龙象天魔

薛惊鸿点点头，又说：“乘风还是个孩子，懂得什么，坏就坏在他身边那群酒肉朋友，整天巴结着他，指望从他手里弄些好处，锦上添花争先，雪中送炭全无，好比吴亮这种蠢货，成事不足败事有余，乘风跟他们混在一起，学不到好，以后不能再让那群垃圾进我们薛家大门。”
薛天行颔首道：“你这话深得我心，你弟弟有你一半识大体，我也不至于替他操心。”
话音未落，门外传来急促的脚步声，薛乘风兴冲冲闯进书房，高声笑道：“爹，大哥，快看我拍到了什么，一枚药王谷出品正宗的‘冲穴丹’，江家那小子还想跟我别苗头，哼，他也配？我看中的东西，谁也抢不走。”
“孽障！”薛天行拍案而起，指着他的鼻子大骂：“都什么时候了，你还这样没心没肺的！你知不知道，就为了给你这不争气的东西擦屁股，你哥在外头受了多大委屈！”
薛乘风愣了一下，随即醒悟父亲为何发火，满脸委屈道：“爹，我只是让吴亮他们稍微教训一下那个不识抬举的小丫头，哪成想他们竟然灭人满门，此事我并不知情，怎能怪到我头上。”
薛天行没好气道：“以后你交友须慎重，不要跟那些为非作歹之徒鬼混。”
薛乘风嬉皮笑脸道：“父亲大人教训的是，孩儿明天就跟他们断交，再不往来。”
薛天行脸色稍有缓和，坐下品了口茶，问道：“乘风，你跟江家小子定下生死契，可有压力。”
薛乘风傲然一笑：“江上云，急功近利之徒，不配与我争锋，别看他现在威风，待到升入辟海期，缺少龙象功后续功法，必然被我远远甩在身后，到时候杀他如宰鸡。”
薛惊鸿打断他的话，满脸不屑：“得了吧，你那点儿本事，我还不知道？要说吹牛，你一个顶俩，真动起手来，连聚气期的小毛孩都敢输，薛家的脸都被你丢尽了，若还不思反省，昨日铁山之败，难保不会重演。”
薛天行颔首道：“乘风，你大哥说得对，昨天你的表现太让我失望了，你要知耻而后勇，不要被人视为靠父兄撑腰的纨绔子弟，想你大哥，跟你一样十三岁入天道宗，入门不过五年，修为已经突破灵体期，中洲域六大宗派《群英谱》，你大哥名列前二十，谁见了不赞一声少年天才，再看看你……唉，真不让我省心。”
薛乘风悻悻道：“大哥惊才绝艳，是天道宗十年难得一见的天才，我的资质哪里能跟大哥比，能有今天的成就已经很不错了。”
薛天行没好气道：“我看你努力的还不够，否则昨日在江家，又怎会被那病弱少年，打得毫无招架之力，那小子比你还小两岁呢！”
薛乘风脸一红，恨恨道：“爹，不要再提那个姓江的小畜生，此仇不报，我薛乘风誓不为人！”
薛惊鸿双臂抱在胸前，沉声道：“乘风，愤怒只会蒙蔽你的眼睛，冷静下来，面对现实，江上云绝非池中之物，他修为比你低了一截，仍可凭武技胜你，可见天赋在你之上，接下来这一个月，你可千万不要荒废了，否则你们的差距只会越拉越大。”
薛乘风面色一凛，正色道：“大哥教训得对，接下来一个月，我要彻底杜绝声色犬马之事，闭关苦修，输给江上云一次已是奇耻大辱，绝不能再让咱们薛家蒙羞！”
薛天行闻言大感欣慰：“好！这才是我的好儿子，乘风，那冲穴丹，你今晚便服下，尽快提升修为，若能在一个月内，将青魔功修炼到大成境界，对付江上云，不在话下。”
“那是当然，父亲，大哥，你们就等着瞧吧，一个月后，我要当众虐杀江上云，一雪前耻！”薛乘风自信满满的走了。
目送次子出门，薛天行脸上的笑容迅速消失，喝了口茶，沉声道：“惊鸿，你怎么看。”
薛惊鸿沉吟一声，道：“如果没有意外，乘风胜率超过九成，就怕乘风闭门苦修的同时，那江上云也有奇遇，江家家底颇厚，只要有心，不难搞到增进修为的灵药。”
“我担心的也是这个，其实你弟弟天资并不比你逊色，只是多年来一直被你的光芒遮掩，没了自信和上进心，直到这个江上云出现，使他找到一个竞争对手，终于焕发斗志，这让我很欣慰。”
“父亲大人说得是，没有竞争就没有进步，从这个角度来说，我们还应该庆幸有个江上云跳出来挑衅乘风才是。”
“话虽如此，可那江上云，何尝不会在与乘风的竞争中磨砺出锋芒，我不能容忍乘风，变成他人崛起的踏脚石。”
“您的意思是？”
“联络暗魔殿，跟他们谈笔生意，万两上品灵石，买江上云的小命。”
薛惊鸿闻言脸色微变。
“暗魔殿”这三个字，令他不寒而栗。
中洲域第一暗杀组织“暗魔殿”，没有人知道它的创建者是何方神圣，旗下有多少神出鬼没的刺客，但是有一点毋庸置疑——他们的信誉非常好，迄今为止，还没有人能够逃脱暗魔殿的刺杀。
“暗魔殿”这块金字招牌，好比阎王爷的催命符，要你三更死，你就活不到五更。
“这样做，乘风岂不没了对手？当他发现白努力一场，恐怕会很失望。”薛惊鸿迟疑道。
薛天行摇头一笑，淡淡道：“惊鸿啊，你这个人的缺点就是太过正直，须知这是一个人吃人的世界，你光明磊落，不耍手段，别人照样背后捅你刀子，做人不狠一点，迟早要吃亏。乘风的努力当然不会白费，至少在这一个月里，他会为击败假想中的劲敌不懈拼搏，这就够了，至于真相，你不说我不说，他又如何得知？”
薛惊鸿深吸一口气，点头道：“父亲大人的一片苦心，我已经明白了，就按您的意思办。”





龙象天魔 第184章 打通督脉
冬日午后，天气晴好。
暖洋洋的阳光，照进深深的庭院，为遍地积雪涂上一层柔和色调，叫人忍不住想掬起一捧，静静凝视雪花在掌心缓缓融成一汪清泉。
江府后院，两名青衣丫鬟正挥动扫帚，用心清扫天井中的积雪。
竹枝划过青砖地面，发出细腻的沙沙声，反而加深了庭院中的幽静气氛。
不多时，庭中积雪打扫干净，其中一个较为娇弱的少女拄着扫帚，清秀小脸儿惹人怜惜，两弯黛眉隐含忧色。
“少爷没吃午饭，躲在卧室里静静地不出声，不知在做什么，怪担心的，小梅，咱们要不要进屋去探望一下，顺便给他送些茶点？”
另一个丰腴白净的少女连忙摇头，可爱的苹果脸显得格外严肃：“千万别！少爷闭门不出的时候，多半是在练功，下人切不可打扰。”
“那我们该做些什么，再找点活儿干？”清秀少女喃喃道。
小梅露出好笑的神态：“做点什么不好，比如晒晒太阳，看看书，喝喝茶，练练功，萍儿你为何总要找活儿干，是不是在家里苦日子过惯了，闲下来就不舒服。”
萍儿脸一红，赧然摇头：“那倒不是，来到江府这两天，我只是打扫卫生洗洗衣服，感觉日子过的太轻松，对不起我拿的那份工钱。”
小梅嗤笑一声，道：“你感到不安，那是因为你还没有摆正自己的身份，须知你可是堂堂的江府一等大丫鬟，只要服侍好咱们少爷这一个主子就够了，跟那些二等三等丫鬟奴仆相比当然轻松得很，工钱也是最高，名为丫鬟，其实日子过得比小康人家的小姐还舒坦，我刚进江府那两年可不是这样，从不入品的厨房小奴干起，起早贪黑累死累活，只管吃住，工钱全无，如今回想起那些苦日子，真如噩梦一般。”
萍儿同情道：“你能有今天，一定付出了很多旁人无法想象的努力。”
小梅淡淡道：“这世道，只凭自己努力是不够的，哪怕我活儿做的再好，最多升到二等丫鬟，一等丫鬟，那是专门伺候老爷、夫人、少爷和小姐的，在主子跟前是下人，可在下人跟前，咱们就是主子，要成为一等丫鬟，出众的姿色，细致的眼色，机灵的心思，贵人的赏识，缺一不可，有些不知自爱的女人，为了这个位置，不惜出卖贞操，竞争有多激烈可想而知。我么，姿色、眼色和心思都不算特别出众，更不愿拿身体做交易，能有今天全靠少爷赏识，所以说啊，这辈子对我最好的人，除了爹娘就是少爷，我永远感激他，哪怕为他而死，我也不会皱一下眉。”
萍儿闻言，感同身受：“少爷是我这辈子见过的心肠最好的人，就是脾气有点孤僻，有时候整天不说话，冷冰冰的真吓人，可一会儿见不到他，我这心里又空落落的。”说着，俏脸泛起红晕，流露出忸怩之色。
小梅吃吃笑道：“你一定是在暗恋咱们少爷，别不好意思，其实我也偷偷的喜欢他，你想不想看少爷在做什么？”
“想啊，不过……你可别胡闹，惹他生气就不好了。”
“不会的，跟我来。”
小梅放下扫帚，拉着萍儿的手绕到屋子背后，透过窗帘缝隙，隐约可见一位少年盘坐在床上，周身弥漫着浓郁的灵气，如积雪一般，堆在他身上。
“少爷果然在练功。”萍儿轻笑一声，“知道他在做什么我就放心了，咱们走吧，万一给他看见，怪难为情的。”
小梅摇摇头，露出古怪的笑容：“急什么，我要等少爷练完功才走。”
“别闹了，这有什么好看的。”
“你不懂，等少爷练完功，收起那堆灵气的刹那才好看呢。”说着，小梅禁不住吞了下口水，凑到萍儿耳畔轻声说了一句话。
“啊！”萍儿大惊，小脸顿时臊得通红，“练功不穿衣服？你别逗我。”
“是真的，少爷练功十要浑身涂抹一种药膏，哎，说了你也不懂啦。”
萍儿忐忑道：“我们这样偷看少爷，他知道了准会生气。”
小梅眨眨眼，露出狡猾的笑容：“我们不是故意偷看，只是练功的时候不小心瞟到一眼。”说着，双腿叉开，微微下蹲，扎出一个标准的马步，一双黑白分明的眸子，还在朝屋里偷瞄。
萍儿看着她这幅假正经的样子，不由捂嘴羞笑。环顾四周，这个小院儿，正是平日里少爷练剑之处，不由心有所感，便拿扫帚当剑，一板一眼地演练起少爷传授的“天道九剑”。小脸儿庄严肃穆，颇有剑士风范。
其实小梅那点鬼心思，哪里瞒得住江上云，只是佯装不知罢了。毕竟他是重活一世的人，心态远比年龄成熟。
小婢无伤大雅的淘气之举，在他眼中只显可爱，并不会惹他讨厌。
端坐床上，八方归元阵正嗡嗡运转，八块极品灵石，被阵图压榨出浓郁如膏脂的灵气，将他整个包裹起来，透过浑身毛孔渗入体内。
与此同时，他亦默默催动龙象伏魔功，化开腹中那颗“通督丹”的药力。
片刻过后，体内隐约传来啪啪声响，最后一条经脉亦被打通。
灵气如潮涌入体内，冲刷四肢百骸，彻底改造浑身每一粒细胞，身体机能全面提升。
行功一周天后，一部分灵气散入浑身经脉，对体质进行缓慢而持久的提升，大部分灵气则经由呼吸排出体外，全都浪费掉了。
“若想充分利用灵气，光聚拢到体内还不够，还要开辟一处能够长期储存灵气的仓库，并且将纳入其中的灵气压缩凝练成为真气，方可在战斗中释放出去，造成巨大伤害，而这，便是所谓的‘辟海期’武者。”
思忖之际，江上云赤|裸着身子，从床上站起来。正待下床冲洗一番，一头白猫突然从他身旁窜了出去，径直跳到窗台上，挥爪将窗帘拉紧，遮住窗外两道鬼祟的视线。
“哎！可恶的胖猫！”
“看不到了啊……”
窗外，传来少女失望的抱怨。




龙象天魔 第185章 自强之道
窗外，传来少女失望的抱怨。
江上云置若罔闻，起身沐浴，换上一套新衣，浑身通泰舒适，心情却有些低落。
习武不到一年，修为达到聚气期圆满，对寻常武者而言堪称进步神速，可他并不满意。
因为他等不起。
想到两年后魔雾爆发，中洲大陆遍地狼烟，天道要塞面临灭顶之灾，江上云禁不住心头发冷，生出一种难言的紧迫感。
“即便不去想两年后的灾难，眼前还有薛乘风这个威胁亟待解决，在我提升修为的时候，薛乘风恐怕也没闲着。”
“比修炼资源，江家跟薛家比是小巫见大巫，那薛乘风拍下冲穴丹，等于平添一重修为，与我的差距实际上是在拉大，毕竟，同样提升一重修为，聚气期只是增强身体素质，辟海期却能冲开一组穴窍，激发真气，战力提升更为显著。”
捧起一盏参茶缓缓啜饮，苦涩味道在口腔中弥漫开来，江上云陷入沉思。
“近日来，我连续吞服通任丹与通督丹，全靠药力催谷才勉强将修为提升到聚气十重，丹药终究是外物，这样得来的修为，根基不稳，需要多花一些时间消化稳固，短时间内很难突破辟海期，一个月后再与薛乘风决斗，我的胜算微乎其微。”
无法突破到辟海期，便无法修炼真气，学不了品级更高的功法和武技，而这恰恰是他目前最头疼的问题。
“龙象伏魔功缺少第二卷，无法继续修炼，万斤力道已是极限，拔剑术和迷踪步都臻至圆满，再无潜力可挖。相比之下，薛乘风的青魔功是地阶上品功法，他仅仅练到小成境界，在这一个月里，大有进步余地，若不想被他远远甩在身后，光靠闭门练功没用，唯有外出历练，寻找机缘。”
一念至此，他放下茶杯，摸摸手腕上那枚银色镯子，眼中浮现坚毅之色。
“事到如今，只能铤而走险，去那‘黑龙魔窟’碰碰运气了。”
这时，窗外传来银铃般的笑声，当中还夹杂着木棒碰撞的动静。
江上云推窗望去，萍儿和小梅正各持一把扫帚，一本正经地对练剑术。
两个人施展的都是他昨日传授的天道宗基础剑术。
小梅边打边笑，玩闹的成分居多。
萍儿却绷紧俏脸，神情专注，鼻尖挂着晶莹的汗珠。
她比小梅年幼一岁，生活贫困，常年忍饥挨饿，身体还没怎么发育，小胳膊瘦得像两根芦柴棒，力气自然不及比她高壮的小梅，招架得很是吃力。
不过她却面无惧色，一边奋力格挡，还努力寻找机会反击，倔强地神态不由令江上云心生敬意，联想到远在天道宗的另一个身世悲惨的少女。
兴之所至，他向窗外喊道：“停一下。”
小梅和萍儿连忙收起扫帚，并肩向他鞠躬，等候差遣。
“萍儿，前日进江府之时，你曾求我教你武技，现在我想问你，为何要习武？”
萍儿咬了下嘴唇，毅然答道：“奴婢习武，是不想被恶人欺负。”
“我也是！”小梅接着说。
“那么你们应该晓得，恶人之‘恶’，乃是‘穷凶极恶’，无底线，无原则，残忍冷血，不择手段，这样的人，会用扫帚跟你们不痛不痒得打闹？”江上云冷冷问道。
萍儿和小梅闻言面露惭色，低头不语。
江上云自窗边武器架上，抓起两把连鞘长剑，扔出窗外。
“接着。”
两女连忙伸手去接。
沉甸甸冷冰冰的长剑落在手中，萍儿不由颤抖了一下。
“这两口中品宝剑是我亲手锻造，蕴含刚之奥义，锋利自不必说，现在你们就用这两口刚剑对练。”
小梅拔出一截剑刃，立刻被那雪亮的锋芒吓得变了脸色，道：“少爷，奴婢不敢用真剑对练，一来怕受伤，二来万一失手伤到萍儿，那可如何是好。”
萍儿没说话，脸上亦有同样的顾虑。
江上云淡淡道：“恶人行凶之时，你拿把假剑焉能自保？不想被人所伤，先要有伤人的能力。再则，你怕伤到对方，说明你对自己的掌控力缺乏自信，唯有多练，方能提升信心。”
“少爷，何为掌控力？”小梅问。
江上云微微一笑：“掌控力，其实就是对自身力量的了解，你知道自己的极限在何处，只要不越过这个底线，便可掌控自如。比如让你穿针引线，想来不是难事，那是因为针线很轻，你有充足的力量控制它们，即便偶尔失手，被针刺到，也不会造成多大伤害，所以你穿针引线之时充满自信，无所畏惧；而剑比针重千倍，可能造成的伤害也比针严重的多，超出了你的生理与心理的底线，所以你害怕持剑与人对砍，那么克服恐惧的方法，不是一目了然？”
萍儿眼睛一亮：“增强力量，如若我的力气足够大，能象穿针引线那样轻松舞剑，便可做到点到为止，不用担心误伤小梅。”
小梅也不笨，接着说：“不光长力气，还得把身体练得壮壮的，皮糙肉厚，被剑刺到也不会受重伤，这样与人搏斗时便有恃无恐了。”
江上云点头道：“所谓武道，说得直白一点，就是一条‘自强之道’，既包括强壮自己的体魄，也包括壮大自己的心灵，两者相辅相成。心灵修行太过深奥，暂且不谈，强壮体魄，最佳方式莫过于修炼一门炼体功法。”
说罢，他转动储物灵戒，从中取出一个小包，扔了出去。
萍儿一把接住，打开一看，里面有一本手工装订的薄书，还有两大瓶药膏。
“这是天道宗炼体绝学《龙象伏魔功》第一卷的手抄本，我会禀明宗主，收你二人为记名弟子，有资格修炼本派武学，另外还有两瓶极品炼体膏，练功之前记得涂抹，大有好处。”
两女喜出望外，千恩万谢。
江上云摆了摆手，示意两女不必多礼，淡然道：“过两天我要出门历练，你们有充足的时间练功练剑，等我回来检查，若还像现在这样，只会两招中看不中用的花拳绣腿，便死了练武的心思，趁早找户好人家嫁了吧。”




龙象天魔 第186章 宗主的奖赏
江上云摆了摆手，示意两女不必多礼，淡然道：“过两天我要出门历练，你们有充足的时间练功练剑，等我回来检查，若还像现在这样，只会两招中看不中用的花拳绣腿，便死了练武的心思，趁早找户好人家嫁了吧。”
两女闻言对视一眼，脸上都有苦色，显然是感受到了巨大的压力。
江上云微微一笑，适当给她们点压力没有坏处，没有压力就没有动力。
这时，一位白衣少女推开院门，走了进来，看到小梅和萍儿手中各持一口长剑，微感吃惊：“练武很辛苦，磕磕碰碰是家常便饭，你们可要想清楚，别当这是做游戏。”
萍儿抱着长剑，正色道：“小姐，我已下定决心追随少爷习武，绝不放弃。”
小梅也用力点头：“我也不会半途而废。”
“志气不错，希望你们说到做到。”江上雪轻轻一笑，回头对弟弟道：“爹让我来找你，去他书房拜见一位贵客。”
江上云略作思索，大体猜到“贵客”的身份，沉吟道：“正好我也有事想跟爹谈谈，小梅和萍儿就交给你了，替我指点她们几招。”
江上雪颔首一笑：“这俩小丫头资质都还不错，玉不琢不成器，我会好好打磨她们，你可不要心疼。”
“随你的便，别把她们折腾死就行。”江上云转身向院门外走去，身后传来姐姐霸气凛然的娇嗔。
“你俩这是在干什么，松松垮垮的，比武还是跳舞？”
“基础功差得一塌糊涂，你们现在还没资格练习剑术！”
“给你们一炷香时间，绕江家大院跑三圈，到时限跑不完，再加三圈！”
“跑完回到这里集合，全力挥剑一千次，右手完了换左手！”
听到身后传来小梅的哀鸣，江上云暗自嘀咕：“看来我还不够严厉……”
……
书房中飘逸着淡淡的茶香，两位气度雍容的中年男子，相对而坐，分持黑白二子，正在棋盘上排兵布阵。
这时，婢女进来道：“老爷，云少爷求见。”
江铁城颔首道：“叫他进来。”
随即，一位俊美出尘的白衣少年走进书房，向两人拱手施礼：“见过爹爹，见过宗主。”
持黑子的中年人点头微笑，望向那少年的目光中流露出赞赏之色。
在他对面，江铁城如释重负，擦擦额头汗水道：“小云，你来的正好，快帮我下棋，连输给你们宗主三盘，好没面子，无论如何要扳回一局。”
江上云从小病弱，习武不成，琴棋书画则广为涉猎，再加上他天资聪颖，悟性极高，棋力自然比整天琢磨打铁的老爹强得多。
上前一步，来到棋盘跟前，向方天豪歉然道：“观棋不语真君子，然而父命不可违，宗主请恕弟子僭越之罪。”
方天豪喝了口茶，无所谓的笑道：“有道是‘打虎亲兄弟，上阵父子兵’，你们爷俩一起来吧。”
然而他那满不在乎的笑容，很快便凝固在脸上。
江上云不假思索，看似随意落子，却每每别出机杼，收到奇效。不出片刻便替父亲成功解围，又经过一番激烈厮杀，最终惊险翻盘。
方天豪投子认输，感慨道：“好小子，真没看出来，你年纪轻轻，棋力却是如此沉稳老辣，运筹帷幄，谋划布局，令方某自叹不如。”
江上云微微一笑：“宗主承让了。”
品了口茶，方天豪由棋局联系现实：“这两天你跟薛家发生的冲突，我有所耳闻，如今你的处境，好比刚才那盘棋，局势非常凶险，若想化解困局，死中求活，绝非易事。一个月后，你与薛乘风生死对决，可有信心？”
江上云坦然道：“胜算不大，但我会尽力一搏。”