玉佩里的太子爷

姑娘们都疑惑地看着楚老夫人，这时候，屋外丫鬟通报：“怀陵世子到。”
楚锦瑶却没有直接入门，她学着自己偷偷看到的模样，给秋叶福了一身，才直起身说：“秋叶姐好。母亲在里面吗？”
楚锦瑶毕竟是小姐，就算秋叶是长兴侯夫人赵氏身边的大丫鬟，也委实没必要这样客气。点头问个好，其实就足够了。
但是楚锦瑶不知道，便是她知道，也不晓得如何点头，又该如何问好。这些对后宅小姐如同呼吸喝水一般自然的东西，对于楚锦瑶来说，却太难了。
其实楚锦瑶应当是四姑娘，长兴侯府里正室赵夫人的第二个嫡出女儿。但是她的命运实在有些坎坷，她刚出生的时候赶上鞑靼犯边，赵氏在外面产女，竟然将女儿抱错了，抱了另外一个姑娘回府，起名楚锦妙。前几天楚锦瑶才刚被找回来，而楚锦妙在侯府里待了十三年，和母亲、仆妇感情深厚，祖母楚老夫人也不舍得让疼了十三年的孙女回去，干脆做主，让两位姑娘都留下，楚锦妙继续做四姑娘，楚锦瑶就按序齿排在楚锦妙后面，当五姑娘。





玉佩里的太子爷 126.英雄已死
自古君王皆薄幸, 最是无情帝王家。 楚老夫人向来严肃, 但是此刻见了林熙远，也忍不住露出宽慰的笑：“原来是世子。世子怎么想起来我们长兴侯府？招待不周, 还请世子见谅。”
林熙远笑道：“老夫人这是说什么话。长兴侯府乃钟鸣鼎食之家, 一路走来, 贵府规矩之井然，让我受教不已, 怎么能叫招待不周呢？”
楚老夫人被说的大笑，她很少有这样开怀的时候，嘴边深刻的八字纹都笑开：“世子喜欢就好。”
和楚老夫人问安之后, 林熙远才像楚珠行礼：“二婶。”说完之后，他又笑着对林熙宁等人点头：“二弟，大妹妹, 二妹妹。”
楚珠回娘家, 自然将自己的儿女、庶女都带过来了。林熙远是王府的嫡长子，他口中的二弟是林熙宁，大妹妹是楚珠的庶女林宝璎, 二妹妹是嫡女林宝环。
怀陵王府的子嗣比起长兴侯府实在清减太多, 郡王和郡王妃唯有一子一女，俱是嫡出，便是世子和县主林宝珠，王府二老爷就是楚珠的夫婿, 膝下也只有一个儿子林熙宁, 一庶一嫡两个女儿。
林宝环是王府的娇娇女, 兼之又是姑奶奶唯一的嫡女，自来了长兴侯府后便是众星捧月，可是如今在林熙远面前，林宝环不敢有一点骄纵之色，连忙低头行礼：“大哥。”
林熙远是她们的嫡长兄，还是堂堂王府的世子，即便他看起来是一副温和公子的脾气，但林宝环却知道，她们的大哥远不止如此。
楚家的众姑娘们看到素来眼睛长在头顶的林宝环在林熙远面前都乖的和兔子一样，她们对林熙远越发心折。翩翩公子，家世显赫，容貌俊美，而且总是摄着三分笑意，这种浊世佳公子，哪个少女不喜欢？
林熙远站在荣宁堂，那便是万众瞩目。姑娘们都在偷偷打量林熙远，她们昨日还觉得表哥林熙宁风姿出众，但是现在看了世子，林熙宁顿时就成了平平。说白了，林熙宁就和她们家的兄弟一样，在家庭的教导下举手投足都是贵气，但也没和同龄人有多大区别，因为大家都是这样。但是林熙远，明显不同。
林熙远身上顶着众多视线，却笑容不改，脸上一丝丝僵硬都没有，仿佛生来就习惯了被人注目。他神色自若地和楚老夫人、楚珠等长辈谈笑，进退有度，举止优雅，任谁见了都得赞一句后生可畏。
楚锦妙偷偷看了一会，收回视线，但身侧的手攥地越发紧了。这就是王府和侯府的差距，同样教养继承人，二公子就不会有林熙远这份光芒，她只要去了王府，就有机会接触到县主、世子这一类的人，日后借着县主的机会，能和世子时常见面，说不定还能见到皇太子！这可待在长兴侯府前程远大多了！
楚锦妙这样想，其他姑娘也都不是傻子。胆子大的继续偷偷瞄林熙远，心有沟壑的，已然垂眸低头，不知道在想什么了。
她们的站姿都没有改变，但是姐妹间的距离却突然疏远起来。
楚老夫人仔细问王府老太君的身体，林熙远说完后，楚老夫人笑道：“世子今日特意赶来，实在辛苦了。既然大老远来了，那便不妨多住几天，我们两府是亲家，本就是再亲密不过的关系，你婶母、宁哥儿等都在，你就把这里当自己家，安心住下吧。这些是你的表妹，不必生分。”
楚老夫人说了之后，林熙远才回过头，给各位姑娘行了个揖礼：“各位表妹好。”
他虽然转过身来，但眼睛却虚虚看着地面，并没有大喇喇往姑娘脸上瞅。老夫人看到后越发满意，就连赵氏等人也满脸笑容。
这可是实在是个好儿郎啊，家世好，人才好，品行也好，实在没得挑了。
世子对她们说话了，姑娘们都微低下头，蹲身给世子回礼：“表哥好。”
这声表哥表妹，其实是有些牵强的。但是老夫人都这样说了，长辈的意思她们心里都懂，所以半推半就地就遵从了。楚锦瑶混在姐妹堆里，低着头，尽量减轻自己的存在感，细若蝇闻地给林熙远请安。
在场有三房共七八位姑娘，这些姑娘们平日里脾性各不相同，有跳脱的也有不爱说话的，但是此刻，她们却清一色的温柔娇弱起来，行礼也摆出了礼仪课巅峰，若是花嬷嬷在此，看了不知道要有多感慨。
阎氏精明，一张利嘴也最是会说话，她见到林熙远的时候就觉得这条大鱼不能放过，看到现在的情形，她趁机上前，爽朗地笑道：“都是一家人，表兄妹之间不必这样客气。世子似乎是第一次来，人还认不全吧？”
林熙远眼神闪了闪，笑道：“是。劳烦二夫人替我介绍各位表妹了。”
早在阎氏说话的时候楚老夫人就觉得不妥，她还没来得及阻止，就听到林熙远竟然笑着应下了。楚老夫人有些意外，她和顾嬷嬷对视一眼，又坐了回去，打算静观其变。
阎氏一看林熙远应下了，越发开心，热情地介绍各位姑娘。而介绍的时候，她稍微在言辞上做些功夫，将二房的姑娘着重点出，而其他房的，带一句就过了。
赵氏听了之后气得肝疼，但是当着外人的面，却很不好发作。阎氏指到楚锦妙和楚锦瑶面前时，耍了个心眼，说：“这两位是我们府上的四姑娘和五姑娘，世子应当对五姑娘很是眼生吧，她刚从外面接回来。”
这就是阎氏的狡猾之处了，她同时介绍楚锦妙和楚锦瑶，但是楚锦妙提了一下就略过，反而着重强调，五姑娘刚从外面接回来。
什么样的姑娘才会刚从外面接回来？没人会想到被抱错之类的缘由，大家心中默认的，都是外室之女。
人家明明是嫡出女儿却被阎氏暗示成见不得人的外室女，可是你能说阎氏说的不对吗？不能。楚锦瑶听了之后佩服不已，后宅里，说话果然是一门技术活啊。
但是楚锦瑶却没什么纠正的意思，她对这位世子可没有任何想法，白天那一遭实在太丢人了，她巴不得这位世子一眼都不要看她。
林熙远心里哦了一声，他笑着对楚锦瑶说：“五表妹好。”
说完，他一双笑盈盈的眼睛，直直地望向楚锦瑶。
楚锦瑶垂着眼，没有和林熙远对视。其他人见了，虽然暗恨楚锦瑶得了林熙远的单独问好，但是看楚锦瑶的表现，她们心说了一句倒还知礼，也就转过了视线。
楚老夫人也觉得楚锦瑶很有规矩，虽然是穷人家来的，但是没有借机摆弄，规矩竟然比宅门里长大的小姐还要好些。楚老夫人满意之极，对这个凭空冒出来的孙女也改观了不少。
外人觉得楚锦瑶知礼，事实上，楚锦瑶不敢抬头的真正原因却能将她们吓死。楚锦瑶叫苦不迭，她怕被认出来，下午还特地找借口回去换了衣服，没想到林熙远居然跟到老夫人这里来了，还要一个一个问好。楚锦瑶心里忧伤极了，她都换了衣服，为什么还是被认出来了？
林熙远的到来仿佛是一颗石子，丢在小姐们平静如湖水一般的闺中生活里。表面上看来湖水平静如昔，但是底下却掀起汹涌的暗流。
小姐们这回才直观地意识到，被选为伴读，意味着什么。
楚锦瑶当日回了朝云院，入寝时，她坐在西稍间的小塌上和秦沂诉苦：“你说，我该选这个伴读吗？”
秦沂想了想自己的伴读过得都是什么生活，实在没法昧着良心说伴读是个好差事，他说：“伴读看起来光鲜，但是暗地里，少不得要给皇子公主背黑锅，受气是难免的。”
楚锦瑶点头：“对，我也是这么想的。但是好不容易有嬷嬷来教导，我本来就差别人一截，现在这么好的机会，如果还不把握的话，那就活该被四姑娘笑话了。所以，我想着，白日上课时我好好学，等最后去郡王府由王妃相看的时候，我故意穿的差点，落选就成了。”
秦沂很是赞同，他发现楚锦瑶心态倒是意外的好，上进，却又洒脱。秦沂问：“怀陵虽然不上不下，但毕竟是个郡王府，你就一点都不心动吗？”
“心动啊。但是也要看是不是我的东西。”楚锦瑶笑着举起玉佩，说，“你是不是以为我会说不心动。”
“对。”秦沂本来想绷着脸，最后还是没忍住笑了，“你这个死心眼啊。”
“谁不想让自己过的好一点呢，如果有机会过得好，我也会争取。可是我在世子面前出了这么大的丑，已经没机会了，不如放平心态，好好和嬷嬷学些东西。这才是正经事。”
秦沂没说话。男子的通病，他原来很不喜欢那种费尽心思掐尖上爬的人，总觉得恬静淡然，与世无争的女子才是好的。可是现在听楚锦瑶这样说，他却觉得很真实，也很可爱。
后宫里那些说着自己不争的女子，其实不争，反倒是最大的争。
“你该睡了。”秦沂说，“明天恐怕有得闹呢。”
楚锦瑶听到后也叹气：“原来这些姑娘们就话里藏话，一个个有心机的不行。现在要争伴读之位，指不定能咬成什么样子呢。你说，我如果被误伤了怎么办？”
“不用担心。”
“嗯？你是说你会帮我避开吗？”
“不。”秦沂平静又冷酷地说出真相，“我的意思是，你一定会被误伤，你的心眼哪能斗得过其他几个。勾心斗角这种事情，总要多吃几回亏才能学会，反正你皮实，没事，放心去吧，就当长记性了。”
“你真烦。”楚锦瑶砰地一声把玉佩放到塌上，还赤着脚从旁边的桌案上取了一个果盘过来，啪地反扣在玉佩头上。“那我也给你长长记性，你晚上就这样捂着睡吧。”
秦沂低低地笑，楚锦瑶听到这个货还敢笑，越发生气，原本打算吓唬吓唬他，现在她倒真的来气了，当真不去管玉佩，自己上床，放下帘子睡觉去了。
烛灯灭了以后，唯有月光透过窗棂，孤零零地洒在地板上，清澈又安静。月光中，一个人影慢慢从玉佩里走出来，他个子极高，肩膀平直，腰身劲瘦，身形还带着少年人的清瘦，但脊背却非常挺拔，骨感分明。他身上穿着一套靛蓝色的窄袖常服，袖口处，用金线绣着四爪蟒龙。
秦沂这几天魂魄越来越强，渐渐竟然能脱离玉佩，独自在外面行走了，只是现在的他依然握不到实物。月光照在秦沂的身上，竟然透过他，投射到地上。他的脸几乎和月光一样清透白皙，眼睛犀利明亮，眼角微微上飞，显得精致，又英气。
秦沂近几日入夜后便出来走动，看看能不能从楚府找到什么线索。他打算亲自去白日的那个院子看看，他是脑子发烧了才会指望楚锦瑶。秦沂正打算避开耳目出门，临走前，他突然停住身，转身朝架子床看去。
楚锦瑶睡着了，睡梦里翻了个身，把半个肩膀和手臂都伸到锦被外了。




玉佩里的太子爷 127.皇后之死
自古君王皆薄幸, 最是无情帝王家。 楚锦瑶洗漱完, 换了一身淡红色立领夹袄，下面一条姜黄色七幅马面裙，又罩上大红色的披风, 就匆匆往荣宁堂走。
她给老夫人请了安, 老夫人淡漠地点了点头。楚锦娴也坐在楚老夫人身边，看到是她，说道：“你们这几天由嬷嬷带着学习规矩, 这是最要紧的事，要勤勉些。虽然嬷嬷还没来，但也不能偷懒, 去后面温习笔墨吧。”
楚锦瑶听了之后, 屈身给楚锦娴行礼：“谢长姐。”说完她就赶紧去后面的课堂了。
楚锦娴提醒她早点去温习笔墨……楚锦瑶一听就觉得头疼，看来昨日放假，今日她们是没得轻松了，除了学规矩，女红笔墨也要练习起来。
楚锦瑶前十三年都活在贫民家，温饱且是问题，谈何刺绣、写字这等有钱人才能消遣的起的技能？然而屋漏偏逢连夜雨, 今日其他几个姑娘仿佛约好了, 坐下没多久，二房嫡女七姑娘就说：“嬷嬷, 昨日五姑娘规矩学的最好, 我们这些姐妹都望尘莫及。就是不知她的女红和琴棋书画如何, 五姐不如随便动几笔，好让我们开开眼界！”
楚锦瑶还没说话，楚锦妙就接腔说：“对啊，昨日嬷嬷特意表扬了五姑娘，想来，五姑娘深藏不露，让我们吃惊的本领还有许多。五姑娘可不要谦虚啊！”
其他几个女孩儿也帮腔，嬷嬷看到后，也说：“既然如此，五姑娘就随便写几个字吧。”
七姑娘露出得逞的笑意，楚锦妙也低头轻轻一笑。现如今识字是少数人的特权，农民世世代代面朝黄土背朝天，明明会说话却是个睁眼瞎，一个字都认不得。就是城市里好些商贩还都不识字呢，后宅女子识字的更是少数。楚锦瑶原来还要在家里作农活，这种家庭长出来的女儿，还写字，能不能认识字都是一个问题吧？
这就是姑娘们的共识了。大姑娘身份尊崇，再加上很快就要出阁，并不参与这次挑选，二姑娘是二房的庶女，今年十五岁，年龄偏大，性格又被阎氏操磨得唯唯诺诺，她基本已经出局了。三姑娘是长兴侯的庶女楚锦婵，年龄十四，刚刚好，但她却是庶女，身份上就比嫡出姐妹们差了一截。
四姑娘是楚锦妙，她才情出众，从小是被赵氏用银钱堆着养出来的，如果没有抱错这一遭，伴读已是她的囊中之物，然而事情就是这样巧，楚锦妙其实是农户苏家的女儿，不是长兴侯府的小姐，若不是长辈体恤，她都不能再在长兴侯府住下去。毕竟是给县主选玩伴，侯门之女最好，身份差些的小官之女也还正常，但挑一个农夫的女儿，这就太过分了吧！
因为这一层，楚锦妙的竞争力大减。
接下来的适龄姑娘是五姑娘楚锦瑶，楚锦瑶虽然是嫡女，但前十三年没有养在侯府，说不定王妃和王爷会挑剔这一点。之后的六姑娘是三老爷的嫡女，六姑娘才情、身份、年龄都恰当，偏偏她的父亲是姨娘生的，当年老侯爷在世的时候糊涂，很是宠爱三老爷的生母杨氏，杨氏恃宠生骄，都敢给正室没脸，楚老夫人一直忍着，等老侯爷一过世，立刻把杨氏发卖了，之后对三房也鲜有好脸。六姑娘虽然各方面都合适，但她是庶嫡出，恐怕，楚老夫人这一关就不好过。
六姑娘之下是七姑娘，七姑娘是二太太阎氏的嫡女，性格骄纵，这种人去给县主当伴读……六姑娘和楚锦妙都觉得，恐怕，玄。
七姑娘十二岁，年龄已经有些小了，再往下是八姑娘，才六岁，显然自动出局。所以说来说去，有竞争力的是大房庶女三姑娘、楚锦妙、楚锦瑶、三房嫡女六姑娘，七姑娘已经被好些人在暗地里打了叉。她们这四个人，每个人都各有长处，但又都有一些小瑕疵，这一番抵消下来，反倒势均力敌，没有谁稳赢，也没谁稳输。
这就好说了，楚锦妙和三姑娘、六姑娘等人达成共识，七姑娘不足为惧，现在先合力挤出去一个，身下的两个名额，她们三人再争，怎么样都好过便宜外人。而身份最高，相貌最好，却因刚回来而没有根基的楚锦瑶，就是最佳的下手对象。
几个姑娘联起手来排挤楚锦瑶，她们都知道楚锦瑶的底细，会做针线会摆请安礼没关系，楚锦瑶不识字也不会写字，这样一个人，怎么能去当伴读呢？花嬷嬷和邓嬷嬷是王府来的，某种意义上就是王妃的眼线，只要破坏了楚锦瑶在这两位嬷嬷心里的印象，那事情便已经成了一半。
所以今天，楚锦妙一定要逼着楚锦瑶在众目睽睽之下写字，好让她彻底颜面扫地，再无起复之机。
其他姑娘也热情地帮腔，邓嬷嬷知道昨日夸了楚锦瑶，如今不让楚锦瑶做些什么，恐怕无法服众，于是邓嬷嬷笑着看向楚锦瑶：“五姑娘，你就随便写几个字吧。”
楚锦瑶完全肃了脸，站起身对邓嬷嬷福了一礼，说道：“嬷嬷，不瞒您说，我刚出生的时候被抱错了，阴差阳错之下，四姑娘被抱回侯府，而我留在农家，正月底才刚刚被父亲找回来。我自小没有条件，比不得在富贵乡长大的各位姐妹，于笔墨和针线上有很多不足，还请嬷嬷见谅。”
楚锦妙一听，连忙说：“五姑娘这一招祸水东引用的好，可是并不是我害你如此，你不要什么都赖我。就算你一定要卖可怜，但你要知道，两位嬷嬷是过来给县主选伴读的，不是选讲故事的人，你就是有再多委屈，也不能想着以此来蒙混过关吧？”
七姑娘听了后也说：“是啊，让你写你就写，说这么多做什么？”
昨日教规矩的花嬷嬷也在，她只知道五姑娘是才回府的，万万没想到其中还有这许多因缘。她无端不喜楚锦妙，占了人家的身份和地位，还能说出“并不是我害你如此，你不要什么都赖我”这种混账话，可见心性是个薄凉的。但是花嬷嬷心里再疼惜这位勤勉又懂事的五姑娘，看到现在这一幕，也没法再向着五姑娘了。花嬷嬷是王府的人，心里以王府的利益为最大，五姑娘虽然身世坎坷，惹人心疼，但终究是县主的事更要紧，一个不识字、不通笔墨的姑娘，是没法给他们家县主当伴读的。
花嬷嬷都打算开口替楚锦瑶解围了，她这一开口，虽然替楚锦瑶化解了尴尬，但也意味着承认了楚锦瑶的目不识丁，将楚锦瑶剔除了。花嬷嬷话都到嗓子眼了，却听到楚锦瑶开口说：“我只是让嬷嬷见谅我的字不好，何曾说过我不会？”
说完，楚锦瑶就提起笔，沾了墨，在纸上挥挥洒洒写了一行字。
花嬷嬷和邓嬷嬷都被楚锦瑶这挥毫自若的气势镇住了，立刻上前去看，其他几个姑娘大吃一惊，面面相觑，也都围了过去。只见楚锦瑶面前的宣纸上，端端正正写着：“路遥知马力。”
她的字虽然稚嫩，看得出运笔还很生疏，但确实是端正周全，一看就是练过的，虽然不好，但拿出去也能见人。
这可谓是峰回路转、柳暗花明。花嬷嬷都认定楚锦瑶不识字了，心里的期望很低，等楚锦瑶熟练顺畅地写出字以后，这几个字大大超出了花嬷嬷的预期，反倒让花嬷嬷喜出望外，比见了旁的闺秀干净秀气的簪花小楷还要激动。
而且这句话，路遥知马力，真是一语双关，妙的很。
楚锦瑶一看邓嬷嬷和花嬷嬷的脸色，就知道自己过关了。她心里暗暗松了口气，放下笔，对楚锦妙笑道：“我从没有怨过四姑娘，不觉得是你鸠占鹊巢，害我至此。反倒是四姑娘，你好像一直不能介怀，时时刻刻都记挂着这件事。现在当着众姐妹和两位嬷嬷，我不妨直说吧，我不介意你的存在，四姑娘也不用一直跟我别着劲了。”
楚锦妙脸色极难看，一击不成，反而被楚锦瑶倒咬一口。私下里约定好的三姑娘、六姑娘一看这个形势，立刻抛弃楚锦妙，将自己摘了出来。
楚锦瑶看着楚锦妙的脸色，心里暗暗道“活该！”但她面上还是一副正气凛然的模样，继续朗声说：“四姑娘如何想我，我是管不着了。今日你特意在众姐妹中提了我，让我出来写字，我这个人愚笨，想不通四姑娘为什么这样做，可能是为了让我在嬷嬷面前露个脸吧。我在此先谢过你们！”
说完了，楚锦瑶转过身对嬷嬷行了一礼，说：“嬷嬷，我的字拿不上台面，反倒是四姑娘，从小熟读诗书，是个不折不扣的才女。您可千万不要因为我的字而误会长兴侯府，我们家四姑娘的笔墨，才是长兴侯府众姑娘里的楷模呢！”
其余几位姑娘心说，你这可一点都不愚钝。先是买惨，然后给人戴高帽，这一套下来不是熟练的很吗？不过好在楚锦瑶针对的是楚锦妙，如果楚锦瑶冲方才联手害她的所有人开战，那姑娘们必然联起手对付她，但是楚锦瑶只针对楚锦妙，其余姑娘见战火没烧到自己身上，反而抛弃了同盟，自己看起戏来。
楚锦瑶在心里暗暗想着，这就是秦沂说的，反间计加围魏救赵了吧。被众人围攻，气呼呼地打回去是不成的，只有盯住了其中一个打，才能离间对方，各个击破，最后反败为胜。
楚锦瑶默默叹服，秦沂果然是个人才，把他放在后宅里勾心斗角真是太屈才了。
楚锦瑶的对策非常有用，被孤立的人立刻成了楚锦妙。楚锦妙万万没料到楚锦瑶竟然会写字，看架势还是个老手。她气恼不已，心里认定是楚锦瑶故意扮猪吃老虎，好让她们出丑。而她偏偏中了楚锦瑶的计，在两位嬷嬷面前排挤她，如果顺利把楚锦瑶排挤出去就算了，现如今楚锦瑶好端端的，还靠字迹反杀，赢得了嬷嬷的青眼，楚锦妙这几个人就成了挑刺找茬。楚锦妙暗暗着急，今日真是赔了夫人又折兵，没将楚锦瑶挤出去，还在嬷嬷心里留下了不好的印象，她得想办法弥补啊。
所以楚锦妙福了一身，对嬷嬷说：“献丑了。”
楚锦妙端起笔，使出浑身解数，小心又小心地写下女戒中的一部分。她已经尽力拿出了自己最好的水平，然而有了楚锦妙为难楚锦瑶在前，楚锦瑶紧接着就把楚锦妙捧得很高，不知不觉，两位嬷嬷心里对楚锦妙的预期抬高了许多。等再看到楚锦妙的字，虽然比楚锦瑶的好看了许多，但是她们的心里期望高了，反而觉得寻常。