唐骑

——————————————————————回纥人在西门发动攻击的时候，哈桑也在南门助攻响应，虽然没有收到战果，但他也很庆幸当初没有和土伦、萨图克会攻西门。土伦战死以后他也看清了局势，知道要攻下疏勒已经不可能了，再呆下去，他自己也会有危险。手下见唐军军势如此威猛心里也都害怕，纷纷劝哈桑赶紧退兵。
“那是萨图克的事情，和我们有什么关系呢！”
“就是，咱们帮他帮到这地步，也算仁至义尽了。”
哈桑心里也打起了退堂鼓，只是他还希望能够体面地结束这场远征，再则也是担心自己撤退的时候唐军从后追击，所以当晚便派人进城，求见张迈。
——————————————————————钦差府。
重臣宿将，全部到齐。
“有三个好消息要告诉大家，”张迈道：“第一个，莎车那边局势稳定，所以杨副大都护近期可能会回来。虽然城外南北两支人马都被我们打落了胆子，但为保没有意外，到时候，还得有人去接一接。”
郭洛道：“我去吧。”
张迈点了点头，又说：“第二个好消息，龟兹人那边听说我们大胜回纥，已经打了退堂鼓，我们的探子发现他们已经撤到离下疏勒三十里之外驻扎，看来咱们这边对萨图克只要能继续保持优势，东路来的胡马应该就会自己退去。”
奚胜道：“杨易居然没有乘势追击？”
张迈笑道：“好像没有，昨天趁着萨图克军势颇乱，下疏勒那边派了人迂回绕了过来，向我禀明了军情——这段时间他似乎都以守成为主，偶尔出城，也只是配合守城的行动。不过下疏勒那边民心安稳，城防无隙，大家不用担心。”
郭洛笑道：“我们对下疏勒唯一的担心就是杨易求胜心切。若老鹰肯耐住性子守好老巢，那还有什么好担心的？”
张迈呵呵一笑，继续道：“第三个好消息，哈桑派人来了。五天之前，咱们派人去和他联系，他却将我们的人赶了出来，如今却自己求上门来了。”
在场的将领都发出了嘿嘿的轻笑声。西门一战的战果超出了大伙儿的预期，但他们这时回想又觉得理所当然。现在疏勒整个战局的主动权已经牢牢握在唐军手中了，唐军想攻就攻，没有机会攻击就退回城内，稳立于不败之地，而萨图克与哈桑则只要有一个不慎，那就得面临灭顶之灾。
“却不知哈桑想怎么谈。”奚胜问。
张迈笑道：“他打算将萨图克给卖了。”
诸将都咦了一声。
奚胜又问：“哈桑想怎么出卖萨图克？”
张迈看看李膑，示意由他回答。李膑道：“只要我们答应哈桑开出的条件，他就会和我们联手夹击萨图克，哈桑的使者甚至暗示，如果要用计谋，由他们设计擒拿萨图克，那也没问题。”
唐仁孝、石拔等都脸上都露出了鄙夷之色。唐仁孝哼了一声道：“萨图克摊上这么一个盟友，真是他三生有幸！”
倒是郑渭、李膑，对此觉得理所当然。
“不过，”张迈道：“哈桑这么做，是有条件的。”
“什么条件？”唐仁孝问。
张迈沉吟不语，李膑道：“哈桑的使者这次来，谈的不止是当前的战局，还有往后萨曼和我们如何相处等重大问题。比如，哈桑表示如果我们双方能够化敌为友，那么他们将承认我们对疏勒与莎车的统治。”
石拔冲冲地就道：“疏勒和莎车本来就是我们的，为什么还要他们来承认！”
然而文官如郑渭、郭太行，武将如奚胜、薛苏丁等，却都知道萨曼的承认，还是有相当重要意义的——那将意味着唐军正式成为西域群雄中的一员。
唐军自起事以来，虽然内部自爱自重，但外人却总是将他们称为唐寇，完全是当做流寇来对待，甚至连于阗方面，对唐军的态度也是亲过于敬。如果能够得到萨曼的承认，那么将来无论是东归也好，自立也好，都将更加的名正言顺。
“此外，如果我们和哈桑联手，那么疏勒的战局，就有望在半个月内彻底平定。”李膑继续说：“恢复和平之后，我们就可以重新种地了。昨天我们才得到莎车那边的最新情报，莎车那边的小麦都已经出苗了，而我们这边却还是一片荒芜。如果能赶在四月之内结束战争，那么我们仍然可以种植春小麦，这可是来年收成的大问题。虽然，这场仗再打下去，我们肯定不会输的，可如果战事拖得太久，误了农时，只靠莎车的产粮，只怕来年我们就算不饿死，也得闹大饥荒。”
石拔对种田没什么兴趣，听得打哈欠，奚胜却是种田好手，点头道：“不错，战争之后，确实得把所有人力都投入到农事上来，民兵得全部解甲，如果有可能，十三府将兵也应该部分参与屯田。其实我们现在虽然取胜，但因是本土作战，在战场上我们是占尽上风，但在国事上我们却危险得很。”石拔对奚胜还是佩服的，听他这么说，也就跟着点头。
“此外，哈桑还表示，如果我们两家结成盟约，那么我们与河中地方的商路将畅通无阻，若得与河中通商，那我们的物资补给将会多一条来路，财政收入也会大大增加，这也是一件大有利益的事。”李膑说着，回顾郑渭：“郑参军，你看如何？”
郑渭道：“我们这一路来，总是不停地打打打，仗也确实打得太久了，接下来也是该转入建设了。”
石拔道：“既然和萨曼联手有这么多的好处，那我们就答应他吧。虽然我觉得不够爽。”
张迈忽道：“李膑，你怎么尽说好处，为何不说哈桑提出来的条件？”
条件？还有不好的条件？
所有人都朝李膑往来，他知道接下来的话这些悍将多半不乐意听，却还是说了出来：“哈桑要我们在疏勒建国之后，向他们称臣，做萨曼的附属国。”
诸将都为之一怔，会场静了下来，好一会没有声音。
石拔第一个叫了出来：“什么？要我们做他的附属国？我们堂堂大唐男儿，怎么可以去向胡虏称臣？狗屁！”
奚胜一喝：“石拔！你说什么！这里是什么地方！容你说粗口！”
石拔憋了一下，低了低头，却还是道：“不行，不行！我们明明是打了胜仗的，都将萨曼人打得抬不起头来了，为什么还要反过来，去做人家的奴才国？不行，不行！”
李膑道：“也不是真的附属，只是名义上的附庸而已，萨曼出动这么大的军队远征，若是无功而返，对国内、对属国该如何交代？这是给他们一个下台阶。至于我们疏勒内部的事情，该怎么办，我们还是怎么办。再说，如果我们称臣的话，那么在民事上就更容易和河中连为一体，商路也会更加畅顺，这对我们接下来对内部的开发也是很有利的。等将来我们的力量强大了，若国力能与萨曼分庭抗礼了，再摆脱这附属之名也不迟。”
会场上几个中年都默默点头，似觉得李膑所言也不是没有道理，那正是老成谋国之言。
石拔却叫道：“可我们不是大唐安西大都护府吗？既然是大唐的边藩，却去向萨曼称臣？往后长安问起来，我们怎么办？”
场中老成者都有些尴尬起来。其实在一些人心目中，对于大唐憧憬也是觉得是口号多过是事实，非常真诚、毫无保留地相信张迈在公开场合中说的那些话的，整个会场只怕就只有石拔一个。其他人，对张迈所宣扬的大唐理想大体上在半信半疑之间，安西唐军能够走到现在，大唐理想固然也起到一定的作用，但更多的是由于战场上的不断胜利。
李膑道：“这也是权宜之计。我听高昌那边来的人说，归义军据有千里之地，百万之民，可也向那边的回纥称臣。而中原那边，也没怪罪他们，反而因他们能够守住疆土而降旨嘉奖。所以我们若是迫于形势，委曲求全，长安那边应该也会体谅我们的。”他就像对着一个孩子在循循善诱一般。
石拔一奇：“归义军？”
李膑道：“嗯，是敦煌那边的边藩，同属陇右，和我们差不多。不过他们的实力比我们强多了。”
石拔道：“东方有消息了啊，怎么没听你们说起过？”
李膑眼皮垂了垂，东方那边的消息，可不止是好消息，他没在这个问题上继续纠缠下去，却道：“总之一个虚名，却能换来至少数年的和平，这是极其难得的事。等咱们休养生息两年，缓过劲来，以后再另作图谋也不迟。”
奚胜心道：“向萨曼称臣，可不止一个虚名这么简单。这里头有利有弊。但李膑的主张也不是没有道理，眼下我军军威盛大，却是外强中干。内部有一大堆的问题等着处理，如果一个应对不善，这座看似辉煌的大厦随时都会垮塌，这件事情，可真是为难得很哪。”他崛起于基层，是唐军将领之中较有思想的人物，看得也颇为深远。其他如唐仁孝等也都各有考量，默不作声。
只有石拔口无遮拦：“好吧，我也听不大懂，不过我听特使的，特使只要点头，那我就没意见。”
他是会场上资历最浅的一人，且郭太行等也向来认为他只会冲锋陷阵，筹谋大事时内心并不尊重他的意见，但这时被他一说，却都齐齐向张迈看来，都道：“不错，咱们都听特使的。”
张迈的目光从众人脸上扫过，那是一张张期待着自己负责的脸。
位高权重，有时候远不是一种享受，更是一种责任，乃至枷锁。
以前郭师道还在的时候，自己有时候也偷偷懒，将责任卸到郭师道肩头上去。张迈有什么建议时还能天马行空，看看郭师道的意见再作定夺，但现在，他的一句话说出来，就可能是定论了。
沉默了一会，张迈才道：“先和哈桑谈谈吧，看看他的诚意如何。毕竟哈桑也只是一个大将，而不是萨曼的国主，有一些事情只怕也不是他能独立下决定的。我们称臣与否，将来我们派使臣前往布哈拉时，再与奈斯尔二世当面谈。”
————————————————————————会议散了以后，诸将各自归营。石拔要去轮值时，郭洛却让他回家，道这一次他作战辛苦，放他三天假。
石拔叫道：“现在大敌还没退走呢，我不要放假。”
郭洛笑道：“你就放心回家吧，若有战事时，我会派人去通知你，不会把你落下的。”
石拔这才答应。他如今也是都尉了，功曹论功行赏，有司便拨了一座府邸给他居住——却是以前疏勒大将莫兰特的旧邸。
石拔刚刚又立了一大奇功，如今他在军中声威之盛已是直追杨易，加上满城谁都知道他是张迈嫡系中的嫡系，心腹中的心腹，所以谁都来巴结他，才到家，就看屋里堆满了礼物。老婆奈氏本来正笑吟吟地清点东西，见到老公扑了过来，幸好石拔天生神力才抱得她动。
见到满屋子的东西，石拔道：“我告诉你几次了，别乱收人家的礼！”
“我没有乱收！”奈氏道：“这个梳妆盒是特使夫人送来的，这些布匹郭少夫人送来的，还有这个两匹丝绸，是我哥哥派人送来的……”不是唐军的高层，就是亲戚朋友，“特使夫人、郭少夫人那边，我都回礼了，我哥哥那就不用客气了。至于一些明显是来巴结的，像莫贺那些人，我就都退回去了。有我当家，你担心个什么呢！”
奈氏颇有乃父乃兄之风，算账清楚明白，石拔这才转为笑容，夫妻俩相携入内，免不了亲亲我我，晚间石拔老摸着奈氏的肚皮听，埋怨道：“咱们和特使一起成的亲，你看特使夫人的肚子都鼓起来了，怎么你老没动静啊。快给我生一两个出来啊，以后我回家也有儿子玩。”
奈氏笑道：“你晓得什么。我告诉你。”压低了声音道：“我听说啊，特使夫人那个肚子，成亲的时候就有了，人家那是奉子成婚的。不过对外装着不知道而已。”
石拔奇道：“你哪里听来的？”
奈氏笑道：“这你就别管了，反正我们女人圈里的风，吹来吹去的，哪有什么秘密？不过呢，最近有一件事情我一直想问你，可你一直在营中，我等不到你回来，可着急死了。”
石拔问：“什么事？”
奈氏又把声音压低了些：“我最近听说东方传来一个消息，道大唐灭亡了，是不是真的？”
石拔大吃一惊：“你……你听谁胡说的？”
“这很多人都在传呢。”奈氏道：“现在城内听说此事的，少说也有几千人，女人和老人间传得最厉害，开口就是：我有个秘密和你说，不过你千万别告诉别人……个个都当做秘密事来说，却又不敢公开讲，大家心里都憋得慌。石郎你跟我说说，这究竟是不是真的？”
“那当然是假的，流言！流言！”石拔叫道：“你以后别信这些东西。”
奈氏就不大敢说话了，但过了一会，还是忍不住，道：“郎君，不是我逆你的意思，不过我这些天打听得这些话，真不像假的，要是流言，不会传得这么真。若是真的事情，你不理它，它仍然在。我看，我们还是得及早应对、及早打算才是。”
“应对？打算？应对什么？打算什么？”石拔有些不耐烦。
奈氏压低了声音道：“郎君啊，满城谁都知道，你是特使的人啊，特使他巍然不倒时，你自然风生水起，但他要是……要是地位有所动摇，那咱们的日子也会跟着不好过，眼下大唐灭亡这件事情，万一是真的，受影响最大的可就是张特使。他可是长安来的特使啊，虽说是祖上传下来的圣旨鱼符，但总归是顶着钦差大臣的名号，但要是大唐灭亡了，他该用什么来号令军民呢？虽然他功劳卓著，但汉家有一句话，名不正则言不顺，言不顺则事不谐。只怕这件事情要是坐实，对他多多少少会有一些影响。他是咱们的上梁，上梁一动，你也会跟着歪斜。所以这件事情，咱们得及早应对、及早打算。如果有机会，你得给他提个醒，或者想个办法，把这件事情消解于无形。特使的地位稳如泰山了，咱们的日子才能过得顺。”
石拔呆住了，这个少年从藏碑谷跟张迈出来时还什么也不懂，这一年来南北征战，武功日强，立下了赫赫战功，连外族也都知道了他的声名，但就他本人而言，其实仍是十分淳朴，很少将战场之外的事情放在心上，直到这时，才在妻子的指点之下，开始去洞察这个浊世的世故人情。
（未完待续）





唐骑 第一五四章 自强而后国强
这晚郭师庸轮值，张迈正要歇下，如今大胜之余，他也不用担心胡军夜攻，忽然石拔来了，说请他出去喝酒。张迈笑道：“府中就有酒，何必出去？”
石拔说道：“在家里喝酒，没那气氛。”
张迈不由得莞尔：“小石头如今也学会一点生活情趣了。”便换上便服，跟郭汾说自己要和石拔出去喝酒，如今郭汾的肚子已经挺了起来，道：“现在？还有酒家开门做生意的么？”
疏勒的酒馆茶馆在围城期间也没有全部停止营业，但所有店铺做生意的时间都集中在白天，一到黄昏就大多关闭了。张迈笑道：“总能找到一家肯做我们生意的吧。”
郭汾要增加卫护人马，张迈道：“有小石头在呢，我们两个联手，就是在千军万马之中也能杀进杀退，对吧，小石头？”
石拔连连点头，郭汾却呸了一声说：“吹牛。”暗中却还命人悄悄跟去：“如果没见到什么事情就别现身，不用扰了特使的兴致。”
张迈和石拔、马小春配了横刀，从小门出了钦差府，一路沿着东西大道，走了一段转入小路，张迈身份特殊，平日一动周围卫护动辄百数十人，虽则威风八面，却少了许多做小市民时自由自在的乐趣，这时和石拔两个人夜里走踏这座被自己攻下又守住了的城市，心中自有一番感慨。
他对城中哪处可以攻、哪里处可以收几乎了若指掌，但对哪里有小酒家却不清楚，还是由石拔带着，道：“我知道有一家小店，店面虽小，卖的葡萄酒特别好喝。去年冬天常和我大哥在那里喝酒御寒。”
那小酒店却在城东，离钦差府有好长的一段距离，两人穿街走巷，走着走着，忽听不远处隐隐传来哭声，张迈皱眉道：“眼下我军大胜，全城上下人人欢喜，怎么却有哭声？是战死将士的家属么？还是俘虏？”走了过去，来到一处废墟前，却是七八座上次天方教屠教行动中烧毁的房子，七八座房子连在一起，形成一片不小的平地，周围都是房子，这里便如藏在市井中的一个小广场一般。
这时却聚着两三百人，点着二十几盏油灯，相对垂泪，低声叹哭。
张迈皱了皱眉，心想：“这是什么人？”手按横刀，靠近断壁颓垣，那些人也没派人看守，张迈靠近了一望，在灯火中瞧见是些老人，隐约见到其中一些面目似曾相识，再听几个人说话的口音，却都是唐军民部的老部民了，心中一宽：“原来只是耆老们在此聚会叙旧。”
还在新碎叶城时，每到晚上无事，人们偶尔也会到屋外空旷处聚坐闲聊，所以张迈也不以为异。
两三百人中有七八十个老人，另外有一百来个孩子，更有几十个壮汉，当是他们的子侄，剩下的就是一些妇女。张迈既然来了，就且听他们说些什么，却听耆老们絮絮叨叨，说些家常，讲些过往，谈起新碎叶城时的日子，谈起灯下谷时的日子，谈起怛罗斯时的日子，最后终于讲到眼下，却个个都盼着战争早些结束。
张迈已经从他们说话的声音中认出了七八个相识的父老，那些壮汉更有好些是张迈的亲兵，觉得自己在这里窃听不太礼貌，正想要不要出去相见，却听一个做过俘虏的老人说起了在回纥军中的见闻，一漏嘴，说到了龟兹牧民说契丹人已经进入高昌的消息。
有人惊呼：“契丹……是灭了我们大唐、占领了中原的那个胡种么？”
张迈吃了一惊，心想：“什么？契丹灭了我大唐？这是哪里传来的谣言。”在他印象中大唐好像不是亡在契丹的手里，而且契丹人好像最强大的时候也就在黄河一带打来打去，占领的地方貌似也没越过燕云十六州啊，大唐被契丹灭亡，中原北契丹占领，这可从何说起？
但场中老者纷纷叫道：“嘘——这话也说得的么！”
那些壮汉却都惊诧起来，问他们的父祖是怎么一回事。老人们被逼不过，这才说出了这段时间在疏勒城中潜流暗传的那几个消息，其中最震撼的莫过于大唐已经灭亡！
张迈在断壁后面听得心中骇然，他骇然的不是消息的本身，早在下疏勒时，他就已经从东面迁徙来的明教教徒处听说了这个情报，他和郑渭李膑细细审问这些明教教徒，觉得他们不似作假，可是有一些情报，却和张迈记忆中有所不同，也不知道这些牧人听到的消息本身就有误，还是这个世界的历史与他记忆中的历史有所出入。
不过这时候张迈吃惊的，是“大唐灭亡”的消息，居然在疏勒城内流传了这么久又这么广泛！而自己却毫无察觉！
从那些老人的反应看来，他们根本就不是第一次听到这个消息了，甚至一些青年兵将脸上也无诧色，张迈回头看了石拔一眼，借着月光见他脸上也没有惊讶之色，心想：“这个消息，小石头也是听过的。哼！李膑的耳朵是聋了还是怎么，竟然连这么重大的变故都没发觉！”
却听场中响起了抽噎的声音，方才是老人们怀旧而哭，这时却是一些初次听说此事的青年士兵忍不住痛哭起来，他们的父兄一边安慰，一边对他们说：“这个消息，你们知道就好，千万不能传出去，免得影响了本城的军心民心。”
张迈再也忍耐不住，挺身出了断壁，步步走近，道：“你们这样子，就不影响军心民心了？”
二十几盏灯一起抬了起来向他照耀，十几个认得他的人齐声惊呼：“特使！”几个亲兵当场单膝跪倒，行了军礼，好些父老也匍匐在地，心中惶然。
张迈带着石拔，走到中心，扶起众父老道：“都起来吧，你们年纪比我大，我受不起。”这才坐下，道：“坐，坐，都坐！咱们说说话。”
众父老局促不安地，跟着张迈来的一队士兵猛地从断壁之后现身，吓得老人孩子都叫了起来，张迈不悦道：“你们来干什么！”挥手：“我和叔伯们聊天，你们走远些！”室辉领了命令，命人散了，却是占据周围路口。
张迈从一个老人怀中抱过一个孩子，对父老们道：“大家别管他们，咱们聊咱们的。就像在新碎叶城，或者灯下谷时一样。”
肖叔也在人群之中，说道：“特使，如今你已是数万大军的统领，一方诸侯，威震西域了，没想到对我们这些糟老头子还这么平易。”
张迈嗤的一声，道：“什么威震西域，说得早了，再说我也不是一方诸侯。我也不会做一方诸侯。说好听了，我是长安来的特使，但那也是祖上几代人的事情了，其实我就是大伙儿的子侄，是在危难之中，蒙大家推举出来领大家冲杀敌人、重建家园的一个领军者——这才是我真正的身份！至于其他的名头，都是虚的，都是假的。”
废墟上许多青年将兵都听得暗暗点头，均想：“不错！”
张迈因问肖叔：“肖叔，关于大唐灭亡的消息，你是从何处听来？”
肖叔知道瞒不得，当下将自己还做俘虏期间，有一日如何来了一群龟兹牧民和他们一起放牧，跟着他如何打听东方的消息，如何听说大唐灭亡等一一和盘托出。
张迈一边听着，一边推敲，忽然一拍大腿，叫道：“好萨图克！那次劫牧场，我还以为我们是占了便宜，没想到却是中了他的诡计！”
“什么？”
张迈道：“将你们救回来的那次出击，我猜回纥人有可能是故意放水，他们预先让你们从龟兹牧民处听到这些消息，然后再故意让你们被我军救回城来，借着你们的口，来散布大唐灭亡了的消息。因他知道，如果是用别的法子将消息传进来，比如射箭书，或者通过奸细散播谣言，都很难让我们相信，但是借着肖叔你们的口来告诉城中子侄媳女，那就谁都不会怀疑了。”