王济点点头擦了一把额头上的年，又低声道：“如果他不肯投降怎么办？”
王建很了解罗艺的处境，笑了笑，“放心吧！很多事情他也身不由已，咱们别急，慢慢来，实在不行，就按我想到的特殊办法来做。
”
两人正说着话这时，罗信从府内走了出来，他任记室参军和王建很熟悉，一出门便拱手笑道：“听说王参军这两天很忙碌，怎么有空过来？”
王建回礼道：“有大事要来蘖报总管，再忙也得来。”
罗信正要问什么事，一转眼却看见子王济，不由一愣，“这位是？”
王建上前附耳低语几句，罗信吃了一惊，这竟然是隋军的使者，他连忙道：“快请进！”
罗信请两人进府，安置他们在贵客房休息等候，他则匆匆赶来找父亲。
“头亲，孩儿有大事尊报。”
“进来再说。”
罗信走进房间，躬身道：“父亲，王建带了隋军使者前来，要求见父亲。”
罗艺眉头微皱，王建不过是仓曹参军，又是南郑本地人，他怎么会和隋军认识，罗艺有点担心这是李无吉设下害自已的陷阱。
罗信明白父亲的担心，又道：“是王建的一名堂弟在隋军中为校尉，此人带了一封信前来，是徐世绩的亲笔信。”
此时罗艺已经想通，其实以李无吉的为人，他若想害自已，就会直接杀了自已，然后随便安一个罪名，不会这么麻烦，这必然是隋军的使者，他点了点头，“带他们到我书房来。”
罗信快步出去，不多时，他把王建和王济二人领到了父亲的书房里，王建上前深施一礼，“参见总管！”
“王参军不必多礼。”
罗艺的目光却盯住了他身后的王济，长得这么矮矮胖胖，这是隋朝的使者吗？他心念一转便明白了，应该是他和王建的关系，才被用作使者。
王济也走上前，深深施一礼，“参见罗将军。”
“贵使不必客气，听说你带有一封给我的信，现在可苹来？”
罗艺对这个使者不感兴趣，只对徐世绩的亲笔信感兴趣，王济连忙从怀里取出信，双手呈上，罗艺接过信，取出信看了一遍，和他想的一样，就是天下大势已定，请他认明形势，顺势而为，可保证他将来的前途。
毕竟不是杨元庆的亲笔信，没有什么令人期待的地方，不过可以从中看出隋军的意图，并不打算攻城，而是想不战而屈人之兵，如果是杨元庆的亲笔信，罗艺或许会有所考虑，不过是徐世绩的信，罗艺的兴起就不是很大了，他首先要考虑自已长子的安全。
不过罗艺也没有拒绝，便淡淡道：“请王校尉回去转告徐将军，就说事关重大，我需要考虑几天，一但考虑成熟，我便会立刻答复他。
父亲的回答令旁边罗信心中暗暗叹息一声，他了解自已的父亲，父亲这样回答，其实就是拖延，既不答应，也不拒绝，不到最后关头不会表态，令罗信心中无比失望，这样就失去了掌控命运的主动，他将来的仕途就有点吃力了。
“信儿，替为父送客。”
罗信万般无奈，只得把王建和王济送出府，他站在台阶上拱手道：“请给家父一点时间，让他考虑考虑。”
“这个是自然，那我们先告辞了。”
兄弟二人登上了马车，告辞而去，罗信望着他们走远，才长长叹了一口气，忧心忡忡地进府去了。
……
马车里，王济担忧地问堂兄道：“兄长觉得罗艺的表态是什么意思？”
王建冷笑一声，“他的表态很模棱两可，既不答应，也不拒绝，说要考虑，却又不肯给出具体期限，是考虑三天还是考虑一个月？他都不肯说，这说明他并没有什么诚意。”
“那我们怎么办？”王济紧张地问道，他只是一个小商人，对这种军国大事没有主见。
王建毕竟在汉中官场混了十几年，他知道该怎么办，更重要是，这事美他的切身利益，关系他能不能当上汉川郡司马，他当然会卖力地做好此事。
“不妨，就按照我们事先商量的办法，逼他表态。”
……
齐王李无吉是三天前才返回汉中，他被迫把巴蜀军权交给了段志玄，率领百余心腹离开了成都，不过在父皇给他密旨中，又命他夺取汉中的军权，李无吉明白，这是父皇不放心罗艺，但父皇又不想引发太子和秦王对汉中兵权的半夺，才密令他下手夺权。